Chương 359: Chương 353: Niềm Tin Của Kiếm Sĩ (5)

Tập 15 Niềm Tin Của Kiếm Sĩ (5) Mọi ánh nhìn đều đổ dồn lên không trung. Thanh Hắc Đao xoay tròn che khuất cả mặt trời, rồi cắm phập xuống phía sau Rai, lún sâu hơn một nửa chiều dài.

Rai không ngoái đầu lại. Ánh mắt anh vẫn nhìn thẳng vào Rian.

Rian, người vẫn giữ nguyên tư thế chĩa đại kiếm, giờ đây không thể cử động nổi dù chỉ một ngón tay. Hậu quả của Thần Tính Siêu Việt đang ập đến với những cơn đau thấu xương.

Trong sự im lặng kéo dài, Rai tặc lưỡi một tiếng rồi quay người đi.

"Tôi thua rồi. Dừng lại ở đây thôi."

Đồng tử của Rian rung động vì sốc. Đây là lần đầu tiên sau 18 năm cậu nghe thấy lời tuyên bố nhận thua từ Rai.

Thế nhưng Rai không hề để lộ cảm xúc, anh rút thanh Hắc Đao ra tra vào bao. Sau đó, anh bước về phía Clump và cúi đầu.

"Tôi đã thua. Tôi thừa nhận thất bại."

"Khà khà, anh đã bị cuốn vào nhịp độ của nó rồi. Nhưng như vậy lại rất hợp với anh, dứt khoát và sảng khoái."

Rai mím môi, lẩm bẩm:

"Đúng là không nên dây vào mấy đứa đần mà."

"Nhưng cũng ổn mà đúng không? Cảm thấy nhẹ nhõm chứ?"

Trầm mặc một lát, Rai bước qua Clump và nói khẽ:

"……Có vẻ như nó đã ra dáng một kiếm sĩ hơn một chút rồi."

Reina rảo bước đuổi theo Rai.

"Này, lại đây chị xem nào. Tay em không sao chứ? Chẳng phải mai em phải đi làm nhiệm vụ sao?"

"Không có gì to tát cả. Chỉ là bị chuột rút nên tuột kiếm thôi."

"Em định lừa ai chứ. Kiếm sĩ mà lại bị chuột rút dễ dàng thế sao? Đưa tay đây."

Reina nắm lấy cổ tay Rai kéo lại để kiểm tra. Chỉ cần nhìn vào những vết chai sần giờ đã như hòa làm một với da thịt, cũng đủ biết anh không chỉ đứng ở vị trí này nhờ vào thiên bẩm.

"Quả nhiên. Chị biết ngay mà."

Nhìn vào mu bàn tay Rai, đôi lông mày của Reina nhíu lại.

Tay trái vốn đóng vai trò giảm chấn khi cầm kiếm. Vậy mà móng của ngón trỏ, ngón giữa và ngón áp út đều đã bị bật gốc hoàn toàn.

"Đừng có làm quá lên. Móng tay vốn dễ rụng mà."

"Chị chưa từng nghe chuyện đó bao giờ đâu nhé! Hừ, thế này thì anh ngay cả cắt bít tết cũng không xong mất. Lại đây, để chị băng ép lại."

Reina lấy băng gạc từ hộp cứu thương đặt sẵn ở võ trường. Cô quấn chặt ngón trỏ, ngón giữa và ngón áp út của Rai để cầm máu.

Khi căng thẳng qua đi, sự mệt mỏi ập đến với tất cả những người chứng kiến. Tuy nhiên, riêng Kuan vẫn đang nhìn Rian với ánh mắt cực kỳ nghiêm nghị.

'Thần Tính Siêu Việt……'

Kiếm thuật mà Rian thể hiện trong thực chiến thực sự rất đáng kinh ngạc. Đó là một màn trình diễn mà người ta không bao giờ có thể thấy được ở một trường kiếm thuật vốn chỉ đánh giá theo từng cấp bậc định sẵn.

