Chương 23: Chương 22: Tin tốt, tin xấu

Phần I: Thánh Quốc Tôi hoàn toàn cạn lời trước câu hỏi đó.

Tôi chẳng biết phải trả lời thế nào cho phải.

Rốt cuộc cô ta muốn tôi trả lời cái gì đây.

Ý cô ta đúng như những gì đã nói sao? Hay là có âm mưu nào khác ẩn giấu bên trong?

Dù là bề nào thì cũng là một chuyện cực kỳ đau đầu đối với tôi.

Tôi lẳng lặng nhìn Asha một lúc, buông một tiếng thở dài thườn thượt rồi càu nhàu với cô bằng vẻ mặt cực kỳ cạn lời.

"Xin lỗi nhưng tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó bao giờ."

Nghe vậy, Asha lộ vẻ hơi ngạc nhiên.

Cứ như thể câu trả lời của tôi nằm ngoài dự đoán của cô vậy.

"Ơ, thật sao?"

"……Rốt cuộc cô thấy cái gì mà lại nghĩ như vậy hả?"

Phản ứng của Asha lúc này không hẳn là làm tôi khó chịu, mà đúng hơn là khiến tôi hoang mang vãi.

Tôi tự hỏi liệu một con người có thể trở nên vặn vẹo đến mức này sau khi Anh hùng chết đi hay không.

Dù nghe giọng điệu có phần chất vấn của tôi, Asha vẫn không hề có vẻ gì là nao núng.

Cô đặt ngón trỏ lên cằm, rồi như vừa nhớ ra điều gì đó, cô vỗ tay cái đốp và lên tiếng.

"Là vì ánh mắt mà anh Sein thường hay nhìn chúng tôi hồi còn đi cùng nhau chăng?"

Ngay sau đó, trước phát ngôn gây sốc của Asha, tôi suýt nữa thì phun luôn ngụm hồng trà đang ngậm trong miệng ra ngoài.

Vãi, nhỏ này rốt cuộc đang nói cái quái gì vậy?

Tôi hoảng hốt đến mức suýt sặc cả nước.

Asha thấy bộ dạng đó của tôi có vẻ thú vị nên bật cười khúc khích.

"Fufu, sao anh lại ngạc nhiên thế? Tôi đùa thôi mà?"

Rồi cô nở một nụ cười rạng rỡ như thể rất tin tưởng tôi.

"Tôi biết rất rõ là anh Sein không hề nhìn chúng tôi bằng ánh mắt mờ ám mà."

Thế nhưng, khoảnh khắc Asha thốt ra câu tiếp theo, nụ cười ấy đột ngột thay đổi.

"Nhưng anh có dám khẳng định là mình thực sự không ôm ấp tâm tư đó không? Anh Sein?"

"……."

Bằng một nụ cười cực kỳ khó chịu nhằm gây áp lực lên đối phương.

Trước nụ cười đó, trước câu hỏi đó, tôi chỉ đành câm nín.

Bởi vì dù tôi có trả lời thế nào đi chăng nữa, thì đó cũng là một câu hỏi đã được mặc định sẵn câu trả lời là sự khẳng định.

Thế nhưng, dường như Asha coi sự im lặng của tôi như một lời thừa nhận, cô mỉm cười và nói tiếp.

"Vâng, chuyện là vậy đó. Nên tôi mới nghĩ, nếu có cơ hội, liệu anh Sein có ăn sạch Sophia như ăn kẹo đường hay không."

"……."

"Nhưng dù cơ hội có đến mà anh vẫn không động tay vào, đúng chuẩn anh Sein mà tôi nhớ, nên tôi cũng thấy an tâm phần nào."

……Ngay từ đầu, dù có động vào thì cũng chẳng có ý nghĩa mẹ gì với tôi cả.

Mà, Asha làm sao biết được chuyện đó.

