Chương 28: Chương 5

Vol 4 Một điều mà Sakura nhận ra lần nữa (nói chính xác hơn thì đây là lần đầu tiên cô nhận thức được việc đó), chính là Norn đã một mình (chính xác hơn nữa thì là ba người) ở trong không gian Ragnarok ảo này để ngăn chặn sự xâm lược của bọn khổng lồ.

Từ rất lâu trước khi những gã khổng lồ xuất hiện ở thế giới thực, nơi này đã liên tục có khổng lồ xuất hiện, và lần nào Norn cũng phải một mình giải quyết mọi chuyện.

Nói một cách tóm tắt thì bọn khổng lồ là hiện thân của những khái niệm siêu nhiên, là một 'lỗi' đối với thế giới này (dĩ nhiên từ 'khổng lồ' không chỉ gói gọn trong nghĩa đó). Trước đây Norn vẫn tạm thời xử lý được cái lỗi này, nhưng đến giờ thì mọi thứ dần vượt quá tầm kiểm soát, và biểu hiện của việc đó chính là sự xuất hiện của bọn khổng lồ ở thế giới thực──kiểu vậy.

Còn nếu nói từ gốc rễ, không gian Ragnarok ảo này vốn là một thiết bị lọc hay thiết bị tính toán do Odin/Hikaru lên kế hoạch và thiết kế. Norn có thể xem như một vị thần được giao nhiệm vụ quản lý nơi đây.

"Đại khái là như thế."

Hikaru tạm dừng lời giải thích,

"Cậu hiểu sơ sơ chưa?"

"Ừ, hoàn toàn không hiểu gì hết."

Sakura lắc đầu.

Dù nói vậy, không phải là cô hoàn toàn không hiểu. Trái lại, cô 'hiểu khá rõ' là đằng khác.

Có lẽ là bởi phần lớn sự tồn tại của Sakura ở đây chính là Loki. Cô cảm nhận được nó bằng chính bản năng. À ra thế, thì ra là vậy. Cảm giác như một phần nhỏ trong góc trí óc đang hoạt động độc lập với cá thể 'mình', và phần đó đang tự đưa ra nhận định──kiểu kiểu như thế. Nhưng nó không phải là cái nhìn đứng ngoài quan sát chuyện của người khác, mà cô nhận thức được nó rõ ràng là 'chuyện của chính mình'.

"Tóm lại là tớ hiểu chuyện này rắc rối cỡ nào rồi."

Sakura gượng gượng đúc kết lại.

Việc quan trọng hơn vẫn nằm ở chỗ khác.

"Rồi sao? Norn ấy? Chết rồi? Thật sao?"

"Chết thật rồi."

Hikaru ngượng ngùng lên tiếng.

"Nói thế nào nhỉ, là một cái chết danh dự trên chiến trường. Cậu ấy đã hoàn thành xuất sắc nghĩa vụ của mình. Dù đó là một vị trí chịu nhiều thiệt thòi, nhưng cậu ấy chưa từng phàn nàn một lời."

"Norn mà tớ biết á?"

"Ừ. Norn đó đấy."

Cợt nhả, thích trêu chọc và vô cùng tùy hứng.

Khi thì là ba chị空 xinh đẹp, lúc lại là cô nàng gal năng động.

Lúc nào cũng chọc ghẹo, xúi giục hay làm phiền Sakura, vốn là một sự tồn tại vô cùng ồn ào. Không ngờ vị nữ thần thời gian và vận mệnh lại được gánh vác một trọng trách quan trọng đến thế. Không phô trương, cũng chẳng hề tiết lộ với ai, cứ thế lặng lẽ và thong dong.

Vậy mà lại chết. Trong cuộc chiến với bọn khổng lồ.

"Nhưng mà, chỉ chết thôi thì chưa biến mất hoàn toàn đâu. Dù sao cũng là thần mà."

Hikaru nói thêm.

"Nói chính xác hơn thì Norn chưa hẳn là đã chết. Cậu ấy vẫn đang tồn tại. Có thể hiểu là cậu ấy dốc hết toàn bộ sự tồn tại của mình để đè bóp bọn khổng lồ, khiến bản thân không thể nhúc nhích được chút nào. Không thể hiện thực hóa, cũng chẳng thể truyền đạt ý nghĩ. Nhưng thế thì cũng chẳng khác gì đã chết, vì cô ấy bây giờ chỉ còn lại 'chức năng' mà thôi."

"Cái gì…… ra là vậy."

Câu chuyện quá tầm vóc khiến nhận thức của Sakura chưa kịp tiếp thu hết.

Nhưng cô cũng trút được phần nào lo lắng. Nếu chưa tan biến thì vẫn còn cơ hội gặp lại. Từ khi bọn khổng lồ xuất hiện ở thế giới thực, toàn chuyện khó tin xảy ra. Nếu diễn biến đến mức không bao giờ gặp lại Norn nữa thì thật sự quá tàn nhẫn.

"Không lẽ là……"

Nghĩ ra điều gì đó, Sakura cất tiếng hỏi.

"Mọi người tập hợp ở không gian Ragnarok ảo này, cũng là để giải cứu Norn đúng không?"

"Ừ."

"Bây giờ mọi người cùng chiến đấu với bọn khổng lồ, đánh bại chúng, rồi Norn – người đang trấn giữ bọn chúng – cũng sẽ được khôi phục. Có phải kịch bản là như vậy không?"

"Ừ."

Dù hơi bất kính nhưng Sakura vẫn bật cười nhẹ.

Chẳng phải giống hệt cốt truyện câu chuyện cổ tích nơi chàng hiệp sĩ cứu nàng công chúa bị giam giữ sao.

Chẳng ai nghĩ tới, nhưng hóa ra Norn lại ở vị trí nữ chính sao.

"Nữ chính luôn cơ à~" Cô lẩm bẩm thành lời.

Hikaru lắc đầu.

