Chương 32: Tìm kiếm kho báu

Toàn chương Dọc theo những bức tường men theo cầu thang, những ký tự tượng hình kỳ quái được khắc sâu, phủ bên trên là lớp rêu xanh thẫm. Đó là những dấu vết cho thấy nơi này đã vắng bóng bước chân người từ rất lâu rồi.

Những ký tự trông giống như chim bay trên trời, mây, sấm sét, gió và cả con người được xếp thành hàng dài. Dù không hiểu chính xác ý nghĩa, nhưng có lẽ chúng đang kể một câu chuyện liên quan đến thời tiết chăng?

"Hừm."

Trong lúc tôi đang mải mê đưa ra những suy luận của riêng mình về các ký tự tượng hình, Gladi đang đi phía trước bỗng giơ tay lên ra hiệu dừng lại.

"Gladi?"

"Chờ một chút."

Có vẻ như đôi mắt của cô ấy đã phát hiện ra điều gì đó bất thường. Trong bóng tối bao trùm lúc này, đôi mắt của Gladi đang tỏa ra ánh sáng xanh biếc.

"Cậu thấy gì sao?"

"Vâng, có vẻ có thứ gì đó. Nhìn ánh sáng xanh lục cảnh báo thế này thì chắc nó không quá nguy hiểm đâu."

"Ánh sáng xanh lục?"

"Đó là hiệu ứng của kỹ năng dành riêng cho Trinh Sát. Kỹ năng [Sharp Eye] giúp người sử dụng nhận biết trước những yếu tố có thể gây nguy hiểm. Ví dụ như phát hiện quái vật đang ẩn nấp, hoặc như lúc này là báo hiệu có cạm bẫy được lắp đặt."

"Ồ..."

"Nơi lắp cạm bẫy là bậc thang này đây. Nếu giẫm lên thế này..."

Cộc cộc.

Vừa nói, Gladi vừa vươn chân ra gõ nhẹ lên bậc thang. Tuy nhiên, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

"Ơ kìa?"

Gladi nghiêng đầu vẻ khó hiểu rồi bắt đầu dồn thêm trọng lượng lên bậc thang. Thế nhưng, dù cô ấy đã đứng hẳn lên bậc thang hẹp đó, vẫn không có tiếng động nào của cơ quan bẫy phát ra.

"Hừm. Có vẻ hiện tại không có vấn đề gì."

Phải chăng thông tin từ kỹ năng đã sai? Hay chỉ là Gladi làm quá lên? Dù sao thì việc bẫy không kích hoạt cũng là tin tốt. Tôi cùng Isolin nhảy phắt qua bậc thang được cho là có bẫy đó.

Sự cảnh giác của Gladi duy trì suốt dọc đường xuống cầu thang. Nào là không được giẫm lên bậc thang này, không được chạm vào viên gạch nhô ra kia, hay đừng có nhặt ngọn đuốc rơi dưới đất lên.

Con người ta thường có tâm lý càng cấm lại càng muốn làm. Tuy nhiên, đó là khi mạng sống được đảm bảo an toàn thôi. Đây là hiện thực chứ không phải trò chơi. Vì không muốn chết nên tôi tin sái cổ vào lời của Gladi.

"Hừm."

"Đây là..."

Cầu thang tưởng chừng dài vô tận cuối cùng cũng kết thúc. Hiện ra trước mắt chúng tôi là một hành lang đen ngòm, không nhìn thấy nổi dù chỉ một bước chân phía trước.

Ực.

Tôi nuốt nước bọt, giơ chiếc đèn lồng cầm tay lên soi về phía cuối hành lang. Nhưng chẳng thấy gì ngoài bóng tối.

Ngay lúc này, người duy nhất có thể chịu trách nhiệm cho sự an toàn của tổ đội chính là Gladi. Tôi và Isolin nắm chặt tay nhau, đăm đăm nhìn theo bóng lưng của Gladi.

"Ở đây cũng có bẫy chứ?"

Trước câu hỏi của tôi, Gladi nghiêng đầu quan sát kỹ tường và sàn nhà. Chiếc quần da bó sát trên đùi cô ấy phản chiếu ánh sáng từ đèn lồng lấp lánh.

"Hiện tại thì có vẻ không có. Nhưng tớ vẫn phải tiếp tục quan sát nên tớ sẽ đi tiên phong."

Chẳng ai phản đối việc cô ấy đi đầu cả. Tôi và Isolin cùng gật đầu tán thành.

Lộp bộp, lộp bộp.

