Chương 330: Lời nguyền và lời chúc phúc

Quyển 4 Trong những hình ảnh ký ức, tuổi tác của Charlottte và Ritas trông không khác biệt nhiều so với họ trong Thế giới Truyện cổ tích. Vì vậy, có lẽ đây là khoảng thời gian gần nhau.

Và có lẽ vì lý do tự thêm bộ lọc cho bản thân hay gì đó, Charlottte trong hình ảnh ký ức trông rõ ràng đáng yêu hơn nhiều so với hình tượng khách quan. Chỉ là, Dục Thần Nữ và Millie đều rất ăn ý không bàn luận về chuyện này.

Con gái muốn trở nên đáng yêu một chút thì có sao đâu!

"Tốc độ trèo cây của Charlottte, quả thực có tiến bộ đấy."

Dưới gốc cây ăn quả, Ritas một tay đỡ cuốn sách dày, ngẩng đầu nhìn Charlottte đang thoăn thoắt trèo lên ngọn cây như khỉ, đưa ra đánh giá rất khách quan.

"Tất nhiên! Không trèo nhanh một chút thì chẳng phải Ritas lại bỏ chạy như trước sao?"

"Tôi cũng không cố ý bỏ chạy, chỉ là không có lý do để ở lại. Hơn nữa, sức lực này của Charlottte, có lẽ nên dùng vào nơi có giá trị hơn..."

"Bớt càu nhàu đi, đứng yên đó!"

Có lẽ vì cho rằng mục tiêu di động không dễ nhắm trúng, Charlottte lại ra lệnh.

Chỉ là, biết rõ đối phương định lấy quả trên cây ném mình, Ritas đương nhiên không thể ngu ngốc đến mức thực sự đứng im bất động.

Và nhìn Ritas vẫn như mọi khi quay người bước đi, Charlottte trên cây bắt đầu cuống cuồng.

Cũng chính vào khoảnh khắc này, một tai nạn không biết nên gọi là xui xẻo hay là điều tất yếu đã xảy ra.

Cùng với phần đầu cành cây nơi Charlottte đang đứng bị gãy, Charlottte từ trên cây ngã nhào xuống.

Vị trí của cô bé, nếu tính theo ngôi nhà thì cao hơn hai tầng một chút, được coi là một độ cao thoạt nhìn có vẻ không sao, nhưng thực tế có khả năng gây ra hậu quả vô cùng nghiêm trọng.

Và nhìn Charlottte không ngoài dự đoán rơi xuống, Ritas vẫn chưa đi xa, trong hành động theo bản năng còn xen lẫn một tiếng thở dài bất lực...

Bịch!

Cuối cùng, Charlottte sợ đến mức mặt mày tái mét, phát hiện ra bản thân không bị thương tích gì lớn.

Chỉ là, Ritas bị cô bé đè bên dưới, đang ôm cánh tay cuộn tròn người lại trong đau đớn.

Hình ảnh ký ức bắt đầu thay đổi.

Trong một căn phòng không biết thuộc về ai, ngoài Charlottte và Ritas, còn xuất hiện bóng dáng của Roland.

Xét về thời gian, có lẽ không cách tai nạn trước đó quá lâu.

Và Roland, người có lẽ vừa vội vã chạy về từ nơi khác ngay lập tức, tỏa ra một luồng khí tức phong trần mệt mỏi.

Trong ấn tượng của Dục Thần Nữ và Millie, Roland lôi thôi, tùy tiện, ăn nói không kiêng dè, khuyết điểm quả thực không ít. Nhưng đồng thời, ông cũng là người có rất nhiều ưu điểm. Đặc biệt là đối với con cái, ông luôn tràn đầy kiên nhẫn, hiền từ và vô thức bộc lộ sự dịu dàng hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài thô kệch.

