Chương 83: Vị khách đầu tiên của lãnh địa Nightfall

"Đây chính là lâu đài của ta."

"Trông nó giống một xưởng rượu lớn nhỉ, à, tôi không có ý xúc phạm đâu." Shirley nhìn tòa nhà bằng đá vuông vức trước mắt, cố nhịn sự chê bai trong lòng, gượng gạo khen ngợi: "Nó rất độc đáo, ừm, một tòa lâu đài mang đậm tính nghệ thuật, tôi rất thích."

"Đúng vậy, nó được cải tạo từ xưởng rượu lớn mà." Field xua tay, vẻ mặt bất cần.

Hai người sóng vai tiến lên, móng ngựa đạp xuống con đường đất lầy lội, thỉnh thoảng lại bắn lên những vệt bùn. Nói là đi sóng vai, nhưng Field lại giữ một khoảng cách khá xa với Shirley, chẳng phải vì phong độ quý tộc gì đâu, đơn giản là vì trên người Shirley bốc mùi quá kinh khủng.

Đội kỵ binh á nhân phía sau đều khoác áo choàng đen kín mít, im lặng xếp thành hai hàng. Vừa tiến vào phạm vi lãnh địa, tên đội trưởng Vuốt Bạc giơ tay ra hiệu, cả đội kỵ binh lập tức rẽ sang một hướng khác.

"Wow~ Nhìn những kỵ binh kia kìa, chẳng hề thua kém các hiệp sĩ của gia tộc Gacina đâu." Người Được Chọn của Shirley, Valtteri, trợn tròn mắt, dùng giọng điệu nhiệt tình thái quá để cảm thán.

Hiệp sĩ trưởng William vác cự kiếm, tay phải cầm trường thương, lá cờ đuôi nheo mang huy hiệu gia tộc lại một lần nữa tung bay phấp phới.

William cất giọng trầm ổn: "Đúng vậy! Ngài Field là một quý tộc đáng kính, dám vì tương lai của nhân loại mà cắm rễ tại lãnh địa Nightfall, thật khiến người ta nể phục."

"Haha, khiêm tốn thôi, khiêm tốn thôi." Field gãi đầu ngượng ngùng.

Thảo nào lão làm được Hiệp sĩ trưởng, cái trình độ vuốt đuôi nịnh bợ này thì ai mà chẳng thích cơ chứ.

Bản thân hắn hoàn toàn là bị ép đến bước đường cùng mới phải chui rúc vào lãnh địa Nightfall này, nếu không thì đã chết vì bị ám sát, hoặc bị tước luôn tước vị quý tộc rồi.

"Nơi này... ít người quá nhỉ."

Và cũng nát bươm nữa, Shirley thầm bổ sung thêm một câu trong lòng.

Khu trại nô lệ đằng xa cắm đầy những cọc gỗ mục nát, xưởng rượu lớn thì khá hơn một chút, nhưng các khe hở trên kiến trúc bằng gạch đá lại bị nhét đầy bùn đất và rêu phong. Dù biết làm vậy là để chắn gió, nhưng trông chẳng có chút thẩm mỹ nào.

Ưu điểm duy nhất là không khí ở đây so với trong sương mù xám xịt kia thì trong lành hơn gấp trăm lần, chỉ thoang thoảng mùi gỗ mục.

"Vì ta đã điều nô lệ đến xưởng mộc làm việc rồi. Cây trồng ở đây cũng đã bão hòa, không thể khai khẩn thêm ruộng mới vì thuốc thanh tẩy đã dùng hết."

Field nhún vai. Hắn không muốn một đám đông nô lệ tụ tập lộn xộn ở đây. Dù sao thì bọn nô lệ cũng biết đến sự tồn tại của Ashina, tuy đã ban lệnh cấm khẩu nghiêm ngặt từ trước, nhưng ai dám chắc bọn chúng sẽ không bép xép.

Thế nên, phần lớn người trong lãnh địa đều đã đi dọn dẹp tòa nhà chính và làm việc ở xưởng mộc.

"Được rồi, tôi chỉ thuận miệng hỏi thôi. Thực ra, việc ngài có thể dẫn người tiến vào trong sương xám để khai hoang đã là vô cùng xuất sắc rồi."

Thấy Field cố tình hay vô ý giữ khoảng cách với mình, Shirley khẽ rủ mi, trong lòng tức anh ách. Bất kể là ở lãnh địa gia tộc hay trong các buổi vũ hội hoàng gia, cô luôn là một trong những tâm điểm chú ý, "Hoa Tulip Vàng Chói Lọi" chính là danh xưng của cô cơ mà.

Đây là lần đầu tiên cô bị một gã đàn ông ghét bỏ ra mặt như vậy, mặc dù lúc này trông cô đúng là thê thảm thật.

Hừ, đợi bổn tiểu thư tắm rửa sạch sẽ xong, ngài sẽ biết thế nào là nhan sắc của một quý tộc kiêu hãnh.

Field mỉm cười: "Cảm ơn lời khen của ngài. Được một tiểu thư thuộc gia tộc trung dũng nhất Đế quốc tán thưởng, quả thực là một niềm vinh hạnh."

"Không cần phải khách sáo thế đâu, Field, cứ gọi tôi là Shirley đi. Tôi thấy cuộc gặp gỡ của chúng ta rất vui vẻ, chúng ta đã là bạn bè rồi, phải không?"

Dù Shirley vẫn còn chút bất mãn vì Field đã cuỗm mất thần khí, nhưng trong lòng cô vẫn mang ơn hắn. Cô một tay cầm dây cương, hơi nghiêng người cười nói: "Tôi biết cha ngài, Bá tước Kurt, một hiệp sĩ dũng cảm không biết sợ hãi là gì. Ngài rất giống ông ấy."

