Chương 24: Chương 1

Vol 4 Loki.

Kẻ gieo rắc hỗn loạn lớn nhất trong thần thoại Bắc Âu.

Biểu tượng của sự tự do và phóng túng, kẻ có thể trở thành ác quỷ mà cũng có thể là thiện thần.

Sóng đôi cùng Odin - vị thần đứng trên đỉnh cao của chư thần, ông là một trong những vị thần nổi tiếng nhất đối với chúng sinh vạn vật.

Chẳng hạn như có một giai thoại thế này.

Sleipnir, chiến mã yêu quý của chiến thần Odin. Con chiến mã được xưng tụng là chí cao vô thượng, tung hoành trên bầu trời bằng tám chiếc chân... nhưng Sleipnir lại chính là con của Loki.

... Con của thần lại là ngựa sao?

Chỉ riêng việc đó thôi đã đủ làm người ta nghiêng đầu thắc mắc rồi, nhưng vẫn còn một chuyện nữa. Loki không phải là "cha", mà lại là "mẹ" của Sleipnir.

... Hả?

Tức là Loki là nữ thần sao?

Không phải. Nếu phải nói thì ông ấy vốn là nam thần. Dù là nam thần, nhưng vị thần này lại thường xuyên biến thành nữ giới──nói là nữ giới, nhưng đúng hơn trong trường hợp này phải gọi là "ngựa mái". Sleipnir là con của một con ngựa có tên Svadilfari, và Svadilfari là ngựa trống. Loki đã biến thành một con ngựa mái, giao phối với con ngựa trống đó rồi sinh ra Sleipnir. Đối với vị thần này, giới tính là tùy biến, thậm chí cả chủng tộc cũng có thể thay đổi theo ngẫu hứng.

Thật là phi lý hết sức.

Thế nhưng chính sự phi lý ấy mới là bản sắc thực sự của Loki.

Một kẻ ngoài vòng pháp luật theo đúng nghĩa đen. Một chiếc hộp bí ẩn không ai đoán trước được sẽ gieo rắc điều gì.

Qua tay Loki, đen có thể hóa thành trắng, mà trắng cũng có thể tô thành đen.

Dĩ nhiên thần linh không giống với con người. Họ hành xử theo nguyên tắc, quy chuẩn và nhịp điệu khác hẳn con người, khắc ghi vô số giai thoại vào lịch sử thần thoại. Thậm chí có thể khẳng định chắc chắn rằng, chẳng tồn tại vị thần nào mà lại không sở hữu những hành vi hay thói quen quái dị.

Dù vậy, Loki vẫn là một sự tồn tại vô cùng khác biệt.

Ngay cả giữa chư thần, Loki vẫn tỏa ra một sắc thái vô cùng dị biệt.

Sinh ra giữa thần tộc và khổng lồ tộc, có lúc phỉnh phờ lũ khổng lồ, có lúc gieo rắc tai họa cho chư thần, bị con người chán ghét nhưng cũng có khi được yêu mến, để rồi cuối cùng phát động cuộc đại chiến Ragnarok rồi ngã xuống một cách oanh liệt, đặt dấu chấm hết cho kỷ nguyên thần thoại.

Ông đã chia tay với Odin - người từng cùng mình đồng hành qua muôn nẻo đường, để rồi trở thành ngòi nổ dẫn đến sự diệt vong của chính Odin.

Loki còn được gọi là Vị thần Phản bội.

Đó có lẽ là một cái tên hoàn toàn thỏa đáng. Nếu nhìn lại vô số hành vi truyền lại trong thần thoại, việc bị gọi như thế cũng chẳng có gì oan khuất, thậm chí có thể nói bị gọi vậy là chuyện đương nhiên. Tùy người, hẳn sẽ có kẻ nhiếc móc thế này──Loki chính là biểu tượng của muôn vàn tội lỗi, quả thực là hiện thân của sự hủy diệt.

Nhưng mà, có thật sự là như vậy không?

†

"Ngượng ngùng muốn chết luôn."

Trên chuyến tàu Shinkansen chiều về sau chuyến du lịch Atami.

