Chương 326: Chương 321: Vết Nứt Thoáng Qua (3)

Tập 13 Vết Nứt Thoáng Qua (3) Shirone nằm trên giường, tận hưởng khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi.

Học kỳ tới cậu sẽ lên lớp tốt nghiệp, vì vậy có thể tạm gác lại các bài đánh giá năng lực. Nhưng nói cách khác, kỳ nghỉ này cũng là cơ hội cuối cùng để rèn luyện những kỹ năng cơ bản. Đó là lý do tại sao cả Iruki và Neid đều từ chối những cuộc vui chơi mà lập tức trở về gia tộc của mình.

"Trước tiên phải nghỉ ngơi cái đã."

Shirone tự thốt lên rồi bật cười vì thấy chính mình thật nực cười. Nhưng thực sự lúc này cậu chẳng muốn làm gì cả.

Đây là lần đầu tiên cậu có cảm giác này nên có chút bối rối, nhưng thấy lòng mình không hề nôn nóng, có lẽ nó cũng có lý do riêng.

"Nghĩ lại thì mình đã làm việc cực kỳ chăm chỉ rồi."

Nhìn lại một năm qua, cậu không thể tin nổi mình đã vượt qua quá trình đó như thế nào. Chuyện đứng bét bảng ở lớp 7 dường như mới chỉ là ngày hôm qua, vậy mà giờ đây cậu đã đứng trong nhóm dẫn đầu của lớp 4 rồi sao?

"Cũng vì thế mà đã vất vả nhiều."

Mọi học sinh trong học viện ma pháp đều nỗ lực hết mình, nhưng riêng với Shirone, các sự cố và tai nạn xảy ra dồn dập hơn hẳn.

Thông qua những cuộc tử chiến giữa ranh giới sinh tử, cậu đã trở nên mạnh mẽ hơn. Nói thật lòng, cậu tự tin rằng dù có bước vào lớp tốt nghiệp, mình cũng sẽ không dễ dàng bị lép vế.

Shirone rời giường, tiến lại gần Ma Kiếm Armand. Chỉ cần nhìn dáng vẻ nó đứng sừng sững mà không cần điểm tựa, cậu đã cảm thấy mãn nguyện.

Vì có Định Cách Điều Khiển, việc mang theo nó không phải là vấn đề. Tuy nhiên, trong thời gian đi học, có lẽ cậu sẽ không có dịp sử dụng thanh kiếm đó.

Khi rút Armand ra khỏi bao, một làn sóng cao tần trong trẻo cũng thoát ra dọc theo lưỡi kiếm. Nó ngắn hơn trường kiếm nhưng đủ sắc bén để sử dụng trong thực chiến và có trọng tâm rất ổn định.

'Sao nó lại im lặng thế nhỉ? Chẳng lẽ chết rồi sao?'

Đêm nào cũng gửi sóng tinh thần sang, vậy mà từ khi về nhà lại im hơi lặng tiếng. Phản ứng im ắng quá mức khiến cậu không khỏi tự hỏi liệu hợp ước đã bị hủy bỏ hay không.

Kể từ sau khi cho bạn bè xem, cậu chưa từng kích hoạt Kim Cương Vũ Trang thêm lần nào. Không hẳn vì có tình huống cần thiết, mà chỉ là vì cậu cảm thấy có chút ngượng ngùng khó tả.

Khi chia sẻ điều gì đó với một "thực thể" có ý thức, thật khó để chỉ coi nó đơn thuần là một đồ vật. Cậu có cảm giác nếu kích hoạt Kim Cương Vũ Trang mà không có lý do đặc biệt, thanh kiếm sẽ nhìn cậu bằng con mắt khinh thường chăng?

Tất nhiên cậu biết mình không cần phải làm thế. Đó là vấn đề cần phải thích nghi dần dần.

'Hay là thử nhỉ? Dù sao cũng là kiếm của mình mà...'

