Chương 336: Chương 330: Triết Học Của Ma Pháp Sư Chiến Đấu (4) / Đêm Giữa Mùa Đông (1)

Tập 14 Triết Học Của Ma Pháp Sư Chiến Đấu (4)

"Hồng Nhãn. Nó giúp sửa chữa sai sót trong ký ức về bản thân trong thời gian ngắn nhất. Đây thực sự là một năng lực cực kỳ ghê gớm. Nếu chỉ tính riêng tài năng, cô có lẽ không chỉ đứng đầu học viện Alpheas mà là đứng đầu cả lục địa này. Điều đó đã được chứng minh qua vô số thiên tài mà gia tộc cô đã sản sinh ra."

Amy không thể phản bác.

Những kẻ giả tạo của gia tộc Karmis, không, chỉ riêng những người anh ở bản gia thôi cũng đã sớm vang danh thiên hạ trong lĩnh vực của họ khi còn rất trẻ.

"Thế thì sao chứ? Từ trước đến nay tôi chưa từng có ý định dựa dẫm vào gia tộc! Cậu định nói việc tôi đứng được ở vị trí này cuối cùng cũng chỉ là nhờ tài năng thôi sao? Tôi đã luôn nỗ lực để tự đứng vững trên đôi chân của mình."

"Đúng thế. Đó chính là sự nhõng nhẽo đấy."

Gương mặt Amy đanh lại lạnh lùng.

"Thà rằng cô hãy cứ dựa dẫm vào gia tộc đi. Những gì cô có, những gì gia tộc cô sở hữu. Cậu phải huy động tất cả để va chạm. Trong khi người khác có muốn cũng không được, còn cô lại sở hữu chúng ngay từ khi sinh ra, vậy mà cô lại vứt bỏ chúng chỉ vì lý do muốn làm bằng sức mình sao? Đó chính là sự nhõng nhẽo."

"Tôi... tôi không nghĩ như thế..."

"Cô có nhớ những kẻ chúng ta gặp ở sân trượt băng không? Kẻ tên Jokre đó? Học viện ma pháp Eins thành thật mà nói không phải là trường danh giá. Tài năng của bọn họ chắc chắn thua xa cô. Dù vậy, họ vẫn tự tìm đường sống để trở thành ma pháp sư. Cô nghĩ mình bị loại vì xui xẻo sao? Không đâu Amy. Cô đang cạnh tranh ở Top 5 danh giá nhất vương quốc. Những người chịu oan ức hơn cô đầy rẫy trên thế giới này.

Nếu muốn trở thành ma pháp sư, hơn nữa là ma pháp sư giỏi nhất, cô phải chiến thắng và vượt qua bất cứ tình huống nào ập đến."

Amy cúi đầu.

Cơn giận dữ đã tan biến tự bao giờ.

Không, cảm giác như mọi thứ đã quay trở lại điểm xuất phát.

Dante nói đúng.

Nơi cô đang đứng là học viện ma pháp Alpheas, nơi hội tụ những nhân tài xuất sắc nhất vương quốc, và cô còn ở lớp tốt nghiệp – vị trí đỉnh cao nhất.

Một vị trí không có chỗ cho những lời bào chữa.

Trên chiến trường nơi những nhân tài chỉ hướng tới vị trí số một va chạm với nhau, thì việc phàn nàn kiểu này kiểu nọ chỉ là lời nhảm nhí của kẻ no bụng mà thôi.

"Vậy thì tôi... phải làm gì đây."

Cô đã không thể vượt qua bức tường và lại đứng ở vạch xuất phát một lần nữa.

Lần thứ hai chắc chắn sẽ nhanh hơn.

Thế nhưng đó cũng chỉ là suy nghĩ trong đầu.

Giờ đây cô phải chiến thắng chính bản thân mình. Và đó là thử thách đầu tiên đối với Amy.

'Amy...'

Shirone nhìn Amy với ánh mắt xót xa.

Cách nói chuyện trực diện của Dante chắc hẳn là một cú sốc lớn đối với Amy. Thế nhưng cậu không thể xen vào.

Không phải vì Shirone có ý nghĩ ngạo mạn rằng điều đó sẽ giúp ích cho Amy.

Mà là vì lời Dante nói là sự thật.

Sự tĩnh lặng bao trùm bàn ăn.

Tiếng cười nói của những du khách xung quanh dường như không lọt được vào tai họ.

Dante nhấp ngụm cà phê đã nguội và quan sát Amy.

Cậu ta không hẳn là có tình cảm đặc biệt gì với cô. Thế nhưng trong kỳ thi tốt nghiệp, người khiến cậu ta chướng mắt nhất chính là Amy.