"Mình là Loki sao. Là mình ư. Ra là Loki à. Ùm..."

"Trăn trở dữ ha."

Oogami Hikaru ngồi ở ghế bên cạnh lên tiếng với giọng điệu thong dong, thản nhiên.

"Theo góc nhìn của anh thì Sakura tự nhiên như thể vừa giác ngộ ra điều gì đó, làm anh lo không biết em có làm sao không nữa nè. Nếu được thì em giải thích chi tiết hơn từng bước một cho anh nhờ với nha."

"A, ừm xin lỗi anh. Đúng rồi nhỉ, không giải thích thì làm sao mà hiểu được."

Và thế là, Miyamoto Sakura bắt đầu giải thích.

Rằng ký ức về chuyến du lịch Atami mà mọi người ghi nhớ khác hẳn với những gì thực sự đã xảy ra ở Atami.

Rằng con khổng lồ đã xuất hiện vào đêm bắn pháo hoa, cùng toàn bộ diễn biến đánh đuổi con khổng lồ ấy.

Rằng cuộc trò chuyện đã diễn ra với Norn trong cái gọi là không gian Ragnarok ảo.

Chính những điều đó làm nảy sinh nhận thức một cách đột ngột──rằng kết luận là "Miyamoto Sakura từng là Loki".

"Mà thôi dẹp đi. Tự mình nói ra nghe còn thấy hư cấu vãi."

Sakura gượng cười rồi xua tay lia lịa.

"Hơi bị đột ngột quá rồi đấy, với cả ảo diệu quá thể luôn. Cỡ như em mà là Loki sao? Vị thần Loki trong thần thoại Bắc Âu đó hả? Không không không..."

"Cũng đâu đến mức đột ngột lắm, mà cũng chẳng phải ảo diệu gì đâu."

Nhận xét của Hikaru vô cùng bình tĩnh.

"Chuyện xung quanh chúng ta bất bình thường đâu phải mới ngày một ngày hai. Anh thì nghe đâu là bản thể chuyển sinh của Odin, với lại quan trọng nhất là bên cạnh chúng ta còn có Norn. Việc ba chị em đó không phải là con người là sự thật không thể nghi ngờ rồi."

"Thì... ừ nhỉ, đúng là vậy thật."

"Sakura đã nhớ lại ký ức thời còn là Loki rồi à?"

"A, không hẳn. Không phải theo kiểu như thế."

Không phải là ký ức thời thần thoại ùa về.

Mọi chuyện chỉ là nhận thức đột ngột trỗi dậy. Một nhận thức mãnh liệt và không thể lay chuyển rằng bản thân chính là bản thể chuyển sinh của Loki.

Chẳng có phương cách nào để chứng minh. Chỉ đơn giản là tự nhiên hiểu ra mà thôi.

Nếu có ai bảo "Thế không phải do não bị lỗi à?" thì cô cũng khó lòng phản bác. Thậm chí nếu bị bảo hãy chứng minh sức mạnh đi thì cô hoàn toàn bó tay. Suy cho cùng Sakura vẫn chỉ là một con người - Miyamoto Sakura mà thôi. Chỉ là thế giới quan bên trong cô đã thay đổi mất rồi.

Lấy một ví dụ nhé, hãy tưởng tượng một Einstein du hành thời gian về thời kỳ đồ đá. Đối với ông, thuyết tương đối là lẽ dĩ nhiên và những người cùng thời với ông cũng hiểu được điều đó. Thế nhưng nếu đi giải thích những công thức toán học hiện đại nhất cho người thời kỳ đồ đá thì kết cục cũng chỉ nhận lại những cái lắc đầu ngơ ngác mà thôi. Cảm giác hiện tại của Sakura cũng tương tự như vậy.

"Nhưng mà nhé, tuy không có ký ức, nhưng kiến thức thì tụi mình vẫn có đúng không?"

Kể từ khi ba chị em Norn xuất hiện, cả Sakura lẫn Hikaru đều đã trang bị cho mình một lượng kiến thức nhất định về thần thoại Bắc Âu.

