Chương 40: Chương 39: Lời xin lỗi

Phần I: Thánh Quốc

"Đừng đứng trân trân đó nữa, mau vào trong đi."

Vừa thấy Sophia, tôi lập tức hối thúc.

... Chắc chẳng có ai bắt gặp cảnh này đâu, nhưng cẩn tắc vô áy náy.

Mấy cái tình huống mờ ám này diễn ra càng nhanh gọn càng tốt.

Sophia liền nhấc chân bước qua ngưỡng cửa.

Xác nhận cửa đã đóng hoàn toàn, tôi chuyển dời ánh mắt sang Sophia.

Cô nàng trưng ra vẻ mặt hoàn toàn mù tịt, chẳng hiểu vì sao bản thân lại bị gọi tới đây.

Ánh mắt hướng về phía tôi chất chứa sự bất an.... Thậm chí đan xen cả nỗi sợ hãi.

... Chậc, thôi được rồi. Chung quy cũng là nghiệp tôi gây ra.

Thấy bộ dạng đó, bao cảm xúc ngổn ngang ập đến, tôi chỉ biết khẽ thở dài trong lòng.

Tuy nhiên, kế hoạch sắp tới của tôi cực kỳ cần đến sự hợp tác của Sophia.

Cùng lắm ép cô nàng tuân theo bằng khế ước cũng được, nhưng đó là nước cờ cuối cùng, bất đắc dĩ tôi mới phải dùng đến.

Trước mắt, tôi phải mở lời trấn an Sophia.

"Lý do tôi gọi cô tới đây, tôi sẽ giải thích trên đường đi. Chắc chắn không phải chuyện gì xấu đâu."

"..."

Song, không có tiếng đáp lại.

Vốn dĩ tôi cũng chẳng mong đợi cô nàng trả lời.

Vì chuyện hôm qua, Sophia rõ ràng đang cảnh giác tột độ.

Cái điệu bộ thi thoảng lại khựng lại, đôi mắt hơi nheo đi dò xét.

Sophia cố gắng che giấu cảm xúc, không để tôi nhận ra sự đề phòng, nhưng chính sự gượng gạo đó lại càng phô bày mọi suy nghĩ rành rành trước mắt tôi, tiếc là cô nàng chẳng mảy may nhận ra điều đó.

... Thôi, lát nữa chắc sẽ ổn thôi.

Vừa nghĩ ngợi, tôi vừa đảo mắt xem Sophia có cầm theo thứ gì không.

Nếu mọi chuyện đúng như dặn dò, Sophia hẳn đang mang theo đồ vật nhận từ chỗ Emily.

May thay, đúng như những gì tôi dặn Emily, Sophia đang ôm khư khư chiếc túi nhỏ trước ngực.

"Cái đó, đưa tôi."

"Hả? Dạ?"

Câu nói bất ngờ làm Sophia thoáng chốc luống cuống, chưa hiểu tôi đang ám chỉ thứ gì, nhưng rất nhanh cô nàng đã đưa chiếc túi đang ôm cho tôi.

Xem chừng việc ở riêng với tôi khiến cô nàng căng thẳng lắm đây.

... Cũng phải thôi, đổi lại là tôi, đứng cạnh một kẻ khó đoán chẳng biết sẽ giở trò gì lúc nào, e là tôi cũng sẽ hành xử như vậy.

... Lấy ví dụ như một Asha đang trong tình trạng dở dở ương ương chẳng hạn.

Những suy nghĩ vớ vẩn xẹt qua đầu, tôi tiện tay đỡ lấy chiếc túi.

Cảm giác trĩu nặng truyền đến từ lòng bàn tay.

Emily nhét nhiều đến mức này, khéo xài tẹt ga cho xong chuyện vẫn còn dư cả đống...

Cân đo sức nặng của chiếc túi, tôi rảo bước tiến về phía thang máy của Thần vực.

Đồng thời tôi cũng cất giọng nhẹ tênh bắt chuyện với Sophia.

Giọng điệu thong dong như đang rủ rê tản bộ, hòng xoa dịu sự căng thẳng của cô nàng.

"Bây giờ chúng ta sẽ đi xuống Thần vực, cô chắc cũng biết Thần vực là gì đúng không?"

Đường đường là Đại pháp sư, đương nhiên phải biết chứ.

