Chương 90: Chương 89: Nô Lệ Nuốt Chửng Chủ Nhân (2)

Web Novel Rin không ngủ. Cô không thể ngủ được.

Những lời thì thầm tinh tế của con gumiho hồi đầu ngày cứ luẩn quẩn trong tâm trí cô.

Tinh hoa.

Tinh hoa của Karami.

Nó sẽ có vị như thế nào nhỉ?

Sự tò mò khiến cô phát điên, làm cho giấc ngủ trở nên bất khả thi.

Tinh hoa, thứ mà tất cả sinh vật sống đều sở hữu, thường tăng lên về cả số lượng lẫn chất lượng tùy theo địa vị của cá nhân đó.

Yêu quái có thể hấp thụ tinh hoa và chuyển hóa nó thành linh lực, thứ tạo nên sức mạnh của chúng. Một số kẻ săn mồi không chỉ để trở nên mạnh mẽ hơn, mà còn vì để thưởng thức hương vị của nó.

Giống như con người đi du lịch ẩm thực, chúng săn lùng vì trải nghiệm đó.

Ngay cả Rin cũng từng cân nhắc việc đi săn yêu quái.

Tuy nhiên, con gumiho đã ám chỉ rằng tinh hoa của những kẻ bị trói buộc sâu sắc bởi định mệnh sẽ ngon hơn. Rin không nghi ngờ gì rằng đối với cô, người đó chính là Karami.

Ngoài hương vị, cô còn khao khát được có tinh hoa của anh bên trong cơ thể mình.

May mắn thay, nếu có thể gọi đó là may mắn, việc hấp thụ tinh hoa không nhất thiết dẫn đến cái chết. Cái chết chỉ đến khi rút cạn hoàn toàn; nếu không, nó sẽ tự tái tạo.

Vậy nên──── Có lẽ chỉ nếm thử một chút thôi cũng không sao chứ?

Chỉ một chút thôi.

Chỉ một chút xíu thôi.

Nếu cô chỉ hấp thụ một lượng cực nhỏ, không đủ để gây hại cho Karami, thì chắc sẽ ổn thôi. Chỉ là nếm thử một lần cho biết.

Chỉ là thỏa mãn sự tò mò của bản thân bằng một lần nếm thử, rồi sẽ không bao giờ làm lại nữa. Rin đưa ra quyết định chắc nịch này.

Đảm bảo rằng anh không thức giấc, Rin kiểm tra Karami trước khi đặt bàn tay mình lên ngực anh và…

Saaah…

Cô cẩn thận hấp thụ tinh hoa của anh. Một lượng còn ít hơn cả một ngụm, giống như chỉ là một cái liếm nhẹ bằng lưỡi của cô.

Đó là lúc Rin mất cảnh giác. Ngay cả lượng nhỏ bé đó cũng quá đủ để kích thích các giác quan của cô.

"Ng?!"

Một luồng run rẩy chạy dọc khắp cơ thể cô từ đầu ngón tay, giống như dòng điện chạy dọc sống lưng. Cảm giác choáng ngợp khiến lưng cô tự động cong lên.

Thứ gì đó thức tỉnh bên trong cô, một cảm xúc khoái lạc mà cô chưa từng biết đến. Tim cô bắt đầu đập loạn nhịp và một luồng nhiệt nóng bỏng quặn thắt trong bụng.

Một tiếng rên rỉ bị kìm nén thoát ra giữa đôi môi mím chặt.

"Hng! Hnng…"

Rin đổ gục mặt xuống giường, cái đuôi dựng đứng và đôi tai cô giật liên hồi. Làn da cô trở nên nhạy cảm đến mức ngay cả khi vải vóc chạm vào cũng khiến cô rùng mình.

Rin cắn chặt đôi môi đang run rẩy, những ngón tay bấu chặt vào tấm ga trải giường.

Cô lẽ ra không nên đánh giá thấp nó chỉ vì số lượng quá ít.

Cô lẽ ra không nên làm chuyện đó ngay từ đầu.

