Chương 355: Thời khắc hoàng hôn

Quyển 4 Trong cảnh tượng ký ức lại một lần nữa trở nên hỗn loạn, số lần Ritas xuất hiện dần trở nên nhiều hơn.

"Yên tâm đi, sẽ không còn ai lấy bùn ném Tiểu Ritas nữa đâu."

Đảm bảo như vậy, Keterlin kéo Ritas ra khỏi nhà.

Nếu đổi thành người khác, đây có lẽ là câu chuyện thiếu nữ tỏa nắng cứu rỗi thiếu niên u ám thoát khỏi bóng tối. Nhưng vì một bên là Ritas, nên Dục Thần Nữ và Millie cũng không phán đoán được, Keterlin có phải đang xen vào việc người khác hay không.

Không nói gì khác, bản thân Ritas chắc chắn là cực kỳ không tình nguyện. Nhưng, cậu rõ ràng không thể phản kháng.

Thế là, cho dù luôn mang bộ mặt đưa đám. Nhưng, thời gian Ritas xuất hiện bên ngoài tiểu viện, cũng từ từ nhiều lên.

Cũng không biết là do Ritas dần nắm vững cách sử dụng ma pháp, hay đơn thuần là vì cậu không phải ma cà rồng, không những không bị ánh nắng làm tan chảy mà ngược lại còn cần ánh nắng. Ít nhất, trong mắt người đứng ngoài quan sát, khí sắc của Ritas bắt đầu cải thiện đến mức mắt thường có thể thấy được.

Hơn nữa, do một thời gian không làm người khác bị thương trong Sảnh Chữ Thập. Nên, danh tiếng cũng dần cải thiện... Keterlin, cũng có thể đóng vai trò "cầu nối" một cách trọn vẹn, giúp Ritas hòa nhập vào toàn bộ Elsen Gia tộc.

Mặc dù, những hình ảnh này dường như thiếu đi một thứ gì đó giống như Trục Tâm. Nhưng không nghi ngờ gì, đây đều là những ký ức có thể mang lại sự bình yên cho Keterlin từ sâu thẳm trong tim.

Cho đến khi, trong hình ảnh ký ức, Charlottte lại xuất hiện.

Vào một ngày không rõ thời gian, có lẽ Keterlin lại đến tìm Ritas để xua đi thời gian rảnh rỗi, từ xa đã nhìn thấy cảnh tượng Ritas đầy máu trên mặt.

Cơn giận dường như bùng lên, Keterlin bước nhanh chạy tới... Sau đó, liền nhìn thấy Charlottte đang có chút luống cuống sau góc cua.

Lập tức, Keterlin có chút "xì hơi", sau khi tìm hiểu tình hình, phát hiện Ritas không hề bị tổn thương. Charlottte, chỉ là đập đống quả mọng ôm trong ngực trước đó vào mặt Ritas.

Đợi đến khi Ritas mang vẻ mặt xui xẻo rời đi, Keterlin mới nghiêm túc hỏi Charlottte, rốt cuộc là chuyện gì.

Tại sao đến nước này rồi, lại bắt đầu nhắm vào Ritas?

Vốn dĩ là hiểu lầm đơn phương, bây giờ chẳng phải đã giải quyết xong hết rồi sao?

Và đối mặt với câu hỏi của Keterlin, Charlottte thì liên tục lắc đầu xua tay. Bày tỏ rằng, cô không hề muốn làm tổn thương Ritas, chỉ là vừa trồng được một mẻ quả mọng, nên muốn mang đến cho Ritas nếm thử. Kết quả... cũng không biết tại sao lại biến thành như vậy.

"..."

Vậy trong quá trình đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Đúng hơn là, nếu trước khi hiểu lầm được giải quyết, Charlottte có được độ chính xác này. Cô bây giờ cũng không đến mức phải ngày ngày chăm sóc một con chim mập ú chỉ biết ăn uống tiêu tiểu, bay cũng không bay nổi nữa.

"Nói cho cùng, sao Charlotte lại đột nhiên trồng quả mọng? Tôi còn đang thắc mắc dạo này sao em cứ ru rú trong viện của mình, muốn gặp em cũng không dễ."

