Chương 316: Sách truyện cổ tích

Quyển 4 Trong và sau Hội Nghị Giao Lưu Học Viện, Charlottte không hề ở trong ký túc xá mà Học viện Earls sắp xếp cho Học viện Bayano, mà lại chiếm đóng biệt phủ của Ritas ở Thành phố Springfield. Một ngày nọ sau khi ngủ dậy, cô nảy sinh một nghi hoặc như thế này.

Ủa? Đội ngũ của học viện cô, khi nào thì về Tây Cảnh?

Và sau khi đến bên Học viện Earls thăm dò một phen. Charlottte phát hiện trời sập rồi!

Đội ngũ của Học viện Bayano, vậy mà vài ngày trước đã bỏ cô lại và trở về Tây Cảnh. Hơn nữa, căn bản không ai thông báo cho cô!

"Học viện Bayano, nói không chừng đã ghi tên cô vào danh sách tử trận rồi."

"Anh mới tử trận ấy!"

Nghe lời nói mỉa mai của Ritas, Charlottte tức tối nói.

Thực ra, lý do dẫn đến tình trạng này, Charlottte cũng hiểu. Chẳng phải là sau khi đến Earls, cô luôn hành động một mình sao. Ngoại trừ việc tham gia hạng mục Bóng ma thuật, cô gần như không tuân thủ sự sắp xếp của học viện. Còn xảy ra cãi vã vài lần với trưởng đoàn...

Và sau khi phát hiện mình bị bỏ lại, cô không tự mình về học viện ngay lập tức, mà lại nán lại Thành phố Springfield cho đến kỳ nghỉ đông. Cũng đủ thấy, Charlottte với tư cách là một học viên cũng khá tồi tệ... cho dù, Học viện Bayano thực sự sẽ cho học viên khoa Cao đẳng, đặc biệt là học viên lưu ban một mức độ tự do nhất định.

Nhưng mà...

"Đều tại anh, Ritas. Nếu không phải anh tạo ra danh tiếng lớn như vậy trong giới học thuật, những người mang họ Elsen chúng ta cũng không đến mức bị cầm kính lúp soi xét trong học viện. Làm hại chúng ta muốn tốt nghiệp cũng khó khăn!"

Nhưng cho dù có hiểu rõ đến đâu, Charlottte vẫn phải trách cứ lên đầu Ritas.

"Ồ."

Còn Ritas, thì vẫn như mọi khi không mấy bận tâm.

Đúng hơn là, so với vô số những lời buộc tội vô cớ vô lý trước đây. Lần này chuyện Charlottte nói, có khi lại thực sự có chút liên quan. Mặc dù, không có cách nào kiểm chứng được.

"Không cần quá bận tâm đâu, học tỷ Charlottte. Nhân viên của Học viện Bayano, có thể chỉ là vô tình quên mất những chuyện không quá quan trọng thôi. Không phải đang nhắm vào học tỷ đâu."

Không quá hiểu cách chung sống của anh em nhà Elsen, lo lắng hai người sẽ cãi nhau, Miriam lên tiếng hòa giải.

"Hừ... tất nhiên là vô tình rồi. Nếu không thì còn có thể thực sự là... hửm?"

Thuận theo "bậc thang" của Miriam bước xuống hai bước, Charlottte mới cảm thấy hình như có gì đó không đúng.

Nói cô là "chuyện không quá quan trọng" gì đó, thằng nhóc này rốt cuộc là đang hòa giải hay đang mỉa mai vậy?

Charlottte dùng ánh mắt rất "nguy hiểm" nhìn chằm chằm Miriam vài cái, sau đó luôn cảm thấy học đệ trên mặt luôn nở nụ cười hòa nhã này, có chút không nỡ trách cứ... thế là, cuối cùng vẫn chuyển ánh mắt trừng sang Ritas. Như thể đang nói "Anh xem học trò tốt mà anh dạy ra kìa".