Đây là chiếc hộp Pandora, một khoái lạc cấm kỵ mà một khi đã nếm trải thì không bao giờ có thể quên được. Giống như một ốc đảo giữa sa mạc.

Nếu chỉ một ngụm mà đã như thế này… thì chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình uống nhiều hơn…?

Rin ngẩng đầu nhìn Karami. Đôi mắt dị sắc của cô lóe lên vẻ tham lam trong bóng tối. Khi cô chậm rãi vươn tay về phía Karami— Không!

Cô giật tay lại vào giây cuối cùng, cố gắng hết sức để ngăn bản thân mình lại. Cô phải dùng vật lý để kiềm chế bàn tay cứ chực chờ vươn ra.

Cô không thể ở lại đây.

Cô có thể thực sự làm điều gì đó khủng khiếp.

Không khí.

Mình cần không khí.

Không khí lạnh sẽ làm tâm trí cô tỉnh táo lại. Nhất định là vậy. Cô vội vã rời khỏi phòng.

Ngày hôm đó, Rin mọc thêm một cái đuôi nữa.

*

"Hoooaaaah…"

"Sao lúc ăn uống lại có cái thái độ không chỉnh tề thế hả?"

Seira lập tức chấn chỉnh tôi khi tôi há miệng thật to để ngáp.

"Tôi xin lỗi. Không hiểu sao tôi cứ ngáp mãi."

"Anh ngủ không ngon à?"

"Tôi không nghĩ vậy… Tôi cảm thấy mình ngủ rất ngon."

Tôi đã không đi ngủ muộn, và tôi không nhớ là mình có thức giấc giữa đêm. Tôi tưởng mình đã ngủ ngon, nhưng cơ thể tôi cảm thấy mệt mỏi một cách lạ thường.

Ngáp ngắn ngáp dài và cảm thấy buồn ngủ.

Tôi đã ngủ, nhưng cảm giác không giống như đã ngủ.

"Chắc không có gì đáng lo đâu. Ai thỉnh thoảng cũng có những ngày như thế này mà."

Với những lời đó, Seira mất hứng và quay lại với bữa sáng của mình.

Rin đang ăn cạnh tôi. Giờ đây cô đã là một con hồ ly bảy đuôi sau khi mọc thêm một cái đuôi qua đêm. Nhờ vào việc đánh bại và hấp thụ linh lực của Tăng Nhân Sa Ngã.

Mặc dù đó đáng lẽ phải là một dịp vui vẻ, nhưng biểu cảm của cô lại ảm đạm. Cô cứ chọc chọc vào thức ăn của mình.

"Rin, có chuyện gì sao? Trông em không khỏe lắm."

"…"

Sau khi chạm mắt với Rin trong giây lát, cô ấy nhanh chóng quay đi, tránh ánh nhìn của tôi. Cô ấy đã như thế này kể từ khi đánh bại Tăng Nhân Sa Ngã ngày hôm qua.

Có chuyện gì đã xảy ra khi chiến đấu với Tăng Nhân Sa Ngã sao? Tôi muốn hỏi con gumiho, nhưng cô ấy không xuất hiện, có lẽ là đang ngủ.

Có lẽ việc trở thành hồ ly bảy đuôi đã gây ra những thay đổi về mặt tinh thần. Cô ấy có lẽ cần thời gian để thích nghi, nên tôi quyết định không hỏi han gì thêm và để cho cô ấy không gian riêng.

"Hôm nay em có kế hoạch gì không?"

"Vì cô ấy đã giết Tăng Nhân Sa Ngã, chúng ta nên kiểm tra xem phép thuật của hắn đã tan biến hẳn chưa. Em định ghé quán cà phê mèo trước, vì Nero cũng bị nguyền rủa. Còn cô thì sao, cô Seira?"

"Tôi vẫn đang làm việc tại nhà. Nếu dịch bệnh đã biến mất, tôi cho rằng mình sẽ phải quay lại văn phòng."

Vestia đã bị phong tỏa kể từ khi lời nguyền lan rộng, và đương nhiên, Seira, người quản lý việc nhập cư, không có việc gì để làm.

