Chương 10: Chương 2: Aspect: Twilight

Vol 2 Bước ra hành lang, Takeshi cùng Mui sóng bước hướng về phía căng-tin.

Cậu đã nhớ vị trí rồi, nhưng việc Mui đi cùng vẫn khiến cậu thấy biết ơn.

Đang đi, Takeshi chợt nhìn xuống khẩu súng giắt trên bao da đeo hông của Mui.

"Mui dùng Hóa thân đó từ bao giờ vậy?"

Nghe hỏi vậy, Mui đặt tay lên khẩu súng.

"À, Arthur nhỉ."

"Nó có tên sao?"

"Tất nhiên rồi. Có rất nhiều người đặt tên cho Hóa thân của mình đó."

Mui mỉm cười.

"Mình và Arthur đã đồng hành cùng nhau được khoảng 5 năm rồi."

"Tuyệt thật đấy."

"Không tuyệt lắm đâu. Trường hợp của mình là trở thành ma pháp sư ngay từ lúc mới sinh ra, nên thời gian gắn bó với ma pháp thì dài, nhưng việc sở hữu Hóa thân lại thuộc dạng muộn đấy. Anh trai mình lúc mới vào cấp một đã đeo chiếc găng tay đó rồi. Cả Lancelot nữa."

"Lancelot?"

"Là thanh quân kiếm mà anh trai đeo bên hông đó. Đó không phải là Hóa thân, nhưng anh ấy cực kỳ trân trọng nó. Vì vốn dĩ nó là đồ của bố mình mà."

Dù đang nói chuyện rất vui vẻ, nhưng ngay khi nhắc đến anh trai, gương mặt Mui chợt thoáng nét buồn bã.

Nhận ra điều đó, nụ cười của Takeshi cũng theo đó mà chùng xuống.

Những lúc thế này, Takeshi không biết mình nên nói gì.

Anh trai của Mui, Aiba Tsunashi, vốn là một ma pháp sư của Wizard Breath, nhưng giờ đây lại trở thành ma pháp sư của Ghost Trailer.

Mui tin rằng đó là do anh ấy đã bị Trailer bắt giữ và sửa đổi ký ức, Takeshi cũng từng chạm mặt anh ta một lần ở Thế giới Thực, và quả thật anh ta có vẻ như không hề nhớ chút gì về cô em gái của mình.

Tsunashi, người sử dụng ma pháp phá hoại - thứ bị xem là top những ma pháp nguy hiểm trong các Hệ ma pháp, hiện đang dùng Evil Ice (Băng quỷ) để chiến đấu như một kẻ thù của Wizard Breath.

Nhớ lại người anh trai Tsunashi của Mui mà bản thân từng gặp trước đây, Takeshi bất giác rùng mình ớn lạnh.

Takeshi chưa từng thấy ai có ánh mắt lạnh lẽo đến như vậy.

Khi nhìn người em gái Mui của mình, trong đôi mắt ấy không hề có lấy một tia tình cảm nào, cậu ta có vẻ là một kẻ máu lạnh giống y hệt như loại ma pháp mà cậu ta sử dụng.

Thế nhưng, người anh trai Tsunashi qua lời kể của Mui lại giống như một người hoàn toàn khác.

Muốn đổi chủ đề, Takeshi cất giọng tươi tỉnh hỏi.

"Lúc mới sinh ra.., vậy nghĩa là bố mẹ của Mui cũng là ma pháp sư sao?"

"Ừm, đúng vậy. Nên mình và anh trai mới được gọi là Ma pháp sư Quý tộc đấy."

"Ma pháp sư Quý tộc..."

Cậu có cảm giác đã từng nghe qua từ này.

Dù nó chưa từng xuất hiện trong các buổi học bổ túc dịp nghỉ hè, nhưng một người bạn cùng lớp đã kể cho cậu nghe.

Chuyện kể rằng nếu trong gia đình có ma pháp sư, thì việc đứa trẻ vô tình hoặc cố ý hứng chịu ma pháp rồi trở thành ma pháp sư là điều rất thường xuyên xảy ra.

Những người nhận ma pháp từ bố mẹ hay ông bà rồi trở thành ma pháp sư đều được gọi chung là Ma pháp sư Quý tộc, và đôi khi họ sẽ nhận được sự ưu ái trong các cộng đồng.

Nguyên nhân là do con cái thường sẽ gia nhập luôn vào cộng đồng mà bố mẹ đang tham gia, dẫn đến việc hình thành khoảng cách giữa Ma pháp sư Quý tộc và những người không phải quý tộc.

Trong số hơn năm mươi cộng đồng, có bảy cộng đồng khổng lồ thâu tóm thế giới ma pháp sư được gọi là C7 (Thất đại cộng đồng), và hình như có những nơi chỉ cho phép Ma pháp sư Quý tộc tham gia.

Takeshi không hiểu rõ lắm, nhưng cậu nghe nói trên thực tế, đại đa số ma pháp sư đều là Ma pháp sư Quý tộc, những người không phải quý tộc chỉ chiếm thiểu số.

Việc Mui là Ma pháp sư Quý tộc đối với giới ma pháp sư mà nói lại là một chuyện rất bình thường, ngược lại người dị biệt mới chính là Takeshi.

"Cậu biết về Ma pháp sư Quý tộc không? Hay là cậu nghe ai kể rồi à?"

Nhận ra Mui đang định giải thích cho mình, Takeshi gật đầu.

"Ừ, tôi được dạy qua loa rồi."

"Vậy sao. Mình nghĩ một khi đã theo học ở ngôi trường này, thì dù không muốn cậu cũng sẽ có lúc phải bận tâm đến nó thôi. Bởi vì có những người đề cao ý thức quý tộc lắm. Hơn nữa, trong các cộng đồng cũng có những nhóm rất coi trọng tố chất bẩm sinh ấy, nên cậu cũng phải cân nhắc điều đó để chọn cộng đồng cho mình đấy, Takeshi-kun."

Takeshi cũng từng nghe Viện trưởng Shijou Momoka khuyên rằng nên quyết định gia nhập một cộng đồng ngay từ lúc còn đi học, nên từ trước cậu đã suy nghĩ xem mình nên làm thế nào.

Vì vậy, cậu lập tức trả lời Mui.

"Tôi thì chọn, Wi--"

"Khoan đã!"

Đột nhiên, Mui từ bên cạnh vươn ngón trỏ ra, ấn chặt lên miệng Takeshi.

Giữ nguyên ngón tay trên môi Takeshi - người đang đứng sững lại vì ngạc nhiên, Mui với nét mặt nghiêm túc nói.

"Cậu chưa nên quyết định vội đâu. Cứ suy nghĩ thật kỹ đã rồi hẵng tính. Trước tiên, hãy tự mình kiểm chứng xem. Xem cộng đồng đó có thực sự phù hợp với bản thân không."

Tuy nhiên, thâm tâm Takeshi lúc này lại đang hoảng hốt trước cảm giác ngón tay đột ngột chạm vào, chẳng còn tâm trí đâu mà để ý chuyện đó.

Khác với việc bị chạm vào tay hay vai, bị chạm vào môi khiến cậu thấy vô cùng xấu hổ.

Nhận ra Takeshi đang im bặt, Mui chớp chớp mắt.

Cô rút ngón tay lại, ngoảnh ngoắt mặt đi.

"... N, nào, trước chuyện đó thì phải lo Aspect (hóa thân) đã."

Cô hối hả bước đi trước, nhưng cử động không còn tự nhiên như lúc nãy mà cứng đờ hệt như một con rô-bốt.

Ngay lúc đó, luồng gió nóng mùa hè lùa qua một trong những ô cửa sổ đang mở, nhẹ nhàng thổi tung mái tóc cô.

Takeshi đã vô tình nhìn thấy vành tai lấp ló của Mui đang đỏ bừng.

Trong bầu không khí ngượng ngùng ấy, Mui đến cửa hàng và bước vào trong.

"Cháu chào chú ạ~" Ngay lập tức, một người đàn ông trung niên với mái tóc điểm hoa râm bước ra từ sau quầy kính.

"À, chào cháu. Mui-chan, hôm nay cháu cần gì nào?"

"Hôm nay không phải cháu, mà cháu đến tìm đồ cho cậu ấy ạ."

