Chương 649: Chương 9.94: Thăm dò

Tập 9: Chú Mèo Canh Giữ Bí Mật 94: Thăm dò

"Trưởng lão Ngục Hồng đại nhân, ngài hiểu lầm rồi. Cháu đến bái phỏng lần này không hề có ác ý."

Banning nhạy bén nhận ra sự áp bức trong lời nói của ông lão, lập tức lên tiếng giải thích. Kế đó, cậu đi thẳng vào vấn đề, chốt sổ mục đích chuyến đi một cách dứt khoát, chẳng hề rụt rè hay vòng vo.

"Cháu chỉ muốn trao đổi với người ủy thác một chút trước khi chính thức tiếp nhận nhiệm vụ mà thôi."

Lời lẽ của Banning nói ra không kiêu căng cũng chẳng hạ mình, hoàn toàn không bị cái đòn phủ đầu của Trưởng lão Ngục Hồng lúc nãy dọa nạt. Nghe những lời này, Trưởng lão Ngục Hồng có phần ưng bụng cái lối nói chuyện đi thẳng vào vấn đề của cậu. Nhưng đồng thời, ông cũng có chút khó chịu vì Banning chẳng mảy may sợ hãi trước khí thế của mình.

【Chậc chậc, người trẻ đúng là ngông cuồng... 】 Sau vài giây ngắn ngủi do dự, Trưởng lão Ngục Hồng quyết định gác lại trò tạo áp lực sang một bên. Ngay lúc này, ông cảm thấy việc làm rõ mục đích thực sự của Banning mới là ưu tiên hàng đầu. Bởi vì ông đã nghe ra ẩn ý trong câu nói vừa rồi: Thằng nhóc này thật sự đến để nhận cái ủy thác ở mỏ quặng phía Nam.

"Có chuyện gì muốn bàn bạc, cậu cứ nói thẳng với hai người bọn ta là được. Tuy nhiên, phòng hờ vạn nhất... ta vẫn phải hỏi cậu một câu: Banning, cậu định dùng đội hình nào để đi thảo phạt ma thú ở mỏ quặng phía Nam?", Trưởng lão Ngục Hồng chậm rãi lên tiếng hỏi.

Banning nhìn thẳng vào mắt ông lão một lúc. Cậu không trả lời trực tiếp mà lại ném ngược lại một câu hỏi khác.

"Trưởng lão đại nhân, đối với gia tộc Scarlet mà nói, quá trình có thực sự quan trọng đến vậy không?... Cháu tin rằng, các ngài chỉ cần một kết quả thôi là đủ rồi, đúng chứ?"

Hàm ý đằng sau câu hỏi ngược này của Banning rất rõ ràng: cậu không muốn trả lời câu hỏi của ông lão, đồng thời mang theo cái ý tứ "ông đừng quan tâm tôi làm thế nào, tóm lại tôi hoàn thành công việc thì ông xì tiền ra đây là xong".

Đến nước này thì Trưởng lão Ngục Hồng bắt đầu gai mắt rồi, vì thằng nhóc này không những ngông cuồng mà còn cực kỳ xấc xược. Nếu không nể tình ơn cứu mạng to đùng ở 『Mê cung Ổ Lục Quỷ』 ngày trước, Trưởng lão Ngục Hồng thật sự muốn xổ toẹt cơn thịnh nộ ra ngoài...!

"Ha ha, chàng trai à, chúng ta đúng là chỉ cần kết quả. Thế nhưng... chúng ta cũng không muốn nghe thấy tin đồn 『Ủy thác của gia tộc Scarlet hại chết vô số người』 đâu. Cho nên Banning à, nếu cậu không có thực lực tương xứng, ta khuyên cậu nên dẹp bỏ ý định đó đi và cuốn gói về nhà cho lành."

Dù lửa giận trong lòng đã bắt đầu nhen nhóm, Trưởng lão Ngục Hồng vẫn đáp lại vô cùng khách sáo. Dẫu sao một ông lão như ông cũng có khả năng quản lý cảm xúc nhất định. Hơn nữa, ông đang liên tục thăm dò cặn kẽ lai lịch của Banning thông qua đoạn hội thoại này. Bất luận thằng nhóc này định dùng thủ đoạn gì, điều động những ai để càn quét mỏ quặng, thế nào nó cũng sơ hở để lộ vài thông tin về thân thế. Chỉ cần nắm được điểm đột phá, việc lần mò theo dấu vết sau này sẽ dễ xử lý hơn nhiều.

