Chương 254: Huyễn Lam

Quyển 3 Một ngày mới.

Giữa trưa, Dục Thần Nữ lại online đúng giờ, chủ đề thảo luận chính vẫn là chuyện về Khủng Long Hèn Nhát... Chị Hèn Nhát.

Vì căn nguyên Thất Ma Chứng của Lagnella rất có thể đã được tìm ra. Nên Dục Thần Nữ lạc quan cho rằng, đợi sau Hội Nghị Giao Lưu Học Viện, khi áp lực mà Lagnella phải đối mặt giảm bớt, bệnh tình sẽ cải thiện.

Nhưng Ritas lại không nghĩ như vậy.

Chuyện muôn thuở vẫn là, căn bệnh Thất Ma Chứng này không có lô-gic nào cả. Chẳng lẽ Ritas lại không biết căn nguyên bệnh tình của mình, rồi cố gắng giải quyết sao? Nhưng hiện trạng cơ bản không có chút thay đổi nào, chính là kết quả.

Tuy nhiên, ít nhất vấn đề của Elise coi như đã được giải quyết.

Mặc dù Ritas có linh cảm rằng, những học viên kia của anh cho dù không có lý do "khóa học riêng", sau này vẫn sẽ coi anh như một cỗ máy ban điều ước mà đưa ra đủ loại yêu cầu chẳng liên quan gì đến ma pháp. Nhưng ngoại trừ Charlotte ra, việc khóa học riêng của tất cả các học viên đã tạm thời kết thúc vẫn khiến anh thở phào nhẹ nhõm.

[Nói mới nhớ, thật sự là vạn vạn không ngờ tới. Bề ngoài thì như vậy, bầu không khí trong game cũng luôn rất oai phong, thế mà tính cách của Lagnella thực ra lại mềm yếu đến thế...] Cuối cuộc trò chuyện, Dục Thần Nữ cảm thán.

Và lần này, Ritas lại rất tán thành với Dục Thần Nữ.

Anh cũng không ngờ tới, Lagnella không chỉ nổi tiếng trong học viện, mà còn được Giới học thuật coi là ngôi sao mới. Lại không giống như phần lớn các thiên tài khác, tràn đầy tự tin, bộc lộ tài năng. Mà rất có thể, là bị người khác đẩy lên vị trí hiện tại.

Giống như Dục Thần Nữ ban đầu nhìn nhận những người ở thế giới bên anh, đa phần đều thông qua biệt danh, nhãn mác. Đối với những học viên không quen thuộc, Ritas thực tế cũng chỉ tham khảo những định kiến đã ăn sâu vào tiềm thức. Vì vậy, một chuyện thực ra rất đơn giản, mãi đến hôm qua anh mới cuối cùng nghĩ thông suốt.

"Có đôi khi, con người ta còn không hiểu rõ tính cách của chính mình. Ví dụ như, một người luôn rất nhát gan rụt rè, lần đầu tiên đứng trên sân khấu lớn mới phát hiện ra, bản thân vậy mà không hề căng thẳng chút nào, lại còn rất tận hưởng cảm giác được ánh đèn chiếu rọi, được những ánh mắt nhìn chằm chằm.

Lại ví dụ như, một người ngày thường luôn tỏ ra rất mạnh mẽ, chỉ khi đối mặt với cuộc thi lớn mới giật mình nhận ra, chân cẳng của mình dường như đột nhiên mềm nhũn đến mức không thể tin nổi——" Vì hôm nay phải đến Thành phố Springfield. Nên theo như thỏa thuận trước đó, Ritas đã tìm đến "vệ sĩ thiếp thân" Bodica của mình.

Tuy nhiên, khi đến chuồng ngựa của học viện, Ritas phát hiện Bodica lại mang theo một Tinh Linh nữa.

Đó là một thiếu nữ mặc bộ đồ ngắn với hai màu chủ đạo là xanh nhạt và trắng, mặc dù tổng thể trang phục trông có vẻ là để thuận tiện cho việc hành động, nhưng thiếu nữ này lại còn đi một đôi tất dài màu trắng cao đến tận đùi. Trông vừa không nhanh nhẹn, lại vừa thiếu sức phòng thủ.

