Chương 211: Rạp Phim Liên Chiều Lục Dao

Cửa tiệm thứ năm: Rạp Chiếu Phim Liên Chiều ở Thế Giới Cổ Trang Lục Dao đang lúi húi thu dọn đồ đạc trong phòng nghỉ, chuẩn bị cho chuyến tiến cung vào ngày mai. Chuyến đi này đòi hỏi phải mang theo khá nhiều trang thiết bị phức tạp. Để tránh xảy ra sơ sót không đáng có, cô dự định lát nữa sẽ khắc một trận pháp ma pháp chống thất lạc lên từng món đồ.

Kim Lục và Kỳ Ngũ đột ngột đẩy cửa bước vào, vẻ mặt đầy hớn hở: "Bà chủ, chúng tôi về rồi đây!"

Lục Dao vẫn không ngẩng đầu lên, vừa sắp xếp đồ đạc vừa đáp: "Hai người vất vả rồi."

Kỳ Ngũ cung kính dâng lên tờ biên nhận đã có chữ ký xác nhận của đơn hàng, trong khi Kim Lục cẩn thận lấy từ trong túi áo ngực ra một bọc vải màu nâu, nhẹ nhàng mở ra cho Lục Dao xem: "Bà chủ, vị sư phó ở lò nung nhờ chúng tôi chuyển cái này tới cho cô."

Lục Dao dừng động tác tay lại, tò mò ngước nhìn: "Đây là... thủy tinh sao?"

Nằm gọn trong lòng bàn tay Kim Lục là một vật trông giống như vỏ thỏi son bằng thủy tinh—tuy độ trong suốt của nó chưa thể sánh bằng những cánh cửa kính của rạp chiếu phim, nhưng đã bắt đầu thành hình những đặc tính cơ bản của thủy tinh, và được tạo hình một cách có chủ đích theo hình dáng của một vỏ thỏi son.

Kim Lục toe toét cười, gật đầu lia lịa: "Vị sư phó kia mấy hôm trước có đến rạp chiếu phim xem bộ phim Đăng Lục Nguyệt Cầu. Ông ấy bảo mình như được khai sáng, vừa về đến lò nung là lao vào nghiên cứu ngày đêm không ngừng nghỉ, thử nghiệm qua không biết bao nhiêu loại vật liệu mới chế tác ra được chiếc vỏ thủy tinh này. Ban đầu ông ấy định đích thân mang đến đây để hỏi cô xem nó đã giống với những bức tường trong suốt của rạp chiếu phim chưa.

Nhưng do làm việc quá sức nên lão nhân gia đã thấm mệt và cần nghỉ ngơi, nên mới ủy thác cho chúng tôi mang tới cho cô xem trước."

Lục Dao đón lấy vỏ son thủy tinh, thầm gọi hệ thống trong lòng: "Giám định."

[Xác nhận: Ghi nhận một lần phản hồi tích cực chịu ảnh hưởng từ rạp chiếu phim. Tổng số phản hồi tích cực đã đăng ký: ba. Xác nhận có hai tác phẩm mới được ra mắt trong thời gian diễn ra nhiệm vụ. Tiến độ nhiệm vụ: 4/5. Xin ký chủ hãy tiếp tục nỗ lực!] Trút bỏ được gánh nặng trong lòng, Lục Dao biết rằng chỉ cần bộ phim Đại Lương Thần Phán chính thức công chiếu vào ngày mai, nhiệm vụ lần này sẽ hoàn thành mỹ mãn.

Cô chăm chú quan sát chiếc vỏ thủy tinh trên tay, rồi quay sang nói với Kim Lục và Kỳ Ngũ: "Đây đúng là thủy tinh rồi, chất liệu rất giống với loại dùng làm tường kính của rạp chiếu phim chúng ta. Tuy nhiên, kính của rạp chiếu phim có đôi chút đặc biệt, ở thời điểm hiện tại muốn mô phỏng lại hoàn toàn độ cứng và độ trong suốt đó thì e là chưa khả thi. Dù vậy, việc ông ấy có thể tự mình nghiên cứu ra đến mức này trong thời gian ngắn ngủi như vậy đã là vô cùng phi thường rồi."

Xem ra ngày mà những tấm gương soi xuất hiện tại thế giới này sẽ đến sớm hơn cô tưởng rất nhiều.

Kỳ Ngũ phấn khích ghé sát lại gần: "Bà chủ, hay là sau này chúng ta làm vỏ son bằng loại thủy tinh này luôn đi? Trông nó lấp lánh và đẹp mắt quá chừng."

Vật dĩ hi vi quý, đồ càng hiếm thì lại càng có giá trị. Bản thân Lục Dao và Phó Trì đều thích chất liệu vỏ son bằng sứ trắng hiện tại hơn, nhưng cô đoán chắc rằng người dân Đại Ngô chắc chắn sẽ phát cuồng vì loại bao bì bằng thủy tinh mới mẻ này.

