Chương 41: Chương 40: Trước khi bắt đầu câu chuyện

Phần I: Thánh Quốc

"Cô biết ở đây có gì không?"

Vừa bước chân vào Thần vực, tôi vừa mở lời hỏi Sophia.

Sophia mở to hai mắt kinh ngạc trước cảnh tượng Thần vực tồn tại dưới lòng đất, nghe tôi hỏi thì khẽ lắc đầu.

"Có thứ gì ở đây sao?"

"Mong là cô nghe xong đừng quá sốc. Mà đằng nào lát nữa cô cũng sẽ tận mắt chứng kiến thôi."

Nghe câu mào đầu, Sophia hơi nghiêng đầu ngơ ngác.

Bộ dạng tò mò rốt cuộc nơi này giấu giếm thứ gì.

Cũng phải, phản ứng vậy là hoàn toàn dễ hiểu.

Đưa mắt nhìn quanh, đập vào mắt chỉ toàn cỏ cây hoa lá và tia nắng hắt xuống từ đỉnh đầu.

Tất nhiên, với riêng tôi, còn lọt vào tầm mắt những chuỗi ký tự bí ẩn chằng chịt nữa.

Quay lại vấn đề chính, tôi dửng dưng tiết lộ cho Sophia biết thứ đang hiện diện ở Thần vực.

"Chẳng phải cô từng nói Thánh quốc đã an trí thi hài của Segeon sao? Thi hài của cậu ta đang nằm ngay tại đây."

"... Hả, dạ?"

Nghe tôi nói vậy, mặt Sophia đần thối ra, kiểu như không tin vào tai mình.

Nếu tôi không tiêm thuốc phòng ngừa trước, dám chừng khi chạm mặt cỗ quan tài của Segeon, cô nàng sẽ lăn đùng ra ngất mất.

Sau vài giây trấn tĩnh, giọng Sophia run rẩy kịch liệt.

Hỏi vặn lại hòng xác nhận những lời tôi vừa thốt ra.

"Segeon đang ở đây á?"

Tôi gật đầu, rảo bước đi về phía cánh đồng hoa, nơi đặt quan tài của Segeon.

"Đi theo tôi, tôi cho cô xem."

"..."

Sophia câm nín lẽo đẽo theo sau.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đứng trước cỗ quan tài của Segeon.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy quan tài, Sophia bủn rủn tay chân, loạng choạng chực ngã.

Chắc mẩm cô nàng không bao giờ ngờ được sẽ bắt gặp Segeon ở cái nơi khỉ ho cò gáy này.

Biết tòng tọc là đang ở Thánh quốc rồi, ai lại đi nghĩ thi thể lại nằm chình ình ở đây cơ chứ.

Tôi nhanh tay đỡ lấy cánh tay Sophia, giữ cho cô nàng khỏi ngã nhào.

Rồi tôi vẫn giữ nguyên tư thế đó, hít một hơi căng tràn lồng ngực.

... Để khơi mào câu chuyện cần phải nói khi đã cất công xuống tận đây.

Một câu chuyện chắc chắn sẽ cứa sâu vào nỗi đau của ai đó.

"... Tối qua, cô đã thấy Segeon còn sống đúng không?"

"...!"

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Sophia trợn tròn mắt, nín bặt hơi thở.

Khuôn mặt hệt như bị dội một gáo nước lạnh, hoàn toàn không ngờ tôi lại ném ra câu hỏi đó.

Đương nhiên, cho đến tận hôm qua, chính tôi cũng chẳng lường trước sẽ có ngày mình đứng đây truy hỏi Sophia những điều này.

Chẳng cần cô nàng mở miệng hồi đáp.

Bởi tất thảy đều do một tay tôi bày trò.

Vậy nên, tôi cứ thế giáng thêm đòn chí mạng.

"Cô nghĩ đó là Segeon đang nằm ở đây sao?"

Một câu hỏi vô cùng tàn nhẫn.

"..."

Sophia cắn chặt môi, lặng thinh không đáp.

Bật cả máu rỉ ra từ bờ môi.

"... Dù sao cô cũng biết rõ mà."

Segeon đã chết, vĩnh viễn không thể đội mồ sống dậy.

Một sự thật hiển nhiên.

Chắc chắn Sophia đã nhận thức được.

Cô nàng chỉ ngoảnh mặt làm ngơ, bấu víu vào lời hứa hão huyền của tôi.

Lời hứa sẽ cho cô nàng tận mắt chứng kiến Segeon bằng xương bằng thịt.

"... Anh, anh muốn nói cái gì chứ?"

Sophia gắt lên vặn hỏi tôi.

