Chương 381: Truyền thuyết về Thánh kiếm

Quyển 4 Cùng với ánh sáng của ma pháp trận truyền tống lóe lên, những người ít ỏi còn sót lại trong thế giới Truyện cổ tích đã tề tựu trên "cõi an lạc" cuối cùng.

Phớt lờ tiếng la hét "Oái! Lại chuyện gì nữa đây!" vừa vang lên, Ritas chỉ cảnh giác nhìn chằm chằm vào khoảng không tăm tối đang bao vây nhóm người bọn họ.

Tổng thể thế giới Truyện cổ tích không tính là quá lớn. Cho dù cộng cả sáu khu vực lại, có lẽ cũng chỉ xấp xỉ kích thước của toàn bộ Tây Cảnh.

Nhưng dù vậy, việc bị hủy diệt đến mức hiện tại chỉ còn lại cỡ một khu vườn, quả thực cũng hơi cường điệu quá rồi.

Mà ngoại trừ khu vực Tuyết Sơn kia, các khu vực khác gần như đều do Keterlin, hay nói đúng hơn là "Người Thiếc", đích thân hủy diệt.

"."

Sắc mặt Ritas vô cùng ngưng trọng.

Mặc dù quá trình có không ít trắc trở, hướng phát triển của sự việc cũng có nhiều khác biệt so với dự kiến. Thế nhưng, kết quả giành được quyền hạn còn lại của thế giới Truyện cổ tích lại không có quá nhiều thay đổi so với dự kiến của Ritas.

Trước đây, để cứu chữa người mẹ bệnh nặng, Vine đã ký kết một khế ước với "Du Đãng Giả".

Nội dung cụ thể của khế ước không thể kiểm chứng, nhưng hiệu quả thực tế hiện ra chính là Du Đãng Giả có thể giống như một kẻ ký sinh, luôn bám vào người Vine để hút lấy sức mạnh của cô.

Mà hiện tượng này cũng được thể hiện trọn vẹn trong thế giới Truyện cổ tích do Vine làm Đấng Sáng Tạo. Đến mức Du Đãng Giả cũng sở hữu quyền hạn to lớn trong thế giới này.

Hơn nữa, bởi vì chuyện này xảy ra trong quá khứ, lại còn là chuyện ở "bên ngoài thế giới". Cho nên, nhóm người Ritas ở bên trong thế giới hoàn toàn không có cách nào để thay đổi những kết quả đã hiện rõ này.

Tuy nhiên, do người bị ký sinh chỉ là Vine, chứ không phải bản thân sức mạnh của cô.

Vì vậy, chỉ cần nghĩ cách lấy được toàn bộ sức mạnh liên quan đến thế giới Truyện cổ tích từ chỗ Vine. Như vậy, cũng có thể coi là dùng một cách khá vòng vèo để đá Du Đãng Giả ra khỏi cuộc chơi.

Mà muốn hoàn thành đường vòng này, trở ngại lớn nhất nằm ở chỗ, về mặt lý thuyết, Ritas không hoàn thành "kịch bản" của thế giới Truyện cổ tích thì sẽ không thể nhận được sức mạnh tương ứng. Nhưng nếu hoàn thành kịch bản, anh lại sẽ bị Du Đãng Giả làm ô nhiễm và ký sinh, rất có thể sẽ thay thế Vine tiếp tục bị Du Đãng Giả thao túng.

Hơn nữa, khoảnh khắc kịch bản hoàn thành, thế giới Truyện cổ tích có thể sẽ biến mất vì đã hoàn thành sứ mệnh. Đến lúc đó, nếu suy đoán của Ritas ứng nghiệm, với tư cách là hiện thân của "sức mạnh Nguyên Thủy", nhóm người bọn họ rất có thể sẽ phải hứng chịu tai họa ngập đầu trong một thế giới không cho phép "Nguyên Thủy" tồn tại.

Nói cách khác, Ritas cần một sự cân bằng vi diệu, để kịch bản nằm ở ranh giới giữa "hoàn thành" và "chưa hoàn thành". Sau đó, nhận được sự công nhận của Vine để có được sức mạnh của cô.

Sự cân bằng vi diệu này, điểm mấu chốt mà Ritas nhắm tới chính là một trăm quả táo vàng ban đầu.

