Chương 974: Nói Không Với Ức Chế

Toàn chương Trưa ngày hôm sau.

Sau một đêm ngon giấc tại nhà trọ cao cấp, Ian và Levia dùng bữa sáng xong liền vội vã hướng về phía Hội Lính Đánh Thuê.

Khác hẳn với cảnh vắng vẻ tối qua, sảnh Hội lúc này vô cùng đông đúc và náo nhiệt. Levia nhanh nhảu bước tới, gỡ xuống một tờ đơn nhiệm vụ trên bảng thông báo.

— Nhiệm Vụ Hạng C — Điều tra "Hồ Đen" bị ô nhiễm bởi Hắc Ma Pháp tà ác.

(Yêu cầu mang về vật chứng làm manh mối. Nếu cung cấp thông tin quan trọng sẽ được nhận thêm thù lao phụ trội) Thù lao: 7 đồng tiền vàng (có thể thương lượng).

"Nhìn này Ian. Nhiệm vụ tầm này chắc tụi mình dư sức làm được đúng không?"

"Hạng C à. Liệu có ổn không đây..."

Ban đầu cậu định nhận nhiệm vụ thảo phạt hắc pháp sư hoặc tiêu diệt ma thú tà ác, nhưng những việc đó đều yêu cầu từ hạng B trở lên.

Một kẻ mới chỉ ở hạng D như Ian và một người thậm chí còn chưa có lệnh bài như Levia hoàn toàn không đủ tư cách tiếp nhận.

Ian nhận lấy tờ đơn nhiệm vụ rồi bước vào xếp hàng trước quầy giao dịch đang kéo dài dằng dặc.

"Dạo này tình hình có vẻ hơi bất ổn nhỉ?"

"Nhiệm vụ hạng C tiêu diệt Goblin Răng Nanh Đỏ Đen! Còn thiếu hai vị trí!"

"Sao dạo này lắm nhiệm vụ liên quan đến Hắc Ma Pháp thế không biết?"

"Oáp Bao giờ mới đến lượt mình đây."

"Lũ hắc pháp sư khốn kiếp đó...!"

"Ha ha ha!! Hoàn thành nhiệm vụ hạng B rồi nhé!"

"Tôi nghe phong phanh dạo này lũ hắc pháp sư..."

Sảnh Hội Lính Đánh Thuê vẫn ồn ào náo nhiệt như mọi khi.

Ian và Levia đã quá quen thuộc với cảnh tượng này nên thản nhiên đứng chờ, nhưng trong lòng Ian bỗng dấy lên một cảm giác bất an khó tả.

"Hắc Ma Pháp."

Hiện tại, các nhiệm vụ liên quan đến Hắc Ma Pháp chiếm tới gần một nửa tổng số yêu cầu trên bảng thông báo.

Nếu xét đến việc ở ngôi làng cũ của họ hầu như không bao giờ xuất hiện loại nhiệm vụ này, thì đây rõ ràng là một tình trạng vô cùng bất thường.

Ian khẽ thì thầm vào khoảng không như đang tự hỏi:

"Tại sao lại có nhiều nhiệm vụ Hắc Ma Pháp thế nhỉ?"

[Sứ Giả Tình Yêu nhận xét Hắc Ma Pháp là một loại ma pháp xấu xa.] [Chú Chim Mang Chòm Sao vỗ cánh phản đối, bảo rằng cũng chưa đến mức xấu xa lắm!] [Hồ Xanh Lũ Lụt khẳng định Hắc Ma Pháp chắc chắn là thứ tà ác.] [Chú Chó Nghìn Đầu có vẻ đang buồn chán nên gặm gặm thứ gì đó.] [Ánh Sáng Rạn Nứt giật lấy khúc xương gặm.] [Chú Chó Nghìn Đầu sủa ăng ẳng đầy ấm ức.]

"...?"

Ian khẽ nghiêng đầu.

Có vẻ như các Tinh Tọa không mấy bận tâm đến chuyện này nên chẳng ai thèm giải đáp thắc mắc của cậu.

Dù có nhờ Levia hỏi hộ thì kết quả vẫn vậy.