Đồng tình với ý kiến có thể tung ra một lô sản phẩm phiên bản vỏ thủy tinh để vừa quảng bá cho dòng son môi, vừa phổ cập việc sử dụng thủy tinh rộng rãi hơn, cô liền bảo: "Đợi khi vị sư phó kia qua đây, tôi sẽ bàn bạc kỹ hơn với ông ấy."

Lục Dao cẩn thận cất chiếc vỏ thủy tinh mà Kim Lục mang về đi, rồi tiếp tục quay lại công việc thu dọn trang thiết bị của mình.

Một lát sau, Hồng Vũ bước vào bẩm báo: "Bà chủ, người của Giang gia đã tới theo đúng thiệp hẹn mấy hôm trước rồi ạ."

Tay vẫn không ngừng việc, Lục Dao điềm tĩnh đáp: "Mời họ lên phòng trà ở tầng hai nghỉ ngơi trước đi, tôi sẽ lên ngay."

Dạo gần đây cô thường xuyên phải tiếp đón các chủ tiệm và khách khứa từ khắp nơi tìm đến. Việc cứ gặp mặt ở phòng nghỉ riêng tư thế này dần trở nên không còn tiện lợi cho lắm, thế nên cô đã đặc biệt bài trí một phòng trà chuyên dụng ở tầng trên để tiện bề đàm đạo chuyện làm ăn.

Vừa đẩy cửa phòng trà bước vào, cô đã thấy Điệp Kỳ và Giang quản gia đang kính cẩn đứng túc trực ngoài cửa, còn Giang lão gia tử, Giang Vũ Điệp và Giang Trình thì đang ngồi vây quanh bàn tròn, vừa thưởng trà vừa nhâm nhi điểm tâm.

Thấy Lục Dao bước vào, Giang lão gia tử lập tức chống gậy đứng dậy: "Chủ tiệm Lục."

Lục Dao nhanh chân bước tới, khẽ giơ tay ngăn lại: "Lão gia tử xin cứ tự nhiên ngồi dùng trà, không cần phải câu nệ lễ tiết như vậy đâu."

Giang Vũ Điệp và Giang Trình khẽ liếc nhìn nhau, cả hai đều không giấu nổi sự kinh ngạc trong mắt. Đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy vị trưởng bối trong nhà tỏ thái độ cung kính, kiêng nể một người đến nhường này, và phong thái của Lục Dao đối với họ ngày hôm nay cũng mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với lần gặp gỡ trước đó.

Lục Dao từ lâu đã cho người điều tra kỹ lưỡng bối cảnh của Giang gia. Với mạng lưới tai mắt đông đảo được cô trả lương hậu hĩnh, việc thu thập tin tức tình báo diễn ra vô cùng nhanh chóng và chuẩn xác.

Giang gia giống như một cây cổ thụ bám rễ sâu vạm vỡ, với gốc rễ vững chãi ở vùng Giang Nam trù phú và các cành nhánh vươn dài, chạm tới mọi ngóc ngách của vương triều Đại Ngô.

Vị khách ghé thăm ngày hôm nay, Giang lão gia tử, chính là cựu gia chủ của Giang gia. Dưới thời kỳ cai quản của ông, Giang gia đã trải qua thời kỳ hoàng kim rực rỡ nhất kéo dài suốt ba mươi năm. Mặc dù hiện tại họ vẫn giữ vững danh hiệu gia tộc giàu có bậc nhất, nhưng tầm ảnh hưởng và uy thế đã không còn được hiển hách như dưới thời của ông nữa.

Tuy nhiên, đây rất có thể là một nước đi chiến thuật đầy khôn ngoan của vị gia chủ mới, bởi ông hiểu rõ một đạo lý giản đơn: cây cao thì lộng gió, những gia tộc quá nổi bật thường sẽ là mục tiêu bị nhắm tới đầu tiên.

Khi nhận được tấm thiệp mời trước đó, Lục Dao quả thực có chút bất ngờ. Cô cứ ngỡ sau lần chạm mặt trước, Giang gia sẽ tiếp cận cô với một thái độ hoàn toàn khác, chứ không ngờ một nhân vật tầm cỡ thế này lại đích thân ngự giá quang lâm.

Giang lão gia tử nheo đôi mắt đầy nếp nhăn nhìn Lục Dao, trên gương mặt hằn sâu dấu vết thời gian nở một nụ cười hiền hậu, ánh mắt quắc thước lộ rõ vẻ tò mò và tán thưởng vượt xa tuổi tác: "Lão phu cứ ngỡ sau cả một đời bôn ba sóng gió, chứng kiến biết bao nhân tình thế thái, đã không còn điều gì trên thế gian này có thể khiến lòng mình gợn sóng được nữa. Vậy mà đến tuổi xế chiều này, lại được hạnh ngộ một người như Chủ tiệm Lục đây. Quả thực là hậu sinh khả úy, sóng sau xô sóng trước."

... Đây là đang khen ngợi cô sao?

Lục Dao khẽ giật mình, nhất thời chưa biết nên đáp lại lời khen xã giao này thế nào cho phải phép.

