Chương 29: Chương 6

Vol 4 Mọi chuyện rốt cuộc cũng êm đẹp.

Sau một trận chiến dai dẳng tưởng chừng như kéo dài đến vô tận, Loki cùng các vị thần khác cuối cùng đã giành chiến thắng trước những gã khổng lồ trong không gian Ragnarok ảo.

"……Mọi thứ cũng qua cả rồi nhỉ~" Khi tất cả đã khép lại, Sakura khẽ lên tiếng trong tình trạng mình mẩy đầy thương tích, tinh thần kiệt quệ đến tận cùng. Hoặc đúng hơn, nên nói là cô đang thở dài ngán ngẩm thì hợp lý hơn.

"Ban đầu tớ cứ nghĩ là hoàn toàn không thể cơ. Thế mà lại làm được rồi này. Dù nghĩ mình sắp chết tới nơi, à không, thực ra là đã chết đi sống lại mấy lần rồi ấy chứ."

"Cậu vất vả rồi."

Hikaru đưa cho cô một lon nước ngọt.

Hỏi cậu ấy lấy nó từ đâu ra lúc này thì thật vớ vẩn. Bởi đây là không gian Ragnarok ảo, và cả Hikaru lẫn Sakura đều là những vị thần.

Hơn nữa, họ vừa mới bước ra khỏi một cuộc chiến sinh tử. Luồng không gian này giờ chỉ còn lại hai người, nên có một chút khoảng lặng để ủi an và tâm sự cùng nhau cũng là điều trân quý. Nhất là khi nơi này đã hoàn thành sứ mệnh và sắp sửa tan biến.

"Mệt thật đấy."

Nhận lấy lon nước, cô uống một hơi cạn sạch.

Dáng vẻ ngồi bệt xuống đất, lưng khòm lại và vai buông thõng trông cô chẳng khác nào một nhân viên công sở vừa trải qua một đêm tăng ca mệt nhoài.

"Nào là Thor, Heimdall, rồi Frey hay Freya đều bỏ cuộc giữa chừng, tớ đã nghĩ lần này chắc chắn tiêu rồi. Nhưng không hiểu sao giữa chừng Fenrir rồi Jormungand lại xuất hiện giúp đỡ bọn mình nhiệt tình. Ôi thật sự... tình hình lúc đó ngàn cân treo sợi tóc đến mức tớ còn chẳng kịp cảm động nữa cơ."

"Dù rằng lịch sử đã thay đổi rồi đấy."

Hikaru vừa uống nước vừa khẽ nói.

"Bởi Fenrir hay Jormungand vốn dĩ là những sự tồn tại thuộc về phe Khổng lồ."

"Đúng thế nhỉ. Odin nếu theo đúng nguyên bản thì hẳn là đã bị Fenrir nuốt chửng mà chết rồi……"

"Nhờ có cậu mà tớ mới còn sống thế này đấy. Tất cả là nhờ Sakura cả."

"Không biết mấy đứa nhỏ đó giờ có đang sống ở đâu đó không nhỉ~"

"Cậu đang nói đến Fenrir và Jormungand sao?"

"Ừm. Nếu bọn mình đã đầu thai thành con người, thì biết đâu tụi nó cũng vậy."

"Có thể đúng mà cũng có thể không. Ngay cả tớ hay vị thần thời gian và vận mệnh Norn chắc cũng chẳng thể nắm bắt được hết đâu."

"Thế à."

Sakura đáp lại bằng giọng hờ hững.

Rồi cô thì thầm thêm: "Nếu được thì tớ vẫn mong có thể gặp lại tụi nó ở đâu đó."

"Nếu có duyên thì nhất định sẽ gặp thôi," Hikaru nhẹ nhàng nói. Cậu bảo rằng phép màu luôn xảy ra bất ngờ, cũng giống như việc hai người họ đang ở bên nhau lúc này vậy.

"Mình về thôi nhỉ."

Hikaru đưa tay ra trước mặt Sakura.

"Hơiiii nào." Sakura làm một động tác có phần hơi quá đà rồi đứng dậy.

"Này, Hikaru."

"Cậu sao thế, Sakura?"

"Dù sao thì... tụi mình cũng đã thắng rồi đúng không?"

"Thắng rồi, một cách thần kỳ. Hoặc đúng hơn là mọi chuyện đã diễn ra suôn sẻ... Bọn Khổng lồ là hiện thân của sức mạnh thuần túy chứ không có ý thức. Chúng giống như thiên tai đối với con người, nên dùng từ 'vượt qua' có lẽ chuẩn xác hơn. Những vị thần mang dòng máu Khổng lồ như chúng ta có thể coi là 'con người ở trạng thái gần với thiên nhiên', còn cậu — một Khổng lồ thuần chủng 100% — thậm chí có thể xem là 'Chân Thần' hay 'Tân Thần' mang hình dáng nguyên sơ nhất──"

"Ừ thì... mấy chuyện đó tạm thời mình gác lại đã được không."

"Đúng thật. Đây cũng chẳng phải lúc để nói mấy chuyện này. Vậy điều cậu muốn nói là gì?"

"Tại tớ... mệt quá rồi nên mới nói đấy nhé..."

"Ừm."

"Tớ hôn cậu có được không?"

Hikaru chớp mắt ngỡ ngàng.

Cậu chăm chú nhìn người yêu đang đứng bên cạnh.

Cô ấy đang ấp úng, gương mặt đỏ bừng, thậm chí đôi mắt dường như còn chực rơm rớm nước mắt.