"Theo cách nói đó thì nữ chính là người khác cơ. Việc giải cứu Norn thực ra chỉ là một phần quá trình để đi đến mục đích thật sự mà thôi. Dù biết sẽ bị hiểu lầm, nhưng nói thẳng ra chuyện của Norn chỉ là 'tiện thể'. Đó không phải là nội dung chính của câu chuyện này."

"Vậy đánh bại bọn khổng lồ để cứu thế giới mới là mục đích chính sao?"

"Cái đó cũng quan trọng. Thế giới mà diệt vong thì chẳng còn gì nữa. Nhưng nếu bảo đó là mục đích chính thì cũng không phải."

Giống như một câu đố vậy.

Kỳ lạ thật, Sakura nghĩ. Dạo gần đây mọi chuyện quanh cô đều 'kỳ lạ', nhưng chuyện này là kỳ lạ nhất. Không thấy được trọng tâm ở đâu. Dù không nhìn ra nhưng gánh nặng đặt lên lại quá lớn. Cảm giác như mọi thứ đều lệch nhịp. Mà thôi, ở đây ai cũng là thần, lại không phải thế giới thực, nên đánh giá theo thước đo của con người vốn đã là điều không thể.

Rồi chợt cô nảy ra một ý nghĩ.

"Không lẽ những người khác đều biết hết rồi sao?"

Đưa mắt nhìn qua từng người: Nagasawa Takumi, Aoi Yukari, Todo Raita, Goda Rikiya.

"Mọi người ở đây có biết sắp tới sẽ bắt đầu làm gì, và làm điều đó ở đây có ý nghĩa thế nào không? Mọi người đều biết hết rồi sao? Chỉ có mình tớ là không biết thôi à?"

"Ừ thì…… đúng vậy."

"Dạ…… đúng là vậy ạ."

"Đúng rồi đó."

"Đúng vậy đó em."

Hảaaa, Sakura thốt lên trong đầu.

Chỉ có mỗi mình là không biết thôi sao. Cảm giác bị bỏ rơi làm sao. Nhưng cũng chẳng trách được, trong khi mọi người đều đã nhận thức rõ mình là thần, thì vị trí của Sakura vẫn dở dở dở dở. Không chỉ là cảm giác, mà đúng là cô đang đứng bên ngoài thật.

──Vừa lúc đó.

Bọn khổng lồ xuất hiện.

Không phải vài gã lẻ tẻ. Mà là cả một đàn. Một đại quân khổng lồ. Đông lúc nhúc như mây mù. Trong một thế giới mà cảm giác trên dưới trái phải đều mơ hồ, nếu có thể dùng từ này thì chính là 'cho đến tận chân trời' đâu đâu cũng ngập tràn khổng lồ.

Từ những con cỡ Tháp Tokyo mà Sakura từng thấy, cho đến những gã khổng lồ to như dãy núi. Thậm chí vì không nắm được khoảng cách nên không rõ ràng, nhưng có vẻ có cả những thể tinh tú to như một hành tinh.

Chúng xếp thành hàng dài, vượt khỏi tầm mắt, vươn xa tận chốn xa xôi.

Dối lòng quá, Sakura nghĩ như thể chuyện của ai khác.

Kiểu này thì toi thật rồi.

Ngay từ gốc đã không có cửa.

Ở thế giới thực, Hikaru đang trong quá trình thức tỉnh từng có lúc tả xung hữu đột phong ấn gã khổng lồ, nhưng tình hình ở đây hoàn toàn ở một đẳng cấp khác. Dù cuối cùng Hikaru đã có thể tung ra những đòn tấn công như chùm tia năng lượng, nhưng đúng là muối bỏ bể, đối đầu với số lượng khổng lồ tưởng chừng vô tận thế này thì quá bất lợi.

"Tớ nói trước nhé, đây chỉ là một vở kịch thôi."

Hikaru/Odin giơ cao ngọn giáo ánh sáng xuất hiện trên tay từ lúc nào không hay.

"Nhưng là một vở kịch bằng cả tính mạng. Nếu thua ở đây, chúng ta sẽ diệt vong. Cả bản thể con người lẫn bản thể thần linh──toàn bộ thế giới sẽ tiêu tùng. Chỉ có nước chiến đấu, không làm thì tất cả chấm hết, cấu trúc đơn giản vậy thôi."

Sau lưng cậu mọc ra đôi cánh ánh sáng.

Nhìn sang bên cạnh, Takumi/Thor, Yukari/Heimdall, Raita/Frey, anh Rikiya/Freya cũng đã đổi sang tư thế sẵn sàng chiến đấu với hình dáng tương tự.

Thật hoành tráng. Nhưng cũng có chút gì đó phi thực tế.

Bởi vì với Sakura, đó toàn là những gương mặt quen thuộc. Họ biến hình như trong phim điện ảnh, rồi khởi động vai như kiểu 'Được rồi, làm một trận nào'.

Dù hơi thất lễ, nhưng cô đã khẽ bật cười.

Chắc chắn là vì Loki, Sakura nghĩ. Vị thần phản逆 Tricks-ter vốn là hình dáng gốc của cô. Cái cốt lõi đó đã khiến Sakura hành động như vậy. Chắc chắn là thế.

Nhưng mà, rốt cuộc thì.

Loki rốt cuộc là ai?

"Nào, bắt đầu thôi."

Hikaru lên tiếng.

"Hoàng hôn của các vị thần sẽ đến lần thứ hai ── Ragnarok Second."

Và cuộc chiến bắt đầu.

Hoàn toàn không phải một trò đùa.

Không phải cuộc chém giết gươm tuốt máu rơi của những chiến binh. Nhưng quy mô của nó chỉ có thể dùng từ Trận chiến cuối cùng ── Ragnarok để mô tả.

Những thứ bay loạn xạ là giông bão, là những mảnh núi vỡ tan, là sóng thần gầm rú. Trên trời sấm sét cuồn cuộn, ngọn lửa nuốt chửng mọi thứ không phân biệt, còn băng giá đóng băng tất cả, giam cầm trong ngục tối vĩnh hằng.