Takeshi bước vào cửa hàng, đưa mắt nhìn quanh.

Cậu từng tới đây một lần, nhưng khi đó bị kéo đến Học viện Ma pháp một cách quá bất ngờ nên chẳng còn tâm trí đâu mà quan sát xung quanh, thành ra cũng chẳng khác gì lần đầu tới.

Không gian cửa hàng được xây theo dạng hẹp và dài, dường như có đủ mọi thứ mà một cửa hàng trong trường cấp ba bình thường thường bày bán, trên các kệ đối diện với quầy thanh toán dài là vở viết, ngòi bút chì kim, bút bi đủ màu, cục tẩy, hộp màu nước, giấy vẽ thư pháp, mực tàu, v. v.

Tuy nhiên, cũng có những món đồ mà trường cấp ba bình thường không hề có.

Bên trong tủ kính ở quầy có những lọ thủy tinh chứa đầy nhện khô, một tá nhãn cầu của sinh vật nào đó được xếp trong hộp đựng trứng (nhìn lướt qua trông y như trứng thật), những con ấu trùng ba đầu bị xiên qua và cắm hằng hà sa số vào ống đựng bút chì, hay thậm chí cả một bộ xác rắn lột kích thước siêu to khổng lồ.

--Giống phù thủy phương Tây hơn là ma pháp sư nhỉ...?

--Mình cực kỳ muốn hỏi xem mấy thứ này dùng để làm gì, nhưng lại có cảm giác không nên hỏi thì hơn.

Thấy Takeshi đang tò mò quan sát, ông chủ quán tươi cười bắt chuyện.

"Trông mặt lạ quá ta, nhóc."

"Cháu chào chú ạ."

"Ừ, chào cháu."

Đôi bên trao nhau lời chào và mỉm cười.

Trong lúc Takeshi đang nghĩ người này có vẻ tốt tính, Mui lên tiếng.

"Đây là chồng của cô mà chúng ta gặp lúc nhận sách giáo khoa lần trước đấy."

Nghe vậy, gương mặt ông chủ quán càng giãn ra rạng rỡ.

"Cháu gặp bà xã ta rồi à. Vậy thì tốt quá. Ở đây có đủ mọi thứ cần thiết trong học viện đấy. Rồi cháu cũng sẽ phải tới đây nhiều lần cho xem. Ta là Katou. Tụi học sinh đều gọi ta là Oyassan. Rất vui được gặp cháu."

"Vâng ạ. Cháu là Nanase Takeshi. Cháu cũng rất mong được chú giúp đỡ."

Thấy Takeshi chào hỏi một cách trang trọng, Oyassan khẽ cười ngượng ngùng.

Với Takeshi, vì võ đường kiếm đạo cậu theo học từ nhỏ có rất nhiều người lớn tuổi, nên cậu được dạy rằng chào hỏi trịnh trọng một chút mới là phải phép, nhưng có lẽ học sinh ở đây đều cư xử một cách thân mật hơn.

"Thế hôm nay cháu cần gì?"

Mui thay mặt trả lời câu hỏi của Oyassan.

"Aspect (hóa thân) của Takeshi-kun ạ. Cậu ấy sử dụng Hồi tị ma pháp (ma pháp né tránh)."

"Vậy thì, thứ cháu cần là vũ khí nhỉ."

Oyassan đi đến cuối quầy, nhấc tấm ván bàn ngăn cách lên và bước ra ngoài.

Chú tiến đến cánh cửa nhỏ nằm tít trong cùng của cửa tiệm, tháo chùm chìa khóa giắt trên thắt lưng quần ra, chọn lấy một chiếc.

"Vào đây đi."

Mở cửa ra, chú lập tức ấn công tắc ngay bên cạnh để bật đèn bên trong.

Tuy nhiên, khi bước vào trong, Takeshi phải nheo mắt lại vì bóng tối.

Một phần vì có ít đèn, nhưng căn phòng này rộng lớn đến khó tin.

--Cái gì thế này, chỗ này... hoàn toàn không nhìn thấy đầu kia của căn phòng luôn.

"Ngạc nhiên chưa, ngạc nhiên chưa kìa."

"Hahaha."

Mui và Oyassan nhìn phản ứng của Takeshi rồi khúc khích cười.

"Mọi người khi lần đầu bước vào đây cũng đều giật mình như vậy đó."

"Đứa nào vào đây mặt mũi cũng y chang nhau cả. Dễ thương phết."

Oyassan vỗ cái bộp vào lưng Takeshi đang đứng trầm trồ.

"Nào, đi thôi, Takeshi. Tới lúc khám phá rồi."

Không rõ là đang đùa hay thật, chú bước về phía góc trong bên phải.

Mui nhẹ nhàng bước theo sau.

Takeshi vẫn đứng im tại chỗ, một lần nữa đưa mắt nhìn quanh căn phòng.

Nơi đó là một nhà kho khổng lồ mở rộng tít tắp ra bốn phía.

Lúc Takeshi đuổi kịp, Oyassan và Mui đã đang luồn lách tiến bước giữa các kệ bày vũ khí.

Từ thanh đoản thương dài cỡ cánh tay, kệ hàng dần trải dài ngăn nắp với những thanh trường thương dài đến bốn mét, đối diện đó cũng là những chiếc nỏ từ cỡ nhỏ đến cỡ lớn, và một phần lối đi mà Takeshi vừa đi qua thì ngập tràn đủ mọi loại súng ống.

Nếu cứ đứng thong thả ngắm nghía, cậu sẽ mất dấu hai người họ mất.

"Nếu cháu đã biết hệ ma pháp của mình, thì nghĩa là cháu đã từng phát động ma pháp một lần rồi nhỉ."

Mui đáp lời Oyassan.

"Vâng ạ. Lúc đó hình như... cậu ấy đang cầm thanh mộc kiếm."

Thấy Mui ngoái lại nhìn, Takeshi gật đầu.

"Ừ."

Khó khăn lắm mới đuổi kịp hai người, Takeshi vẫn còn bị không khí nơi đây lấn át nên nửa phần hoang mang.

"Vậy thì là kiếm rồi. Lối này."

Oyassan có vẻ như đã nắm rõ mồn một cách bài trí các kệ hàng, không hề do dự mà dẫn cả hai tới khu vực đang bày la liệt vô số thanh kiếm.

Khi Takeshi tới nơi, Oyassan đã đứng đợi sẵn trước kệ đồ.

"Takeshi, cháu đã được học kiến thức về Hóa thân chưa?"

"Cháu mới biết chút cơ bản thôi ạ..."

Oyassan gật đầu với một Takeshi đang bối rối.

"Hệ ma pháp sẽ không thể được phát động nếu cháu không cầm Aspect (hóa thân). Ma pháp cơ bản thì khác. Vì lượng ma lực cần thiết để phát động là hoàn toàn khác biệt. Cháu muốn tự mình chọn thử không?"

"Vâng."

Oyassan lùi lại một bước khỏi kệ bày kiếm, nên Takeshi bước lên phía trước.

Những thanh kiếm được dựng đứng ngay ngắn có đủ mọi kích cỡ.

Đoản kiếm hay những thanh có hình dáng hơi khác lạ thì được chia làm ba tầng, được bày trên kệ ở phía sau.

Chẳng thèm ngoái nhìn bên đó, Takeshi tiến lại gần những thanh kiếm nằm gọn trong vỏ đang dựng thẳng.

Hàng chục, mà có lẽ phải hơn hàng trăm thanh kiếm ở đây có vẻ đủ loại từ cũ đến mới, màu sắc cũng vô cùng phong phú.

Từ kiếm Nhật, kiếm phương Tây, cho đến những thanh kiếm cong vút chưa từng thấy, tất cả đều được phân loại và sắp xếp theo từng chủng loại.

"Nè, thanh này thì sao?"

Mui bước đến bên cạnh, nhấc một thanh trong số đó lên.

"Đưa tôi xem."

Cầm lấy thanh kiếm, Takeshi nắm chặt lấy chuôi, rút lưỡi kiếm ra khỏi vỏ.

Đó là một thanh tế kiếm (Rapier) được mài dũa vô cùng sắc bén, nhưng bề ngang lưỡi kiếm lại chưa tới năm centimet.