Vị Tinh Linh búi mái tóc dài màu vàng thành một búi này, sở hữu một đôi mắt xanh thẫm vô cùng sáng ngời.

Không khó để đoán ra, thiếu nữ Tinh Linh này cũng giống như Bodica, xuất thân từ Tinh Linh Vệ Đội mà Livius đã điều động từ Vương quốc Tinh Linh tới.

Nhìn riêng thì cô ấy mặc dù vẫn nằm trong độ tuổi thiếu nữ, nhưng khi đứng cạnh Bodica, có thể thấy rõ cô ấy lớn tuổi hơn một chút. Đây có lẽ cũng là lý do ngày thường cô ấy không làm học viên, mà chỉ ẩn nấp trong bóng tối để bảo vệ học viện.

[Cô ấy vậy mà không bị sạm đen kìa.]

"..."

Ritas đương nhiên sẽ không thuật lại những lời thất lễ như vậy của Dục Thần Nữ.

Ban đầu, thiếu nữ Tinh Linh có vẻ như bị Bodica kéo đến nên có chút không tình nguyện. Nhưng khi đối mặt với Ritas, cô vẫn đứng nghiêm trang rồi thực hiện nghi thức chạm vai của Tinh Linh Vệ Đội.

Và ngay khi Ritas muốn hỏi rõ tình hình cụ thể, Bodica đột nhiên ôm bụng ngã xuống một cách khoa trương.

"Đau quá—— Đau đau đau—— Tôi đột nhiên thấy cơ thể—— không khỏe—— Nên—— đội viên Hiper—— hãy thay tôi hoàn thành—— nhiệm vụ hộ tống lần này nhé——"

"..."

"..." [...] Đây chắc chắn là màn đọc không cảm xúc quá đáng nhất mà cả ba người từng nghe trong đời.

Hơn nữa, sau khi ném lại một câu như vậy, Bodica đáng lẽ ra phải đang phát bệnh nặng, lại giống như thường ngày "vút vút" vài tiếng rồi nhanh chóng biến mất tăm.

"..."

Bên cạnh xe ngựa, Ritas và thiếu nữ Tinh Linh tên Hiper đưa mắt nhìn nhau.

Cạn lời một lúc, nhớ lại những lời Bodica từng nói trước đây, hy vọng các thành viên khác của đội vệ binh cũng có thể đến Thành phố Springfield dạo chơi, Ritas khẽ thở dài, định nhận lấy rắc rối không hẳn là rắc rối này do học viên ném cho mình.

Tuy nhiên, thấy hứng thú của Hiper vẫn luôn không cao lắm, để cho chắc chắn Ritas vẫn nói:

"Thực ra tôi không cần hộ tống lắm đâu. Nên nếu cô Hiper thấy không tiện thì..."

"Xin hãy yên tâm, Trưởng quan. Tôi sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ hộ tống."

Thu lại ánh mắt cạn lời đang liếc về phía vị trí Bodica biến mất, Hiper nghiêm túc nói:

"Mặc dù Trưởng quan đã biết tên tôi, nhưng xin cho phép tôi được tự giới thiệu. Tôi là kiểm lâm viên thuộc 'Lưỡi Dao Rừng Sâu' trước đây, Hiper."

"Lần đầu gặp mặt, Hiper. Và ở đây, tôi hy vọng cô có thể không gọi tôi là Trưởng quan..."

Sau một đoạn hội thoại có vẻ quen thuộc, Ritas và Hiper lên xe ngựa tiến về Thành phố Springfield.

Cùng là thành viên của Tinh Linh Vệ Đội, Hiper và Bodica rõ ràng có sự khác biệt rất lớn.

Đương nhiên, không phải đang nói về màu da.

Hiper trông rất trầm tĩnh. Ít nhất, cô sẽ không giống như Bodica, hoặc là trốn trên nóc xe ngựa hoặc dưới gầm xe, bám trên trần nhà như một con nhện, khiến Ritas phải chủ động ra lệnh cho cô xuống ngồi yên.