Thật ngại khi phải nói ra, nhưng nhờ Tăng Nhân Sa Ngã, cô ấy đã có một kỳ nghỉ ngọt ngào. Dù bây giờ cô ấy sẽ phải quay lại làm việc.

"Tôi có nên xin lỗi không?"

"Nếu anh quyết tâm muốn làm tôi trông như một kẻ rác rưởi, thì cứ tự nhiên."

Tôi quyết định không xin lỗi nữa.

* Chúng tôi ghé thăm quán cà phê mèo vào buổi sáng như kế hoạch.

Đã ít nhất một tuần kể từ lần cuối chúng tôi đến sau khi nhân viên quán cà phê của tôi, Nero, bị nguyền rủa.

"Cậu cảm thấy thế nào, Nero? Cậu ổn chứ?"

"Dạ… Vẫn còn yếu, nhưng em ổn rồi, nya."

Những người bị trúng lời nguyền của Tăng Nhân Sa Ngã xuất hiện các triệu chứng tĩnh mạch chuyển đen, da dẻ của họ cũng thối rữa trong những trường hợp nghiêm trọng.

May mắn thay, trường hợp của Nero không quá nghiêm trọng và cậu ấy hồi phục nhanh chóng ngay khi lời nguyền biến mất.

Thật nhẹ nhõm. Tôi đã thực sự rất lo lắng.

Người mèo không có nhà riêng. Ban đầu, tôi chỉ cung cấp thức ăn và chỗ ở, nhưng vì tất cả bọn họ đều làm việc chăm chỉ và dần trở nên thân thiết với tôi, tôi bắt đầu trả lương cho họ nữa.

Họ vẫn sống tại quán cà phê, không đủ khả năng để mua nhà riêng. Điều này cũng chẳng phải vấn đề gì to tát với sinh hoạt thường ngày.

Tôi cho phép điều đó, và nơi này cũng đủ chỗ để trải đệm ngủ. Vấn đề rõ ràng duy nhất là những hạn chế của cuộc sống cách ly.

Tôi lo lắng về việc những thú nhân mèo khác sẽ bị nguyền rủa, nhưng không ai có triệu chứng rõ ràng cả. Có lẽ lời nguyền đã tan biến trước khi phát tác vì còn thời gian ủ bệnh.

"Vì dù sao chúng ta cũng sẽ không kinh doanh trong một thời gian, nên mọi người hãy nghỉ ngơi cho khỏe nhé. Nếu có thực phẩm hay nguyên liệu nào các em muốn, ta sẽ mua cho."

Việc kiếm nguyên liệu trong thời buổi đại dịch này có lẽ chẳng khác nào hái sao trên trời, nhưng tôi có mối liên hệ đáng tin cậy là Thiên Đình Các.

"Cảm ơn ạ, nya."

"Đúng là ông chủ của chúng ta, meow. Chủ quán cà phê chó đã bỏ chạy mà chẳng có chút trách nhiệm nào."

"Thật là một kẻ tồi tệ."

"Chắc họ quyết định rằng tộc chó không còn giá trị gì nữa rồi, meow."

Trong khi các thú nhân mèo đang trò chuyện vui vẻ, Persi lẻn khỏi nhóm và tiến lại gần tôi.

"Sao thế, cô Persi? Cô có điều gì muốn nói à?"

"Ông chủ, trông ngài không khỏe lắm. Ngài bị ốm sao?"

"Hừm."

Trước là Seira, giờ đến lượt Persi cũng nói y hệt. Tôi quả thực đang mệt mỏi, nhưng có lộ liễu đến vậy sao? Chắc tôi nên về nhà nghỉ ngơi sau khi lo liệu xong công việc.

"Và tại sao cô lại nhìn như vậy? … Giống như kẻ vừa phạm tội ấy."

Persi đang chỉ tay vào Rin.

Vai Rin giật nảy lên.

"Đó chỉ là do cô tưởng tượng thôi."

"Hừm, vậy sao? Chỉ là tưởng tượng thôi mà cô có vẻ bồn chồn quá nhỉ."

"Tôi nói là do cô tưởng tượng thôi mà."

