Chương 299: Quả táo vàng

Quyển 4 Mở mắt ra lần nữa, Dục Thần Nữ nhận thấy mình đã quay lại dưới gốc cây táo vàng đó.

Vẫn là thảo nguyên thanh bình, bầu trời xanh biếc, núi tuyết trắng xóa, cánh đồng lúa mì vàng óng...

Nhưng dù cảnh tượng trong tầm mắt vẫn y như cũ, tâm trạng của cô lúc này chắc chắn đã hoàn toàn khác trước.

Vì mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Dục Thần Nữ đã "tái sinh" trước cả khi kịp nhận ra mình đã "chết".

Thế nên, sau khi quay lại "điểm xuất phát", những dư chấn mới từ từ ùa đến.

Bất giác dùng sức ôm chặt lấy hai cánh tay, ngay cả cái đau khi móng tay cắm sâu vào da thịt cũng như chậm chạp hồi lâu mới phản hồi lại.

Đó là một cảm giác khiến Dục Thần Nữ suýt chút nữa hóa điên.

Và cảm giác này, có thể ngưng tụ đơn giản thành một câu.

Thật sự là... quá đáng sợ.

Khoảnh khắc đầu tiên đứng dậy, Dục Thần Nữ vẫn đứng không vững.

Vừa mới dùng hai tay vịn vào thân cây, trong đầu cô lại bắt đầu xuất hiện những cảnh tượng tồi tệ nhất.

Sự khó chịu không thể kìm nén lan tỏa khắp cơ thể và tâm trí, nôn khan một trận, Dục Thần Nữ cũng không biết mình rốt cuộc có nôn ra thứ gì không, chỉ đành lau khóe miệng, ép bản thân phải hành động.

Người đầu tiên cô nghĩ đến, dĩ nhiên là Millie.

Do góc nhìn lúc đó, cảnh tượng Millie bị giết mà cô thấy lại càng rõ ràng và rành mạch hơn.

Lần trước, chỉ chạy nhảy tùy ý một lát là đã đến cánh đồng lúa mì. Đối với Dục Thần Nữ lúc này, nó lại xa xôi đến lạ thường.

Lê những bước chân chậm chạp, hồi lâu sau Dục Thần Nữ mới đến được bên cánh đồng lúa mì.

Sau đó, cô nhìn thấy Millie vẫn ngồi ôm gối ở vị trí cũ, chỉ là khuôn mặt vô cùng nhợt nhạt.

"Millie——" Trong chốc lát, có sự yên tâm, may mắn và vui sướng vì Millie vẫn ở đây. Cũng có sự lo lắng và xót xa khi thấy Millie có vẻ thu mình lại vì những chuyện vừa trải qua. Những cảm xúc phức tạp ngưng tụ trong lòng Dục Thần Nữ, tóm lại là cô nhào tới ôm chầm lấy đối phương.

Và dù rõ ràng không hiểu và cũng không thích việc Dục Thần Nữ thường xuyên tiếp xúc thân thể, nhưng khi được ôm vào lòng, trong mắt Millie vẫn sáng lên đôi chút, khuôn mặt cũng bắt đầu xuất hiện chút huyết sắc.

Hồi lâu sau.

"Chắc chị cũng buông lỏng em ra được rồi chứ? Chị Dục. Thực ra em vẫn ổn."

Millie vùng vẫy vài cái như tượng trưng, nhưng không thể thoát khỏi vòng tay của Dục Thần Nữ.

Không phải em không muốn. Chỉ là, bây giờ em có cảm giác làm bất cứ chuyện gì cũng rất tốn sức. Cho nên, thực sự là vùng vẫy không nổi.

"Lúc đó... nên nói thế nào nhỉ? Cảm giác mọi giác quan trên cơ thể đều tê liệt trong khoảnh khắc. Thế nên cũng không nhớ lại được có đau đớn gì không, rồi cứ thế..."

"Đừng nhớ lại cảm giác đó nữa!"

Dục Thần Nữ có chút oán trách nói, rồi cũng ngồi xuống bên cạnh Millie.

Dưới sự an ủi lẫn nhau, hai thiếu nữ ít nhiều cũng đã bình tĩnh lại sau cú sốc mang tên "cái chết".

Và dù ngoài miệng nói đừng nhớ lại, nhưng đã trải qua rồi, Dục Thần Nữ đương nhiên không thể hoàn toàn không nghĩ tới.