Đây chính là cuộc chiến giữa thần linh và khổng lồ.

Sự tranh đấu vượt xa hiểu biết của con người, đúng nghĩa là ở một chiều không gian khác.

Sakura cũng không thể đứng ngoài làm khán giả.

Như một con kiến bị ném vào máy giặt, cô bị cuốn đi vô định.

Tảng đá to bằng chiếc xe tải bay tới còn là nhẹ, cô bị cuốn vào trận phong ba đánh bạt đi như mẩu gỗ vỡ, những tia sét tựa rồng ánh sáng giáng xuống dễ dàng như cắm cột điện, suýt bị khổng lồ giẫm phải, thậm chí còn dính cả đòn đánh trúng từ đồng đội. Từ khi bước vào trạng thái giao tranh với bọn khổng lồ, ngay cả Hikaru cũng bận túi bụi, không còn tâm trí đâu mà để ý đến Sakura. Chiến trường lại quá rộng lớn. Cuộc chiến ở chiều không gian khác này vượt xa phạm vi mà con người có thể hình dung.

Thú thật là cô tưởng mình đã chết.

Nói đúng hơn là ở mức không chết mới là lạ.

Nhưng cô không chết. Không phải vì may mắn né được mọi tai họa.

Trái lại, hầu như mọi tai họa trút xuống đều đánh trúng Sakura. Thế nhưng cô vẫn không hề tiêu tùng. Dù có gào lên "Đau quáaa!?" hay đau đến mức nước mắt rơi giàn giụa, nhưng tất cả cũng chỉ dừng lại ở đó. Chẳng những lành lặn nguyên vẹn, cô còn không dính lấy một vết xước, Sakura vẫn còn sống.

Cô sống, và tiếp tục dõi theo kết cục của trận chiến.

Cô cũng chẳng thể làm gì khác. Một Miyamoto Sakura chỉ mới có nhận thức nửa vời về thân phận thần Loki thì việc bình an vô sự trước tai họa đã là giới hạn rồi. Ký ký và quyền năng đều chưa khôi phục, nhưng cô vẫn là Loki, vẫn là một vị thần. Việc cô vẫn an toàn trong tình cảnh này chính là minh chứng rõ ràng nhất cho việc cô là Loki.

……Đã bao lâu trôi qua rồi nhỉ.

Thước đo thời gian quá khác so với thế giới thực nên cô không rõ.

Vài ngày?

Vài tuần?

Hay là vài tháng?

Dù có bước sang năm mới cũng chẳng ngạc nhiên, mà dù có trôi qua hàng trăm hay hàng ngàn năm thì cô cũng thấy bình thường. Một khoảnh khắc dài như vĩnh hằng. Đó là cảm giác chân thực nhất của Sakura.

Trận chiến vẫn tiếp diễn.

Nhóm Hikaru──các vị thần, đã chống đỡ rất giỏi.

Nhưng mọi thứ cũng dần chạm đến giới hạn. Bọn khổng lồ xuất hiện vô tận. Sakura lúc này chưa thể biết được, nhưng thời điểm Norn một mình gánh vác, mối đe dọa không đến mức kinh khủng thế này. Mấy gã khổng lồ hoành hành ở thế giới thực trước đây chỉ như một cái ợ hơi. Giống như một trận động đất có thể san phẳng một quốc gia chỉ là một cú trở mình của Trái Đất, quy mô của bọn khổng lồ ở đây thuộc một đẳng cấp hoàn toàn khác.

(Phải làm gì đó thôi.) Sakura nôn nóng, nhưng biết làm gì bây giờ?

Rốt cuộc tại sao mình lại ở đây?

Tại sao Hikaru lại đưa mình đến nơi này?

Nhất định phải có lý do. Đâu thể là một buổi hẹn hò đơn thuần, càng không phải muốn gọi cô đến buổi họp mặt các vị thần. Nơi này nguy hiểm như vậy. Dù nói về độ nguy hiểm thì thế giới thực có lẽ cũng chẳng khác biệt mấy, nhưng dù sao thì…… chẳng ai lại dẫn người yêu vào nơi chiến địa chỉ vì lý do 'đằng nào cũng nguy hiểm như nhau' cả.

Quả nhiên là có ý nghĩa.

Hoặc nên nói là, vai trò cần phải hoàn thành thì đúng hơn.

(Vai trò của mình là gì cơ chứ?) Nhất định phải có một vai trò nào đó.

Nhưng tại sao cậu ấy lại không nói cho mình biết?

Vì không được phép nói? Hay vì nói ra sẽ mất đi ý nghĩa?

Hay là vì chính Sakura phải tự mình nhận ra điều đó?

……Chẳng lẽ là như vậy sao. Theo đuổi lý lẽ thì chỉ có thể dẫn đến kết luận đó.

Vừa liên tục tháo chạy (dù là Loki nhưng nếu lơ đễnh thì tình cảnh này cũng dễ mất mạng như chơi), Sakura vừa suy nghĩ.

Điểm đến của mọi thắc mắc là đây. Loki rốt cuộc là ai? Tại sao Sakura lại là Loki?

Tại sao Loki lại chuyển sinh thành Sakura?

Trận chiến Ragnarok thời thần thoại rốt cuộc là gì?

Cuộc đại chiến giữa thần linh và khổng lồ. Người ta nói nó bắt đầu từ ngòi nổ Loki và do Loki dẫn dắt.

(Loki vốn dĩ đâu có thuộc tộc Thần.) Cô huy động toàn bộ kiến thức trong ký ức.

Những điều cô đã tìm hiểu trên mạng hay ở thư viện sau khi Norn xuất hiện làm đảo lộn cuộc sống.

Loki được sinh ra từ cha và mẹ đều là khổng lồ.

