Chương 8: Chương Kết

Vol 1 Đã một tuần trôi qua kể từ sự kiện chấn động trong lớp chúng tôi.

Trong lớp học sau giờ tan trường hôm nay, cô bạn thanh mai trúc mã của tôi lại một lần nữa bị vây quanh bởi đám học sinh cùng khối.

"Sakuraba! Có thật là cậu đang hẹn hò với Yunagi-san không?!"

"Tớ tưởng hai người chia tay rồi cơ mà?!"

"Rốt cuộc sự thật là thế nào! Này!"

Ồn ào quá đi mất…

Thật phiền phức, tớ ước gì họ mang chuyện này ra chỗ khác mà bàn tán.

Và tớ cũng chẳng muốn nghe chuyện này chút nào.

"Chúng tôi đang hẹn hò."

Aoto, đứng giữa vòng vây, đáp lại bằng một giọng điệu vừa bực dọc vừa xen lẫn vẻ nhẹ nhõm.

Một cơn nhói đau buốt giá chạy dọc lồng ngực tôi, và tôi cảm thấy tinh thần mình lại một lần nữa chìm nghỉm.

Thật thảm hại, tớ ghét điều này.

"T-Thật á?!"

"Thế là hết…"

"Kyaa—! Ể, thế hai người làm lành kiểu gì vậy? Ai mở lời trước thế? Kể nghe coi!"

Phớt lờ những kẻ tò mò tọc mạch điển hình, Aoto nhanh chóng thu dọn đồ đạc để ra về.

Cậu ấy đã phải đối phó với chuyện này không ngừng nghỉ suốt mấy ngày qua, nên có lẽ cậu ấy đã quyết định cứ nói thẳng ra cho xong chuyện.

"Yo, cô nàng thất tình."

"…"

Tôi lườm kẻ vừa bất thình lình buông lời châm chọc mình không thương tiếc.

Thành thật mà nói, sẽ là nói dối nếu bảo tôi không nợ cậu ta điều gì.

Nhưng ngay lúc này, cái tên Naotsuka Sou này chỉ khiến tôi lộn ruột.

"Đừng có tức giận thế chứ. Tôi đến để an ủi bà mà."

"Tôi không cần. Cút đi."

"Haha. Bà phũ phàng quá đấy."

Ngay cả khi tôi xua tay đuổi đi, Naotsuka vẫn đứng ỳ ra đó và chỉ cười nhạt.

Vẫn đáng ghét như mọi khi. Ý tôi là, sự tinh tế của cậu ta vứt cho chó gặm rồi à…

"Mọi người đang bàn tán xôn xao kìa. Chà, cũng chẳng trách được việc rùm beng lên khi người ta nghe tin một Yunagi-san nổi tiếng có bạn trai, nhưng lại chia tay ngay trong ngày, rồi lại quay lại với nhau ngay tắp lự."

"…"

"Nhưng đúng là bất ngờ thật. Tôi chưa bao giờ nghĩ Aoto lại có kết cục thế này. Có vẻ như cậu ta cũng định công khai luôn chuyện tình cảm với Yunagi-san."

"…Cậu có thù oán gì với tôi hay sao vậy?"

Cứ thao thao bất tuyệt về những chuyện tôi không muốn nghe.

"Không, không. Nếu bà nghĩ kỹ lại thì, đây cũng là một cơ hội cho bà đấy, Yuno."

Naotsuka nói, và rồi một nụ cười ranh mãnh hiện trên môi.

Qua khóe mắt, tôi thấy Aoto xách cặp bước ra khỏi lớp.

"Chẳng có… cơ hội nào cả."

Giọng tôi cất lên, nhỏ xíu một cách đáng kinh ngạc, nghe cứ như đang hờn dỗi vậy, điều đó khiến tôi thấy thật xấu hổ.

Việc Aoto lại chủ động trong chuyện tình cảm, việc cậu ấy có bạn gái hoàn toàn là do ý muốn của bản thân, chắc chắn là một sự thay đổi lớn.

Nhưng đó chỉ là vì Yunagi-san quá đỗi tuyệt vời.

Nó chẳng liên quan gì đến tôi, người vẫn luôn ở bên cạnh cậu ấy nhưng lại chẳng thể làm được gì.

…Phải rồi, tớ chẳng làm được gì cả.

