Chương 10: Chương 09: Từ giờ phải xác định phương hướng

Phần I: Thánh Quốc ……Rốt cuộc cô ta đã thay đổi đến mức nào mà lại nói ra những lời như vậy chứ.

Chẳng lẽ biến thành một người hoàn toàn khác luôn rồi sao?

Nhìn phản ứng của Sophia, có vẻ như ít nhất cũng phải là một sự thay đổi cỡ đó.

Đừng nói là hắc hóa luôn rồi đấy nhé?

Kiểu như mờ mắt vì thù hận mà mặc kệ an nguy của bản thân giống Sophia đang đứng trước mặt tôi đây... nói thật, cái hình tượng đó quá khó để gán cho Thánh nữ Asha.

Bởi vì cô ấy là một nữ chính có nhân cách hoàn toàn xứng đáng với danh xưng 'Thánh nữ'.

Một Asha lúc nào cũng lương thiện, cực kỳ ngây thơ và luôn lạc quan trong mọi hoàn cảnh.

Tóm lại, chỉ có thể nói cô ấy là một người cực kỳ tốt bụng.

Tất nhiên, Thánh nữ cũng mê mệt Anh hùng y như mấy nữ chính khác, nhưng nếu so với đám nữ chính luôn coi tôi như người tàng hình, thì cô ấy hiền hòa hơn rất nhiều.

Chà, ít nhất thì cô ấy cũng hay quan tâm chăm sóc tôi đủ điều, đúng là một nữ chính tốt. Dĩ nhiên là những người khác cũng được cô ấy chăm sóc y như vậy.

Nói sao nhỉ, tính cách nhân vật kiểu này khá là rập khuôn, nhưng trong nguyên tác cô ấy lại là một nữ chính nổi tiếng phết. ……Mà thật ra, tôi nghĩ cô ấy nổi tiếng vì ngoại hình nhiều hơn là tính cách.

Dù sao thì, một Asha với tính cách như thế rốt cuộc đã thay đổi ra sao, tôi vò đầu bứt tai cũng đếch đoán ra nổi.

"Rốt cuộc cô ta đã thay đổi thế nào mà cô lại nói vậy?"

"Chuyện đó ta cũng không rõ. Cô ta thậm chí còn không đến dự đám tang của Segeon... Ta chỉ nghe Yutrange kể lại như vậy vào thời gian sau này thôi."

Xem ra chính Sophia cũng chẳng biết rõ Asha đã biến đổi thành cái dạng gì.

Nghe câu trả lời đó, tôi khẽ thở dài trong lòng.

……Tùy thuộc vào việc cô ấy đã thay đổi ra sao, việc vượt qua Phần 2 có thể sẽ toang nặng.

Mà thôi, cái hy vọng có thể vượt qua mọi chuyện một cách êm đẹp vốn đã bị tôi vứt xó từ tám đời nào rồi.

Vai trò chủ chốt ban đầu của Thánh nữ Asha trong Phần 2 là trở thành 'bước đệm kết nối giữa nhân loại và Ma tộc'.

Trong nguyên tác Phần 2, nếu Nyx là nhân tố cốt lõi để quy tụ Ma tộc, thì Asha chính là nhân tố cốt lõi để nhân loại buông bỏ sự thù hận đối với Ma tộc.

……Chết tiệt, giờ phải làm sao đây.

Đang chìm đắm trong mớ suy nghĩ bòng bong ấy, tôi chợt cảm thấy Nyx đang giật mạnh tay áo mình.

"Cha ơi, cơ mà bây giờ chúng ta đi đâu vậy?"

À, đúng rồi. Nhắc mới nhớ, tôi còn chưa quyết định xem nên đi đâu nữa.

Nãy giờ tôi chỉ cắm đầu di chuyển với suy nghĩ duy nhất là phải thoát khỏi khu vực xung quanh Rosanium.

"Cha vẫn chưa quyết định, khi nào chốt được cha sẽ nói cho con biết nhé."

"Vâng ạ, vậy thì con mong chúng ta sẽ đến một nơi tuyệt vời như lần này! Cứ mải chạy trốn nên tụi mình toàn đi đến mấy chỗ chán phèo thôi."

Nyx vừa nói vừa nở một nụ cười rạng rỡ ngây thơ.

Có vẻ như thành phố mà chúng tôi đang ẩn náu lần này, Rosanium, rất hợp ý con bé.

……Nghe con bé nói vậy mới thấy đúng thật.

Từ trước đến nay, vì quá mải mê tìm cách thoát khỏi sự truy sát của đám nữ chính—mà chủ yếu là của Yutrange—nên tôi chỉ biết cắm đầu cắm cổ chạy trốn một cách mù quáng.