Trong lúc tôi đang nghĩ ngợi như vậy, Asha đã chuyển sang chủ đề khác.

Cứ như thể đang thăm dò thái độ của tôi.

"Ưm, vậy chuyện về Sophia dừng ở đây nhé, thế cô bé Ma tộc đó là ai vậy?"

Trước câu hỏi đó của Asha, tôi thoáng suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

Rồi tôi quyết định trả đũa trò đùa lúc nãy của cô. Dù so với trò đùa của Asha thì trò này chỉ là muỗi.

"Con gái tôi. Tên là Nyx."

"……Hả? Con gái á?"

Trước câu đùa của tôi, hai mắt Asha mở to.

Dễ lừa vãi. Nhìn sơ qua cũng thấy độ tuổi của con bé trạc tuổi tôi mà.

"Đùa thôi, là con gái của Ma vương. Lúc đó cô cũng có mặt ở đấy nên phải biết chứ?"

Chắc chắn cô cũng đã nghe thấy những lời tôi liều mạng gào thét khi che chắn cho Nyx lúc đó.

Khi tôi nói rõ đó chỉ là trò đùa, Asha nhận ra mình bị lừa liền khẽ phồng má. Nhưng cũng chỉ một thoáng, cô gật gù đáp lại.

"Lúc đó tôi có nghe anh Sein nói, nhưng tôi đâu có nhìn thấy diện mạo của cô bé?"

"Dù lệnh truy nã đã dán rải rác khắp cả đại lục sao?"

"Tôi bận rộn dọn dẹp tàn cuộc ở Thánh quốc, làm gì có thời gian mà xem mấy thứ đó? Gần đây tôi mới bắt đầu rảnh rỗi được một chút thôi."

Đúng lúc đó, Asha vỗ tay cái đốp như chợt nhớ ra điều gì.

"À, đúng rồi. Giờ tôi mới nhớ ra lý do gọi anh Sein đến đây. Lâu rồi mới được nói chuyện với anh Sein vui quá nên tôi suýt quên béng mất."

Đến lúc này tôi mới nhận ra một sự thật.

Rằng từ khoảnh khắc ngồi xuống cái bàn này cho đến tận bây giờ, tôi đã hoàn toàn bị cuốn theo nhịp độ của Asha.

Do Asha thể hiện một bộ dạng quá đỗi khác lạ khiến tôi hoang mang, không giữ được bình tĩnh mà mắc sai lầm.

Rốt cuộc thì tôi đã để mất quyền chủ động vào tay Asha từ đầu đến cuối mất rồi. Toang thật. Mà dù bây giờ có nhận ra sự thật đó thì có vẻ cũng chẳng thể giành lại được nữa.

Ngay lúc đó, Asha nắm lấy thứ gì đó từ đĩa bánh kẹo rồi chìa cả hai nắm đấm về phía tôi.

"Có một tin tốt và một tin xấu, anh muốn nghe tin nào trước?"

Rốt cuộc cô ta định nói cái quái gì đây.

Tôi nhìn chằm chằm vào hai nắm đấm của Asha, chìm vào suy tư xem nên nghe tin nào trước.

Tôi hoàn toàn mù tịt, chẳng thể đoán nổi tin tức mà Asha định nói là gì.

Rồi cuối cùng, tôi khẽ thở dài và quyết định ngoan ngoãn lắng nghe Asha nói.

"Haa, cô nói tin tốt trước được không?"

Nghe tôi nói vậy, Asha xòe nắm đấm bên trái ra. Trên đó là một viên kẹo dẻo marshmallow trắng muốt.

"Tin tốt là, Sophia và cô bé Ma tộc đó, à, tên con bé là Nyx phải không nhỉ? Đúng chứ, Sein? Tôi đã kịp thời chữa trị cho cả Nyx nữa."

Nói rồi, Asha đặt viên kẹo dẻo marshmallow xuống trước mặt tôi và mỉm cười.