"Thú thật là hồi trước em toàn nghĩ 'Loki kỳ cục vãi'. Tại vì vị thần đó quá là phi lý luôn mà."

"Ừ thì đúng rồi. Ứng với hình ảnh muốn làm gì thì làm mà."

"Thú thật là cái giai thoại biến thành ngựa mái rồi sinh con làm em hết dội luôn đó."

"Rồi còn cạo trọc đầu vợ của Thor nữa chứ."

"Nhưng mà nếu chỉ nhìn vào kết quả thì Loki cũng làm được khá nhiều việc tốt đấy chứ."

"Mấy cái như Sleipnir hay Gungnir đều là thành quả sinh ra từ những rắc rối mà Loki gây ra mà."

Trên chuyến tàu Shinkansen, cuộc trò chuyện của hai người trở nên rôm rả. Giống như lúc họ đang bàn về một bộ phim mà cả hai cùng biết, hay như khi cùng nhau ôn lại những kỷ niệm xưa.

"... Nên là nhé."

Sakura chỉnh lại tư thế ngồi cho đàng hoàng.

"Thế nên là, giả sử em là Loki đi. Dù đúng thật em là Loki thật. Nhưng tóm lại là lấy sự thật đó làm tiền đề để nói chuyện nhé."

Hikaru vừa mỉm cười tủm tỉm vừa lắng nghe.

Sakura cũng mỉm cười, nhưng thực chất trong lòng lại đang vô cùng hồi hộp mà lên tiếng.

"Người đã giết Odin... chính là Loki còn gì."

"Không phải đâu. Kẻ giết Odin là Fenrir. Con sói khổng lồ bị chư thần căm ghét."

"Nhưng con Fenrir đó lại là con của Loki. Hơn nữa kẻ phát động cuộc đại chiến Ragnarok chính là Loki - là em đây. Dẫn dắt binh đoàn khổng lồ tấn công vào miền đất của chư thần, chấm dứt kỷ nguyên thần thoại, chắc chắn chính là..."

Hikaru ngậm chặt miệng lại.

Có vẻ cậu đã hạ quyết tâm là thay vì xoa dịu thì sẽ tập trung làm một người lắng nghe.

"Hazzz. Thật sự là... cho em xin lỗi nha."

Sakura cúi gập đầu xuống.

Hikaru vẫn giữ im lặng.

"Khó giải thích lắm luôn, nhưng hiện tại cảm giác của em lạ lắm. Tuy đang nói chuyện bình thường thế này thôi chứ trong lòng em đang run cầm cập đây này. Phải nói là đang đổ mồ hôi hột thật sự luôn. Cảm giác giống như trò quậy phá hoành tráng hồi mẫu giáo giờ mới bị lộ, rồi tiện thể bị phát tán trên mạng đạt hàng chục ngàn lượt 'like' vậy đó."

Hikaru vẫn im lặng lắng nghe.

"Mà nói thiệt chứ, không, ừm, rõ ràng là quá vô lý rồi. Cái tình huống gì thế này không biết? Cớ sao trong muôn vàn lựa chọn thì em lại là Loki cơ chứ~. Trong khi em đang hẹn hò với Hikaru mà~. Lại còn là thanh mai trúc mã, từ xưa đã thích anh điên đảo, thậm chí còn hứa hẹn kết hôn nữa chứ~. Không biết cái này là cái kiểu gì nữa đây? Giống Romeo và Juliet hả? Hay là như nước với lửa, không thì đơn giản hơn là kẻ thù không đội trời chung hả?"

Hikaru vẫn im lặng lắng nghe.

"Tình hình này gay lắm đúng không? Không phải chỉ gay thôi đâu mà là chí mạng luôn rồi ấy chứ? Tụi mình ở bên nhau thế này liệu có ổn không đó. Mà nếu em là Loki thì chẳng lẽ lại giống như các giai thoại thần thoại, em lại phản bội Odin một lần nữa sao? Không, phản bội thôi thì còn đỡ, lỡ đâu... dù em nghĩ chuyện đó không thể nào xảy ra, nhưng biết đâu chừng em lại xuống tay giết chết Odin thì sao──"

"Bình tĩnh lại đi Sakura."