'Nhưng nếu là mình, mình sẽ chọn đường vòng.'

Thần Tính Siêu Việt rất nguy hiểm. Nó không chỉ đơn thuần là tăng uy lực.

Đòn áp sát cuối cùng của Rian kỳ quái đến mức ngay cả ngoại trọng lực cũng khó tái hiện. Thế nhưng Rai lại đối đầu trực diện bằng cường kiếm.

Là lòng tự trọng? Hay do thiếu kinh nghiệm? Hay còn biến số nào khác trên chiến trường mà mình chưa đọc ra được?

"Kiếm sĩ chỉ là những kỹ thuật viên sử dụng kiếm thôi sao?"

"Thưa Đại tướng."

Không biết từ lúc nào Clump đã đứng phía sau.

"Nhưng kiếm suy cho cùng vẫn là công cụ để giết chóc. Đó là sự thật không thể chối bỏ. Vậy tại sao chúng ta vẫn theo đuổi nó?"

Kuan không thể trả lời.

"Một thanh kiếm đơn độc không bao giờ thay đổi được thế giới. Nhưng thanh kiếm nằm trong tim thì lại khác. Một kiếm sĩ xuất sắc có thể thắng một cuộc chiến, nhưng một kỵ sĩ có niềm tin sẽ thay đổi cả thế giới. Rai đã bị thiêu rụi bởi chính niềm tin của Rian."

"Thanh kiếm nằm trong tim……"

"Có lẽ Thần Tính Siêu Việt chính là sự hiện thực hóa của niềm tin đó."

Kuan hồi tưởng về chuyện xưa.

Hình ảnh của bản thân trước khi gân Achilles bị đứt lìa. Tinh thần từng cứng cỏi đến mức thà chọn cái chết còn hơn chấp nhận lời đề nghị của Phong Táng, giờ đây chỉ còn là một ký ức mờ nhạt như ảo ảnh.

"Tôi cũng đã từng có nó."

Clump nhìn Kuan với ánh mắt nhân từ. Với tư cách là một quân nhân, một kiếm sĩ, ông cảm thấy tiếc cho người hậu bối này.

"Cậu định lang thang đến bao giờ đây? Quay lại quân đội đi. Đợt này phó quan trực thuộc của ta giải ngũ rồi. Nếu cậu đảm nhận vị trí đó, sẽ là một sự giúp đỡ lớn cho ta đấy."

"Tôi sẽ suy nghĩ về việc đó. Cảm ơn ngài đã quan tâm."

Kuan nói chân thành nhưng trong lòng không có ý định quay lại.

Cuộc đối đầu hôm nay đã giúp anh nhận ra rõ ràng. Anh đã là một thanh kiếm gãy. Nếu không thể ấp ủ một thanh kiếm mới trong tim, anh sẽ không bao giờ chạm tới được Thần Tính Siêu Việt.

"Ông nội, bây giờ cháu thôi học được rồi chứ?"

Rian bước tới, mồ hôi đầm đìa vì phải chịu đựng cơn đau. Vì đã chứng minh bằng kết quả chứ không phải lời nói, Clump không còn lý do gì để ngăn cản nữa.

"Phải, cháu thắng rồi. Thôi học hay đi tu hành kỵ sĩ, cứ làm theo ý cháu muốn đi."

"Thì ngay từ đầu cháu đã bảo là sẽ làm vậy rồi còn gì? Tự nhiên lại bày ra chuyện đánh nhau."

Rai vừa thay đồ vừa nói, ngón tay vẫn quấn băng gạc:

"Đừng có đi đâu rồi biến thành cái xác đấy. Vì nếu cậu chết, chắc tôi sẽ phải đi tìm xác cậu về mất."

Trái với dự đoán của mọi người, Rian không hề nổi giận. Cả hai đã chiến đấu hết mình, nên cậu không có ý định nhìn lại trận đấu một cách hẹp hòi.

Tuy nhiên, vẫn còn một thắc mắc.