Ngồi bên cạnh, Giang Vũ Điệp, Giang Trình cùng vị quản gia đứng ngoài cửa đều phải cố gắng lắm mới giữ được vẻ mặt bình thản. Ngay cả vị gia chủ đương nhiệm của Giang gia cũng chưa từng nhận được lời đánh giá cao đến thế từ miệng của lão gia tử. Chỉ có Điệp Kỳ là vẫn giữ nét mặt điềm nhiên như không; trong lòng nàng, chủ tiệm của mình đương nhiên là người xuất chúng nhất thế gian rồi.

Lục Dao khẽ cúi đầu, ngón tay khẽ vân vê một lọn tóc mai: "Lão gia tử lặn lội đường xa tới đây chắc hẳn không phải chỉ để dành những lời tán dương này cho một kẻ hậu bối như tôi chứ?"

Giang lão gia tử vuốt râu cười lớn đầy sảng khoái: "Thẳng thắn lắm—rất thẳng thắn. Có lẽ khi con người ta đã già đi, người ta sẽ bắt đầu chán ghét những lời khách sáo vòng vo. Tiểu Lục này, mấy hôm trước lão phu có tới rạp chiếu phim của cô xem bộ phim Đăng Lục Nguyệt Cầu."

Lục Dao khẽ thẳng người, một tay chống lên mặt bàn, hơi rướn người về phía trước trong tư thế chăm chú lắng nghe.

Những nếp nhăn hằn sâu trên gương mặt Giang lão gia tử khẽ co cụm lại nơi khóe mắt, tựa như những vệt cát bị gió sa mạc bào mòn qua năm tháng, nhưng đôi mắt ông vẫn vô cùng tinh anh và ngập tràn sức sống: "Bộ phim đó thực sự quá đỗi xuất sắc, chấn động lòng người. Dù ở bất kỳ thời đại nào, kẻ có thể tiên phong dẫn lối luôn chỉ là một số ít người kiệt xuất. Cái lợi của việc sống lâu là tích lũy thêm được chút ít nhìn nhận, và lão phu cảm nhận được một luồng gió mới đang rục rịch chuyển dịch ngoài kia.

Đáng tiếc là lão phu đã quá già để có thể chen chân vào hàng ngũ những kẻ dẫn đầu ấy, nhưng ngẫm lại, việc tự nguyện làm một viên đá lót đường già cỗi, xấu xí xem ra cũng không phải là một lựa chọn tồi."

Khi thốt ra những lời cuối cùng, trên gương mặt ông thoáng hiện lên một tia tiếc nuối và khát vọng không thể che giấu, dù tông giọng vẫn giữ được vẻ ôn hòa và kiên định.

Ngón tay Lục Dao khẽ siết nhẹ, cô nở một nụ cười nhạt: "Nếu không có những viên đá với hình thù kỳ dị nâng đỡ bước chân đi lên, thì làm sao có được ngọn lửa dẫn đường rực rỡ? Cứ nhìn bộ phim Đăng Lục Nguyệt Cầu mà xem. Sự thành công của người phi hành gia đâu chỉ là công lao của riêng một hai đội ngũ nghiên cứu. Nếu không có mồ hôi công sức tích lũy từ những khoản thuế của hàng vạn bách tính qua bao năm tháng, làm sao họ có thể vững bước tiến về phía trước một cách can trường đến thế?

Vậy nên, trên đời này làm gì có 'viên đá lót đường xấu xí' nào—chỉ có một nền móng vững chãi được xây đắp nên từ vô số những mảnh ghép thầm lặng mà thôi."

Một tiếng "xoảng" chói tai đột ngột vang lên cắt ngang bầu không khí, Giang Vũ Điệp vô tình làm rơi chiếc chén trà xuống đất, gương mặt thoáng hiện vẻ bối rối: "Thật xin lỗi; ta lỡ tay."

Giang lão gia tử dường như không mảy may bận tâm đến sự cố nhỏ đó, ánh mắt ông vẫn khóa chặt trên người Lục Dao. Chợt, ông đưa tay che mắt và bật cười lớn đầy sảng khoái: "Hậu sinh khả úy, quả thực là hậu sinh khả úy!"

Điệp Kỳ nhanh nhẹn tiến lên dọn dẹp những mảnh sứ vỡ và dâng lên một chén trà mới cho Giang Vũ Điệp.

Giang Vũ Điệp nhìn Lục Dao với một ánh mắt vô cùng phức tạp, bàn tay giấu dưới gầm bàn khẽ siết chặt thành nắm đấm. Trong khoảnh khắc ấy, nàng chợt nhớ đến một người—người đó cũng từng nói những lời tương tự với Giang lão gia tử. Thế nhưng khi ấy, nàng đã không thể đưa ra một câu trả lời xuất sắc và thấu tình đạt lý như vị Chủ tiệm Lục này.

Ngay cả Giang Trình cũng ngây người ra nhìn. Người nữ nhân này quả thực có lá gan không hề nhỏ chút nào.