Còn Ritas thì nhún vai, tỏ ý Miriam là tự học thành tài.

"Thay vì nói là không quan trọng, chi bằng nói là quá quan trọng nên mới bỏ cô lại? Giáo viên và nhân viên của Học viện Bayano, chắc nằm mơ cũng muốn cô mau chóng tốt nghiệp hoặc chuyển trường đi. Nghe nói, họ đã đặc biệt thảo luận vì chuyện này, xem sau này có nên chia nhỏ chế độ khoa Sơ đẳng, khoa Cao đẳng chu kỳ hai năm thành chu kỳ một năm không~" Trong xe ngựa, bóng dáng vẫn bị "sương mù đen" bao phủ, cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.

"Sao, sao cả cô cũng! Hơn nữa, cô đều đã tốt nghiệp Bayano rồi, có thể biết được chuyện này mới là lạ!"

Bị trêu chọc liên tục, Charlottte càng lúc càng tức giận. Nhưng ngược lại, trong xe ngựa lại tràn ngập bầu không khí vui vẻ.

Mặc dù nói, lấy một học viên năm thứ bảy trong một học viện ma pháp hệ bốn năm ra làm trò cười, là một gia vị không tồi trong chuyến hành trình dài đằng đẵng. Nhưng chắc chắn cũng không thể quá đáng.

Vì vậy, chủ đề dần chuyển sang một số chuyện vặt vãnh.

Và cũng chính trong khoảng thời gian này, chủ đề liên quan đến "truyện cổ tích" bắt đầu xuất hiện.

"Gần đây, hình như anh bảo người trong gia tộc, đi khắp nơi thu thập truyện cổ tích lưu truyền ở Tây Cảnh?"

"Ừ. Tôi muốn tìm hiểu một số thông tin liên quan."

Đối mặt với câu hỏi của Charlottte, Ritas gật đầu.

Mặc dù cùng ở trong học viện ma pháp, nhưng cảm giác của Charlottte, lại khác với Ritas và Keterlin. Hai người sau, coi như là một kiểu cảm giác độc lập khỏi gia tộc, nhưng mối liên kết của Charlottte với Elsen Gia tộc vẫn rất khăng khít, nên tin tức cũng rất nhạy bén.

"Sao vậy? Qua bao nhiêu năm mới nhặt lại được trái tim trẻ thơ của anh à? Trước đây tôi còn tưởng nó bị con Gugu nào đó đi ngang qua tha đi mất rồi chứ!"

Không quên cố gắng chọc giận Ritas một phen, Charlottte cuộn cuộn lọn tóc của mình.

"Mặc dù không biết anh muốn biết điều gì, nhưng thực ra... anh có thể hỏi tôi. Tôi rất hiểu rõ về những truyện cổ tích lưu truyền ở Tây Cảnh."

"Còn có chuyện này sao?"

Ritas có chút ngạc nhiên. Mặc dù là sách truyện cổ tích, nhưng đó dù sao cũng là "sách".

"Có gì mà ngạc nhiên. Trước đây khi anh chưa mày mò ma pháp, chẳng phải có một thời gian luôn đọc sách sao? Sau đó ông già cứ luôn khen anh, bảo tôi nên học tập anh. Có gì đáng học chứ? Chẳng phải chỉ là đọc vài cuốn sách thôi sao? Tôi liền nghĩ, nhất định phải đọc nhiều sách hơn anh. Nhưng mà..."

Những cuốn sách khác đều không đọc vào đầu được, nên rốt cuộc lại đọc một đống truyện cổ tích?

Đối với mô thức hành vi này của Charlottte, Ritas cũng coi như chuyện thường tình.

Và không nói đến chuyện khác, ít nhất cậu đã giải được một bí ẩn từng quấy rầy cậu một thời gian.

Cậu đã biết tại sao Charlottte lại biết chữ rồi.