"Hơi mỏng quá. Cảm giác dễ gãy sao ấy."

"Vậy hả. Thế... thanh này?"

Tiếp đó, Mui lấy ra một thanh kiếm khác, rồi đỡ lấy thanh Rapier và trả nó về chỗ cũ.

Thế nhưng, khoảnh khắc vừa cầm lấy, đó là một thanh kiếm nặng trịch đến mức khiến cổ tay cậu run bần bật.

Chẳng cần nhìn đến lưỡi, cậu đã cảm thấy thanh này không ổn rồi.

"Ta giúp một tay nhé?"

Oyassan đứng quan sát phía sau, thấy vậy liền ngỏ ý giúp đỡ.

"Nhờ chú ạ."

Takeshi vừa nhờ, Oyassan không cầm lấy kiếm mà túm chặt lấy bắp tay cậu.

"Hừm."

"Á á á đau đau."

Không hiểu sao lại bị bóp chặt hết sức, Takeshi kêu lên đau đớn.

"Cơ bắp cũng khá phết đấy chứ. Dùng kiếm nặng chắc cũng ổn thôi mà, nhỉ?"

Chú tiến lại đứng sát bên cạnh, đo chiều cao của cậu.

"Cũng không chênh lệch với ta là mấy. Cân nặng thì... có vẻ chưa tới sáu mươi đâu nhỉ."

Bị nhấc bổng cánh tay lên hệt như một con búp bê, cậu được yêu cầu duỗi thẳng ra.

"Chiều dài cánh tay cũng rất quan trọng đấy."

Dùng chính cơ thể mình để so sánh, sau khi đo đạc xong cơ thể Takeshi, Oyassan mới chịu đưa mắt nhìn về phía những thanh kiếm.

"À ừm, cháu từng học kiếm đạo. Nên nếu được, chú xem có thanh nào giống kiếm Nhật không ạ."

Ở khu vực bày kiếm hai lưỡi, Oyassan đang rút ra đút vào liên tục rồi lắc đầu, Takeshi từ đằng sau lên tiếng.

"Kiếm Nhật... hả."

Tuy nhiên, Oyassan lại không di chuyển sang khu vực kiếm Nhật.

"Nếu cháu từng học kiếm đạo, thì dùng kiếm phương Tây mới là hợp nhất đấy."

"Tại sao vậy ạ?"

"Kiếm Nhật là công cụ dùng để chém. Mộc kiếm hay trúc kiếm là công cụ dùng để đập. Vậy nên, nếu cháu đã nhiễm thói quen của kiếm đạo thì tốt nhất không nên chọn kiếm Nhật đâu. Thanh katana là công cụ dùng lực kéo, nên cách sử dụng hoàn toàn khác với mộc kiếm mà cháu từng luyện tập. Cháu sẽ gặp khó khăn đấy."

Giải thích xong, dường như Oyassan cuối cùng cũng tìm được một thanh ưng ý, chú nắm chặt lấy chuôi kiếm được quấn bằng da rồi rút ra.

"Cỡ thanh này thì sao? Chiều dài cũng không chênh lệch với trúc kiếm là mấy. Nặng thì gấp đôi, nên ban đầu sẽ hơi gượng, nhưng nếu cháu thì ta nghĩ là sẽ quen nhanh thôi."

Thanh kiếm được trao tay là một thanh kiếm hai lưỡi kiểu phương Tây dài hơn cánh tay Takeshi một chút.

Vỏ kiếm được chạm khắc họa tiết dây thường xuân, phần chuôi quấn bằng lớp da có vẻ đã được dùng rất nhiều.

Miếng kiếm cách to hơn hẳn so với trúc kiếm trong kiếm đạo.

"Thế nào?"

Mui từ bên hông ngó sang hỏi.

"Ừm~" Takeshi chỉ khẽ gầm gừ.

--Chà, nói sao ta, không hẳn là tốt cũng chẳng phải là tệ...

Dù thanh này cũng ổn, nhưng cậu không có cảm giác "nhất định phải là nó".

--Chắc cỡ này thôi ha.

Đã gọi là Hóa thân thì cậu hơi kỳ vọng rằng sẽ có cú sốc kiểu tia sét xẹt ngang não bộ, cảm xúc trân trọng suốt đời sẽ nảy mầm cơ, nhưng có lẽ cậu mong đợi quá cao rồi.

--Chắc lấy cái này cũng được.

Ngay khi Takeshi định trả lời Oyassan, Mui đứng cạnh đã lấy ra một thanh kiếm khác.

"Nè, thanh này thì sao?"

Vỏ kiếm đen bóng nổi bần bật họa tiết chạm nổi hình mặt trời và mặt trăng.

"À... thanh đó là..."

Trước khi Oyassan kịp nói gì, Takeshi đã đưa tay nhận lấy.

"Thanh này nhẹ mà chiều dài cũng vừa vặn."

Cầm một tay thì quả là nặng thật, nhưng nếu dùng cả hai tay thì cậu có cảm giác bây giờ có thể múa kiếm một cách thoải mái.

Luyện tập thêm một chút thì chắc có thể điều khiển bằng một tay.

Hơn hết, cậu thích bầu không khí tỏa ra từ thanh kiếm này.

Nhìn kỹ thì vỏ kiếm vốn màu bạc, nhưng giờ lớp mạ đã bong tróc nên đã chuyển thành đen.

Dù trông cũ kỹ nhưng dường như nó được bảo quản rất cẩn thận, chẳng có chút bụi bẩn nào mà còn bóng lộn y như vừa được lau chùi.

Và đặc biệt hơn cả chính là phần chuôi kiếm.

Khác với những thanh kiếm bình thường, miếng kiếm cách đáng lẽ phải nằm giữa chuôi và lưỡi kiếm lại không có, thay vào đó là một tay cầm có khoét lỗ.

Nắm chặt lấy chuôi, ngón tay của Takeshi khẽ run lên.

--Gì thế này, cảm giác kỳ lạ thật...

Cậu bị bủa vây bởi một sự bồn chồn khó tả giống hệt lúc phát động ma pháp trước đó.

Tựa như cảm giác muốn cào xé cấu xé thứ gì đó.

Oyassan lấy lại thanh kiếm mà mình đã đưa cho Takeshi từ tay cậu.

Rồi đem trả về chỗ cũ.

"Có lẽ là ngẫu nhiên thôi, nhưng chủ nhân trước của thanh kiếm đó cũng là năng lực giả Hồi tị ma pháp đấy."

Nhìn nét mặt phức tạp của Oyassan, Mui mỉm cười.

"Vậy ạ. Tốt quá rồi còn gì?"

Nhưng nhìn vẻ mặt bối rối của Takeshi - người mà tay đang cầm thanh kiếm, cùng vẻ nhăn nhó của Oyassan, sắc mặt Mui cũng trở nên nghiêm nghị.

"Chuyện từ bỏ Hóa thân hiếm lắm phải không ạ. Người đó..."

Oyassan đáp lại sự lo ngại của Mui.

"Chắc hẳn người đó đã mất hết ma lực và đang sống với tư cách một con người rồi. Đó là một trong những ma pháp sư đã từng tham gia Đại chiến đấy."

"Có khi nào là một trong Mười lăm ma pháp sư vĩ đại không ạ."

Mui nói với giọng đùa cợt, nhưng Oyassan vẫn giữ nguyên vẻ mặt nặng nề, chỉ thì thầm: "Ừ."

"Thật ạ!? Tuyệt quá!"

Trong khi Mui đang vô cùng phấn khích, thì Takeshi lại không thực sự hiểu điều đó ghê gớm đến mức nào.

--Mười lăm người vĩ đại... hình như từng được nhắc đến trong sách giáo khoa thì phải...

Cậu từng học qua Lịch sử Ma pháp - một môn học về lịch sử của giới ma pháp sư, ở đó cậu được dạy rất sơ sài, thời gian chủ yếu học Ma pháp Đại chiến lần thứ nhất nên cậu cũng không được nghe nói chi tiết.

--Nói chung là, tự bản thân lịch sử giới ma pháp sư cũng quá dài đi.