Một bầu không khí căng thẳng kỳ lạ bao trùm lấy họ. Persi đứng chống một bên hông, nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào Rin. Rin khẽ né tránh ánh mắt của cô ấy.

"Ông chủ nói ngài mệt. Nếu xong việc ở đây rồi, chúng ta về nhà thôi."

"Hừm, đi thôi nhỉ? Chúng tôi xin phép đi trước đây cô Persi. Khi khác tôi sẽ ghé lại."

"Bảo trọng nhé, ông chủ. Nghỉ ngơi cho khỏe ạ."

"Tạm biệt, meow."

Chúng tôi đi bộ về nhà sau khi được các thú nhân mèo tiễn biệt.

Tăng Nhân Sa Ngã đã chết và lời nguyền đã biến mất, nhưng thành phố vẫn im lìm. Mới chỉ một ngày trôi qua; thành phố không thể lấy lại sự nhộn nhịp chỉ sau một đêm.

Từng bước một. Khi mọi người nhận ra lời nguyền đã biến mất, họ sẽ bắt đầu ra ngoài từng người một, và chẳng bao lâu nữa đường phố sẽ lại tấp nập trở lại.

Vậy nên dù tôi không đặc biệt lo lắng về chuyện đó, sự ủ rũ của Rin cứ làm tôi bận tâm. Hôm nay con bé im lặng một cách lạ thường, và dù bình thường nó vẫn luôn đi ngay sát bên cạnh tôi, thì giờ nó lại giữ khoảng cách vừa đủ để một cánh tay có thể lách qua.

Với tư cách là chủ nhân, đương nhiên tôi nên quan tâm đến nô lệ của mình khi nó không khỏe. Tôi bước lại gần Rin hơn.

"Rin, nếu có chuyện gì làm em phiền lòng thì cứ nói với ta nhé. Đó là lý do có sự tồn tại của một chủ nhân, đúng không?"

Rin nhìn chằm chằm vào tôi.

Đôi môi nó run rẩy như đang cân nhắc xem nên nói gì.

"Ông chủ, xin lỗi, nhưng tôi cảm thấy không thoải mái, nên tôi muốn có thêm chút không gian riêng."

Với những lời đó, Rin dãn cách xa tôi ra!

Tâm trí tôi quay cuồng như vừa bị búa đập.

Rin… đang đẩy ta ra sao?

Đó vẫn chưa phải là kết thúc.

Khi đêm xuống như mọi khi, tôi định vào phòng với nó như thường lệ, nhưng nó lại ngập ngừng nơi cửa ra vào.

"Có chuyện gì thế?"

"…Từ giờ Rin sẽ ngủ một mình."

"Cái gì?"

Rin bước vào căn phòng riêng mà từ trước đến nay nó chưa bao giờ dùng. Tôi thẫn thờ nhìn cảnh tượng đó trước khi vội vã đi tìm Seira.

Tôi giải thích toàn bộ tình hình cho Seira. Cô ấy nghiêng đầu nói rằng cô ấy không hiểu.

"Chẳng phải chuyện này bình thường sao? Nếu có gì thì là nó còn hơi muộn đấy."

"Điều đó có thể đúng, nhưng chẳng phải thật kỳ lạ khi đột nhiên con bé lại hành xử như thế này sao?!"

"Có lẽ nó đến tuổi dậy thì rồi. Dù tôi không chắc liệu hồ ly chín đuôi có tuổi dậy thì hay không."

"Tuổi dậy thì…?"

Rin dậy thì sao?

Cái tuổi dậy thì mà chúng đóng cửa phòng rồi không chịu ra ngoài, và cực kỳ ghét việc phải giặt quần áo cùng với bố ấy hả?

Có phải vì thế mà nó cứ cố giữ khoảng cách với tôi?

Có phải tôi có mùi lạ giống như ông bố trong mắt nó không?

"Cô giáo ơi, không có cách nào để trở lại như trước sao?"

Seira kiên quyết lắc đầu.

"Một khi con gái đã dậy thì, thì xong đời rồi."

"Không thể nào…"

Thế giới của tôi sụp đổ.