Chương 364: Sức nặng của sinh mệnh

Quyển 4 Đêm khuya.

Vine tỉnh dậy từ trên giường của mình, gãi gãi má, thở phào một hơi dài.

Lại là cơn ác mộng này...

Mặc dù trong khoảnh khắc tỉnh dậy, phần lớn nội dung trong cơn ác mộng đã trở nên mơ hồ, và cùng với thời gian trôi qua sẽ dần bị lãng quên hoàn toàn. Nhưng Vine vẫn lờ mờ cảm nhận được, tất cả những cơn ác mộng mà cô bé nhìn thấy, dường như đều liên kết với nhau. Hơn nữa, cô bé đã trải qua một khoảng thời gian rất dài đằng đẵng trong giấc mơ.

"Mơ thấy giấc mơ thế này, sao mà ngủ tiếp được nữa chứ..."

Vine đã hoàn toàn không còn buồn ngủ, dứt khoát bước xuống giường đi ra khỏi phòng, định uống chút nước hay gì đó.

Vì là ban đêm, trong nhà Vine có vẻ đặc biệt tĩnh lặng. Và cũng chính sự tĩnh lặng này, đã khiến giọng nói nhỏ nhẹ của mẹ cô bé lờ mờ truyền tới.

"... Lý do như vậy, một người luôn suy nghĩ theo lý trí và lô-gic như anh, chắc nằm mơ cũng không tưởng tượng ra được nhỉ? Người phụ nữ đó, ở một mức độ nào đó thực sự còn đáng sợ hơn cả sư phụ. Rõ ràng bản thân yếu ớt như vậy, nhưng lại giống như một vòng xoáy nước, cuốn tất cả những người xung quanh vào trong, và khiến tất cả mọi người cùng chết đuối với cô ta. Thật sự giống như chỉ cần bị cô ta biết tên thôi là đã trở nên bất hạnh rồi..."

Ai vậy?

Mẹ đang nói chuyện với ai?

Vine khó hiểu đi về phía đại sảnh.

Và có lẽ vì cô bé không cố gắng che giấu tiếng bước chân của mình, nên khi đến đại sảnh, cô bé chỉ nhìn thấy Sophia đang lặng lẽ ngồi một mình bên bàn cạnh cửa sổ.

Dưới ánh trăng vằng vặc, ngắm nhìn Vine đang đi về phía mình, Sophia chỉ mỉm cười hỏi:

"Sao thế Vine, con không ngủ được à?"

Sophia dịu dàng khẽ vẫy tay với Vine.

Còn Vine thì giống như vô thức bị động tác của Sophia "hút" qua, lúc hoàn hồn lại thì đã được Sophia ôm chặt vào lòng, ngồi trên đùi mềm mại của mẹ.

"Có muốn mẹ kể chuyện ru con ngủ không? Để mẹ nghĩ xem... mẹ có thể kể cho con nghe 'cách sử dụng cấu trúc mạng lưới để xây dựng ma pháp trung cấp, giúp ma pháp tuần hoàn tái sử dụng' nhé~"

"Nghe mấy cái đó chỉ càng khó ngủ hơn thôi..."

Vine nhịn không được càu nhàu.

Nhưng nghĩ kỹ lại, nghe mẹ kể mấy thứ mình hoàn toàn không hiểu, nói không chừng thực sự có tác dụng thôi miên cũng nên.

Không, trước đó, mẹ chỉ là một bà nội trợ, tại sao lại biết mấy thứ này!

"Ừm... đúng là vậy nhỉ. Trong ma pháp, ma pháp trung cấp coi như là phần nhàm chán nhất. Vậy nên, hay là kể về ma pháp đặc tính thì tốt hơn?"

"Không không, không phải vấn đề về kiểu loại ma pháp..."

Đôi khi, Vine cũng không rõ rốt cuộc mẹ mình chỉ đang nói lời đùa, hay là thực sự có chút chập mạch.