Nhận được một vật Thể cấp S mà không được sử dụng khiến cậu cảm thấy bức bối. Không phải vì cậu muốn đánh nhau với ai, nhưng chỉ cần tưởng tượng cảnh mình cùng Armand tung hoành là lồng ngực đã thấy rạo rực.

Shirone quan sát thanh kiếm với niềm tự hào rồi đọc câu lệnh khởi động.

"Kim Cương Vũ Trang."

Gạt đi nỗi lo rằng có thể chẳng có chuyện gì xảy ra, lưỡi kiếm lập tức tách ra và nuốt chửng lấy Shirone.

Sự thay đổi diễn ra trong nháy mắt. Chiếc mũ trùm che khuất khuôn mặt, tấm áo choàng bằng sợi hữu cơ thoát ra như một ngọn lửa và phấp phới bay. Một quả cầu thủy tinh nhô ra từ lòng bàn tay của bao tay sắt, và cuối cùng, Trí Tuệ Nhân Tạo Ngoại xoay quanh Shirone với tốc độ cực nhanh.

"Phù!"

Shirone thích cảm giác này.

Một cảm giác tâm trí trở nên minh mẫn chưa từng thấy. Điểm tập trung sâu sắc đến mức cậu có cảm giác đầy tự tin rằng mình có thể khuếch đại bất kỳ loại ma pháp nào.

Armand, vốn chia sẻ bộ não với người sử dụng, sẽ thay đổi năng lực tùy theo tình huống, nhưng hiện tại không phải là lúc chiến đấu nên không có sự biến đổi trạng thái đặc biệt nào xảy ra.

Shirone tiến lại gần gương toàn thân để nhìn ngắm mình. Với bộ áo choàng cũ kỹ trông không giống đồ mới và chiếc mũ trùm che kín mặt, cậu trông giống như một pháp sư thực thụ. Hơn nữa, Trí Tuệ Nhân Tạo Ngoại trông còn ngầu hơn bất kỳ món ma đạo khí nào.

Dù không phải bây giờ, nhưng nghĩ đến việc một ngày nào đó trở thành pháp sư chuyên nghiệp và khám phá thế giới trong bộ dạng này, trái tim cậu lại đập liên hồi.

Shirone nắm chặt hai nắm đấm, làm bộ như đang vận chuyển ma lực.

Tôi là pháp sư của Chức Năng Bất Tử. Một ngày nào đó tôi sẽ trở thành pháp sư của sự vô hạn và đứng trên đỉnh cao nhất thế giới.

"Uôôôôô!"

Đang hét lên hướng về phía trần nhà, Shirone bỗng cứng đờ mặt khi nhìn thấy cánh cửa phòng phản chiếu trong gương. Vincent đã mở cửa bước vào từ lúc nào, đang nhìn Shirone với vẻ mặt bàng hoàng.

"A, bố!"

Quá lúng túng, Shirone cuống cuồng giậm chân tại chỗ.

Thật may vì cậu đang đội mũ trùm. Nếu để lộ mặt, có lẽ khuôn mặt đỏ bừng của cậu đã nổ tung rồi.

"Mẹ bảo xuống ăn cơm kìa. Xuống mau đi."

"V-vâng, con biết rồi."

Vincent đóng cửa phòng lại, không quên ném lại một câu.

"Chẳng phải con đã qua cái tuổi làm trò đó rồi sao?"

Khuôn mặt Shirone nóng ran, cậu cúi gằm mặt xuống.

Chỉ đến khi nghe thấy tiếng cửa phòng đóng lại, cậu mới bỏ mũ trùm ra và ôm đầu.

"Áaaa! Xấu hổ chết mất! Hôm nay mới làm thử lần đầu mà!"

Đúng là làm chuyện không hợp với mình sẽ rước họa vào thân, Shirone vừa nghĩ vừa giải trừ Armand. Các sợi hữu cơ và quả cầu thủy tinh bị hút lại, trở về hình dạng ma kiếm.

Sau khi dùng Định Cách Điều Khiển cho kiếm vào bao, Shirone cất Armand vào góc rồi xuống tầng một.