Hikaru thôi không im lặng nữa.

"Anh đúng là bản thể chuyển sinh của Odin thật, nhưng anh không phải là bản thân Odin. Mà trước cả điều đó, anh hoàn toàn không có ký ức thời còn là Odin. Thế nên em không cần phải bận tâm đâu."

"Nhưng mà..."

"Với lại việc là 'bản thể chuyển sinh' đâu có nghĩa em chính là bản thân Loki. Những gì Sakura đang lo lắng là trật lất rồi. Anh nghĩ nó cũng tương tự như lý lẽ con cái không cần phải gánh tội thay cho cha mẹ thôi."

"Nhưng..."

"Sakura."

Hikaru mỉm cười lên tiếng.

Bằng một giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết không hề lay chuyển.

"Anh không đáng tin đến thế sao?"

"Không hề, đâu có chuyện đó! Chuyện này đâu phải là chuyện tin hay không tin Hikaru đâu!"

"Đối với anh thì nó đúng là câu chuyện kiểu như thế đấy. Bởi vì anh vừa không có ký ức thời làm Odin, mà ngay cả nhận thức rằng mình là bản thể chuyển sinh của Odin anh còn chẳng có nữa là."

"Thì đúng là vậy thật, nhưng mà...!"

"Nói thẳng ra không sợ bị hiểu lầm thì những điều Sakura nói anh thấy chẳng quan trọng tẹo nào."

"Áaaa!? Anh nói thẳng quá rồi đấy! Phải nghĩ cho cảm xúc của em chút đi chứ! Người ta đang trăn trở nghiêm túc lắm đó nha!"

"Anh hiểu rồi. Thế thì làm thế này nhé."

Nói rồi, Hikaru trao cho cô một nụ hôn.

Không cho phép tranh cãi. Cậu dùng làn môi của mình chặn đứng đôi môi của Sakura vốn đang định nói thêm điều gì đó.

Một nụ hôn chụt thật sâu. Ngay trên chuyến tàu Shinkansen.

"... Này này hai cái người kia."

Có tiếng lên tiếng can ngăn.

Đó là Nagasawa Takumi, người đang ngồi ở phía ghế đối diện bên kia lối đi.

"Tự dưng từ nãy đến giờ cứ tạo ra thế giới hai người là sao hả. Muốn làm trò đó thì cho tụi này tham gia với coi."

"Khoan khoan! Này nhé! Không được đâu!"

Aoi Yukari ngồi bên cạnh Takumi cũng biến đổi sắc mặt.

"Không được đâu nghen! Hôn nhau là không được đâu nha! Lại còn ở cái nơi như thế này nữa chứ! Lỡ bị báo tuần săn tin chộp được thì định tính sao đây hả!? Mấy người coi hợp đồng với công ty quản lý là cái gì hả!? Mà không, trước cả cái đó nữa, không không không thể nào!"

"Úi chà! Phát cơm chó chất lượng ghê ta!"

Đã vậy Toudou Raita ngồi ở hàng ghế phía trước còn thêm vào:

"Eo ôi~♡ Ôi trời ơi đúng là tuổi trẻ thanh xuân quá đi~! Sakura-chan làm tới mức đó luôn hả? Ái chà, tí nữa về tới Tokyo phải đi bêu rếu cho cả lũ biết mới được!"

Cho đến cả Gouda Rikiya cũng hùa theo trong sự phấn khích.

──Và thế là, sự việc lại diễn biến theo cái chiều hướng đó.

Nụ hôn đầu tiên mà Hikaru chủ động trao cho Sakura đến thời điểm này coi như đã bị đánh hỏa mù cho qua chuyện.

Cho tới khi tới được Tokyo, Sakura liên tục trải qua các trạng thái mất thần, dao động rồi lại đỏ mặt, hết lần này đến lần khác bị đám bạn trêu ghẹo, còn Hikaru thì vẫn mỉm cười thản nhiên như mọi khi, một khung cảnh bình yên cứ thế diễn ra──chuyến du lịch Atami đã khép lại trong cái không khí đại loại là như thế.

