Chương 27: Chương 26: Trăn Trở Và Lựa Chọn

Toàn chương Ồn ào quá. Đầu tôi đau như búa bổ.

Cảm giác hơi choáng váng và buồn nôn.

Tôi khẽ chớp mắt vài lần để thích nghi với ánh sáng.

Ánh đèn trần rực rỡ khiến tôi phải nhíu mày khó chịu, đúng lúc đó có một giọng nói vang lên ngay bên cạnh.

"Tỉnh táo lại chưa hả cô nương? Sao dạo này tửu lượng của cậu lại kém thế không biết. Mới uống có một chai bia mà đã say khướt rồi. Mau uống cái này đi."

"Hả? Ờ, được rồi."

Tôi chớp mắt thêm vài lần nữa, tiêu cự bắt đầu ổn định và tầm nhìn dần trở nên rõ nét.

Trước mắt tôi là một chai nước giải rượu có tiếng và gã Yun-jin đang chìa tay đưa nó cho tôi.

Nhưng mà sao cậu lại nhìn tớ từ trên xuống thế kia? Không lẽ nào?!

Cậu thực sự đã biến thành một gã tóc vàng hoe rồi sao?!

Tôi giật nảy mình ngồi bật dậy!

"Ha ha ha, thế nên là cái hội viên đó đã quyết định tuần sau quay lại..."

Hóa ra hoàn toàn không phải như vậy. Khung cảnh xung quanh vẫn là quán thịt nướng quen thuộc.

Có vẻ như do tác dụng của cồn nên tôi đã vô tình ngủ thiếp đi một lát.

Tôi vội vàng giật lấy chai nước giải rượu từ tay gã Yun-jin đang nhìn mình với vẻ mặt ngơ ngác rồi tu một hơi sạch bách.

Chết tiệt thật, từ nay về sau tôi thề sẽ không bao giờ đụng đến một giọt rượu bia nào nữa.

[Đừng có hứa hẹn những điều mà bản thân không thể thực hiện được.]

"Câm miệng đi!"

Sau khi uống nước giải rượu, trạng thái cơ thể của tôi nhanh chóng được phục hồi.

Hiệu quả đến ngay tức thì, có vẻ như sau khi cơ thể được tái cấu trúc thành nữ giới, thể chất của tôi cũng đã thay đổi đi rất nhiều.

"Trước đây cậu đã uống kém rồi, nhưng hôm nay thì đúng là tệ thật đấy. Đừng có cố quá, lo mà ăn thịt đi."

"... Biết rồi."

Tôi thầm gửi lời xin lỗi đến cậu ta vì đã vô tình hiểu lầm cậu ta là một gã tóc vàng hoe.

Quả nhiên cậu vẫn là người bạn tốt của tớ... Tôi đang định thầm cảm thán như vậy, thế nhưng cái bàn tay đang âm thầm mò mẫm định ôm lấy eo tôi kia là thế nào hả?

"Cậu có tin là nếu còn dám giỡn mặt thì cái bàn tay kia của cậu sẽ bay màu luôn không?"

"Ha ha ha! Tớ chỉ sợ cậu bị lạnh thôi mà."

"Đang là mùa hè đấy biết không hả? Cậu chán sống rồi đúng không."

Những ký ức được hệ thống đồng bộ hóa ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

Phải rồi, mối quan hệ giữa tôi và Yun-jin vốn dĩ là như thế này đây.

Một tình bạn thuần khiết giữa một gã con trai và một cô con gái.

"Mà này Hani, dạo này cậu vẫn đang thất nghiệp đúng không?"

"Hả? Ờ... Đúng thế thật."

"Thế cậu còn nhớ chuyện tớ từng hỏi xem cậu có muốn đến làm việc ở phòng tập của tớ không?"

"C-chuyện đó sao?"

Theo đà câu chuyện, những ký ức được đồng bộ hóa nhanh chóng lấp đầy những khoảng trống trong tâm trí tôi.

Tôi nhớ ra khoảng hai tháng trước, Myeong-hun quả thực đã từng bâng quơ nhắc đến chuyện này một lần.

"Vừa khéo chỗ tớ đang khuyết một vị trí đấy, bố tớ cũng đã đồng ý rồi. Công việc không có gì phức tạp đâu, chủ yếu là ngồi trực quầy thu ngân, thỉnh thoảng mỗi ngày một lần hỗ trợ thu dọn khăn tắm với bổ sung mấy đồ dùng lặt vặt là xong."

"Ờ... Chuyện này."

Trong phút chốc, tôi bỗng nhiên cứng họng không biết phải trả lời sao.

