Chương 3: Chương 2: Thế giới song song và Ghost trailer

Vol 1 * xin đính chính: bản gốc của tiêu đề chương này dùng chữ 亡霊の先導者たち (Bourei no Sendousha-tachi, tức là những kẻ dẫn đường của vong linh, đây là cách gọi khác của Ghost Trailer) Cửa trước không khóa.

Biết mẹ đang ở nhà, Takeshi cảm thấy chán nản.

Em trai chắc đang ở lớp học thêm, còn bố thì đi làm.

Căn nhà biệt lập này được xây khoảng mười năm trước là tổ ấm mà người bố hiếm khi về nhà của cậu đã làm việc bán mạng để mua được.

Thế nhưng, bên trong ngôi nhà ấy lúc này, đối với Takeshi mà nói, khó có thể gọi là một nơi thoải mái.

Đối với một Takeshi gần như bị phủ nhận hoàn toàn sự tồn tại trong chính ngôi nhà này, việc dẫn một cô gái không phải Kurumi về nhà là chuyện lần đầu tiên xảy ra.

Nếu được thì không có ai ở nhà là tốt nhất, nhưng sau khi nghĩ vậy, Takeshi lại thay đổi suy nghĩ.

Biết đâu, việc cậu dẫn cô gái này về sẽ khiến mẹ thể hiện một nét mặt hay nói một lời nào đó với cậu.

Cậu muốn thử nhìn thấy điều đó.

Bước vào sảnh với bộ võ phục Kendo nguyên vẹn kể từ lúc chạy trốn khỏi trường, Takeshi vẫy tay gọi vị khách đang đứng phía sau.

Mui có vẻ hơi căng thẳng, chắc do đây là lần đầu cô vào nhà người khác.

Đúng lúc Mui định bước lên, cánh cửa phòng khách nằm giữa hành lang chợt mở ra.

"A, c-chào bác ạ."

Mui đứng nấp sau lưng Takeshi, cất tiếng chào lớn hơn hẳn bình thường.

Thế nhưng, nét mặt mẹ cậu hoàn toàn không thay đổi.

"Dạ, cháu xin phép làm phiền ạ."

Mẹ cậu bước tới, lí nhí đáp lại cái cúi đầu của Mui bằng một câu "Mời vào."

Bà xỏ giày sau lách qua ngay bên cạnh chỗ Takeshi và Mui đang đứng, cầm lấy chiếc ô che nắng vắt trên tủ giày rồi đi thẳng ra ngoài.

Nhìn chiếc túi vải thân thiện môi trường vắt trên vai, chắc bà đi mua sắm ở gần đây.

Takeshi giấu đi vẻ mặt thất vọng khỏi tầm mắt Mui, cởi giày và bước lên hành lang.

"Đừng bận tâm. Bà ấy lúc nào cũng như vậy."

"Hả? Vậy sao?"

Ngoái đầu nhìn ra bên ngoài nơi người mẹ đã khuất bóng, Mui chuyển ánh nhìn sang Takeshi và nói.

"Đó là mẹ cậu đúng không?"

"Ừ. Là mẹ tôi."

Thấy Takeshi cộc lốc đáp lời, Mui không gặng hỏi thêm nữa mà chậm rãi khép cửa lại.

"Phòng tôi ở bên trái tầng hai. Cậu lên trước đi, tôi đi lấy đồ uống."

"... Mình biết rồi."

Để Mui ở lại lối vào, Takeshi bước vào bếp.

— Con trai mặc nguyên bộ võ phục Kendo về nhà, lại còn dẫn theo một cô gái lạ mặt, vậy mà thái độ đó...

Takeshi buông một tiếng thở dài thườn thượt, "Haa".

Dù đã quen với sự thờ ơ của mẹ, nhưng nếu nhận lại phản ứng như thế thì thà không chạm mặt còn hơn.

Takeshi lắc đầu vài cái, xốc lại tinh thần rồi mở cửa tủ lạnh.

☆☆☆ Đúng như lời dặn, Mui bước lên cầu thang và đi vào phòng Takeshi.

Căn phòng không có quá nhiều đồ đạc, toát lên vẻ ngăn nắp.

Một chiếc giường kê sát tường, một chiếc bàn học đặt cạnh cửa sổ. Ngoài ra chỉ có một giá sách nhỏ trơ trọi, hoàn toàn không có đồ trang trí nào như poster hay tượng để bàn.

Dù đã vào phòng, Mui vẫn đứng đực ra đó vì không biết nên ngồi đâu.

Ghế thì chỉ có một chiếc ở bàn học, còn ngồi lên giường thì cô lại thấy ngại.

Mui nhớ lại người mẹ của Takeshi mà cô vừa gặp ở sảnh.

Dù có cảm giác lạnh lùng vì bà ấy không mấy niềm nở, nhưng đường nét khuôn mặt lại có nét gì đó giống Takeshi.

— Người đó, hình như mình đã từng gặp ở đâu rồi thì phải...

Mui đi ngang phòng, kéo rèm của chiếc cửa sổ duy nhất lại.

Để tránh bị kẻ truy đuổi phát hiện.

Gần như làm việc đó một cách vô thức, cô khẽ ngồi xuống chiếc giường được dọn dẹp gọn gàng.

Rồi, cô lại một lần nữa nhớ lại khuôn mặt mẹ Takeshi và nghiêng đầu khó hiểu.

— Là người nổi tiếng chăng.

— Nếu là ma pháp sư, mình đã phải nhận ra ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy rồi chứ.

Mui thõng vai, gục đầu xuống.

Mái tóc đen nhánh bóng mượt như tráng men giống hệt anh trai cô rũ xuống, che khuất khuôn mặt.

"Thiệt tình, mình đúng là vô dụng mà."

Cô bất giác thốt lên thành lời.

Bản thân đã làm ra chuyện gì, cô hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của nó.

Cho dù bản thân có phải chịu hình phạt nào đi chăng nữa, sự thật cũng không thể thay đổi.

Việc sắp tới phải nói ra một sự thật tàn nhẫn với ân nhân đã cứu mạng mình khiến cô đau khổ đến mức muốn bật khóc.

Không hề hay biết về nỗi khổ tâm đó của Mui, Takeshi bưng một chiếc khay đựng cốc bước vào phòng.

"Xin lỗi vì để cậu đợi. Trong tủ lạnh chỉ có trà với cola thôi."

"A, ừm. Không sao đâu."

Ngẩng mặt lên nhìn Takeshi, Mui nhìn chiếc khay được đặt trên tấm thảm trước mặt mình rồi bật cười khúc khích.

"Gì vậy?"

"Tại vì, cậu mang cả trà lẫn coca lên luôn mà."