Trong thế giới Truyện cổ tích, quả táo vàng là trợ thủ đắc lực nhất dành cho "nhân vật chính". Sở hữu sức mạnh to lớn, nó thậm chí có thể định hình lại thế giới này ở một mức độ nhất định.

Cho nên, số lượng một trăm quả tuy nhiều, nhưng những người khó mà không ỷ lại vào sức mạnh của quả táo vàng vẫn sẽ bất giác nghĩ rằng: "Táo dùng hết rồi thì phải làm sao?"

Ritas cũng vậy, chỉ có điều khác với việc lo lắng tình huống quả táo vàng bị dùng hết, anh chỉ tò mò xem sau khi quả táo vàng cạn kiệt thì rốt cuộc chuyện gì sẽ xảy ra.

Giống như đưa cho thợ săn mười mũi tên, yêu cầu anh ta đi săn. Nếu mũi tên dùng hết mà vẫn chưa đạt được mục tiêu quy định ban đầu, kết quả xuất hiện đại khái sẽ có hai loại.

Một loại là yêu cầu thợ săn dù phải tay không cũng bắt buộc phải tiến sâu vào rừng rậm tiếp tục săn bắn, hoàn thành mục tiêu.

Loại thứ hai, chính là "tổng kết".

Bất kể thành quả của thợ săn ra sao, có đạt được mục tiêu hay không, đều cho việc đi săn này kết thúc. Đồng thời, đưa ra điểm số, đánh giá tương ứng các loại.

Mà một trăm quả táo vàng tiêu hao cạn kiệt sẽ mang lại kết quả gì, Ritas cũng không thể đoán chính xác đáp án cuối cùng.

Thứ duy nhất có thể tham khảo, có lẽ chính là đặt vào ví dụ "đi săn" trước đó. Nếu phần quả táo vàng là xuất phát từ ý chí của Du Đãng Giả. Ả ta không nghi ngờ gì sẽ chọn "loại thứ nhất". Còn nếu là ý chí của Vine, vậy thì thế giới Truyện cổ tích này có lẽ sẽ có một kết cục thứ ba ngoài "hoàn thành" và "thất bại", đó là "tổng kết".

Thế là, Ritas liền bắt tay vào việc tiêu hao quả táo vàng.

Thực tế, quả táo vàng dù có cạn kiệt cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Bởi vì, bản thân chúng chính là một loại "ngoại lực", thuộc về món quà tặng kèm không mang theo lúc đến và cũng chẳng mang đi lúc về.

Thế nhưng, cái khó nằm ở chỗ sau khi biết được sức mạnh to lớn mà quả táo vàng sở hữu, đồng thời hiểu rõ nó có thể dùng để giữ mạng, người bình thường rất khó nhìn nhận loại sức mạnh này một cách khách quan như vậy. Họ sẽ chỉ cho rằng kim táo cạn kiệt chính là ngày tận thế buông xuống.

Hơn nữa, Ritas cần thiết phải chừa lại số lượng đủ dùng cho những người thiếu khả năng tự vệ như Dục Thần Nữ. Thêm vào đó, một phần kim táo đã bị Du Đãng Giả hái đi.

Cho nên, mãi cho đến khi cây táo vàng đổ xuống, nhóm Dục Thần Nữ được đưa đến khu vực an toàn. Ritas cũng ở trên tháp cao, nhìn thấy Du Đãng Giả chủ động hiện thân, phán đoán đối phương đã hết mánh khóe, dùng cạn kiệt số kim táo đã hái, anh mới bắt đầu hành động cuối cùng.

Tuy nói mục tiêu là tổng kết giữa chừng. Nhưng nói gì thì nói cũng không thể hoàn toàn không làm "nhiệm vụ". Nếu không, cũng chẳng thể trông mong vào "đánh giá" cùng phần thưởng tương ứng.

May thay, Dục Thần Nữ đã sử dụng cơ thể của Ritas để công lược khu vực "Tín Cát". Xét theo cốt truyện của thế giới Truyện cổ tích, đã giải phóng một phần tư linh hồn của Vine.

Có được thành tích thực tế này làm nền tảng, kết hợp thêm sự công nhận của chính Vine đối với Ritas, "lời thề ước" mà hai người đã trao đổi. Cùng với quy mô thế giới không ngừng thu hẹp, sức mạnh tổng thể tuy nhỏ lại nhưng lực cản tương ứng cũng giảm đi.