"Không chỉ có quả mọng đâu! Tôi còn trồng không ít rau củ và hương liệu nữa!"

Charlottte nhấn mạnh.

"Không phải vấn đề đó..."

Cô ngốc... khụ, đại tiểu thư nhà quý tộc này, ngày ngày rốt cuộc đang làm cái gì vậy...

Những hành động kỳ lạ này, không thể dùng vào chỗ bình thường được sao?

Trong lúc Keterlin cạn lời, Charlottte dường như đã hiểu đối phương đang hỏi gì, liền giải thích.

"Trước đó tôi có đi tìm dì Vinet, hỏi dì ấy muốn trở thành một người vợ tốt thì nên làm những gì. Dì ấy liền khuyên tôi đi trồng mấy thứ này... dì ấy còn đích thân dạy tôi cách cày xới ruộng đất nữa cơ!"

"Charlotte không thấy là, ít nhất mình nên đi hỏi người đã kết hôn sao?"

Vinet Elsen. Nếu lấy Roland làm tiêu chuẩn, bà là em gái của Roland, một quý bà có thứ bậc khá thấp trong gia tộc.

"Có lý! Vậy tôi đi hỏi dì Mint... à, dì Mint cũng chưa kết hôn. Vậy... ờ... ủa?"

Charlottte bắt đầu gãi gãi đầu đầy khó hiểu.

Nghĩ kỹ lại, những "dì" trong gia tộc này, có ai gả đi chưa...

Cái họ Elsen này có phải có vấn đề không!

Ngay khi Charlottte cảm thấy mình đã phát hiện ra chuyện gì đó ghê gớm, Keterlin ở bên cạnh cũng như chợt nhớ ra điều gì đó.

Người lôi Ritas ra khỏi dinh thự của cậu là Keterlin. Còn người trước đây kéo Keterlin ra khỏi sự cô đơn, lại là Charlottte.

Mặc dù, Keterlin cũng biết, rất nhiều lời nói trước đây của mình với Charlottte, đều là những lời vô tâm. Là những lời nói buột miệng trong lúc chẳng hiểu gì cả, căn bản không thể tính là thật.

Chỉ là, nếu hiện tại, Charlottte vì đơn thuần nên đặc biệt dễ đi vào ngõ cụt, đã đinh ninh rất nhiều chuyện vì những lời nói đó của mình.

Vậy thì...

Vẻ mặt căng thẳng của Keterlin dần buông lỏng.

Trong lòng, như đã đưa ra quyết định gì đó. Cô nhìn Charlottte trước mặt, đang ôm đầu khổ não không biết nên thỉnh giáo ai.

Sau khi khẽ thở phào, cô chỉ nở một nụ cười nhạt.

Từ hình ảnh trong ký ức mà xem, ngay cả sau đêm mưa sao băng, trong một khoảng thời gian rất dài, Keterlin cũng thường xuyên chạy đến vào ban đêm kéo Ritas lên nóc nhà ngước nhìn bầu trời sao.

"Mục đích của tôi, chỉ là kiểm chứng một số kiến thức được lưu giữ trong sách. Cho nên, sau khi đã xác nhận ngôi sao chổi đó quả thực cứ cách bảy mươi bảy năm sẽ đi qua một lần, tôi không cần thiết phải đi nữa..."

"Ừm ừm! Tôi biết tôi biết —— đúng rồi, hôm đó đã rơi xuống nhiều sao như vậy. Những ngôi sao sáng hay chòm sao gì đó mà trước đây chúng ta nhận diện, có phải đều đã biến mất rồi không?"

"Sẽ không đâu. Sao và sao băng là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Những ngôi sao chúng ta có thể nhìn thấy, cách chúng ta vô cùng xa. So với khả năng chúng rơi xuống, xác suất mặt trời rơi xuống nói không chừng còn cao hơn một chút. Còn về sao băng..."

"Hê ê~" Lặng lẽ nghe hết mọi lời kể của Ritas, sau đó chỉ tay lên trời,

"Ngôi sao mấy hôm trước còn sáng ở đằng kia, sao hôm nay không sáng nữa. Có phải là, lúc mưa sao băng lần trước đã rơi xuống rồi không?"