Biết làm thế nào bây giờ?

Hiện tại tôi đang tập trung toàn bộ thời gian cho sự nghiệp phát sóng trực tuyến, việc đến làm thêm ở phòng tập gym của Myeong-hun là điều hoàn toàn bất khả thi.

Dẫu biết rằng bản thân vẫn có thể sắp xếp được một chút thời gian rảnh rỗi, nhưng trong hoàn cảnh điểm hệ thống đang là yếu tố sống còn như hiện nay, việc phân tâm làm những công việc khác ngoài phát sóng sẽ là một tổn thất vô cùng lớn.

"Hay là cứ thành thật khai báo rồi từ chối thẳng thừng nhỉ... Khoan đã, không được."

Tôi định bụng sẽ nói rằng mình bận phát sóng nên không thể nhận lời, thế nhưng ánh mắt đầy tò mò của hai gã bạn thân đang đổ dồn về phía chúng tôi khiến tôi không khỏi chột dạ.

Byeong-han thì không sao, chứ nếu để gã Yun-jin mà đánh hơi thấy chuyện này thì chắc chắn tôi sẽ trở thành trò cười cho cậu ta suốt một năm trời mất.

Đặc biệt là nếu cậu ta vô tình xem được mấy cái video phát sóng nửa mặt của tôi trên mạng, thì ít nhất trong vòng một tuần tôi sẽ phải sống trong cảnh bị cậu ta hành hạ tinh thần liên tục.

Không còn cách nào khác. Đành phải tìm cớ thoái thác thôi...

"A, xin lỗi nhé. Rất cảm ơn cậu đã quan tâm đến tớ, nhưng trùng hợp là dạo gần đây tớ vừa mới bắt đầu làm việc ở một quán cà phê gần nhà mất rồi."

"Thế à? Vậy thì đành chịu thôi. Vừa mới nhận việc mà đã xin nghỉ ngay thì cũng không tiện cho phía quán cà phê của người ta."

Là con trai của một chủ phòng tập gym nên Myeong-hun rất thấu hiểu cho tâm lý của những người làm chủ, cậu ta gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

Từ nhỏ đã phụ giúp bố quản lý phòng tập nên cậu ta đã sớm xác định được hướng đi cho tương lai của mình, vừa tốt nghiệp cấp ba xong là lập tức lên đường nhập ngũ, sau khi xuất ngũ thì chính thức bắt tay vào công việc luôn.

Byeong-han cũng vậy, sau khi tốt nghiệp trung học liền đi nghĩa vụ quân sự, rồi ngay năm sau đã thi đỗ kỳ thi tuyển dụng công chức cảnh sát.

Họ thực sự là những người vô cùng nỗ lực và có trách nhiệm với cuộc sống của mình.

"..."

"... Cái gì thế? Sao cậu lại nhìn tớ bằng ánh mắt đáng sợ như vậy chứ?"

Trái lại, cái gã ngồi bên cạnh tôi đây mới thực sự là một bí ẩn lớn.

Nhập ngũ ngay từ năm nhất trường cao đẳng chuyên nghiệp, sau khi tốt nghiệp liền thuận lợi đầu quân cho một công ty sản xuất game danh tiếng... Xét về mặt thành tựu sự nghiệp, cậu ta mới chính là người thành công nhất trong cả nhóm.

Không biết cậu ta đã âm thầm rèn luyện kỹ năng lập trình từ bao giờ nữa.

"Thế mà ngày trước mình cứ ngỡ cậu ta chỉ biết suốt ngày chạy theo đuôi mấy cô em xinh đẹp thôi chứ."

"Không có gì, tớ vẫn đang ngồi im lặng mà. Sao cậu lại nhìn tớ đáng sợ thế."

Có vẻ do tôi đã nhìn cậu ta quá chăm chú.

Tôi lẳng lặng quay mặt đi chỗ khác rồi tập trung chuyên môn vào đĩa thịt nướng trước mặt.

Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn trong bầu không khí vô cùng nhẹ nhàng.

Nhận thấy trạng thái cơ thể của tôi không được tốt, lũ bạn cũng không còn ép tôi uống rượu nữa.

"Hôm nay trông Hani có vẻ mệt mỏi rồi, thôi dẹp tăng hai đi, hôm nay giải tán sớm ở đây thôi."

"Nhất trí. Lần sau lại tụ tập ở đây tiếp chứ?"

"Chuyện đó để đến lúc đấy rồi tính. Tao xin phép đi trước đây."