Việc các vị thần Bắc Âu mang dòng máu của khổng lồ ── có thể coi là 'thần của các vị thần' ── không hề hiếm. Ví dụ như mẹ của Odin được cho là khổng lồ, và chính Odin cũng từng có con với người khổng lồ.

Nhưng vị thần có cả cha lẫn mẹ đều là khổng lồ thì vô cùng hiếm hoi. Ngay từ điểm này, Loki đã thể hiện đúng bản chất của một kẻ giảo hoạt. Vừa là khổng lồ vừa là thần, lại tự nguyện gia nhập đội ngũ thần linh, để rồi khuấy đảo thế giới thần thoại dù theo hướng tốt hay xấu. Có lúc mang lại tai họa, cũng có lúc mang về bảo vật bất ngờ. Kẻ dẫn dắt cái chết cho Baldr ── con trai Odin ── là Loki, mà người tặng chú ngựa thần Sleipnir cho Odin cũng chính là Loki.

Đối với Loki, Odin dường như là một sự tồn tại rất đặc biệt.

Và đối với Odin, Loki cũng là một người đặc biệt.

Hai vị thần thậm chí còn kết nghĩa huynh đệ. Họ từng cùng nhau chu du khắp thần giới, mối quan hệ đáng lẽ ra rất tốt đẹp. Những trò đùa quái ác của Loki (dù gọi là trò đùa thì quy mô có hơi quá đà) ban đầu vẫn nằm trong mức có thể cười xuề xòa cho qua. Nhưng rồi mọi chuyện leo thang dần, đỉnh điểm là dẫn dắt đại quân khổng lồ đánh vào thần giới, tiêu diệt Odin. Bật tiện, chính Loki cũng bị tiêu diệt, khép lại kỷ nguyên của các vị thần.

Đó là tóm tắt thần thoại Bắc Âu và Loki mà Sakura biết.

Hoàn toàn là tự gạch tên mình.

Tự châm lửa rồi tự chữa cháy, hay gọi là gậy ông đập lưng ông…… làm gì cũng dễ phản tác dụng. Có lẽ Loki cũng chẳng có nhiều ác ý. Chỉ là kiểu người nghĩ là tốt cho người ta nhưng làm ra thì thành gánh nặng.

Dù không đến mức tệ như vậy, nhưng Sakura thấy rất gần gũi. Bản thân cô cũng hay tự làm hại mình như thế. Nhất là trong mấy chuyện tình cảm.

(……Ủa? Sao cơ?) Có điều gì đó vướng vặn.

Không hẳn là vướng, mà là nhận ra điều gì đó.

Giống như ngón体 vô tình chạm vào một cái gì đó nằm ở góc sâu trong tâm trí.

Thần thoại không ghi lại chính xác 100% sự thật. Nhưng chắc chắn phải có một giai thoại gốc nào đó.

Điều mà Sakura không nhớ ra, nhưng Hikaru và bản chuyển sinh của các vị thần khác có lẽ đều biết.

Điều gì đó đã dẫn đến sự diệt vong của thời kỳ thần thoại.

Những vướng mắc cảm xúc thường gặp.

Liên quan đến tình cảm.

(Ủa ủa? Ơ kìa? Ủa chứ?) Norn từng rát cổ cằn nhằn: "Nếu Sakura-cchi với Hikaru-cchi không đến được với nhau thì thế giới tiêu tùng mất~".

Thực tế cô ấy đã rất nhiệt tình vun vén cho Sakura và Hikaru. Kết quả chính là trận đại chiến giữa thần linh và khổng lồ ở không gian Ragnarok ảo này. Mối quan hệ giữa Sakura và Hikaru đã tiến triển khá nhiều (còn hôn nhau rồi nữa cơ!), nhưng có lẽ nhiêu đó vẫn là chưa đủ.

──Cô đã nghĩ như vậy. Cho đến tận bây giờ.

Phải chăng câu nói đó không nên hiểu theo nghĩa đen?

"Sakura-cchi và Hikaru-cchi" Không phải là họ, mà nghĩa là "Loki và Odin"?

Chẳng lẽ là như vậy sao?

Mối quan hệ kết nghĩa huynh đệ ── nhưng vốn dĩ Loki vừa là nam vừa là nữ. Nếu giải thích mối quan hệ 'kết nghĩa' đó một cách đơn giản hơn thành 'sự gắn kết mạnh mẽ' hay 'mối liên kết sâu sắc' thì sao?

Loki không phải tộc Thần, mà sinh ra từ tộc Khổng Lồ. Vị thần phản逆 đã châm ngòi cho Ragnarok, lật đổ Odin.

Thế nhưng ngoài đời thực, Sakura và Hikaru lại đang hẹn hò. Sakura thích Hikaru từ tận khi mới biết nghĩ.

Chẳng phải lạ lắm sao. Thần thoại không phản ánh nguyên vẹn sự thật. Chuyển sinh rồi chưa chắc đã lặp lại mối quan hệ kiếp trước. Nhưng có vẻ cũng không đến mức thay đổi hoàn toàn.

Nếu vậy thì.

Phải chăng Sakura và Hikaru ở thế giới thực mới là những người gần với sự thật hơn?

(Hả? Không lẽ Loki…… từng thích Odin sao?) Một cảm giác vỡ ồ xuất hiện trong lòng.

Nghĩ như vậy thì mọi chuyện mới logic được.

Tư duy liên kết. Lại thêm một nhận thức mới.

Việc Sakura/Loki không nhớ lại được ký ức thời làm thần ── không phải là không nhớ ra, mà là không muốn nhớ lại?

Hay là không muốn thừa nhận?

'Miyamoto Sakura' hiện tại hẳn là không đến mức tệ thế. Nhưng Loki trước khi chuyển sinh, không lẽ……

(Ủa, vậy tức là sao? Nói cách khác là?) Những hành vi kỳ quặc khiến người ta khó hiểu, biết bao lời nói khó giải thích.