Nhưng Miyamoto Sakura vẫn ngước nhìn thẳng vào mắt Hikaru, bày tỏ tâm ý của mình một cách vô cùng rõ ràng.

Ngôn ngữ hiện đại gọi đó là tsundere, hay đôi khi còn bị trêu chọc là yandere, một vị thần tưởng như tháo vát mà lại vô cùng vụng về — sự 'phức tạp' kéo dài từ thời thần thoại của vị thần ấy cuối cùng đã tan biến một cách nhẹ nhàng như thế.

Hikaru bật cười khẽ.

Tất nhiên, sự 'nhẹ nhàng' ấy chỉ là vẻ bề ngoài. Đại thần Hikaru hiểu rõ hơn ai hết, so với việc đẩy lùi đợt tấn công như vũ bão của các Khổng lồ, thì khoảnh khắc này mới chính là phép màu thực sự.

Và vì đã mang phép màu ấy đến, cả Hikaru lẫn Sakura — hay chính con người và thần linh — hoàn toàn có quyền ngẩng cao đầu tự hào.

"Rất hân hạnh."

Bằng một cử chỉ lịch thiệp như khi nhận lời mời một điệu nhảy, Hikaru nhẹ nhàng nắm lấy tay Sakura.

Và đó cũng là khung cảnh cuối cùng còn đọng lại trong không gian Ragnarok ảo.

†

"……Nhiều lúc tớ cứ nghĩ, rốt cuộc chuyện đó là sao nhỉ."

Trong phòng tắm nhà Oogami, Sakura chợt lên tiếng.

Đã vài tháng trôi qua kể từ ngày hôm ấy, những chuỗi ngày biến động giờ đây cảm giác như chuyện của một quá khứ xa xôi.

"Lũ Khổng lồ đùng đùng xuất hiện, rồi bọn mình lao vào đánh nhau chí mạng ở không gian Ragnarok ảo, sau đó lại quay về với cuộc sống thường nhật. Thật sự lúc đó cuốn theo mọi thứ quá nên giờ tớ chẳng nhớ rõ lắm. Cứ có cảm giác như đã trải qua vô vàn chuyện, mà lại giống như chưa từng có gì lớn lao xảy ra vậy. Kỳ lạ thật đấy."

"Như thế chẳng phải tốt sao."

Vừa đặt chiếc khăn mặt đã vắt khô lên đầu, Hikaru vừa nói.

"Điều quan trọng luôn là kết quả chứ đâu phải quá trình. Chẳng phải người ta chỉ nói 'kết quả tốt là được' chứ làm gì có ai bảo 'quá trình tốt là được' đâu."

"Nhưng bỏ qua quá trình nhiều đến thế tớ thấy cứ sao sao ấy."

"Sakura cảm thấy chưa thỏa mãn à?"

"Cũng không hẳn là chưa thỏa mãn..."

Sakura tựa đầu vào bức tường phòng tắm.

"Kiểu như mọi chuyện đã giải quyết xong nhưng lại không thấy sảng khoái ấy? Cảm giác như tớ dù đứng ở trung tâm sân khấu suốt, nhưng lại chẳng đóng góp được mấy."

"Cậu đã làm rất tốt phần việc của mình rồi, Loki."

"Là do bị cậu xoay như mòng mòng thì có, Odin."

Sakura nheo mắt nhìn cậu.

Hikaru chỉ cười xòa cho qua.

"Nhưng với tớ thì đây đã là một kết thúc viên mãn rồi."

Hikaru bước ra khỏi bồn tắm và bắt đầu tắm rửa.

"Thực ra Sakura này, trước đây tớ đã luôn cảm thấy nhàm chán."

"Nhàm chán chuyện gì cơ?"

"Cuộc sống của tớ trước đây ấy. Cho đến trước khi Norn đến nhà và bảo tớ là bản thể đầu thai của Odin... tớ đã luôn chán ngán với cuộc đời của chính mình."

"……Lần đầu tiên tớ nghe cậu nói chuyện này đấy."

"Vì đây là lần đầu tớ kể mà."

"Gì cơ? Cậu muốn bảo là cuộc đời có một cô bạn thuở nhỏ như tớ ở bên cạnh khiến cậu không hài lòng sao? Ý cậu là vậy hả?"

"Ahaha thôi nào Loki, đừng nhìn tớ bằng ánh mắt sát thương đó chứ. Cậu bây giờ đã thức tỉnh rồi nên tớ không giỡn nổi đâu. Đó chỉ là cảm giác lúc tớ còn là một con người bình thường, trước khi thức tỉnh thành Odin thôi mà. Tội tớ lắm!"

"Thôi được rồi. Cậu nói tiếp đi."

"Dù sao thì vì lẽ đó, sâu thẳm bên trong, tớ đã thực sự phát chán đến mức muốn phát điên lên được."

"Thế thì tốt quá rồi còn gì. Đúng như cậu mong muốn, giờ đâu còn chán nữa."

"Nhưng ngẫm lại lúc này, tớ lại nghĩ giá như chẳng nhớ lại điều gì, cứ thế sống trọn vẹn một cuộc đời bình thường của một con người, có khi lại là một điều hay."

"Kiểu như 'mất đi rồi mới biết trân trọng' sao?"

"Rất đỗi bình thường đúng không?"

"Ừm."