Mùi súp trên bàn ăn khiến dạ dày cậu tan chảy. Cơn đói ập đến dữ dội, Shirone ngồi vào bàn và cầm ngay lấy thìa. Olina mỉm cười, múc súp vào đĩa cho cậu.

"Đói rồi phải không? Ăn đi con."

"Vâng. Con mời cả nhà ăn cơm ạ!"

Thức ăn ở học viện ma pháp tuy đầy đủ chất dinh dưỡng cần thiết cho pháp sư nhưng quả nhiên hương vị ở nhà vẫn là tuyệt nhất.

Nhìn con trai ngấu nghiến hết bát súp với vẻ hài lòng, Olina vừa múc thêm súp vừa hỏi.

"Kỳ nghỉ này con định thế nào? Có kế hoạch gì chưa?"

"Con định nghỉ ngơi một thời gian rồi mới bắt đầu tu luyện nghiêm túc. Nhưng trước đó con có việc muốn làm."

"Việc muốn làm sao?"

"Vâng. Mỗi mùa đông đều có lễ hội địa phương tổ chức ở dãy núi Les mà. Con có thể đi đến đó không ạ?"

Vincent xen vào.

"Ồ, là khu phế tích thành cổ đó hả. Trước đây con cũng từng nói là muốn đi."

"Thật ạ? Con không nhớ mình đã nói thế."

"Vì khi đó con còn rất nhỏ. Chắc là nó đã vô tình đọng lại trong lòng con rồi. Đi đi con. Hồi đó hoàn cảnh khó khăn nên bố mẹ cũng chẳng cho con đi xem được."

Olina chống cằm, nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Dù con trai có cố tỏ ra không phải thì cũng không thể lừa được mắt mẹ.

"Vậy, con đi với ai?"

Shirone giật thót mình như bị tấn công bất ngờ. Tuy chẳng làm gì sai nhưng khuôn mặt cậu lại nóng bừng lên.

"Cái đó... là Amy ạ. Tuy con vẫn chưa ngỏ lời."

"Ồ, vậy ra là đi hẹn hò."

"Không phải đâu ạ! Con thấy cô ấy có vẻ đang phiền lòng nên muốn giúp cô ấy thay đổi tâm trạng thôi... C-có khi cô ấy còn bảo không đi ấy chứ!"

Olina biết chuyện Amy bị loại trong kỳ thi tốt nghiệp, nhưng bà không mấy bận tâm. Amy mà bà gặp ở Kazura là một cô gái sâu sắc và kiên định.

Hơn nữa, bà nghe nói gia tộc Karmis cũng có cái nhìn tốt về Shirone. Chẳng phải mùa hè vừa rồi họ còn cùng nhau đi chơi đảo sao?

"Được rồi, đi đi con. Khu phế tích thành cổ đó nếu muốn tham quan kỹ thì phải mất khoảng 3 ngày đấy. Chỗ nghỉ thì nhiều nên không lo, nhưng con phải chăm sóc Amy cho tốt. Dẫn người ta đi để an ủi thì không được để người ta phải quay sang an ủi ngược lại mình đâu nhé."

"... Vâng."

Lời nói cuối cùng của Olina có chút kỳ quặc nhưng Shirone vẫn vội vã đồng ý. Bản năng động vật mách bảo cậu rằng nếu đào sâu thêm thì sẽ rất nguy hiểm.

Sau khi dọn dẹp bát đĩa và lên phòng, Shirone thu xếp hành lý. Vì đi đến Creas mất khá nhiều thời gian nên cậu phải khởi hành trước buổi trưa.

Nếu thi triển ma pháp dịch chuyển thì có thể đi nhanh hơn xe ngựa, nhưng cậu không muốn vi phạm nội quy trường vì một việc nhỏ nhặt.

Khoác lên mình chiếc áo khoác mùa đông và quàng khăn len, Shirone đeo ba lô tiến về phía cửa.

Vừa nắm lấy nắm đấm cửa, đầu cậu bỗng vang lên một tiếng "uỳnh". Quay đầu lại, quả nhiên Armand đang gửi sóng tinh thần tới. Tuy không nghe thấy tiếng nhưng đó là một sự rung động phản kháng.