"Khuya thế này rồi, mẹ không nghỉ ngơi sao? Với lại... vừa nãy ở đây có người khác đúng không?"

Nhìn tách trà rót đầy nước đặt ở vị trí đối diện. Cùng với làn gió mát thổi vào từ cánh cửa sổ mở toang, khiến rèm cửa đung đưa tạo nên cảnh tượng đó. Vine lên tiếng hỏi.

"Mẹ chỉ nghe nói ánh trăng rất tốt cho da, nên đang tắm trăng thôi~" Sophia cười tủm tỉm trả lời.

Và Vine, người lờ mờ cảm nhận được Sophia không muốn nói dối mình nên mới cố tình né tránh câu hỏi sau, liền bày ra dáng vẻ ông cụ non.

"Nếu mẹ muốn lập gia đình mới... thực ra không cần quá lo ngại suy nghĩ của con đâu."

Nghe những lời hiểu chuyện của con gái, Sophia vò rối mái tóc của Vine, không biết là đang xoa nắn hay vuốt ve, có chút nhịn không được cười nói:

"Rốt cuộc con nghe những lời này từ đâu vậy... cho dù mẹ thực sự có suy nghĩ đó, cũng sẽ không hẹn người ta đến đây vào lúc nửa đêm đâu."

Vì một số lý do bất đắc dĩ, gia đình này của Vine định sẵn không thể có hình thái trọn vẹn.

Về điều này, thực ra Sophia đã sớm nghĩ sẵn một số lời đối phó và giải thích. Chỉ là, cô không ngờ Vine lại thấu tình đạt lý hơn cả tưởng tượng, dường như chưa bao giờ bận tâm về những chuyện này.

"Xin lỗi nhé, Vine. Vì mẹ mà có thể con đã phải gặp vài tình huống khó xử. Ở trường, có ai nói ra nói vào chuyện này không?"

Đối mặt với câu hỏi của Sophia, Vine liên tục lắc đầu.

Bạn học và giáo viên của cô bé ở Trường Chủ Nhật đều là những người rất tốt.

Tốt đến mức đôi khi, cô bé thậm chí còn cảm thấy không chân thực.

Thực ra, không chỉ đối với những người ở Trường Chủ Nhật. Trong cuộc sống thường ngày, Vine luôn cảm nhận được một cảm giác sai lệch hoặc nói cách khác là cảm giác không tự nhiên ở mọi phương diện.

Nhưng, cô bé chưa bao giờ chạm vào những thứ này.

Một mặt, "không làm những việc thừa thãi" dường như đã trở thành bản năng của cô bé. Mặt khác, cô bé cũng kinh hoàng nếu một khi chạm vào những thứ đó, liệu nhiều chuyện có đột nhiên tan vỡ hết như bọt nước hay không.

"Nhắc mới nhớ, mẹ ơi, có phải con có một... anh trai không?"

Chỉ là, có rất nhiều thứ không phải Vine không chạm vào thì nó không tồn tại.

Trong đầu, giống như chợt lóe lên vài mảnh ghép ác mộng, cô bé không kìm được mà hỏi.

"... Ừm, có đấy."

Sau một thoáng im lặng, Sophia lại nở nụ cười, nhẹ nhàng trả lời giống như đang nói một chuyện bâng quơ.

"Hả~? Có thật ạ..."

Cho dù là Vine, người dường như thiếu khuyết một phần cảm xúc, cũng không khỏi thốt lên tiếng ngạc nhiên.

Gia đình gốc của cô bé có vẻ phức tạp hơn tưởng tượng rất nhiều!

"Chỉ là, vì một số lý do, anh ấy luôn sống ở một nơi rất xa chúng ta. Mẹ cũng không có cách nào tận mắt chứng kiến sự trưởng thành của anh ấy..."

Sophia tiếp tục từ từ nói.

Còn Vine, từ trong giọng nói của mẹ nghe ra một tia u uất. Hơn nữa, cũng không biết tại sao, cô bé luôn cảm thấy mẹ mình dường như đang nói về một người hoàn toàn khác với trong lời nói.