Dưới sự chồng chất của vô số yếu tố, cuối cùng vào khoảnh khắc quả táo vàng cạn kiệt hoàn toàn, Ritas đã chính thức nhận được cuốn "kịch bản" có thể sửa đổi thế giới Truyện cổ tích kia.

Mà sau khi rốt cuộc cũng sở hữu sức mạnh có thể chi phối tất cả, Ritas vốn định vòng qua Keterlin, đặt dấu chấm hết cho toàn bộ thế giới Truyện cổ tích bằng một phương thức đặc biệt không phải hoàn thành cũng chẳng phải thất bại.

Nhưng bây giờ xem ra, anh dường như không thể không đối mặt với sự tồn tại vốn là biến số lớn nhất đối với tất cả các bên trong sự kiện lần này.

Cũng không hẳn là xuất phát từ phương diện đạo đức.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Ritas cũng không thể cứ thế mang Keterlin - kẻ hoàn toàn không bị thao túng, hệt như một tai ương biết đi - trở về thế giới ban đầu.

"He he he he he he he he he... Sự việc đã đến nước này... Các người... Các người không một ai có thể trốn thoát khỏi luyện ngục này!!!"

Tiếng gầm đã lâu không nghe lại một lần nữa vang vọng trong thế giới Truyện cổ tích hiện tại đã có thể thu gọn vào tầm mắt.

"Ngươi vẫn còn ở đó à..."

Dục Thần Nữ đang lơ lửng trên bầu trời ngẩng đầu lên, nhìn Du Đãng Giả đang trừng mắt nhìn chằm chằm vào bên trong thế giới, ngay cả sự tức tối trước đó cũng tiêu tan đi vài phần, bắt đầu cảm thấy đối phương có chút đáng thương.

Thực ra, trước đó Du Đãng Giả cũng không phải là đã yên lặng.

Chỉ là, tất cả mọi người trong thế giới Truyện cổ tích đều có những việc cần tập trung tinh lực để làm hơn, không có tâm trí rảnh rỗi để bận tâm đến ả ta mà thôi.

Lúc đó, nhìn thấy Vine giao nộp triệt để toàn bộ sức mạnh của thế giới Truyện cổ tích cho Ritas, Du Đãng Giả quả thực là vô năng cuồng nộ. Nhưng nếu tức giận mà có ích, ả ta hiện tại trông cũng không đến mức nực cười như thế này.

"Ít nhất trong khoảnh khắc cuối cùng này... Hãy để ta dâng lên lời cầu nguyện chân thành cho các vị!"

Trên khuôn mặt của Du Đãng Giả lộ ra vẻ thành kính, chỉ là nét hung tợn nhất thời không thể che giấu hoàn toàn.

"."

Ritas nhíu mày nhìn lên bầu trời.

Du Đãng Giả rõ ràng đang làm gì đó, nhưng sự việc đã đến nước này, ả ta còn cách nào có thể can thiệp vào thế giới Truyện cổ tích nữa?

Cũng không đợi Ritas nghi hoặc quá lâu, đáp án đã hiện ra trước mắt anh.

Chỉ thấy, hư không bao quanh cõi an lạc cuối cùng đột nhiên co rụt lại, đường nét của toàn bộ thế giới bị méo mó, thu hẹp một cách nhanh chóng.

Sau đó, kèm theo một tiếng nổ dữ dội.

Keterlin vốn đang ở trong hư không ngoại giới, cùng với thanh trọng kiếm của cô đã bị "bắn" vào không gian còn sót lại cuối cùng của thế giới Truyện cổ tích.

Mặc dù bản thân thế giới Truyện cổ tích thì Du Đãng Giả đã không thể tiếp cận. Thế nhưng, "bên ngoài" thì lại có thể.

"Thật sự là cho đến tận cuối cùng vẫn khiến người ta chán ghét như vậy..."

Ritas không khỏi trừng mắt nhìn Du Đãng Giả vẫn đang ở tít chân trời.

Mà trên khuôn mặt khổng lồ của Du Đãng Giả, đôi môi đỏ tươi lại cong lên một nụ cười tàn nhẫn.