Trên khay có đặt ba chiếc cốc.

Hai cốc cola và một cốc trà.

Dành cho hai người thì thế này là dư một cốc rồi.

"Xin lỗi nhé. Tại tôi không biết cậu thích uống cái nào."

Takeshi làm vẻ mặt bực dọc nói.

Kéo chiếc ghế ở bàn học ra, Takeshi đặt nó trước mặt Mui đang ngồi trên giường rồi ngồi xuống.

"Cảm ơn nhé. Vậy, mình lấy cốc trà."

Mui cầm cốc lên nhấp một ngụm, Takeshi chằm chằm nhìn cô rồi cất lời.

"Bộ đồng phục đó..."

"Hả?"

"À, chỉ là... tôi nghĩ mình chưa thấy bộ đồng phục này bao giờ."

"........."

Mui cúi xuống nhìn bộ đồng phục của mình.

Áo blouse ngắn tay với ba đường kẻ màu xanh đen trên ống tay, trước ngực là một chiếc nơ thắt ruy băng sọc caro màu xanh lá.

Bên dưới chiếc váy xếp ly màu xanh đen sẫm là đôi chân đi tất đen.

"Cậu... muốn biết của trường nào không?"

"Không, thôi."

Khi Mui hướng ánh mắt đầy ẩn ý về phía mình, Takeshi lắc đầu.

Mui cũng cảm nhận được rằng Takeshi đã không còn muốn cô giải thích nữa.

Chắc hẳn cậu ấy đang nghĩ rằng mình không muốn bị cuốn vào chuyện rắc rối này thêm nữa.

Nếu có thể, Mui cũng muốn cứ thế này chia tay Takeshi và trở về thế giới của mình.

Nhưng dù có muốn đi chăng nữa, cô cũng không thể làm vậy được nữa.

Mui nhẹ nhàng đặt chiếc cốc đã vơi một nửa trở lại khay.

"Cậu vẫn còn nhìn thấy chứ?"

Khi cô cất tiếng hỏi, Takeshi liền hỏi ngược lại.

"Thấy cái gì cơ?"

"Làm thế này thì............ có thấy không?"

Mui đứng dậy, rút súng ra và bóp cò không một chút do dự.

"Dừng lại mau!"

Vẫn đang ngồi trên ghế, Takeshi ngửa người ra sau né tránh.

Luồng gió sượt qua cách tai phải chỉ vài centimet khiến toàn thân Takeshi nổi da gà.

Luồng sáng đập mạnh vào tường, phát ra tiếng nổ lách tách rồi khuếch tán ra xung quanh.

Thế nhưng, khi ngoái lại, Takeshi thấy trên tường không hề có lấy một vết xước.

Không hề có viên đạn nào được nạp vào.

Thay vào đó, tia chớp màu vàng rực rỡ vừa bắn ra dường như mang theo từ trường tĩnh điện.

Nó văng tung tóe ra bốn phía, phân nhánh sáng rực lên như những tia sét nhỏ rồi biến mất.

"Quả nhiên là, cậu nhìn thấy đúng không."

Giọng nói của Mui hiện rõ sự thất vọng tràn trề.

"Thấy chứ. Thứ ánh sáng giống như hào quang đó phải không."

"Đây là một loại hạt đặc thù."

Mui vừa giắt lại súng vào váy vừa ngồi xuống.

Takeshi ngồi đối diện liền quay mặt đi.

"Không cần giải thích đâu."

Dù có chút bực mình vì bất ngờ bị bắn, nhưng hơn thế nữa, việc cô bắt đầu nhìn mình bằng ánh mắt như đã hạ quyết tâm khiến Takeshi cảm thấy bất an.

Cậu chẳng muốn nghe thêm điều gì nữa.

Dù là chuyện về lũ truy đuổi, về bộ đồng phục của cô, về khẩu súng, hay tất cả những thứ siêu nhiên kia.

Nhưng, Mui không ngừng nói.

"Đó là những hạt chỉ có ma pháp sư mới nhìn thấy được."

"Đã bảo là không cần mà!"

Takeshi đứng phắt dậy khỏi ghế, gắt lên như muốn xua đuổi.

Thế nhưng, cô vẫn nhìn thẳng vào Takeshi.

"Nếu không cần phải giải thích thì mình cũng đã không làm. Nhưng bây giờ mình không thể không giải thích."

Takeshi khoanh tay lại, ngoảnh mặt đi không nhìn cô.

"Mình là một Ma pháp sư."

Mui nói. Một cách quá đỗi tự nhiên.

Y hệt như thể đang nói "Mình là một nữ sinh cấp ba" vậy.

"Những kẻ truy đuổi mình cũng là ma pháp sư."

Takeshi không còn tâm trí đâu mà nghe nữa.

Lúc này, cậu chỉ đang suy nghĩ xem làm cách nào để cô ấy chịu đi về cho rảnh nợ, chỉ thế thôi.

"Này, tôi thực sự không có hứng thú nghe đâu. Chỉ vì thấy cậu bị truy đuổi nên tôi mới đưa cậu đến tận đây thôi. Nếu cậu đã ổn rồi thì tôi muốn cậu về cho."

Mui dùng giọng điệu gắt gao hỏi vặn lại một Takeshi đang ngoảnh mặt đi.

"Những lời mình vừa nói, cậu không nghe rõ sao?"

"............"

"Thứ mà cậu gọi là hào quang hay khói phát sáng gì đó, là những hạt ma lực chỉ ma pháp sư mới có thể nhìn thấy. Nói cách khác, cậu cũng đã trở thành ma pháp sư rồi."

Điều duy nhất Takeshi có thể làm là cự tuyệt mọi thứ, bao gồm cả những lời nói của cô.

"Xin lỗi nhé, tôi thực sự rất khó xử đấy. Cậu về đi."

"Hãy nghe mình nói đi!"

"Tôi vô thần, nên tôi không biết cậu đang cố truyền đạo lôi kéo gì đâu, nhưng tôi không có ý định tham gia."

"Không phải là tôn giáo gì hết."

"Gia đình tôi đời đời theo đạo Phật. Dù chỉ là Phật tử dỏm lúc đám tang thôi. Với lại, nhà tôi nhìn kiểu gì cũng chẳng giống có tiền đâu. Nhà tuy là nhà riêng đấy, nhưng hình như tiền nong cũng eo hẹp lắm."

Trước một Takeshi cứ luyên thuyên những chuyện không đâu vào đâu, Mui đứng dậy, túm lấy vai cậu bắt cậu phải xoay khuôn mặt đang lảng tránh lại nhìn mình.

"Làm ơn hãy nghe mình. Cậu tự bản thân chắc không nhận ra, nhưng cậu đã sử dụng ma pháp rồi đấy."