"Trưởng lão đại nhân nói chí phải. Nếu để cho mấy kẻ 『không biết tự lượng sức mình』 mượn danh ủy thác của gia tộc ngài để ra oai, thì quả thực sẽ mang đến vô vàn rắc rối. Có điều, cháu nghĩ ngài có chút hiểu lầm về cháu rồi..."

Banning hùa theo lời ông lão một nửa, rồi bất ngờ bẻ lái, nói ra ý định thực sự của mình.

"Hai vị Trưởng lão đại nhân, xem ra, nếu cháu không đưa ra được bằng chứng chứng minh thực lực của mình, e rằng sẽ chẳng thể bàn bạc những chuyện muốn nói với các ngài được rồi..."

Nói đoạn, Banning xách chiếc balo đặt lên bàn, rồi bắt đầu lục lọi bên trong. Trưởng lão Ngục Hồng thầm nghĩ, thằng nhóc này định moi cái gì ra đây? Huy hiệu của một đại gia tộc nào đó chăng? Hay là hợp đồng thuê mướn của một đoàn lính đánh thuê huyền thoại? Tóm lại, dù cậu ta lấy ra thứ gì đi nữa, chắc chắn nó cũng sẽ tiết lộ thân phận thật của cậu ta.

Thế nhưng, điều khiến Trưởng lão Ngục Hồng không ngờ tới là thứ Banning lôi ra cuối cùng lại là hai viên ma hạch khác màu... Hơn nữa, dựa vào dao động ma lực tỏa ra từ hai viên đá ấy, ông phán đoán đây là ma hạch của ma thú bậc bốn.

Tiếp đó, chưa đợi Trưởng lão Ngục Hồng vắt óc suy nghĩ xem hành động của Banning có ý nghĩa gì, đối phương đã tự mình giải đáp thắc mắc.

"Hai viên ma hạch này, lần lượt là ma hạch của Tượng Đá Khổng Lồ Dung Nham và Tượng Đá Khổng Lồ Kim Cương Nham tại mỏ quặng phía Nam. Xin hai vị Trưởng lão đại nhân xem qua."

Lời vừa dứt, cả Trưởng lão Ngục Hồng và Trưởng lão Minh Hắc đều không hẹn mà cùng trố mắt ngoác mồm! Đám ma thú đáng nhẽ phải đang quậy tưng bừng ở mỏ quặng phía Nam, thế mà đã bị thằng nhóc này làm cỏ sạch sẽ rồi sao?

【Chuyện này... đùa kiểu gì vậy? 】 Trưởng lão Ngục Hồng rất nhanh đã thoát khỏi cơn chấn động. Dù Banning từng có màn thể hiện xuất thần trong 『Mê cung Ổ Lục Quỷ』, ông cũng không ngây thơ đến mức đinh ninh ngay những gì cậu ta nói là thật. Tiếp đó, Trưởng lão Ngục Hồng nhẩm tính lại quãng đường và thời gian trong đầu. Giả sử những lời Banning nói là sự thật, thì tức là ngay sau khi Viviana từ mỏ quặng phía Nam trở về chưa được bao lâu, Banning đã tức tốc tới đó để càn quét.

Thời điểm đó, gia tộc Scarlet còn chưa thèm mò tới Công hội Nhiệm vụ để đăng ủy thác!

Nói cách khác, trong tình trạng chẳng nhận được bất kỳ ủy thác nào, Banning đã chủ động hóa thân thành "người tốt bụng", tự tay dẹp yên một hiểm họa tày trời cho gia tộc Scarlet sao?

【Banning... Nếu cậu đang bày trò đùa giỡn, thì trò đùa này càng lúc càng hết vui rồi đấy. 】 · · Bên trong phòng khách của gia tộc Scarlet, bầu không khí dần đóng băng. Thiếu niên mặt mày bình thản, hai vị Trưởng lão chìm vào suy tư. Trưởng lão Ngục Hồng ghim chặt mắt vào hai viên ma hạch trên bàn, dường như muốn tìm kiếm chân tướng đằng sau lớp ánh sáng lấp lánh kia.