Yun-jin, gã có nhà ở xa nhất hội, khẽ giơ tay làm biểu tượng hình trái tim hướng về phía tôi rồi quay lưng bước đi.

Tôi cũng rất tự nhiên giơ ngón tay giữa lên để đáp lễ.

Sau đó, tôi cùng hai người còn lại rảo bước đi về phía trạm xe buýt.

Myeong-hun bắt chung chuyến xe buýt với tôi, còn Byeong-han dẫu đi bằng tàu điện ngầm nhưng vẫn chu đáo bảo sẽ đứng đợi cho đến khi xe của chúng tôi lăn bánh mới thôi.

Cậu bạn này đúng là một thiên thần không cánh thực sự.

"Tớ đi trước nhé."

"Ừ, đi đường cẩn thận nhé."

Tôi và Myeong-hun cùng nhau bước lên xe buýt.

Con đường đêm tối tăm được chiếu sáng bởi những ánh đèn đường vàng vọt.

Trước khi đến trạm dừng của tôi một chặng, Myeong-hun chủ động nhấn chuông báo hiệu rồi đứng dậy chuẩn bị xuống xe.

"Hôm nay gặp lại cậu vui lắm. Hẹn gặp lại lần sau nhé."

"Ừ. Nhớ phụ giúp bố cho tốt đấy."

Chúng tôi khẽ đập tay nhau một phát đầy sảng khoái trước khi cậu ta bước xuống xe.

Một gã lúc nào cũng tràn đầy năng lượng và vô cùng vui vẻ.

Tôi khẽ vẫy vẫy tay chào cậu ta qua ô cửa kính xe buýt.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe lại tiếp tục lăn bánh.

Con đường đêm chìm trong bóng tối.

Giờ đây, tôi lại chỉ còn lại một mình.

[Buổi đi chơi ngày hôm nay của bạn thế nào?]

"Cũng không tệ lắm."

Nếu bảo rằng bản thân không hề lo lắng khi phải đi gặp lại những người bạn nối khố trong bộ dạng một cô gái thế này thì hoàn toàn là nói dối.

Thế nhưng quyền năng của Nữ Thần quả thực vô cùng đáng sợ, nhờ có sự can thiệp và đồng bộ hóa ký ức của hệ thống mà tôi có thể hòa nhập với lũ bạn một cách tự nhiên đến mức kinh ngạc.

[Đây chính là quyền năng vĩ đại của Nữ Thần. Bạn hoàn toàn không cần phải lo lắng về các mối quan hệ xã hội khác đâu.]

"Không, chuyện đó để sau hãy nói..."

Dẫu có thể trò chuyện vui vẻ không gặp trở ngại gì, nhưng trong quá trình những ký ức mới liên tục ùa về, tôi đã không ít lần phải giật mình thon thót vì căng thẳng.

Sự mệt mỏi về mặt tinh thần khiến tôi lúc này chỉ muốn lập tức ngã lưng xuống giường ngủ một giấc cho thỏa thích.

Trong trạng thái rệu rã thế này, tôi thực sự không muốn phải đau đầu suy nghĩ thêm về vấn đề bố mẹ nữa.

"Dẫu sao thì việc mình là con một cũng coi như là một sự may mắn lớn rồi."

Dù sao thì chuyện của tương lai cứ để cho "tôi" của ngày mai tự gánh vác vậy.

Tôi nhanh chóng tắm rửa sạch sẽ rồi ngồi vào bàn làm việc, mở ứng dụng ghi chú lên.

Dòng chữ đầu tiên hiển thị trên màn hình là con số 1375, số điểm hệ thống mà tôi đã tích lũy được sau bao ngày chắt chiu.

Phía dưới con số đó là một đường kẻ ngang, chia làm hai nhánh lựa chọn hoàn toàn khác biệt.

Nhánh bên trái ghi chữ: "Ngoại hình".

Nhánh bên phải ghi chữ: "Giọng nói".

Mọi chuyện vô cùng đơn giản. Đã đến lúc tôi cần phải đầu tư số điểm tích lũy này, và tôi đang phải cân nhắc kỹ lưỡng giữa hai kế hoạch phát triển hoàn toàn khác nhau.

Đầu tiên, kế hoạch nâng cấp ngoại hình khá đơn giản.

Từ việc chỉ phát sóng nửa mặt như hiện tại, tôi sẽ tiến thêm một bước nữa là phát sóng lộ mặt nhưng có đeo khẩu trang.

Tôi sẽ đeo một chiếc khẩu trang có kích thước hơi lớn một chút để che giấu hoàn toàn phần xương hàm và khuôn miệng.