"Này, tôi hỏi cái này cái."

Rai đang cài cúc áo thì khựng lại nhìn qua.

"Kỹ thuật làm nổ tung mặt đất ấy, đó là ứng dụng của Kiếm Sát đúng không?"

"Thì sao?"

"Tại sao anh không dùng Kiếm Sát với tôi? Nếu là anh, anh đã có thể phá hủy kiếm của tôi và kết thúc trận đấu rồi mà."

Rai nghiêng đầu với vẻ mặt khó hiểu. Có xát muối vào vết thương thì cũng vừa phải thôi chứ, hắn đang trêu chọc mình sao?

Nhưng trên gương mặt Rian, anh không cảm thấy chút ý đồ khiêu khích nào.

'Chẳng lẽ cái thằng này nói thật sao?'

Rai quay sang nhìn Clump.

"Chuyện này là sao? Ông chưa nói cho Rian biết à?"

"Khà khà, biết sao được? Nó đã mang đi như một con mèo ăn vụng rồi còn gì. Trong khi ta còn chưa chính thức quyết định người kế thừa nữa. Bảo là đã mở được Lược Đồ, hóa ra toàn là nói dối."

Trước lời nói dối trắng trợn đó, Rai khịt mũi.

"Dù sao ông cũng đâu có ý định đưa nó cho cháu."

"Ây da, cháu cũng đâu có thực sự cần nó."

"Chậc!"

Thấy hai người nói chuyện gì đó mà chỉ mình không biết, Rian xen vào:

"Hai người đang nói cái gì vậy? Mau trả lời đi chứ. Tại sao anh không thử dùng Kiếm Sát?"

Rai quay lưng đi về phía lối ra võ trường với vẻ phiền phức.

"Đừng hỏi tôi, đi mà hỏi ông nội ấy. Thật là loạn hết chỗ nói. Một gã kiếm sĩ mà đến cả thứ mình đang cầm để chiến đấu là gì cũng không biết."

Reina đi theo sau Rai.

"Em thực sự phải khởi hành hôm nay luôn à?"

"Không, em sẽ ngủ lại một đêm. Mệt quá rồi. Bảo người mang thức ăn lên phòng cho em đi."

Trước thái độ phớt lờ của Rai, Rian trợn mắt chỉ tay quát:

"Này! Đi đâu đấy? Tôi hỏi sao anh không dùng Kiếm Sát mà? Đừng có làm người ta bứt rứt thế chứ, mau nói đi!"

'Đúng là đần thì không có thuốc chữa.'

Phớt lờ tiếng hét đuổi theo sau lưng của Rian, Rai chìm vào suy nghĩ.

Gia tộc Ogent truyền thừa đồng thời hai hệ thống Tóc Đen và Tóc Xanh.

Tại sao ông nội lại không giao thanh đại kiếm đó cho anh?

Hồi nhỏ anh từng nghĩ vì ông nội cũng là Tóc Xanh nên mới ưu ái Rian. Nhưng qua cuộc đối đầu hôm nay, giờ đây anh đã lờ mờ hiểu ra.

Ít nhất thì, chủ nhân của thanh kiếm đó chính là Rian.

Shirone và Tess quyết định ở lại dinh thự của Reina một đêm.

Ba người tụ tập trong phòng Rian và hàn huyên sau nửa năm xa cách. Chủ đề được bàn tán nhiều nhất chính là việc Amy trượt kỳ thăng cấp tốt nghiệp.

"Mà này, Amy sao rồi? Chắc cậu ấy thất vọng lắm."

Họ đã đọc được tin Amy không đỗ trên tạp chí học thuật Spirit. Tờ báo đã đưa tin về việc thiên tài của gia tộc Karmis bị loại ngay từ giai đoạn đầu của kỳ thi tốt nghiệp như một cú sốc lớn.

"Ừm. Cậu ấy có nản lòng một thời gian nhưng giờ thì ổn rồi. Kỳ thi năm sau chắc chắn sẽ có kết quả khác thôi."