Chúng tôi tiếp tục tiến bước trong hành lang đen kịt, chỉ dựa vào chút ánh sáng le lói. Suốt dọc hành lang, Gladi không hề đưa ra tín hiệu có bẫy nào.

Cứ đi được một đoạn cô ấy lại dừng lại quan sát xung quanh. Sau khoảng 5 phút như vậy, chúng tôi lại tiếp tục tiến lên. Phải mất khoảng 30 phút chúng tôi mới đi đến cuối hành lang.

"Hừm..."

Chặn đứng ở cuối hành lang là một cánh cửa khổng lồ đóng chặt. Cánh cửa đó cao hơn cả chiều cao của tôi, Isolin và Gladi cộng lại.

Những ký tự tượng hình trên tường hành lang cũng xuất hiện trên cánh cửa khổng lồ này. Tôi thận trọng đưa ngón tay lần theo những ký tự đó.

Mảnh đất rực lửa, cái cây cao vút tận trời xanh, loài chim bay phía trên, và con người đang chạy nhảy dưới mặt đất. Nhìn sơ qua thì có vẻ như con người đang chống chọi với thiên tai.

Trước khi mở cửa, cần phải xác nhận lần cuối. Tôi quay sang hỏi Gladi.

"Trên cửa không có bẫy chứ?"

"Vâng. Không thấy tín hiệu gì đặc biệt, có vẻ quanh đây không có thứ gì gọi là cạm bẫy cả."

Nghe Gladi trả lời, tôi tiến lại gần cửa. Cô ấy đặt tay lên cánh cửa và bắt đầu dồn hết sức bình sinh để đẩy.

"Hự ư ư!"

Khuôn mặt nhỏ nhắn, mềm mại và đáng yêu của cô ấy nhăn nhó hết cả lại. Tuy nhiên, dù Gladi đã cố gắng hết sức, cánh cửa khổng lồ vẫn không hề nhúc nhích.

Có vẻ như để mở cánh cửa này cần một lực lớn hơn. Tôi và Isolin cùng xắn tay áo lên bắt đầu đẩy cửa.

"Hiyaaaa!"

"Hiêêê!"

"Hayayaya!"

Ngay khi những tiếng hô nghe có vẻ yếu ớt vang lên, cánh cửa khổng lồ phát ra tiếng rầm rầm rồi từ từ chuyển động.

"Mở, mở được rồi!"

"Cố lên chút nữa!"

Như để chứng minh rằng cánh cửa này đã không được mở trong một thời gian rất dài, bụi bặm bắt đầu bay mù mịt từ khe cửa đang hé mở.

"Hự ư ư!"

Ba đứa chúng tôi thực sự đã dốc hết sức. Sức mạnh dồn nén đến mức gân máu nổi đầy trong mắt. Thậm chí chúng tôi còn sử dụng tất cả các phép bổ trợ (buff) tăng cường thuộc tính.

Thế nhưng, dù đã nỗ lực đến vậy, chúng tôi vẫn không thể mở toang cánh cửa khổng lồ.

Thứ mà ba đứa đẩy ra được chỉ là một khe hở nhỏ. Một khe hở vô cùng hẹp mà chỉ những cô bé nhỏ xíu như tôi hay Isolin mới có thể chui qua được.

"Có vẻ không mở thêm được nữa rồi..."

"Hừm."

Tôi thử lách người qua khe cửa. Cảm giác cơ thể bị ép chặt lại, nhưng nếu cứ vặn vẹo người thế này thế kia thì chắc cũng qua được phía bên kia.

Bị kẹt giữa khe cửa, tôi ngước nhìn lên trên. Chẳng lẽ trong lúc đang chui qua mà cửa lại đóng sập lại biến mình thành miếng thịt ép sao?

Dù Gladi nói không có bẫy, nhưng lo lắng vẫn hoàn lo lắng. Trong lúc tôi còn đang chần chừ, Isolin tiến lại gần hỏi.

"Sao rồi? Có qua được không?"

"Ừ. Chắc là qua được, nhưng mà..."

Vấn đề là phía sau cánh cửa có cái gì. Tôi nhíu mày nhìn vào khoảng không đen kịt phía sau cửa. Dù có sợ hãi nhưng đã đến tận đây rồi, không lẽ lại quay về.

Tôi thở hắt ra hết cỡ để thu nhỏ người lại rồi lách qua khe cửa.

Ngay khi cảm giác da thịt bị cọ xát đau nhói qua đi, cơ thể tôi "bụp" một cái bắn ra ngoài.

Vừa qua khỏi cửa, tôi lập tức rút thiết chùy ra cảnh giới xung quanh. Ánh sáng từ chiếc đèn lồng treo bên hông lan tỏa, dần dần hé lộ cảnh tượng xung quanh.