"Để tôi nói cho cô biết tại sao cô lại thất bại nhé?"

Amy ngẩng đầu lên một lần nữa.

Shirone, người nãy giờ đang mải suy nghĩ, cũng nhìn về phía Dante.

Nếu là sự phân tích từ một người chuyên về xử lý thông tin như Dante, thì dù trong hoàn cảnh nào cũng rất đáng để lắng nghe.

"Dĩ nhiên tôi mới chỉ tận mắt thấy cô vận hành ma pháp trong kỳ thi tốt nghiệp thôi. Hơn nữa còn chưa đầy 5 phút. Thế nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, có một điều đặc biệt khiến tôi không tài nào hiểu nổi."

"Cậu bảo tôi đã phán đoán sai lầm sao?"

"Không. Nó là vấn đề gần với bản chất hơn thế. Nói thẳng ra, cô có một điểm yếu chí mạng. Đặc biệt là nếu hướng tới mục tiêu trở thành ma pháp sư chiến đấu, cô đang thiếu mất một thứ bắt buộc phải có."

Cô chưa từng nghĩ mình có điểm yếu. Vì vậy Amy khẽ nuốt nước miếng, chờ đợi lời nói tiếp theo.

Dante cầm tách cà phê và quay đầu đi. Sau một lúc chọn lọc từ ngữ, cậu ta chu môi ra và nói.

"Cô... không có phong cách."

"Phong cách?"

Amy hỏi lại trước một từ ngữ nằm ngoài dự kiến. Thế nhưng Shirone lại khẽ gật đầu.

Không có phong cách.

Đó là từ ngữ hàm súc cho sự lạc lõng mà cậu vẫn cảm nhận được một cách mơ hồ khi ở bên cạnh Amy suốt thời gian qua.

Việc chỉ nhìn trận chiến 5 phút mà có thể nhìn thấu điểm yếu của Amy chỉ có thể là nhờ đôi mắt của Dante – người sở hữu năng lực phòng ngự tốt nhất vương quốc.

Shirone bồi thêm một câu.

"Nói một cách tích cực thì là vạn năng. Như tôi đã cảm nhận từ trước, cậu quá tuyệt vời nên đó mới là vấn đề."

Lời của Shirone khiến mặt Amy nóng bừng. Vì vừa mới nhận cú sốc từ lời nói thẳng của Dante nên cô càng cảm thấy xấu hổ hơn.

"Cậu đang trêu tôi đấy à?"

Dante lắc đầu.

"Không, lời Shirone nói có lý đấy. Theo tôi thấy, cô có xu hướng muốn kiểm soát hoàn toàn mọi tình huống. Bởi vì cô có khả năng làm được việc đó."

"Tại sao điều đó lại trở thành vấn đề?"

"Vấn đề lớn là đằng khác. Sở trường của cô là Chế Độ Xạ Thủ. Hầu hết các ma pháp sư đều dẫn dắt tình huống về môi trường mà sở trường của mình có thể phát huy tối đa. Từ đó 'phong cách' được hình thành. Shirone thích chiến lược dùng sức mạnh áp đảo vì cậu ta có Chức Năng Bất Tử. Tôi thích phản đòn vì tôi thích việc phân tích đối thủ. Thế nhưng cô thì khác. Nếu Chế Độ Xạ Thủ không thuận lợi, cô lập tức tìm kiếm giải pháp thứ hai ngay."

Amy ngẩn người như vừa bị búa đập vào đầu.

"Cô có biết điều thực sự nghiêm trọng là gì không? Đó là cuối cùng cô vẫn làm được việc đó. Cậu tìm ra được giải pháp thứ hai. Cậu quá lanh lợi. Thế nhưng phương thức đó có thể thông dụng đến bao giờ?"

Đôi môi Amy run rẩy.

Mình đúng là đồ ngốc. Đồ đần.

Tại sao mình chưa bao giờ nghĩ về điều đó?

"Thông thường ở cấp độ học sinh người ta sẽ vấp phải bức tường. Thế nhưng tài năng của cô đã giúp cô thông suốt cho đến tận lớp tốt nghiệp. Để rồi vào khoảnh khắc quan trọng nhất, cô đã va phải bức tường đó."

Dante mở lòng bàn tay rồi đấm vào đó.

"Chính là tình huống tất cả người tham gia đều nhắm vào cô. Trước độ khó tăng vọt so với các buổi học ở lớp tốt nghiệp, lần đầu tiên cô trải nghiệm một tình huống mà tài năng đơn thuần không thể giải quyết được. Những rào cản mà tôi hay Shirone đã nếm trải từ sớm thì đến tận bây giờ mới xuất hiện với cô. Fermi chắc chắn đã biết điểm yếu chí mạng của cô. Đó chính là lý do cô bị chọn làm vật tế thần."