"..."

Những cảnh tượng tương tự, luôn hiện ra trong hình ảnh ký ức.

Việc đi tìm Ritas cùng ngắm sao, dường như cũng trở thành một gia vị quan trọng trong cuộc sống đơn điệu của Keterlin.

Và theo đó, những dụng cụ như kính viễn vọng mà Ritas hoặc Keterlin tìm được, chất đống trên nóc nhà. Một nơi vốn không có chức năng làm sân bãi, trông lại có vẻ hơi "náo nhiệt" lên.

Nhưng những hình ảnh như vậy, cũng đột ngột dừng lại vào một ngày nào đó trong ký ức của Keterlin.

Ngày hôm đó, bản thân Keterlin vẫn mạnh mẽ chủ động hẹn Ritas, như thường lệ vào ban đêm, đi theo đuổi một ngôi sao "có hành tung khả nghi".

Nhưng, đêm đó Keterlin lại không đến chỗ hẹn như thường lệ.

Sau khi sắp xếp ngăn nắp tất cả các dụng cụ lên nóc nhà, Ritas chỉ ngồi bất động ở đó rất lâu.

"Thật là khó hiểu..."

Sau khi đợi vài giờ, Ritas thở dài, trở về dinh thự của mình.

Và sở dĩ có hình ảnh như vậy, xuất hiện trong ký ức của Keterlin.

Là vì đêm nay, Keterlin thực ra đang ở gần tiểu viện của Ritas, từ xa chăm chú nhìn.

Đợi sau khi Ritas vào nhà, Keterlin cũng trở về tiểu viện cô ở.

Nhẹ nhàng leo lên một nóc nhà trong tiểu viện, do cấu trúc không giống nhau lắm, nên không thích hợp để nằm ngắm nhìn bầu trời sao.

Ngẩng đầu, Keterlin thất thần nhìn bầu trời sao vẫn rực rỡ rất lâu.

Một khoảnh khắc nào đó, cô đột nhiên rất phấn khích dùng tay chỉ vào ngôi sao mà chỉ có mình cô biết ở đâu, và cũng chỉ có cô biết trước đó nó đã lóe sáng rất rõ ràng.

Nhưng khi quay đầu sang, thứ cô nhìn thấy chỉ là nóc nhà tĩnh lặng, tối tăm và trống rỗng.

"..."

Niềm vui trên mặt nhanh chóng phai nhạt.

Keterlin mím môi, tiếp tục ôm gối nhìn bầu trời sao rất lâu.

Cuối cùng, tất cả đều hóa thành một tiếng thở dài u uất.

"Quả nhiên vẫn là, chẳng có gì thú vị nhỉ..."

Khi hình ảnh tối đi, trong cảnh tượng ký ức của Keterlin, không còn xuất hiện cảnh sắc liên quan đến bầu trời sao nữa.

"..."

"..."

Khi hình ảnh ký ức lại một lần nữa luân chuyển tái cấu trúc, Dục Thần Nữ và Millie nhìn nhau.

Mặc dù cũng không xảy ra chuyện gì ghê gớm, nhưng hai người cứ cảm thấy trong lòng đặc biệt không phải vị.

Nhất là khi nhìn những quá khứ này dưới góc nhìn thiên về Keterlin, càng khiến họ cảm thấy trong lòng khó chịu vô cùng.

"Tại sao lại biến thành thế này nhỉ..."

"Chỉ có thể nói, Cotrine cũng là một kẻ khá khó chiều rồi..."

Thực tế, đây chẳng qua chỉ là những quá khứ ngây ngô thời thiếu niên thiếu nữ mà thôi. Cho dù đổi một cách diễn biến khác, phần sau cũng chưa chắc đã xảy ra chuyện gì.

Tuy nhiên, Dục Thần Nữ vẫn cảm nhận được, Keterlin, người mà mọi mặt trông đều "rộng rãi phóng khoáng", lại có những phần tinh tế, nhạy cảm và mong manh tồn tại từ nhỏ trong nội tâm.

Thêm vào đó, Keterlin lớn tuổi hơn hai người kia một chút, trưởng thành sớm hơn một chút.