Có lẽ đây là điều họ không thể tiết lộ, hoặc họ muốn cậu tự mình tìm ra câu trả lời.

Trong lúc Ian mải suy nghĩ mông lung, hàng người phía trước đã vơi dần, và cuối cùng cũng đến lượt cậu.

"Tôi có thể giúp gì cho hai vị?"

"Tôi muốn tiếp nhận nhiệm vụ này. Gửi cô."

Ian trao tờ đơn nhiệm vụ hạng C cùng tấm lệnh bài lính đánh thuê.

Cô nhân viên nhận lấy, lướt nhìn qua rồi lộ vẻ ái ngại nhìn Ian.

"Lính đánh thuê hạng D không được phép tiếp nhận nhiệm vụ hạng C."

"Không sao đâu. Tôi khá là mạnh đấy."

"Đây không phải là chuyện đơn giản như thế..."

"Thật mà. Đúng không Levia."

"Đúng vậy. Tụi tôi thực sự rất mạnh đó."

Levia khoanh tay trước ngực, tự tin gật đầu.

Thế nhưng trong mắt cô nhân viên, hai đứa trẻ này chỉ là những nhà mạo hiểm non nớt, ngựa non háu đá vừa mới bước chân vào đời.

Ngay khi cô nhân viên định lắc đầu từ chối và trả lại tấm lệnh bài, Ian liền mở không gian riêng ra.

Cậu lôi ra một viên ma thạch hạng C cùng bộ móng vuốt sói mà mình giữ lại làm kỷ niệm.

Cô nhân viên trợn tròn mắt kinh ngạc.

Những gã lính đánh thuê đứng phía sau cũng lập tức ném về phía Ian những ánh mắt đầy kinh ngạc.

"Tôi là kẻ khế ước. Tôi thực sự có thể làm được—"

"Tôi sẽ làm thủ tục tiếp nhận ngay lập tức."

Trái ngược hoàn toàn với thái độ cứng nhắc lúc nãy, thủ tục phê duyệt được hoàn thành trong nháy mắt.

Thời hạn hoàn thành là ba ngày.

Trong khoảng thời gian đó, họ phải điều tra "Hồ Đen" và thu thập các manh mối liên quan đến Hắc Ma Pháp mang về.

Ian mở tấm bản đồ dẫn đường đến Hồ Đen vừa được phát kèm theo.

"Khoảng cách khá xa đấy. Phải xuất phát ngay bây giờ mới kịp."

"Tớ thấy ghi là khu vực xung quanh đó có độc tính. Có cần chuẩn bị thêm thuốc giải độc không?"

"Nghe nói những người sở hữu Thánh Ngấn, thánh di vật hay Ma Tâm đều có khả năng miễn dịch với hầu hết các loại độc tố thông thường. Chắc không cần phải lo lắng đâu."

"Ồ! Tuyệt quá đi!"

Độc tố đã không còn là trở ngại, giờ chỉ cần đến đó và mang manh mối về là xong.

Ian và Levia vui vẻ cười nói, rảo bước ra khỏi Hội Lính Đánh Thuê.

[Chú Chim Mang Chòm Sao vỗ cánh lia lịa, bảo hãy hủy bỏ nhiệm vụ đi.] [Sứ Giả Tình Yêu lạnh lùng lắc đầu.] [Ánh Sáng Rạn Nứt ném khúc xương gặm đi thật xa.] [Chú Chó Nghìn Đầu hớn hở lao theo khúc xương.] [Hồ Xanh Lũ Lụt nhíu mày trước luồng ma lực khó chịu.].

.

.

"... Một nguyên liệu khá tốt vừa tự dẫn xác đến."

Mà hai đứa trẻ hoàn toàn không hề hay biết bản thân đang lọt vào tầm ngắm của kẻ khác.

■ Hắc pháp sư Uron.

Hắn ta từng là một pháp sư hoàng gia phục vụ cho vị Hoàng đế vĩ đại.

Một pháp sư từng không thèm đoái hoài đến những thứ tà môn ngoại đạo như Hắc Ma Pháp, chỉ một lòng nghiên cứu nguồn ma lực thuần khiết.