"Cũng đúng. Nếu là Amy thì chắc chắn sẽ vượt qua được. Nhớ cậu ấy quá. Hồi đó ở Thiên Quốc vui thật."

Rian cũng hồi tưởng lại những chuyện ở đó. Việc ngộ ra Thần Tính Siêu Việt khi chiến đấu với Ymir đã trở thành một bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời cậu.

"Amy hoàn toàn có đủ tư cách để trở thành một ma pháp sư. Hãy nhắn với cậu ấy là tôi luôn ủng hộ nhé. Kỳ thi tốt nghiệp tới tôi sẽ đích thân đến để cổ vũ nhiệt tình luôn."

Vì một năm sau Shirone cũng sẽ thi tốt nghiệp nên Rian không thể vắng mặt trong dịp đó được.

"Thích nhỉ. Tôi thì không đi được rồi. Trường kiếm thuật kết thúc muộn hơn trường ma pháp mà. Hay là tôi cũng thôi học luôn nhỉ? Để đi tu hành cùng Rian."

Rian xua tay nói:

"Một học viên đang tranh chấp vị trí đứng đầu trường kiếm thuật mà thôi học cái gì? Phải đường đường chính chính tốt nghiệp thủ khoa chứ."

"Nhưng nghĩ đến việc không có cậu, tôi thấy trống trải lắm. Tôi thực sự muốn đi theo mà."

Thấy Tess ra vẻ sắp khóc, Rian vội vàng tìm cách chuyển chủ đề. Sau đó cậu phát hiện ra thanh kiếm Shirone dựng bên cạnh bàn và hỏi:

"Mà này Shirone, cậu cũng mang theo kiếm à?"

"À, cái này là quà tặng đấy."

Shirone kể lại chuyện xảy ra ở Kazura. Vì Rian và Tess cũng từng trải nghiệm chuyến đi đến Thiên Quốc nên việc hiểu về Vật Thể không có gì khó khăn.

Cảm thấy hứng thú, họ thúc giục Shirone biểu diễn thử.

Đầu tiên cậu dùng Định Cách Điều Khiển để làm vài trò ảo thuật, sau đó kích hoạt Kim Cương Vũ Trang. Thanh kiếm "nuốt chửng" Shirone và ngay lập tức một chiếc áo choàng làm từ chất hữu cơ bao quanh lấy cậu.

Trước dáng vẻ toát ra sức mạnh vừa u ám vừa mạnh mẽ đó, ngay cả một người bạo dạn như Rian cũng phải há hốc mồm. Tess chỉ vào quả cầu đang lơ lửng bên ngoài và hỏi.

"Mà quả cầu này là gì thế?"

"Đó là bộ toán xử lý ma lực. Nó thay tôi thực hiện kỹ thuật Thời Phân nên việc tính toán nhanh hơn rất nhiều. Còn viên pha lê ở găng tay này là thiết bị khuếch đại ma lực. Dùng hai thứ này có thể mở rộng phạm vi vận hành ma pháp."

"Ra là vậy. Kỳ lạ thật đấy. Thì ra cũng có loại Vật Thể có chức năng phức tạp như thế này."

Armand là loại vũ khí mà bất kỳ kiếm sĩ nào cũng sẽ thèm muốn. Thế nhưng những người bạn của cậu không hề thể hiện sự quan tâm vượt quá mức hứng thú thông thường. Với những người đã ấp ủ thanh kiếm của niềm tin trong tim, thì bất kỳ khí cụ nào cũng không hơn gì một công cụ đơn thuần.

'Giá mà Rian có thể sử dụng được Armand thì tốt biết mấy.'

Tu hành kỵ sĩ khác hoàn toàn với các tiết học ở trường kiếm thuật.

Thế giới sẽ không cung cấp cho Rian những thử thách có độ khó hệ thống. Những tên du côn hay trộm cướp hạng ba thì không nói làm gì, nhưng trong số tội phạm cũng có những kẻ xuất chúng đến mức khiến vương quốc phải đau đầu.