Khối mớ bừa bãi đó cuối cùng đã dẫn đến sự diệt vong của các vị thần.

(Loki ── tức là mình, vốn là tsundere sao? Không, hay là yandere luôn?) XÁC NHẬN TỪ KHÓA / KÍCH HOẠT CHƯƠNG TRÌNH BẢO MẬT

"Sakura-cchiー!"

Bốp!

Cô bị ôm chặt lấy đầy nhiệt tình.

"Cuối cùng cũng chịu thừa nhận rồi! Tự mình thừa nhận rồi nha! Cảm ơn cậu, nhờ vậy mà tớ cứu được mạng rồiー!"

Loki vô cùng hoang mang.

Hả? Gì? Gì vậy chứ?

Người ôm lấy cô chính là Norn. Nữ thần thời gian và vận mệnh. Cô nàng gal cá tính mang quyền năng mạnh mẽ và quan trọng bậc nhất thần giới.

……Gal cá tính? Là cái gì?

Tiếng nước nào vậy? Thần giới làm gì có mấy từ đó.

Loki càng lúc càng rồi trí.

Cảm giác như đang say khướt, hoặc như bị đánh thức đột ngột giữa một giấc mơ tỉnh táo.

Cảm thấy như mình đang mơ ngủ. Hoặc giả như vừa tỉnh dậy sau một giấc mộng dài thật dài.

Trước mắt, Loki lên tiếng.

Hướng về phía Norn đang vừa rơm rớm nước mắt vừa cười tươi.

"Hả, đâu có. Tôi đâu có làm vì cô."

"Trời ơi! Vẫn tsundere như ngày nào! Ngôn ngữ bên kia tiện ghê luôn á! Có hẳn một từ mô tả chính xác về Loki luôn, tương lai của con người cũng đỉnh xịn phết!"

Cô đang nói cái quái gì vậy?

Loki càng thêm rối bời, nhưng Norn chẳng thèm bận tâm.

"Nhưng mà thoát nạn thật rồi! Ôi chao, nếu Sakura-cchi mà không nhận ra thì tình thế của tớ cũng căng lắm luôn đó!"

"Tôi không biết. Làm sao tôi biết được chứ. ……Ơ, mà khoan, hả? Norn đấy à? Chẳng phải cô chết rồi sao?"

"Chết nhưng chưa có biến mất hoàn toàn nha! Hikaru-cchi cũng nói rồi đúng không? Mà cái đó là chuyện ở không gian Ragnarok ảo cơ! Hít drama suýt tan biến luôn, may mà thoát chết trong gang tấc!"

"Hả, thế à. Mà Sakura-cchi là ai vậy?"

"Đang rối lắm đúng không."

Một giọng nói khác vang lên.

Cô nhìn về phía phát ra âm thanh.

"Chào Loki. Cậu tỉnh táo lại rồi à? Cảm giác như lâu lắm mới lại nói chuyện thế này, nhưng cũng giống như vừa mới nói chuyện bình thường xong vậy. Dù là chương trình do chính tớ thiết lập, nhưng bản thân tớ cũng thấy kỳ kỳ."

Là Odin.

Đỉnh cao của các vị thần, hiện thân của trí tuệ, đấng bảo hộ các chiến binh. Thủ lĩnh của biết bao tồn tại quyền năng.

Một cậu thiếu niên mang bầu không khí hơi mơ hồ, nhẹ nhàng, nhưng lại toát ra vẻ không hề tầm thường.

……Ơ từ từ đã.

Odin mà như thế này sao?

"Tớ vẫn là tớ thôi."

Cậu ấy nhún vai đáp.

"Dù là Odin hay Hikaru thì giờ cũng chẳng khác nhau là mấy. Giống như việc cậu là chính cậu, dù là Loki hay Miyamoto Sakura thì cũng đâu quan trọng, đúng không?"

Ký ức ùa về.

Trong trí óc Loki/Miyamoto Sakura hiện lên bao khung cảnh.

Đó là ký ức ở một nơi nào đó khác, không phải nơi này.

Một câu chuyện trầy trật vì tình yêu trớ trêu, vật lộn mãi mới tìm thấy con đường đến với nhau, chưa kịp vui thì nguy cơ bất ngờ từ đâu ập tới tát cho tỉnh mặt, rồi phải dấn thân vào cuộc chiến đặt cược vận mệnh ở một thế giới xa lạ ── Không, đó là một tương lai khác với hiện tại.

Không phải giấc mộng chập chờn, mà là những mảnh đời có thật, có hơi ấm, có độ chân thực.

Một trong số vô vàn sự thật mà chính Loki/Miyamoto Sakura chứ không ai khác đã trải qua.

"À……"

Nhận thức của Loki/Sakura nhanh chóng hợp nhất làm một.

Điều đầu tiên cô nhận ra: Đây là Thần Giới. Thời đại thần linh tiến thêm một bước từ thuở sơ khai, Asgard ── một trong chín thế giới. Nơi ở của các vị thần.

Và tiếng reo hò chiến trận vang lên từ bốn phương tám hướng ── tiếng gầm mang đậm bản năng thú tính, quá dã mạn và đẫm máu để gọi là lời khích lệ.

Tiếng binh đao va chạm nặng trịch như thể dùng nồi sắt đập vào chuông lớn.

Đúng rồi. Là đại chiến. Trận chiến Ragnarok. Hiện tại đang ở ngay giữa trận chiến đó.

Không phải không gian Ragnarok ảo, mà là chiến trường thực sự. Tiếng chuông chiều vang vọng mang lại điềm dữ cho các vị thần, do chính Loki châm ngòi.

Loki/Sakura nhận ra thêm một điều nữa.

Chức năng nhận thức của thần và người quá khác biệt. Dù vậy, nếu cố dịch tình hình hiện tại theo cách hiểu của con người thì sẽ là thế này ── Loki hiện tại đang kề đại kiếm vào cổ Odin, nắm trọn quyền sinh sát trong tay.