"Nói mới nhớ, lúc đó cụ thể đã xảy ra chuyện gì? Có phải vì lực xung kích quá lớn nên chị quên mất rồi không. Sao cứ có cảm giác chỉ trong một khoảnh khắc, vừa chạm mặt là chúng ta đã..."

Năng lực về mọi mặt đều rất hạn chế, Dục Thần Nữ thậm chí còn không nhìn rõ động tác của cái Bóng đen sương mù kia. Chỉ nhớ kiếm quang sắc bén chợt lóe lên, rồi các cô đã tử trận.

"... Không phải trí nhớ sai đâu. Là cái, ừm, thực thể như ác quỷ đó, sức mạnh quả thực phi thường. Chúng ta chỉ trong một khoảnh khắc, đã bị hắn dùng kiếm chém liên tiếp mấy nhát."

Millie, người nhìn thấy nhiều hơn Dục Thần Nữ một chút, trả lời.

"Hả? Thật sự là dùng... dùng kiếm chém chúng ta sao? Chị thái trái cây với rau củ cũng không gọn gàng được như thế!"

"..."

Dù rất hình tượng, nhưng Millie vẫn hy vọng Dục Thần Nữ đừng ví von nữa. Dù sao thì, thứ bị thái chính là bản thân các cô.

"Nói cho cùng, rốt cuộc đây là tình huống quái quỷ gì vậy... Đột nhiên bị quái vật giết chết rồi lại đột nhiên sống lại... Rốt cuộc chúng ta đang bị mắc kẹt ở một nơi như thế nào?"

Cùng với lòng dạ dần bình phục, Dục Thần Nữ trở lại trạng thái bình thường bắt đầu cằn nhằn.

Còn Millie, người từng có ảo giác rằng đối phương có thể nhờ cậy được khi thấy Dục Thần Nữ xuất hiện và ôm lấy mình, thì khẽ thở dài bất lực.

"Câu hỏi sau... có lẽ tạm thời không tìm được đáp án. Nhưng mà, chúng ta sở dĩ có thể tái sinh, có lẽ là vì..."

Millie vừa nói, vừa ra hiệu đơn giản,

"Kim táo mà chị Dục lấy ra."

Lại một lúc sau, dưới sự dẫn dắt của Dục Thần Nữ, Millie rời khỏi "điểm xuất phát" của mình, đi đến bên cây táo vàng.

"Thật không thể tin nổi..."

Nhìn thấy cây táo vàng, Millie không khỏi cảm thán.

Một mặt, cảnh tượng trên cây kết đầy những quả vàng ươm quả thực tràn ngập cảm giác kỳ ảo.

Mặt khác, cây táo vàng này vô cùng to lớn, nên đáng lý ra phải rất bắt mắt, dù ở bên cánh đồng lúa mì cũng có thể nhìn thấy. Nhưng cho đến khi đến gần, Millie vẫn không hề nhận ra ở đây lại có một cái cây.

"Hóa ra thứ này là đạo cụ hồi sinh à."

Dục Thần Nữ nhìn trái nhìn phải, rồi nhặt lên hai quả kim táo rụng trên mặt đất, lập tức nhét một quả cho Millie.

Theo lời Millie, khoảnh khắc các cô chết, kim táo đã tan vỡ thành những hạt màu vàng, mang theo cơ thể cũng đã hóa thành hạt hoặc bột mịn của các cô, bay lên bầu trời.

Cảnh tượng mà cô nhìn thấy dừng lại ở đó, nhưng không khó để tưởng tượng phần sau, chắc hẳn các cô đã nhờ cậy sức mạnh của quả táo vàng, quay lại "điểm xuất phát" và đắp nặn lại thân thể.

"May mà chị lanh lợi, tiện tay lấy mấy quả. Nếu không..."

Nói đến đây, Dục Thần Nữ không khỏi rùng mình.

Tất nhiên, trong trường hợp không lấy kim táo, khả năng các cô bị giết rồi trực tiếp quay về hiện thực cũng có.

Nhưng ai dám đánh cược vào khả năng này chứ?

Theo xu hướng này, tình huống có khả năng xảy ra nhất vẫn là nếu không cầm kim táo, chết là chết thật.

"Chị Dục, tiếp theo thì sao?"

