Chương 15: Giao đoạn 2

Vol 3 Thời gian quay ngược trở lại vào buổi trưa ngày hôm đó.

Tại cảng Shimoda, thành phố Shimoda, nằm ở mũi bán đảo Izu.

Nơi đây vốn nổi tiếng là một trong những cảng cá hàng đầu của vùng Izu, cũng là nơi đầu tiên mở cửa cho nước ngoài sau khi Hiệp ước Hòa bình và Thân thiện Nhật - Mỹ được ký kết vào năm 1854. Tuy nhiên, vào thời điểm mặt trời đã lên cao thế này, những con tàu đánh cá ra khơi chỉ còn thưa thớt, bầu không khí tại văn phòng của Hiệp hội Ngư nghiệp trôi qua một cách chậm chạp và uể oải.

Một nhân viên văn phòng đang uể oải húp món mì cốc đã nở trương trông chẳng mấy ngon lành.

Một nhân viên khác thì đang mải mê dự đoán kết quả cuộc đua chính sẽ diễn ra vào chiều nay.

Lại có người thản nhiên gác chân lên bàn, tận hưởng giấc ngủ trưa không chút kiêng dè.

Trưởng phòng Doi Yoshio (48 tuổi) cũng đang bận rộn đọc lướt qua các bài báo dành cho người lớn trên tờ báo thể thao. Những mẩu tin kiểu như "Tiệm massage đồng phục nữ sinh (JK Refle) giá mỗi kỹ thuật từ một đến hai ngàn yên, được ưa chuộng nhất là đòn kẹp cổ hình số bốn, chủ tiệm bị bắt" — vốn là những dòng tin nhảm nhí chỉ có thể đọc lướt qua, nhưng lại rất phù hợp để giết thời gian vào giữa trưa. Trời quang đãng, không gió, sóng yên biển lặng. Đáng lẽ ra không thể có chuyện gì xảy ra được, thế nhưng.

"Trưởng phòng."

Tiếng gọi của nhân viên phụ trách liên lạc vô tuyến vang lên.

"Tôi phiền ông một chút được không? Có tin từ thuyền trưởng tàu XX-maru."

"À, là gã đó sao?"

Đó là thuyền trưởng của một con tàu cho thuê câu cá ngoài khơi.

Có vẻ vì đánh bắt không mấy khả quan nên gã vẫn đang cố nán lại đến tận giờ này, lúc mà lũ cá bắt đầu hoạt động chậm chạp. Đêm qua, gã cũng chính là chiến hữu đã cùng ông uống rượu đến tận khuya trong buổi tiệc thân mật của Hiệp hội.

"Gã nói gì? Lại than vãn là cá không cắn câu rồi khóc lóc à?"

"Dạ không, chuyện là thế này."

Người nhân viên vẻ mặt đầy bối rối.

"Có vẻ gã đang hoảng loạn lắm, tôi cũng không nghe rõ được mấy."

"Thì cứ nói đi. Đừng có úp úp mở mở nữa."

"Dạ, gã nói là... Hải Phường Chủ vừa xuất hiện."

"Hảaaa?"

Doi thốt lên một tiếng đầy ngán ngẩm.

Ông quay lại nhìn bài báo dành cho người lớn rồi nói.

"Giữa thanh thiên bạch nhật mà gã nói cái quái gì thế không biết. Say rượu đến tận giờ này à?"

"Tôi cũng chẳng biết nữa. Dù sao gã cũng bảo hãy liên lạc với Lực lượng Bảo vệ Bờ biển ngay đi."

"Đồ ngốc. Chuyện tào lao thế này mà đòi kết nối với bên Bảo vệ Bờ biển sao?"

"Nhưng thuyền trưởng có vẻ thực sự đang rất hoảng loạn ạ."

"Vậy thì bảo gã ít nhất hãy gửi ảnh bằng chứng về đây. Dù có rảnh rỗi đến mấy thì ta cũng chẳng hơi đâu mà quan tâm đến mấy chuyện bịa đặt như thế."

Doi Yoshio (48 tuổi) xua tay gạt đi, và câu chuyện kết thúc ở đó.

Tất nhiên, chẳng có bức ảnh bằng chứng nào được gửi đến, và mọi người cũng quên bẵng chủ đề đó chỉ sau năm phút. Thời tiết vẫn quang đãng, không gió, sóng yên biển lặng. Dù có nheo mắt nhìn đến tận đường chân trời cũng không thấy một gợn mây, và chỉ vài giờ nữa là ca làm việc hôm nay sẽ kết thúc. Sau một ngày làm bù mệt mỏi, tối nay chắc lại phải kéo nhau ra quán nhậu làm một ly bia lạnh thôi — trong đầu ai nấy đều chỉ tràn ngập những suy nghĩ như thế.