Cũng có những phần trùng khớp với các tiết học lịch sử thế giới, nhưng cũng có rất nhiều những góc khuất đặc thù của giới ma pháp sư, thành ra chẳng có thời gian đâu mà học kỹ đến những chi tiết nhỏ nhặt.

Cậu chỉ học lướt qua rằng, trong Ma pháp Đại chiến lần thứ nhất, để bảo vệ con người khỏi Ghost Trailer, Mười lăm ma pháp sư đã phân chia thế giới dựa trên không gian và thời gian, tạo ra một thế giới song song.

Nhưng cậu hoàn toàn không biết họ là những người như thế nào.

Một phần cũng vì cậu không mấy hứng thú.

Nếu có thể, Takeshi không muốn dính líu đến cuộc chiến mà các ma pháp sư vẫn đang tiếp tục chiến đấu.

"Có khắc gì này."

Cậu nhận ra điều đó khi nhấc thanh kiếm lên, rút lớp vỏ ra để xem xét lưỡi kiếm.

Nghe tiếng Takeshi, Mui ghé mắt nhìn vào hoa văn được khắc trên bề mặt chuôi kiếm.

Vì xung quanh tối tăm, nên họ phải ghé mặt sát vào mới nhìn rõ được.

Takeshi và Mui gần như chạm trán vào nhau để quan sát.

"Đây là... Ma pháp trận... phải không?"

"Là Hồi tị ma pháp trận đấy."

Oyassan gật đầu.

"Nói vậy nghĩa là, thanh kiếm này là Ma kiếm nhỉ."

Mui ngẩng mặt lên, hai mắt mở to ngạc nhiên.

"Ma kiếm?"

Khi Takeshi hỏi đó là gì, Mui chậm rãi giải thích như đang hồi tưởng.

"Bản thân việc yểm ma pháp lên Hóa thân (Aspect) là chuyện rất thường thấy. Nếu đặt ma pháp trận của mình lên đó, khi phóng ma lực ra ngoài, bản thân Hóa thân sẽ mang lại hiệu ứng cộng hưởng. Nhưng, điều đó có nghĩa là thanh kiếm này không phải thứ mà người khác có thể sử dụng được, đúng không ạ?"

Mui dời tầm mắt từ Takeshi sang Oyassan, nghiêng đầu thắc mắc.

Nếu người khác không thể sử dụng, thì việc lấy thanh kiếm này chẳng có ý nghĩa gì.

Oyassan dứt khoát trả lời câu hỏi của Mui.

"Đúng vậy. Ma pháp trận tồn tại tương ứng với số lượng Hệ ma pháp, nhưng những chi tiết nhỏ thì mỗi cá nhân lại khác nhau. Có những khác biệt về ký tự viết bên trong hoặc xung quanh trận, hay sự khác biệt nhỏ về hình khối. Vì thế, dù đây là Hồi tị ma pháp trận (ma pháp trận hệ né tránh), nhưng chắc chắn nó có chút khác biệt so với ma pháp trận của Takeshi."

"Dùng Hóa thân có vẽ ma pháp trận của người khác làm vật dẫn, mình chưa nghe thấy bao giờ."

"Ừ. Ngược lại, điều đó còn rất nguy hiểm. Nếu Mui-chan định dùng thanh kiếm này làm vật dẫn để phát động Thần tốc ma pháp, thì cánh tay cháu có thể sẽ bay mất đấy."

"Hả, vậy sao ạ?"

Ngay cả Takeshi đang nghe cũng bất giác kinh ngạc nhìn Oyassan.

Một thứ nguy hiểm như vậy, làm sao cậu có thể sử dụng được.

Oyassan toét miệng cười như thể mọi chuyện đều ổn.

"Có điều, thanh kiếm đó nếu là của năng lực giả của Hồi tị ma pháp, thì dù có phát động ma pháp có vẻ cũng không sao."

Nghe vậy, Mui cau mày.

"Không lẽ, chú đã thử rồi ạ?"

Oyassan thản nhiên đáp.

"Tất nhiên rồi. Đã có biết bao nhiêu học sinh nói rằng muốn biến thanh kiếm đó thành Hóa thân và làm thử rồi đấy."

"............"

Mui nhăn nhó như thể vừa nhai phải con bọ đắng ngắt.

Người chủ tiệm quen biết từ hồi cô mới vào cấp một, đôi khi lại hành xử trẻ con hơn bất kỳ ai.

Việc dùng học sinh để thử nghiệm ma pháp vốn dĩ là điều mà một ma pháp sư trưởng thành không được phép làm.

Hơn nữa............

"Nhưng, nó vẫn còn ở đây, nghĩa là đã thất bại rồi phải không ạ?"

Bị Mui bắt bẻ, nụ cười hào sảng của Oyassan hơi khựng lại, chú quay mặt đi.

"Ừm, bảo là thất bại thì... nói sao ta..."

Nhìn nét mặt đó là đủ hiểu, Mui quay sang khuyên Takeshi.

"Takeshi-kun, cậu tốt nhất không nên chọn thanh này đâu."

Tuy không đến mức thổi bay cả cánh tay, nhưng việc chính bản thân Takeshi bị thổi bay nhẹ thì hoàn toàn có thể xảy ra.

Trước sự lo lắng của Mui, Takeshi cười khổ rồi hỏi Oyassan.

"Những học sinh khác bị sao vậy ạ? Bị thổi bay cánh tay ạ?"

Oyassan bật cười lớn.

"Làm gì có chuyện đó. Nếu chuyện đó xảy ra, ta đã bị đuổi việc từ đời thuở nào rồi."

Xem ra, chuyện cũng không đến mức tồi tệ như vậy.

--Cũng phải ha. Làm sao người ta lại để một thứ nguy hiểm đến vậy ở đây chứ...

Takeshi vẫn nhìn chằm chằm vào thanh kiếm đang cầm trên tay.

"Sao nào, cháu muốn thử không?"

"Takeshi-kun, cậu nghiêm túc đấy à?"

Oyassan và Mui cùng lên tiếng hỏi.

Có lẽ trong số những thanh kiếm khác, sẽ có thanh an toàn hơn và cậu thấy ưng ý hơn.

Takeshi cũng nghĩ vậy.

Nhưng, hiện tại cảm giác khi cầm thanh kiếm này không hề tệ.

Thấy cậu im lặng, Oyassan rút từ trên kệ ra một thanh kiếm có vẻ giống với thanh mà Takeshi đang cầm, rồi tuốt vỏ ra.

"Vậy thì, hãy thử hỏi chính cơ thể cháu xem."

"Dạ?"

Vừa nói dứt lời, cánh tay Oyassan vung lên, giáng thẳng kiếm về phía Takeshi.

"Oái! Chú làm cái gì vậy!?"

Khoảnh khắc cậu theo phản xạ giơ kiếm lên để đỡ, lớp vỏ kiếm đang rút được một nửa bị đánh bay, để lộ ra lưỡi kiếm trần.

Dù ở nơi mờ tối, lưỡi kiếm vẫn tỏa ra màu trắng bạc rực rỡ.

Nhưng cậu không có thời gian chiêm ngưỡng.

Trái ngược với Mui đang lùi lại, Oyassan tiếp tục vung kiếm, giáng liên tiếp về phía Takeshi.

"D, Dừng lại đi ạ!"

Đáp lại một Takeshi đang cố gắng xoay sở phòng ngự, Oyassan vung thanh trường kiếm bằng một tay cực kỳ nhẹ nhàng, liên tiếp giáng xuống thêm vài nhát.

Bị áp đảo bởi khí thế đó, Takeshi lảo đảo.

"Nguy hiểm lắm đó chú!"

"Đương nhiên rồi."

Oyassan nở nụ cười hào sảng.

"Trúng đòn là bị thương đấy. Nhưng nhóc sẽ được chữa trị ngay thôi. Ở đây có một giáo viên sử dụng ma pháp hồi phục rất giỏi mà."

Nói rồi, Oyassan lại tiếp tục chém xuống.

Takeshi muốn nhanh chóng nhảy lùi lại để tạo khoảng cách, nhưng vị trí quá bất lợi.

Vừa lùi một bước, cậu đã đụng phải kệ để đồ phía sau.

--Ông chú này đang nghĩ cái quái gì vậy.

Không thể nhúc nhích, Takeshi chỉ biết đứng nhìn Oyassan chuyển sang thế đâm ngay trước mắt mình.