"Đã vậy. Trong ấn tượng của cô, có cuốn sách truyện cổ tích nào mà vai diễn chính xuất hiện là Tín Cát màu trắng, Người Thiếc, Độc Giác Thú và Hắc Miêu đi bằng hai chân không?"

Mặc dù không ôm nhiều hy vọng, nhưng dù sao trong xe ngựa cũng có rất nhiều thời gian để phung phí. Thế là, Ritas cứ hỏi thử xem sao.

"Ờm... ừm..."

"..."

Chỉ thấy, Charlottte dùng hai ngón trỏ ấn vào thái dương, phát ra một tràng âm thanh kỳ quái, rồi để lộ ánh mắt sáng ngời.

"Có chứ!"

"?"

Thực sự biết sao?

Ritas không kìm được hỏi một câu "Thật sao?"

Còn Charlottte thì hơi nhíu mày, bất mãn nói "Tôi lừa anh làm gì?"

"Vậy cô còn nhớ, tác giả của cuốn sách truyện cổ tích đó là ai không?"

"Ờm..."

Lần này, Charlottte bị hỏi khó rồi.

"Tại, tại sao lại là tác giả của sách truyện cổ tích chứ! Bình thường chẳng phải nên hỏi nội dung sao? Ai mà nhớ được thông tin kiểu đó... hửm? Ồ! Là bởi vì, đó là một cuốn sách 'đạo văn', đúng không?"

Charlottte tự ý tìm ra câu trả lời cho mình.

Nhưng suy nghĩ kỹ một chút sẽ phát hiện ra, Ritas ngay cả sự tồn tại của cuốn sách truyện cổ tích còn không chắc chắn, thì không thể nào biết được thông tin kiểu "đạo văn" được.

"Thì ra là vậy, là một cuốn sách đạo văn... cho nên, mới không thể phát hành, lưu truyền quy mô lớn. Hiện nay, cũng rất khó tìm thấy. Vậy cuốn sách truyện cổ tích đó, bây giờ cô còn giữ không?"

So với bản thân nội dung cuốn sách truyện cổ tích, Ritas rõ ràng hứng thú hơn với những nhân vật hiện thực liên quan đến nó, lại một lần nữa hỏi.

"Cái này... những cuốn sách truyện cổ tích tôi từng đọc trước đây, cơ bản đều đã quyên góp hết cho viện phúc lợi mà gia tộc tài trợ trong thành phố rồi. Rồi anh cũng biết đấy, viện phúc lợi đã chuyển đi rất nhiều lần. Cho nên..."

Cho nên!?

Cùng với giọng nói của Charlottte dần xa xăm.

Vào buổi trưa ngày hôm nay, Dục Thần Nữ lại một lần nữa tỉnh dậy từ giấc mơ.

"Em còn tưởng... chỉ khi chị Dục hét lớn tỉnh dậy, thì mới có ký ức phục hồi chứ."

Trong căn phòng chung của Dục Thần Nữ và Millie, ngày hôm nay Millie cũng vừa từ Sảnh Chữ Thập huấn luyện trở về, vừa chuẩn bị bữa sáng... bữa trưa cho Dục Thần Nữ, vừa trao đổi thông tin với nhau.

Thông tin mà Millie thu được bên này, chủ yếu là thú cưng "Xinxin" của Charlottte vừa mới "về tổ" được một ngày, lại không biết bay đi đâu mất rồi.

Còn bên Dục Thần Nữ chia sẻ, tự nhiên chính là chuyện trong giấc mơ.

"Có thể là, do không có nhân vật đặc biệt nào xuất hiện? Em xem trước đây, hết Sora-tử rồi lại đến Rita-tử... mặc dù hai người này xếp ngang hàng nhau, Rita-tử có vẻ yếu hơn một chút."

Dục Thần Nữ gãi gãi đầu nói.

