Chương 86: Chương 85: Tăng Nhân Sa Ngã (1)

Web Novel Một dịch bệnh bí ẩn không rõ nguyên nhân và tên gọi đã càn quét qua Vestia.

Những người mắc bệnh đều bị sốt cao và da chuyển sang màu đen.

Căn bệnh lây lan nhanh chóng với tỷ lệ tử vong cao—một số nạn nhân tử vong chỉ trong vòng một ngày sau khi xuất hiện triệu chứng.

Mặc dù người ta thường thấy các bác sĩ thú nhân quạ di chuyển từ nhà này sang nhà khác với những chiếc mặt nạ trên mặt, nhưng mọi nỗ lực của họ đều vô ích.

Suy cho cùng, làm sao họ có thể chữa trị thứ mà ngay cả tên gọi cũng không xác định được?

Điểm sáng duy nhất là các phép trị liệu và sự ban phước từ linh mục có thể kìm hãm căn bệnh.

Tuy nhiên, ngay cả những phương pháp này cũng chỉ làm chậm quá trình phát triển của nó chứ không thể chữa khỏi. Một sắc lệnh đã được ban hành, kêu gọi người dân hạn chế ra ngoài cho đến khi tìm ra giải pháp.

Mọi người khóa chặt cửa và không bước chân ra ngoài nửa bước. Các hoạt động của thành phố ngưng trệ chỉ sau một đêm.

Những con phố đột nhiên vắng lặng trở nên rợn người, tựa như một thành phố ma. Hầu hết các cửa hiệu đều đã đóng cửa, bao gồm cả quán cà phê mèo.

Ngay cả Nero cũng đã đổ bệnh nặng. Dù với tư cách là chủ quán, tôi muốn kiểm tra tình trạng của cậu ấy ngay lập tức…

"Tại sao phải mạo hiểm lây bệnh chứ? Tuyệt đối không được."

Sự phản đối kiên quyết của Seira khiến tôi không còn lựa chọn nào khác.

Chúng tôi buộc phải tự cách ly tại nhà.

"Chủ nhân, liệu điều này có phải vì Rin không?"

"Ừm…"

Đúng là vậy. Đây là một trong những chương cốt truyện chính được kích hoạt bởi việc Rin trở thành cáo chín đuôi.

Một dịch bệnh bắt nguồn từ một thú nhân chuột. Các bác sĩ thú nhân quạ trông giống như bác sĩ dịch hạch lang thang trên đường phố.

Mặc dù trông giống như một sự kiện Cái Chết Đen thời trung cổ đối với bất kỳ ai quan sát, nhưng thực tế lại khác. Đây không phải là một căn bệnh thông thường.

—Đó là lời nguyền của Tăng Nhân Sa Ngã. Một loại tà thuật.

Đúng vậy.

Đây không phải là Cái Chết Đen, mà là một lời nguyền sinh ra từ tà thuật.

Phía xa về phía đông tại Đồng Bằng Tuyệt Vọng có một pháo đài nơi năm yêu quái phản đối sự giải phóng của Rin đang trú ngụ.

Hắc Hồ vẫn là một sự hiện diện cố định, trong khi bốn yêu quái còn lại được chỉ định ngẫu nhiên mỗi lượt chơi từ một trong Mười Hai Tinh Linh Hoàng Đạo và ba yêu quái mạnh mẽ khác.

Nói cách khác, sự kiện gợi nhắc về Cái Chết Đen này có nghĩa là Tăng Nhân Sa Ngã đã xuất hiện. Hắn chắc hẳn đã lẻn vào Vestia và gieo lời nguyền lên một thú nhân chuột.

—Gã đó chắc hẳn đang ở đâu đó trong thành phố. Lời nguyền mô phỏng dịch bệnh này sẽ biến mất ngay khi chúng ta bắt được Tăng Nhân Sa Ngã đã yểm bùa nó.

Cách để giải quyết việc này là tìm ra và xử lý Tăng Nhân Sa Ngã đang ẩn náu trước khi có thêm thiệt hại xảy ra.

"Nhưng làm sao chúng ta tìm ra hắn đây?"

—Đó là chuyện mà các ngươi phải tự tìm cách.

"Hừ. Ngươi keo kiệt quá đấy. Chủ nhân, hãy đến hỏi bà già kia đi."

Cũng đúng thôi.