"Tớ không bị cậu giết đâu."

Odin/Hikaru điềm tĩnh lên tiếng.

"Dù sao đây cũng chỉ là một cảnh trong thần thoại ── đúng hơn là một góc nhỏ không được nhắc đến. Dù thế nào thì cậu cũng không phải là người tiễn tớ lên đường ở đây. Tớ định sẵn là bị con trai cậu ── Fenrir nuốt chửng mà chết rồi."

"À, ừ. Ầu……"

"Thế nào rồi, Loki? Có vẻ ván cược của tớ đã thành công, cậu đã nhận ra cảm xúc thật của mình rồi. Cậu còn muốn tiếp tục trận đại chiến này nữa không?"

"…………"

Đúng vậy rồi.

Chính mình đã gây ra cuộc chiến này.

Dẫn dắt bọn khổng lồ ── hiện身 và biểu tượng của biển nguồn năng lượng hỗn độn đã sinh ra Loki ── đánh thẳng vào thần giới thế này.

Thần thoại ghi lại nhiều bằng chứng và suy đoán về lý do ── như việc bị chèn ép ở thần giới sau cái chết của Baldr ── nhưng căn nguyên của nó, tóm lại là,

"……Hảaaaaaaa (ngượng quá)!"

Loki/Sakura ôm lấy đầu.

"Trời ơi, đúng rồi đó chứ đâu! Rốt cuộc cái đó chỉ là mặt trái của việc 'thích Odin muốn chết' mà thôi! Tại vì xa cách với Odin, lũ ở thần giới thì chẳng chịu hiểu cho, lại còn cản trở mối quan hệ với Odin nữa! Đành rằng tôi cũng chẳng ngoan hiền gì, nhưng nghĩ lại thấy bất công kinh khủng! Tôi cũng làm bao nhiêu việc tốt rồi mà! Nào là rèn vũ khí, dựng tường thành cho lâu đài! Mấy cái chuyện đó cứ dồn nén lại là nổi điên lên thôi! Kiểu như 'Bỏ đi, hủy diệt thế giới cho xong'! Biết rồi, đừng có bắt bẻ!

Tôi tự biết là vô lý đùng đùng rồi! Mà công nhận bản thể Loki của mình tệ thật đó! Ôi ngượng quá! Hả, xấu hổ chết mất! Mặt tôi đang đỏ lựng lên rồi này!"

Cô xả một tràng rồi bịt chặt mặt.

Cái màn tra tấn sự xấu hổ này là sao đây. Nhân cách gốc = Loki quá quắt thì công nhận rồi. Nhưng bắt nhânかち khác = Miyamoto Sakura phải gánh lấy cái nhận thức đó thì tàn nhẫn quá.

Đã thế, điều này còn được thực hiện dựa trên kế hoạch kỹ lưỡng của Odin nữa chứ.

Nếu một bệnh nhân đa nhân cách cảm thấy bất công khi phải chịu trách nhiệm cho mớ hỗn độn do nhân cách khác gây ra, có lẽ cảm giác cũng giống thế này.

"Kiểu như tỉnh rượu rồi quay về với thực tại ấy mà. Chuyện đó ai cũng gặp thôi."

Odin thản nhiên đáp.

Chính là cái tính này đây. Cậu ấy vốn có tính cách như thế.

Sẵn sàng móc một con mắt ra trao đổi, hay tự treo cổ chính mình ── vị thần tên Odin này luôn làm mấy chuyện kinh thiên động địa một cách đầy thản nhiên. Việc vừa suýt bị Loki/Sakura kết liễu dường như đã bị cậu ném vào vũng quên lãng. Ngay giữa Ragnarok, khi thần linh và khổng lồ đang dốc hết dị năng sinh tồn, thì với vị Đại Thần này, khoảnh khắc đó cũng chẳng khác gì lúc nâng ly rượu mật ở Valhalla.

"Nói trắng ra là lừa đảo thì có!"

Loki/Sakura gào lên.

"'Kết nối, liên kết quá khứ, tương lai hay các thế giới song song, rồi từ vô vàn khả năng đó tìm ra một hạt cát phép màu' ── Những gì Odin làm tóm lại là như vậy đúng không!? Quá là tùy tiện rồi! Giờ tôi mới hiểu, cái đó vượt xa ranh giới của thần linh rồi! Là đang can thiệp vào quy luật của thế giới đấy!"

"Ừ thì đúng là vậy. Đại loại thế."

"Không biết cậu lên kế hoạch từ bao giờ, nhưng bực mình thật đó! Tức là cậu đã tính trước việc tôi sẽ bộc phát ── sẽ gây ra Ragnarok đúng không!? Kế hoạch cỡ này làm sao mà bộc phát ứng biến ngay được! Ôi giận quá đi mất! Thật sự là!"

"Thành công hay không cũng là một ván cược thôi. Nhưng may là thành công rồi."

"Cái kiểu nói thản nhiên đó đấy! Đang nói cái tính đó của cậu đấy, đồ lừa đảo!"

"Tớ xin nhận đó là lời khen. Dù sao cũng là lời từ Loki ── kẻ được coi là hiện thân của sự lừa lọc trong thần thoại mà."

"Ứ hừ! Cái kiểu đáp trả đập ngược lại thế này lại càng…… Ư hừ!"

"Đành chịu thôi. Vì tớ thích cậu mà."

Odin nói một cách vô cùng tự nhiên.

"Tớ thích cậu. Nếu không tớ đã chọn cách khác rồi. Vì sự vụng về của cậu mà mối nhân duyên rắc rối mới thắt lại thành nút thắt thế này, tớ hoàn toàn có thể dùng biện pháp bạo lực hơn để ngăn chặn Ragnarok. Nhưng tớ đã không làm. Vì thế thì không còn là cậu nữa. Tớ muốn cậu là chính cậu. Tớ thích một Loki đúng nghĩa là chính mình cơ."

"Ực……"

Loki ngắc ứ không nói nên lời.