Field liếc nhìn Shirley bằng ánh mắt kỳ quái, cố xác định xem người phụ nữ này có đang "đá đểu" mình hay không.

Lại là mấy lời sáo rỗng vô vị, Field thầm thở dài, đám quý tộc đúng là chỉ thích cái trò này.

Công nhận, ông bô hờ của mình đúng là một "hiệp sĩ" dũng cảm không biết sợ hãi thật, "cưỡi" bà mẹ kế xinh đẹp bốc lửa sung đến mức người gầy rộc đi như xác ướp cơ mà.

Lần sau cho tôi "cưỡi" thử phát nhé, xin cảm ơn, tôi cũng muốn làm một hiệp sĩ dũng cảm không biết sợ hãi.

"Đúng vậy, vì tương lai của Đế quốc Holy Griffin, gia tộc Ross không có kẻ yếu." Field cũng đáp lại bằng giọng điệu khách sáo. Vừa dứt lời, khóe mắt hắn chợt liếc thấy Ashina và Rosaria đang lén lút vẫy tay với mình. Biết hai cô nàng đã hoàn thành nhiệm vụ, hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm.

"Thưa các hiệp sĩ dũng cảm, ta đã chuẩn bị phòng khách cho mọi người. Xin đừng bận tâm đến sự đơn sơ của lãnh địa, ta đã thể hiện lòng thành ý cao nhất rồi đấy." Tiêm trước cho bọn họ một liều "thuốc dự phòng", Field cực kỳ không tin tưởng đám quý tộc.

Dù sao thì những quý tộc hắn từng gặp, tạm thời chưa có ai bình thường cả.

Tên Nam tước Simon thối nát, gã Nam tước Bull quái dị, và cả một lũ khốn nạn trong gia tộc nữa.

So ra thì, Rosaria - người thỉnh thoảng lại thốt ra mấy câu phát ngôn "đi vào lòng đất" - đã là thiếu nữ quý tộc thuần khiết nhất rồi.

Field đối với bọn họ, hoàn toàn là phòng bị như phòng giặc.

"Ngài khách sáo quá, nơi này là một bến đỗ hoàn hảo rồi. Đội kỵ binh của chúng tôi đã phải băng qua vùng đất nguyền rủa đầy rẫy sự hủ bại suốt một tháng rưỡi trời. Không được tắm rửa, không được thay quần áo, thậm chí lúc ngủ cũng phải mở trừng mắt như cú vọ, thật sự sắp hành hạ tôi đến chết rồi."

Xưởng rượu lớn tồi tàn chẳng khác gì khu ổ chuột, Shirley chê thì chê thật, nhưng vui mừng cũng là thật.

"Vậy thì mọi người cứ yên tâm, thức ăn và nước sạch bao la."

Thức ăn thì còn phải tùy xem chúng tôi dọn lên bao nhiêu món nữa, Field thầm bổ sung thêm một câu trong lòng.

Đầu bếp của lãnh địa Nightfall, ngài Khay Ăn, đã đón chào một ngày bận rộn nhất đời mình.

"Nhanh cái tay lên, cậu định làm ngài ấy mất mặt trước khách khứa đấy à?" Quản gia Carl hối thúc liên tục, tiện thể liếc xéo Vại Sành đang băm thịt bằng ánh mắt cực kỳ thiếu thân thiện.

"Chim Sẻ, Kéo, hai cô định đứng nhìn một mình tôi làm hết đấy à? Mau bê cho tôi ít bột mì qua đây." Khay Ăn ồm ồm nói, gã vừa lau mồ hôi vừa xoay tảng thịt lớn trên vỉ nướng: "Trời đất ơi, khách khứa kiểu gì mà phải chuẩn bị nhiều thịt thế này."

"Tôi đâu có lười biếng, nhưng bột mì thì ông tự đi mà bê, vì đun nước mà vai tôi sắp trật khớp đến nơi rồi đây này." Chim Sẻ vừa rửa rau vừa đáp trả.

"Sao mọi người đều ở đây hết thế, vậy hôm nay ai phục vụ ngài ấy và khách khứa đây?"

Kéo có chút ngơ ngác, cô khó mà tưởng tượng nổi cảnh tượng quý tộc lại không có người hầu hạ.

"Tôi sẽ chăm sóc tốt cho ngài Field, còn khách khứa thì... ừm, họ sẽ tự lo cho bản thân thôi." Ashina không biết từ lúc nào đã lù lù xuất hiện, cô mặc trang phục hầu gái, bưng khay thức ăn trên bàn lên: "Cần một bao bột mì đúng không? Sẽ mang tới ngay đây."

Đợi Ashina vừa bước ra khỏi cửa, đám người hầu đưa mắt nhìn nhau.

"Khách khứa tự lo cho bản thân á?"

Chuyện này cũng ảo ma quá rồi đấy.

"Ngài ấy lo chúng ta sẽ để lộ chuyện về Người Được Chọn." Carl là người có học thức, tự nhiên hiểu rõ đạo lý trong đó: "Giữ bí mật cho chủ nhân, đây là nghĩa vụ mà một người hầu phải làm."

"Chúng tôi rất trung thành mà." Hầu gái Kéo bĩu môi.

"Tất nhiên, nhưng vẫn phải cẩn thận. Khó tránh khỏi việc có Người Được Chọn sở hữu năng lực đọc ký ức, cứ cẩn tắc vô áy náy." Carl đột nhiên nhớ ra điều gì đó, rùng mình một cái, nhìn quanh quất rồi hạ giọng thì thầm: "Mấy người không hiểu đâu, có một số Người Được Chọn quỷ dị lắm, thậm chí còn có thể biến con người thành con rối cơ."