Cùng lúc đó, những hạt ma lực màu tím phun trào từ cơ thể Takeshi.

"Phát động rồi!"

Mui hét lên từ xa.

"Hừm. Có vẻ là vậy."

Oyassan dùng sức rút thanh kiếm không đâm trúng ai mà ghim thẳng vào lưng kệ đồ ra.

Trong đôi mắt trái của Takeshi, Hồi tị ma pháp trận màu tím hiện lên rõ mồn một.

Nhờ "Strike Vision" (Trực giác hồi tị), cậu đã dự đoán được đòn tấn công của Oyassan và nhanh chóng né tránh.

Hệ ma pháp của Takeshi là loại được gọi là Hồi tị ma pháp (ma pháp né tránh), và trong số đó, nó thuộc loại hiếm hoi có thể cảm nhận và né tránh nguy hiểm trước vài giây.

Nhờ đó, Takeshi đã dự đoán và né được đòn tấn công trước khi bị thanh kiếm xiên qua.

Thế nhưng, mọi chuyện không chỉ dừng lại ở đó.

Takeshi cảm thấy thanh kiếm đập thình thịch như một nhịp tim.

Khoảnh khắc đó, Hồi tị ma pháp trận hiện trong mắt Takeshi biến đổi từ màu tím sang màu tím sẫm, rồi chuyển hẳn sang màu đen.

"Ư............ U a a a a á á!!"

Hai mắt mở trừng trừng nhìn lên trần nhà, Takeshi hét lên thảm thiết.

Hạt ma lực trào ra ào ạt từ khắp cơ thể cậu.

Takeshi có cảm giác toàn bộ lỗ chân lông trên cơ thể, từ đỉnh đầu đến gót chân, đều đang mở toang, máu từ đó như thể đang phun trào.

Gương mặt Mui đứng nhìn từ xa cũng co rúm lại vì sợ hãi.

"Ta, Takeshi-kun!"

Đau đớn như thể toàn thân đang bị vắt kiệt, chỉ còn tiếng gào thét vang vọng.

"A a a a á á!!"

"Cứ giữ nguyên, đừng buông ra!"

Các hạt ma lực bắt đầu hội tụ vào thanh kiếm trong tay Takeshi.

Oyassan đang hét lớn, nhưng Takeshi hoàn toàn không nghe thấy gì.

--Cái gì thế này......

--Vừa đau...... lại không thể đứng yên được......

Cậu bị thôi thúc bởi cảm giác muốn vùng vẫy điên cuồng để ngăn chặn cơn run rẩy của các dây thần kinh.

--Cảm giác hệt như có bọ đang bò lổn nhổn khắp cơ thể.

Cảm giác đó dường như phai nhạt dần qua từng giây từng phút, nhưng việc sức lực của cơ thể bị hút cạn thì vẫn không hề thay đổi.

Đặc biệt là cánh tay phải, nó đã tê rần và mất hoàn toàn cảm giác.

Những hạt ma lực màu tím phun lên từ cơ thể Takeshi tập trung vào một phần chuôi kiếm, tạo thành một khối màu tím sẫm ở đó.

Từ màu tím rực rỡ, khối ma lực sẫm dần lại như màn đêm, cuối cùng chuyển sang màu đen kịt giống hệt chuôi kiếm.

Ngay sau đó, ở phía đối diện của tay cầm trên chuôi kiếm, một vật thể hình chữ nhật nhô ra xuất hiện.

"Băng đạn!?"

Mui mở to mắt hét lên.

"Tốt lắm!"

Oyassan nhìn chằm chằm vào thanh kiếm như thể muốn trừng mắt với nó, nói.

Thế nhưng, Takeshi đã bị vắt kiệt ma lực trong cơ thể, dường như có thể gục ngã bất cứ lúc nào.

Băng đạn (Cartridge) được tạo ra bằng ma lực của Takeshi vốn dĩ là thứ phải nằm trên súng, chứ không phải thứ gắn liền với kiếm.

--Thanh kiếm này...... là súng kiếm sao?

Mui bàng hoàng trước hình thái chưa từng thấy của thanh kiếm mà Takeshi đang cầm.

--Nếu là súng kiếm, thì đáng lẽ phải có nòng súng chạy dọc theo lưỡi kiếm chứ...... nhưng không thấy đâu cả.

Mui cố gắng bình tĩnh phân tích tình hình trước mắt, nhưng lại bị giọng nói đầy đau đớn của Takeshi cắt ngang.

"............ K-không...... không chịu nổi nữa......"

Lượng ma lực trào ra từ cơ thể Takeshi đang dần lắng xuống.

Chỉ là, lượng ma lực ít ỏi còn lại trong cơ thể vẫn tiếp tục cuộn trào, không ngừng dồn về phía cánh tay phải.

"Cảm giác thế nào?"

Oyassan lui về một vị trí an toàn rồi mới lên tiếng hỏi.

"Đâu phải lúc...... hỏi mấy chuyện đó......"

Rõ ràng là ma lực đang chảy từ cánh tay xuống các đầu ngón tay, rồi truyền vào thanh kiếm.

--Dù sao thì, thanh kiếm này......

Định buông kiếm ra để ngắt việc phát động ma pháp, Takeshi xòe các ngón tay ra.

Thế nhưng--.

"Nó dính chặt vào tay rồi, không gỡ ra được!"

Cậu đã chật vật cử động ngón tay và xòe tay ra, nhưng thanh kiếm vẫn dính chặt vào lòng bàn tay.

Dĩ nhiên, ma lực cứ thế bị thanh kiếm hút lấy hút để.

"Vậy là tốt rồi. Ráng chịu đựng chút đi."

Dù vậy, Takeshi vẫn lảo đảo bước đi vài bước với thanh kiếm dính chặt trên tay.

"...... Hết cách rồi...... ma lực...... bị hút cạn mất......"

Cậu dùng tay kia cố gắng cạy thanh kiếm ra.

Thế nhưng, hệt như bị bôi thứ keo dính, lòng bàn tay và thanh kiếm dính chặt vào nhau không rời.

Takeshi khuỵu ngã ngay tại chỗ.

Có vẻ như không chỉ ma lực, mà đến cả sức lực thể chất vốn có cũng bị cướp mất.

"...... Ư" Vừa rên rỉ, Takeshi vừa ngước nhìn Oyassan cầu cứu.

Nhưng Oyassan chỉ chăm chăm nhìn vào đồng hồ đeo tay.

--Ông già này...... lát nữa mình sẽ đập ổng một trận.

Cậu có cảm giác cứ thế nằm ngửa ra luôn cho xong, nhưng Takeshi nhận ra rằng từ lúc ma lực ngừng phun trào khỏi cơ thể, cậu đã không còn cảm thấy đau đớn nữa.

Thở hổn hển, cậu cố gắng đập mạnh phần tay cầm xuống sàn vài cái "keng keng" để gỡ thanh kiếm ra.

Nhưng thanh kiếm chẳng hề suy suyển dù có làm vậy.

Nó dường như vẫn đang bừng bừng ý chí muốn hút thêm ma lực từ Takeshi.

"Được rồi được rồi. Cháu đã cố gắng lắm rồi."

Đến khi Oyassan chịu bước tới, Takeshi đã ngã lăn quay ra sàn, cả người mềm nhũn.

Oyassan dùng mũi giày đá văng thanh kiếm ra. Chẳng hiểu sao nó lại dễ dàng tách khỏi tay Takeshi, lăn lóc trên sàn, và băng đạn (Cartridge) gắn phía trên chuôi kiếm cũng lập tức biến mất.

"Ma pháp trận của thanh kiếm này sẽ cố gắng khai thác sức mạnh của năng lực giả Hồi tị ma pháp đến mức tối đa. Nếu không thể kiểm soát, ma lực sẽ bị vắt kiệt trong chớp mắt."

"........."

Chẳng cần nói cậu cũng tự hiểu.

Với khuôn mặt chán chường, Takeshi gượng ngồi dậy.

"Cái gì thế này ạ. Kiếm bị nguyền rủa hay gì vậy chú? Cháu chịu thôi."

Tuy nhiên, Oyassan lại lắc đầu.