"Thì đấy, cái gọi là Odin cũng chỉ đến thế mà thôi. Chẳng khác nào câu chuyện về con chim xanh hạnh phúc. Dù là quá khứ hay hiện tại, tớ vẫn luôn là kẻ đòi hỏi những thứ mình không có."

"Như thế cũng đâu có sao."

Tựa cằm lên thành bồn tắm, Sakura thư thái nhắm mắt lại.

"Mơ về những điều không có nghĩa là cậu luôn tìm kiếm và không ngừng thay đổi đúng không? Thế thì chuẩn là vị thần quản lý trí tuệ rồi còn gì. Rất hợp với cậu đấy. Dù có ký ức hay không, Hikaru vẫn là Hikaru, và Odin thì vẫn luôn là Odin mà thôi."

"Điều đó cũng đúng hoàn toàn với cậu đấy chứ."

Sakura hé mở một bên mắt nhìn cậu.

Hikaru vừa vò đầu gội xả vừa bật cười.

"Mà thôi, dù sao thì kết cục cũng đã viên mãn rồi. Tớ mãn nguyện lắm rồi. Làm việc thế là đủ rồi, giờ có nghỉ hưu dưỡng lão cũng được ấy chứ."

"Thần linh mà cũng đòi nhận lương hưu sao?"

"Dù không có thẻ định danh cá nhân, nhưng đòi hỏi chừng đó chắc cũng được chứ nhỉ. Tiện thể hy vọng đơn xin nghỉ phép có lương cũng được duyệt luôn."

"Nhưng đời nào mọi chuyện lại dễ dàng thế đúng không?"

"Ừ thì, đúng là vậy thật."

"Người viết kịch bản là cậu, mà diễn viên chính cũng là cậu còn gì. Phải có trách nhiệm với kết quả đi chứ."

"Diễn viên chính là Sakura mới đúng, tớ cùng lắm chỉ là đạo diễn thôi. Hơn nữa vở diễn vừa rồi vốn là kịch ngẫu hứng, công việc của đạo diễn thực tế đâu có mấy. Nói gì đến việc đúng theo kịch bản──"

"──Yaho-! Đang làm gì thế kia!? Lén lút vui vẻ khi không có tui ở đây sao!?"

Một kẻ không mời mà đến đột ngột xuất hiện.

Kẻ vừa hăng hái mở tung cửa phòng tắm là một thiếu nữ xinh đẹp trong tình trạng hoàn toàn không mảnh vải che thân.

Mái tóc đen ngắn ngang vai cùng đôi mắt màu lục bảo. Thân hình vừa mảnh mai vừa nảy nở, vóc dáng vô cùng chuẩn chỉnh.

Chẳng ai lên tiếng hỏi "Cô là ai thế".

Trái lại, Sakura chỉ nheo mắt nhìn cô ấy và nói:

"Này Norn. Bớt dùng sức mở cửa vô tội vạ lại giùm cái. Hư mất bây giờ."

"Ahaha xin lỗi nha~! Vào nè!"

Ầm xèo!

Đó là tiếng Norn nhảy tọt vào bồn tắm.

"Cái con mắm này!? Đã bảo bao nhiêu lần là không được vào bồn tắm kiểu đó rồi hả!"

"Sakura-cchi đừng có khắt khe thế chứ~ Tắm rửa là phải thoải mái dễ chịu thì mới là tắm chứ đúng không nào?"

"Nhưng tớ thì chẳng thấy dễ chịu chút nào hết đấy!?"

"Thôi mà thôi mà, đây đâu phải suối nước nóng hay nhà tắm công cộng đâu, bỏ qua cho tui chút đi?"

Norn cười hi hi, trông chẳng có vẻ gì là nhận lỗi hay bận tâm cả.

Đúng vậy, đó chính là Norn.

Một trong ba vị thần cai quản thời gian và vận mệnh trong thần thoại Bắc Âu. Chính là cô nàng Norn từng theo phong cách 'kuro-gyaru' ấy.

Trở về thế giới thực sau những biến cố ở không gian Ragnarok ảo, cô ấy đã hoàn toàn thay đổi phong cách. Diện mạo hiện tại của cô mang nét quyến rũ như một 'tiểu thư đài các với mái tóc nâu sẫm'.

Đương nhiên, đó chỉ là vẻ bề ngoài.

Bên trong cô vẫn là một tính cách cợt nhả, thích trêu chọc và hay nhí nhảnh như trước.

Cô bảo là 'tự nhiên muốn đổi phong cách chút xíu ấy mà', đơn giản đúng như những gì cô nói. Dù vậy, cảm giác mới lạ cũng chỉ kéo dài lúc đầu, giờ đây chẳng còn ai màng bận tâm vặn hỏi nữa.

Tất nhiên, không phải ai cũng tin hoàn toàn vào lời giải thích của Norn.

Chẳng hạn như Sakura lại nghĩ thế này: Phải chi Norn trước đây và Norn bây giờ chỉ đơn thuần là hai 'phiên bản khác nhau'.

Dù chỉ là suy đoán — nhưng cô khá chắc chắn — dáng vẻ 'kuro-gyaru' khi trước của Norn có thể là một hình thái đặc biệt để duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu 24/7 trong tình huống khẩn cấp.

Và khi được giải phóng khỏi nghĩa vụ 'quản lý không gian Ragnarok ảo', cô ấy mới có thể trở lại dáng vẻ vốn có của mình.

Dù quay về hình dạng ban đầu, nhưng do ảnh hưởng trước đó vẫn chưa phai nhạt hết nên cách nói chuyện mới giữ nguyên như thế.

