Chương 19: Eugene Tuyệt Vọng

Arc 1: Kiếm Sĩ Vô Năng [ĐÃ HOÀN THÀNH]

"C-Cerberus!!!!"

Có người hét lên.

Thậm chí có người còn la lên và ngã dập mông.

—Chó Canh Hades, Cerberus.

Đúng như tên gọi của nó, nó là một con quái vật thường xuất hiện ở thế giới của người chết, ở Hades.

Không, nó giống một con quái vật xuất hiện trong thần thoại hơn.

Mặc dù có thân hình khổng lồ vượt xa Troll nhưng nó lại có sự nhanh nhẹn khiến nó dễ dàng nhảy qua chúng tôi.

Nó đang nuốt chửng Vua Goblin làm con mồi.

Đối với con quái vật này, con người chúng tôi phải giống như côn trùng.

"Mọi người chạy đi!!" (Leona) Leona đưa ra những mệnh lệnh đó cho các thành viên câu lạc bộ, và tất cả họ đều tản ra mọi hướng để đáp lại.

"Sumire, chúng ta chạy thôi!!" (Eugene)

"O-Okay…" (Sumire) Tôi kéo tay Sumire, người có vẻ như không hiểu rõ tình hình ở đây, và chúng tôi chạy vào trong rừng.

Không, ngay cả bản thân tôi cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Tại sao Cerberus lại ở tầng thấp hơn như thế này…?

"Eugene-kun, con chó 3 đầu đó có mạnh không?!" (Sumire)

"Đó là quái thú của Thần Linh! Chúng ta tuyệt đối không thể giết được nó!" (Eugene)

"Hở?! Y-Ý cậu là gì vậy?!" (Sumire) Ngay khi tôi vừa định trả lời câu hỏi của Sumire.

"Gyaaaaaaaaaaaaaahhhh…!"

Tôi nghe thấy một tiếng hét khiến tôi dựng tóc gáy.

—*Rắc* Rắc…

Tôi có thể nghe thấy tiếng xương gãy và tiếng thứ gì đó bị ăn.

"Hở?" (Sumire) Tôi nghe thấy tiếng nuốt nước bọt.

Sumire có khuôn mặt trắng bệch bên cạnh tôi.

"Áaa?!" (Sumire) Chân Sumire vướng vào và cô ngã xuống.

"Sumire!" (Eugene) Tôi ôm Sumire trong tay và chạy.

"E-Eugene-kun…vừa rồi…" (Sumire)

"Đừng nghĩ về chuyện đó lúc này." (Eugene) Tôi chạy hết sức để tạo khoảng cách với Cerberus.

Kịch bản khủng khiếp này vẫn tiếp tục.

—Thử Thách Thần Thánh ở Tầng 100 đã bắt đầu.

Một giọng nói vô cơ vang lên ở Tầng 20.

"Tầng 100…?" (Sumire) Tôi có thể nghe thấy giọng nói bối rối của Sumire, nhưng tôi không có thời gian để trả lời câu hỏi của cô.

Tôi cũng bối rối như vậy.

Tại sao Thông Báo Thiên Thần của Tầng 100 lại vang vọng ở đây…?

Tôi nhìn xung quanh trong khi chạy và tìm kiếm một nơi để trốn.

Một cái gì đó…nơi nào đó mà chúng tôi có thể ẩn mình…

Ở đó!

Có một cái cây khổng lồ với khoảng trống đủ lớn để một người ẩn nấp.

Có khả năng quái vật đang ẩn náu trong đó, nhưng vẫn tốt hơn là ở bên ngoài.

Tôi nhảy vào trong khi bế Sumire.

Khu vực trống rỗng chỉ vừa đủ chỗ cho hai chúng tôi.

Đẹp!

Tôi bảo Sumire ngồi xuống đất và ngay lập tức dựng kết giới ở lối vào.

—Kết Giới Ma Pháp: [Ẩn Vị].

Với điều này, chúng tôi không thể bị nhìn thấy từ bên ngoài lỗ mở.

Không chỉ vậy, bản thân đầu ra cũng không được nhìn thấy.

…Nhưng liệu nó có thể đánh lừa được mũi của Thần Thú Cerberus đó không?

"E-Eugene-kun…" (Sumire)

"Chờ đã. Hãy yên lặng." (Eugene) Sumire nói một cách lo lắng, nhưng tôi dùng tay ngăn cô lại và vểnh tai lên.

…Rầm…Rầm…

Tôi nghe thấy tiếng bước chân.

Mặt đất rung chuyển nhẹ.

Hah…Hah…Hah…Hah…

Tôi nghe thấy tiếng thở thô bạo của một con thú.