"Hả."

Bị nắm chặt vai ép phải quay lại, Takeshi nhíu mày.

"............ Cậu đang nói chuyện quái gì thế."

"Lúc ở trường, khi cậu ném thanh kiếm về phía cửa sổ, màu mắt của cậu đã chuyển sang màu tím."

"............"

Khuôn mặt của Mui ở cự ly gần vô cùng nghiêm túc.

"N... Nhảm nhí. Nếu cậu nói thật thì đầu óc cậu có vấn đề rồi đấy."

Takeshi giật vai để gạt tay Mui ra, lùi lại tạo khoảng cách.

Bất chấp điều đó, Mui cắn chặt môi, trừng mắt nhìn Takeshi.

"G-Gì chứ."

Bị áp đảo bởi ánh mắt ấy, Takeshi trừng mắt nhìn lại. Mui tiến đến gần cậu một lần nữa và đặt tay lên ngực cậu.

"Làm thế này thì dù không muốn cậu cũng phải hiểu thôi."

Trong tích tắc, cơ thể Takeshi bồng bềnh nổi lên cách mặt sàn vài centimet.

"Uwa!!"

Từ mũi chân cho đến gót đều lìa khỏi mặt đất vài giây, rồi lập tức bị kéo trở lại sàn nhà.

"...... Kh-Không thể nào......"

"Cậu cũng có thể làm được điều đó đấy."

Mui buông tay ra, nhưng nét mặt cô chẳng có chút gì rạng rỡ.

"Xin lỗi."

Trái lại, cô cúi gầm mặt với vẻ đầy tội lỗi, rồi đột ngột quỳ rạp xuống ngay dưới chân Takeshi.

Đầu cô chạm hẳn xuống sàn.

Takeshi đờ đẫn, chỉ biết nhìn xuống.

Cuộn người lại như một con mèo, vẫn giữ tư thế cúi đầu, Mui nói thêm một lần nữa.

"Mình thực sự xin lỗi!"

Nói xong, cô chậm rãi ngẩng mặt lên, nhìn một Takeshi đang đầy bối rối.

Trong đôi mắt cô ngấn lệ.

"Mình đã lỡ biến cậu thành Ma pháp sư mất rồi."

Nếu đây là một trò đùa thì nó đã đi quá giới hạn, giọng nói ấy chất chứa một nỗi ân hận sâu sắc.

Biểu cảm, giọng nói cùng hai nắm đấm đang run rẩy của Mui đã truyền tải tất cả điều đó.

Sự liều mạng ấy đủ để làm lung lay ý định muốn tống cổ cô ra khỏi nhà bằng mọi giá của Takeshi.

"Mình không hề nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra thế này. Thật đấy. Mình không có ý định làm phiền ai cả. Chỉ là... mình chỉ muốn giành lại anh hai thôi."

Những giọt nước mắt ứ đọng nơi khóe mi lăn dài, hóa thành những giọt lớn rơi lộp bộp xuống tấm thảm.

Chỉ nhìn thôi cũng khiến Takeshi cảm thấy xót xa lây, cậu buông một tiếng thở dài thườn thượt "Haa" rồi ngồi xuống trước mặt cô.

Vừa bị cúi đầu cầu xin, vừa bị khóc lóc ỉ ôi thế này, nếu có kẻ nào vẫn có thể không thèm nghe mà đuổi người ta ra khỏi nhà thì cậu cũng muốn xem thử mặt mũi hắn ra sao.

Với giọng điệu miễn cưỡng, Takeshi lên tiếng.

"Chà, toàn là những chuyện tôi chẳng hiểu gì sất, cũng có những thứ không tài nào tiếp thu nổi, nhưng nghe thì tôi sẽ nghe."

Từ khóe mắt bên kia của Mui, những giọt nước mắt lại tuôn rơi.

Nhìn cô cố gắng nheo chặt mắt, kìm nén để không bật khóc trông còn đáng thương hơn cả việc gào khóc nức nở, Takeshi vừa ngoảnh mặt đi vừa nói.

"Tôi sẽ nghe đàng hoàng mà, nên xin cậu đừng khóc nữa. Xin đấy."

"Mình không khóc."

Có tiếng đáp lại, nhưng đã lạc đi vì sụt sịt.

— Không, rõ ràng là đang khóc còn gì.

Nhưng quả thực không thể châm chọc như vậy được, Takeshi đành chỉ gật đầu.

☆☆☆

"Ma pháp sư không phải sinh ra đã là như vậy."

Khi đã lấy lại được bình tĩnh, cô lại ngồi xuống giường và nói.

"Vốn dĩ, mọi con người đều mang trong mình một lượng ma lực nhỏ. Nhưng nó sẽ suy yếu dần khi họ trưởng thành. Khoảng 25 tuổi là giới hạn. Khi trưởng thành, các lỗ chân lông giải phóng ma lực sẽ đóng lại, và họ không thể trở thành Ma pháp sư được nữa. Nếu bị trúng ma pháp từ người khác khi còn nhỏ, các tế bào trong cơ thể sẽ bị kích hoạt, lỗ chân lông mở ra, và người đó có thể phóng thích ma lực ra ngoài. Nói cách khác, sẽ biến thành Ma pháp sư."

"Không lẽ..."

Takeshi chợt nghĩ đến một chuyện.

Là lúc ở phòng y tế trường, khi Mui nổ súng.

Cậu ngồi xuống ghế, nhìn thấy nét mặt cô đang chùng xuống u ám.

"Đúng vậy. Việc mình bắn cậu bằng súng đã khiến cơ thể cậu bị kích hoạt. Nói cách khác, mình nghĩ chính mình đã biến cậu thành Ma pháp sư mất rồi."

Takeshi bàng hoàng, chỉ biết trân trân nhìn cô.

"Trong số những người truy đuổi mình, có anh trai mình. Cậu đã thấy rồi đúng không."

"Cái người được gọi là Tsunashi gì đó hả?"

"Ừm. Là anh hai của mình. Nhưng, bây giờ thì khác rồi."

Nhớ lại gã đàn ông vóc dáng cao gầy với mái tóc đen, Takeshi lẩm bẩm.

Mui cúi gầm mặt, buồn bã nói.

"Anh ấy đã bị Ghost Trailer sửa đổi ký ức rồi."

"Ghost...?"

"Ghost Trailer. Một cộng đồng được gọi là 'Những kẻ dẫn đường của vong linh'."

"Bọn họ đang có ý định lật đổ lý tưởng của Ma pháp sư."

Dẫu vậy, Takeshi vẫn còn đắn đo không biết có nên tin lời Mui hay không.