Tuy chỉ là đoán chừng, nhưng cô có niềm tin mãnh liệt vào điều đó. Norn nắm giữ quyền năng đặc biệt là quản lý thời gian và vận mệnh nên hoàn toàn tách biệt so với các vị thần khác. Việc thần tính bộc lộ theo một cách riêng biệt không giống Sakura hay Hikaru là điều chẳng có gì lạ.

Và kết luận rút ra từ suy đoán ấy chính là: bình yên rốt cuộc đã thực sự trở lại.

Gánh nặng mà một mình Norn phải gánh vác rốt cuộc cũng đã được trút bỏ phần nào.

Câu chuyện về chuyến đi và ngày trở về.

Đặt chân đến dị giới, rồi mang theo dấu vết của nơi đó trở về. Mọi thứ không còn hoàn toàn giống như trước, nhưng đó lại là những chuyển biến rõ rệt, và là một sự thay đổi tốt đẹp.

Nhà phản biện vĩ đại nhất, người có công lớn nhất chính là ba vị nữ thần bọn họ.

Sakura rất muốn gửi một lời "Cảm ơn vì đã vất vả" đến cô ấy.

Vốn dĩ nguyên nhân của mọi chuyện là do Sakura/Loki gây ra nên cô chẳng thể thốt ra thành lời. Nhưng tận đáy lòng cô vẫn đỗi biết ơn. Thậm chí nếu cần, cô sẵn sàng quỳ lạy dập đầu để tạ lỗi vì những phiền phức đã gây ra, và chân thành cảm ơn sự giúp đỡ của họ.

Nhờ có họ mà vận mệnh diệt vong từ trận chiến Ragnarok mới có thể xua tan.

Mối quan hệ phức tạp giữa Loki và Odin cuối cùng cũng tìm thấy điểm dừng đúng nghĩa.

Vận mệnh đã được chính nữ thần vận mệnh điều chỉnh về đúng quỹ đạo của nó.

"……Nhưng mà, chuyện nào ra chuyện đó."

Sakura trừng mắt nhìn Norn với vẻ mặt cau có.

"Norn phải giữ đúng phép lịch sự khi tắm đấy nhé. Trước khi vào bồn thì phải tắm rửa cho sạch sẽ. Phòng tắm đã nhỏ rồi nên đừng có xịt súng nước lung tung nữa. Phải tuân thủ mấy quy tắc tối thiểu đó thì mới tận hưởng cảm giác tắm rửa trọn vẹn được."

"Sakura-cchi lại cứng nhắc nữa rồi~"

"Không phải tớ cứng nhắc, mà là do cậu quá suồng sã đấy!"

"Nhưng mà, chỗ này cho tui xin nợ được hông nè?"

"Không được. Không có ngoại lệ nào hết."

"Nhưng mà nhaaa~ tui phải chịu cực chịu khổ bấy lâu nay cũng tại Loki hết đó chứ~ Dù ở vị thế của tui thì tui đã cố nhẫn nại không nói ra rồi đó nhaaa~"

"Áui! Nói thế thì tớ hết đường chối rồi! Thật sự xin lỗi cậu nhiều lắm!"

"Nói thế thôi chứ trông mặt cậu chẳng thấy ăn ăn hối lỗi chút nào hết á... Này Hikaru-cchi ơi~"

"Ơi, có chuyện gì thế?"

"Xả sạch xà phòng xong thì cùng tui lao vào 'tấn công' Sakura-cchi ngay tại chỗ luôn nha~♡"

"Được luôn. Tớ xong ngay đây, đợi chút nhé."

"Ơ kìa!? Sao tự dưng lại lái sang chuyện đó rồi!?"

"Cấm cãi nha~? Để xem hôm nay bắt đầu trêu từ đâu đây nhỉ... Hay là từ chỗ này nha? Này thì~♡"

"Á!? Này Norn, cậu chạm vào đâu đấy hả!"

"Hỏi lạ ghê, tất nhiên là mấy chỗ nhạy cảm của Sakura-cchi rồi. Chỗ này nè♡ Rồi cả chỗ này nữa♡"

"Á khϊa!? Này vừa vừa phai phải thôi nhé! Tớ phản công lại bây giờ đấy!?"

"Hoan nghênh nha♡ Sakura-cchi phản công tui càng thích đó♡"

"Biết ngay là cậu sẽ nói thế mà! Ôi trời ơi dừng lại ngay, không dừng là tớ dùng quyền năng tối cao đấy nhé!? Tớ thổi bay hết bây giờ!"

"Được rồi, tớ cũng tham gia nữa đây. Nào thì..."

Ào ào!

"Đã bảo là... đừng có nhảy nhót trong bồn tắm nữa mà! Đây là nhà tắm gia đình bình thường chứ có phải suối nước nóng đâu! Chật chội muốn chết! Mấy người chui vào cả ba thế này thì nước tràn ra hết sạch còn đâu! Hơn nữa dính sát rạt thế này nhỡ xảy ra chuyện gì vi phạm đạo đức thì sao chứ──" †

"Thế mà rồi mọi chuyện cũng đổi thay nhỉ."

Nagasawa Takumi trầm ngâm lên tiếng.

"Mấy đứa nó giờ tắm chung với nhau tự nhiên như không. Bọn mình cũng chẳng thèm vặn hỏi mấy câu kiểu 'đã làm tới bước đó chưa' nữa."

Đây là phòng khách nhà Oogami.