"Hiih!" (Sumire) Sumire hét lên một tiếng ngắn và vội vàng bịt miệng lại.

Một trong những cái đầu của Cerberus từ từ tiến đến chỗ chúng tôi đang đứng.

Con mắt khổng lồ có kích thước bằng đầu người đang tìm kiếm con mồi.

Tôi có cảm giác như mình đã chạm mắt với con ngươi đen đó, nhưng chúng tôi không bị chú ý.

Có vẻ như kết giới đang hoạt động.

Hah…Hah…Hah…Hah…

Hơi thở của con thú vang vọng trong khoang.

Sumire che miệng như thể đang cố gắng nín thở.

(………Cút nơi khác đi!) (Eugene) Tôi cầu xin trong lòng.

Nó nhìn quanh khu vực kết giới một lúc, nhưng cuối cùng nó cũng rời đi.

C-Chúng tôi đã làm được…

Tôi ngồi tại chỗ.

"Nè…đó…là gì vậy?" (Sumire) Tôi kéo vai Sumire đang khóc lóc lại gần mình hơn.

Sumire đang run rẩy.

Không, tôi cũng đang run rẩy.

Tôi chậm rãi giải thích cho Sumire để lòng mình bình tĩnh lại.

"Sumire, cậu biết quái vật được xếp hạng theo mức độ nguy hiểm trong Học Viện Ma Thuật phải không?" (Eugene)

"V-Vâng…Mình học được điều đó từ Rin-sensei…" (Sumire) Sumire gật đầu.

Khi những mạo hiểm giả chúng tôi chạm trán với quái vật, chúng tôi phải quyết định xem mình sẽ chiến đấu hay bỏ chạy.

Mức độ nguy hiểm được thiết lập để đánh giá điều đó.

Trong đó, cao nhất là Chỉ Định Tai Ương.

Điều này được đặt ra trên những con quái vật đã phá hủy một khu định cư hoặc có thể phá hủy một khu định cư.

Một con rồng mạnh mẽ sẽ thuộc loại đó.

Những Cổ Long, được cho là đã sống hơn 1. 000 năm, sẽ không có ngoại lệ nào là Chỉ Định Tai Ương.

Tất nhiên, tôi chưa từng chiến đấu với một con quái vật như vậy trước đây.

Cha rõ ràng là có, nhưng có thể hiểu được rằng ông đã nói 'Cha sẽ không cố gắng chiến đấu với một con quái vật Chỉ Định Tai Ương'.

"Có phải Cerberus vừa rồi… là quái vật Chỉ Định Tai Ương không?" (Sumire)

"…Không." (Eugene) Tôi nghiến răng khi trả lời.

Đúng vậy, cấp độ nguy hiểm cao nhất của quái vật là Chỉ Định Tai Ương.

Nhưng Cerberus không nằm trong danh mục đó.

Bởi vì nó là Thần Thú.

"Thần Thú vượt xa những quái vật Chỉ Định Tai Ương đó…rõ ràng là vậy. Dù sao thì nó cũng là một con thú thần thoại đã sống hàng trăm ngàn năm…" (Eugene)

"……" (Sumire) Sumire làm vẻ mặt như thể cô không thể hiểu được chuyện này.

Bản thân tôi nghĩ rằng đây có thể là một giấc mơ tồi tệ nào đó.

"Thần Thú là… thân quyến của các vị Thần trong Thần Giới. Thông thường nó sẽ không ở Nhân Giới. Đó là một thực thể đặc biệt chỉ xuất hiện ở những nơi được gọi là Hầm Ngục Cuối Cùng…" (Eugene) Đúng rồi. Thông thường bạn sẽ không gặp một con.

Nó chỉ xuất hiện trong những hoàn cảnh nhất định.

"Một con thú được các Thánh Thần thiết lập để xuất hiện trong Thử Thách Thần Thánh cứ sau 100 Tầng. Đó là lý do tại sao ta không thể nào gặp được một con ở các tầng thấp hơn Tầng 100…đáng ra là như vậy." (Eugene)

"…Đây là Tầng 20 mà?" (Sumire) Sumire lẩm bẩm với giọng đầy nước mắt.

"Ừm…thật lạ lùng. Tớ chưa bao giờ nghe nói về điều gì đó như thế này." (Eugene) Có điều gì đó không thể xảy ra ở đây.

Đây có phải là ý của Leona khi nói độ khó của hầm ngục kỳ lạ không?

Kể cả có thế đi nữa thì điều này cũng thật điên rồ.

Muốn những mạo hiểm giả vừa mới đến Tầng 20 làm gì bằng cách ném cho họ một Thần Thú?!

Sẽ không có gì được giải quyết nếu chúng tôi chỉ tức giận.

Sumire đang run rẩy dữ dội ở đây.