Với Thiên Nhãn của Yuhwa, chúng tôi có thể tìm thấy hắn dễ dàng. Tuy nhiên…

"Không. Chúng ta sẽ không nhờ giúp đỡ."

Đây rốt cuộc vẫn là câu chuyện của Rin.

Đây không phải là một thử thách bình thường mà là một thử thách Rin phải vượt qua, và việc sử dụng Thiên Nhãn của Yuhwa sẽ làm giảm đi đáng kể sự đóng góp của cô bé.

"Vậy chúng ta sẽ tìm hắn bằng cách nào?"

"Rin phải tự tìm ra hắn."

"Rin ư? Nhưng Rin đâu biết hắn ở đâu."

Có lẽ là thật.

Mặc dù loài cáo có thính giác, khứu giác và thị giác tuyệt vời, nhưng làm sao một người có thể tìm thấy kẻ khác trong một thành phố lớn như vậy mà không có bất kỳ manh mối nào?

Rin nói rằng cô bé sẽ không chấp nhận sự giúp đỡ của gumiho, nhưng ở đây sự hỗ trợ của cô ấy là hoàn toàn cần thiết.

"Rin lớn, hợp tác một chút thì sao?"

—Ngươi không phải đang nói đến ta đấy chứ…?

"Thật ra là có đấy?"

—Ngươi có vẻ đang nhầm lẫn nghiêm trọng rồi, ta là một gumiho, không phải nô lệ của ngươi.

"Đúng vậy đó, chủ nhân. Đó là tên của Rin. Đừng gọi cô ấy như vậy. Phiền phức thật."

Gumiho và gumiho tương lai vẫy mười lăm chiếc đuôi cùng lúc trong khi phản đối. Chỉ cần nhìn cảnh đó thôi cũng đủ khiến một người phát điên.

Nhưng cái gì không thể làm được thì vẫn không thể làm được.

"Dù sao đi nữa, việc ở trong cơ thể của Rin nghĩa là ngươi đang chịu ảnh hưởng bởi những xiềng xích của ta. Điều đó khiến ngươi trở thành tài sản của ta."

—Cái loại logic vặn vẹo gì thế này…

"Tốt hơn hết là hãy tự nguyện hợp tác trước khi ta gọi một pháp sư đến trừ tà. Nếu không thích, ngươi có thể rời đi."

Rin lớn sững sờ đến mức không nói nên lời, miệng há hốc một cách ngớ ngẩn. Việc bị đối xử như một linh hồn tầm thường dường như là một cú sốc khá lớn đối với nữ thần cáo và nữ hoàng yêu quái vĩ đại.

Đừng lo lắng. Ta đối xử với nô lệ của mình cực kỳ tốt. Ta cũng sẽ giải phóng cho ngươi. Vậy nên, hợp tác một chút thì sao?

Rin lớn khoanh tay và quay ngoắt đầu đi.

—Ngay cả khi ngươi cầu xin sự hợp tác, ta bây giờ cũng chỉ là một hình thái suy nghĩ. Ta không thể sử dụng bất kỳ sức mạnh nào, nên ngươi đừng mong đợi điều gì cả.

"Ta biết điều đó, nên đừng lo. Ta chỉ muốn ngươi đóng vai trò là giáo viên của Rin thôi."

—Thiên Hồ đang dạy dỗ cô bé mà, đúng không? Vậy thì ngươi không cần sự giúp đỡ của ta.

"Ngươi biết rất rõ điều đó không đúng."

Những gì Yuhwa dạy Rin là phép thuật linh hồn cáo cơ bản, không phải các kỹ thuật tối ưu dành riêng cho gumiho.

Nói cách khác, ta muốn cô ấy dạy cho Rin các kỹ năng đặc thù của gumiho. Và thứ mà ta đặc biệt muốn từ Rin lớn chính là,

"Dạy cho Rin cách sử dụng đôi mắt của cô bé."

Không phải phép thuật, mà là kỹ thuật nhãn thuật.

Thái Dương Nhãn trong đồng tử vàng của cô ấy.

Thái Âm Nhãn trong đồng tử xanh của cô ấy.

Giống như Thiên Hồ sở hữu Thiên Nhãn, gumiho có Thái Dương Nhãn và Thái Âm Nhãn—những khả năng thiết yếu đối với một gumiho chống lại định mệnh.