Về phương diện đó, Armand – thứ có thể tăng cường chức năng cơ thể và có khả năng tự phòng thủ – chắc chắn sẽ rất hữu ích.

Tuy nhiên, khác với trường hợp của Dante, thanh ma kiếm không hề phản ứng với Rian.

Mặc dù Armand cung cấp môi trường chiến đấu tối ưu cho mọi người dùng, nhưng để đạt được hiệu suất 100%, đòi hỏi sự hiểu biết chiến thuật trình độ cao và khả năng kiểm soát hệ thống phức tạp.

Với thiên hướng trực diện và bá đạo của mình, Rian khó lòng có thể điều khiển hoàn hảo các chức năng của Armand, và dường như Armand cũng nhận ra điều đó.

'Dù là kiếm nhưng đúng là rất rạch ròi.'

Thế nhưng Rian cũng chẳng hề có ý định dựa dẫm vào thứ gì. Sau trận chiến với Rai, sự tự tin của cậu đang cao ngất ngưởng.

"Không cần phải lo lắng đâu! Tôi bây giờ mới thực sự bắt đầu! Từ hôm nay tôi sẽ đạt được thành tích bất bại cho mà xem!"

Nhìn dáng vẻ Rian tự tin vỗ ngực, Shirone nở một nụ cười mãn nguyện.

Cậu ấy là lửa. Một ngày nào đó cậu ấy sẽ trở thành một ngọn lửa khổng lồ đủ sức thiêu rụi cả thế giới và quay trở về bên mình.

Đêm đó.

Rian vùi mình trong chăn, co quắp người lại và rên rỉ.

Hậu quả của Thần Tính Siêu Việt không chỉ kết thúc ở đợt đầu tiên. Trái lại, thời điểm đau đớn dữ dội nhất chính là vào ban đêm, khi cơ thể đang phục hồi chức năng.

"Hự... hự...!"

Tiếng rên rỉ thoát ra từ cổ họng nhưng cậu vẫn cắn chặt gối để chịu đựng.

Cậu không thể để Shirone đang ngủ bên cạnh phát hiện ra nỗi đau này. Hơn tất cả, nỗi sợ hãi rằng nếu mình hét lên lúc này thì sẽ không bao giờ có thể chịu đựng thêm được nữa đang đè nặng lên cậu.

Gương mặt đẫm mồ hôi, ánh mắt đờ đẫn. Dù vậy, Rian vẫn nhìn chằm chằm vào bóng tối của màn đêm một cách đáng sợ và nén đau.

'May quá. Thắng được thì thật là tốt quá rồi.'

Nếu bị Rai đánh bại ngay trước mặt Shirone, chắc hẳn cậu sẽ rơi xuống vực thẳm và không thể làm được gì trong một thời gian dài.

Rõ ràng Rai rất mạnh. Nếu chỉ xét về độ hoàn thiện kỹ thuật, gọi anh ta là thiên tài cũng không hề quá lời.

Thế nhưng đó tuyệt đối không phải là một bức tường không thể vượt qua.

'Đã thu hẹp được rồi. Chắc chắn là đã thu hẹp được khoảng cách.'

Dù không thể chắc chắn kết quả tương tự nếu tái đấu, nhưng ở một vài khoảnh khắc, cậu chắc chắn mình đã vượt qua anh ta. Chỉ riêng điều đó thôi cậu cũng đủ tự tin rồi.

'Mình có thể làm được. Mình đã không chọn sai đường.'

Chỉ riêng sự thật rằng đó không phải là một khoảng cách không bao giờ chạm tới được đã khiến Rian cảm thấy sướng vui. Ngay cả khi cơ thể đang run lên vì đau đớn, tiếng cười vẫn lọt ra từ cổ họng.

"Hì hì... hì hì hì."

Đêm của nỗi đau và khoái lạc đang dần trôi qua.