Hôm nay không chỉ có mỗi Takumi mà còn đông đủ rất nhiều gương mặt khác.

Aoi Yukari, Toudou Raita, và Gouda Rikiya.

Sakura và Hikaru dĩ nhiên là có mặt, còn Norn thì phân tách thành ba người Urd, Verdandi và Skuld, tổng cộng là chín người. Bầu không khí vô cùng náo nhiệt và ấm cúng.

"Đến khi mọi việc ra nông nỗi này rồi, tự nhiên thấy nhớ cái thời hay chọc ghẹo chuyện tình cảm của Sakura với Hikaru ghê. Cảm giác của các bậc cha mẹ khi thấy con cái trưởng thành tự lập chắc cũng giống thế này chăng."

"Anh làm quá rồi đấy."

Người cất tiếng cười xòa trước sự cằn nhằn của Takumi là Yukari.

"Chỉ là mọi thứ rốt cuộc đã trở về đúng vị trí của nó thôi mà? Ngược lại còn thấy nhẹ nhõm và thoải mái hơn ấy chứ. Tôi thì chỉ biết chúc hai người họ hạnh phúc thôi. Bây giờ họ là những tồn tại được cả thế giới chú ý rồi, nên chỉ biết nhắc nhở để họ làm gương thôi. Phải cẩn thận kẻo mấy cái tin đồn thất đố về chuyện thác loạn lại lan truyền trên mạng thì mệt lắm. Dù sao chúng ta cũng là thần mà."

"Nói là thần chứ bọn mình đâu phải bản thể nguyên gốc đâu."

Raita cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.

"Tụi mình là bản thể đầu thai, nói trắng ra là sự kết hợp giữa người và thần. Dù có bị gièm pha là nửa mùa thì cũng chịu thôi. Dù sao cũng là thần thoại Bắc Âu, có tiếng nhưng đối với tín ngưỡng hiện đại thì vẫn là thiểu số. Lại còn cái vụ 'Sao thần Bắc Âu đầu thai lại thành người Nhật?!' nữa chứ. Biết sao giờ, chỉ biết gãi đầu xin lỗi thôi."

"Dù rằng chuyện đáp ứng kỳ vọng của mọi người thì tôi chẳng ngại chút nào đâu nha~" Rikiya-san cũng góp vui.

"Bọn mình vừa là người vừa là thần mà. Phải nhận được sự tán dương của người đời thì mới tỏa sáng và phát huy tối đa quyền năng được chứ. Nhưng mấy lời chỉ trích cũng quan trọng lắm đấy nhé? Nói xấu hay ác ý ở góc độ nào đó cũng đáng hoan nghênh. Cho dù không phải là tín ngưỡng, việc thu hút sự chú ý vốn dĩ đã chứng minh uy nghiêm của thần linh rồi. Với cả, tôi quen với chuyện này từ xưa rồi. Dù sao tôi cũng là Freya mà. Đẹp quá cũng là một cái tội, kiểu gì chẳng bị người ta ghen tị."

Cứ thế, người một câu, kẻ một lời.

Không khí bàn tán rôm rả vô cùng.

Chín người cùng vây quanh căn phòng khách không quá rộng rãi, câu chuyện càng rôm rả thì tâm trạng ai nấy càng hào hứng.

Chưa kể hôm nay còn là một buổi tiệc. Buổi tiệc cà ri do chính tay Norn trổ tài.

"Nhưng mà công nhận bọn mình thay đổi nhiều thật đấy~"

"Bây giờ hành xử như một vị thần cũng chẳng còn thấy gượng gạo nữa rồi. Việc không thể thoải mái đi dạo trên phố nữa thì vừa có lợi vừa có hại, nhưng dưới góc độ của một người mẫu thì điểm mười tuyệt đối. Giá trị 'càng được chú ý càng tốt' thì thần linh hay giới giải trí cũng đều giống nhau cả thôi."

"Nhưng đâu phải cái gì cũng tốt. Dù có đào hoa được nhiều người thích nhưng vì vị thế này nên đâu thể tùy tiện làm xằng làm bậy được. Mấy lần phải từ chối lời mời nồng nhiệt của các cô gái làm tui đau lòng muốn chết."

"Tôi thì cũng chẳng thể tập trung làm việc được nữa rồi. Công việc nhà thiết kế tạo mẫu tóc vốn dĩ rất hợp với tôi thế mà."

"Mà công nhận món cà ri này ngon tuyệt đúng không?"

"Ngon lắm ạ."

"Ngon đỉnh kình kịnh luôn."

"Hương vị này đúng là thiên tài rồi. Món này so với lần trước được chiêu đãi lại càng lên tầm cao mới nữa."

──Thế giới nhìn chung đã bình yên trở lại, và nhịp sống thường nhật cũng đã dần hồi phục.

Thế giới vốn tưởng như sắp sửa sụp đổ nay đã lấy lại dáng vẻ ban đầu ngay sau chiến thắng ở không gian Ragnarok ảo. Trở lại một thế giới 'bình thường' đúng nghĩa như trước khi lũ Khổng lồ xuất hiện. Những khoảng hư không từng gặm nhấm thế giới như những cái lỗ mối mọt giờ đã biến mất hoàn toàn trên Trái Đất cũng như vũ trụ. Dù vết tích phá hủy không hẳn đã phai mờ tất cả, nhưng nhìn tổng thể thì việc khẳng định thế giới đã khôi phục lại như xưa cũng chẳng sai.