Cuối cùng dẫn đến tình trạng gần như mọi vướng mắc tình cảm, dường như đều do một mình cô gánh vác.

Tuy nhiên, cho dù có những vướng mắc tình cảm mà nếu quay thành phim truyền hình xà phòng nói không chừng có thể giằng co qua lại năm, sáu mùa này, Dục Thần Nữ vẫn cảm thấy họ chưa tiếp cận đến phần "Hạt Nhân" sâu thẳm trong nội tâm Keterlin.

"Không bằng nói, tiểu Ri cậu ấy có tự biết, bản thân đang bị nhường qua nhường lại không?"

"Chắc là không biết đâu..."

Nói được một nửa, Millie lại không chắc chắn lắm.

Hình ảnh ký ức sau khi tái cấu trúc, đã tiếp nối ngắn ngủi cảnh tượng trước đó.

Xét về mặt thời gian, cái đêm đầy dằn vặt đó qua đi không lâu, Ritas liền đến Học viện Ma pháp bắt đầu sự nghiệp pháp sư của mình.

Vì vậy, cũng dẫn đến việc Keterlin, người đã bốc đồng chọn một cách khá tồi tệ để vạch rõ ranh giới với Ritas. Sau này cho dù có muốn tìm một cái cớ gì đó để giải thích, thanh minh cho hành động của mình, cũng không tìm được cơ hội.

Và ngay cả trong những thời gian như kỳ nghỉ, Ritas thỉnh thoảng sẽ trở về Biệt phủ Elsen. Hơn nữa, hai người trông có vẻ rất tự nhiên.

Nhưng có những vết nứt, chỉ không ngừng lan rộng theo sự trôi đi của thời gian.

Tuy nhiên, suy cho cùng thì cũng không xảy ra xung đột cường điệu kiểu như "tuyệt giao". Cho nên, Keterlin và Ritas chỉ giữ mối quan hệ chị em họ bình thường, cũng sẽ không có trở ngại gì.

Và cũng chính là, thời kỳ mà trong Biệt phủ Elsen đã cơ bản không còn bóng dáng của Ritas.

Những chuyện mà Dục Thần Nữ và Millie từng nghe Charlottte kể, cũng hiện ra trong cảnh tượng ký ức.

Thị trấn Prista, xuất hiện vụ án giết người hàng loạt.

Hơn nữa, theo lời một số nhân chứng, tên sát nhân hàng loạt này tự xưng là "Môn đệ Elsen", cũng đang dùng trường kiếm tiêu chuẩn của Quân đội Tây Cảnh để liên tục gây án.

Cũng chính thời kỳ này, trong Elsen Gia tộc dường như cũng xảy ra biến cố gì đó.

Dẫn đến việc Roland, người vốn đã ở trạng thái nghỉ hưu, lại bị khiêng ra tiền đài, bắt đầu bận rộn.

Do Roland thực sự không có tinh lực và thời gian để đích thân dạy dỗ Keterlin nữa. Cho nên, Keterlin cũng bắt đầu tu luyện kiếm thuật lại trong Sảnh Chữ Thập.

Ban đầu, biểu hiện của Keterlin còn coi như bình thường.

Bao nhiêu năm trôi qua, nội tâm của cô đã tương đối trưởng thành. Cho nên, không còn là kẻ bạo lực hễ có người đứng đối diện cầm kiếm lên, cô sẽ đánh đối phương trọng thương như trước đây nữa.

Nhưng dù vậy, Dục Thần Nữ và Millie với tư cách là người đứng ngoài quan sát, vẫn có thể lờ mờ nhận thấy điểm không ổn.

Rõ ràng nhất là, sau khi quay lại Sảnh Chữ Thập, Keterlin ngày càng im lặng.

Cô cũng không phải gặp phải chuyện gì trong Sảnh Chữ Thập. Đúng hơn là, với thực lực đứng đầu không có đối thủ trong thế hệ trẻ, cô đã sớm được coi là trụ cột tương lai của lưu phái và gia tộc trong Elsen Lưu Phái đặt thực lực lên hàng đầu.