"Ừm... hay là nghỉ ngơi một lát đi. Vừa nãy... cũng không biết có phải là vừa nãy không. Tóm lại, trải qua chuyện như vậy, thể xác và tinh thần chúng ta đều cần điều chỉnh một chút. Nếu trong cái thị trấn Prista gì đó có quái vật đáng sợ như vậy xuất hiện. Chúng ta sẽ không đi nữa! Cứ đi dạo quanh đây thôi."

Nhìn về hướng thị trấn Prista, Dục Thần Nữ lòng vẫn còn sợ hãi đề nghị như vậy.

Dù Millie luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng vẫn tạm thời đồng ý.

Vốn dĩ, đột nhiên rơi vào tình huống khó hiểu này, lại còn biến thành dáng vẻ hồi nhỏ, trong lòng Millie cũng rất hoang mang và cấp bách. Muốn sớm thoát khỏi cảnh tượng dị thường này, quay về hiện thực. Cũng sợ ở bên này càng kéo dài thời gian, sẽ càng gặp phải nhiều vấn đề.

Nhưng bây giờ... em ấy cũng không vội nữa.

Nói thế nào nhỉ?

Dù sao thì cũng đã chết một lần.

Hơn nữa còn là chết một cách triệt để, chân thực, không có chỗ nào để nghi ngờ.

Chỉ có thể nói, trải nghiệm này quả thực vô cùng kỳ diệu.

Sau khi chết một lần, Millie bỗng cảm thấy rất nhiều chuyện từng khiến mình bận tâm trước đây, giờ đều trở nên không còn quan trọng nữa.

Cứ như vậy, Dục Thần Nữ và Millie lấy danh nghĩa "thu thập tin tức gần đây" để bắt đầu buông xuôi, mặc kệ sự đời.

Có lẽ vì nhớ ra để lâu mình sẽ lại đói, Dục Thần Nữ và Millie chủ yếu đi quanh cánh đồng lúa mì tưởng chừng như vô tận để thu thập thức ăn.

Các cô hái vài bông lúa mì, phát hiện bên trong quả thực có những hạt lúa mì căng mọng, và hạt lúa mì cũng thực sự ăn được.

Tuy nhiên, trải nghiệm ăn hạt lúa mì sống quả thực chẳng ra sao.

Thế là, Dục Thần Nữ - người luôn miệng hô "sinh tồn hoang dã là sở trường của chị" - đã bày cách: trước tiên đi tìm chút nước, rồi tìm một tảng đá lớn nhẵn nhụi.

Sau đó, nghiền hạt lúa mì thành bột, trộn với nước thành một cục bột nhão, đặt lên tảng đá nhờ cậy ánh nắng mặt trời để nướng.

Cuối cùng... sau khi hì hục hơn nửa ngày, hai người thu được một thứ gượng gạo ngưng tụ lại, nhưng phần lớn vẫn là dạng nhão.

Cắn răng nếm thử một miếng, cả hai đều cảm thấy không thể tin nổi.

Thế mà lại chẳng ngon bằng nhai trực tiếp hạt lúa mì!

Hai người hì hục hơn nửa ngày, màn đêm sắp buông xuống.

Dù vẫn vừa mệt vừa đói, nhưng ánh mắt các cô rõ ràng đã trong trẻo hơn nhiều.

Yêu cầu những người của thế giới văn minh phải luôn sống ở một nơi giống như thảo nguyên nguyên thủy, có lẽ là một sự tra tấn.

Nhưng thỉnh thoảng có vài ngày không cần lo ngại, hòa mình vào vòng tay của thiên nhiên, sẽ là một trải nghiệm rất tuyệt vời.

Nằm trên thảo nguyên bát ngát, nhìn ngôi sao đầu tiên mờ ảo sáng lên phía xa, hai thiếu nữ đang lo lắng không biết Ác quỷ Hoàng hôn có đuổi đến cây táo vàng này không, khẽ thở dài thườn thượt.

"Dù có cảm giác sự đã rồi... Millie, không phải em vẫn luôn học cách dùng ma pháp nấu ăn với Tiểu Ri sao? Sao hôm nay không dùng ma pháp?"

Ôm bụng, Dục Thần Nữ - người luôn cảm thấy màn "sinh tồn hoang dã" của mình không thành công cho lắm - hỏi như vậy.

"... Giáo sư Ritas cũng không phải đang dạy em dùng ma pháp nấu ăn."

Gần đây thầy ấy còn dạy mình cách đánh đàn nữa.

Không đúng...