Shirone thở dài nói.

"Xin lỗi nhưng không được đâu. Bình dân không được phép đeo kiếm đi lung tung. Ta cũng không có giấy phép sở hữu vũ khí."

Để bình dân có thể đeo vũ khí, cần phải có giấy phép sở hữu vũ khí do các bang hội đặc định cấp phát. Khi trở thành pháp sư thì có thể tự động đạt được tư cách đó, nhưng Shirone hiện vẫn là học sinh nên điều đó là không thể. Armand cấp S đúng là một món nợ khó chiều theo nhiều nghĩa.

Armand không bỏ cuộc, tiếp tục phát ra sóng tinh thần.

Cái gọi là 'bản ngã' luôn phức tạp vì nó có lòng tự tôn. Không biết trước đây nó đã qua tay những chủ nhân nào, nhưng có vẻ nó không thể hiểu nổi tại sao chủ nhân hiện tại đã ký hợp ước mà lại không mang nó theo.

Có lẽ lúc còn thuộc sở hữu của Zion, nó đã ở trong trạng thái cam chịu. Chẳng phải vì thế mà dù đã có chủ, nó vẫn phát ra ánh sáng cám dỗ sao?

'Nghĩ vậy thấy cũng tội nghiệp thật. Mình không trân trọng nó bằng chủ cũ.'

Shirone đành nhượng bộ, tiến lại gần Armand.

Thật lòng mà nói, mang theo Armand sẽ khiến cậu cảm thấy an tâm hơn trong bất kỳ tình huống nào. Nếu chẳng may bị kiểm tra, cậu chỉ cần dùng Định Cách Điều Khiển giấu nó đi chỗ khác là xong.

"Hầy, được rồi. Đi thôi."

Shirone mở áo khoác và gọi Armand.

Thanh kiếm lao đi nhanh như cắt và yên vị bên hông cậu. Việc nó ngắn hơn trường kiếm cũng là một lợi thế để che giấu. Khi khoác áo bên ngoài, chỉ có phần cuối của bao kiếm lộ ra một chút. Nhìn qua thì khó mà biết được có thanh kiếm ở đó.

Khi sóng tinh thần của Armand biến mất, Shirone lắc đầu ngao ngán rồi rời khỏi phòng. Nghe nói có nhiều ma kiếm còn giết cả chủ nhân, nên chút nhõng nhẽo này cậu đành phải coi như một hành động làm nũng mà bỏ qua.

Vương quốc Tormia.

Hiệp hội Ma pháp tọa lạc tại thủ đô Bashka.

Khu vực Alog là nơi tập trung các cơ quan chủ chốt của thủ đô, bất kỳ ai đi qua đây vào buổi trưa cũng sẽ phải nhíu mày. Đó là vì vô số tòa nhà cao tầng phản chiếu ánh sáng mặt trời rực rỡ.

Đặc biệt, Hiệp hội Ma pháp – một trong những tòa nhà cao nhất – trông như thể một khối vàng đang rực cháy.

Tại cổng chính của Hiệp hội Ma pháp, một người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề đang đứng nhìn ra đại lộ, chờ đợi ai đó suốt 30 phút.

Làn da bánh mật, mái tóc vàng xoăn tít được búi cao về phía sau, cô đeo một chiếc kính gọng đỏ. Sống mũi nhỏ nhưng cao thẳng, đôi môi hồng khép chặt thể hiện tính cách quyết đoán. Đôi mắt hơi xếch tạo ấn tượng mạnh mẽ nhưng tổng thể lại mang một vẻ đẹp lôi cuốn kỳ lạ mà người ta khó có thể tìm thấy ở Tormia.

Chánh văn phòng Hiệp hội Ma pháp Tormia, Ahoya Kangnan.