Dante lấy ví dụ khi hồi tưởng lại kỳ thi tốt nghiệp.

"Khoảnh khắc cảm nhận được thế trận thay đổi đột ngột, cô đã từ bỏ Sanuel và nhắm vào Fermi. Vì cô phán đoán rằng nếu là Lược Đồ thì ngay cả trong cận chiến mình cũng chiếm ưu thế. Thế nhưng rắc rối nảy sinh từ đó. Khoảnh khắc cảm thấy có sự lạc lõng, cô đáng lẽ phải giữ khoảng cách bằng mọi giá. Cậu phải dẫn dắt tình huống theo hướng đặc hóa được Chế Độ Xạ Thủ của mình. Thế nhưng cô đã không làm vậy."

Shirone tiếp lời.

"Bởi vì cậu có sự tự tin rằng bằng cách nào đó mình cũng có thể giải quyết được."

Dante gật đầu.

"Trong một trận hỗn chiến, việc kiểm soát mọi tình huống là bất khả thi. Thời gian cần thiết để phán đoán khi chiến đấu thì 1 giây cũng là quá dài. Nếu có nhiều lựa chọn, chắc hẳn sẽ nảy sinh độ trễ. Vì vậy phong cách là rất quan trọng. Phải tin vào phong cách của chính mình và đặt cược tất cả vào đó."

Amy nhớ lại tình huống mình bị mắc vào mạng nhện của Zenoger ở Kazura.

Lúc đó cô cũng đã suy nghĩ quá nhiều.

Thế nhưng nếu cô chỉ tập trung vào những gì mình có thể làm, chắc hẳn cô đã có thể dùng Hoả Thiêu để đốt chảy mạng nhện và thoát ra rồi.

"Có lẽ ở lớp tốt nghiệp cô đã phân tích tất cả mọi thứ. Năng lực chiến đấu, khả năng phán đoán, thói quen, hành động của tất cả người tham gia. Cậu phân tích mọi thứ về họ rồi đưa ra phán đoán rằng mình có lợi thế, đúng không?"

Amy thành thật thừa nhận.

"Đúng vậy. Chính xác."

"Thế nhưng cô lại không tính đến phong cách. Nó cũng quan trọng như năng lực chiến đấu vậy. Nếu gặp đối thủ khắc chế, cô phải biết né tránh và chờ đợi. Nếu bây giờ tôi quay về quá khứ và đấu với Shirone của lúc đó, có lẽ xác suất thắng của tôi là 90%."

Shirone ngoan ngoãn gật đầu.

Lịch sử không có từ "nếu", nhưng nếu bản thân Shirone của quá khứ đối đầu với Dante của hiện tại, mười mươi cậu sẽ là người bị áp đảo.

"Chiến đấu là vấn đề không thể đo lường ưu thế chỉ bằng thực lực đơn thuần. Nói một cách cực đoan, ngay cả Vô Niệm của Shirone cũng chỉ cần phá hủy trước khi nó hoàn thành là xong. Thế nhưng tại sao tôi lại không thành công? Bởi vì Shirone cũng không ngừng dẫn dắt tình huống về phía có lợi cho cậu ta. Sự va chạm giữa phong cách và phong cách. Đó mới là chiến đấu của ma pháp sư."

Amy cúi đầu không nhúc nhích.

Tâm trí cô giờ đây ngập tràn những suy nghĩ về ma pháp đến mức không còn nhìn thấy gì xung quanh nữa.

Dante nói.

"Mà, tôi nói năng ra vẻ thế thôi chứ nếu rơi vào tình huống tương tự có khi tôi cũng bị loại. Thế nhưng tôi sẽ không bị loại sớm mà không kịp làm được gì như cô. Dù sao thì đây là kết quả phân tích của tôi sau khi quan sát cô ở kỳ thi tốt nghiệp."

Lúc này Amy mới ngẩng đầu lên. Gương mặt vẫn còn vẻ u sầu nhưng cảm xúc kích động đã biến mất.

"Cảm ơn cậu vì đã nói thẳng thắn như vậy."

Việc phân tích ưu khuyết điểm cho một đối thủ sẽ trở thành kẻ cạnh tranh vào năm tới là một điều đáng trân trọng dù với bất cứ lý do nào.

Dante có lẽ cảm thấy ái ngại trước bầu không khí trang nghiêm nên đã kết thúc câu chuyện và đứng dậy.