Thứ đầu tiên tôi nhận ra là những mảnh xương đã bị phong hóa lăn lóc trên sàn nhà. Bột xương trắng và những mẩu xương vụn vương vãi khắp nơi.

Chẳng thể phân biệt được đó là xương người hay xương quái vật. Trong lúc tôi đang nhíu mày quan sát những mẩu xương, Gladi và Isolin cũng "bụp" một cái chui qua khe cửa hẹp rồi lăn lông lốc trên sàn.

"Oẹ!"

"Phì phì phì!"

Isolin vừa lăn trên sàn vừa nhổ nước bọt liên tục vì có vẻ bột xương đã bay vào miệng. Trái lại, Gladi lập tức rút dao găm ra và thể hiện dáng vẻ cảnh giác xung quanh.

Thật may mắn là không thấy yếu tố nguy hiểm đặc biệt nào.

Tôi hạ thiết chùy xuống và nhìn quanh.

Một hành lang dài dằng dặc với những rễ cây không rõ nguồn gốc đâm ra khắp nơi. Thậm chí từ trần hành lang, những giọt nước còn nhỏ xuống tí tách.

Mùi nước nồng nặc bốc lên. Chắc hẳn phía trên trần hành lang này chính là dòng thác khổng lồ kia. Tôi nuốt nước bọt khi nhớ lại dòng sông rộng lớn mà chúng tôi đã đi qua trước khi xuống cầu thang.

"Có vẻ... không có quái vật."

Gladi vốn đang căng thẳng tột độ thở phào nhẹ nhõm. Đúng như lời cô ấy nói, ở đây không có quái vật. À không, thực ra tôi còn nghi ngờ liệu có sinh vật sống nào khác ngoài ba đứa chúng tôi không nữa.

Những cái xác không rõ là người hay quái vật đã bị bỏ mặc lâu đến mức chỉ còn trơ xương, chứng tỏ nơi này đã bị bỏ hoang từ rất lâu rồi. Thật khó để tin rằng có sinh vật nào còn sống sót ở đây.

"Ồ! Ở đây có ba con đường này!"

Vị đội trưởng lùn nhất hội, Isolin, bật dậy và hét lớn. Đúng như lời cô ấy, con đường trước mắt chia làm ba ngả. Tất cả đều phủ đầy rêu xanh và có những vũng nước đọng rải rác khắp nơi.

"Cậu định đi hướng nào trước?"

Đội trưởng là Isolin. Điều đó có nghĩa là quyền quyết định hướng đi của tổ đội thuộc về cô ấy. Tôi đứng bên cạnh và nhìn Isolin.

"Hừm...!"

Cách chọn đường của Isolin rất đơn giản. Cô ấy dựng đứng cây gậy phép trên sàn rồi buông tay ra. Sau đó, gậy phép đổ về hướng nào thì đó chính là con đường chúng tôi sẽ đi.

Cộp... lăn lông lốc...

"Hướng này!"

Hướng được chọn là hành lang bên trái theo hướng chúng tôi đang nhìn.

Dù không mấy hài lòng với cách làm này, nhưng trong tình cảnh hiện tại chắc cũng chẳng có cách nào tốt hơn. Tôi thở dài một tiếng, lấy sợi dây thừng đa năng từ trong túi đồ ra.

"Cậu... cậu lấy dây thừng ra làm gì thế?"

Thấy tôi lấy dây thừng ra, Isolin giật mình hốt hoảng. Tôi nghiêng đầu nhìn cô ấy rồi hỏi lại.

"Sao thế?"

"Cậu không định trói tớ đấy chứ...?"

Tôi trói Isolin á? Trói cô ấy để làm gì cơ chứ. Tôi bật cười khan rồi lắc đầu.

"Không phải đâu. Đề phòng lúc quay về không tìm được đường thôi mà. Tớ lấy nó ra để đánh dấu."

"À...!"

Nghe tôi giải thích, Isolin mới vỡ lẽ và gật đầu. Không biết cô nàng vừa tưởng tượng ra cái gì nữa.

Tôi lắc đầu, buộc một đầu dây thừng vào một tảng đá rơi gần đó. Giờ thì sợi dây thừng này sẽ đóng vai trò là cột mốc chỉ đường cho chúng tôi.

"Được rồi. Chuẩn bị xong."

Thật may là tôi đã mua sẵn thật nhiều dây thừng đa năng. Tôi buộc cuộn dây vào thắt lưng rồi gật đầu đầy tự tin.