Giang lão gia tử quả là một tâm hồn độc đáo, những ngày lưu lại Lương Kinh ông hoàn toàn chìm đắm trong thế giới kỳ diệu của rạp chiếu phim, mê mẩn những bộ phim điện ảnh, phòng vệ sinh hiện đại, máy sấy tóc, máy gắp búp bê, những món ăn lạ lẫm, son môi... biết bao thứ mới lạ và dị biệt. Thế nhưng mục đích ban đầu của ông vẫn không hề suy chuyển: ông quyết tâm hợp tác với rạp chiếu phim để xây dựng một xưởng sản xuất giấy.

Giang gia sẽ đứng ra thành lập một xưởng giấy mới tại Lương Kinh chuyên sản xuất dòng giấy vệ sinh mềm mại, Lục Dao sẽ là người cung cấp công nghệ cốt lõi để đổi lấy việc chia đôi lợi nhuận theo tỷ lệ 5-5. Thêm vào đó, toàn bộ mạng lưới vận chuyển và tài nguyên của Giang gia sẽ được đặt dưới quyền điều phối của cô khi cần thiết.

Lục Dao cảm nhận được một luồng nhiệt huyết dâng trào trong lồng ngực—đó là sự khát khao và chấp niệm vô bờ bến của con người trong việc khám phá những điều chưa biết. Vươn tầm mắt ra xa để khai phá những chân trời mới, rồi không ngừng theo đuổi tri thức—chẳng phải đó chính là ý nghĩa cốt lõi của sự phát triển hay sao?

Cô vui vẻ đặt bút ký vào bản khế ước hợp tác với Giang gia.

Đối với Giang lão gia tử, việc làm giấy dường như đã trở thành niềm vui sống mới ở tuổi xế chiều của ông. Ngay khi khế ước vừa được ký kết xong xuôi, ông lập tức đứng dậy cáo từ, tuyên bố sẽ tức tốc rời thành để bắt tay vào việc khởi công xây dựng xưởng giấy mới. Nếu không có cái gật đầu đồng ý cuối cùng của Lục Dao ngày hôm nay, ông đã không dám tự tiện triển khai trước.

Giang lão gia tử, Giang Trình cùng vị quản gia lục tục ra về trước, thế nhưng Giang Vũ Điệp vẫn nán lại ngồi yên tại chỗ.

Khi trong phòng trà chỉ còn lại hai người, Giang Vũ Điệp mới ngước nhìn Lục Dao, chậm rãi lên tiếng: "Lục Dao, ta hỏi cô một câu—nếu một nữ tử muốn nắm giữ vương quyền, chấp chưởng thiên hạ, cô sẽ nghĩ thế nào về điều đó?"

Lục Dao khẽ đan hai tay vào nhau, gương mặt không chút gợn sóng: "Tại sao lại không chứ?"

Ánh mắt Giang Vũ Điệp khẽ dao động, nàng thở hắt ra một hơi dài, giọng nói trầm xuống nhưng vô cùng kiên định: "Chỉ thế thôi sao? Cô tỏ ra xem thường đến vậy à?"

Lục Dao dang rộng hai tay, thản nhiên đáp: "Vậy cô muốn nghe thấy câu trả lời thế nào? Rằng điều đó là bất khả thi? Là đại nghịch bất đạo sao?"

Giang Vũ Điệp nhất thời nghẹn lời, không biết phải đáp lại ra sao.

Lục Dao đứng dậy: "Trên đời này làm gì có chuyện gì mới mẻ dưới ánh mặt trời đâu. Nếu cô gặp phải chuyện gì đó nghĩ mãi không thông, hãy thử đọc sách nhiều hơn một chút, biết đâu cô sẽ tìm thấy câu trả lời mà mình đang tìm kiếm đấy. Thất lễ rồi—tôi vẫn còn một số việc cần xử lý."

Gương mặt Giang Vũ Điệp thoáng ửng hồng vì ngượng ngùng, có cảm giác như mình vừa bị khéo léo chê cười là đọc sách quá ít.

Nhìn thấy biểu cảm đó của nàng, Lục Dao lại chậm rãi ngồi xuống ghế: "Còn về chuyện cô vừa đề cập, giữa việc 'nghĩ' và việc 'làm' vốn dĩ có một khoảng cách vô cùng lớn. Nếu cô chỉ đơn thuần muốn hỏi quan điểm của tôi, tôi sẽ nói rằng đó là một con đường cực kỳ gian nan và chông gai. Thế nhưng, bất kể nàng ta mới chỉ 'muốn' làm hay đã và đang 'bắt tay vào làm' rồi, thì nàng ta đều là một người vô cùng phi thường."

Lục Dao thầm có một sự nghi ngờ rất lớn về danh tính người mà Giang Vũ Điệp đang muốn nhắc tới.