Nếu phải nói đến một thay đổi lớn khác, thì đó chính là việc Sakura và Hikaru đã chính thức dọn về sống chung.

Đương nhiên là họ đã nhận được sự đồng ý từ gia đình hai bên (hoặc nói đúng hơn, vì nhiều lý do mà việc sống riêng là bất khả thi) (vốn dĩ bố mẹ Hikaru cũng luôn bận rộn công tác khắp thế giới ít khi ở nhà). Tiện thể thì học viện tư thục Taiju nơi họ theo học — hay chính xác hơn là Chính phủ Nhật Bản — cũng đã cấp phép đặc biệt. Dù chưa đến tuổi trưởng thành nhưng họ hoàn toàn có thể đường đường chính chính hưởng nhiều đặc quyền.

Dù sao họ cũng là những vị thần đã giải cứu thế giới, đa phần mọi chuyện đều được mỉm cười cho qua.

Dĩ nhiên, dù sở hữu sức mạnh to lớn, họ vẫn hiểu rõ vị thế của mình. Dù có đắc ý muốn xưng bá thế giới thì điều đó hoàn toàn nằm trong tầm tay, nhưng chẳng ai có hứng thú với việc đó cả. Họ cốt truyện vẫn là con người, và đó cũng là điểm thú vị ở những 'bản thể lai' như lời Raita/Frey nói. Một buổi tiệc cà ri giản dị như hôm nay lại là điều vừa vặn nhất đối với những vị thần tái sinh nơi nhân gian.

Tuy nhiên, chỉ duy nhất một điều.

Có một vấn đề đi kèm, hay đúng hơn là một lưu ý cần phải để tâm.

"……A."

Chẳng ai bảo ai, tất cả đồng loạt ngẩng đầu lên.

Cả chín người có mặt đều ngước nhìn lên trần nhà.

Không phải vì trên tường có vết bẩn hay gì cả. Chẳng có ý nghĩa đặc biệt nào, chỉ là thói quen bộc phát dù biết rằng tụi nó sẽ chẳng rơi từ trên trời xuống.

"Đến rồi nhỉ."

"Đến rồi đấy."

"Lần này là ở đâu thế?"

"Hình như là khu vực Châu Phi thì phải?"

"Tui thì nghĩ là loanh quanh Châu Âu cơ."

"Không chừng là cả hai? Mà tôi lại thấy có khí tức ở cả khu vực Nam Cực nữa cơ."

"Tớ thì thấy ở khoảng Trung Á."

"Tôi lại cảm nhận được hiện diện ở vùng Ấn Độ Dương cơ."

"Dạ~ Em thì cảm nhận được ở khu vực Biển Caribe ạ~" Mỗi người một ý xôn xao thảo luận.

Không gì khác ngoài việc lũ 'Khổng lồ' lại xuất hiện.

Dù cuộc chiến Ragnarok lần thứ hai trong không gian ảo đã khép lại, chúng vẫn thỉnh thoảng xuất hiện và thể hiện sức mạnh. Như thể muốn gián tiếp khẳng định: chừng nào các vị thần thi triển quyền năng còn ở nhân gian thì sự tồn tại của chúng ta là lẽ dĩ nhiên.

Và nơi nào có Khổng lồ, nơi đó có Thần linh.

Một khi vũ khí nhân tạo trở nên vô dụng thì sân diễn lại thuộc về các vị thần. Chính vì thế mà thần linh mới có những đặc quyền riêng, và những vị thần giang tay thi triển quyền năng chiến đấu xả thân chống lại Khổng lồ đương nhiên trở thành những anh hùng kiệt xuất được muôn người mến mộ. Tuy sở hữu sức mạnh bá chủ như thế nhưng họ lại chỉ thích mở tiệc cà ri tại gia giản dị như hôm nay, lối sống khiêm nhường đối lập với sức mạnh càng khiến họ được yêu mến hơn ── một vòng tuần hoàn tích cực.

Thế giới hiện tại đang ở trong trạng thái ổn định nhất kể từ lần đầu tiên lũ Khổng lồ được ghi nhận trong lịch sử.

Bối cảnh hoang tàn ngay trước thềm cuộc chiến Ragnarok lần thứ hai đang nhanh chóng khôi phục lại trạng thái ban đầu, việc nhân loại gặt hái được sự phồn vinh còn rực rỡ hơn trước (dù theo một định ước hoàn toàn khác) chỉ còn là vấn đề thời gian.

Đến đây thì có thể dành lời khen cho nghị lực của con người, nhưng thảm họa ngoài tầm kiểm soát mang tên Khổng lồ vẫn cứ liên tục ập đến. Việc đối phó đành phải trông cậy vào các vị thần, và hiện tại thần linh vẫn đang giải quyết vô cùng hoàn hảo (trên tinh thần hoàn toàn tự nguyện), để rồi lại nhận về vô vàn lời tán tụng và sự tin tưởng tuyệt đối ── cứ thế vòng tuần hoàn lặp đi lặp lại.

Nhưng đó cũng chỉ là chuyện của hiện tại.

Rất nhanh thôi, con người rồi cũng sẽ trở mặt. Dù hiện tại vẫn chống đỡ được nhưng tương lai liệu có duy trì mãi được hay không vẫn là dấu hỏi lớn. Hơn nữa, những luận điểm kiểu như 'nếu thần linh mất đi thì lũ Khổng lồ cũng sẽ tự biến mất' xuất hiện chỉ còn là vấn đề thời gian, chưa kể chính phủ các nước tuy bề ngoài giữ thái độ hòa hoãn nhưng vẫn đang ngầm ra sức chèo kéo hòng lợi dụng các vị thần.