Tôi hoàn toàn chưa từng nghĩ xem mình phải đi đâu. Nói chính xác hơn là đếch có thời gian rảnh mà nghĩ đến chuyện đó.

Ngẫm lại thì, tôi chỉ chăm chăm vào việc phải giải quyết Phần 2 bằng mọi giá, chứ chẳng hề vạch ra xem mình nên làm cái quái gì.

Chạy trốn bán sống bán chết rồi tình cờ nhận ra nơi mình đặt chân đến lại là Rosanium, thành phố xuất hiện trong phần vĩ thanh của Phần 1.

Nghĩ rằng biết đâu sau này có lúc cần xài đến nên đã tiện tay thủ sẵn ít độc dược.

Rồi cái việc đột ngột đụng độ với Sophia.

Việc sử dụng kiến thức từ nguyên tác để chật vật khống chế cô ta.

Cho đến việc ép buộc cô ta ký kết một khế ước chẳng khác mẹ gì quan hệ chủ tớ.

Tất cả đều là những sự cố phát sinh ngoài dự kiến.

"……Nghĩ lại thì, cứ tiếp tục thế này là toang chắc."

Tôi lẩm bẩm một mình với âm lượng nhỏ đến mức chẳng ai có thể nghe thấy.

Tôi không thể biết chính xác còn bao nhiêu thời gian nữa thì Phần 2 mới chính thức bắt đầu.

Chỉ là, hiện tại đang là độ chớm hè, mà Phần 2 lại bắt đầu vào mùa đông. Tính ra thì thời gian còn lại dài nhất cũng chỉ nửa năm, mà ngắn thì chắc cỡ bốn tháng.

Nghĩ đến việc lãng phí gần cả tháng trời chỉ để chạy trốn sự truy sát của đám nữ chính, tôi thấy tiếc đứt ruột.

Dù sao thì thời gian đã trôi qua có làm cách nào cũng chẳng thể lấy lại được.

Tóm lại là, từ giờ trở đi tôi bắt buộc phải vạch ra kế hoạch xem nên làm gì tiếp theo.

Để có thể bình an vô sự vượt qua Phần 2, tôi cần đến sức mạnh của tất cả các nữ chính trong tổ đội Anh hùng.

Nhưng cứ đặt giả thiết tồi tệ nhất là tôi đếch thể nhờ vả được tất cả bọn họ đi, vậy thì thử nghĩ xem nữ chính nào là người cần thiết nhất lúc này...

Tôi vừa rảo bước vừa chìm trong suy nghĩ. Rồi đột nhiên, tôi ném cho Sophia một câu hỏi.

"Nếu tôi bảo cô tha thứ cho Ma tộc, cô nghĩ mình có làm được không?"

"……"

Sophia không trả lời ngay lập tức.

Cô ta chỉ dò xét thái độ của tôi một lúc để xem tôi có ý đồ gì khi hỏi câu đó, rồi mới đáp lại bằng một giọng điệu cực kỳ dè dặt.

"……Đó là mệnh lệnh ngươi dành cho ta sao?"

"Biết ngay là cô sẽ trả lời thế mà. Tôi chỉ hỏi bâng quơ vậy thôi, đừng bận tâm."

Đúng như những gì tôi dự đoán.

Trong nguyên tác, ngoại trừ Anh hùng ra, tất cả các nữ chính đều mang một sự ác cảm tột độ đối với Ma tộc.

Huống hồ bây giờ Anh hùng đã chết vì Ma vương, đám nữ chính sẽ ôm thứ cảm xúc gì với Ma tộc thì khỏi nói cũng biết thừa.

Nhưng tôi cũng đếch thể cứ nhắm mắt làm ngơ để mặc tình hình như thế này được.

Kẻ thù kiêm trùm cuối của Phần 2, Dị giới, là một "tập hợp và cũng chính là bản thân thế giới đó", tuyệt đối không thể đơn thương độc mã chống lại. Nếu toàn lục địa cứ chia năm xẻ bảy thế này mà nghênh chiến với Dị giới thì cơ hội chiến thắng hoàn toàn bằng không.

Thế nên, bằng mọi giá tôi phải tạo ra sự hòa hợp giữa Ma tộc và nhân loại để xây dựng một chiến tuyến chung.

Đó chính là cốt lõi của cốt lõi để đối phó với Phần 2 sắp ập đến.

Dù tôi có thu phục được đám nữ chính của Anh hùng đi chăng nữa, nếu không thiết lập được chiến tuyến chung giữa nhân loại và Ma tộc thì mọi thứ cũng đổ sông đổ bể hết.

Vậy thì quả nhiên…….

"Chắc phải đến Thánh quốc thôi."