Nghe Asha nói vậy, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tôi đã lo sốt vó vì không thể dùng ma pháp trị liệu cho đến tận lúc bị Thánh quốc đâm sau lưng, nhưng may quá, mọi người đều đã được chữa trị.

Điểm này thì chắc tôi phải cảm ơn Asha rồi.

Cả hai người đều bình an vô sự, thật sự là may quá đi mất.

……Nhưng nếu vậy thì tin xấu rốt cuộc là cái quái gì chứ?

Tôi mang theo một cảm giác bất an khó tả, nín thở chờ đợi cái tin xấu tiếp theo.

Ngay sau đó, Asha xòe nắm đấm bên phải còn lại ra.

Trong lòng bàn tay phải của cô ta là một viên kẹo màu đen trông đắng nghét.

Trông nó như thể cố tình bị đem đi thui trên lửa vậy.

Không, thế này thì gọi là kẹo cũng khó nghe quá đi chứ? Trông như thứ nên vứt quách vào sọt rác thì đúng hơn.

Thế nhưng, cô ta lại chìa viên kẹo đó về phía tôi.

Khoảnh khắc ấy, cảm giác bất an râm ran bò dọc sống lưng tôi.

……Bằng trực giác, tôi nhận ra.

Rằng thứ tôi sắp phải nghe đây chính là một tin tức tồi tệ nhất, vượt xa mọi sự tưởng tượng của tôi.

"Tin xấu là, mạch ma lực của Sophia đã bị phá hủy hoàn toàn rồi."

"Cái gì?"

Nghe vậy, tôi sững sờ thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.

"……Khoan đã, cô nói gì cơ?"

Thấy tôi hỏi vặn lại với giọng điệu không thể nào tin nổi, Asha vừa lăn lăn viên kẹo đen trên lòng bàn tay vừa giải thích thêm.

"Ý tôi là mạch ma lực của Sophia đã bị thiêu rụi hoàn toàn, đen thui như viên kẹo này vậy. Đã thế tim còn bị chém trúng, mạch ma lực làm sao mà nguyên vẹn cho được?"

Kèm theo câu nói đó, Asha đặt viên kẹo cháy đen thui xuống trước mặt tôi.

Như thể muốn ám chỉ Sophia giờ đã trở thành bộ dạng này.

"Vâng, nói trắng ra thì Sophia đã hoàn toàn trở thành một con điếm phế vật rồi."

Asha thản nhiên nói tiếp rồi lại mỉm cười. ……Phải, một nụ cười đầy khinh miệt dành cho Sophia.

Lời tuyên bố đó chẳng khác nào khẳng định giá trị tồn tại của Sophia đã hoàn toàn bốc hơi.

……Nói cách khác, những lời Asha vừa thốt ra chính là bản án tử hình, báo hiệu cốt truyện đã toang bét nhè ngay cả khi Phần 2 còn chưa kịp bắt đầu.

Tôi đã cố gắng tỏ ra bình tĩnh nhất có thể, nhưng chất giọng run rẩy không giấu giếm được cứ thế bật ra khỏi miệng.

"……Không phải cô bảo đã chữa trị kịp thời sao?"

"Vâng, vết thương ngoài da thì tôi đã chữa kịp. Nhưng mạch ma lực thì trễ quá rồi, tôi hoàn toàn bó tay."

……Thế này thì rốt cuộc tôi phải làm cái quái gì bây giờ?

Một Sophia bị giáng xuống làm người bình thường thì sau này còn làm ăn được cái mẹ gì nữa?

Cảm giác tuyệt vọng bao trùm lấy tôi.

……Không, dù vậy, chỉ cần tìm ra cách khôi phục mạch ma lực bằng mọi giá là được.

Như vậy thì cốt truyện sẽ không bị phá hỏng.

Cơ mà trong nguyên tác có chi tiết nào như thế không nhỉ?