Giang Vũ Điệp trầm ngâm im lặng, tự mình suy ngẫm về những lời vừa nghe. Lục Dao khẽ ra hiệu cho Điệp Kỳ ở lại để mắt và hỗ trợ nàng, để Giang Vũ Điệp có thể tự nhiên rời đi bất cứ khi nào nàng thấy sẵn sàng.

...

Sau khi rà soát lại toàn bộ trang thiết bị cho chuyến tiến cung ngày mai và khắc bùa chú chống thất lạc lên từng món đồ, Lục Dao quay trở lại Phố Mua Sắm.

Điểm dừng chân đầu tiên của cô là cửa hàng ăn vặt để gặp gỡ các kỹ thuật viên chuyên trách đến từ bộ phận kỹ thuật của Mộng Cảnh, nhằm tìm hiểu sâu hơn về nguyên lý vận hành và cách thức ứng dụng của ma pháp ảo ảnh cao cấp.

Vị trưởng bộ phận kỹ thuật đã giải thích vô cùng tường tận từng chi tiết nhỏ, Lục Dao chăm chú lắng nghe rồi làm theo đúng chỉ dẫn, bắt tay vào thực hành ma pháp ảo ảnh. Chỉ sau lần thử nghiệm thứ ba, cô đã hoàn toàn làm chủ được kỹ thuật phức tạp này.

Vị trưởng bộ phận kỹ thuật không khỏi tròn mắt kinh ngạc: "Tôi nghe sếp nói cô đâu phải là người của thế giới linh hồn chúng tôi?"

Lục Dao gật đầu thừa nhận: "Tôi cũng không rõ nguyên nhân vì sao nữa, nhưng thực hành nó thấy cũng không đến mức quá khó khăn. Trước đây tôi cũng từng học qua một vài phép ảo ảnh cơ bản và chút ít ma pháp rồi, nên có lẽ mọi thứ cứ thế diễn ra tự nhiên chăng?"

Vị trưởng bộ phận kỹ thuật vẫn cảm thấy điều này vô cùng hoang đường. Một người sống sờ sờ mà có thể học được phép ảo ảnh cơ bản đã là chuyện hiếm, chứ đừng nói đến việc lĩnh hội được ma pháp ảo ảnh cao cấp chỉ trong chớp mắt như thế này, chuyện này quả thực là chưa từng có tiền lệ.

Nhìn vẻ mặt hoang mang của đối phương, Lục Dao liền lấy mảnh xương ngón tay của Ma Thần ra: "Trước đây Ma Thần từng tặng cho tôi mảnh xương cốt này. Ngài ấy bảo thứ này biến tôi thành một nửa hóa thân của ngài. Liệu đó có phải là một phần nguyên nhân không?"

Vị trưởng bộ phận kỹ thuật khẽ giật mình, lập tức vỡ lẽ: "Hóa ra là vậy... thế thì mọi chuyện đều có thể giải thích được rồi."

Giờ đây khi đã nắm rõ cơ chế vận hành của ảo ảnh cao cấp, những ý tưởng trong đầu Lục Dao dần trở nên rõ ràng và mạch lạc hơn. Cô cùng vị trưởng bộ phận nhanh chóng thống nhất và hoàn thiện một bản dựng nguyên mẫu hoàn chỉnh.

Mạnh Tần, một thợ cơ khí lành nghề đến từ cửa hàng ăn vặt, sẽ đứng ra chịu trách nhiệm điều phối và liên lạc thường xuyên với bộ phận kỹ thuật, trong khi Lục Dao nhanh chóng rảo bước tới Tiệm Cà phê Thú cưng để gặp gỡ đội ngũ của số hiệu 1041.

Vừa kết thúc buổi thảo luận về những tiến triển mới nhất của "công nghệ hệ Z" với đội ngũ của 1041, Cửu Hoa đã đúng lúc bước vào tiệm.

Nàng khẽ đẩy một xấp bản thảo dày cộp tới trước mặt Lục Dao: "Phần đề cương kịch bản cho giai đoạn đầu tiên đã hoàn thành rồi đây. Cậu xem qua thử xem có chỗ nào cần chỉnh sửa lại không nhé."

Phải thừa nhận rằng, năng lực chuyên môn của thầy Cửu thực sự vô cùng đáng nể.

Chỉ trong vòng vỏn vẹn vài ngày ngắn ngủi, Cửu Hoa đã hoàn thành xong một phần ba phần đề cương kịch bản chi tiết.

Trong lúc Lục Dao chăm chú rà soát lại bản thảo, Cửu Hoa ngồi bên cạnh khẽ chỉ ra những điểm mấu chốt, cả hai cùng nhau bàn bạc và chỉnh sửa trực tiếp. Họ miệt mài làm việc cho đến khi cửa hàng đến giờ đóng cửa vào buổi tối, rồi lại nán lại thêm hai tiếng đồng hồ nữa, chỉnh sửa qua lại tới hai bản nháp mới thực sự cảm thấy ưng ý.

Sau khi rời khỏi tiệm cà phê thú cưng, Lục Dao mang một bản sao của kịch bản tới bàn giao cho bộ phận điện ảnh của Mộng Cảnh.