"Không, hãy chọn thanh kiếm đó đi."

"Chú đùa cháu đấy à?"

Chứng kiến cảnh vừa rồi mà vẫn nói ra được câu đó, Takeshi trừng mắt nhìn, nhưng Oyassan lại đáp lại bằng một vẻ mặt đầy nghiêm túc nhìn xuống.

"Không, ta không đùa đâu. Dùng thứ đó phát động ma pháp mà không ngất xỉu, thực ra cháu là người đầu tiên đấy, Takeshi."

"............ Ngất xỉu á......"

Nghe vậy, cậu bàng hoàng.

"Hơn nữa, việc đạt đến mức tái tạo được cả băng đạn (Cartridge), không phải ai cũng làm được đâu."

Thấy Oyassan nói với vẻ đầy thán phục, Mui đang đứng từ xa từ từ tiến lại gần.

"Dù là để thử nghiệm, cũng không thể làm chuyện nguy hiểm thế này chứ... Thật quá đáng."

Cô ái ngại nhìn Takeshi, sau đó trừng mắt giận dữ với Oyassan.

"Đừng có làm vẻ mặt đáng sợ thế chứ. Ta xin lỗi mà. Nhưng mà, thằng bé cũng không ngất xỉu. Vậy là tốt rồi phải không."

Takeshi nghĩ bụng 'kết quả thế này thì có hậu cái quái gì', nhưng cậu cũng chẳng còn sức đâu mà cãi lại.

"Người thường sẽ ngất xỉu, nghĩa là thanh kiếm này có sức mạnh khủng khiếp đến mức cưỡng ép ma lực và giải phóng nó ra ngoài đúng không ạ."

Trước câu hỏi của Mui, Oyassan gật đầu mạnh.

"Ừ. Có lẽ chủ nhân trước của thanh kiếm này sở hữu lượng ma lực rất mạnh. Dường như người đó có lượng ma lực vượt xa một ma pháp sư bình thường."

"Chú nói Takeshi-kun cũng sở hữu ma lực mạnh tương đương sao ạ?"

"Tuy không đến mức đó, nhưng ma pháp trận được vẽ trên thanh kiếm đó vốn dĩ không phải là trận pháp của cậu nhóc. Vậy mà thằng bé vẫn có thể giải phóng được khoảng 80% ma lực, chứng tỏ thanh kiếm này rất hợp với Takeshi."

Vừa nghe Oyassan giải thích, Mui tiến đến bên cạnh Takeshi đang ngồi gục dưới đất, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cậu.

"Có lẽ nếu thử các thanh kiếm khác, giới hạn giải phóng ma lực cũng chỉ đạt mức 60% thôi. Đối với năng lực giả Hồi tị ma pháp, Hóa thân là gì cũng được, miễn là nó nằm trong một phạm vi nhất định nào đó. Dù là kiếm, giáo, hay thậm chí một đoạn gậy gỗ cũng được."

Oyassan lấy mảnh vải treo lủng lẳng bên hông lau sạch lưỡi kiếm mà mình vừa dùng, rồi cẩn thận đặt nó về lại chỗ cũ.

"Vốn dĩ, việc tìm kiếm Hóa thân (Aspect) đối với năng lực giả Hồi tị ma pháp là một chuyện khá khó khăn. Một năng lực giả dùng ma pháp Sinh vật có lòng gắn bó với Hóa thân, chính nhờ sự gắn bó đó mà khi phát động ma pháp, họ có thể giải phóng gần như 100% ma lực của mình. Thế nhưng, năng lực giả Hồi tị ma pháp vốn dĩ có thể phát động ma pháp bằng bất cứ Hóa thân nào, nên dù có cố gắng giải phóng tối đa lượng ma lực của bản thân, thì giải phóng được 60% đã là tốt lắm rồi."

Nhặt thanh kiếm rơi trên đất lên, Oyassan dựng thẳng nó trước ngực cho hai người xem.

"Do chủ nhân cũ của thanh kiếm này sở hữu ma lực cực mạnh, nên giới hạn giải phóng ma lực của nó rất cao. Ta thực sự khuyên nhóc nên chọn nó."

Mui lên tiếng trước cả Takeshi.

"Nh, nhưng... nếu vậy, cậu ấy chỉ cần chọn một thanh kiếm khác, rồi vẽ ma pháp trận của chính cậu ấy lên đó là được mà?"

"Ta đã bảo chủ nhân trước là người có ma lực mạnh rồi mà. Đúng là nếu dùng ma pháp trận của chính mình thì việc truyền tải ma lực sẽ diễn ra suôn sẻ. Nhóc ấy chắc chắn có thể giải phóng ma lực ở mức độ nào đó. Nhưng nếu thử cân nhắc giữa cậu nhóc và người chủ cũ, ai là người có lượng ma lực dồi dào hơn, thì ta nghĩ người chủ cũ của thanh kiếm này vượt trội hơn. Chỉ cần kiểm soát được nó, so với một thanh kiếm tự vẽ ma pháp trận của mình, thì thanh kiếm này chắc chắn sẽ phát động được lượng ma pháp lớn hơn nhiều."

"Cậu tính sao, Takeshi-kun?"

Bị Mui hỏi từ bên cạnh, Takeshi ngước nhìn cô với vẻ mặt hoang mang.

"Tính sao là sao..."

"Hóa thân (Aspect) là công cụ dùng để giải phóng lượng lớn ma lực ra bên ngoài. Không hơn không kém. Lựa chọn một món vũ khí thực sự phù hợp với bản thân cũng tốt, còn nếu muốn phát huy sức mạnh vượt qua giới hạn, thì thử sức với thứ này cũng là một ý kiến không tồi đâu."

Oyassan chìa thanh kiếm ra trước mặt Takeshi.

"Năng lực giả Hồi tị ma pháp mang những nỗi khổ mà năng lực giả Sinh vật ma pháp không bao giờ hiểu được. Một trong số đó là tìm kiếm một Hóa thân phù hợp với cá nhân mình. Có những người dành cả đời chỉ để làm việc đó. Bởi vì đối với ma pháp sư, Hóa thân chính là cánh tay nối dài của họ."

"........."

Dù được khuyên như vậy, nhưng với một ma pháp sư lính mới tò te như Takeshi, cậu thực sự khó mà phán đoán xem thứ nào mới là tối ưu.

--Nói thật, nó chỉ giống một thanh kiếm bị nguyền rủa thôi...

Lần sử dụng kế tiếp chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Nhận ra Takeshi đang e dè, Oyassan nhặt vỏ kiếm lên, tra lưỡi kiếm vào rồi nói.

"Lúc ma lực tập trung lại, băng đạn (Cartridge) đã xuất hiện đúng không."

"Vâng."

"Điều đó có nghĩa là nó có thể sử dụng ma lực của người khác làm vật dẫn."

Không hiểu ý Oyassan, Takeshi hỏi lại.

"............ Ý chú là sao ạ?"

"Băng đạn (Cartridge) có thể nạp được ba viên đạn. Đó là những viên đạn đặc biệt, có thể dùng ma lực của người khác để biến đổi hình thái của thanh kiếm."

Oyassan nâng chuôi kiếm đang cầm lên để Takeshi nhìn rõ, rồi chỉ vào vị trí từng có băng đạn xuất hiện.

"Hãy nhờ người khác nạp ma pháp của họ vào đạn từ trước. Cách làm thì rất đơn giản. Chỉ cần để họ phát động ma pháp trong khi đang cầm viên đạn là được. Khi nạp viên đạn đó vào băng đạn ban nãy, đồng thời cò súng sẽ hiện ra trên chuôi kiếm. Siết cò, ma lực đó sẽ khiến lưỡi kiếm thay đổi."

Khi Takeshi đang nín lặng, Oyassan lẩm bẩm.

"Twilight."

"Dạ?"

Takeshi hỏi lại.

"Là tên của thanh kiếm. Chủ nhân trước từng gọi nó là Twilight."

"Twilight...?"

Oyassan chìa ra, Takeshi rụt rè nhận lấy thanh kiếm.

"Cô ấy từng nói rằng mình rất thích khoảnh khắc có thể nhìn rõ cả mặt trời lẫn mặt trăng cùng một lúc. Nhưng chuyện đó cũng đã xưa lắm rồi."