Những mầm mống bất ổn chưa bao giờ dập tắt.

Rồi một ngày nào đó, chắc chắn trong một tương lai không xa, sự rạn nứt rồi sẽ bộc phát dưới một hình thức nào đó.

Cho đến lúc ấy, liệu con người hay thần linh có thể trở thành một tồn tại tốt đẹp hơn hiện tại?

Khi trận chiến Ragnarok thứ ba, thứ tư nổ ra dưới những hình thái khác nhau, con người, thần linh và Khổng lồ rồi sẽ lao vào cuộc chiến như thế nào?

……Tuy nhiên, mấy chuyện vĩ mô đó chỉ đọng lại trong suy nghĩ của những người mang góc nhìn 'con người' nơi đây mà thôi.

Cái hay của thần linh là chẳng mấy bận tâm đến tiểu tiết. So với mấy chuyện đó, làm sao để tận hưởng trọn vẹn tiệc cà ri hôm nay và làm thế nào để đè bẹp lũ Khổng lồ phá bĩnh ngay lúc này mới là mối bận tâm duy nhất của họ.

"Vậy thì cứ oẳn tù tì để quyết định nhé?"

Takumi/Thor lên tiếng đề xuất.

Ý anh là dùng trò oẳn tù tì để phân chia ai sẽ phụ trách khu vực nào.

Không một ai phản đối, các vị thần còn lại đều đồng ý.

"Để xem tớ sẽ phụ trách khu vực nào đây."

"Tớ muốn nhận nhiệm vụ trông nhà cơ. Dạo này toàn bốc phải quẻ đen thôi."

"Thế có muốn tui đổi cho không? Tui thì đi chiến đấu hay ở lại trông nhà cũng thế cả mà."

"Tôi thì xin nhận khu vực Biển Caribe nhé. Sắp tới tôi có buổi chụp hình áo tắm nên muốn nhân cơ hội này tổng dượt luôn."

"Á, ai đi Trung Á thì cho tui nhờ chút nha. Lúc về mua giùm tui món Plov được không? Lấy cái nồi đầy thịt cừu ấy. Tui muốn ăn thử một lần lâu lắm rồi, chắc rưới thêm cà ri vào ăn cũng ngon lắm đó."

"Tôi thì ở đâu cũng được. Bởi cái đẹp thì ở đâu mà chẳng tìm thấy được chứ."

"Ừm... tớ nên chọn đâu đây nhỉ. Verdandi có nguyện vọng đi đâu không?"

"Em không có nguyện vọng đặc biệt nào cả, chị Urd. Tuy nhiên nếu phải chọn thì──"

"Cứ cả ba chị em mình đi chung với nhau là tốt nhất nha! Vì tụi mình là ba chị em mà!"

Oẳn... tù... tì!

Mấy... ra... cái... này!

Tiếng hò reo oẳn tù tì vang lên rộn rã một lúc.

Rồi một lúc sau, từ nhà Oogami, những dải ánh sáng xé gió xao động tứ phương khi các vị thần xuất kích đi tiêu diệt lũ Khổng lồ. Chữ Rune khắc trên ngực mỗi người rực sáng lung linh.

Hình ảnh ấy được hàng xóm xung quanh, người dân trong quận, trong thành phố, và cả thế giới qua sóng truyền hình và internet chứng kiến. Dù còn vương chút lo âu, họ vẫn hò reo cổ vũ tiễn đưa, tận mắt chứng kiến lại một phép màu vốn đã trở thành điều quen thuộc mỗi ngày.

Đây là câu chuyện dẫn đến một kết cục như thế.

Thời đại của thần linh đan xen với hiện thực, một thần thoại tưởng như đã khép lại trang thiên sử thi tráng lệ, giờ đây chỉ còn là đóa hoa không đơm trái, là dư hương, là mảnh tàn dư của một giấc mơ xa xăm.

†

"……Tớ vẫn cứ suy nghĩ mãi."

"Chuyện gì cơ?"

"Chuyện rốt cuộc mọi thứ là sao ấy."

Trong phòng khách nhà Oogami giờ chỉ còn lại Sakura và Hikaru.

Đó là kết quả từ trò oẳn tù tì công bằng tuyệt đối mà quyền năng của thần linh cũng không thể can thiệp. Hai người bọn họ lãnh trách nhiệm lớn lao là ở lại trông nhà.

"Chẳng có gì đặc biệt đâu."

Hikaru nhấp một ngụm cà phê rồi khẽ nói.

"Chỉ là một câu chuyện vô cùng quen thuộc thôi. Suy cho cùng, đây cũng chỉ là một câu chuyện bình dị có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Trăn trở, nụ cười, đau khổ, và đôi khi là nước mắt. Nhưng rồi con người ta vẫn cứ tiếp tục bước về phía trước. Chỉ là tình cờ chúng mình là bản thể đầu thai của các vị thần nên hành trình có phần lạ kỳ hơn đôi chút. Nhưng tất cả chỉ đơn giản có vậy thôi."

"Liệu... có đúng là vậy không?"