"Nếu đã không thể tự tay nuôi nấng, tại sao mẹ còn sinh anh ấy ra?"

Rất đột ngột, một câu hỏi sắc bén thốt ra từ miệng Vine.

Trong khoảnh khắc nói ra câu này, chính Vine cũng vội vàng lấy tay che miệng mình lại.

Cô bé cũng không hiểu nổi, tại sao trong lòng lại đột nhiên xuất hiện thứ gì đó đen tối, thôi thúc cô bé đi chất vấn người mẹ vốn đã đủ hoàn hảo trong tâm trí mình.

"Ừm... đây là một vấn đề rất phức tạp đấy..."

May thay, đối mặt với sự mạo phạm bất ngờ của Vine, Sophia lại không mấy bận tâm.

Cô bắt đầu từ từ dùng tay vuốt lại những sợi tóc của Vine mà chính cô đã vò rối trước đó.

"Chuyện này có lẽ phải truy ngược về phần cội nguồn hơn, đó là con người... hay nói cách khác là tại sao mẹ lại muốn sinh nòi đẻ giống. Mặc dù có thể hơi thiếu cẩn trọng, nhưng lý do ban đầu mẹ muốn có một đứa con của riêng mình... bởi vì, mẹ cảm thấy làm vậy có thể sẽ rất thú vị."

"...?"

Trong chốc lát, Vine cũng không biết dấu chấm hỏi hiện lên trên đầu mình rốt cuộc là dành cho vấn đề nào.

Tại sao mẹ cô bé lại nghiêm túc nói chuyện sinh con với một đứa trẻ như cô bé? Hơn nữa, vì "thú vị" hay gì đó, thế này đâu phải là "hơi" thiếu cẩn trọng!

"Vì con nghĩ xem, nhìn một sinh linh nhỏ bé khi mới sinh ra chỉ to bằng hai bàn tay. Cùng với thời gian không ngừng lớn lên, thậm chí tương lai có thể còn to lớn hơn cả mẹ, chẳng phải là một việc rất có giá trị quan sát sao? Hơn nữa, rõ ràng là một khúc ruột cắt ra từ chính mình, đứa trẻ vốn dĩ phải là một phần cơ thể mẹ, lại phát ra âm thanh hoàn toàn khác mẹ, cũng sở hữu những tư tưởng hoàn toàn khác biệt... đó cũng là một hiện tượng vô cùng kỳ diệu."

Sophia tiếp tục nói một cách "thiếu cẩn trọng":

"Nhưng mà, rốt cuộc là từ lúc nào nhỉ? Có lẽ là lần đầu tiên cảm nhận được có người đang đạp trong bụng mẹ. Đột nhiên mẹ cảm nhận được sức nặng... sức nặng của sinh mệnh. Và sức nặng này suýt chút nữa đã đè bẹp mẹ. Mẹ bắt đầu nhận ra những suy nghĩ trước đây của mình thật nông nổi, thật ngu xuẩn biết bao. Mẹ bắt đầu lo lắng, rốt cuộc mình có thể gánh vác được sức nặng này không, rốt cuộc có tư cách để gánh vác sức nặng này không.

Và mẹ cũng biết rằng, dù bản thân đã chuẩn bị sẵn sàng hay chưa, từ nay về sau cũng bắt buộc phải gánh vác được sức nặng này..."

Sophia dừng động tác trên tay, khoanh tay ôm lấy Vine đang mang vẻ mặt nửa hiểu nửa không:

"Có lẽ, chỉ khi con cũng trở thành một người 'mẹ', con mới có thể cảm nhận được 'sức nặng' này. Và điều mẹ muốn nói là, chính vì sức nặng này, nặng đến mức cường điệu, nặng đến mức khó lòng gánh vác, nặng đến mức cho dù muốn vứt bỏ nó đi cũng vô cùng khó khăn. Cho nên... khi một người mẹ lựa chọn không nuôi nấng đứa con của mình nữa, chắc chắn là vì đã gặp phải hoặc đang gánh vác một thứ gì đó còn nặng nề hơn cả 'sức nặng của sinh mệnh'.

