Chương 37: Chương 36: Động cơ và hung khí

Phần I: Thánh Quốc Tóm lại Emily vừa 'xin tôi giúp Asha từ bỏ chấp niệm với Anh hùng' đúng không?

... Cơ mà rốt cuộc tại sao?

Nghĩ mãi không ra lý do, tôi nghiêng đầu thắc mắc. Rồi quyết định hỏi thẳng Emily.

Mấy chuyện này cứ hỏi trực tiếp người trong cuộc sẽ dễ hiểu nhất.

"Sao cô lại nhờ chuyện đó?"

Như chỉ chờ tôi hỏi câu ấy, Emily lưu loát đáp lại không chút vấp váp.

Bằng một chất giọng cực kỳ nghiêm túc.

Tuyệt nhiên không phải đang đùa cợt.

Dáng vẻ đó giống hệt một Hiệp sĩ đang đặt cược cả danh dự của mình vào câu trả lời.

"Vì Thánh nữ đã cứu vớt tôi khỏi bóng tối, trả lời vậy có được không ạ?"

"... Hả?"

Câu trả lời làm tôi ngớ người, thốt lên kinh ngạc.

Quả là một câu trả lời hoàn toàn bất khả thi.

Khoan đã, Asha cứu Emily á?

... Anh hùng không còn, tôi cứ tưởng chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra ở thế giới này chứ?

Rốt cuộc Thánh quốc đã xảy ra chuyện quái gì?

Trong lúc tôi mải suy nghĩ, Emily vẫn giữ nét mặt nghiêm trang nói tiếp.

"Thánh nữ đã thu nhận đội quân suýt bị đem đi tiêu hủy của chúng tôi."

Phải nói, cô bắt đầu kể về quá khứ của chính mình.

Nhưng ngay từ đầu tôi đã trố mắt kinh ngạc trước lời Emily.

Hả? Khoan, từ từ. Asha á?

Cứu không chỉ Emily, cả đội đặc nhiệm nữa? Dù không có Anh hùng?

... Khoan đã, nếu ngẫm kỹ lại lời Emily, nội dung hơi khác so với nguyên tác.

... Tiêu hủy?

"Vốn dĩ chúng tôi là đội quân được thành lập bí mật dưới trướng Đức Thánh Cha nhằm mục đích đối phó với tổ đội Anh hùng."

Đó là quá khứ của Emily từng được nhắc thoáng qua trong nguyên tác.

Đội quân do Đức Thánh Cha của Thánh quốc tạo ra trong bóng tối để ám sát Anh hùng.

Nói chính xác hơn, vì lo sợ tầm ảnh hưởng của Thánh nữ sẽ vượt mặt mình, lão ta rắp tâm nhắm đòn đả kích vào tổ đội Anh hùng.

Tuy nhiên, phần sau đó lại là Anh hùng xen vào chuyện của Thánh quốc, vạch trần âm mưu, và cứu rỗi tất cả trước khi chúng bị đưa ra ánh sáng.

Bởi lẽ Anh hùng, Segeon đã không tước đoạt mạng sống của bọn họ dù có quyền làm thế.

Thay vào đó, cậu ta chọn tha mạng để họ được sống dưới ánh sáng mặt trời.

... Nhờ đó Emily được cứu rỗi mới trở thành Nữ chính phụ chứ.

"Nhưng Anh hùng lại đồng quy ư tận trong trận quyết chiến với Ma vương mất rồi. Thế nên chúng tôi trở thành đội quân bị tước mất giá trị, chưa kịp làm gì cả."

Nhưng đó là chuyện của nguyên tác.

Còn điều Emily đang kể lại là câu chuyện mất đi hoàn toàn cái khả năng đó.

"... Ngài Sein có biết chuyện đó mang ý nghĩa gì không?"

Tôi gật đầu nhè nhẹ.

Thật ra tôi không hiểu chính xác lắm, nhưng mấy chuyện kiểu này cơ bản là thủ tiêu để không lưu lại bằng chứng.

...'Tiêu hủy' do Emily nhắc đến lúc nãy chắc mang nghĩa như thế.

"Vâng, chúng tôi không được phép để lại bằng chứng tồn tại. Vì thế chúng tôi dự tính sẽ bị hành quyết dưới bàn tay của một thế lực bóng tối khác."

Nhưng tới đó, Emily bỗng ngập ngừng.

Cô nở một nụ cười chua xót, tựa như đang mỉa mai bản thân đã làm một chuyện quá đỗi nực cười.