Ngay lúc tôi đang vắt óc suy nghĩ điên cuồng, Asha đột nhiên nắm lấy tay tôi.

Bị cô ta nắm tay bất thình lình, tôi giật mình vội ngẩng đầu lên.

Đập vào mắt tôi là vẻ mặt lo lắng tột độ của Asha, như thể cô ta đang thực sự bận tâm cho tôi vậy.

"……Anh sốc đến thế cơ à?"

Thấy tôi ngẩn tò te trước tình huống thay đổi chóng mặt này, Asha siết chặt tay tôi rồi nói tiếp.

Giọng cô ta chùng xuống đôi chút.

"Nếu anh lo cho Sophia đến vậy, tôi sẽ cố gắng hết sức xem sao……"

Biểu cảm này, giọng điệu này, nhìn kiểu quái gì cũng thấy giống hệt cô nàng Asha mà tôi từng biết.

Bởi vì mỗi khi người khác gặp chuyện, cô ta luôn bày ra cái vẻ mặt bồn chồn, lo lắng không yên như thế này.

Chắc cũng nhờ cái tính cách này mà trong nguyên tác, cô ta mới đóng vai trò như chất bôi trơn của dàn harem, kiểu như một người chị cả mẫu mực.

Và những gì tôi quan sát được từ trước đến nay cũng y chang vậy.

……Nhưng sao tự dưng cô ta lại giở cái bộ dạng này ra?

"Sein cũng sẽ giúp tôi một việc chứ?"

Khoảnh khắc nghe câu đó, tôi nhận ra mình tuyệt đối không thể từ chối yêu cầu của Asha.

Bởi vì đây rõ ràng là một cuộc giao dịch được ngụy trang dưới vỏ bọc nhờ vả.

"……Cô cố tình không chữa mạch ma lực cho Sophia đúng không?"

"……Anh nói thế làm tôi buồn thật đấy, Sein."

Nghe tôi nói vậy, Asha phồng to hai má.

Trông như thể cô ta đang tủi thân lắm vậy.

"Nhưng mà tôi sẽ tìm cách chữa cho cô ấy, nên Sein đừng lo lắng nữa nhé?"

Cố tình bỏ mặc mạch ma lực của Sophia không chữa, rồi lấy đó làm mồi nhử ép tôi nhận lời nhờ vả thì mới chịu ra tay.

Hay là bản thân cô ta cũng bó tay nhưng vẫn hứa hẹn sẽ cố gắng hết sức.

Tôi hoàn toàn mù tịt, chẳng thể nào đoán nổi thâm ý ẩn giấu sau những lời đó.

Rốt cuộc, tôi đành giương cờ trắng đầu hàng trước Asha và buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Haizz, biết rồi. Cô định nhờ chuyện gì?"

"Sein à, chuyện đó để mai nói tiếp được không? Chúng ta đâu có gì phải vội vàng, đúng chứ?"

Nói đoạn, Asha buông tay tôi ra rồi khẽ mỉm cười.

"Với lại, vì tôi đang ở thế phải đi cầu xin anh, nên tôi cũng muốn chuẩn bị tâm lý một chút."

Cô ta nói vậy rồi cười bẽn lẽn, đứng dậy khỏi chỗ ngồi và chắp hai tay ra sau lưng.

"À, đúng rồi. Còng tay vướng víu lắm nhỉ? Vậy tôi sẽ bảo người ta tháo ra cho, hẹn mai gặp lại nhé, Sein."

Nói đoạn, cứ như chợt nhớ ra điều gì đó vừa quên mất, cô ta để lại câu nói cuối cùng ấy rồi rời đi trước.

... Bị bỏ lại một mình bên bàn, tôi hoàn toàn mù tịt chẳng hiểu cái quái gì đang diễn ra nên cứ ngồi thẫn thờ mất một lúc.

Rồi bất giác lầm bầm một câu.

"Rốt cuộc là cái quái gì vậy?"