Nếu bảo là dở dở dang dang thì đúng là như vậy thật.

Vốn dĩ từ cuộc trò chuyện với bố mẹ mà dẫn đến chuyến đi du lịch Atami, rồi nhân cơ hội này lên kế hoạch vượt qua ranh giới với Hikaru, ấy thế mà sự xuất hiện của tên khổng lồ đã phá hỏng tất cả. Thậm chí còn liều mình bày ra trò "tiệc người sống" (nyotaimori) nữa chứ, đúng là công sức đổ sông đổ biển hết cả.

Nhưng mà biết làm sao hơn được nữa chứ?

Dù sao thì cũng đã hôn nhau rồi còn gì.

Đã khóa môi nhau rồi đấy. Sakura và Hikaru.

Vì đây là chuyện cực kỳ quan trọng nên phải nhắc lại nhiều lần: Họ đã hôn nhau!

Rốt cuộc còn có thành quả nào tuyệt vời hơn thế này nữa không chứ?

Đại thắng! Một chiến thắng hoàn toàn không thể bàn cãi!

Điều quan trọng lúc nào cũng là kết quả chứ không phải quá trình. Trải qua bao nhiêu trắc trở, đi đường vòng không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cũng đã đi tới được bước này.

Sakura nghĩ mình hoàn toàn có thể ngẩng cao đầu tự hào.

Mọi chuyện đang tiến triển rất tốt. Một đà tiến triển cực kỳ tuyệt vời.

Cô quyết sẽ không bao giờ buông tay khỏi cái đà tiến triển này nữa.

Mối quan hệ hẹn hò vừa mới bắt đầu của Sakura và Hikaru kể từ đây sẽ trở nên "sau mưa trời lại sáng", còn những rắc rối từng gây ra trong quá khứ sẽ trở thành câu chuyện phiếm kiểu "cuộc đời đúng là Tái Ông thất mã mà".

Kỳ nghỉ hè sẽ tung tăng đi biển, ăn đồ nướng BBQ rồi tham gia các lễ hội mùa hè, sang thu thì thắt chặt tình cảm qua hội trường hay hội thao, đến mùa đông thì đón Giáng Sinh rồi Valentine, rồi lại đón xuân sang đi ngắm hoa anh đào, tất bật chuẩn bị cho kỳ thi đại học... Ôi chao, bận rộn trong hạnh phúc biết bao.

Cứ như thế, nếu mối quan hệ được bồi đắp một cách vững chắc...

Bước tiếp theo sau nụ hôn sẽ sớm đến thôi. Điều này chẳng khác nào một tương lai đã được định sẵn. Chắc chắn sẽ không bao giờ có chuyện quay trở lại cái thời thanh mai trúc mã chỉ chơi với nhau lâu năm mà mối quan hệ chẳng tiến triển thêm được tẹo nào.

Phía trước nhất định sẽ là một cái kết có hậu đang chờ đón.

Dù vẫn còn bàng hoàng trước sự thật về nụ hôn bất ngờ, Sakura ngày càng củng cố thêm sự tự tin và lòng tin tưởng của mình.

Nhưng nếu nhìn từ kết quả mà nói, tính toán của cô đã hoàn toàn sụp đổ.

Bởi lẽ lấy ngày hôm đó làm cột mốc, cơ chế của thế giới đã hoàn toàn bị đảo lộn.

Bất thường đầu tiên chính là ba chị em Norn.

Dù đã trở về nhà Oogami ở Tokyo, bóng dáng của cô ấy──hay nói đúng hơn là cả ba chị em họ đều không thấy đâu.