Nơi này tuy bị phong tỏa nghiêm ngặt cấm người ngoài lai vãng, nhưng sự tồn tại của nó thì chắc hẳn đã được lan truyền ít nhiều.... Chỉ là không biết cô nàng nắm được bao nhiêu thông tin thôi.

"... Hả? Thần vực?"

Đến lúc này, Sophia mới có phản ứng ra hồn trước lời nói của tôi.

Chất giọng pha lẫn sự kinh ngạc.

Sophia đang đi phía sau nên tôi không thấy rõ mặt, cơ mà mong cô nàng chịu giãn cơ mặt đang cứng đờ kia ra giùm.

Tôi nhấn nút gọi thang máy, tiếp tục câu chuyện dang dở.

"Ừ, xuống Thần vực để sửa mạch ma lực cho cô. Dù vẫn còn chuyện khác nữa."

Tiếng ầm ầm trầm đục vang lên báo hiệu thang máy bắt đầu hoạt động.

Đồng thời, đằng sau truyền đến tiếng hít sâu kinh ngạc của Sophia.

Cửa thang máy mở toang.

Tôi bước vào trong rồi quay người lại, bắt gặp vẻ mặt kinh hãi, không, là biểu cảm thất thần của Sophia.

... Biết là sẽ bất ngờ, nhưng tôi không ngờ cô nàng lại sốc đến mức này.

"Làm gì thế? Không vào à?"

Nghe tôi giục, Sophia mới sực tỉnh, vội vã bước vào thang máy. Dẫu vậy, gương mặt cô nàng vẫn còn ngơ ngác tột độ.

Hoàn toàn không hiểu chuyện quái gì đang xảy ra.

Tôi quan sát bộ dạng đó một lát rồi buông lời.

"Phải đổi thang hai lần, xuống tới tận đáy sẽ tốn kha khá thời gian đấy."

Bầu không khí tĩnh lặng chớp nhoáng bao trùm không gian chật hẹp.

Chỉ còn âm thanh rè rè khe khẽ vọng lại khi thang máy liên tục chìm sâu xuống lòng đất.

Hòa lẫn trong tiếng ồn râm ran, tôi lơ đãng suy nghĩ.

... Tôi biết chứ. Ngay thời khắc này, tôi phải nói điều gì đó.

Ngặt nỗi đào mãi không ra từ ngữ thích hợp để mở lời.

Thời gian vẫn cứ lặng lẽ trôi đi.

Đúng lúc ấy, Sophia ngước nhìn tôi đăm đăm, ngập ngừng hỏi.

"... Anh có thể sửa mạch ma lực cho tôi thật sao?"

Giọng cô nàng run rẩy yếu ớt.

Dường như còn nghẹn ngào chực khóc.

Sophia, chắc mẩm cả đời này mạch ma lực của bản thân vô phương cứu chữa.

"Có cách sửa nên mới đi xuống Thần vực đây."

"... Bằng cách nào?"

Tôi lập tức đáp lại bằng phương pháp Asha đã hướng dẫn.

Chính miệng cô ấy nói ra, chắc mẩm cách này cứu vớt được mạch ma lực của Sophia.

"Tôi sẽ dùng lượng ma lực khổng lồ để cưỡng chế đánh bật đống ma lực đang rối tinh rối mù trong mạch ma lực của cô."

"Cách đó tôi cũng từng nghe Asha nói rồi. Nhưng chuyện đó hoàn toàn bất khả thi...!"

À, nghe từ Asha rồi thì đỡ mất công giải thích lằng nhằng.

Cơ mà Asha, cô nàng cũng nói y chang những gì đã nói với tôi, ép Sophia phải chấp nhận sự thật tàn nhẫn rằng mạch ma lực không thể khôi phục sao.

Nghĩ ngợi lan man, tôi cắt ngang lời Sophia chuẩn bị thốt ra.

Đoạn, tôi dõng dạc tuyên bố.

"Tôi nghĩ ra cách làm được nên mới nói thế."

Nói đến đây, tôi khựng lại giây lát.

Cốt để răn đe chính mình.

Với chất giọng vô cùng nghiêm túc, tôi lặp lại một lần nữa.

"Nhưng có thể sẽ cực kỳ nguy hiểm, cô liệu mà chuẩn bị tinh thần đi."

"..."

Câu nói khiến Sophia chìm vào khoảng lặng. Rồi như hạ quyết tâm, cô nàng khẽ gật đầu.