Từng cử chỉ hành động cũng như tư thế ngồi của cô, đều cho thấy cô được giáo dục rất tốt. Nói theo cách của xã hội loài người bên này, thì chính là cảm giác của một tiểu thư khuê các xuất thân từ quý tộc.

Vì vậy, Ritas có chút tò mò về Tinh Linh Vệ Đội mà Livius tìm đến, các thành viên rốt cuộc được cấu thành như thế nào.

"Xin cho phép tôi một lần nữa thay mặt đội viên Bodica gửi lời xin lỗi đến Giáo sư..."

Trên xe ngựa, Hiper dùng giọng nói vững vàng, phát âm rõ ràng, giống như một người chị của Bodica hơn là đồng nghiệp, giải thích với Ritas về lời nói và hành động của Bodica.

Mà Ritas, người coi như đã thông đồng với Bodica từ trước, đương nhiên sẽ không bận tâm đến những điều này.

"Đồng thời, cũng xin Giáo sư đừng hiểu lầm. Không phải tất cả các thành viên của Tinh Linh Vệ Đội đều giống như Bodica, cho rằng cuộc sống trong học viện thật tẻ nhạt, tù túng..."

Trong lúc Hiper đang nói, xe ngựa đã tiến vào khu Đông của Thành phố Springfield,

"Khao khát được nhìn thấy những thứ mới lạ, thú vị!"

Không còn giữ hình tượng như trước, khuôn mặt Hiper dán chặt vào cửa sổ xe ngựa, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng phồn hoa của khu Đông Thành phố Springfield.

"..."

Ritas luôn cảm thấy dường như mình đã từng nhìn thấy cảnh tượng này trước đây. Vừa lắc đầu, anh vừa nghi ngờ, có phải vì anh luôn sống ở khu vực này nên không nhận ra. Thành phố Springfield, thực tế nhìn ra toàn đại lục cũng được coi là một thành phố lớn sao?

Bằng cách đi dạo phố cùng Hiper khoảng hai tiếng đồng hồ, Ritas đã thanh toán chi phí "hộ tống" cho ngày hôm nay.

Anh cảm thấy mình nên rút lại suy nghĩ cho rằng Hiper và Bodica có sự khác biệt rất lớn trước đó.

Không nói đến chuyện khác, ít nhất khi mua những món đồ ưng ý, thứ Hiper rút ra cũng là một thỏi vàng lớn y hệt. Và khi đối mặt với sự ngỡ ngàng của người bán hàng, Hiper còn ôm mặt nói những câu như "Chẳng lẽ ngần này vẫn chưa đủ sao", rồi lại rút ra thêm một thỏi nữa.

May mà Ritas đã chuẩn bị tâm lý từ trước, lần này anh bảo phu xe dừng xe ngựa ở gần tiệm đổi tiền...

Vậy nên, chẳng lẽ Quốc gia Tinh Linh được xây dựng trên một mỏ vàng khổng lồ sao?

Tóm lại, đợi đến khi Hiper tay xách nách mang, thỏa mãn gửi vô số hành lý về học viện. Ritas và vệ sĩ của anh đã đến gần điểm đến.

"Xin Giáo sư yên tâm, tôi nhất định sẽ làm tốt công việc theo dõi ở bên ngoài. Không bỏ qua bất kỳ một nhân vật khả nghi nào!"

"Yên tâm..."

Nhìn bóng dáng Hiper mặc một chiếc áo khoác gió màu nâu không biết mua từ lúc nào, mác còn chưa cắt, đội chiếc mũ rộng vành màu đen, lại còn đeo khẩu trang và kính râm, Ritas nhất thời không nhớ ra "yên tâm" rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Với bộ dạng này của Hiper, cảnh tượng cô lén lút áp lưng vào bức tường trong con hẻm nhỏ rồi ngó nghiêng khắp nơi. Nghĩ lại, có tìm khắp Thành phố Springfield cũng không thấy ai khả nghi hơn cô.

Sau này nếu thực sự có thể gặp nguy hiểm, tốt nhất là đừng mang theo thành viên của Tinh Linh Vệ Đội thì hơn.