Khi nhắn tin qua LINE hỏi thăm thì nhận được câu trả lời kiểu: "Ừm~ kiểu như là có chút chuyện nên chưa về được ấy mà". Hỏi khi nào quay về thì họ chỉ ậm ừ qua chuyện chứ không nói rõ ràng. Mặc dù vậy, ở thời điểm đó cô vẫn đinh ninh là rồi kiểu gì họ cũng sẽ về thôi. Cô thậm chí còn nghĩ hay là do Atami thoải mái quá nên chuyến đi 2 ngày 1 đêm không đủ làm họ thỏa mãn, thế là ở lại quay du lịch tiếp cũng nên. Thậm chí cô còn mơ mộng đến chuyện sắp tới cả đám lại cùng nhau đi Atami thêm lần nữa cũng chẳng sao.

Mấy ngày sau.

Khổng lồ đã xuất hiện ở Tokyo.

Tên khổng lồ đột ngột xuất hiện ngoài khơi vịnh Tokyo, từ từ tiến về phía bắc rồi đổ bộ lên Cầu cảng Container Ngoại thương Y3 phía ngoài Đê chắn sóng Trung tâm, điên cuồng phá hủy mọi thứ xung quanh mà không hề ghê tay.

Sự xuất quân khẩn cấp của Lực lượng Tự vệ cùng Quân đội Mỹ cũng chẳng ăn thua gì, tên khổng lồ sau nhiều giờ đồng hồ chà đạp khu đất lấn biển thì lại đột ngột biến mất hệt như lúc hắn xuất hiện.

Lại vài ngày sau đó. Trong lúc sự hỗn loạn trên cả nước vẫn chưa lắng xuống, tên khổng lồ lại xuất hiện ở Tokyo một lần nữa, và lần này Odaiba đã biến thành một đống đổ nát. Đến lúc này, Nội các do chịu sự phản đối kịch liệt từ người dân vì năng lực ứng phó kém cỏi đã phải tổng từ chức.

Cho tới khi một liên minh siêu đảng phái vượt qua rào cản phe phái cầm quyền và đối lập nắm quyền chủ đạo Quốc hội rồi dồn dập đưa ra các chính sách mới, thì dải đất từ Shinagawa đến Kawasaki đã bị san bằng; cho tới khi dự luật mới vượt qua sự phản đối từ các bên để gượng ép thông qua, thì dải đất từ Toyosu đến Maihama cũng bị tên khổng lồ biến thành bình địa.

Trong suốt thời gian này, Lực lượng Tự vệ và Quân đội Mỹ chỉ biết nướng tiền thuế xương máu của dân vào đạn dược một cách vô ích, chuốc lấy sự thất vọng từ khắp nơi trên thế giới.

Lại vài ngày sau. Lần này khổng lồ xuất hiện ở khắp nơi trên thế giới.

Sicily, Liverpool, Hải Nam, Darwin, Valparaiso, Cape Town.

Tại các thành phố cảng đó, tên khổng lồ càn quét y hệt như ở Tokyo, và tất cả mọi người trên Trái Đất đều nhận ra rằng cuộc khủng hoảng chưa từng có này không chỉ là thảm họa gói gọn ở một khu vực viễn đông hẻo lánh nào đó.

Vào giai đoạn này, thế giới nhìn chung vẫn giữ được trật tự. Mặc dù việc đánh đuổi tên khổng lồ bằng lực lượng vật lý được cho là cực kỳ khó khăn, nhưng vẫn còn đó vài quân bài tẩy bao gồm cả vũ khí hạt nhân, hơn nữa việc các nước lấy NATO làm trung tâm cùng Trung Quốc, Nga lần đầu tiên trong lịch sử thực sự chung tay hợp tác hiệu quả đã khiến sự kỳ vọng và phấn khích của người dân đạt tới đỉnh điểm. Thế nhưng tất cả chỉ kéo dài cho tới khi tên khổng lồ xuất hiện ở Mexico City.

Hắn dễ dàng đập tan cái quy luật "Khổng lồ chỉ xuất hiện ở ven biển", thản nhiên chà đạp lên đại đô thị nằm ở độ cao hàng ngàn mét so với mặt nước biển. Đến lúc này, sự hoảng loạn của loài người mới thực sự đạt tới đỉnh điểm.

Việc Oogami Hikaru thức tỉnh quyền năng với tư cách là Odin cũng chính là vào khoảng thời gian này.