Dù phải dùng thủ đoạn gì đi nữa, tôi cũng bắt buộc phải để Thánh nữ Asha đảm nhận vai trò hóa giải mối thâm thù đại hận giữa nhân loại và Ma tộc.

……Cho dù cô ta có biến chất thành cái dạng gì đi chăng nữa.

Cùng đường thì đành xài hạ sách là lập khế ước giống như với Sophia, nhưng giờ làm quái gì còn độc nữa, xài lại bài cũ là bất khả thi rồi.

Chậc, chuyện này cứ vừa đi đến Thánh quốc vừa nghĩ cách là được…….

Đúng lúc đó, có vẻ như Sophia đã nghe thấy tiếng tôi lầm bầm lầu bầu nên cất giọng thắc mắc.

"Thánh quốc sao?"

"Ừ, tôi định đến Thánh quốc. Nhắc mới nhớ, tôi cũng tò mò không biết Asha đã thay đổi thế nào rồi."

"Cha ơi? Thánh quốc là ở đâu vậy?"

"……Này, chẳng phải ngươi đang mang thân phận kẻ chạy trốn sao?"

Nghe tôi trả lời vậy, Nyx và Sophia nãy giờ dỏng tai nghe bên cạnh liền thi nhau hỏi.

Cơ mà sắc thái trong giọng điệu của hai người họ lại hơi khác nhau.

Nếu Nyx là sự tò mò thuần khiết, thì câu hỏi của Sophia lại pha chút hoang mang.

"Ừm, một nơi tuyệt đẹp mà con chắc chắn sẽ thích đấy."

"Oa! Thật ạ?"

Trả lời xong, tôi nắm chặt lấy bàn tay đang vung vẩy đầy phấn khích của Nyx, rồi quay sang đáp lời Sophia.

"Trước giờ thì đúng là vậy, nhưng từ nay tôi phải hành động khác đi một chút. Cứ cắm đầu chạy trốn mãi thì chắc tôi toang mất."

Vừa nói, tôi vừa nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực của Sophia.

……Ví dụ như chuyện cô ta, Sophia, từng định trả thù tôi với quyết tâm san bằng cả thành phố chẳng hạn.

Thú thật, tôi cứ có cảm giác đám nữ chính trong tổ đội Anh hùng mà tôi chưa nắm rõ thông tin, một ngày đẹp trời nào đó sẽ ôm bom lao thẳng vào tôi vậy.

Thế nên, thay vì đợi quả bom đó xuất hiện trước mặt, chi bằng tôi chủ động tìm đến rồi gỡ ngòi nổ luôn chẳng phải tốt hơn sao.

Đằng nào thì tôi cũng đã lỡ ra tay với Sophia rồi, làm thêm vố nữa cũng có chết ai đâu.

Nhưng biểu cảm của Sophia trông hơi lạ.

Bước chân của cô ta đột nhiên khựng lại, cứ như vừa nghe thấy điều gì đó đáng sợ lắm.

Rồi đột nhiên, Sophia với vẻ mặt hoảng loạn tột độ cất giọng tuyệt vọng.

"Này, ngươi đừng nói mấy lời như kiểu mình sắp chết được không. Nhé? Ta xin ngươi đấy? Ta không muốn quên đi Segeon đâu."

Cô ta bám chặt lấy cánh tay tôi như thể muốn đu lên đó mà van nài.

Sophia cứ lặp đi lặp lại lời cầu xin, trông có vẻ hơi hoảng loạn. À không, rõ ràng là đang hoảng loạn vãi ra rồi.

Khoan, từ từ đã. Cô ta bị kích động thế này chỉ vì tôi bảo mình có thể sẽ toang sao?

Dù hơi bối rối, nhưng để trấn an Sophia đang hoảng loạn, tôi vội vàng lên tiếng.

"Biết rồi. Tôi sẽ không nói mấy lời xui xẻo đó nữa. Thế nên tránh ra chút đi. Cô bám thế này khó đi lại lắm."

"……A. Ta, ta xin lỗi!"

Nghe vậy, Sophia lập tức bừng tỉnh, nhận ra mình vừa làm trò gì liền vội vàng lùi lại một bước.

……Mấy lời dọa chết này sau này chắc sẽ hữu dụng để dắt mũi Sophia đây.

Tóm lại, sau sự cố nhỏ vừa rồi, tôi quay sang hỏi Sophia - người đang len lén dò xét sắc mặt tôi.

"Mà này, cô có thể dùng Dịch chuyển không gian được không?"

Nếu xài được năng lực của Sophia thì sẽ tiết kiệm được ối thời gian so với việc cuốc bộ thế này.

Nhưng cô ta lại lộ vẻ mặt lúng túng, rồi lí nhí đáp lại.

"……Chuyện là ta đang bị nội thương khá nặng. Nhưng nếu cố thì chắc ta vẫn làm được……"

"Thôi bỏ đi. Không cần đâu."