Hắn từng thề sẽ cống hiến cả đời cho Hoàng đế, thế nhưng tai họa ập đến chỉ trong chớp mắt.

"Sự phản bội và tố cáo từ chính những đồng nghiệp."

Uron từng có một ước mơ cháy bỏng, đó là thi triển được "Tinh Thần Ma Pháp" mô phỏng lại quyền năng của các Tinh Tọa vĩ đại.

Một loại ma pháp có thể tạo ra phép màu của các vì sao bằng xương thịt của một phàm nhân.

Thế nhưng, việc tái tạo lại sức mạnh của các vì sao chưa bao giờ là điều dễ dàng.

Để hiện thực hóa loại ma pháp ấy, hắn không chỉ cần đến một lượng ma thạch khổng lồ cùng những nguyên liệu vô cùng đắt đỏ, mà còn phải lén lút tiếp cận những cuốn cổ thư ma pháp cấm kỵ.

Để tìm ra lời giải cho nghiên cứu đang lâm vào ngõ cụt, Uron đã tìm đến những người đồng nghiệp mà mình tin tưởng nhất để xin lời khuyên.

Và rồi chẳng bao lâu sau, kỵ sĩ đoàn hoàng gia đã rầm rộ ập vào phòng thí nghiệm của Uron.

Tội danh được đưa ra là dám xúc phạm các vì sao và âm mưu phản nghịch.

Uron ra sức kêu oan và phản kháng kịch liệt, nhưng ngai vàng của Hoàng đế vốn được định đoạt dưới sự bảo hộ của các vì sao.

Trong hoàn cảnh đó, việc xúc phạm các vì sao cũng đồng nghĩa với việc xúc phạm đến uy nghiêm của Hoàng đế.

May mắn thay, tội danh phản nghịch không đủ chứng cứ để thành lập, nhưng tội xúc phạm các vì sao thì không thể dung thứ.

Cuối cùng, Uron bị trục xuất khỏi hoàng cung, trở thành một kẻ trắng tay.

Toàn bộ tài sản tích cóp bao năm qua bị tịch thu, phòng nghiên cứu tâm huyết cũng bị niêm phong hoàn toàn.

Uron phẫn nộ tột cùng.

Hắn căm hận những kẻ đồng nghiệp phản trắc, căm hận vương quốc mà mình từng thề trung thành, và hơn hết, hắn căm thù những Tinh Tọa ngự trị trên bầu trời cao kia.

Hắn tự thề với lòng mình, dù có phải bắt tay với ác quỷ cũng phải bắt tất cả bọn chúng phải trả giá.

"Ồ? Một kẻ khá là hữu dụng đấy chứ."

Và rồi, một con ác quỷ thực sự đã xuất hiện trước mặt hắn.

■

"... Lũ nhóc thật ngứa mắt."

Uron lơ lửng giữa không trung, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hai nhà mạo hiểm trẻ tuổi đang vui vẻ trò chuyện phía dưới.

Kể từ khi bắt tay với ác quỷ, cơ thể và linh hồn của Uron đã trải qua những biến đổi kinh hoàng.

Toàn bộ ma lực thuần khiết của hắn đã bị tha hóa thành "ma khí" tà ác, và mọi phép thuật hắn từng biết đều biến thành "Hắc Ma Pháp".

Hắc Ma Pháp mang lại sức mạnh vượt trội hơn hẳn các loại ma pháp thông thường, nhưng nó đòi hỏi một điều kiện tiên quyết.

Đó chính là "tế phẩm".

"Nếu dùng hai đứa này làm tế phẩm, chắc chắn đại nghiệp của Ngài sẽ được đẩy nhanh tiến độ."

Hiến tế thể xác và linh hồn của sinh vật sống sẽ giúp Hắc Ma Pháp trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội.

Tế phẩm càng mạnh mẽ thì giá trị mang lại càng cao, đó là lẽ dĩ nhiên.

"Cả hai đứa đều là kẻ khế ước. Hơn nữa, một đứa còn có khả năng thao túng không gian."