Một khi kịch bản này được giao vào tay của một vị đạo diễn phù hợp, Lục Dao sẽ quay lại đây để cùng thảo luận chi tiết hơn.

Giải quyết xong xuôi hai đầu việc lớn là kịch bản phim và công nghệ trình chiếu holographic, Lục Dao khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cô quyết định đi dạo một vòng quanh Phố Mua Sắm để thư giãn đầu óc trước khi trở về tiệm nail nghỉ ngơi.

Khi đi ngang qua văn phòng của đội ngũ hậu kỳ, cô thấy bên trong vẫn còn sáng đèn. Cô khẽ gõ cửa bước vào: "Lưu Đường, muộn thế này rồi sao anh vẫn chưa về nghỉ ngơi?"

Lưu Đường lập tức đứng phắt dậy, vẻ mặt thoáng chút ngập ngừng: "Bà chủ, tôi đang đợi cô."

Lục Dao lộ vẻ hoài nghi: "Đợi tôi sao? Có chuyện gì hệ trọng à?"

Không lẽ anh ta định nộp đơn xin nghỉ việc?

Hai tay khẽ bấu chặt lấy gấu áo, Lưu Đường hít một hơi thật sâu rồi lấy hết can đảm thốt ra: "Bà chủ, tôi từng gặp cô trước đây rồi, trong một trò chơi."

Lục Dao chăm chú nhìn anh ta từ đầu đến chân, nhưng trong ký ức hoàn toàn là một khoảng trống rỗng: "Trò chơi nào cơ? Tôi rất ít khi chơi game. Anh chắc là không nhận nhầm người đấy chứ?"

Lưu Đường kiên định đáp: "Lạc Viên. Tôi thực sự không ngờ lại có thể hội ngộ cô ở nơi này."

Lục Dao khẽ đưa tay gãi đầu, thầm cảm thán vận may của mình dạo này quả thực có chút kỳ lạ. Đầu tiên là Phó Trì vô tình phát hiện ra Kỳ Trần, và giờ đây chính bản thân cô lại tuyển dụng đúng một người chơi của Mộng Cảnh vào làm việc ngay trên Phố Mua Sắm này.

Hệ thống được đà liền nhảy ra xem náo nhiệt: "Ký chủ định giải quyết chuyện này thế nào đây?"

Lục Dao giữ im lặng, trong khi Lưu Đường vẫn tiếp tục nói: "Chắc chắn là cô rồi, không thể sai đi đâu được. Tôi chỉ muốn gửi tới cô một lời cảm ơn chân thành nhất. Nếu ngày hôm đó không nhờ có sự trợ giúp của cô, tôi có lẽ đã không còn mạng để đứng ở đây ngày hôm nay, chứ đừng nói đến việc có được một công việc tốt thế này trên Phố Mua Sắm."

"Cảm ơn cô, Lục Dao." Lưu Đường cố gắng giữ cho giọng mình thật bình tĩnh, dù lồng ngực đang phập phồng liên hồi, tiếng tim đập thình thịch như gõ trống.

Lục Dao khẽ nhíu mày đầy ái ngại: "Thật xin lỗi anh, tôi quả thực không có chút ấn tượng nào cả. Tôi nghĩ anh chắc chắn đã nhận nhầm người rồi. Trời cũng đã muộn lắm rồi, khu vực này giờ này rất khó bắt xe, anh mau về nhà sớm đi kẻo muộn."

Cô thực sự hoàn toàn không có một chút ký ức nào về người này cả.

Thế nhưng Lưu Đường thì vô cùng quả quyết rằng Lục Dao chính là vị nữ cao thủ mà anh đã may mắn chạm trán trong lần thứ ba tiến vào Mộng Cảnh. Anh hoàn toàn thấu hiểu cho phản ứng đề phòng của cô; có thể lúc đó cô không hề bận tâm hay để mắt tới một kẻ mờ nhạt như anh, nhưng việc có thể nói ra lời cảm ơn giấu kín bấy lâu nay đã khiến cõi lòng anh trút bỏ được một gánh nặng lớn, trở nên nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Nói ra được tâm sự bấy lâu nay, Lưu Đường thu dọn đồ đạc cá nhân chuẩn bị ra về: "Bà chủ, vậy tôi xin phép về trước đây ạ."

Dõi theo bóng lưng dần khuất xa của Lưu Đường, Lục Dao khẽ lắc đầu ngao ngán.

Người chơi thì cũng vẫn cứ là người chơi mà thôi. Với những gì đã từng trải qua, khả năng chịu đựng áp lực tâm lý của anh ta chắc chắn phải vượt trội hơn hẳn so với người bình thường. Năng lực làm việc của anh ta rất tốt, lại thêm việc đã ký kết khế ước bảo mật nghiêm ngặt từ trước, thế nên cô cũng không cần phải quá lo lắng về việc xảy ra sơ sót gì.