Và tập trung đầu tư toàn bộ 1300 điểm hệ thống vào vùng mắt.

Dẫu cho điều đó sẽ khiến khuôn mặt tôi trở nên vô cùng mất cân đối khi sở hữu một đôi mắt đẹp hút hồn nhưng chiếc mũi và đôi môi lại vô cùng bình thường... nhưng dẫu sao thì dạo gần đây tôi cũng không có kế hoạch ra ngoài đường nên chuyện đó chẳng có gì đáng ngại cả.

Mà dẫu có phải ra ngoài đi chăng nữa, tôi chỉ cần tuyệt đối không tháo khẩu trang ra là được.

Như vậy, chỉ cần tận dụng chiếc khẩu trang, tôi hoàn toàn có thể tự tin ra mắt người xem với một diện mạo xinh đẹp không thua kém gì các ngôi sao nổi tiếng.

"Dẫu đây chỉ là một phương án chữa cháy tạm thời do thiếu hụt điểm hệ thống, nhưng nghĩ kỹ lại thì thế này lại càng tốt hơn. Việc nâng cấp diện mạo theo từng giai đoạn thế này sẽ giúp thu hút sự chú ý của dư luận lâu hơn, đồng thời kích thích sự tò mò của người xem đến mức tối đa."

Một khi đã được chiêm ngưỡng dung nhan của tôi qua chiếc khẩu trang, bọn họ chắc chắn sẽ càng thêm khao khát được nhìn thấy khuôn mặt mộc hoàn chỉnh không chút che đậy.

"Phương án thứ hai là giọng nói... Xét một cách toàn diện, đây có lẽ mới là sự lựa chọn mang lại lợi ích lâu dài hơn. Sự kết hợp giữa giọng nói mới và các kỹ năng hiện có chắc chắn sẽ tạo nên một hiệu ứng vô cùng mạnh mẽ."

Nếu như ngoại hình là vũ khí tối thượng giúp thu hút lượng bóng nước ủng hộ khổng lồ, thì giọng nói lại là yếu tố quyết định giúp duy trì và gia tăng lượng người xem ổn định.

Hơn nữa, nó còn vô cùng tương thích với các kỹ năng giả giọng và đa dạng hóa âm sắc mà tôi đã sở hữu từ trước.

Không chỉ dừng lại ở đó, việc nâng cấp giọng nói còn mở ra cơ hội phát triển vô cùng rộng mở cho các kỹ năng liên quan đến mảng "ca hát" sau này.

Thực ra đây chỉ là vấn đề thứ tự ưu tiên trước sau mà thôi, bởi vì cả hai đều là những kỹ năng bắt buộc phải sở hữu và là hướng đi tất yếu trong tương lai của tôi.

Tôi chỉ đang cân nhắc xem việc lựa chọn nhánh công nghệ nào ở thời điểm hiện tại sẽ giúp tốc độ phát triển kênh của mình diễn ra nhanh chóng hơn mà thôi.

"Thế nhưng đúng lúc này, tôi lại nhận được một lời đề nghị vô cùng hấp dẫn."

Đây không phải là một giải đấu chính thức do nền tảng đứng ra tổ chức.

Thế nhưng sức hút và sự quan tâm của cộng đồng dành cho nó lại vô cùng lớn.

Người đứng sau giải đấu này chính là Suppottat, một trong ba streamer hàng đầu mảng Liên Minh Huyền Thoại của Shindae-ryuk TV.

Là một tuyển thủ đường dưới sở hữu mức xếp hạng Thách Đấu danh giá, lượng người xem trung bình mỗi buổi phát sóng của cậu ta luôn duy trì ở mức năm đến sáu nghìn người, đồng thời mối quan hệ của cậu ta với các BJ khác trong giới cũng vô cùng rộng rãi.

Suppottat đã đứng ra tổ chức một giải đấu giao hữu quy mô nhỏ quy tụ bốn đội tuyển tranh tài, và một trong bốn đội trưởng dẫn dắt các đội bóng đó chính là BJ Lark.

BJ Lark, người mà tôi đã có chút quen biết sau sự cố liên quan đến Mia lần trước.

Cậu ta đã chủ động liên hệ và hỏi xem tôi có hứng thú tham gia vào đội tuyển của cậu ta hay không.

Hiện tại tôi mới chỉ ở mức xếp hạng Kim Cương 4, so với một Thách Đấu như Suppottat hay Đại Cao Thủ như Lark thì quả thực là "một trời một vực", chắc hẳn sẽ có người thắc mắc tại sao tôi lại nhận được lời mời này, nhưng thực tế các giải đấu phong trào trên nền tảng phát sóng luôn vận hành như vậy.