Qua vài phút tiếp xúc ngắn ngủi tối nay, Trưởng lão Ngục Hồng càng cảm thấy tên Banning này quá mức khả nghi. Dù là chuyện ở 『Mê cung Ổ Lục Quỷ』 trước đây hay 『Ủy thác mỏ quặng phía Nam』 hiện tại, ông đều ngửi thấy mùi dối trá toát ra từ cậu ta. Đó cũng chính là lý do tại sao Trưởng lão Ngục Hồng mãi không đả động gì đến chuyện 『Ơn cứu mạng』 - không phải ông vô ơn, mà là tự đáy lòng ông vẫn luôn đề phòng Banning.

Nếu Trưởng lão Ngục Hồng không ôm mối bận tâm này, cuộc gặp gỡ trong phòng khách hôm nay lẽ ra đã rẽ sang một hướng khác. Nó sẽ là một màn kinh ngạc thốt lên "Ôi chao, chúng ta lại gặp nhau rồi", sau đó hàn huyên đôi chút về biến cố trong mê cung, bày tỏ lòng biết ơn vô vàn với thiếu niên, và cuối cùng là ngồi xuống hòa nhã thương thảo về bản ủy thác.

Đáng tiếc, ngay từ đầu Trưởng lão Ngục Hồng đã không định để kịch bản diễn ra êm đẹp như vậy.

"Banning, đây không phải là chỗ để đùa cợt đâu."

Trưởng lão Ngục Hồng buông lời cảnh cáo cuối cùng, và đây cũng là lần hạ mình cuối cùng nể mặt ơn cứu mạng khi xưa. Ấy thế mà, tên Banning này đúng là đồ cứng đầu, dẫu ông đã nói đến mức đó, cậu ta vẫn chẳng mảy may có ý định đổi giọng.

"Trưởng lão đại nhân, cháu tất nhiên không rảnh rỗi cất công tới đây để đùa giỡn. Với thế lực của quý gia tộc, việc lập tức gọi một Thẩm định sư tới đây hẳn không phải chuyện khó khăn gì chứ ạ?"

Nghe Banning nói vậy, Trưởng lão Ngục Hồng biết thằng nhóc này quyết tâm chơi tới bến rồi. Với thế lực của gia tộc Scarlet, đừng nói là một Thẩm định sư, kể cả ba người thì gọi một cái cũng có mặt ngay tắp lự. Ngoài ra, ông còn có thể lập tức phái người tới mỏ quặng phía Nam để xác minh tình hình - nhờ tốc độ của 『Thần Mã Phi Viêm』, một chuyến khứ hồi chỉ mất đúng một ngày trời. Nói cách khác, nếu Banning thật sự bốc phét, cậu ta tuyệt đối không thể nào qua mặt được.

"Đương nhiên là không khó."

Trưởng lão Ngục Hồng cười đầy ẩn ý, rồi vỗ tay gọi Tổng quản gia đang túc trực bên ngoài vào, phân phó việc gọi Thẩm định sư, đồng thời cử người hỏa tốc tới mỏ quặng phía Nam điều tra thực hư.

Tùy thuộc vào diễn biến sự việc tiếp theo, Trưởng lão Ngục Hồng đã vạch sẵn hai phương án.

Nếu cái tên Banning này thực sự làm ra chuyện kinh thiên động địa, tự sắm vai "người tốt bụng" giải vây cho gia tộc Scarlet, thì đây quả là một chuyện vô cùng tốt lành, Trưởng lão Ngục Hồng tuyệt đối sẽ không bạc đãi ân nhân. Nhưng, nếu cái tên Banning này ăn gan hùm mật gấu dám tới gia tộc Scarlet giở trò lừa đảo, Trưởng lão Ngục Hồng thề sẽ cho cậu ta nếm mùi đau khổ để biết được cái giá phải trả khi giỡn mặt với gia tộc Scarlet là như thế nào.