Và đến bước đường cùng này, thay vì nói là lựa chọn, chi bằng nói là không có sự lựa chọn nào khác..."

"Vâng..."

Trên mặt vẫn còn chút mơ hồ, nhưng Vine khẽ gật đầu, mạc danh kỳ diệu cảm thấy trong lòng mình, có một thứ giống như nút thắt lòng đã lặng lẽ được cởi bỏ.

"Đúng rồi, nếu con đã có hứng thú, vậy có muốn thử gặp 'anh trai' của con một chút không?"

Vừa nói ra những lời này, Sophia cảm thấy đã đến thời cơ nên đề nghị như vậy.

"Có, có được không ạ?"

Hóa ra, lại có thể gặp mặt dễ dàng như vậy sao?

Nghe giọng điệu thoải mái của Sophia, Vine có chút không rõ rốt cuộc trước đó mình đang dằn vặt vì điều gì.

"Tất nhiên rồi. Dù sao... hai đứa cũng là 'anh em' mà."

Nói như vậy, Sophia với khuôn mặt bình thản đã đưa ra quyết định cuối cùng.

Đêm đó.

Bên cạnh Cây táo vàng đã gãy đổ, bóng dáng im lìm từ lâu lại một lần nữa đứng lên.

Thứ giống như khí vụ đỏ quấn quanh chút giáp sắt còn sót lại trên mặt, khiến kiếm sĩ đã hóa thành ác quỷ vô cùng chán ghét.

Từ trong khối kim loại đặt bên cạnh, đã tan vỡ nhưng lại hút bám một lượng lớn trường kiếm như nam châm, kiếm sĩ tùy ý tìm một thanh kiếm khá vừa tay. Cô ta vung kiếm một cách tùy ý, đem làn sương mù đáng ghét và những âm thanh phiền phức, tất cả chia làm đôi.

Giành lại được sự yên tĩnh, cô ta hướng ánh sáng đỏ trong mắt về phía xa.

Trên bình nguyên, bên cạnh hồ nước tĩnh lặng hiện ra một cách đột ngột, là một rào chắn hư ảo tỏa ra ánh sáng vàng, ban đêm cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Mặc dù rào chắn này vô cùng kiên cường, đã bảo vệ khu vực đó một khoảng thời gian khá dài.

Nhưng đối với kiếm sĩ mà nói, nó cũng chẳng vững chắc hơn một tờ giấy mỏng là bao.

Một tay kéo lê khối kim loại chứa đầy kiếm gãy, kiếm sĩ từ từ đi về phía khu vực cuối cùng trên thế gian này.

Vine, người đã quên mất rốt cuộc mình ngủ thiếp đi từ lúc nào, khi tỉnh dậy lần nữa, ngoài cửa sổ đã treo cao một vầng thái dương chói chang rực rỡ.

"Á!"

Vội vội vàng vàng bò dậy, chạy ra khỏi phòng, Vine nhìn thấy Sophia đã chuẩn bị xong xuôi và đang đợi ở đại sảnh từ lâu.

"Con xin lỗi... con ngủ quên mất. Mẹ cũng thế, gọi con một tiếng là được rồi mà... ơ kìa, anh trai đã đến chưa ạ?"

Rửa mặt, thay quần áo, dọn dẹp và nhiều bước khác trộn lẫn vào nhau, Vine có chút luống cuống tay chân không khỏi oán trách. Trong lúc oán trách, cô bé cũng tự hỏi trong lòng, tại sao ngày thường làm việc gì cũng ngăn nắp trật tự, chỉ đến lúc quan trọng nhất lại "thất bại".

Nhưng may thay, đối mặt với câu hỏi của cô bé, Sophia chỉ lắc đầu.

"Anh ấy vẫn chưa đến, nên con có thể bình tĩnh lại chút đi, Vine."