Livius... Bodica... Hiper...

Nếu không phải còn có một vị "Tinh Linh Xấu Xí" vớt vát lại, Ritas nói không chừng sẽ nảy sinh định kiến với toàn bộ quần thể Tinh Linh.

Cất chiếc đĩa tròn trắng suốt dọc đường luôn thèm thuồng Hiper vào trong túi đồ mang theo người, sau đó lại lấy ra một chiếc mặt nạ đeo lên, Ritas bước về phía điểm đến của mình.

Biệt phủ của Tước sĩ Him.

Đây chính là nơi mà Ritas dự định đến xem trong ngày hôm nay.

Vì lần trước là Tước sĩ Him chủ động ra đón, nên Ritas không để ý rằng, căn biệt phủ cũ kỹ về mọi mặt này lại không có Chuông Ma Đạo.

Đẩy cánh cửa khu vườn đang khép hờ, thẳng tắp bước vào trong, Ritas gõ cửa chính của biệt phủ một hồi.

Nhưng hồi lâu sau, vẫn không có ai ra mở cửa.

"Kỳ lạ, ra ngoài rồi sao?"

Ritas có chút nghi hoặc, bởi vì nhóm của Mary chịu trách nhiệm theo dõi bên này không hề có báo cáo tương ứng.

Và sau khi gõ cửa thêm một lúc nữa, cánh cửa biệt phủ lâu năm không được sửa chữa vậy mà ổ khóa lại lỏng lẻo rơi ra, tự động mở toang.

[... Cái này cái này cái này, sao lại giống mấy cảnh kinh điển trong phim hồi hộp hay kinh dị thế!] Cũng không biết là Dục Thần Nữ nhát gan nhớ lại "ngôi nhà ma" trước đó, hay là đang lo lắng cho "vợ ba" của mình. Tóm lại, giọng nói của cô nghe có vẻ rất hoảng hốt.

[Tiếp theo, chỉ cần bước vào trong, hoặc là sẽ nhìn thấy bóng ma, hoặc là sẽ nhìn thấy một vũng máu!]

"..."

Thực tế, sau khi Ritas đẩy cửa bước vào, những cảnh tượng này đều không xuất hiện.

Ngoại trừ tĩnh lặng và hơi tối tăm ra, trong biệt phủ của Tước sĩ Him không có dị trạng gì.

Là một dân thường lương thiện, văn minh và tuân thủ pháp luật, hành động tự ý bước vào biệt phủ của người khác đối với Ritas mà nói đã là rất quá đáng rồi. Nhưng đối với "Bạch Giáo hoàng" luôn đi dạo trên ranh giới của pháp luật mà nói, thì lại chẳng có bao nhiêu gánh nặng.

Vì vậy, anh không chỉ đi vào dinh thự, mà còn bắt đầu tra xét khắp nơi.

Không lâu sau, anh đã tìm thấy Tước sĩ Him không biết là đang ngủ say hay đang hôn mê trong một căn phòng ở tầng một của biệt phủ.

"Cho dù an ninh của Thành phố Springfield có tốt đi chăng nữa, thì sự buông lỏng thế này cũng không nên. Nếu trong biệt phủ có kẻ trộm đột nhập thì phải làm sao?"

[Ngươi với kẻ trộm thì cũng có khác gì nhau đâu!] Trong tiếng càu nhàu của Dục Thần Nữ, Ritas rời khỏi Tước sĩ Him có vẻ như nhất thời không thể tỉnh lại, bắt đầu tra xét những nơi khác trong biệt phủ.

Toàn bộ tầng hai của biệt phủ giống như một phòng triển lãm các tác phẩm của Tước sĩ Him.

Gần như trong tất cả các căn phòng đều bày la liệt một lượng lớn các bức họa của chính Tước sĩ Him, cùng với những tác phẩm thuộc kiểu loại khác chưa hoàn thành hoặc đã bị bỏ đi.