Quốc gia phương Nam nằm gần xích đạo là một liên minh của vô số bộ tộc. Kangnan là hậu duệ cuối cùng của bộ tộc Sói đã bị diệt vong, cô là một chiến binh rèn luyện võ thuật cổ truyền Rammuai.

Cô cũng cực kỳ thông minh, kể từ khi sang Tormia năm mười lăm tuổi, dù bắt đầu học muộn nhưng cô đã vượt qua sự cạnh tranh khốc liệt để vươn lên vị trí Chánh văn phòng Hiệp hội Ma pháp – một trí thức thực thụ.

Tuy nhiên, những quý tộc già nua và dâm đãng của Tormia không công nhận cô.

Cái nhìn của họ đối với Kangnan chỉ là một người phụ nữ bình dân ngoại quốc với vóc dáng tỉ lệ hoàn hảo. Có không ít kẻ không biết tính cách của Kangnan mà dám tán tỉnh lả lơi, kết quả là bị những cú lên gối làm rách cả cơ bụng.

Trong số đó cũng có những quý tộc cấp cao, nhưng Hiệp hội Ma pháp không hề sa thải cô. Đây là một ví dụ điển hình của việc thực lực lấn át tính cách.

Tuy nhiên, riêng ngày hôm nay, Kangnan định sẽ giữ mình. Người mà cô đang chờ đợi chính là đặc sứ tối cao của quốc gia láng giềng, Cộng hòa Yakma.

Khi thấy một cỗ xe ngựa sang trọng với những trang trí rực rỡ xuất hiện ở cuối đại lộ, cô chỉnh đốn lại trang phục một lần nữa. Vừa lúc xác nhận giày cao gót không bám bụi và chỉnh lại chiếc kính gọng đỏ thì cỗ xe cũng vừa tới.

Khi những vệ binh mặc thiết giáp mở cửa xe, một người đàn ông béo mập xuất hiện. Thịt cổ chảy xuống khiến cằm bị vùi lấp, cái bụng thì phệ ra như một viên đạn đại bác. Tuy nhiên, đôi mắt bị vùi trong hốc mắt lại lóe lên tia nhìn sắc sảo.

'Hắn là đặc sứ tối cao của một quốc gia. Không được phép thất lễ.'

Kangnan bước đi chỉnh tề với tiếng giày cao gót gõ nhịp. Cô kẹp tập hồ sơ dưới cánh tay và cúi chào 90 độ.

"Chào mừng ngài đã đến. Tôi là Kangnan, Chánh văn phòng Hiệp hội Ma pháp."

"A ha? Cô là Kangnan đó sao. Rất vui được gặp. Ta là Ordon."

Ordon đưa tay ra yêu cầu bắt tay.

Việc một đặc sứ tối cao chủ động bắt tay với chánh văn phòng là một cử chỉ lịch thiệp, nhưng thực chất hắn lại có ý đồ riêng.

Những giai thoại về việc Kangnan đánh nhừ tử vô số quý tộc đã lan truyền đến tận giới thượng lưu của các quốc gia khác. Ngoại hình kỳ lạ, xuất thân bình dân, lại thêm danh hiệu "bông hoa không thể bẻ gãy", khiến Ordon không khỏi nảy sinh hứng thú.

Khi Kangnan bắt tay, Ordon dùng ngón tay cái vuốt ve nhẹ nhàng lên mu bàn tay mịn màng của cô.

Kangnan không hề biến đổi sắc mặt. Cô cũng đã nghe những lời đồn về Ordon nên đã chuẩn bị tâm lý cho những hành động quấy rối nhỏ nhặt này.

"Chủ tịch hiệp hội đang chờ ngài. Mời ngài đi theo tôi."

Ordon vừa bước vào Hiệp hội Ma pháp vừa ngắm nhìn vòng eo thon gọn của Kangnan.

Dù cô có đánh các quý tộc Tormia mà vẫn bình yên vô sự nhờ Hiệp hội Ma pháp bảo kê, nhưng chắc chắn cô sẽ không dám thất lễ với đặc sứ tối cao của một quốc gia khác.

'Bông hoa đó, để ta bẻ gãy cho.'