Đến cuối cùng, tôi không có đủ dũng khí để chấp nhận tổn thương, cũng chẳng có đủ can đảm để làm tổn thương Aoto.

Mối tình đơn phương đằng đẵng của tôi đã kết thúc.

"Việc đây có phải là thất tình hay không, là do chính bà quyết định đấy."

"…Hả."

Tôi nhìn sang và thấy Naotsuka đang mang một vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy.

Bất ngờ, tôi thấy mình đang im lặng chờ đợi những lời tiếp theo của cậu ta.

"Bà chỉ thực sự thất tình khi bà bỏ cuộc thôi. Và sẽ là một sai lầm lớn nếu nghĩ rằng trở thành một cặp là đích đến cuối cùng. Nhớ kỹ điều đó, bà tự quyết định xem từ giờ nên làm gì đi nhé, cô bé sống-theo-lẽ-phải."

"…Tôi không phải cô bé sống-theo-lẽ-phải."

"Haha, tốt. Cứ giữ vững tinh thần đó, và học cách trở nên mưu mô hơn một chút đi nhé."

Lại nở một nụ cười sảng khoái, Naotsuka cũng rời khỏi lớp học.

Chẳng mấy chốc, xung quanh tôi không còn ai, chỉ còn vang vọng từ hành lang những tiếng nói chuyện và bước chân mờ nhạt của một ai đó.

"…Thất tình là khi mình bỏ cuộc, hở?"

Thành thật mà nói, việc cứ nhai đi nhai lại những lời cậu ta nói thật sự rất bực mình.

Nhưng tôi cũng cảm thấy mình như được tiếp thêm một chút, chỉ một chút xíu thôi, năng lượng— Hôm nay, mình sẽ dốc hết sức ở câu lạc bộ.

Và khi về nhà, mình sẽ ăn bao nhiêu đồ ăn mình thích tùy ý, và đọc một cuốn sách mình yêu thích.

Quyết định vậy đi, tôi bước nhanh về phía nhà thể chất.

Khi tôi bước ra lối đi có mái che, cơn gió mơn trớn trên tà áo đồng phục mùa hè cộc tay, mang lại một cảm giác thật dễ chịu.

Mình không ngại đánh một trận đánh trường kỳ đâu.

Mình đã yêu cậu ấy suốt tám năm ròng.

Mình nghĩ mình sẽ chờ đợi.

Mình không biết sẽ mất bao lâu. Và có thể chờ đợi là một sự lãng phí.

Nhưng mình sẽ chờ cho đến khi cảm xúc của mình thay đổi.

Bởi vì người duy nhất có thể chấm dứt tình yêu này, chỉ có mình mà thôi.

◆ ◆ ◆

"Ồ, Sakuraba-kun."

Sau giờ học, khi tôi đang đợi một người ở khu tủ đựng giày, Shirato-san đã gọi tôi.

Bộ trang phục thoáng mát gồm áo sơ mi cộc tay và cà vạt rất hợp với phong thái lạnh lùng của cô ấy.

"Chào cậu, Shirato-san. Cậu cũng chuẩn bị về à?"

"Ừ. Có tin nhắn từ Shizuno này. Cậu ấy muốn đổi địa điểm gặp sang cổng trường. Cậu có tin nhắn đấy."

"À, ừ, đúng rồi. Cảm ơn cậu nhé."

Có vẻ tôi không để ý đến thông báo.

Lúc nãy tôi bị vây quanh bởi quá nhiều người và ồn ào quá, nên có lẽ đó là lý do.

Tôi thay giày và cùng Shirato-san đi ra cổng trường.

Trong lúc tôi đang đưa mắt nhìn về phía những sân quần vợt nhộn nhịp, cô ấy chợt cất lời.

"Nói chung là, tôi rất mừng, thực sự đấy."

"…Đúng vậy. Tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của cậu."

"Thật đấy."

Cô ấy nói rồi cười khúc khích.

Kể từ ngày hôm đó, mỗi khi Shirato-san trêu chọc chúng tôi, trông cô ấy lại càng có vẻ thích thú hơn trước.

"Dạo này Shizuno lúc nào cũng lâng lâng trên mây. Ngày nào cậu ấy cũng ồn ào chết đi được. Lúc nào cũng, 'Sakuraba-kun thế này, Sakuraba-kun thế kia.'"