Sau khi an ủi Vine đang hoảng loạn, Sophia hơi nhíu mày khẽ thì thầm:

"Thật kỳ lạ... Rõ ràng anh ấy rất lải nhải về mấy chuyện đúng giờ giấc cơ mà..."

Cùng lúc đó, bên trong khu vực bị Ritas thao túng.

Trong thành phố lấy Thành Pháo Đài làm khuôn mẫu, Ritas đứng trên một tháp chuông, nhìn cảnh tượng tan vỡ của khu vực đằng xa.

"Cô ta rốt cuộc bị làm sao vậy?"

Ritas, người thiếu giao tiếp với Dục Thần Nữ và những người khác, nhìn Keterlin xuất hiện như một biến số lớn nhất, sắc mặt vô cùng ngưng trọng.

Cùng với sự sụp đổ của rìa ngoài, bầu trời của khu vực trung tâm cũng xuất hiện những dấu vết tan vỡ.

Góc trời đó, giống như được lắp ráp từ những mảnh ghép màu xanh lam. Và sau khi những mảnh ghép này rơi xuống, khoảng trống trên bầu trời lại hiện ra màu sắc hư vô đen kịt.

Và đột nhiên, khoảng đen kịt ở một góc trời bị một nhãn cầu khổng lồ chiếm cứ. Phần lòng trắng của nhãn cầu này đen kịt, còn phần đồng tử lại có màu vàng tanh tưởi.

Giống như đang áp sát vào đầu bên kia của mắt mèo, cố gắng nhìn trộm vào Thế giới Truyện cổ tích, nhãn cầu khiến người ta kinh hãi đó sau khi nhìn quanh vài giây, liền từ từ lùi về phía sau.

Trong khu vực tan vỡ đủ lớn, dần hiện ra khuôn mặt của một người phụ nữ.

Người phụ nữ có mái tóc đỏ như máu, nheo đôi mắt như ác quỷ lại, cụp khóe mắt xuống, phơi bày ra một gương mặt từ bi.

Người phụ nữ này, chính là thủ lĩnh của "Ám Dị", Du Đãng Giả.

Luôn không tiến vào Thế giới Truyện cổ tích, chỉ ở bên ngoài điều khiển, ảnh hưởng đến "Vine" ở một mức độ nhất định, Du Đãng Giả trong mắt những người ở thế giới này giống như một Thượng vị tồn tại.

Giả sử thế giới mà Vine tạo ra này là một cuốn sách tranh.

Vậy thì, những người bị cuốn vào như Ritas, giống như những nhân vật nhỏ bé trong cuốn sách này. Còn Du Đãng Giả, chính là người ở ngoài cuốn sách, đang lật, khuấy động, xé toạc những trang sách.

「Lâu rồi không gặp, Giáo sư Elson... Hay là, nên dùng cái tên của ngài trong tổ chức nhỉ?

'Bạch Giáo hoàng' đại nhân. 」 Trên mặt mang nụ cười dịu dàng, giọng nói làm bộ làm tịch lờ mờ xen lẫn giọng nức nở của Du Đãng Giả, cuồn cuộn ập đến như sóng thần:

「Trước đây, do ngài dường như muốn tự ý thay đổi hướng đi của 'câu chuyện'. Cho nên, ta đành phải ra tay can thiệp. Nhưng may thay, ngài vẫn khỏe mạnh và tràn đầy sức sống như vậy... 」

"..."

「Bởi vì một số sự cố bất ngờ xảy ra, hiện tại toàn bộ câu chuyện của chúng ta đều đang phải đối mặt với nguy cơ bị hủy diệt. Mà kết cục như vậy là điều cả hai ta đều không muốn thấy. 」

「Vì vậy... ngài có muốn thử bắt tay hợp tác một phen không? Bạch Giáo hoàng đại nhân——」 Giọng nói đạo đức giả của "Du Đãng Giả", chỉ khiến Ritas chán ghét nhíu mày.

(Hết chương)