"Mặc dù... Ngươi luôn là một đứa trẻ không nghe lời... Nhưng, ta cũng sẽ vĩnh viễn không vứt bỏ ngươi—— Cho nên, hãy thỏa thích giải phóng bóng tối trong nội tâm đi! Đem tất cả những thứ ngươi nhìn thấy...

'nuốt chửng' cho bằng sạch đi——!"

Du Đãng Giả đã tin chắc mình nhất định "thất bại", cuồng nhiệt gào thét với Keterlin.

Trong khoảnh khắc tàn cuộc này, "Người Thiếc" này cuối cùng đã làm ra hành động mà ả ta hằng mong ước!

"Này! Cô rốt cuộc có nghe thấy không hả Kotrine! Ả ta đều đã nói những lời như vậy rồi! Cô còn định ở đó bị thao túng đến bao giờ nữa!"

Charlottte giận dữ tột độ gào lên với Keterlin.

Nhưng Keterlin vẫn chỉ đứng thẳng người dậy, đi về phía vị trí thanh kiếm của mình rơi vãi.

"Kotrine!"

Trong tiếng gọi đầy đau khổ, bi phẫn của Charlottte, Ritas thì đang xác nhận chiến lực còn lại của phe mình.

Trong số các chiến lực mạnh, Sophia đã hóa thành bướm, Tiểu Ritas chỉ còn nửa thân người đang thoi thóp.

Còn trong số những người khác, Vine đã giao sức mạnh cho anh vốn dĩ không thể trông cậy, Dục Thần Nữ càng là biến thành bạch xà bay trên trời. Về phần Charlottte... cô ấy rốt cuộc vẫn chỉ là Charlottte.

Hít sâu một hơi, Ritas đặt tay lên vai Millie.

"."

Quay đầu lại, ánh mắt Millie nhìn về phía "Sư phụ" đang đứng chếch phía sau lưng, trong trẻo, thuần khiết và chân thành chưa từng có. Thế nhưng...

"Đúng như tôi đã nói trước đây, ở bên ngoài học viện, em đã là đồng bạn đáng tin cậy của tôi. Cho nên, tôi sẽ phó thác toàn bộ sức mạnh của mình cho em..."

Thế nhưng, rõ ràng là vô hiệu.

"Hả——?"

Millie không kìm được phát ra âm thanh hoảng hốt đến tột độ.

Thứ mà Giáo sư không thể sử dụng, chẳng phải chỉ có ma pháp tấn công thôi sao! Đâu phải là tất cả các thủ đoạn tấn công!

Thời khắc quyết chiến, Millie thầm oán trách Ritas trong bụng, nhưng lại không cảm nhận được quá nhiều sự căng thẳng.

Lắc lắc đầu, ném những suy nghĩ dư thừa ra khỏi não, Millie tập trung tinh lực đối mặt với đối thủ cách đó không xa.

Có lẽ là do đồng bạn phía sau thực sự rất nhiều, đối mặt với đối thủ đã khắc sâu sự kinh hoàng vào nội tâm mình, nhịp thở của Millie vẫn vững vàng.

Cô thậm chí còn hơi lơ đãng.

Bởi vì, cô dường như đã ý thức được rằng trong thế giới Truyện cổ tích, sức mạnh mà Ritas luôn sử dụng, thực chất cũng là thứ gần giống với ma pháp. Cho nên, anh mới không thể sử dụng các thủ đoạn tấn công.

Ở một mức độ nào đó... đặc điểm này của Giáo sư quả thực giống hệt như máy dò!

Mặc dù hiện tại Millie vẫn chưa nghĩ thông suốt, sự tương đồng giữa các loại sức mạnh khác nhau của những thế giới khác nhau rốt cuộc đại diện cho điều gì, cô lại có thể hấp thu được gì từ đó. Thế nhưng, trải qua gần một năm tu tập, Millie đã có thể suy nghĩ bằng bộ não của pháp sư, cô gieo những thông tin này như một hạt giống vào biển kiến thức của mình.

Ở một bên khác, Charlottte cũng đang phấn chiến.

Mặc dù bản thân trọng kiếm không thể tăng thêm trọng lượng, nhưng lại có thể chất đống những thứ khác lên trên nó.

Cho nên, Charlottte đang dốc hết tâm sức thi triển ma pháp nguyên tố băng sở trường của mình, cố gắng đóng băng chặt trọng kiếm cùng với khu vực xung quanh nó xuống mặt đất.