"Em cũng không biết, là do em ở độ tuổi này chưa tiếp xúc với ma pháp. Hay là do vấn đề nhỏ như trên tay không có ma trượng. Hoặc cũng có thể... trong thế giới này vốn dĩ không có. Bây giờ em không cảm nhận được bất kỳ hạt ma pháp nào, nên cũng không thể sử dụng ma pháp."

Vừa vươn tay về phía bầu trời sao đang dần rực rỡ, Millie vừa giải thích.

"Không gian không có hạt ma pháp sao? Nghe càng giống 'Không gian Cây Thế giới' rồi... Nhưng mà, chúng ta quả thực là sau khi rời khỏi học viện mới bị cuốn vào diễn biến siêu thực này đúng không?"

Dục Thần Nữ lại cảm thấy đầu óc mụ mẫm.

Đây cũng không hẳn là do trí tuệ của cô thực sự kém cỏi, mà là sau khi đến thế giới này, sự phong tỏa của một số ký ức đã kéo theo tư duy tổng thể của cô bị ảnh hưởng.

"Bỏ đi... cứ yên ổn trải qua một ngày trong thế giới kỳ lạ này đã. Ngày mai lại bắt đầu nỗ lực vậy..."

Cơn gió nhẹ dù là ban đêm cũng không hề lạnh lẽo, lướt qua làn da Dục Thần Nữ một cách dễ chịu, khiến cô hơi buồn ngủ.

Chỉ là cảm giác này, chỉ kéo dài trong một khoảnh khắc mà thôi.

Nếu nói, điềm báo cho sự xuất hiện của Ác quỷ Hoàng hôn là ánh hoàng hôn đỏ rực.

Vậy thì, điềm báo cho biến cố kinh hoàng này, chính là màn đêm buông xuống.

Khi hoàn hồn lại, con quái vật đó đã đứng ngay bên cạnh Dục Thần Nữ.

Đôi chân trần tỏa ra mùi hôi thối, gần như dán sát vào đỉnh đầu Dục Thần Nữ đang nằm trên thảo nguyên.

Một bà lão với khuôn mặt đầy nếp nhăn, có mũi khoằm dài, hệt như hình tượng phù thủy trong truyện cổ tích, đang còng lưng trừng mắt nhìn xuống Dục Thần Nữ.

"Sao muộn thế này rồi, còn chưa về nhà?"

"!"

Đó là một giọng nói vừa chói tai vừa khàn đặc, kỳ quái và khiến người ta khó chịu.

"Đứa trẻ hư phải bị trừng phạt..."

Nói như vậy, phù thủy bắt đầu phát ra tiếng cười quái dị kiểu "kí kí kí kí".

Còn Dục Thần Nữ đã hoàn toàn bị dọa sợ, căn bản không kịp phản ứng gì, chỉ thấy phù thủy giơ cao cây gậy, đâm đầu nhọn xuống...

Tầm nhìn của cô cứ thế tối sầm lại.

Lại một lần nữa mở mắt ra.

Millie nhận thấy, mình lại quay về bên cánh đồng lúa mì vàng óng đó.

"Hộc..."

So với Dục Thần Nữ, Millie ít nhiều cũng vùng vẫy được một phen, nhưng cuối cùng vẫn bị mụ phù thủy sức mạnh vô song giết chết.

Cuộn tròn cơ thể, sau khi hồi phục hồi lâu, Millie bắt đầu hành động.

Dựa vào những lời nói đó của phù thủy, không khó để tưởng tượng. Chỉ cần sau khi trời tối mà các cô vẫn chưa "về nhà", phù thủy sẽ xuất hiện.

Vì vậy, nếu lại lãng phí thời gian vào việc điều chỉnh tâm lý, thì chỉ khiến cảnh tượng trước đó không ngừng lặp đi lặp lại.

Đứng dậy, nhớ lại hướng của cây táo vàng, Millie đi tìm dọc theo đường đó.

Sau đó, dưới gốc cây, Millie nhìn thấy Dục Thần Nữ đang ôm gối khóc lớn và la hét "Chị muốn về nhà".

Khác với "lượt chơi đầu tiên" chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã bị giết. Kết thúc của "lượt chơi thứ hai" rõ ràng đã gây ra vết thương tinh thần nghiêm trọng cho Dục Thần Nữ.

Cũng chẳng màng đến việc nảy sinh suy nghĩ kiểu "Người này thật sự là nữ thần sao?", Millie tiến lên an ủi "chị Dục".