"Đó là… chà, cậu có phiền nếu cứ bỏ qua cho cô ấy không?"

"Tôi thì không phiền đâu, nhưng. Tôi chỉ đang nghĩ là cậu bình tĩnh thật đấy, Sakuraba-kun."

"…Chắc cũng không bình tĩnh lắm đâu."

"Ể, thật á?"

"Chắc vậy. Chắc vậy."

Tôi rảo bước nhanh hơn một chút, như muốn né tránh mọi câu hỏi gặng thêm.

"A, Sakuraba-kun! Kasumi!"

Khi chúng tôi đến cổng trường, Yunagi-san đã nhiệt tình vẫy tay chào chúng tôi.

Bầu không khí nhàn nhã bỗng chốc bừng sáng.

Sức ảnh hưởng của cô ấy vẫn như ngày nào.

"Xin lỗi, tớ để cậu đợi lâu rồi à?"

"Lâu lắm luôn!"

"Tớ xin lỗi rồi mà."

"Để phạt cậu, trên đường về cậu phải nắm tay tớ."

"Tôi sao cũng được. Vậy thì, Shirato-san, làm ơn nắm lấy tay tôi nhé."

"A! Không được, không được! Tay tớ cơ! Phải nắm tay tớ!"

Yunagi-san nói, rồi giật lấy tay tôi đang đưa về phía Shirato-san.

Thực ra hơi đau một chút đấy.

"Này. Đừng có lôi tôi vào cái màn tấu hài tình củm của hai người chứ."

"He he, tớ xin lỗi."

"Cậu không hề phủ nhận chuyện hai người là một cặp đôi tình củm nhỉ."

"Tớ không thể phủ nhận được."

Yunagi-san đang tận hưởng cảm giác này một cách triệt để.

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy hơi xúc phạm khi bị gọi là một cặp đôi tình củm, nhưng ngẫm lại, tôi cũng chẳng có bằng chứng nào để phản bác, nên đành giữ im lặng.

Hơn nữa, nếu tôi mà phản bác yếu ớt, đến lúc bị bắt bẻ lại thì sát thương còn lớn hơn.

"Thế nhé, Kasumi, bọn tớ đi đường này đây."

"Hai người thong thả nhé."

"Hẹn gặp lại."

Chúng tôi vẫy tay chào Shirato-san ở ngã ba đường rồi hướng về phía trung tâm thương mại.

Từ đây, chúng tôi định tìm một quán nào đó để nói chuyện.

"Vậy, Sakuraba-kun, tớ muốn được gặp cậu ít nhất hai lần một tuần."

"Bây giờ tớ không thể gặp cậu thường xuyên như vậy được. Tớ còn rất nhiều tiểu thuyết muốn đọc."

Rốt cuộc, chúng tôi lại bước đi tay trong tay mà chẳng ai mở lời đề nghị trước.

Chủ đề câu chuyện là việc từ nay trở đi chúng tôi sẽ hẹn hò như thế nào.

"Thế thì tớ đến nhà cậu sau giờ học thì sao? Rồi cậu cứ đọc sách của cậu, chúng ta chỉ cần thoải mái ở cạnh nhau thôi!"

"Ừ thì, nhưng tớ thấy hơi áy náy. Chắc tớ sẽ chỉ cắm mặt vào đọc sách suốt thôi."

"Có sao đâu! Chỉ cần được ở chung một phòng là vui rồi. Hay là cậu thấy không hài lòng nếu chỉ ở cạnh nhau thôi?"

"…Không. Tớ không có gì không hài lòng cả."

"Thế thì ở bên nhau đi. Và nếu cậu có hứng, thỉnh thoảng chúng ta có thể trò chuyện. Với lại, tớ cũng có truyện tranh muốn đọc, và tớ cũng muốn học bài nữa."

"…Tớ hiểu rồi. Được thôi, cảm ơn cậu."

Kể từ ngày hôm đó, tôi và Yunagi-san đã kiên trì bàn bạc về những việc như nên gặp nhau với tần suất bao nhiêu và như thế nào.

Chúng tôi chia sẻ những cảm xúc của mình, xác nhận chúng với nhau, và cùng tìm kiếm một cách hẹn hò riêng của hai đứa.

Đây là điều chúng tôi cần làm nhất lúc này.

"He he. Thế thì chúng ta cũng phải quyết định ngày gặp nữa. Tớ thì ngày nào cũng được."