Dù Mui có là ai đi chăng nữa, một khi đã nghe đến tận đây rồi thì nghe cho đến cuối cùng có lẽ cũng chẳng khác biệt gì mấy.

Lắng nghe giọng nói tĩnh lặng của Mui, Takeshi nhận ra tâm trạng mình đang bình tĩnh lại một cách kỳ lạ.

Bờ vai của cô gái ngồi đối diện thật nhỏ bé và mỏng manh, cái đầu đang cúi gầm kia thậm chí còn nhỏ hơn cả một bàn tay xòe ra của Takeshi.

Mui đã lấy lại được sự điềm tĩnh.

Không phải là cảm giác tội lỗi đối với Takeshi đã biến mất, mà đối với Mui, hiện thực sắp tới mới là vấn đề quan trọng hơn.

"Khi nhìn thấy ma pháp, cậu đã nghĩ gì? Cậu không thấy sợ sao?"

Bị Mui gặng hỏi, Takeshi ấp úng không thể trả lời.

Như thể đó là điều hiển nhiên, Mui khẽ gật đầu.

"Phản ứng của con người khi nhìn thấy ma pháp đại khái đều giống nhau. Sợ hãi, khiếp nhược, và cự tuyệt những thứ mình không thể hiểu nổi. Và rồi, cảm xúc đó sẽ nhanh chóng biến thành sự phẫn nộ hay sự khinh miệt. Từ xa xưa, Ma pháp sư đã luôn bị con người e sợ. Thế nên, bọn mình quyết định che giấu sự tồn tại của bản thân. Nhưng, cũng có những kẻ không hề thích điều đó. Giống như bọn chúng, Ghost Trailer vậy."

Nếu hỏi Takeshi có thực sự tin vào những chuyện như Ma pháp sư hay không, thì câu trả lời là không hẳn.

Thế nhưng, cậu không ngắt lời cô nữa.

Tạm thời, nếu Mui muốn nói ra tất cả, cậu định sẽ để cô làm vậy.

"Phần lớn Ma pháp sư đều mong muốn được chung sống hòa bình với con người. Mình cũng vậy. Tại Học viện Ma pháp Subaru, bọn mình cũng học rất nhiều thứ để không sử dụng ma pháp trước mặt người khác và để giữ mối quan hệ suôn sẻ với con người."

"... Học viện... Ma pháp!?"

"Đúng vậy. Một ngôi trường dành cho Ma pháp sư. Đây là đồng phục của học viện đó."

Hình ảnh hiện lên trong đầu Takeshi là một ngôi trường phép thuật mà cậu nhớ mang máng đã từng thấy trong mấy bộ phim viễn tưởng.

Thật sự quá khó để chấp nhận đó là hiện thực.

"Học viện do một tổ chức cộng đồng lớn nhất tên là Wizard Breath điều hành. Có khá nhiều cộng đồng khác nhau, Ma pháp sư có thể lựa chọn nơi phù hợp với tư tưởng và lối sống của mình. Trong số đó, Wizard Breath là cộng đồng đi đầu trong việc đề xướng chung sống với con người. Họ thành lập trường học, thương lượng với chính phủ ở thế giới bên này."

"Thế giới bên này?"

"Đúng vậy. Thế giới bên này. Học viện Ma pháp Subaru nằm ở một phiên bản Tokyo khác đã sụp đổ, một phiên bản của thế giới song song."

"........."

Thành thật mà nói, đến giới hạn rồi.

Dù có cảm giác như chính mắt mình đã vài lần nhìn thấy thứ ma pháp mà Mui nói, nhưng bị bảo là có học viện ma pháp hay một thế giới song song thì cậu cũng chẳng còn là con nít để có thể ngoan ngoãn gật đầu tin sái cổ.

"Cứ thấy... câu chuyện đi quá xa rồi đấy..."

Nhận ra dáng vẻ bần thần của Takeshi, Mui cũng cười gượng.

"Cũng phải. Mình nghĩ bắt cậu thấu hiểu mọi thứ ngay lập tức là rất khó. Chỉ là, mình muốn cậu hiểu một điều. Rằng cậu cũng đã là một Ma pháp sư rồi. Mình không thể cứ thế bỏ mặc cậu lại nơi này được."

"Đùa sao. Tôi thì liên quan gì chứ."

"Trước đây thì vậy. Nhưng giờ thì khác rồi."

Mui chầm chậm đứng dậy.

"Ghost Trailer bám theo vì mình định giành lại anh hai, nhưng bây giờ, mình nghĩ bọn chúng cũng đã nhắm cả vào cậu rồi."

"Ý cậu là sao?"

"Bởi vì bọn chúng cũng đã biết chuyện cậu trở thành Ma pháp sư rồi."

Takeshi từ chính diện ngước lên nhìn Mui đang đứng, hai người chạm mắt nhau.

Hình bóng bản thân phản chiếu trong đôi đồng tử đen láy của Mui đang mang một vẻ mặt tiều tụy, yếu ớt đến mức không thể diễn tả bằng lời, Takeshi đã nhìn thấy điều đó.

Mui khẽ thở dài rồi nói.

"Ghost Trailer bắt giữ các Ma pháp sư, sửa đổi ký ức và biến họ thành đồng bọn. Có lẽ, anh hai mình cũng bị làm như vậy. Bởi vì, không có lý nào anh hai của mình lại tự nguyện đi theo lũ người đó cả."

"Kh-Khoan đã. Vậy ra, bọn chúng cũng đang truy đuổi cả tôi sao?"

Takeshi cố gắng ngắt lời Mui khi cô cứ tiếp tục nói về những chuyện xa xôi.

Hơn cả chuyện về anh trai cô, hoàn cảnh của bản thân cậu lúc này mới là quan trọng.

Cậu không thể tin được những gì cô nói.

Cái đám người quái đản chẳng hiểu ra sao đó, lại đang nhắm vào cả mình...

Tuy nhiên, Mui gật đầu một cách quá đỗi nhẹ nhàng.

"Đúng vậy. Nếu cậu cũng bị bắt, chắc chắn cậu sẽ bị xóa trí nhớ và cấy vào một ký ức khác."

Một cú sốc đến mức nghẹt thở.

Cậu đã muốn tóm lấy vai cô và hét lên "Cô nói cái quái gì cơ", nhưng trước khi Takeshi kịp làm vậy, Mui đã đưa ra tối hậu thư khiến cậu không thể phản kháng.

"Cho dù cậu có chán ghét thế nào đi chăng nữa, mình cũng muốn cậu đi cùng mình. Để bảo vệ cậu, mình chỉ còn cách đó thôi."

"Bảo vệ... tôi?"