"Tôi muốn sống. Nên tôi đã lén lút gửi thư xin Thánh nữ giúp đỡ. Bảo thế nào đi chăng nữa, lợi dụng chúng tôi ra sao cũng mặc kệ."

Phải nói là một nụ cười cực kỳ tự trào.

Emily mỉm cười cô độc, giống như bản thân thực sự đã làm chuyện sai trái tày trời.

... Đến mức làm tôi tò mò rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cô ấy mới có thể cười chua chát tới vậy.

"Cơ mà tình huống lúc đó lại ăn khớp nhau đến kỳ lạ. Bởi thời điểm ấy, Thánh nữ đang vô cùng chán ghét đám chóp bu Thánh quốc vì chúng dám lên mặt chỉ đạo xử lý thi thể Anh hùng, tức ngài Segeon ra sao."

Khoảnh khắc nghe Emily nói, các mảnh ghép liền xếp khớp vào nhau.

... Lúc này tôi mới lờ mờ hiểu được chuyện gì đã xảy ra ở Thánh quốc.

Emily ngay trước mắt tôi...

Emily hơi gật đầu trước ánh nhìn của tôi.

Như thể chứng thực cho suy nghĩ ấy là đúng.

"Vâng, đúng như ngài Sein đoán, Thánh nữ đã dùng chúng tôi xóa sổ toàn bộ bóng tối của Thánh quốc, tự mình bước lên ngôi vị cao nhất, đích thân trở thành bóng tối tối thượng."

... Giết người cần phải có động cơ và hung khí.

Lúc bấy giờ Thánh nữ Asha đã có sẵn động cơ.

Thế nhưng hung khí lại hoàn toàn không có, lẽ ra đó là một vụ án mạng tuyệt đối không thể xảy ra...

Tôi trừng lớn mắt nhìn Emily.

Nói đến đó, Emily chợt im bặt rồi cúi gập người trước tôi.

Giống như đang tạ lỗi vì đã vấy bẩn hình ảnh Thánh nữ Asha tôi từng biết.

"Vâng, chính tôi đã khiến tay Thánh nữ trực tiếp nhuốm máu."

... Chắc chắn ý cô ấy là thế.

Khuôn mặt Emily vẫn lạnh tanh.

Tuy chất giọng lại đặc quánh sự tội lỗi.

"... Đó là nỗi dằn vặt khôn nguôi của tôi. Lẽ ra ngài ấy không bao giờ phải biết đến những thứ nhơ nhuốc này. Một người đáng lẽ phải tiếp tục sống dưới ánh sáng lại bị chúng tôi làm cho ô uế."

Cô vẫn tiếp tục trải lòng.

Tựa như đang xưng tội với tôi vậy.

"Nhưng Thánh nữ hoàn toàn không bận tâm chuyện đó. Trái lại, khi giải phóng chúng tôi, ngài ấy đã nói.

'Nếu là Segeon chắc chắn cậu ấy cũng làm thế này'."

Câu nói ấy làm tôi không nén nổi tiếng thở dài ngán ngẩm trong bụng.

Phải rồi, trong nguyên tác rõ ràng đã xảy ra như thế.

... Đồng thời cũng chứng tỏ Asha thấu hiểu Segeon đến nhường nào.

"Nhưng làm sao chúng tôi dám chấp nhận chuyện đó? Rốt cuộc chúng tôi tự nguyện chọn cách tiếp tục nấp trong bóng tối, chỉ duy nhất tôi vì được chọn làm thân tín của Thánh nữ nên mới có thể bước ra ngoài ánh sáng."

Kể đến đây, Emily thở hắt ra một hơi.

"... Tôi sẽ không phủ nhận tội lỗi của mình. Việc khiến Thánh nữ phải nhúng chàm là lỗi do chúng tôi."

Rồi cứ như đang tự thú trước tòa án.

"Thế nhưng lý do khiến Thánh nữ vấy máu là vì Anh hùng, ngài Segeon."

Cô tha thiết khẩn cầu vị quan tòa là tôi.

"... Dù chúng tôi ôm hết tội lỗi rồi biến mất, nhưng nếu Thánh nữ cứ mãi bị trói buộc bởi Anh hùng, ngài ấy sẽ tiếp tục phải nhuốm máu."

Bằng một chất giọng xé ruột xé gan.