Để đảm bảo tính công bằng và tạo cơ hội cho nhiều BJ cùng tham gia, ban tổ chức luôn đưa ra những giới hạn nghiêm ngặt về mặt xếp hạng khi thành lập đội hình.

Ví dụ như mỗi đội chỉ được phép sở hữu tối đa một thành viên ở bậc Thách Đấu hoặc Đại Cao Thủ, một thành viên ở bậc Cao Thủ hoặc Kim Cương, một thành viên ở bậc Bạch Kim, và hai thành viên còn lại phải ở bậc Vàng hoặc Bạc.

Vì lượng người xem của một buổi phát sóng phụ thuộc rất nhiều vào "lực lượng người hâm mộ" chứ không chỉ riêng kỹ năng chơi game, nên việc giới hạn xếp hạng này thực chất là để dọn đường cho những BJ có độ nổi tiếng cao dẫu trình độ chuyên môn có phần hạn chế tham gia.

"Quả không hổ danh là anh Lark, đầu óc tính toán lúc nào cũng là nhanh nhạy nhất."

Giải đấu lần này sở hữu rất nhiều quy định đặc biệt, một trong số đó là nếu đội hình sở hữu hai nữ BJ thì giới hạn xếp hạng của đội sẽ được cộng thêm một bậc.

Nghe bảo cậu ta đã lôi kéo thành công cô nàng hỗ trợ bậc Vàng (vừa mới bị giáng hạng gần đây) Mia vào đội, thế nên chỉ cần tôi đồng ý tham gia nữa là đội của cậu ta sẽ lập tức được hưởng đặc quyền cộng thêm một bậc xếp hạng, giúp cậu ta có thể chiêu mộ thêm một BJ bậc Kim Cương thay vì chỉ được chọn bậc Bạch Kim như quy định ban đầu.

"Anh Lark ở bậc Đại Cao Thủ, tôi và một người nữa ở bậc Kim Cương... cộng thêm hai thành viên bậc Vàng, đội hình thế này thì sức mạnh cũng không phải dạng vừa đâu."

Nếu đặt lên bàn cân so sánh với đội hình của Suppottat gồm Thách Đấu, Cao Thủ, Bạch Kim và hai bậc Vàng, thì đội hình Đại Cao Thủ, hai Kim Cương và hai bậc Vàng dẫu có hơi lép vế một chút nhưng hoàn toàn không phải là không có cơ hội chiến thắng.

"Tất nhiên là phải tham gia rồi... Không có lý do gì để từ chối cả. Sức ảnh hưởng và độ lan tỏa của giải đấu lần này chắc chắn sẽ vượt trội hơn hẳn so với buổi phát sóng chung với nhóm Miracle lần trước. Thế nhưng, nếu tình hình đã xoay chuyển theo hướng này thì..."

Vốn dĩ ban đầu tôi đã nghiêng hẳn về phương án nâng cấp giọng nói.

Bởi vì tôi nghĩ sự kết hợp giữa nó và các kỹ năng sẵn có sẽ mang lại hiệu quả giữ chân người xem tốt hơn.

Thế nhưng một khi đã có cơ hội tham gia vào một nội dung phát sóng vốn dĩ đã được đảm bảo sẵn một lượng người xem khổng lồ như thế này, câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Lượng người xem đã được đảm bảo.

Đến lúc đó, việc tôi có thể thu hoạch được bao nhiêu quả ngọt sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào việc tôi thể hiện được sức mạnh "bá đạo" đến nhường nào trước ống kính.

"Ngoại hình thẳng tiến nào!"

[Vẻ đẹp thực sự nằm ở sâu trong tâm hồn chứ không phải ở diện mạo bên ngoài. Theo như những lời răn dạy của Nữ Thần...]

"Nín đi, chỉ có mỗi ngươi nghĩ thế thôi. Mau mở danh sách kỹ năng ra cho tôi nhờ."

Trong phút chốc, ký ức về ngày đầu tiên biến thành con gái bỗng nhiên ùa về trong tâm trí tôi.

Ngoại trừ việc giới tính bị thay đổi, tôi đã từng cảm thấy vô cùng tiếc nuối khi diện mạo của mình vẫn không có gì khác biệt so với trước đây.

Tôi đã từng khao khát có được một ngoại hình xuất chúng để có thể sống một cuộc đời dễ dàng hơn nhờ những đặc quyền mà nó mang lại.

"Giấc mơ... sắp thành hiện thực rồi!"

Ngọn lửa tham vọng trong tôi đang bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.