Nhưng lúc này, nhìn đứa con gái ruột làm Ritas bị thương. Sắc mặt Roland xanh mét, đôi mắt như muốn phun ra lửa, quả thực là vẻ mặt của ác quỷ sẵn sàng ăn tươi nuốt sống đối phương bất cứ lúc nào.

Kiếm Thánh quanh năm tàn sát Ma vật, không hề che giấu mà bộc lộ sự tức giận trong lòng, tỏa ra khí chất của bản thân.

Charlottte đứng trước mặt ông, có lẽ là lần đầu tiên trong đời cảm nhận được từ cha mình một nỗi kinh hoàng khiến toàn thân cô bé phải run rẩy.

"Con..."

"Xương của con, yếu hơn tưởng tượng nhiều, quả thực khiến con rất ngạc nhiên."

Ngay lúc Roland đang trừng mắt nhìn Charlottte, chuẩn bị nổi trận lôi đình, giọng nói của Ritas vang lên, cắt ngang đà tích tụ cơn giận của ông.

"Ờ... chuyện này cũng hết cách, dù sao trong giai đoạn phát triển đầu tiên, con gần như chỉ có thể nhặt đồ ăn trên phố."

Chuyển ánh mắt sang Ritas, Roland trước đó còn đang ấp ủ cơn thịnh nộ sấm sét, lập tức giống như một quả bóng bị xì hơi.

Chỉ là, âm thanh phát ra từ miệng ông, vẫn khó nghe như vậy.

"..."

"A!"

Nhìn thấy biểu cảm cạn lời của Ritas, Roland có chút tự trách vỗ nhẹ vào đầu, nói như thể muốn đánh trống lảng:

"Tay của con, nhất thiết phải treo lên thế này sao? Chỉ là vết thương gãy xương thôi, trị liệu sư ở Sảnh Chữ Thập chắc tùy tiện cũng chữa khỏi được chứ?"

Nghe những lời của Roland, Dục Thần Nữ với tư cách là khán giả không khỏi dùng ánh mắt kỳ lạ, nhìn sang Millie - người đã làm môn sinh Sảnh Chữ Thập được hai tháng ở bên cạnh.

Ở Sảnh Chữ Thập của các người, gãy xương hóa ra chỉ là vết thương nhỏ sao?

Còn Millie chỉ gãi gãi má, cười gượng hai tiếng.

"Trị liệu sư Minte nói chữa khỏi trong thời gian ngắn tuy không thành vấn đề, nhưng dùng phương thức trị liệu đó, có thể sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển cơ thể của con sau này. Vì vậy, bảo con dùng phương pháp truyền thống để tự lành."

Ritas nói, thần sắc phức tạp khựng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

"Cô ấy còn nói, để phòng ngừa sau khi lành hai tay con không cân xứng, có thể giúp con bẻ gãy luôn tay trái. Cô ấy..."

Bác sĩ này thực sự không có vấn đề gì sao?

Ritas dường như đã nói giảm nói tránh một chút, nhưng lại không hoàn toàn nói giảm nói tránh.

"Cô ấy nói sao nhỉ... từ sau khi vị hôn phu bị Ma vật xé làm đôi, chỗ này đã không được bình thường cho lắm. Nên con không cần quá bận tâm cô ấy nói gì. Chỉ xét về năng lực trị liệu sư, trình độ của cô ấy vẫn rất cao."

Roland dùng ngón tay chỉ chỉ vào vị trí thái dương vài cái, ra hiệu rằng em gái mình có vấn đề về thần kinh.

Nhưng nếu cứ phải nói, Ritas cảm thấy so với Minte Elsen, Roland có lẽ còn không bình thường hơn một chút.

Không bằng nói, toàn bộ Elsen Gia tộc, chẳng gom nổi mấy người bình thường.

Sau khi bị Ritas thành công đánh lạc hướng sự chú ý một lúc, Roland lại nhìn sang Charlottte.

Nhắm mắt lại im lặng một lát, cuối cùng ông vẫn không thể gom lại ngọn lửa giận dữ đối với con gái.