[Hê ê~ Lão già đó không lẽ là một họa sĩ rất lợi hại sao?] Theo ấn tượng của Ritas về Dục Thần Nữ, cô hẳn là mù tịt về phương diện nghệ thuật. Tuy nhiên, ngay cả một người như cô cũng không khỏi cảm thán, đủ thấy những bức họa của Tước sĩ Him đều xuất sắc đến mức mắt thường có thể thấy được.

Dù là tranh phong cảnh, tranh chân dung hay những bức tranh không biết đang vẽ cái gì, Ritas và Dục Thần Nữ đều có thể cảm nhận được một sức hút từ trong đó.

Ritas, người nhìn tỉ mỉ hơn một chút, có thể cảm nhận được sự tập trung và cẩn thận của người vẽ từ những đường nét tinh tế của bức họa, và có thể cảm nhận được "sức mạnh" mà người vẽ muốn truyền vào từ những đường nét thô ráp được vẽ liền một mạch.

Chỉ là, những tác phẩm có độ hoàn thiện rất cao này, không có ngoại lệ nào đều đã có tuổi đời nhất định.

Tước sĩ Him dường như có thói quen ký tên và ghi chú ngày hoàn thành, và những bức họa có những thứ này sớm nhất cũng đã từ khoảng năm năm trước.

[Là sau khi đổ bệnh, không thể vẽ tranh được nữa sao?] Dục Thần Nữ cũng chú ý đến những điều này và suy đoán.

Còn Ritas, người trước đó đã nhìn thấy rất nhiều tác phẩm bị vứt bỏ, lại có cái nhìn khác.

Sau khi từ tầng hai xuống, Ritas lại đi dạo một vòng quanh tầng một.

So với tầng hai, tầng một có nhiều dấu vết sinh hoạt hơn.

Hay nói đúng hơn là hơi quá nhiều.

Rất nhiều rác chưa kịp xử lý chất đống trong hết căn phòng này đến căn phòng khác, mùi tỏa ra khiến Ritas không khỏi nhíu mày.

Sau đó, Ritas, người đã đi dạo xong cả tầng hai và tầng một, nhận ra một vấn đề.

"Phòng của cô Mod ở đâu?"

[... Đúng vậy, ở đâu chứ?] Trái ngược với sự hưng phấn "lén lút trốn vào nhà vợ ba làm chuyện xấu" lúc đầu, cảm xúc của Dục Thần Nữ lúc này rõ ràng đã trở nên nặng nề hơn.

Sau khi hơi nhớ lại một chút, Ritas quay trở lại căn phòng nơi Tước sĩ Him vẫn chưa tỉnh lại.

Từ mặt bên dựng đứng có phần đột ngột trong phòng, đi ra ngoài, Ritas và Dục Thần Nữ nhìn thấy một cầu thang dẫn xuống tầng hầm.

Sau khi để Dục Thần Nữ có khả năng xuyên tường đi dò đường trước, Ritas bước vào trong tầng hầm.

Trái ngược với lối vào có vẻ hơi chật hẹp, tầng hầm của biệt phủ Him lại rộng rãi đến bất ngờ.

Chỉ là khi xuống đến tầng hầm, Ritas vẫn khó tránh khỏi cảm giác ngột ngạt, dường như hô hấp cũng hơi ngưng trệ.

Và chỉ sau một lúc tìm kiếm trong tầng hầm, Ritas cùng Dục Thần Nữ đã tìm thấy mục tiêu của họ.

So với trước đây không có nhiều thay đổi, vóc dáng vẫn gầy gò đến mức gần như chỉ còn da bọc xương, thiếu nữ nhỏ tuổi Mod đang chăm chú dùng một chiếc cọ nhỏ, quét màu xanh từ trong thùng màu lên bức tranh vải trước mặt.

Đó là một màu xanh đặc biệt tươi sáng và trong trẻo, gần như có thể khiến tất cả những ai nhìn thấy đều liên tưởng đến màu sắc của bầu trời.

Ngay cả những khoảng trống trên giấy vẽ do chiếc cọ tan nát tạo ra, cũng giống như những đám mây thong dong trôi nổi tự nhiên trên bầu trời.

(Hết chương)