"Nếu bị Ghost Trailer bắt, cậu sẽ đánh mất chính bản thân mình. Mình không muốn cậu trở nên như vậy. Cậu có căm ghét, có hận mình vì đã biến cậu thành Ma pháp sư cũng được. Nhưng mà, làm ơn hãy đi cùng mình."

Mui cúi gập đầu cầu xin.

"......... Xin cậu đấy."

Đứng trước một Mui cứ cúi gập người mãi không chịu ngẩng lên, Takeshi không thốt nên lời.

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

Cậu không hoàn toàn tin tất cả những gì cô nói, nhưng thực tế là đám người đó có tồn tại và đang truy đuổi Mui.

Việc bọn chúng đang truy đuổi cậu, có thể nói là điều mang tính hiện thực duy nhất trong những gì Mui vừa nói.

Gần như buông xuôi, Takeshi cất lời cùng một tiếng thở dài.

"Vậy thì, cứ cho những gì cậu nói là đúng đi, từ giờ tôi phải làm sao đây."

Mui từ từ ngẩng mặt lên, đưa mắt nhìn quanh căn phòng.

"Có tấm gương nào lớn không? Gương đứng cỡ lớn ấy."

"Gương? Trong phòng tắm có một cái lớn đấy."

Trông thấy khuôn mặt đầy nghi hoặc của Takeshi như muốn hỏi "Tại sao lại hỏi vậy", Mui lên tiếng.

"Trước đó thì, nếu cậu muốn thay đồ thì có lẽ nên thay đi. Bộ dạng đó, nổi bật lắm."

Quả thực, Takeshi vẫn đang khoác nguyên bộ võ phục Kendo trên người.

Được giục giã, Takeshi tuy chẳng hiểu mô tê gì nhưng cũng tạm thời thay đồ.

Trong lúc đó, Mui ra khỏi phòng và đứng đợi ngoài hành lang.

Khi Takeshi đã thay một chiếc áo thun cùng quần vải cotton bước ra, Mui liền đi trước dẫn đường.

"Vậy thì, đi thôi. Đến nơi chỉ có Ma pháp sư mới có thể tới."

Đi xuống cầu thang, căn nhà lúc này thật tĩnh lặng vì mẹ cậu đã ra ngoài.

Takeshi chỉ chỗ phòng tắm, Mui liền ra sảnh lấy giày của cả hai người rồi đứng trước tấm gương nằm kẹp giữa phòng tắm và máy giặt.

Takeshi cũng đứng xếp hàng cạnh cô.

Takeshi và Mui phản chiếu trong gương trông giống hệt những cô cậu học sinh cấp ba bình thường.

Giả sử hai người học chung một lớp, với một Takeshi hầu như chẳng mấy khi nói chuyện với con gái, có lẽ năm học sẽ kết thúc mà chẳng có lấy một cuộc trò chuyện nào với một cô gái trông có vẻ hiền lành như Mui.

Chỉ là, nếu nhìn kỹ, Mui có đôi đồng tử đen to tròn, chóp mũi nhỏ nhắn hơi hếch lên, đôi gò má tròn trịa ửng chút sắc hồng, cùng khuôn miệng chúm chím nhỏ xíu, cộng thêm bầu không khí mà cô toát ra, mang lại một ấn tượng vô cùng dễ thương.

Thuộc tuýp người sẽ được con trai âm thầm thầm thương trộm nhớ.

Takeshi nhận ra mình đang mải mê ngắm nhìn Mui trong gương.

Từ dưới phần tóc mái hơi dài, đôi đồng tử đen láy kiên định của cô đang nhìn thẳng vào tấm gương.

Mui đưa tay xuống hông, rút khẩu súng ra.

Bất giác, Takeshi lùi lại.

"... Không lẽ, khẩu súng đó..."

Chuyện đó xảy ra ngay sau đó.

Mui chĩa họng súng vào gương, không chút do dự mà bóp cò.

Từ đầu súng, một hình vẽ màu vàng rực rỡ sắc nét phụt ra, những hạt ma lực xé toạc vòng tròn trận pháp ấy, va đập vào tấm gương với tốc độ nhanh như điện xẹt.

Những hạt ma lực dội ngược lại tán loạn, nhuộm vàng cả tầm nhìn của Takeshi.

"Đi theo mình."

Vừa thốt ra câu đó, cô liền gác chân leo lên bồn rửa mặt, cứ thế lao thẳng vào và bị hút chửng vào trong tấm gương.

"Hả!?"

Bề mặt tấm gương lan ra những gợn sóng hệt như mặt nước, và Mui đã hoàn toàn biến mất vào bên trong đó.

Cảm thán trong sự kinh ngạc, Takeshi bất giác ngửa người ra sau và hét lên.

"Khoan, bảo tôi chui vào đây á? Đùa nhau à!"

Rụt rè vươn tay ra, dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào, bề mặt tấm gương lại một lần nữa vẽ nên những gợn sóng như thể có giọt nước vừa nhỏ xuống, mở rộng thành một vòng xoáy màu bạc.

"Nhanh lên! Nếu nó đóng lại lúc đang đi xuyên qua, cơ thể cậu sẽ bị cắt làm đôi đấy."

Giọng nói của Mui vang vọng từ phía bên kia.

"C-Cơ thể bị cắt làm đôi..."

Cổ họng Takeshi nuốt khan một cái "ực".

Tim đập thình thịch liên hồi mạnh đến mức chính cậu cũng có thể nghe thấy rõ.

— Dù có bảo mình nhảy vào đi chăng nữa...

— Mình vẫn chưa hiểu gì hết, vả lại mình cũng đã nói là sẽ đi đâu... cơ chứ.

Tay vẫn đặt trên bồn rửa mặt, Takeshi vô cùng bối rối không biết phải làm sao.

— Đột nhiên lại ma pháp với chả học viện... rồi lại còn thế giới song song gì gì đó nữa...

— Bảo người ta hiểu và chấp nhận đống đó đúng là vô lý mà.

Giọng nói của Mui gọi từ phía bên kia chỉ vỏn vẹn một câu.

"Nhanh lên."

Takeshi chậm rãi gác chân lên bồn rửa mặt, rồi nhắm tịt mắt lại.

Cậu hoàn toàn chẳng biết mình nên tin vào điều gì nữa.

Dù tận mắt nhìn thấy những thứ mang tính siêu nhiên, nhưng nếu có ai bảo đó chỉ là trò ảo thuật hay có thể giải thích bằng khoa học, chắc chắn cậu sẽ tin vào điều đó hơn.

Ngoài những điều đó ra, phần còn lại toàn là do Mui tự nói.