"... Tại sao không bảo dì Minte của con, tiện thể trị liệu cho con luôn?"

Cho đến khi Roland nói như vậy, hai người đứng ngoài quan sát vốn luôn dồn sự chú ý vào Ritas, mới nhận ra trong sự cố ngã cây trước đó, Charlottte cũng bị thương.

Xắn tay áo lên, mọi người nhìn thấy, phần đầu gối và cánh tay của Charlottte có những vết xước rỉ máu tươi. Hơn nữa, vị trí mắt cá chân đã trở nên xanh tím, sưng tấy lên cũng rất cường điệu.

Mặc dù là tự làm tự chịu. Mặc dù cũng không bằng thương thế của Ritas.

Nhưng, đối với một trẻ nhỏ mà nói, cô bé cũng đã luôn phải chịu đựng nỗi đau đớn vượt xa phạm vi có thể chịu đựng từ lâu.

Chỉ là, đối mặt với rắc rối do chính mình gây ra, cô bé luôn không dám nói một lời nào.

Và hiện tại, nhìn thấy người cha trước đó bộc lộ vẻ mặt đáng sợ như người xa lạ, cuối cùng lại bắt đầu quan tâm đến mình.

Cảm xúc của Charlottte, giống như vỡ đê, òa khóc nức nở.

"Khóc mệt rồi thì ngủ... rốt cuộc đứa con gái này của tôi, rốt cuộc là giống ai cơ chứ..."

Một lúc sau.

Nhìn Charlottte đang quay lưng về phía mình phát ra tiếng ngáy nhè nhẹ trên giường, Roland quả thực bất lực thở dài một hơi.

Trong cùng một căn phòng, cách một chiếc bàn trà, Roland và Ritas ngồi đối diện nhau ở hai bên.

Khung cảnh này, thay vì nói là một cặp cha con đang trò chuyện, thì giống như đang đón tiếp một vị khách hơn.

Điều thú vị là, mặc dù đang treo một cánh tay, nhưng Ritas với tư thế đoan chính, trông giống một quý tộc bẩm sinh, chủ nhân của biệt phủ này hơn. Còn Roland ngồi nghiêng ngả, ngả ngớn trên ghế sofa, ngược lại giống như một nhà mạo hiểm gia hoang dã đi lạc vào biệt phủ quý tộc.

Roland lẩm bẩm một hồi lâu, nhìn Ritas không có phản ứng gì đặc biệt, trong lòng như đấu tranh một phen rồi từ từ nói:

"Thật sự... lời xin lỗi nhé, Ritas."

Nói ra câu này, nhìn vết thương của Ritas. Roland vốn đã trông già nua, dường như lại trong chốc lát già đi, suy sụp đi rất nhiều.

Thành danh từ thời niên thiếu, đến nay vẫn là đỉnh cao trong nhiều lĩnh vực, Roland sở hữu lòng tự tôn vượt xa người thường.

Trước đây, cho dù biết rõ mình làm sai cũng sẽ không xin lỗi, số lần Roland chân thành bày tỏ lời xin lỗi trong đời, có lẽ đếm trên đầu ngón tay của một bàn tay.

Và hiện tại, chính trong hoàn cảnh thực ra chẳng có gì quan trọng này, đối mặt với lỗi lầm vốn không phải do mình gây ra. Ông lại chỉ có thể suy sụp nói ra những lời mà từ tận đáy lòng ông chán ghét.

"Cũng đâu phải ngài làm gì, đâu đến lượt ngài phải xin lỗi."

"Chậc... nói cũng không thể nói như vậy. Do cha mẹ không dạy dỗ đàng hoàng, nên con cái lớn lên biến thành 'quái vật', chuyện này cũng không hiếm. Mà Charlottte lại không có mẹ, nên nếu không dạy dỗ tốt, đến cuối cùng e rằng đều là do tôi..."