Chuyện thú vị này xem ra rất đáng để chia sẻ với phía bên Mộng Cảnh; các NPC ở đó vốn dĩ cực kỳ thích nghe những câu chuyện ly kỳ xoay quanh các người chơi.

...

Ngày hôm sau, tại rạp chiếu phim, bộ phim Đại Lương Thần Phán đã chính thức được công chiếu theo đúng kế hoạch. Thể loại phim cổ trang trinh thám, phá án đầy kịch tính với những tình tiết vô cùng thực tế và lôi cuốn đã thu hút một lượng lớn khán giả đổ xô đến xếp hàng dài chờ mua vé.

Thế nhưng sau khi buổi chiếu kết thúc, không ít khán giả bước ra khỏi rạp với vẻ mặt đầy hụt hẫng hoặc đôi chân mày nhíu chặt, liên tục lắc đầu ngán ngẩm.

"Hung thủ rốt cuộc là ai chứ? Sao họ không chiếu luôn một thể cho xong đi? Bắt tôi phải chờ đợi năm ngày tiếp theo thế này thì sống sao cho nổi đây trời?!"

"Đúng đấy! Rõ ràng là đã sắp tìm ra chân tướng sự thật đến nơi rồi thì phim lại đột ngột kết thúc. Bây giờ muốn biết kết quả lại phải mòn mỏi đợi đến suất chiếu tiếp theo—quả thực là tra tấn lòng người mà!"

Đứng ở sảnh hành lang, Lục Dao lắng nghe những lời oán than của thực khách, khóe môi khẽ cong lên nở một nụ cười đầy ranh mãnh của một thương nhân cáo già.

Đi ngang qua đó, Phó Trì nhìn thấy cảnh này liền không khỏi lắc đầu ngán ngẩm: "Thật là một thú vui nông cạn."

Bộ phim Đại Lương Thần Phán có tổng cộng ba mươi sáu tập phim, bao gồm hơn mười vụ án lớn nhỏ khác nhau. Lục Dao đã chỉ đạo cho đội ngũ hậu kỳ biên tập và cắt ghép lại các tập phim một cách vô cùng khéo léo, đảm bảo rằng mỗi một suất chiếu sẽ luôn kết thúc đúng vào thời điểm gay cấn nhất khi vụ án sắp sửa được sáng tỏ. Suất chiếu tiếp theo sẽ đứng ra giải quyết nút thắt của vụ án trước, đồng thời gieo rắc những manh mối cho vụ án mới tiếp theo, tạo thành một vòng lặp vô cùng kích thích.

Lục Dao thản nhiên gạt phắt lời nhận xét của anh đi: "Thế thì đã sao chứ? Khoảng thời gian năm ngày chờ đợi này sẽ là cơ hội tuyệt vời để khán giả cùng nhau mổ xẻ các manh mối, bàn tán về các chi tiết nhỏ và trổ tài phán đoán hung thủ như một trò chơi giải đố thú vị vậy. Suất chiếu tiếp theo sẽ giống như buổi công bố đáp án. Chẳng phải trải nghiệm đó vô cùng kích thích và thú vị hay sao?"

Trầm ngâm suy nghĩ một lát, Phó Trì cũng phải gật đầu thừa nhận rằng phương thức này quả thực mang lại hiệu quả tương tác vô cùng cao.

Những ý tưởng của vị bà chủ này thoạt nhìn thì có vẻ vô cùng đơn giản, thậm chí có phần hơi quái chiêu, thế nhưng nếu bình tâm suy xét kỹ lưỡng thì đằng sau đó luôn ẩn chứa một logic vận hành vô cùng nhạy bén và hiệu quả.

Đúng lúc này, lại có thêm vài vị khách vừa đi ngang qua vừa không ngừng tranh luận rôm rả.

"Cả đời này tôi chưa từng có cảm giác bứt rứt, bồn chồn đến thế này bao giờ. Cứ nghĩ đến việc chưa biết hung thủ là ai là tối nay tôi lại mất ngủ cho mà xem!"

"Thực ra tôi đã có một suy đoán khá chắc chắn rồi; hung thủ rất có thể chính là..."

"Không phải người đó đâu. Lúc vụ án xảy ra gã đó đang ngồi uống rượu ở tửu quán mà; cả bà chủ quán lẫn tiểu nhị đều có thể đứng ra làm chứng cho gã. Theo tôi thì hung thủ đích thực phải là..."

...

[Thông báo mới từ Hệ thống]

"Chúc mừng ký chủ đã công chiếu thành công ba bộ phim điện ảnh mới, ghi nhận ba phản hồi tích cực chịu ảnh hưởng từ phim ảnh. Nhiệm vụ đã hoàn thành xuất sắc! Phần thưởng nhận được: 300. 000 điểm danh vọng, bổ sung thêm 2 phòng chiếu phim 3D chuyên dụng!