Cô bé đã thu thập được những mảnh vỡ sức mạnh từ Thung lũng Bạch Vân, và ta muốn cô bé học các kỹ thuật nhãn thuật trong khi tìm kiếm Tăng Nhân Sa Ngã.

Trong khi cô bé nghiêng đầu, không hiểu ý của ta, biểu cảm của Rin lớn trở nên lạnh lùng.

—Sao ngươi biết về điều đó?

"Thiên Hồ đã nói với ta."

—Ngay cả Thiên Hồ cũng chỉ hiểu mơ hồ về khả năng của đôi mắt ta; chỉ có ta mới biết chi tiết. Vậy mà ngươi dường như biết mọi thứ?

"Ngươi hiểu lầm rồi. Làm sao ta có thể biết về gumiho khi ta chưa bao giờ nhìn thấy một người? Ta chỉ biết rằng ngươi có sức mạnh để thách thức định mệnh."

—…

Rin lớn không dễ dàng gạt bỏ sự nghi ngờ của mình. Dù ta tự hỏi liệu mình có quá thẳng thắn hay không, nhưng sẽ không có một cơ hội nào khác thích hợp hơn.

Bắt đầu với Tăng Nhân Sa Ngã, các yêu quái sẽ kéo đến từng đợt dưới sự chỉ huy của Hắc Hồ, và sau khi ngăn chặn tất cả chúng, chính Thiên giới sẽ can thiệp.

Thời gian không còn nhiều. Rin cần phải học những kỹ thuật mới ngay lập tức.

"Chẳng phải nếu Rin trở thành một gumiho thực thụ thì cũng tốt cho Rin lớn sao?"

—Đúng là vậy, nhưng mà…

Tại sao cô cứ chần chừ mãi thế?

Cô cũng có mục đích riêng của mình mà.

Cô nghĩ tôi không biết cô đang nhắm tới điều gì sao?

"Chà, nếu cô không muốn thì chúng ta cũng chẳng làm gì được. Tôi đoán là cô sẽ phải chấp nhận sự trừng phạt của thần linh và bị phong ấn một lần nữa thôi…"

—À, được rồi! Tôi sẽ dạy con bé! Vừa lòng cậu chưa? Chỉ cần làm ơn, tôi cầu xin cậu đấy, đừng gọi tôi bằng cái tên Rin đó nữa.

"Tôi cho rằng nếu cô không thích thì tôi cũng không nên ép buộc cô."

Đúng vậy. Ta là một chủ nhân tử tế.

Ta không bao giờ ép buộc nô lệ của mình.

Ép buộc.

* Gumiho quyết định dạy Rin cách sử dụng các nhãn thuật.

Mặc dù cô đã làm mình làm mẩy với Karami, nhưng thực chất cô đã có ý định dạy từ đầu. Rin càng tiến gần đến việc trở thành một gumiho, thì cô càng tiến gần hơn tới mục tiêu của chính mình.

Cô chỉ chần chừ vì sự tiếp cận đột ngột của Karami đã khiến cô mất cảnh giác.

—Lấy viên ngọc hồ ly của ngươi ra đi.

Rin hiện ra viên ngọc của mình, một màu sắc mới đang hòa vào viên ngọc vốn có màu hồng của cô, lan tỏa như những vệt màu.

Một ánh sáng vàng ấm áp chiếm lấy một nửa viên ngọc.

—Thứ ngươi hấp thụ lần này là Nhật Nhãn. Sức mạnh nơi mắt phải của ngươi đã được cường hóa. Ngươi đã bao giờ sử dụng đôi mắt của mình trước đây chưa?

"Con dùng chúng mọi lúc, trừ khi đang ngủ ạ."

—Phải, vậy là ngươi chẳng biết gì cả. Trước tiên, ta sẽ giải thích công năng của từng con mắt.

Gumiho chỉ tay về phía Karami.

—Ta sẽ bắt đầu bằng việc giải thích khả năng chính của Nhật Nhãn. Nhắm mắt trái lại và nhìn chủ nhân của ngươi đi.

Rin nháy mắt trái màu bầu trời chiều lại và nhìn chằm chằm vào Karami. Khi anh vẫy tay, Rin mỉm cười rạng rỡ và vẫy tay chào lại.

—Đừng làm mấy việc vô bổ nữa và tập trung vào. Hãy dồn linh lực vào mắt phải của ngươi.