"Cô ấy", chắc hẳn là đang ám chỉ người chủ cũ.

Tuy cũng muốn hỏi kỹ hơn, nhưng Takeshi nhìn vỏ kiếm và cất lời.

"Vậy nên, hình chạm nổi trên vỏ kiếm mới là mặt trời và mặt trăng ạ?"

Mui từ bên cạnh chạm vào vỏ kiếm.

"Đúng thật này. Trông dễ thương ghê."

Takeshi vẫn cầm thanh kiếm, khó nhọc đứng dậy.

Đầu gối vẫn còn run lẩy bẩy, nhưng đã đỡ hơn lúc nãy.

"Chú nghĩ cháu có thể kiểm soát được nó không ạ?"

Trước câu hỏi nghiêm túc của Takeshi, Oyassan cũng với vẻ mặt nghiêm nghị đảm bảo.

"Ừ, ta nghĩ là được."

Không có chút dao động nào trên nét mặt Oyassan.

"Haa", Takeshi thở hắt ra một hơi thật sâu.

"Cháu hiểu rồi. Cháu sẽ thử với thanh này."

"Vậy sao!"

Hai mắt Oyassan mở to đầy ngạc nhiên. Ngược lại, Mui lại lo lắng nói.

"... Cậu thấy ổn chứ?"

"Ừ. Tôi có cảm giác thanh này rất ổn."

Thực ra trong lòng khá bất an, nhưng khi nhớ lại cảm giác đầu tiên cầm thanh kiếm này, cậu lại cảm thấy quả nhiên mình nên chọn nó.

"Đó gọi là trực giác hả?"

Mui nói rồi toét miệng cười.

Rõ ràng là cậu không hề phát động ma pháp, nhận ra cô đang trêu chọc mình, Takeshi nói "Tất nhiên rồi", rồi cố tình trợn tròn mắt như thể đang khoe ma pháp trận.

Mui bật cười "fufu".

Takeshi cũng bất giác cười theo.

Thấy hai người vui vẻ như vậy, Oyassan chỉ tay về phía cửa ra vào và nói.

"Được rồi, hai đứa quay ra trước đi. Giờ ta sẽ đi tìm một cái đai kiếm phù hợp với nó."

Vì Oyassan đã đi về phía khu vực để đồ da, nên Takeshi và Mui cùng bước về phía cửa ra vào ngập tràn ánh sáng.

"Thanh kiếm đó là do chú Katou chọn cho nên mình nghĩ cậu cứ yên tâm. Từ trước tới giờ có rất nhiều học sinh được chú ấy chọn Hóa thân (Aspect) cho, và chưa từng thất bại lần nào đâu."

Biết Mui nói vậy để trấn an mình, Takeshi chỉ gật đầu.

"Tôi nghĩ thanh kiếm này không sao đâu. Chỉ là, nếu chưa quen sử dụng ma pháp thì việc kiểm soát ma lực sẽ rất nguy hiểm, nên có lẽ tôi nên đợi thêm một khoảng thời gian nữa hẵng dùng kiếm để phát động ma pháp thì tốt hơn."

"Ừm ừm", Mui gật gù đồng tình.

"Súng của Mui cũng là ở đây mà ra à?"

Takeshi hỏi, Mui mỉm cười.

"Tất nhiên rồi. Là đồ do chú Katou chọn cho mình đấy. Việc tùy chỉnh cũng do chú ấy làm ở đây luôn. Nếu lưỡi kiếm bị mẻ, hay không tra vào vỏ trơn tru được, cậu cứ nhờ chú Katou sửa cho nhé."

"Tôi hiểu rồi."

Hai người từ nhà kho mờ tối quay trở lại quầy hàng đang tràn ngập ánh nắng ban chiều.

"Twilight. Hoàng hôn sao. Một cái tên hay đấy."

Mui vừa nói vừa quay lại, đúng lúc ánh nắng chiếu rọi vào thanh kiếm Twilight mà Takeshi đang cầm, khiến lớp vỏ màu đen xỉn bỗng chốc lấp lánh rực rỡ.

☆☆☆ Thứ mà Takeshi và Mui nhìn thấy khi quay lại lớp học là vô số những chiếc bàn bị cháy đen thui.

Và, một Kurumi đang nổi trận lôi đình.

Một Ida đang đứng ngây mặt ra.

Những học sinh khác đã rời khỏi chỗ ngồi, lùi hết về phía cuối lớp.

Trên gương mặt họ không hẳn là sự sợ hãi, mà phảng phất một cảm giác cam chịu.

"Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"

Vừa bước vào lớp, Mui liền cất tiếng hỏi Kurumi đang đứng ngay gần đó, thì cô nàng vừa cố gắng vuốt lại mái tóc màu hạt dẻ đang rối bù vừa gắt gỏng đáp lại.

"Chuyện gì với chả chuyện gì!"

"Không lẽ, Ida lại mất kiểm soát nữa à?"

Takeshi lên tiếng hỏi.

"Đúng vậy!"

Vừa gật đầu cái rụp, Kurumi vừa dùng tay vuốt lại mái tóc trông như vừa bị cuồng phong càn quét qua.

Từ trong đám học sinh đang lùi về phía cuối lớp, một người đang đứng với vẻ mặt thẫn thờ yếu ớt lên tiếng.

Đó là nam sinh sống ở căn phòng đối diện với Takeshi trong ký túc xá.

"Thầy giáo đã yểm ma pháp lên Ida-kun, nhờ thế mới dẹp yên được đấy."

Chỗ ngồi của cậu ta đáng lẽ là ở bàn đầu tiên sát hành lang. Bề mặt chiếc bàn đó cũng đã cháy đen.

Tuy nhiên, thứ thu hút ánh nhìn của Takeshi hơn cả lại là đỉnh đầu của cậu ta.

Chắc hẳn Hệ ma pháp đã được phát động theo phản xạ, nên một thứ giống như tai sói đang thò ra ngoài. Hơn nữa―――.

"Chuyện đó thì thôi bỏ qua đi, nhưng tóc cậu cũng bị cháy rồi kìa."

Được Takeshi nhắc, cậu ta đưa tay lên đầu.

"Hả...? A, đúng thật. Hết cách rồi. Á, cái tai."

Tiếng cười "Ahaha" khô khốc vang lên, kéo theo đó là một tràng cười ngượng ngùng lan tỏa khắp lớp học.

"Chuyện này ở lớp mình như cơm bữa ấy mà, không sao không sao."

Một học sinh khác bồi thêm.

"... Tôi bắt đầu thấy vô cùng bất an rồi đấy."

Nghe Takeshi nói vậy, Mui đứng cạnh cất giọng lẩm bẩm với một khuôn mặt lạnh tanh chưa từng thấy.

"Mình biết chứ. Lớp C, hay còn gọi là Lớp Địa Ngục. Mọi người đều bảo mình là kẻ sa chân vào địa ngục mà."

"Thật á?"

"Ừm."

Được Mui gật đầu bằng vẻ mặt nghiêm túc, Takeshi cũng bất giác nở nụ cười dở mếu dở cười.

☆☆☆ Sau giờ học, vì vẫn còn hơi kém trong các tiết ma pháp nên Kurumi đã nhờ Takeshi học cùng, và thế là cậu hiện đang ở thư viện.

Thanh kiếm Twilight mà cậu cùng chọn với Mui đang được cất trong tủ đồ.

Cậu nghe nói nó quá nặng và nguy hiểm để mang theo bên người, nên những học sinh có Hóa thân là vũ khí thường cất chúng trong tủ đồ cá nhân xếp dọc hành lang tầng một, và Takeshi cũng không chút do dự mà làm theo.

"Tôi đi tìm chút tài liệu đây."

Ngay lúc Takeshi vừa đứng lên.

Chiếc cặp sách treo trên lưng tựa ghế trượt xuống, đổ tung tóe đồ đạc bên trong ra ngoài.

"Cậu không sao chứ?"

Kurumi đang ngồi cạnh vươn tay định nhặt giúp thì nhận ra một xấp ảnh.

"Đây là, mình sao?"

"Kh, Không phải, cái đó là..."

Bị chính chủ giơ tấm ảnh chụp nửa thân trên trong bộ đồ bơi học sinh ra trước mặt, Takeshi bất giác quay mặt đi.