Nhìn Roland mặc dù hiếm khi nói lý lẽ đàng hoàng, nhưng lưng vẫn không thẳng lên, chỉ ngồi ườn ra đó không ra hình thù gì.

Ritas thực ra muốn nói... sự đã đến nước này, có phải đã quá muộn rồi không?

"Haiz, nếu là con trai, có lẽ sẽ bớt e dè hơn... lúc làm sai, chỉ cần đánh cho một trận tơi bời là xong."

Khi nói những lời này, Roland nhận ra Ritas đang nhìn mình với thần sắc khó tả, trên mặt lập tức nở một nụ cười:

"Con chỉ là quá hiểu chuyện thôi, thậm chí còn rõ hơn tôi việc gì có thể làm, việc gì không thể làm. Nhưng tin tôi đi, tôi có thể đảm bảo với con, nếu có một ngày con làm ra chuyện tày đình gì đó, tôi nhất định sẽ tìm đến tận cửa đầu tiên, đánh con một trận ra trò!"

"Ai cần ngài đảm bảo chuyện này chứ..."

"Ha ha ha ha ha ha... haiz..."

Roland với khuôn mặt đầy vẻ sầu muộn, chỉ cười sảng khoái vài tiếng, ngay lập tức lại bị sầu muộn xâm chiếm.

"Hơn nữa, chuyện của Charlottte, đâu phải là vấn đề con trai hay con gái chứ?"

"Đúng vậy..."

Trong lúc nói chuyện, Roland hơi ngồi thẳng người lên:

"Những chuyện con phải hứng chịu... chắc đã kéo dài gần một năm rồi nhỉ? Tôi luôn biết... cũng luôn... Không, đến nước này rồi, nói những lời khuyên can không đau không ngứa đó thành việc tôi đã làm gì, chỉ là không công bằng với con. Cho dù con luôn ngăn cản... tôi cũng nên sớm một chút, nghiêm khắc ngăn cản con bé mới phải."

Roland, dùng hai tay nhẹ nhàng che khuôn mặt của mình:

"Tôi thực sự không phải là một người cha đủ tư cách... Tôi làm có lẽ còn tệ hơn đại đa số người trên thế giới. Ban đầu còn nói mình là người cha 'đồ cũ', giờ nghĩ lại thật nực cười. Tôi lấy đâu ra kinh nghiệm gì để mà nói chứ? Đối mặt với con, đối mặt với Charlottte... thứ tôi có, chỉ là sự luống cuống mà thôi."

"Đây chỉ là một tai nạn thôi, Roland."

Nhìn Roland như sắp bị cảm giác tội lỗi đè bẹp, Ritas chỉ lắc đầu:

"Đúng như ngài nói, sự thù địch và nhắm vào con của Charlottte đã kéo dài một năm. Nhưng lần này cũng vậy, nếu không phải con xen vào việc người khác, Charlottte ngược lại mới bị thương nặng hơn như mọi khi. Tuy không đến mức ghét, nhưng con cũng thực sự không thích Charlottte cho lắm. Vì vậy, đánh giá của con về Charlottte hẳn là tương đối khách quan. Theo con thấy, Charlottte chính là một sự tồn tại vô cùng kỳ diệu, kỳ diệu đến mức con khó lòng thấu hiểu..."

So với thời kỳ tương lai khi cậu ít nói hơn, Ritas hiếm khi mở hộp chuyện:

"Vì muốn dùng trứng thối ném con, mà ấp ra một con Gugu... chuyện này e rằng tìm khắp đại lục cũng không ra ví dụ thứ hai. Thay vì nói thực sự xuất phát từ sự ngu ngốc, con thà tin vào thiên tính lòng tốt của Charlottte, lương thiện đến mức ngay cả với sự tồn tại mà Charlottte coi là kẻ thù, Charlottte cũng không thể thực sự tổn thương đối phương. Trong nội tâm của Charlottte, dường như có một bộ giới hạn tự nhiên tồn tại ngay cả khi gạt bỏ đạo đức và cảm xúc.

