Chương 284: Chương 294: Xà phòng

Sau khi ăn mừng cùng binh lính, trời cũng đã dần về chiều.

Rời khỏi doanh trại, Field đi tuần tra một vòng quanh thị trấn Windrise như thường lệ.

Vừa về đến lâu đài, Field vỗ đùi cái đét, đột nhiên quay sang hỏi cô hầu gái bên cạnh: "Tụy heo với mỡ heo chưa vứt đi đấy chứ?"

"Dạ chưa ạ." Hầu gái Kéo lập tức đáp lời, "Chúng tôi luôn tuân theo mệnh lệnh của ngài. Tài nguyên trong lãnh địa khan hiếm, bất cứ thứ gì cũng phải được tận dụng triệt để. Mỡ heo đã được cất trữ cẩn thận, còn nội tạng heo sẽ dùng làm thức ăn cho Sói Khổng Lồ và Nhện. Chỗ nội tạng mới thu được tối qua vẫn chưa kịp mang ra trang trại ạ."

"Vậy thì tốt."

Nghe mỡ heo vẫn còn, Field thở phào nhẹ nhõm.

"Thưa ngài, mỡ heo là thứ... ờm, không tốt cho sức khỏe, không hề xứng với thân phận của ngài chút nào. Cứ để cho dân thường và nô lệ ăn là được rồi ạ. Trong lâu đài vẫn còn khá nhiều dầu hạt cải và dầu olive, đủ dùng trong một thời gian dài nữa."

Kéo đắn đo lựa lời, thực ra cô nàng muốn nói là "thứ hèn mọn".

Dù sao thì ở cái thời đại này, giới quý tộc thường chẳng bao giờ thèm đụng đến dù chỉ một chút thịt heo đen.

Kéo luôn dốc hết sức lực để bảo vệ thể diện của quý tộc, cô tuyệt đối không cho phép ngài lãnh chúa nhà mình phải mất mặt trước những lãnh chúa khác.

"Ta đâu có định ăn, ta dùng nó vào việc quan trọng khác."

Field xua tay. Hắn không thấy mỡ heo có gì tệ cả, ít nhất thì dùng mỡ heo xào rau cũng rất thơm.

Tất nhiên, mỡ heo hay tụy heo còn có một công dụng cực kỳ hữu ích khác: đó là làm xà phòng.

Kéo tỏ vẻ khó hiểu: "Mỡ heo không dùng để ăn thì còn làm được gì nữa ạ? Dùng để bôi trơn sao?"

"Cũng tính là một công dụng. Tóm lại, cô cứ báo cho nhà bếp và trang trại, từ nay về sau thu thập được mỡ động vật thì phải cất giữ cẩn thận cho ta." Dặn dò xong, Field lại hỏi: "Bình thường các cô giặt giũ quần áo bằng quả bồ kết đúng không?"

"Vâng thưa ngài. Thứ này hiện tại đang rất khan hiếm, cũng chỉ trong lâu đài mới còn một ít. Ngoài chợ ở thị trấn Windrise chẳng có ai bán cả, không ít bà nội trợ còn phải cầu xin các thương đoàn mang từ nơi khác đến cho họ."

Mỗi khi Field xuất chinh, nô lệ hoặc binh lính đi theo quân đội thường tiện tay mua giúp người dân Lãnh địa Nightfall một ít nhu yếu phẩm, chuyện này cũng chẳng phải bí mật gì.

Chỉ cần không ảnh hưởng đến việc hành quân và chịu sự kiểm tra, Field cũng không khắt khe làm gì.

"Xem ra xà phòng sẽ giúp ích cho họ rất nhiều đây."

"Xà phòng?" Kéo ngượng nghịu lặp lại cái từ ngữ xa lạ này.

"Đúng vậy, một thứ dùng để giặt quần áo hoặc tắm rửa, xịn hơn bồ kết nhiều. Nó có thể làm sạch sâu bụi bẩn, lại còn lưu hương thơm nữa." Field vui vẻ búng tay cái "chát", "Đã khan hiếm thế này thì đúng lúc mang ra xài luôn."

Dạo trước mải cắm đầu vào việc nâng cao thực lực, suýt chút nữa thì quên béng mất món bảo bối này.

"Thật sự có thứ thần kỳ đến vậy sao?" Kéo kinh ngạc che miệng, "Vậy thì các bà nội trợ ở thị trấn Windrise sẽ yêu ngài chết mất."

"Ờm... yêu chết ta thì thôi xin kiếu, ta không kham nổi đâu."

Field lau mồ hôi hột. Mấy bà thím ở Lãnh địa Nightfall, bà nào bà nấy vai u thịt bắp, sức vóc có khi còn vật ngã cả ngựa ấy chứ.

"Đúng lúc Vại Sành cũng học xong khóa thống kê rồi, đã đến lúc ném cậu ta vào khu công nghiệp để mài giũa. Dự án xà phòng lần này cứ giao cho cậu ta làm quản lý."

Vại Sành là một trong những người đầu tiên theo Field đến Lãnh địa Nightfall, độ trung thành thì khỏi phải bàn.

Sáng sớm hôm sau, Field dẫn theo Vại Sành cùng mười công nhân mới tuyển đến một khu vực mới được khai phá trong khu công nghiệp.

Khác với xưởng mộc hay lò gạch, nơi này được treo cờ Sói, lại còn có bốn tên lính thay phiên nhau canh gác.

"Công nghệ này cần được bảo mật, tuyệt đối bảo mật."

Xà phòng rất dễ làm, do đó cũng rất dễ bị sao chép và lộ bí mật.