Tôi ôm Sumire từ phía sau để giúp cô bình tĩnh lại.

Sự run rẩy của cô dần dần lắng xuống.

Một lúc sau, Sumire lẩm bẩm.

"Eugene-kun, ý cậu là gì khi nói không thể giết được con quái vật đó…?" (Sumire)

"Thần Thú khác với quái vật. Nó có 'sinh mệnh vô tận'. Đó là lý do tại sao ta không đánh bại được quái thú của Thần Linh. Ta phải sử dụng trí thông minh và lòng dũng cảm của mình để vượt qua điều này và tiến lên tầng tiếp theo… Đó là Thử Thách Thần Thánh. Thứ được thiết lập ở mỗi 100 tầng được gọi là Quái Thú Quy Luật." (Eugene)

"…Làm thế nào để vượt qua nó?" (Sumire)

"Tớ không biết…" (Eugene) Tôi chỉ có thể trả lời như vậy.

Kỷ lục tốt nhất của tôi trong hầm ngục vừa được cập nhật lên Tầng 19.

Tôi thậm chí còn không tưởng tượng được mình sẽ chiến đấu với quái vật Tầng 100.

Sumire im lặng trước lời nói của tôi.

Nhưng sau đó cô nói như thể không thể chịu đựng được sự im lặng.

"…C-Con thú 3 đầu vừa rồi…nó có mạnh không?" (Sumire)

"Vâng, Cerberus là một Thần Thú nổi tiếng." (Eugene) Tôi đã nói về những kiến thức tôi có được trong ký ức của mình.

"Vẫn chưa xác định được Quái Thú Quy Luật sẽ xuất hiện như thế nào. Các tầng như Tầng 100 hoặc Tầng 200 thường không có gì trái ngược với các tầng khác. Quái Thú Quy Luật chỉ được 'triệu hồi' khi người thách đấu xuất hiện. Cerberus đã được triệu hồi nhiều lần trước đây, nhưng…theo những gì tớ biết, chưa có mạo hiểm giả nào có thể vượt qua Cerberus…trong hơn 100 năm…" (Eugene) Tôi nhận ra sau khi nói điều đó.

Tất cả đều là tin xấu.

"…K-Không thể nào." (Sumire) Có khá nhiều sự khác biệt về sức mạnh giữa các Quái Thú Quy Luật.

Chúng tôi đã được dạy trong các lớp thám hiểm ở Học viện rằng, nếu xui xẻo mà Cerberus xuất hiện thì thà ngoan ngoãn bỏ cuộc còn hơn.

"Leona-san và những người khác có ổn không…?" (Sumire)

"Tớ không biết… Sẽ thật tuyệt nếu họ trốn thoát được." (Eugene)

"Kể từ bây giờ hai ta nên làm gì?" (Sumire)

"Giờ mọi chuyện đã đến nước này rồi, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đợi viên chức hầm ngục đến…" (Eugene) Tình huống bất thường này sẽ được phát sóng trong Hệ Thống Vệ Tinh.

Tôi chắc chắn họ đang di chuyển để giải cứu chúng tôi.

"Liệu viên chức hầm ngục có đủ mạnh để đánh bại con quái vật vừa nãy không?" (Sumire)

"Không hề… Tớ nghĩ họ sẽ đưa ra yêu cầu với những mạo hiểm giả cấp cao đã vượt qua Tầng 100." (Eugene)

"M-Mình hiểu rồi! Vậy thì không cần phải lo lắng nữa!" (Sumire) Một nụ cười thoáng qua trên gương mặt Sumire.

Nhưng có một điều đáng lo ngại.

Những mạo hiểm giả đã vượt qua Tầng 100 được gọi là những mạo hiểm giả hạng A và số lượng của họ cực kỳ thấp.

Hầu hết thời gian họ đều đang lặn trong hầm ngục.

Liệu họ có thể có được bất cứ ai?

Tôi hướng ánh mắt về phía chiếc túi thám hiểm.

Tôi vốn không có ý định cắm trại nên không mang theo nhiều đồ ăn.

Rất có thể nó sẽ chỉ kéo dài nửa ngày.

Liệu nó có thể tồn tại cho đến khi có sự giải cứu?

Sumire và tôi dựa vào nhau trong hốc cây chật hẹp chờ đợi giải cứu.

…Thời gian đang trôi qua thật chậm.

Đã bao nhiêu thời gian trôi qua?

Có thể đã được vài giờ, hoặc cũng có thể chưa đến một giờ.

Tại thời điểm đó…

—"Thử Thách Thần Thánh đã kết thúc. Những kẻ thách thức đã bị tiêu diệt."

Thông báo của Thiên Thần vô cơ vang lên ở Tầng 20.