Đúng là cái kiểu này đây. Cái điều mà cô vừa chỉ ra lúc nãy.

Nhưng mà, nếu dùng lời của Odin.

Một Odin không như thế này thì chẳng còn là Odin nữa.

Một Odin không đúng nghĩa thì Loki chắc chắn sẽ không thích. Dù là thời thần thoại hay tương lai hiện đại, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.

"Này này, mấy người đằng đó ơi~" Tiếng xen vào vang lên.

Cô nàng gal ── Norn.

"Cuộc hội ngộ cảm động (theo nghĩa nào đó) dừng ở đây thôi nha. Giờ không phải lúc cho mấy chuyện này đâu."

Đúng rồi.

Bây giờ đang là giữa lúc chiến trận. Không phải lúc cãi cọ, cũng chẳng phải lúc diễn tấu hài vợ chồng. Mà khoan, còn không gian Ragnarok ảo thì sao? Mọi người bên đó thế nào rồi? Thế giới bên này với bên đó, cái nào là cái nào? Mà kẻ châm ngòi chiến tranh như mình thì có quyền lo lắng về mấy cái đó không?

"Không sao đâu nha."

Norn vỗ nhẹ lên vai Loki ── người lại đang rối tung lên.

Cô ấy nháy mắt, giơ ngón tay cái lên:

"Tiếp tục thần thoại thì để ở Thần Đại. Chuyện cần kể ở hiện đại là chuyện khác cơ. Bên đó nhìn sang thì bên này chỉ như tàn ảnh thôi ── à thì tàn ảnh này lại là yếu tố tạo ra bước ngoặt quyết định, nhưng đó cũng là chuyện bên này, không cần bận tâm đâu nha."

"À, ừ. Hả? Ý là sao?"

"Tóm lại là, thế giới của 'Sakura-cchi' là ở bên kia kìa."

Thế nha, bai bai~ Norn vẫy tay nói.

Bên cạnh, Odin vẫn mỉm cười như trước, còn tiếng gầm trận mạc của cuộc đại chiến vẫn tiếp tục vang vọng.

† Và ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Ý thức của Sakura quay trở lại.

(Hả? Gì vậy? Ơ?) Cô hoàn toàn hoang mang.

Vừa rồi là gì? Rốt cuộc mình vừa thấy cái gì?

Thần giới, Ragnarok, Odin, Loki.

Quá khứ? Sự thật diễn ra từ thời xa xưa? Sự tái hiện lại thời gian đã trải qua?

Không, không phải. Đó chính là ngay lúc này. Nếu ép phải nói, thì đó là một dòng thời gian chảy song song, có lẽ là thời đại hoặc lịch sử đang diễn ra ở thì hiện tại.

Khoảnh khắc hai đường thẳng vốn không thể cắt nhau lại giao nhau trên một mặt phẳng.

Một tảng đá bay tới.

"──Này, giờ đâu phải lúc ngơ ngááááá, nguy hiểm!?"

Cô định né.

Nhưng vừa định né thì nhận ra.

Chẳng có gì nguy hiểm cả. Rốt cuộc mình phải sợ cái gì chứ? Tảng đá bay tới thì cũng khác gì con muỗi bay qua đâu.

(……Chết mịaaa???) Sakura bàng hoàng trước nhận thức của chính mình.

Bị đá trúng thì toi đời chứ đùa à. Mới lúc nãy mình còn chạy trối chết cơ mà. Dù dính đòn thì không chết thật.

Thế cái sự thay đổi này là sao? Tự dưng bình thản như không là thế nào?

Điều đó là dĩ nhiên. Loki bị đá đập trúng thì làm sao mà chết được.

Lại một tảng đá nữa bay tới. Dù giống như muỗi, nhưng vẫn phiền phức. Cô nhẹ nhàng phẩy tay. Tảng đá vỡ vụn không một tiếng động, hóa thành cát bụi rồi tan biến vào hư không.

(Áàaaaaaaaaa) Vừa rồi là cái gì? Bản thân cô ── Miyamoto Sakura vừa làm đó sao?

Dĩ nhiên rồi. Vì Miyamoto Sakura chính là Loki mà.

(Thôi xong. Không load kịp. Cái nhận thức của chính mình nữa.) Sự bối rối lên đến đỉnh điểm.

Nhưng cô chắc chắn biết, chắc chắn hiểu rõ.

Một nhận thức rõ ràng, hoàn toàn khác với lúc nãy. Tự giác mình là Loki ── một sự thật còn rõ ràng hơn bất kỳ quy luật nào.

"Tỉnh ngủ chưa, công chúa?"

Quay lại theo tiếng nói, đó là Odin.

Không, là Hikaru. À mà phân biệt họ lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Giống như 1+1=2 hay 1x2=2, kết quả như nhau thì hỏi quy trình làm gì cho mệt, trong trường hợp này là thế.

"Ầu……"

Sakura nhận ra mặt mình đang đỏ lên.

"Vâng. Dường như tỉnh rồi ạ. Vâng."

"Mặt cậu đỏ hết lên rồi kìa."

"Thì…… phải chịu thôi chứ sao? Tớ hiểu ra hết rồi mà. Cả mối quan hệ giữa tớ với cậu, lẫn mớ phiền phức tớ gây ra."

"Thế thì tốt quá. Vì đó là bằng chứng cho thấy thần linh hay khổng lồ cũng có thể thay đổi giống như con người."

Nói rồi, cậu mỉm cười rạng rỡ.

Sakura lên tiếng để giấu đi sự thẹn thùng.

"Nói thế nào nhỉ, ừm thì."

"Cái gì cơ?"

"Bảo là để chuộc lỗi thì nghe hơi kỳ, mà bị xoay như mòng mòng qua bao thời đại thế này cũng bực thật. Nhưng mà…… giờ đến lượt tớ ── Loki thể hiện rồi đúng không? Chắc là vậy nhỉ."