Nghe vừa giống tiếng quát tháo, vừa tựa lời gào thét tuyệt vọng.

Vừa chất vấn, Sophia vừa dốc sức giãy giụa hòng thoát khỏi cái nắm tay của tôi.

Ngặt nỗi bị tôi kẹp chặt cứng cựa, chạy đằng trời.

... Vì thế, Sophia chỉ đành cắn chặt răng, cam chịu nghe tôi lải nhải.

Dõi theo dáng vẻ đó, tôi nghiêm túc buông lời.

"Tôi vẫn còn chuyện phải xin lỗi."

Đúng, tôi phải xin lỗi.

Dẫu chỉ để khởi mào cho câu chuyện của chính mình.

Tôi phơi bày sự thật trần trụi trước mặt Sophia.

"Lời hứa của tôi với cô. Rằng tôi sẽ cho cô thấy một Segeon còn sống, là lời nói dối."

Việc lời hứa đó chỉ là trò lừa phỉnh, vốn là sự thật nhãn tiền ai cũng dễ dàng suy ra được. Vậy mà khi nó được thốt lên.

"Tôi thực sự xin lỗi vì đã lừa gạt cô."

Phải, lẽ ra tôi không nên mớm lời dối trá hòng ngăn Sophia sụp đổ.

... Không, nếu đã trót buông lời phỉnh phờ, sẽ có lúc tôi phải trả giá bằng một lời tạ tội.

"Nhưng rõ ràng hôm qua tôi đã thấy Segeon...!"

"Đừng lảng tránh nữa, cô cũng biết rõ mà."

Tới cuối cùng, đó vẫn chỉ là một bức bình phong che giấu sự thật.

... Đúng, hệt như cục diện lúc này đây.

"Chuyện Segeon còn sống tối qua, là do tôi diễn giả vờ, cô thừa biết đúng không."

Đúng vậy, nhìn bộ đồ tôi đưa cho hôm qua, chắc mẩm cô nàng đã nhận ra mánh khóe.

Tôi gằn giọng, kéo giật cánh tay Sophia về phía mình.

Kéo sát đến mức cô nàng không tài nào lảng tránh ánh mắt tôi được nữa.

Sophia bặt thỉu, đăm đăm nhìn thẳng vào mắt tôi, rồi nấc lên nghẹn ngào.

Cùng với vẻ mặt mang đầy nỗi uất ức, như muốn chất vấn tại sao tôi lại nhẫn tâm nói ra những lời đó vào lúc này.

"Vậy anh bảo tôi phải làm sao đây...?"

Câu hỏi thốt ra như một tiếng khóc than xé lòng.

Nhưng tôi trả lời chắc nịch.

"Phải quên đi. Không, không phải quên đi, mà phải chôn chặt nó tận đáy lòng."

Câu chuyện của một người đi đến hồi kết.

Nhưng đâu phải cứ cố chấp bấu víu là câu chuyện đó sẽ kéo dài mãi mãi.

Sự thật hiển nhiên như ban ngày.

Thế nên tôi không cố chấp.

Tôi chỉ gói ghém vô vàn xúc cảm, tự nhủ rằng câu chuyện đó đã khép lại.

Cho đến tận mãi về sau, mới có thể ngoái đầu hồi tưởng lại câu chuyện tuyệt đẹp đó.

... Tôi đã quyết định đối mặt với câu chuyện của Segeon theo cách như vậy.

Đó mới là cách để con người tiếp tục tồn tại.

Như giọt nước tràn ly, Sophia gào lên tuyệt vọng trước những lời lẽ của tôi.

Nước mắt dâng đầy trong đôi đồng tử đỏ rực như hồng ngọc, tuôn rơi lã chã gò má.

"Làm sao mà chôn giấu được chứ? Nếu chuyện đó dễ dàng như vậy...!"

À, đáng lẽ phải làm người ta khóc vừa phải thôi mới đúng. Xin lỗi nhé.

Tôi thầm tạ lỗi với Segeon trong bụng, rồi cất giọng hét lớn át đi tiếng gào thét của Sophia.

"Thế nên tôi mới giúp cô! Cho đến khi cô có thể chôn chặt nó trong lòng!"

... Và tôi định sẽ áp đặt cách sống của mình lên người khác.

Bị mắng là độc đoán cũng chả sao.

Bị lên án là kẻ ích kỷ vô tình cũng mặc xác.

Vì đây chính là cách của tôi.

Bị tiếng hét của tôi lấn át, Sophia giật nảy mở to hai mắt.

Biểu cảm trân trối tựa như đang nghi ngờ thính giác của mình.

"... Hả?"