Vì vậy, khi Charlottte chọn cách 'cho con đẹp mặt', luôn không ngừng do dự, lựa chọn phương thức, chọn đến cuối cùng lại lọc ra một thủ đoạn nực cười nhất, gây ra một trò hề trông vô cùng lố bịch..."

Khi nhắc đến Charlottte, Ritas như không kìm được mà liên tục lắc đầu:

"Hơn nữa, nếu mọi người đều sẵn sàng công nhận đầu óc của con. Vậy mọi người cũng nên rõ ràng, âm thầm chịu đựng đau đớn không phải là một cách thông minh. Cũng rõ ràng, quá khứ của con đến từ nơi như thế nào. Vì vậy, khi thực sự cảm nhận được đe dọa, con sẽ đưa ra cách đối phó tốt hơn."

"Con..."

Roland nhất thời nghẹn lời.

Ông rất rõ, đối với Ritas mà nói, cho dù có Charlottte luôn ở bên cạnh không ngừng gây sự. So với những hoàn cảnh trong quá khứ, biệt phủ Elsen vẫn là một nơi giống như thiên đường.

Vì vậy, ông mới luôn không phân biệt được, Ritas đang biện minh cho Charlottte, hay là đang nhẫn nhịn.

"Còn nữa, con cho rằng ngài với tư cách là một người cha, thực ra đã đủ xuất sắc rồi. Vì vậy, sau này nếu ngài muốn, con có thể đổi cách xưng hô như ngài mong muốn..."

"Không. Cho dù con sẵn sàng công nhận, nhưng tôi cũng có sự kiên trì của riêng mình. Vì vậy, trước khi tôi cho rằng mình thực sự là một người cha đủ tư cách của con, cứ gọi thẳng tên tôi đi."

Roland làm một tư thế khoanh tay, nghiêm túc nói, rồi cười nói:

"Cũng chính là để sớm đạt được mục tiêu này. Nếu con có yêu cầu gì với tôi, cũng có thể đưa ra. Chúng ta có thể cùng nhau nỗ lực hướng tới mục tiêu đó."

"Con nỗ lực hướng tới mục tiêu này của ngài, không thấy kỳ lạ sao... Hơn nữa, yêu cầu đối với ngài, đối với cha..."

Ánh mắt Ritas, hơi mơ hồ một lúc:

"Đừng chết... trước mắt con?"

"Ừm... cân nhắc đến khoảng cách tuổi tác giữa con và tôi, yêu cầu này của con có phải hơi làm khó người khác không? Hay là muốn lúc tôi sắp chết, tự mình lặng lẽ tìm một cái hố chôn mình?"

Dường như thực sự muốn hoàn thành mọi yêu cầu mà Ritas đưa ra, Roland không khỏi gãi gãi đầu.

"Vậy thì hãy nỗ lực sống lâu hơn đi, Roland."

"Ha..."

Roland cười khổ một cái, rồi đứng dậy dùng sức vươn vai.

Ở cuối cuộc trò chuyện này, ông như có cảm xúc dâng trào xen lẫn tiếng thở dài, cảm thán:

"Vì vậy, tôi thực sự không thể chấp nhận được, cái lý do mà Charlottte luôn căm ghét con... Cái gì mà 'Đứa trẻ bị nguyền rủa' khó hiểu chứ? Cho dù thực sự có một danh hiệu như vậy, con cũng nên là 'Đứa trẻ được chúc phúc' mới đúng. Bởi vì, sau khi con đến gia đình này, không chỉ 'chữa khỏi' cho Charlottte, mà còn cứu vớt một kẻ gần như tuyệt vọng là tôi..."

"Rõ ràng, trước khi con được tôi nhận nuôi..."

"Sophia, đã chết rồi."

"?"

Trên giường trong phòng.

Thực ra Charlottte không ngủ quá say, giống như bị tạt một gáo nước lạnh bất ngờ, mở to hai mắt.

(Hết chương này)