Một Tinh Tọa có thể ban tặng năng lực mở ra không gian dễ dàng như vậy chắc chắn không phải hạng tầm thường.

Biết đâu chừng, đó là kẻ khế ước của Pentonium.

Dù đối thủ có vẻ đáng gờm, nhưng Uron không hề mảy may sợ hãi.

Bởi với Hắc Ma Pháp của bản thân cùng sức mạnh vĩ đại của Ngài, ngay cả Kiếm Sư của vương quốc hắn cũng dư sức hạ gục.

— Một con gấu khổng lồ kìa! Trông giống ma thú hạng B quá.

— Tớ sẽ dùng cung kiềm chế nó! Ian, cậu lao lên đâm từ phía sau nhé!

— Rõ rồi!

Uron chỉ muốn ngay lập tức lao xuống bóp nghẹt cuống họng của hai đứa trẻ kia.

Lũ ranh con may mắn được những Tinh Tọa đáng ghét lựa chọn.

Một kẻ dành cả đời nghiên cứu ma pháp như hắn lại không được các vì sao đoái hoài tới, vậy mà lũ nhóc ranh này lại dễ dàng có được sức mạnh thần thánh sao?

Hắn tuyệt đối không chấp nhận.

Các vì sao chính là nguồn gốc của cái ác, và hắn phải giúp Ngài hủy diệt thế giới này để lập lại trật tự.

"... Chậc. Đành chịu vậy."

Thế nhưng, hắn không thể giết chúng ngay lập tức.

Giết chết ngay tại chỗ sẽ làm giảm chất lượng của tế phẩm, chưa kể nếu chúng đột ngột thức tỉnh "Thánh Ngấn" thì sẽ vô cùng phiền phức.

Bởi Thánh Ngấn vốn mang đặc tính có thể vô hiệu hóa phần nào ma khí của Hắc Ma Pháp.

Muốn bắt sống một cách hoàn hảo, hắn cần phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

"Shadow."

"Có thần, thưa chủ nhân."

"Khi bọn chúng tới hồ, hãy kích hoạt "thứ đó" rồi bắt sống đứa con gái về đây cho ta."

"Thần tuân lệnh."

Xoẹt xoẹt xoẹt...

Bóng tối dưới chân Uron khẽ lay động rồi biến mất.

Dù có là kẻ khế ước đi chăng nữa, bọn chúng cũng không thể nào vô hiệu hóa được Hắc Ma Pháp sử dụng bóng tối của Ngài.

Ngay cả khi thằng nhóc kia có cách kháng cự, thì đứa con gái đi cùng rõ ràng chỉ là một kẻ khế ước tầm thường.

Đến cả những lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm còn mất bình tĩnh khi đồng đội bị bắt làm con tin, huống chi là một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch, chắc chắn nó sẽ sợ hãi đến mức quỳ sụp xuống mà khóc lóc.

Tất cả những gì lũ ranh con đó có thể làm là giãy giụa trong tuyệt vọng và gào khóc cầu xin sự cứu rỗi từ các Tinh Tọa.

"Ta sẽ ban cho các ngươi nỗi đau đớn tột cùng. Hãy căm hận ngôi sao hộ mệnh của mình cho đến hơi thở cuối cùng đi."

Uron cười khúc khích, tràn đầy phấn khích mong chờ khoảnh khắc ấy.

■

"Ian! Tinh Tọa của tớ bảo phía trước có thứ gì đó rất nguy hiểm!"

"Là bẫy sao?"

"Tớ không rõ nữa. Ngài ấy bảo "Từ chối mấy tình tiết ức chế kiểu bị bắt cóc chỉ vì không nhận ra cái bẫy lộ liễu này nhé?", tóm lại chắc chắn là điềm chẳng lành rồi!"

Ian siết chặt cây thương, hướng thẳng về phía khu vực Levia vừa chỉ.

Dưới sự cho phép của Tinh Tọa, đây là lần đầu tiên cậu sử dụng kỹ năng này kể từ khi bắt đầu chuyến phiêu lưu.

"Thương Chi Gầm Thét."

Một cơn bão trắng xóa lập tức quét sạch cả Hồ Đen.