Thế nhưng, dù Takeshi có nghi ngờ Mui đi chăng nữa, cậu vẫn không tài nào xem cái biểu cảm u buồn, nét mặt tăm tối đầy u uất của cô khi nhắc đến anh trai mình chỉ là diễn kịch hay dối trá.

Thật khó để tin vào ma pháp hay một thế giới khác, nhưng khát khao muốn giành lại anh trai của cô đã truyền thẳng đến trái tim Takeshi.

Takeshi quỳ gối trên bồn rửa mặt, mường tượng ra cảnh đầu mình đập bốp vào gương rồi bị văng ngược ra sàn nhà.

Chắc chắn là sẽ đau lắm đây. Có khi vỡ đầu cũng nên.

Dẫu vậy, Takeshi vẫn cắn răng hơi thu cằm lại, lấy đà rồi lao thẳng vào trong tấm gương.

-- Khoảng hai tiếng trước khi Takeshi chui qua tấm gương.

☆☆☆ Tại võ đường nằm dưới tầng hầm nhà thi đấu của Trường Trung học Công lập Sakuraya, các câu lạc bộ Kendo, Judo và Karate đang luyện tập trong kỳ nghỉ hè.

Nhằm đối phó với tình trạng sốc nhiệt dạo gần đây, các buổi tập luyện được quy định chỉ gói gọn trong buổi sáng.

Ở một góc của võ đường được chia làm ba phần, buổi tập của câu lạc bộ Kendo chuẩn bị bắt đầu.

"Này, Nanase đâu rồi!?"

Cậu nam sinh năm hai to con vừa lên làm trưởng câu lạc bộ nửa tháng trước cất tiếng hỏi một cậu năm nhất vừa chạy ùa vào sát giờ.

"Cậu ấy có đến phòng câu lạc bộ rồi ạ."

Cậu năm nhất - cũng là bạn của Takeshi - vừa đáp lời, vị trưởng câu lạc bộ liền nhíu cặp lông mày rậm rạp.

"Trễ giờ hả."

Anh ta đập bốp thanh trúc kiếm đang cầm vào lòng bàn tay to như cái găng tay của mình.

Như thể quyết tâm phải giáo huấn lại đám thành viên đang lơ là, trưởng câu lạc bộ ra lệnh bắt đầu buổi tập với vẻ mặt hung tợn.

Giữa lúc đó, Kurumi đang đứng một mình cạnh tường khẽ nghiêng đầu khó hiểu.

"Takeshi thật tình, cậu ấy đang làm cái quái gì không biết."

Là quản lý của câu lạc bộ Kendo, Kurumi hôm nay cũng đến trường cùng Takeshi, rõ ràng bọn họ đã tới trường vào khoảng thời gian dư sức kịp giờ tập cơ mà.

Tuy nói vậy, nhưng Kurumi vốn thường mặc đồ thể dục nay vẫn đang mặc nguyên bộ đồng phục.

Kiểm tra giờ trên chiếc đồng hồ treo trên tường võ đường xong, Kurumi lặng lẽ rời khỏi chỗ đó.

Cô định ghé qua phòng câu lạc bộ trước khi vào phòng thay đồ để hối thúc cái tên Takeshi đang đi trễ kia.

Thế nhưng, khi vừa ra khỏi nhà thi đấu và rảo bước qua rặng cây bên hông tòa nhà chính, đột nhiên có tiếng gọi với theo cô từ phía sau.

"À, ừm! Isoshima Kurumi-san!"

Đập vào mắt Kurumi khi ngoảnh lại là một nam sinh to con đang mặc võ phục Judo.

"Đúng vậy, mà cậu là ai?"

"Tớ...., tớ là... chuyện là..."

Gã nam sinh lún phún râu cằm đỏ bừng mặt, điệu bộ cứ ngập nga ngập ngừng.

"Đang trong giờ câu lạc bộ, nếu không có chuyện gì gấp thì để sau được không?"

"K, khoan đã!"

"Á!"

Bị túm lấy vai, Kurumi vung tay hất mạnh ra.

"Đừng có chạm vào tôi!"

Bị lườm một cái, gã nam sinh to gấp đôi cô sợ rúm cả người.

"T, tớ xin lỗi."

Nhìn gã nam sinh giấu nhẹm hai tay ra sau lưng rồi cúi gầm mặt, Kurumi buông tiếng thở dài.

"Haa, chuyện gì đây hả?"

Kurumi giữ thái độ lạnh lùng, định quay lưng bỏ đi.

"T, tớ, từ lâu lắm rồi, đã nghĩ Isoshima-san, r, rất, rất là xinh đẹp."

"Vậy sao."

"À, mình, tớ là Endou lớp 7. Chắc cậu không biết đâu, nhưng mình học ở câu lạc bộ Judo."

"Thế thì sao?"

Ngay lúc đó, mũi gã nam sinh đột ngột phập phồng to ra, Kurumi chỉ nhíu mày ngước nhìn hắn.

"T, t, tớ thích cậu!! Xin hãy hẹn hò với tớ!"

Đứng trước một thằng con trai mặt đỏ gay như sắp tắt thở vì căng thẳng, Kurumi hoàn toàn không biến sắc. Thậm chí, cô còn lạnh nhạt buông một câu.

"Tôi đang hẹn hò với Nanase Takeshi lớp 2 rồi."

Nhưng gã nam sinh ngẩng phắt mặt lên, phủ nhận điều đó thẳng thừng.

"Tớ biết! Nhưng tớ nghe nói hai người chỉ đang giả vờ hẹn hò thôi mà."

Khóe miệng Kurumi khẽ giật nhẹ.

"Ai nói mấy lời đó vậy?"

"Hả, chuyện đó..."

"Bọn tôi đang hẹn hò đàng hoàng đấy. Takeshi và tôi."

"Vậy sao? Ơ, nhưng mà..."

Sự tức giận bắt đầu dần hiện lên trên khuôn mặt vốn đang bình thản của Kurumi, nhưng hắn ta chẳng hề nhận ra.

"Hơn nữa, cho dù có không hẹn hò đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ hẹn hò với cậu đâu."

"Tại sao chứ? Tớ cao hơn tên đó, vóc dáng cũng ngon lành hơn mà."

Đôi giày lười màu đen đế bằng của Kurumi cọ xát xuống mặt đất kêu đánh "rẹt" một tiếng.

"Có vẻ cậu vẫn không hiểu nhỉ. Tôi hoàn toàn không có hứng thú đóng vai 'Người đẹp và Quái vật' ngoài đời thực đâu."

Gã nam sinh chớp chớp mắt.

"Hả? Ý cậu là..."

Như thể câu chuyện đã chấm dứt, Kurumi quay lưng lại với hắn.

Ngay trước khoảnh khắc đó, hắn cũng kịp nhìn thấy một nụ cười khẩy chế giễu lộ liễu trên môi cô.