"Cái này, là lúc học bơi đúng không?"

Sau khi kiểm tra những tấm ảnh khác, Kurumi ghé sát vào nhìn Takeshi với vẻ mặt đầy rẫy sự hoài nghi.

"Này, mấy cái này là sao đây?"

Giọng cô nàng đầy gai góc.

Takeshi vẫn ngoảnh mặt đi, khăng khăng khẳng định đó không phải của mình.

"À thì... có, có mấy đứa giữ những tấm ảnh này."

Chắc đã hiểu ra vấn đề, Kurumi cười khổ.

"Cậu đã lấy lại giúp mình nhỉ."

"... Ừ."

Có vẻ như cô đã hiểu, Takeshi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dù cô sẽ không nghĩ là cậu chụp, nhưng cậu cũng không muốn bị hiểu lầm là đã giao dịch với bọn chụp lén để lấy được chúng.

Kurumi cầm mấy tấm ảnh quay lại ghế ngồi, có vẻ không ưng ý góc chụp cho lắm nên cô nhăn mặt nhìn chúng.

"Nhưng mà, tại sao Takeshi lại cứ giữ chúng mãi thế?"

"Tôi đâu có giữ..."

Vừa nhét lại đồ vào cặp và treo lên lưng tựa ghế, Takeshi vừa phản bác.

Cậu chỉ kẹp vào giữa vở từ lúc tịch thu được hồi nãy thôi.

Bị nghĩ là lúc nào cũng giữ khư khư bên mình quả là ngoài dự liệu.

Kurumi khúc khích cười, nói.

"Cũng chẳng sao cả. Cậu là bạn trai mình mà, đừng có run rẩy thế chứ. Nếu là Takeshi thì cậu có mang ra ngắm nghía trước mặt người khác, mình cũng không bận tâm đâu."

"Làm thế thì đích thị là biến thái rồi còn gì."

Takeshi nói vậy, lần này cô nàng bật cười thành tiếng.

"Tôi trả cho cậu, xấp ảnh đó ấy."

Khi Takeshi nói mình không thể giữ đống đó được, Kurumi đã lựa chọn kỹ lưỡng rồi rút ra đúng một tấm.

"Cũng đúng nhỉ. Vậy, tấm này đi."

Cô thoăn thoắt nhét nó vào túi ngực áo sơ mi của Takeshi.

"Takeshi giữ một tấm thôi. Cho ra dáng bạn trai chứ."

"Hả!? Nh, Nhưng mà..."

"Giữ gìn cẩn thận nhé."

Bị nụ cười tươi rói hướng vào, Takeshi không thể nói thêm lời nào, đành im lặng.

Tấm ảnh đó chụp Kurumi đang ngồi bên thành hồ bơi.

Cô chống một gối lên, mỉm cười hướng về phía hồ nước.

Bức hình này - nếu bảo đây là hình đăng trên chuyên trang áo tắm của tạp chí, thì chắc chắn hầu hết mọi người đều sẽ tin sái cổ.

Takeshi với tâm trạng bồn chồn, vừa lẩm bẩm "Đầu hàng luôn" vừa rời khỏi đó để đi lấy tài liệu.

Kurumi vẫn khúc khích cười, đưa mắt dõi theo dáng vẻ ngượng nghịu của Takeshi.

☆☆☆ Ba ngày sau, trong phòng thay đồ cạnh hồ bơi, Kurumi đang thoăn thoắt thay đồ.

"Cậu từng bảo là ghét tiết bơi chung với con trai cơ mà, sao thế? Đột nhiên lại hừng hực khí thế vậy."

Mui vừa ném từng món quần áo đã cởi vào chiếc tủ bên cạnh vừa hỏi.

Kurumi hứ một tiếng qua mũi, cười đắc ý.

"Tôi nhận ra bơi lội cũng không đến nỗi tệ."

"Hừm."

Trước thái độ khó hiểu của Kurumi, Mui chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc.

Nhanh chóng thay xong đồ bơi, Kurumi đưa mắt nhìn Mui vẫn đang mặc nội y, rồi bỗng nhiên nhăn mặt.

Không hiểu sao cô nàng cứ nhìn chằm chằm vào một điểm.

"S, Sao vậy?"

Mui cất tiếng hỏi, Kurumi bĩu môi lẩm bẩm.

"Không lẽ... ngày nào cậu cũng uống sữa bò à?"

Không hiểu ý gì, Mui hỏi vặn lại.

"Sữa bò á? Mình không thích uống lắm..."

"Thế cậu có tập giãn cơ lưng không?"

Lại càng khó hiểu hơn.

"Không có. Giãn cơ lưng là gì cơ?"

Kurumi chĩa ánh nhìn đầy hoài nghi về phía Mui đang ngơ ngác.

"Cậu đang giả ngu đấy à?"

"M, Mình không có giả ngu mà."

Sữa bò với chẳng giãn cơ, Mui hoàn toàn mù tịt không hiểu Kurumi đang nói gì.

Nhưng Kurumi bất chợt vươn tay ra, chỉ thẳng vào hai gò bồng đảo căng tròn đang được bao bọc trong lớp nội y màu trắng của Mui.

"Ngực của cậu ấy!"

Cô nàng tuyên bố như thể đang tức giận.

"... Hả? Ngực á?"

"Không lẽ, cậu được ai xoa bóp cho à?"

Trước phát ngôn kinh thiên động địa của Kurumi, Mui bất giác đưa hai tay lên che ngực.

"Hảả!? Cậu nói cái gì vậy, Kurumi!? Làm gì có chuyện đó!"

Vì giọng cô quá lớn, nên những nữ sinh khác trong phòng thay đồ đều ngoái lại nhìn.

Hai má của Mui đỏ bừng lên.

"Kurumi, đừng có nói mấy điều kỳ quặc chứ."

Lần này Mui thì thầm phản đối, Kurumi khoanh tay với vẻ khó hiểu, rồi gật gù.

"Cũng phải... làm gì có chuyện đó... nhưng người ta bảo xoa bóp thì sẽ to lên mà."

Thấy cô nàng có vẻ thực sự thắc mắc, lần này Mui mới hỏi lại.

"Không lẽ Kurumi được ai xoa bóp cho à?"

Đương nhiên chỉ là nói đùa, nhưng Kurumi trợn trừng mắt gắt gỏng đáp trả.

"Không có được xoa bóp gì sất! Đừng có nói kỳ quặc! Mình làm sao có thể làm mấy chuyện biến thái như thế chứ!! Ngay cả Takeshi mình còn chưa cho chạm và............"

Gương mặt Kurumi đang hăng máu quát tháo bỗng chốc đỏ lựng lên như tôm luộc.

"Đ, Đồ tồi!"

Hét lên như vậy, cô nàng chạy tót ra phía hồ bơi trong chớp mắt.

"R, Rốt cuộc là... sao vậy chứ..."

Mui bị bỏ lại, chỉ biết chớp chớp mắt.

"Takeshi-kun với ngực thì có liên quan gì..."

Nhìn xuống ngực mình rồi nghiêng đầu, trong tâm trí Mui chợt hiện lên gương mặt của Takeshi.

Ngay sau đó, Takeshi dường như đưa hai tay ra phía trước, nhẹ nhàng chạm vào ngực cô và mỉm cười nói.

"Để tôi xoa bóp cho nó to ra nhé."

Bị cơn chóng mặt bất ngờ ập đến, Mui lảo đảo lùi lại một bước ngay tại chỗ.

"... Không được, mình... đang tưởng tượng cái gì thế này."

Giống hệt Kurumi, hai má Mui ngay lập tức đỏ bừng, cô lấy tay ôm mặt giấu đi rồi ngồi thụp xuống.

"Kyaaaaaaaa" Cô vùng vằng tự đánh bôm bốp vào đầu mình ngay tại đó.

"Xóa xóa xóa đi."

Thấy Mui đang tự trừng phạt bản thân vì trót tưởng tượng ra chuyện tày đình, toàn bộ nữ sinh còn lại trong phòng đều nhìn cô bằng ánh mắt khó hiểu, nhưng đương nhiên là cô nàng chẳng hề hay biết.

(Meow~~~~..)