"Đúng thế chứ. Thậm chí có thể nói là chưa từng có chuyện gì xảy ra cả. Dù thế giới đã đổi thay nhiều đến thế, và mối quan hệ của chúng mình rốt cuộc cũng đã thay đổi, nhưng chỉ đến vậy thôi mà. Bọn mình dù đã thở phào nhẹ nhõm, nhưng tương lai vẫn sẽ tiếp tục băn khoăn, mỉm cười, đau khổ rồi sống tiếp. Ngay cả lũ Khổng lồ nhìn vào thì mọi hỉ nộ ái ố của chúng mình chắc cũng chỉ nhỏ nhặt như một cái ngáp của con chuột hamster mà thôi."

"Cậu tầm nhìn vĩ mô quá rồi đấy? Nghe cứ như chiêu đánh lừa quen thuộc của Odin ấy."

"Tớ chỉ đang trình bày sự thật một cách khách quan thôi mà."

Nhờ khách khứa rời đi bất ngờ mà nhà Oogami lại khôi phục nét tĩnh lặng.

Giờ Norn cũng đã xuất kích, khoảng thời gian bình yên chỉ có hai người cảm giác như đã lâu lắm rồi ── dù tính ra chưa trôi qua nổi một năm ── trôi qua thật khẽ khàng.

Tất nhiên, tính chất của sự bình yên ấy đã khác trước.

Trước kia là sự ngưng trệ, còn bây giờ là những biến chuyển rộn ràng. Nghĩ lại Sakura lại vô thức đưa mắt nhìn xa xăm, thấy mình đã đi một quãng đường thật dài. Nhưng quả đúng như Hikaru nói, có lẽ mọi thứ cũng chẳng thay đổi là bao.

Ngoại trừ quy mô rộng lớn ra thì đây có lẽ là con đường mà ai cũng phải trải qua.

Từ thời xa xưa, vương tôn quý tộc hay thường dân dù ở vị thế hoàn toàn khác nhau, nhưng chắc chắn cũng từng trăn trở, mỉm cười và đau khổ như thế. Bằng chứng là biết bao câu chuyện vẫn được lưu truyền qua muôn đời bất kể tầng lớp. Thần thoại cũng vậy, mà con đường Sakura và Hikaru đã đi qua cũng thế.

Và cả con đường mà họ đang vững bước hôm nay nữa.

"Bây giờ tình hình vẫn còn thế này."

Hikaru tiếp lời.

"Nhưng nếu một ngày nào đó có thể, tớ vẫn muốn trở lại làm một con人 bình thường. Rồi đến trường đại học, dùng tiền làm thêm đi du lịch, sau đó kết hôn và dựng xây một gia đình nhỏ."

"Á tớ hiểu cảm giác đó! Nghe thì có vẻ xa xỉ, nhưng trải qua thế này rồi tớ mới thấy nhớ cái thời thực sự bình thường biết bao. Dù nhờ mọi người tạo điều kiện nên bọn mình vẫn được sống như trước, nhưng công nhận cái sự 'bình thường' đó tuyệt thật đấy. Chỉ việc mua cây kem ở cửa hàng tiện lợi rồi ra công viên ngồi ăn thôi cũng đủ thấy hạnh phúc lắm rồi. Nhưng giờ thì chẳng thể làm thế được nữa nhỉ. Không biết mấy thần tượng tự dưng nổi tiếng sau một đêm có cảm giác giống thế này không nhỉ? Nói giỡn thôi nha~!"

"Này Sakura."

"Hả?"

"Đó là lời cầu hôn của tớ đấy."

"Phìi-!?"

Mặt Sakura lập tức đỏ bừng như gấc chín.

"Từ từ đã! Bình tĩnh lại nào tôi ơi! Nghĩ kỹ lại thì từ lâu lắm rồi mình đã được cầu hôn một lần rồi còn gì! Giờ có gì đâu mà phải cuống lên chứ! Dù sao cũng dọn về sống chung rồi, còn mấy chuyện hơn cả hôn thì cũng... xì xầm... rồi còn đâu! Phải thật bình tĩnh, cư xử thật đàng hoàng cứng cỏi mới được──"

"Tiện thể tớ cũng đã chuẩn bị sẵn nhẫn cầu hôn rồi đây."

"Hàng thật giá thật luôn hả!?"

Đúng là hàng thật giá thật.

Bên trong chiếc hộp lấy ra từ túi áo là một chiếc nhẫn kim cương kiểu dáng đơn giản, kích thước vừa vặn nhưng lại vô cùng tinh tế.

Nhẹ nhàng đeo nhẫn vào ngón áp úp của cô, Sakura thốt lên "Áíiiiiii!". Vào những khoảnh khắc như thế này, việc cô không ngoan ngoãn mừng rỡ hay bật khóc nức nở ngay lập tức chính là điểm 'không đáng yêu' mà lại vô cùng đáng yêu của cô.

"Thôi thì tương lai còn lắm chuyện, nhưng trước mắt thì..."

Mỉm cười ngắm nhìn dáng vẻ cuống quýt của người yêu.

Chàng trai — người bạn đời tương lai và cũng là tri kỷ từ thời thần thoại — nhẹ nhàng cất lời:

"Tớ xin thêm một bát cà ri nữa được không? Uống cà phê nghỉ ngơi một chút tự nhiên thấy bụng đói cồn cào rồi."

"Cái sự tùy hứng này là sao hả!? Cái này tưởng là 'đặc sản' riêng của Loki tớ chứ nhỉ!?"

† Tiếng la hét suýt soát thành tiếng thét vang vọng khắp căn nhà Oogami.

Đây là câu chuyện tình yêu tiếp nối từ thời thần thoại, vừa giản dị vừa đời thường của những con người chẳng phải toàn trí cũng chẳng phải toàn năng.