Nhờ nhận được sự yêu thích nồng nhiệt cùng những phản hồi vô cùng tích cực từ phía khách hàng, Rạp chiếu phim Liên Giới Lục Dao đã chính thức được thăng cấp lên hàng ngũ rạp chiếu phim đạt chuẩn năm sao. Phần thưởng bổ sung: 500. 000 điểm danh vọng, nhận được đạo cụ đặc biệt 'Chìa khóa Thời Không' +1. Xin ký chủ hãy tiếp tục phát huy!"

Vừa hoàn thành xong chuyến tuần tra quanh khu vực phòng chiếu, Lục Dao trở về phòng nghỉ thì đúng lúc nhận được thông báo chúc mừng từ hệ thống. Việc được bổ sung thêm phòng chiếu 3D cùng việc nâng cấp rạp lên chuẩn năm sao là những tin tức vô cùng đáng mừng, thế nhưng thứ gọi là "Chìa khóa Thời Không" kia rốt cuộc là vật gì?

Hệ thống: "Giải thích một cách đơn giản nhất thì đó là một đạo cụ tiêu hao một lần, cho phép ký chủ thực hiện một chuyến du hành vượt thời gian và không gian."

Khẽ kiểm tra lại kho đồ cá nhân, Lục Dao tìm thấy chiếc Chìa khóa Thời Không đang nằm gọn gàng trong một ô chứa đồ. Chiếc chìa khóa có thiết kế mang hơi hướng hoạt họa khá ngộ nghĩnh, với những đường viền màu bạc đan xen tạo thành một hình thù chiếc chìa khóa không mấy vuông vức, trên thân khóa điểm xuyết những điểm sáng li ti với kích thước lớn nhỏ khác nhau dọc theo các đường vân.

Một đạo cụ cho phép du hành thời gian một lần—quả thực là một phần thưởng vô cùng thú vị và đầy hứa hẹn!

Lục Dao chăm chú lật qua lật lại chiếc chìa khóa trên tay để nghiên cứu, kiên nhẫn chờ đợi những chỉ dẫn tiếp theo từ hệ thống nhưng mãi vẫn không thấy động tĩnh gì, cô liền chủ động lên tiếng hỏi: "Vẫn chưa có nhiệm vụ mới nào được kích hoạt sao?"

Lời vừa dứt, một tiếng chuông thông báo giòn giã khác đã vang lên bên tai: [Kích hoạt Nhiệm vụ Tối thượng]

"Hoàng đế đương triều của Đại Ngô hiện đang gặp phải một mối ưu tư vô cùng lớn, dẫn đến việc ăn không ngon, ngủ không yên giấc. Xin ký chủ hãy vận dụng tối đa mọi nguồn tài nguyên sẵn có của rạp chiếu phim để giúp Hoàng đế giải tỏa mối ưu sầu này. Kết quả hoàn thành nhiệm vụ lần này sẽ quyết định trực tiếp đến việc cô có thể tiến hành di chuyển sang thế giới tiếp theo hay không. Chúc chủ tiệm may mắn!"

Lục Dao khẽ nhíu mày suy ngẫm về nội dung của nhiệm vụ tối thượng này: "Nghĩa là nhiệm vụ lần này không bị giới hạn về mặt thời gian sao?"

Hệ thống: "Chính xác là như vậy."

Lục Dao: "Và mục tiêu của nhiệm vụ là phải dùng một bộ phim điện ảnh để giúp Hoàng đế giải tỏa nỗi lo âu trong lòng?"

Hệ thống: "Về cơ bản thì là như thế."

Lục Dao: "Vậy thì tác dụng của đạo cụ đặc biệt vừa được ban tặng kia là để làm gì?"

Hệ thống: "Khuyến khích chủ tiệm tự mình tìm kiếm và lựa chọn thời điểm thích hợp nhất để sử dụng đạo cụ đó. Hệ thống sẽ đứng ra đánh giá mức độ hiệu quả của việc sử dụng."

Lục Dao: "Còn về tiêu chí để đánh giá mức độ thành công của nhiệm vụ thì sao?"

Hệ thống: "Mức độ hài lòng của Hoàng đế sẽ là thước đo quyết định trực tiếp."

Lục Dao khẽ nhếch mép cười, giơ ngón tay cái lên đầy ẩn ý: "Tuyệt vời—quả thực là vô cùng tuyệt vời!"

Hệ thống giả vờ như không hiểu ý châm biếm trong lời nói của cô, bình thản đáp: "Không phải chủ tiệm sắp sửa tiến cung rồi sao? Chúc may mắn."

Thời gian quả thực cũng không còn sớm nữa. Lục Dao nhanh chóng chấn chỉnh lại tinh thần, thu dọn đồ đạc chuẩn bị lên đường.

Phía bên ngoài cửa rạp, Harold và Diệp Tiêu đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, tay giữ chặt dây cương để cố định cỗ xe ngựa sang trọng ngay trước lối ra vào. Chuyến hành trình tiến cung lần này của cô giờ đây đã gánh vác thêm một mục tiêu mới vô cùng quan trọng: tìm ra nguồn cơn thực sự dẫn đến mối ưu tư giấu kín của vị Hoàng đế đương triều.