"Tôi đang nói là tôi không có hứng thú hẹn hò với thứ gì không phải con người. Vậy nhé, tôi đang vội."

Bỏ mặc gã thành viên câu lạc bộ Judo đang đứng ngây như phỗng, Kurumi rảo bước nhanh về phía dãy phòng câu lạc bộ.

Đối với cô, mấy chuyện như thế này xảy ra như cơm bữa.

Thích, yêu, muốn hẹn hò, hẹn hò rồi chắc chắn sẽ thích thôi.

Từ trước đến nay, thằng con trai nào cũng lải nhải mấy câu na ná nhau để tiếp cận cô.

"Thật phát ớn cả ra. Đám con trai ngoại trừ Takeshi ra nên tuyệt chủng hết đi."

Đang chạy những bước ngắn trong sự bực bội, Kurumi đi đến chỗ có thể nhìn thấy dãy phòng câu lạc bộ thì chợt nhìn về phía cổng trường phía trước và nghiêng đầu.

"Takeshi? Cậu ấy làm gì ở chỗ kia vậy..."

Cái dáng người đang chạy vụt ra ngoài cổng trường đó, hình như đích thực là Takeshi.

Từ trường trung học đến nhà Takeshi, cũng như căn nhà của Kurumi nằm ngay sát vách, mất khoảng hai mươi phút đi bộ.

Kurumi tận mắt chứng kiến cảnh Takeshi dẫn theo một cô gái lạ chạy ra khỏi trường, cô vội vã đuổi theo, nhưng không hiểu sao hai người bọn họ lại cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng nên cô không tài nào đuổi kịp.

Đã vậy, lại còn nắm tay con gái nhà người ta nữa chứ.

Kurumi liếc nhìn về phía phòng câu lạc bộ Kendo một cái, rồi chuyển hướng bước thẳng ra cổng trường.

Tuy vẫn còn là buổi sáng, nhưng việc phải chạy hộc tốc giữa giữa mùa hè oi ả khiến Kurumi choáng váng cả mặt mày khi về đến trước cửa nhà mình.

"... K, không thể... t, tin nổi..."

Vừa thở dốc dồn dập "hộc hộc", cô vừa chống tay lên bức tường rào bao quanh nhà mình rồi ngồi thụp xuống ngay tại chỗ.

"Rốt cuộc lại đi một mạch về tới tận nhà luôn rồi. Takeshi thật tình, cậu ấy đang làm cái quái gì không biết."

Dẫu vậy, để tra hỏi Takeshi cho ra nhẽ, cô cố lảo đảo đứng dậy, đúng lúc cánh cổng nằm ngay giữa bức tường rào bắt đầu mở sang hai bên.

Nhà của Kurumi là một dinh thự được hàng xóm láng giềng gọi là Dinh thự Isoshima.

Người vừa bước ra từ căn dinh thự ấy là Kayo, một người giúp việc trạc tuổi bà của cô.

"Ây da, tiểu thư. Cô về sớm thế."

Nhìn cây chổi và cái hót rác trên tay, có lẽ bà ấy định ra dọn dẹp khu vực xung quanh.

Tuy nhiên, Kurumi chỉ điều hòa lại nhịp thở rồi đi thẳng qua.

"Cô Kayo, cháu xin lỗi. Cháu đang vội."

Càng đến gần nhà Takeshi, sống lưng cô càng vươn thẳng.

Cô không muốn để Takeshi hay gia đình cậu nhìn thấy cái bộ dạng đang đứt hơi, lảo đảo này của mình.

"Nhưng mà, con bé đó... là ai cơ chứ..."

Cô gái ở cùng Takeshi cứ khiến cô vướng bận trong lòng.

Dù chỉ nhìn thoáng qua góc nghiêng trong chốc lát, nhưng đó là một người mà Kurumi không hề quen biết.

"A, bực mình thật."

Cô tự hiểu rõ bản thân không hợp với việc suy nghĩ mấy thứ rắc rối vớ vẩn.

Cứ như mọi khi, hỏi thẳng Takeshi là xong.

Kurumi nhấn chuông cửa ở lối vào.

Âm thanh thông báo vang lên hai tiếng rõ to.

Đứng đợi một lúc nhưng không có tiếng phản hồi, Kurumi liền ấn chuông thêm lần nữa.

Chờ mãi vẫn chẳng có dấu hiệu nào cho thấy có người sẽ ra mở cửa.

Những tưởng tượng tồi tệ bắt đầu xẹt qua trong đầu Kurumi.

Dù cho mọi người trong gia đình đã ra ngoài hết, nhưng rõ ràng Takeshi và cô gái kia đã cắm cổ chạy về hướng này cơ mà.

— Không lẽ, đang có lý do gì mờ ám khiến cậu ấy không thể ra mở cửa ngay được sao.

Cô tiếp tục nhấn chuông thêm vài lần một cách cố chấp.

Nhưng, vẫn không có tiếng đáp lại.

"Takeshi? Cậu có nhà đúng không?"

Tự ý bước vào khu vực mái hiên trước cửa, Kurumi gõ mạnh vào cánh cửa.

Gia đình hai bên vốn đã qua lại thân thiết từ hồi cô còn học tiểu học rồi.

"Cửa mở này..."

Tuy có chút do dự, nhưng khi nắm lấy tay vặn, cánh cửa dễ dàng mở ra phía trước.

Khẽ khàng nhòm vào bên trong, Kurumi xác nhận không thấy giày của Takeshi ở sảnh. Cũng chẳng thấy đôi giày đáng lẽ phải có của cô gái kia.

"Cậu ấy không về nhà sao."

Nhưng nếu vậy, chẳng nhẽ cậu ta lại sơ ý đến mức đi ra ngoài mà không khóa cửa sao, Kurumi vừa hoài nghi vừa gọi lớn vọng lên tầng hai.

"Takeshi, mình vào đấy nhé!"

Cô tin chắc rằng, kể cả khi trong nhà không có ai, nếu là cô thì có tự ý đi vào cũng sẽ chẳng bị la mắng.

Cô cởi giày xếp ngay ngắn rồi bước lên tầng hai.

Trong căn phòng của Takeshi mà cô vốn đã quá quen thuộc, không hề có lấy một bóng người.

"Không có... ai cả?"

Thế nhưng, cô biết chắc chắn đã có người tới đây.

Trên chiếc khay đặt trên tấm thảm, có ba chiếc cốc.

"Takeshi, cậu ở đâu vậy?"

Tiến lại gần tấm rèm đang đóng kín, cô giật phăng nó ra.

Đáng nhẽ ra từ đó cô sẽ nhìn thấy rặng cây trong vườn nhà mình.