"Cho dù biết đó là lời nói dối, cô vẫn muốn nhìn thấy Segeon còn sống sao?"

Và rồi tôi quăng ra một câu hỏi độc ác, cho cả Sophia và cả chính tôi.

Sophia lặng thinh.

Gương mặt hiện rõ sự chấn động.

Như thể hoàn toàn không ngờ tôi sẽ đưa ra câu hỏi đó.

"..."

Một lát sau, môi cô nàng mấp máy.

Bộ dạng băn khoăn tột độ, không biết phải trả lời ra sao.

Cuối cùng, cô nàng cũng hồi đáp.

Bằng một cái gật đầu nhè nhẹ.

Một mặt, lý trí gào thét rằng làm vậy là sai trái.

Mặt khác, con tim mù quáng vẫn luôn khao khát được gặp lại hình bóng Segeon.

Và rồi, con tim đã chiến thắng lý trí.

Nên mới nói, đây quả là một câu hỏi quá đỗi tàn nhẫn đối với Sophia.

Nhận được câu trả lời, tôi buông tay Sophia ra, khẽ trút một tiếng thở dài.

... Biết ngay mà. Tôi đoán trúng phóc cô nàng sẽ trả lời như vậy.

Đúng thế, rõ ràng biết tỏng cô nàng không có cửa chối từ nhưng tôi vẫn cố tình đặt câu hỏi.

Lường trước được kết quả nhưng vẫn ngoan cố đâm lao, đối mặt với chính bản thân mình.

... Tôi chỉ biết buông tiếng thở dài tự giễu.

Vậy nên, câu hỏi này cũng cay nghiệt chẳng kém đối với tôi.

... Nhưng rốt cuộc, đây là con đường do tôi chọn.

"Được thôi, vậy đến khi cô chôn chặt được đoạn tình cảm đó vào lòng, thi thoảng tôi sẽ đóng vai Segeon cho cô xem."

Chung quy cũng chỉ là món hàng thế chân cho Anh hùng.

Tôi thừa biết sự thật cay đắng ấy.

Vậy nên hẳn là Sophia cũng nắm rõ.

Thế nhưng, tôi lại nhếch môi cười nhạt.

"Tôi là Hiền giả, nên tôi dư sức biết mình phải diễn thế nào."

Vì chợt nhận ra mình nên làm điều này từ sớm.

Và vì cảm thấy thật may mắn khi giờ đây bản thân vẫn còn cơ hội chuộc lỗi.

Trái ngược với tôi, Sophia lại đang nức nở không thôi.

"Tại sao anh lại hỏi như vậy...! Tại sao...!"

Chất giọng tựa như đang oán trách tôi thậm tệ.

... Tuy nhiên, đó cũng là lời oán thán tại sao tôi không cho cô nàng tiếp tục trốn tránh cái chết của Segeon.

Với tư cách là kẻ khơi mào và cưỡng ép người khác theo ý mình, tôi có nghĩa vụ phải hứng chịu trọn vẹn những lời oán trách đó.

Cho nên, tôi mở miệng nói với Sophia.

"Muốn chửi rủa gì thì cứ chửi cho thỏa đi."

Đoạn, tôi lôi ra một món đồ từ trong túi.

Một cái lọ to đến độ phải chật vật lắm mới cầm vừa một tay.

Tuy nhiên, chưa phải lúc để mở nắp lọ.

Nên tôi đặt lọ thuốc xuống cạnh quan tài rồi tiếp lời.

"Cô vừa khóc vừa chửi tôi thế nào cũng được, sửa xong mạch ma lực đã. Nhưng trước đó..."

Tôi liếc mắt về phía chiếc thang máy đang rục rịch khởi động.

"Chờ vị khán giả cuối cùng tới rồi mới bắt đầu sửa."

... Giờ đây, vị khách cuối cùng đã đến.

Cửa thang máy mở toang, Asha với dáng vẻ vô cùng hốt hoảng lao vụt ra ngoài.

Có vẻ Emily đã hoàn thành nốt bề bộn cuối cùng đúng như kỳ vọng.

Phải,... Chắc chắn nhỏ đã chuyển lời nói dối của tôi đến Asha, rằng nghi thức hồi sinh Segeon sắp sửa bắt đầu.

Asha vừa phát hiện ra tôi liền cuống cuồng chạy lại, nhưng khi trông thấy Sophia đứng cạnh, cô nàng khựng bước.

Thế là toàn bộ khách khứa đã tụ họp đông đủ,... Rốt cuộc cũng đến lúc kết thúc câu chuyện của Segeon.

Đúng vậy, trước khi bắt đầu câu chuyện của tôi.