Việc điều khiển linh lực không còn là khó khăn với Rin nữa. Cô dẫn dòng năng lượng đang cuộn trào trong bụng dưới đi qua dây thần kinh thị giác đến mắt.

Một cảm giác nóng rát tràn ngập mắt phải, và tầm nhìn của cô bỗng chốc bừng sáng.

Như ánh mặt trời xuyên thấu màn đêm, Nhật Nhãn bắt đầu tiết lộ những thứ vốn dĩ vô hình.

—Ngươi thấy gì?

"…Con không biết giải thích thế nào nữa. Có những mảnh vụn đang trôi nổi xung quanh ạ."

Những mảnh vụn với đủ màu sắc xoay quanh Karami tựa như nhìn qua một chiếc kính vạn hoa.

—Thứ ngươi đang thấy là những mảnh vụn của vận mệnh. Ngươi có thể thấy những vận mệnh khả dĩ có thể xảy ra với người đó. Nhiều lắm đúng không? Thông thường thì chỉ có một vài thôi.

"Có phải vì anh ấy đang ở cùng với Rin không ạ?"

—Đúng thế. Khi vận mệnh trở nên vặn vẹo, số lượng khả năng sẽ tăng lên đáng kể. Thật không thể dự đoán được tương lai nào sẽ xảy đến.

Chỉ riêng việc ở bên cạnh gumiho đã làm vặn vẹo vận mệnh và giải phóng vô số điều bất hạnh.

Có lẽ vì Karami có mối liên kết chặt chẽ với gumiho, nên có hàng trăm mảnh vụn hiện ra với vô vàn sắc màu.

Một số chỉ có một màu, trong khi những mảnh khác lại được tô vẽ như bảng màu của một họa sĩ. Phần lớn là giống kiểu thứ hai.

"Nhưng nếu vậy thì chẳng phải điều này vô nghĩa sao?"

Nếu có quá nhiều tương lai khả dĩ như thế này, việc nhìn thấy vận mệnh chẳng còn ý nghĩa gì cả. Nó thua kém hơn hẳn Thiên Nhãn, thứ có thể đọc rõ ràng dòng chảy của vận mệnh.

—Ngươi nói đúng. Hiện tại nó không có nhiều ý nghĩa cho lắm. Nhật Nhãn và Nguyệt Nhãn vốn là một cặp; ngươi cần cả hai để làm bất cứ việc gì, nhưng ngươi chỉ mới có sức mạnh của Nhật Nhãn mà thôi.

"Vậy Nguyệt Nhãn đang ở đâu ạ?"

—Hắc Hồ.

"Rin là người xinh đẹp nhất thế giới ạ?"

—Gumiho, không phải Rin. Và ta không nói về điều đó, mà là Linh Hồ Bóng Đêm, nhóc ạ.

Rin không biết Hắc Hồ là ai hay là loại hồ ly gì.

Tuy nhiên, ngay từ khoảnh khắc Hắc Hồ được nhắc đến, những cảm xúc nhuốm màu giận dữ của gumiho bắt đầu thấm ra ngoài. Đủ để khiến ngay cả Rin, người vốn chẳng hề biết gì về ả, cũng vô thức cảm thấy căm thù.

Đúng lúc đó, Karami, người đang lặng lẽ quan sát, không thể kiềm chế sự tò mò và chen ngang.

"Cô không định bác bỏ tuyên bố về việc mình là người xinh đẹp nhất sao?"

Cả hai con hồ ly đều chớp mắt nhìn Karami. Đầu họ nghiêng nhẹ sang một bên, như thể không hiểu câu hỏi.

"Chẳng phải việc gumiho là người xinh đẹp nhất thế giới là điều hiển nhiên sao?"

—Chẳng phải việc gumiho là người xinh đẹp nhất thế giới là điều hiển nhiên sao?

Karami quyết định im lặng cho xong.

Vì mệt mỏi do nhìn chằm chằm vào những mảnh vụn vận mệnh, Rin tắt nhãn thuật. Cô dụi đôi mắt đang mỏi nhừ rồi chớp mắt.

"Nhưng làm sao để chúng ta tìm thấy Tăng Nhân Sa Ngã với thứ này ạ?"

Gumiho nhún vai.

—Rất đơn giản. Chúng ta sẽ nhìn trộm quỹ đạo của vận mệnh và truy ngược lại tà thuật đó.