Tuy nhiên, thứ đập vào mắt Kurumi lại là một cảnh tượng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Bên ngoài cửa sổ, có hai gã đàn ông đang bay lơ lửng trên không trung, nhìn chằm chằm về phía này.

"Á!"

Ngay trước mặt Kurumi đang bất giác thốt lên một tiếng hét, lớp kính cửa sổ đột ngột vỡ toang, trút xuống người cô.

Cô giơ hai tay lên che chắn khuôn mặt.

Kurumi đã chuẩn bị sẵn tinh thần hứng chịu những mảnh kính vỡ, thế nhưng, dù có khối gì đó đập vào cánh tay, cô lại không hề cảm thấy đau đớn.

Cùng với bầu không khí nóng hầm hập của giữa hạ, những gã đàn ông đó chui qua cửa sổ tiến vào trong.

Kurumi đang ngồi xổm co rúm người lại, liền bị gã đàn ông to con có ánh mắt dữ tợn nắm lấy cánh tay kéo đứng dậy.

Khẽ hé mở đôi mắt đang nhắm nghiền, Kurumi nhìn thấy cánh tay to bè cuồn cuộn cơ bắp của gã, và cả thứ nằm ở thắt lưng gã.

Vật đang lủng lẳng trên chiếc thắt lưng da, trông giống như một thanh kiếm.

"Xin lỗi nhé, cô không bị thương chứ?"

Gã đàn ông thứ hai vừa chui qua cửa sổ vào sau rướn mặt lại gần, cất tiếng hỏi.

Hắn mặc một chiếc áo sơ mi họa tiết amip màu xanh lục trông thật gớm ghiếc.

"Ồ, một người đẹp."

Tên đó thốt lên đầy vẻ cảm thán.

Kurumi lại một lần nữa nhìn về phía gã đàn ông đang tóm lấy mình.

Lần này, cô nhìn thẳng từ chính diện, ngước nhìn lên không chút sợ sệt.

Gã đàn ông không thèm nhìn Kurumi.

Gã đang láo liên dáo dác nhìn quanh căn phòng một cách bất lịch sự.

"Buông ra!!"

Cố tình vùng vằng để hất ra, gã đàn ông dễ dàng buông tay, nhưng đổi lại, gã nhìn xuống Kurumi bằng một vẻ mặt vô cùng đáng sợ.

"C... Các người... đang... bay..."

Những gì tận mắt nhìn thấy, cô không thể nào tin nổi.

Từ khi còn nhỏ, Kurumi đã luôn tự hào mình là một người theo chủ nghĩa hiện thực.

Cô không xem anime hay phim kỳ ảo.

Cô không còn là trẻ con để bị dắt mũi bởi mấy cái chủ nghĩa tiện lợi do người lớn vẽ ra.

Thế nhưng, lúc này đây, cô đang cảm nhận một nỗi sợ hãi chưa từng có.

Hai con người, đang bay lơ lửng bên ngoài cửa sổ.

Kính cửa sổ vỡ vụn, văng tung tóe khắp căn phòng.

Cô không thể hiểu nổi làm cách nào mà chuyện này lại có thể xảy ra.

Lùi lại vài bước, Kurumi giữ khoảng cách với hai kẻ đó.

Những gã đàn ông đảo mắt nhìn quanh phòng, mở ngăn kéo bàn, ngó nghiêng vào trong tủ quần áo.

Nhưng, có vẻ như nhận ra không có thứ chúng đang tìm, bọn chúng lại dồn sự chú ý về phía Kurumi.

Gã đàn ông giắt kiếm bên hông đang tiến lại gần.

"D... Dừng lại... đừng có qua đây."

Kurumi chạy lùi mãi đến tận góc phòng, nhưng ngay lập tức lại bị tóm lấy cánh tay.

"Đau quá!"

Bị nắm chặt như muốn vắt kiệt, Kurumi thốt lên một tiếng bi phẫn.

"Hai đứa kia đâu rồi?"

"Hai người?"

Ngay lúc Kurumi vừa hỏi vặn lại, một giọng nói của kẻ khác xen vào tai cô.

"Oigami, Ushiwaka, đủ rồi. Đi thôi."

Nhìn ra, lại có thêm một gã đàn ông nữa đang lơ lửng ngoài cửa sổ.

Một gã tóc đen trông có vẻ lớn tuổi hơn hai gã kia một chút.

Bàn tay đang nắm chặt lấy cánh tay Kurumi buông ra, những gã đàn ông lại lần lượt định chui qua cửa sổ để rời đi.

Ngay khoảnh khắc đó, đến chính bản thân Kurumi cũng phải ngạc nhiên, khi cô đưa tay kéo phắt lấy vạt áo của gã đàn ông vừa tóm lấy tay mình.

"Đứng lại đó."

Sự tức giận đã lấn át cả nỗi sợ hãi.

Gã đàn ông vừa quay lại, Kurumi lập tức dùng tay thuận tát một cú trời giáng thẳng vào má gã.

"... Đau đấy, con khốn này."

Gã đàn ông nhe răng ra đầy hung tợn, vung cánh tay lên.

Kurumi không hề nao núng, trừng mắt nhìn lại.

Cứ để mặc cho người ta bắt nạt thì không phải là Isoshima Kurumi.

Từ xưa đến nay vẫn luôn là vậy.

Cô không muốn nghĩ, và cũng chưa từng nghĩ mình là một kẻ yếu đuối đến mức bị ức hiếp rồi phải ngậm đắng nuốt cay khóc lóc.

Bị tấn công đơn phương, bỏ chạy về nhà, rồi sau đó mới liên tục tự dằn vặt "giá như lúc đó mình làm thế này thế kia", đó là loại người mà cô ghét cay ghét đắng nhất.

Cho dù có bị đánh trả tơi bời đi chăng nữa, miễn sao không hối hận là được.

Khóe miệng gã đàn ông đang vung nắm đấm lên bỗng chuyển thành một nụ cười nhạt.

"Hê, người ta bảo mỹ nhân thường rất mạnh mẽ cứng đầu, quả nhiên là thật."

Gã hạ cánh tay xuống.

"Tao không ghét những đứa như mày đâu."

Gã quay lưng lại với Kurumi, thế nhưng ngay trước khoảnh khắc định rời đi, gã đột ngột quay ngoắt lại, tung một cú chặt tay sắc lẹm vào gáy Kurumi.

"... A......"

Tầm nhìn đột ngột méo mó, cô ngã gục xuống sàn.

Ngay khoảnh khắc cảm nhận được những sợi lông ngắn của tấm thảm chạm vào gò má, Kurumi cũng hoàn toàn chìm vào vô thức.