"Ngày nào cũng gặp thì không được đâu. Tớ còn phải đi làm thêm nữa."

"À, đúng rồi. Vậy vào những ngày cậu đi làm, tớ sẽ đến đó, đến tiệm bánh ấy."

"Không được. Xấu hổ lắm."

"Ể, nhưng tớ muốn thấy cậu mặc tạp dề mà."

Hồi đó, tôi và Hoshino-san đã không làm được như thế này.

Mặc dù đáng ra chúng tôi ở bên nhau vì quan tâm đến nhau, nhưng những giá trị mà chúng tôi coi trọng lại khác nhau.

Chúng tôi không thể thu hẹp khoảng cách ngay cả khi đã nhận ra nó, và cuối cùng, cả hai đều chỉ nhận lấy tổn thương.

Quá khứ phải được dùng làm bài học cho hiện tại.

Nếu không, chúng ta không bao giờ có thể tiến lên phía trước.

Và đôi khi, chúng ta thậm chí còn lạc mất phương hướng xem đâu mới là phía trước.

Rồi đến khi nhận ra, chúng ta đã không thể quay đầu lại được nữa.

Tôi đã chán ngấy chuyện đó rồi.

"Sakuraba-kun!"

Đột nhiên, Yunagi-san nhảy lên trước tôi một bước và ngó vào mặt tôi.

Đôi mắt to tròn và sống mũi thanh tú của cô ấy hiện ra ngay trước mắt tôi, và tim tôi lại một lần nữa lỗi nhịp.

"…Có chuyện gì vậy?"

"Nếu… có chuyện gì làm cậu không vui, hãy nói cho tớ biết ngay nhé, được không?"

"…Ừ, tớ biết rồi. Cậu cũng vậy nhé. Tớ không hứa là tớ sẽ sửa được ngay, nhưng tớ sẽ lắng nghe cẩn thận."

Khi tôi nói vậy, Yunagi-san gật đầu với một nụ cười rạng rỡ.

Bị nụ cười đó cuốn hút, tôi cũng mỉm cười theo, một điều chẳng giống tôi chút nào.

"Khi nào có chuyện gì cậu muốn tớ làm, cũng phải nói cho tớ biết đấy nhé? Ồ, nhưng mấy chuyện hư hỏng thì chưa được đâu nha."

"Này. Đừng có nói mấy câu kiểu đó ở ngoài đường chứ."

"Có ai nghe thấy đâu."

"Vấn đề không phải ở đó."

"…Nhưng một thời gian nữa thì được nhé?"

"Tha cho tớ đi."

"…Cậu không muốn à?"

"…Miễn bình luận."

"Taao-saooo!"

"Ồn ào quá đi mất."

Chúng tôi vừa nắm tay nhau vừa kéo qua kéo lại, va vào nhau rồi lại tách ra.

Chúng tôi đang làm cái trò gì ở giữa đường thế này?

Chắc cả hai đứa đều đang trong trạng thái lâng lâng quá mức rồi.

Tuyệt đối không thể để Shirato-san nhìn thấy bộ dạng này của chúng tôi.

"…Này."

"Lại chuyện gì nữa?"

Chắc chắn từ nay về sau, chúng tôi sẽ còn có rất nhiều hiểu lầm.

Chúng tôi sẽ phạm nhiều sai lầm, khóc rất nhiều, và cãi vã cũng rất nhiều.

Nhưng nếu là với Yunagi-san.

"Tớ yêu cậu, Sakuraba-kun."

"…"

Chúng tôi sẽ quan tâm nhau hơn, trò chuyện nhiều hơn, lắng nghe nhau nhiều hơn.

Chúng tôi có thể giải quyết được, cùng với nhau. Tôi muốn làm được điều đó.

Chỉ cần tôi có thể nghĩ được như vậy.

Tôi tin mình sẽ có thể đối mặt trực diện với bất kỳ vấn đề nào.

"Tớ cũng vậy."

Thế nên, hãy trân trọng nó.

Cảm xúc của tôi.

Những điều tôi yêu thích.

Và người con gái tuyệt vời mà tôi yêu này.

"C-…Cậu nói lại lần nữa đi!"

Vì cô ấy.

Và quan trọng nhất, vì chính bản thân tôi.

"Tớ đã bảo là, tớ yêu cậu."