"... Chỉ cần sửa được mạch ma lực, nguy hiểm nhường nào tôi cũng chấp nhận."

Tôi liếc nhìn bộ dạng kiên định của Sophia một lúc rồi ngoảnh mặt đi.

Chẳng mấy chốc thang máy dừng lại, chúng tôi đổi sang cái thứ hai.

Và sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, tôi quay đầu sang Sophia, đột ngột lên tiếng.

Nhờ lúc nãy Sophia chủ động bắt chuyện, sự căng thẳng trong tôi đã vơi đi phần nào.

Dù vậy, mãi vẫn chẳng kiếm nổi từ ngữ nào thích hợp để dẫn dắt câu chuyện, tôi bèn quyết định nói toẹt ra điều mình ấp ủ.

... Muốn tạo không khí nhẹ nhàng chút cơ, đành chịu vậy.

"... Thật lòng xin lỗi cô."

Một lời xin lỗi buột miệng chẳng đầu chẳng đuôi.

Nhưng ngoài khoảnh khắc này ra, chẳng còn lúc nào thích hợp hơn.

Vì một khi đã xuống tận Thần vực, sẽ có rất nhiều chuyện chất đống cần phải giải quyết.

Trước lời tạ lỗi đường đột, mặt Sophia ngơ ngác hẳn ra, hoàn toàn chẳng hiểu mô tê gì.

Biểu cảm hệt như không sao lý giải được hành động của tôi.

Mặc kệ, tôi vẫn thao thao bất tuyệt.

Vì đây là chuyện tối quan trọng đối với bản thân tôi.

"Ừm, hỏi xin lỗi chuyện gì à, ừm, là tất cả mọi chuyện."

Tự dưng thốt ra mấy lời này, cảm giác y chang Segeon đang tích cực rải cờ chết chóc vậy.

Cơ mà, tôi chẳng rảnh để chết nên coi như không sao.

"Chuyện cho cô uống độc. Chuyện ép cô lập khế ước chủ tớ. Chuyện ép cô uống thuốc giải. Cả chuyện làm cô mất trí nhớ.... Và cả chuyện đánh cô nữa."

Ngồi liệt kê một tràng thế này mới thấy, bản thân đúng là đã làm quá nhiều trò xứng đáng ăn chửi.

Gạt suy nghĩ sang một bên, tôi tiếp tục giãi bày.

... Cho dù đây chỉ là lời xin lỗi cốt để tôi được thanh thản.

"Tất cả những chuyện đó, tôi thật lòng thấy có lỗi."

Tôi thừa sức lôi những lỗi lầm của Sophia ra để cãi lý huề cả làng, nhưng tôi không làm thế.

Đó là vấn đề để dành lúc rảnh rỗi lôi ra mổ xẻ sau.

Nghe xong lời tạ lỗi, Sophia nín thinh suốt một thời gian dài.

... Khuôn mặt rối bời, chẳng biết phải ứng phó ra sao.

Đôi môi cô nàng mấp máy rồi lại mím chặt, lặp đi lặp lại mấy bận.

Giữa lúc giằng co, thang máy lại một lần nữa dừng lại.

Thời khắc chuẩn bị bước vào chiếc thang thứ ba, cũng là chiếc cuối cùng.

"... Rốt cuộc tại sao lúc này anh lại đột nhiên xin lỗi như vậy?"

Sophia cố nặn ra một câu hỏi.

Cùng khuôn mặt chất chứa mớ cảm xúc hỗn độn.

Tôi đăm đăm nhìn khuôn mặt ấy, đoạn bước vào thang máy rồi mới thốt lên tiếng đáp.

"Chẳng vì sao cả."

Đúng vậy, thực sự không vì gì cả.

Bởi nếu không nói ra, lương tâm tôi sẽ cắn rứt.

Tự tôi cũng thấy lý do này vô trách nhiệm quá đỗi.

... Thôi kệ, giả sử có ẩn tình gì khác, tôi cũng quyết không bao giờ hé răng nửa lời với cô nàng.

Đây là bí mật chỉ mình tôi được quyền biết.

Câu trả lời khiến Sophia nhìn tôi chằm chằm bằng nét mặt vô cùng khó tả.

Xong cô nàng lặng lẽ đi theo tôi vào thang máy, tuyệt nhiên không thắc mắc thêm một lời.

Ngay sau đó thang máy rục rịch khởi động.

Và chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã đặt chân đến Thần vực.