Sở dĩ cô không trực tiếp dùng ma pháp tấn công Keterlin, cũng không phải là không nỡ ra tay. Mà là, trực tiếp dùng ma pháp ở mức độ này tấn công Keterlin hiện tại, đối phương ngay cả lông mày cũng sẽ không nhíu lấy một cái, căn bản ngay cả việc câu giờ cũng không làm được.

Trong khoảng thời gian mà Charlottte tranh thủ được, Ritas không vội không vàng để toàn bộ hạt vàng trong thế giới Truyện cổ tích tập hợp lại, sau đó ngưng tụ ra một cái đe sắt màu vàng cùng vài cây búa rèn với kích cỡ khác nhau ở trước mặt.

"Học viên Miriam, em có nhớ lại được, tại sao em lại cùng chúng tôi đến Tây Cảnh không?"

Nghe câu hỏi có phần không hợp thời này của Ritas, Millie khẽ giật mình.

Nói ra thì, đây quả thực được coi là một bí ẩn chưa có lời giải.

Nhóm người Ritas về quê thăm người thân, tại sao lúc đó cô - Miriam - lại hòa lẫn vào trong đó?

Do có quá nhiều chuyện xảy ra, Millie đã hoàn toàn bỏ qua chuyện tưởng chừng như thế nào cũng được này, bắt đầu nghiêm túc nhớ lại.

Trong đầu cô, vẫn giống như có một lớp sương mù bao quanh. Nhưng, trong sự mờ ảo đó, cô đã dần dần nhìn rõ được diện mạo ban đầu.

Đó là chuyện khi Học viện Ma pháp Cao cấp Earls vẫn chưa chính thức bước vào kỳ nghỉ đông.

Thực tế, do toàn bộ học viện đã biến thành cái hành vi đó. Cho nên, sau Hội Nghị Giao Lưu Học Viện, những người còn ở lại học viện về cơ bản đã mang tâm lý thả rông rồi.

Mà chính trong khoảng thời gian này, Miriam lại luôn phiền não, dằn vặt, thậm chí buổi tối còn hơi mất ngủ.

Sau đó, vào một ngày nọ, cậu giống như đã hạ quyết tâm, đi đến văn phòng của Ritas.

"... Thánh kiếm Kaom?"

Sau một vài cuộc trò chuyện không có mấy dinh dưỡng, Miriam liền đi thẳng vào chủ đề.

Còn Ritas thì nhìn thanh trường kiếm cổ kính đặt trên bàn làm việc của mình, lộ ra vẻ mặt có chút bất ngờ.

Ritas cũng không phải là chưa từng thấy thánh kiếm. Trong bộ sưu tập đồ cổ trước đây của anh, chỉ riêng thánh kiếm có thể gọi tên đã không dưới mười thanh.

Mặc dù đều là hàng giả mà thôi.

"Khụ..."

Tóm lại, điều khiến Ritas bất ngờ không phải là bản thân Thánh kiếm Kaom. Mà là người học viên luôn có xu hướng hành động độc lập, mọi chuyện đều cố gắng tự mình giải quyết, đồng thời giấu giếm anh rất nhiều điều này, lần này lại chủ động nhờ anh giúp đỡ.

Thế là, sau khi hơi suy tư một chút. Ritas cũng không nói những lời đùa cợt, trêu chọc gì, chỉ nghiêm túc kể về những chuyện liên quan đến "thánh kiếm" mà anh biết.

"Em có biết truyền thuyết về 'Thánh Nữ Marene' không? Học viên Miriam. Nếu chỉ giới hạn trong khu vực Tây Cảnh của Vương quốc Thánh Libera, đây về cơ bản là một câu chuyện không ai không biết, không ai không hay..."

Trong thế giới Truyện cổ tích, Millie tỉnh lại từ cơn lờ mờ ngắn ngủi.

Cô cơ bản đã nhớ ra toàn bộ.

Ban đầu, sở dĩ cô đến Tây Cảnh. Không phải là Ritas nhất quyết đòi đưa cô theo, mà là cô chủ động thỉnh cầu Giáo sư, hy vọng có thể đưa cô cùng đến Tây Cảnh.

Bởi vì, cô muốn tìm hiểu những sự tích liên quan đến chủ nhân đời đầu trong truyền thuyết của Thánh kiếm Kaom, "Thánh Nữ Marene".