Đây là không gian Ragnarok ảo.

Trận chiến vẫn đang bùng nổ. Các vị thần đã cầm cự rất tốt, nhưng đà tấn công của bọn khổng lồ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Bọn chúng ── biểu tượng và sự phát lộ của sức mạnh thuần túy ── vẫn đang tiếp tục bộc phát năng lượng.

"Đến lượt cậu rồi đấy."

Odin ── Hikaru gật đầu.

"Sakura. Tớ cần sức mạnh của cậu. Sức mạnh của một khổng lồ thuần huyết ── chính bản thân sức mạnh đó. Tình trạng hiện tại giống như việc bắt thế giới thực phải gánh nợ cho thần thoại vậy. Phải trả món nợ này thôi. Không vì ai khác, mà vì chính chúng ta."

"Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của Odin sao?"

"Làm gì có. Tính toán lệch đi suốt đấy chứ. Chỉ là nhìn vào kết quả thì bằng cách nào đó đã đi được đến đây thôi."

"Thì đúng là theo kế hoạch còn gì."

"Cái tình trạng chỉ có kết quả đi kèm thì không gọi là đúng kế hoạch đâu…… Tóm lại là đến lượt nữ chính thật sự rồi. Hay nên gọi là nam chính nhỉ?"

"Gọi là cái gì cũng được. ……Nhưng mà này."

Sakura dời mắt khỏi Hikaru.

Hướng mắt cô nhìn về phía trung tâm của Hoàng hôn của các vị thần lần hai ── Ragnarok Second.

Nơi Takumi Nagasawa, Yukari Aoi, Raita Todo, Rikiya Goda đang dốc quyền năng thần linh để cản bước bọn khổng lồ ── những khối sức mạnh tràn ra không ngớt.

"Bất khả thi đúng không, cái kia ấy."

Cô bất giác nửa cười nửa mếu.

Chặn cái đống đó lại á?

Đã thế còn phải đẩy lùi và đánh đuổi chúng đi nữa?

"Thôi thôi chịu. Đông quá. Yếu thế hơn hẳn. Cái đó bó tay thật đấy."

"Không sao đâu. Mấy chuyện thế này trước đây đầy ra rồi. Sau này cũng sẽ còn nhiều nữa."

"Thôi đi. Nói thì dễ lắm~"

"Cậu vừa là thần vừa là một khổng lồ thuần huyết. Lại còn là hàng cực phẩm nữa. Đúng là lấy ít địch nhiều thật, nhưng cậu có tiềm năng. Cậu có thể làm được những việc mà ngay cả tớ ── Odin cũng không làm nổi. Thực tế trong thần thoại cậu cũng đã làm vô số việc mà chẳng ai có thể bắt chước được còn gì?"

"Nhưng mà, ví dụ như tên khổng lồ lửa Surtr vẫn còn đó đúng không? Cái gã đáng sợ nhất trong Ragnarok ấy."

"Ừ thì, vẫn còn đấy."

"Thấy vô lý vô cùng luôn ấy? Giờ đám khổng lồ kinh khủng này đã tràn ngập rồi, lại còn thêm trùm cuối nữa. Đâu có như trong game mà chơi lại được, cũng chẳng ghé nhà trọ hồi phục thể lực được đúng không?"

"Ừ, không được rồi."

"Không tiếp tế? Không viện binh luôn?"

"Cũng không có vật phẩm tăng cấp tiện lợi nào đâu. Tiện thể thì gacha nạp tiền cũng không có nốt."

"Thế thì chịu rồi!"

Cô không chỉ mỉm cười nữa mà bật cười thành tiếng.

"Bó tay thật sự luôn đấy, trận này tớ gánh sao nổi! Thêm một mình tớ vào cũng có giải quyết được gì đâu. Đành rằng tớ đã thức tỉnh hoàn toàn thành Loki rồi, Miyamoto Sakura hiện tại có thể hành xử như Loki rồi. Nhưng cái gì không thể là không thể! Đúng là mọi chuyện do tớ gây ra, tớ cũng ăn ăn hối lỗi rồi, cũng tự ý thức được rồi, tớ cũng muốn làm hết sức mình lắm chứ. Nhưng mà tinh thần tớ đang hoảng loạn cực kỳ đây này!

Tự dưng biết mình là tsundere, tự chịu thừa nhận, ngay lúc này tớ đang cố nín nhịn sự ngại muốn chết để nói chuyện đấy! Cứ suy nghĩ kỹ xem, bắt một tsundere phải tự nhận thức mình là tsundere chẳng phải như gian lận sao? Chẳng có tí tình nghĩa hay thương hại nào hết! Bình thường là khóc thét lên rồi đó! Nói thẳng vào mặt tsundere câu 'Cậu là tsundere nên thừa nhận đi' ấy! Giống như không được chửi kẻ ngốc là đồ ngốc, thì cũng không được chỉ trích tsundere là tsundere! Đó là quy tắc ngầm rồi! ……

Mà nhờ thế cái gọi là 'lời nguyền' mới được giải tỏa để tớ đứng ở đây…… Hả, tính ra cái đó cũng nằm trong kế hoạch của Odin đúng không? Tớ chỉ toàn bị đem ra làm quân cờ thôi…… Dù sao thì tớ vẫn nói lại là không thể nào! Giờ mà có Norn ở đây thì may ra cục diện khác đi chút…… Nhưng con bé vẫn đang làm trụ cột phong ấn giữ cái thế giới này đúng không? Chắc không tới trợ giúp được đâu nhỉ? Khả năng đến viện trợ là 0% luôn đúng không? À vâng, biết rồi, quả nhiên là bó tay…… Thế thì làm sao mà thắng nổi cái trận này!

Cho đến đây thì có thể đúng như ý Odin đấy, nhưng tiếp theo thì chịu chết! Ôi thôi thôi, không thể nào, kiên quyết là không thể! Kèo này vô vọng, nghĩ thế nào cũng không xong được đâu!"