"Bây giờ, những người ngồi chung một cỗ xe ngựa đến Tây Cảnh, cơ bản có thể xác định rồi. Lần lượt là em và chị, Tiểu Ri cùng với Charlottte và Keterlin."

Mặc dù bóng dáng đó vẫn ở trong sương mù đen, nhưng ngoại trừ Keterlin ra, cơ bản sẽ không có bất kỳ khả năng nào khác.

Đúng hơn là, rõ ràng đến mức độ đó, Dục Thần Nữ cũng không hiểu nổi lớp sương mù đen đó rốt cuộc đang che giấu cái quái gì.

Có thể giấu được ai chứ?

Hay là, thực ra Keterlin đã mặc một bộ quần áo đặc biệt ghê gớm nào đó, nên mới gọi mục sư bóng tối đến?

"Quả nhiên hai vị ấy cũng ở đó..."

Hùa theo như vậy, trong lòng Millie lại nảy sinh một nghi hoặc chỉ liên quan đến bản thân mình.

Đó là, Keterlin và Ritas cùng nhau trở về thì có thể hiểu được. Lý do Charlottte đi cùng cũng đã có câu trả lời.

Vậy còn cô?

Mấy tháng kỳ nghỉ đông cô làm gì không làm, cứ nhất quyết phải đi theo giáo sư về quê nhà, giữa đường còn bị kéo vào cái thế giới quỷ dị thế này...

"Nói chung, chuyến hành trình bằng xe ngựa đáng lẽ phải kéo dài nhiều ngày, lại cố tình khiến chị nhớ lại đoạn này... là đang nhắc nhở chị, cuốn sách truyện cổ tích đó rất quan trọng sao?"

"Chắc là vậy rồi..."

Millie khẽ thở dài nói.

Nhờ sự "tự thú" của Dục Thần Nữ, Millie đã biết "truyện cổ tích" thực chất là một từ khóa khá quan trọng. Và từ khóa đó, cũng thực sự đã kích hoạt gợi ý quan trọng tiếp theo.

Chỉ là, chuyện này giống như có ai đó đã thiết kế sẵn, đối với Dục Thần Nữ mà nói lẽ ra phải là một gợi ý hiển nhiên. Vậy mà Dục Thần Nữ lại mất đến hai tháng mới chú ý tới...

"Chị Dục, hay là chị thử nghĩ kỹ lại xem, có bỏ sót điều gì không?"

Millie uyển chuyển đề nghị.

"Ưm..."

Dục Thần Nữ khoanh tay trước ngực, bắt đầu vắt óc suy nghĩ.

Nghĩ một hồi lâu, chẳng nghĩ ra được gì, cô chợt lóe lên một ý nghĩ chọn "phương pháp loại trừ".

Mặc dù không thể gọi là giấu giếm, nhưng có một số chuyện cô không thể nói với Millie. Chủ yếu là một số nội dung liên quan đến trò chơi "Tinh Ngân Văn Chương".

Vì vậy, chỉ cần sàng lọc kỹ những thông tin này là được. Còn những thông tin khác, trong những thông tin đã trao đổi với Millie nếu có nội dung ẩn giấu gì... thì ít nhất Millie cũng không thể trách cô! Bởi vì chính cô cũng không nghĩ tới!

Ôm ấp suy nghĩ "thiên tài" như vậy, sau một hồi tư duy.

Đừng nói, Dục Thần Nữ thực sự đã nghĩ thông suốt một chuyện.

"Ồ——! Chị hình như hơi hiểu ra, một mục đích chính khác của Tiểu Ri trong lần trở về Tây Cảnh này rồi. Vine! Cậu ấy đang nghiêm túc điều tra Vine. Lần trước đi gặp Rita-tử, cũng là để lấy thông tin về Vine từ phía cô ấy. Lần này nhắc đến truyện cổ tích trong xe ngựa, cũng là liên quan đến Vine!"

Dục Thần Nữ, cảm thấy tư duy thông suốt hơn một chút.