Field đưa mắt quét qua khuôn mặt của từng người có mặt tại đó, hạ giọng nói: "Tiền công ta trả rất hậu hĩnh, đừng làm ta thất vọng. Từ nay về sau, bất kỳ ai trong số các người cũng không được phép say xỉn hay cờ bạc. Vại Sành, cậu tạm thời làm quản lý ở đây, chịu trách nhiệm giám sát."

"Rõ, thưa ngài."

Đám đông căng thẳng đến mức mồ hôi tuôn như tắm, ai nấy đều co rúm lại như chim cút.

Lúc tuyển công nhân, Field cũng đã cố tình chọn những người thật thà và có lối sống lành mạnh.

"Ngoài việc không được tiết lộ bí mật ra, những chuyện khác không cần phải lo. Lại đây, ta sẽ dạy các người cách làm."

"Đổ nước vào tro bếp, chỉ cần ngập mặt tro là được."

Làm xà phòng chỉ cần hai thứ: dầu mỡ và kiềm.

Nếu có đá vôi thì sẽ tiện hơn rất nhiều, ngặt nỗi cái thứ vật liệu phổ biến nhất quả đất này, từ lúc Field đến Lãnh địa Nightfall đến giờ, tìm mỏi mắt vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu. Kế hoạch sản xuất xi măng cũng vì thế mà bị đình trệ.

Phải biết rằng đá vôi là một trong những loại khoáng sản phân bố rộng rãi nhất, tìm không ra thì đúng là xui xẻo tận mạng.

"Khuấy đều xong thì lọc lấy nước."

Đổ nước tro bếp vào một chiếc thùng có lót vải gai, Field giải thích: "Đây chính là nước kiềm nồng độ thấp, nhưng vẫn còn cách yêu cầu thành phẩm một khoảng khá xa, cần phải đun nóng để bay hơi bớt nước."

"Cuối cùng, đổ hỗn hợp dầu mỡ đã đun nóng và nước kiềm vào cái vại lớn này, khuấy đều. Đợi nguội rồi cắt ra là xong."

Giảng giải xong xuôi, Field hỏi: "Có phải rất đơn giản không?"

Mọi người gật đầu lia lịa.

"Đúng vậy thưa ngài, nhưng người bình thường rất khó để liên kết hai thứ này lại với nhau." Vại Sành đáp.

Thực ra, Field cũng là học lỏm được từ mấy cuốn tiểu thuyết ở kiếp trước.

Hồi đó hắn còn thắc mắc, tại sao mấy gã nhân vật chính trong truyện cứ xuyên không một phát là trong đầu chỉ toàn nghĩ đến chuyện làm xà phòng.

Hóa ra là vì nó quá dễ làm. Tro rơm rạ và nội tạng heo, hai thứ rẻ mạt chẳng đáng một xu, vậy mà lại có thể tạo ra một món hàng mang lại lợi nhuận khổng lồ.

"Chính xác, thế nên mới phải giữ bí mật."

Field vui vẻ búng tay: "Đừng sợ thất bại, lúc mới bắt đầu thử nghiệm thì thất bại là chuyện khó tránh khỏi. Khi nào làm ra thành phẩm thì đến báo cáo với ta, ta sẽ thưởng tiền cho các người."

"Được phục vụ ngài là vinh hạnh của chúng tôi."

Mọi người lập tức hành lễ.

Việc tiếp theo, Field chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi.

Rời khỏi khu công nghiệp, Field đi đến khu lán trại của nô lệ.

Do trước đây từng xảy ra vụ nô lệ nổi loạn, nên hiện tại khu lán trại đã được dựng thêm tháp canh, trông chẳng khác nào một nhà tù. Tình trạng nô lệ đánh lộn giờ đây gần như đã tuyệt tích.

"Chị ơi, em..." Lông Đen rụt rè ngẩng đầu lên, liếc nhìn người chị gái đang chống nạnh, "Em phải đi dọn dẹp hoa viên cho ngài Nam tước."

"Hehe, hèn chi tự dưng mày lại vớ được công việc ngon nghẻ thế này. Mày dám lén lút sau lưng tao đi giao dịch với bọn quý tộc!"

"Em..."

Lông Đen muốn khóc quá. Hai ngày nay cô bé đã làm việc rất chăm chỉ, hầu gái trong lâu đài đã hứa, chỉ cần dọn dẹp sạch sẽ hoa viên, sẽ thưởng cho cô bé bánh mì trắng thơm ngon. Cô bé còn định mang về chia cho chị gái nữa cơ.

Không ngờ chị gái lại nghe ngóng được chuyện công việc của mình.

Lông Trắng nghiến răng nghiến lợi: "Mày có biết làm thế là tự rước họa vào thân không hả? Hắn ta đã làm gì mày rồi? Cởi quần áo ra, tao phải kiểm tra."

"Hả?" Lông Đen ngớ người, theo bản năng đưa tay che bộ quần áo rách rưới, "Thật sự không có làm gì hết, ngài Nam tước là người tốt mà."

Lông Đen không hiểu, cô bé chỉ báo cáo chuyện nổi loạn cho ngài lãnh chúa thôi mà, sao chị gái lại phản ứng gay gắt đến vậy.

"Mày thì biết cái quái gì! Toàn là ảo giác thôi, đồ ngốc, đồ ngốc!"

Lông Trắng lao tới đè em gái xuống đất, sau đó giáng một cú đấm thật mạnh vào mặt cô bé: "Cha mẹ chúng ta đều bị bọn quý tộc giết chết cả đấy! Tao vẫn luôn không dám nói cho mày biết. Đồ ngu nhà mày, vậy mà lại dám đi tố giác với bọn quý tộc!"