Nhưng Keterlin, trông vô cùng buồn bực, giống như đang kìm nén điều gì đó.

Dần dần, Keterlin không chỉ trong lúc huấn luyện, thường xuyên lộ ra vẻ mặt vô cùng hung tợn. Ngay cả trong cuộc sống ngày thường, cũng luôn nhíu mày. Chỉ có khi ở chung với Charlottte, mới khôi phục lại trạng thái dịu dàng.

Từ một ngày nọ, cô không đến Sảnh Chữ Thập nữa. Mà như bị ma nhập, dành lượng lớn thời gian cho những bài huấn luyện cơ bản nhất.

Cô luôn ép khô thể năng của bản thân một cách cực đoan, thay vì nói là đang cố gắng tìm kiếm giới hạn của mình, thì giống như đơn thuần muốn làm cho bản thân mệt mỏi đến mức không thể nhúc nhích hơn.

Thời kỳ mà hành vi và tin đồn về tên sát nhân hàng loạt trong thị trấn Prista ngày càng dữ dội. Thời kỳ mà Keterlin hiện ra sự dị thường.

Cuối cùng, đã giao thoa với nhau.

Cảnh tượng ký ức của Keterlin, bắt đầu méo mó biến dạng trên diện rộng.

Phần lớn thời gian, hình ảnh đều ở Biệt phủ Elsen, khoảnh khắc này biến thành một thị trấn tương đối xa lạ.

Ngày hôm nay, Keterlin che giấu thân phận của mình một cách đơn giản, mặc áo choàng có mũ trùm màu tối, đến thị trấn Prista.

Ban đầu, nhìn thấy cảnh tượng như vậy, Dục Thần Nữ và Millie có chút căng thẳng lo lắng.

Bởi vì, cho dù Keterlin có mạnh đến đâu, hiện tại cô cũng chỉ là một thiếu nữ mười bốn, mười lăm tuổi.

Cho nên, cô đột nhiên đến một thị trấn đang có tên tội phạm giết người hung tàn hoành hành, lại còn giấu giếm tất cả mọi người... trong tình huống gần như cắm đầy đủ các loại cờ như vậy, hai người rất lo lắng, tiếp theo sẽ xảy ra chuyện rất không tốt.

Nhưng, hoàn toàn trái ngược với tình huống mà hai người lo lắng.

Keterlin không những không vô tình chạm trán tên tội phạm hung tàn, mà ngược lại còn đang chủ động truy tìm dấu vết của hắn.

Hơn nữa, cô còn thực sự rất nhanh đã khóa được tung tích của đối phương.

Còn về cách thức tìm thấy đối phương, hai người thì khá là mơ hồ.

Bởi vì, hoàn toàn không liên quan gì đến manh mối, suy luận các loại. Keterlin thậm chí còn không điều tra. Trực tiếp giống như "ngửi" thấy mùi máu tanh trong không khí, tìm thấy đối phương một cách vô cùng trôi chảy và dễ dàng. Còn trực tiếp chặn hắn vào một con hẻm hẻo lánh.

Sau khi giao chiến bắt đầu, hình ảnh cũng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hai người.

Cũng không biết là tên sát nhân hàng loạt chỉ có hư danh, từ trước đến nay chỉ dám ra tay với những người bình thường không có sức phản kháng. Hay là vì Keterlin, lúc này đã mạnh mẽ đến một mức độ nhất định.

Chỉ mới bắt đầu không lâu, tên sát nhân hàng loạt đã trọng thương ngã gục.

Cho dù, hắn cố gắng dùng một số cách thức của giới lưu manh, dùng thủ đoạn vô lại và ám khí để gây rắc rối cho Keterlin.

Đáp lại hắn, cũng chỉ là một đòn đánh mạnh trực tiếp đập nát hoàn toàn cánh tay của hắn.

"Loại cặn bã như ngươi chắc là cho dù có giết chết, cũng sẽ không có vấn đề gì đâu nhỉ?"

Trong con hẻm khi hoàng hôn buông xuống, đối mặt với tên sát nhân hàng loạt đã hoàn toàn không còn sức phản kháng, Keterlin giương cao thanh trọng kiếm trong tay.

(Hết chương)