……Chậc, biết ngay mà. Chắc cô ta bị nội thương nặng đến mức phải tịnh dưỡng vài tháng mới khỏi hẳn.

Ma lực hồi lộ trên toàn cơ thể chắc đã nát bét hết rồi, muốn hồi phục nhanh mấy vết thương kiểu này thì Thần thánh lực là hiệu quả nhất.

Thế này thì lại có thêm một lý do để đến Thánh quốc, ít nhất là để biến Sophia thành một chiến lực hữu dụng.

Cộng thêm việc có thể tìm thấy manh mối giải quyết chứng thoái hóa tâm trí thành trẻ con của Nyx ở Thánh quốc nữa, lại thêm một lý do.

Tôi ngẩng đầu lên xác định vị trí của mặt trời.

Từ đây cứ đi thẳng về phía Nam sẽ có một dãy núi nối liền với Thánh quốc…….

Sau khi nhắm chừng hướng đi đến Thánh quốc, tôi khẽ thở dài khi nhận ra mặt trời đã bắt đầu lặn.

Chẳng mấy chốc nữa màn đêm sẽ buông xuống.

Đợi mặt trời lặn hẳn rồi mới chuẩn bị bữa tối thì muộn mất. Đặc biệt là trong cái tình cảnh đang bị truy sát gắt gao thế này, tuyệt đối không được để lộ ánh sáng trong đêm tối.

"Có lẽ chúng ta phải dừng lại ở đây để ăn tối thôi."

Nói xong, tôi dừng bước, buông bàn tay vẫn luôn nắm chặt nãy giờ ra.

"Cha ơi, tới giờ ăn tối rồi hả?"

"A, nếu chuẩn bị bữa tối..."

"Cô đi nhặt ít cành cây đi, còn Nyx phụ cha chuẩn bị đồ ăn nhé?"

"A, ta biết rồi."

Tôi sai Sophia đi nhặt cành cây quanh đây.

Đứng nhìn Sophia lúi húi nhặt nhạnh cành cây rơi vãi xung quanh một lát, tôi cùng Nyx bắt đầu lấy nguyên liệu và dụng cụ từ trong túi ra để nấu một bữa đơn giản.

Nghĩ lại mới nhớ, hồi còn đi chung với tổ đội Anh hùng, tôi toàn làm cái chân đi nhặt củi.

Chà, dĩ nhiên mấy cô Nữ chính toàn ngấm ngầm cạnh tranh nhau xem ai được nấu ăn cùng Anh hùng.

Thế nên việc sai Sophia đi nhặt củi, ừm, coi như một màn trả thù vặt vãnh cho khoảng thời gian đó cũng được đi.

Cơ mà tôi đã bỏ sót một chuyện.

Sophia, cả đời cô ta chưa từng phải tự tay nhặt một cành cây nào.

Hiển nhiên, đống củi Sophia mang về đa phần toàn cành tươi, đốt không cháy nổi.

Có cố nhen lửa cũng chỉ tổ tạo ra cả đống khói, thứ củi rác rưởi này sẽ làm lộ vị trí ngay lập tức.

"……."

"Ơ, ta nhặt sai rồi sao…?"

Thấy sắc mặt tôi không ổn, Sophia co rúm người lại, bắt đầu len lén dò xét.

……Không, vụ này lỗi do tôi. Chết tiệt, để sau này dạy lại cô ta vậy.

Dù sao chắc cô ta cũng vơ vét hết mọi cành cây trong tầm mắt, trong cái rủi còn có cái may, lượng củi khô lẫn bên trong vẫn đủ xài.

Ngay trước khi mặt trời lặn, bữa ăn đơn giản đã hoàn tất. Xử lý xong bữa tối sớm sủa, chúng tôi bắt đầu tiến vào con đường mòn trên núi giờ đã chìm sâu trong bóng tối.

Phải hành quân tốc hành không ngừng nghỉ mới mong cắt đuôi được sự truy kích của Yutrange.

Từ đây đến Thánh quốc, cứ đi bộ không nghỉ tầm một tuần chắc sẽ tới nơi nhỉ.

Đợi đến lúc chắc chắn đã cắt đuôi thành công, chắc phải kiếm chỗ nào đó mượn tạm, hoặc cướp luôn một cỗ xe ngựa hay xe kéo gì đó mới được.

Tôi và Nyx thì quen với kiểu hành quân bạt mạng này rồi, nhưng không biết Sophia với cái cơ thể thương tích chưa lành hẳn kia có lết theo nổi không, nghĩ cũng hơi lo.

Cơ mà trước mắt cứ phải đi đã.

Cứ thế, chuyến hành quân địa ngục chính thức bắt đầu.