"Chúng tôi, à không, tôi tuyệt đối không hề mong muốn điều đó. Vậy nên ngài Sein à, xin ngài làm mọi cách giúp Thánh nữ cắt đứt sự ám ảnh về Anh hùng. Cầu xin ngài hãy giúp ngài ấy tỉnh lại khỏi cơn mê mộng. Chỉ cần được như thế, chúng tôi nguyện gánh hết mọi tội danh, tự mình tan biến như một cơn mê mộng."

Cô nói vậy.

... Nghe trọn vẹn lời Emily, tôi âm thầm thở dài não nuột.

Túm lại muốn ngăn Asha tiếp tục sát sinh, đồng thời dứt bỏ nguyên nhân cốt lõi là sự cố chấp với Anh hùng.

... Cái đó, nói thì dễ lắm.

Cơ mà tôi không thể nào từ chối lời cầu xin này được.

Bởi tôi cũng đang kẹt trong tình thế bắt buộc phải khiến Asha vứt bỏ chấp niệm với Anh hùng.

... Để chứng minh cái yêu cầu hoang đường đòi hồi sinh Segeon kia.

Rằng đó là chuyện vô phương cứu chữa.

Tôi đăm đăm nhìn Emily trước mặt.

Ánh mắt ánh lên sự kiên định vững vàng.

Giọng nói đanh thép đầy ý chí.

... Thế này có giống bóng tối của Thánh quốc gì đâu, rành rành một Hiệp sĩ dâng hiến trọn vẹn lòng trung thành cho chủ quân mà.

... Công nhận trong nguyên tác cũng vậy.

Cô từng bảo thực ra bản thân rất muốn trở thành Hiệp sĩ.

Cả tính cách cũng hợp làm Hiệp sĩ nữa.

Cuối cùng, tôi quyết định nhận lời nhờ vả của Emily. Chỉ là có kèm theo một điều kiện.

"Biết rồi. Tôi sẽ giúp cô. Đằng nào tôi cũng phải làm thôi."

... Dù tôi chẳng có tí tẹo khái niệm nào về chuyện phải cắt đứt ra sao.

"Với lại đừng có ôm tội rồi đi chết đấy. Đó là điều kiện để tôi giúp cô."

"... Dạ? Tại sao chứ? Làm thế chẳng phải một ngày nào đó sẽ bị bại lộ sao?"

Emily cuống quýt hỏi vặn lại điều kiện của tôi. Cứ như muốn hỏi vì cớ gì lại ra điều kiện đó.

Bị hỏi thế, tôi hơi ngắc ngứ xem nên trả lời ra sao. Đoạn buông thõng một câu nhẹ tênh.

"Thôi, đừng lo. Đảm bảo không bao giờ bại lộ đâu."

Cứ vô trách nhiệm hứa bừa cái đã.

Thú thật trong nguyên tác xử lý cũng hơi cồng kềnh, nhưng mãi đến hết phần hai chuyện bóng tối Thánh quốc vẫn chẳng hề lộ tẩy, nên kiểu gì cũng ổn thỏa thôi.

"Hơn nữa tôi đang cần cô."

"... Hơ? Dạ? Ngài Sein?"

... Nghĩ mãi không ra lý do xạo lờ nào cho trót lọt, rốt cuộc tôi đành nói thật.

Chắc do câu trả lời của tôi lạc quẻ quá nên Emily hỏi lại bằng giọng luống cuống cực kỳ.

Không hiểu sao mặt cô còn có vẻ đỏ bừng lên nữa.

... À không, có thấy tôi cũng vờ như mù thôi.

"T-Tôi, tại sao ngài lại cần tôi cơ chứ?"

Emily bối rối tột độ, nói năng bắt đầu lắp bắp.

Khổ nỗi tôi lại cạn sạch từ để đối đáp câu hỏi đó của Emily.

... Làm sao nói thẳng toẹt ra tao cần Nữ chính chuẩn bị cho phần hai được.

Cùng đường đành đánh trống lảng cho qua chuyện.

"Chỉ là thấy ưng mắt thôi."

... Lấp liếm có vẻ hơi sượng. Nhưng hết cách rồi.

Emily chớp mắt hai cái, đoạn gật gù với vẻ mặt chẳng hiểu mô tê gì.

"... Vậy tôi sẽ làm theo ý ngài. Thưa ngài Sein."

"Thế là nói xong rồi nhỉ?"

Thấy tôi hỏi, Emily lại gật đầu.

Nhận được câu trả lời, tôi nhấc đôi chân rã rời tiếp tục lê lết về phòng.

Bụng bảo dạ lát về đến nơi chắc cạn kiệt tinh thần lăn quay ra ngủ chết thôi mất.