"Hình như tôi đã nói những lời không nên trong buổi hẹn hò của hai người rồi. Dù sao thì tôi đi đây. Hai người cứ chơi vui vẻ nhé. Hẹn gặp lại ở trường."

Shirone tiễn cậu ta ra tận cửa.

Từ bên ngoài quán cà phê, Dante nhìn Amy qua cửa sổ.

Thấy vẻ mặt ủ rũ của cô, cậu ta quay sang nhìn Shirone rồi gãi đầu.

"Xin lỗi nhé. Bầu không khí đang tốt thế mà tôi lại xen vào phá hỏng hết."

Dante, người cũng từng yêu đương không ít ở trường Hoàng gia, cảm nhận được luồng khí lưu tinh tế giữa Shirone và Amy.

Việc Amy đi theo trong chuyến du lịch chỉ có hai người cho thấy cô ấy cũng đã có suy nghĩ nhất định.

Nếu bầu không khí ở sân trượt băng được tiếp nối, có lẽ ngày mai của Shirone và Amy đã khác.

Thế nhưng vì lời khuyên ngày hôm nay, suy nghĩ của Amy chắc chắn sẽ trở nên phức tạp.

Với tư cách là đàn ông, việc cảm thấy nuối tiếc là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng Shirone không nghĩ vậy. Ngược lại, cậu cảm thấy biết ơn Dante vì đã không tiếc lời khuyên cho Amy.

"Không sao đâu. Nếu không có cậu, tôi sẽ không thể tìm ra vấn đề của Amy. Cậu đã giúp ích rất lớn. Dĩ nhiên giải pháp thì Amy phải tự mình nghiên cứu thôi."

Dante nở nụ cười khổ.

Shirone trông cứ như một người chẳng hề vướng bụi trần vậy.

Mà kể ra thì theo một nghĩa nào đó, Amy cũng cùng hội cùng thuyền với Shirone nên họ gặp nhau cũng là đúng bài rồi.

Dante luôn yêu đương theo kiểu "mì ăn liền". Vì hợp tính nên cậu ta cũng chẳng có gì phàn nàn về điều đó.

Thế nhưng một mặt khác, cậu ta nghĩ rằng việc chậm rãi điều chỉnh cảm giác như loài ốc sên thế này cũng có thể là một điều thú vị.

"Tôi không hẳn đưa ra lời khuyên là vì Amy đâu. Dù sao năm sau nhóm Fermi vẫn còn đó mà. Càng tạo ra nhiều đối trọng thì càng tốt chứ sao. Dù sao thì hẹn gặp lại sau. Chơi vui nhé."

Dante vẫy tay rồi rời đi.

Nhìn dáng vẻ rời đi nhẹ nhàng như lúc đến của cậu ta, Shirone có thể cảm nhận được sự ung dung và tự do của một lữ khách.

'Chúc cậu cũng có một chuyến đi tốt đẹp.'

Đêm Giữa Mùa Đông (1) Vì là mùa đông nên mặt trời lặn rất sớm.

Khu di tích thành cổ sẽ đóng cửa khu tham quan lúc 6 giờ tối, nên Dante quyết định kết thúc hành trình và hướng về phía nhà trọ.

'Giờ về luôn thì hơi chán, hay là đi uống bia nhỉ?'

Ở tuổi mười tám là có thể mua rượu ở bên ngoài rồi.

Dante không thích rượu mạnh, nhưng lại rất thích nhâm nhi bia tại điểm du lịch.

Khu phố mua sắm đông nghẹt người đổ ra từ các khu tham quan.

Trong lúc tản bộ tìm một nơi có thể uống thoải mái, cậu ta thấy một người phụ nữ trẻ đang đứng biểu tình ngay trước lối vào của một quán rượu tầng 3.

Trang phục bắt mắt của cô ta đã thu hút ánh nhìn của Dante.

Cô ta mặc một bộ đồ rộng thùng thình với ống tay dài quá cổ tay, thắt chặt eo bằng một dải băng trắng. Lớp áo khoác dài đến mắt cá chân được may rất đứng dáng, và váy có màu đỏ.

Dante đoán rằng đó là một nhân vật liên quan đến tế lễ.

Nhìn bộ dạng đeo một chiếc ba lô lớn không hề hợp với thân hình mảnh mai, điều đó có nghĩa là cô ta đã đi du lịch lâu ngày hoặc đến từ một nơi rất xa.

Chắc khoảng chừng giữa độ tuổi 20 chăng?

Làn da trắng sứ như chưa từng thấy ánh mặt trời cùng vẻ ngoài thanh tú. Mái tóc đen buộc cao trên đỉnh đầu xõa dài xuống quá thắt lưng.