Khá bất lực khi phải chủ động dùng đến biện pháp tiếp xúc thân thể, hồi lâu sau Dục Thần Nữ mới rốt cuộc khôi phục lại chút khả năng hành động.

"Chúng ta cần tranh thủ thời gian, chị Dục. Nếu trời tối, rất có khả năng phù thủy sẽ lại xuất hiện. Cho nên trước lúc đó, chúng ta phải tìm được một 'ngôi nhà' có thể về. Ít nhất là không thể ở ngoài hoang dã. Vì vậy, vẫn phải đến thị trấn Prista..."

"Đến... đến thị trấn đó, lúc hoàng hôn chẳng phải cũng sẽ tiêu đời sao? Không thể đi... Cho nên, lần này chúng ta... đúng rồi, núi tuyết. Nếu phải đi, thì đi núi tuyết!"

Đối mặt với Dục Thần Nữ không muốn đến thị trấn Prista, Millie cảm thấy chị ấy nói cũng có vài phần có lý, liền tiện tay nhặt lên hai quả kim táo rồi cùng Dục Thần Nữ đi về phía bắc nơi có núi tuyết.

Chỉ có thể nói, trên đường đến núi tuyết, Millie đã lờ mờ cảm thấy kế hoạch này có vấn đề.

Tuy nói là không hở hang gì mấy, nhưng trang phục khá mỏng manh của em và Dục Thần Nữ rõ ràng là không phù hợp để đến khu vực bị tuyết trắng bao phủ.

Chỉ là, em cũng không ngờ, toàn bộ khu vực núi tuyết đó lại chính là một "dị thường" của thế giới này.

Khoảnh khắc đặt chân lên cánh đồng tuyết, hai người như hoàn toàn lạc lối trong cơn bão tuyết trắng xóa từ bốn phương tám hướng.

Và lần này, căn bản không cần quái vật xuất hiện.

Chỉ một cơn gió lạnh lẽo thổi qua, hai người đã trực tiếp biến thành tượng băng một cách rất cường điệu, sau đó tan vỡ, bay lả tả trong cơn bão không ngừng ập tới...

Tỉnh lại lần thứ tư.

Bên cánh đồng lúa mì, Millie dùng hai tay ôm lấy mặt mình.

Em cũng không phải đang khóc, mà là cảm thấy không ổn rồi...

Cái người Dục Thần Nữ này không ổn rồi!

Không thể nghe theo sự chỉ huy của chị ấy nữa!

Thảo nào ngày thường, Giáo sư Ritas trông có vẻ rất tôn trọng Dục Thần Nữ, nhưng luôn để chị ấy nói phần chị ấy, còn thầy ấy tự làm phần mình.

Dù điều này cũng liên quan đến tâm lý khó chiều của Ritas, ngay cả khi thầy ấy làm gì đó cho người khác. Xuất phát điểm cũng không phải là "vì người khác" mà là "tôi muốn vì người khác".

Tuy nhiên, tình huống này thường xuyên xuất hiện trên người Dục Thần Nữ, ít nhiều cũng nói lên một số vấn đề.

Cho nên, nếu thật sự cứ nghe theo ý kiến của Dục Thần Nữ, mình tuyệt đối sẽ bị mắc kẹt ở đây cả đời!

Không, làm gì có cả đời chứ?

Trước đó, Millie đã đếm kỹ số lượng kim táo trên cây táo vàng.

Ở lượt chơi thứ hai, trên cây có bảy mươi mốt quả, đến lượt chơi thứ ba thì chỉ còn sáu mươi chín quả.

Dù vẫn còn một số quả rụng trên mặt đất. Nhưng có thể khẳng định là, trong lúc kim táo đang không ngừng giảm đi như hiện tại, nếu các cô lại phung phí sinh mạng một cách không mục đích, sớm muộn gì cũng sẽ tiêu hao hết số kim táo tưởng chừng như còn nhiều này.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi của "vài lượt chơi", Millie đã nhận thức rõ ràng về thực thể mang tên "Dục Thần Nữ", lúc này trong lòng em đã hạ quyết tâm.

Bất luận Dục Thần Nữ có không đồng ý thế nào đi nữa, lần này em cũng phải kiên trì với ý kiến của mình, đưa Dục Thần Nữ cùng đến thị trấn Prista!

(Hết chương)