Nhưng cùng với việc nghĩ thông suốt chuyện này, kéo theo đó là một nghi hoặc khác.

Mặc dù nói, trước đây Vine tự xưng là em gái ruột của Ritas, còn sà vào lòng các kiểu. Khiến bên phía Ritas và hai vị tiểu thư nhà Elsen gà bay chó sủa một trận.

Nhưng thực tế, bản thân Ritas đối với Vine, không thể nói là để tâm cho lắm. Theo cách nói của cậu, thì sau khi cậu thành danh, số người chủ động bám lấy cậu đếm không xuể, Vine tính là củ hành củ tỏi... à thôi, không quá đáng đến thế.

Nói chung, sự hứng thú của Ritas đối với Vine, tập trung nhiều hơn vào thân phận thành viên "Ám Dị" của cô ấy.

Và bây giờ, sau khi bắt được Rita, sự hứng thú của Ritas đối với Vine lẽ ra phải giảm đi mới đúng. Nhưng cậu lại bắt đầu tập trung điều tra Vine hơn, cũng như bốn kẻ kỳ lạ đi theo Vine...

Trong chuyện này, có phải cũng có điểm đáng để suy ngẫm không?

"Vine... em gái ruột của giáo sư... vậy tiếp theo, chúng ta có nên đi tìm kiếm thông tin của cô ấy một chút không? Theo như lời chị Dục nói lúc trước, Vine bây giờ chắc đang sống ở Tây Cảnh."

"Chỉ là đi đâu để tìm Vine đây? Cái nơi Tây Cảnh này, cũng khá rộng lớn. Trước đây không phải chị chưa từng đi tìm, căn bản là không có manh mối nào cả!"

"Chị Dục!"

Hai thiếu nữ, đồng thời nghĩ đến chìa khóa để tìm Vine.

"Sách truyện cổ tích!"

"Tác giả của sách truyện cổ tích!"

Vì lý do đạo văn, nên chỉ được lưu truyền ở một khu vực nhỏ của Tây Cảnh, và mười mấy năm sau đã không thể tìm thấy "sách truyện cổ tích" nữa.

Nhưng ở mốc thời gian mà Dục Thần Nữ và Millie bị lạc này, họ có lẽ có cách tìm thấy cuốn sách truyện cổ tích đó.

Cho dù không có manh mối "Vine" này, Dục Thần Nữ sau khi có một giấc mơ như vậy, cũng được định sẵn là phải đi tìm cuốn sách truyện cổ tích thần bí đó.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ...

"Charlottte... chị ấy đang làm cái gì vậy?"

"Em, em cũng không rõ."

Vấn đề nằm ở chỗ, do trước đây ít nhiều có thái độ thù địch với Charlottte. Nên, trong hai tháng này, họ và Charlottte chung sống không được coi là thân thiết.

Vì vậy, hai người đang thành thạo canh chừng trong bụi cây, lúc này đang suy nghĩ xem có cách nào để làm thân với Charlottte, nhằm dò hỏi tung tích của cuốn sách truyện cổ tích hay không.

Đối với hành động của hai người, tin tốt là do Gugu, con chim rất có khả năng là bản thể của quái điểu sương mù đen không có ở đây, nên họ sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Nhưng tin xấu... họ căn bản không thể hiểu nổi con người Charlottte.

Lúc này Charlottte, đang nặn một thứ gì đó giống như đất nặn cao su. Chỉ thấy, cô nặn đất nặn thành hình dải, sau đó chấm nó vào màu vẽ trên bảng pha màu trước mặt... rồi ăn nó.

"Phì! Oa a... khó ăn quá..."

Chỉ có thể nói, đến đây vẫn chưa tính là quá kỳ lạ.

Kỳ lạ là, rõ ràng Charlottte đã nhổ đất nặn ra một lần, mặt mũi nhăn nhúm với vẻ đau đớn không chịu nổi. Nhưng một lúc sau, cô lại n