Chương 971: Phiêu Lưu...?

Toàn chương Dù nhận được sự đồng ý ngầm từ Gron, Ian vẫn không lập tức rời khỏi làng.

Bởi việc cả Ian lẫn Gron, hai người gánh vác hơn 80% công việc mổ xẻ của làng, cùng nằm bẹp dí đã khiến hoạt động của bang hội lính đánh thuê bị trì trệ nghiêm trọng.

Dù trong làng vẫn còn những đồ tể khác, nhưng vì phần lớn công việc trước đây đều do Gron đảm nhận nên khoảng thời gian sau đó vô cùng bận rộn.

Tin mừng duy nhất là việc cậu đả thương đám lính đánh thuê kia không hề bị truy cứu trách nhiệm.

Ngay từ đầu lỗi đã thuộc về bọn chúng, và trong lúc Ian còn đang hôn mê, người của chi nhánh điều tra đã đến xác minh tình hình rồi rời đi.

"Phù..."

Kết quả là tên lính đánh thuê tóc đen cùng lũ đồng bọn hạng C tham gia vụ hành hung đều bị giáng cấp hoặc tước bỏ hoàn toàn tư cách lính đánh thuê.

Benjamin thậm chí đã đền mạng, thế nên bọn chúng chắc chắn không còn gan để quay lại trả thù nữa.

"Hầy..."

"Sao cậu lại thở dài thế? Vẫn chưa khỏe hẳn à?"

"Không có gì."

Dù vấn đề thực sự không nằm ở chỗ đó.

Lúc này, trong tâm trí Ian không còn chỗ cho đống công việc chất đống hay lũ lính đánh thuê phiền phức kia nữa, mà chỉ có một suy nghĩ duy nhất ngự trị.

"Tinh Tọa."

Vào khoảnh khắc hạ gục lính đánh thuê hạng B Benjamin, cậu chắc chắn mình đã nghe thấy tiếng vọng từ các chòm sao.

Đó là một thứ âm thanh mang tần số rung động hoàn toàn khác biệt, vượt xa tiếng nói của con người, ma thú hay bất kỳ âm thanh tự nhiên nào khác.

Đó chắc chắn là "thông điệp" của các Tinh Tọa ban xuống.

Khoảnh khắc đầu tiên nhận ra điều đó, cậu đã phấn khích đến phát điên, chỉ muốn lập tức bay lên để chạm tới những ngôi sao tuyệt đẹp kia.

Thế nhưng cậu không thể làm vậy ngay được.

"Ít nhất là cho đến khi bàn giao xong xuôi mọi việc."

Ian vẫn còn những trách nhiệm cần phải hoàn thành.

Để có thể dấn thân vào chuyến phiêu lưu hằng mơ ước, cậu buộc phải thu xếp ổn thỏa mọi thứ ở nơi này.

Thời điểm cậu tiếp cận các vị Tinh Tọa ít nhất phải là ngay trước khi lên đường.

May mắn thay, dường như các vị ấy cũng thấu hiểu cho hoàn cảnh của cậu nên ngoại trừ ngày đầu tiên tỉnh lại, họ không gửi thêm bất kỳ tin nhắn nào nữa.

Cứ thế, ba tuần trôi qua.

Cuối cùng, sau khi đã hoàn tất mọi thủ tục bàn giao công việc, Ian lặng lẽ ngước nhìn lên bầu trời đêm tuyệt mỹ.

[Nhiều chòm sao muốn ký khế ước với bạn.] [Một khi đã ký khế ước với chòm sao, bạn không thể thay đổi trừ phi vận mệnh bị đảo lộn.] [1. Chó Nghìn Đầu] [2. Sứ Giả Tình Yêu] [3. Kiếm Thép] [4. Chú Chim Mang Chòm Sao] [5. Hồ Xanh Lũ Lụt] [6. Sấm Sét Thăng Thiên] [7. Gấu Đỏ Như Thái Sơn...].

.

.

[14. Ánh Sáng Rạn Nứt]

"Oa…"

Ian nhìn danh sách yêu cầu khế ước của các Tinh Tọa hiện ra trước mắt mà không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.

Số lượng đã tăng lên gần gấp đôi so với ngày đầu tiên.

Trong số đó có không ít Tinh Tọa danh tiếng mà cậu từng nghe qua, thậm chí còn có cả sự xuất hiện của nhiều Tinh Tọa thuộc Pentonium vĩ đại.

Chỉ cần chọn bừa một trong số họ, tương lai của Ian coi như đã được trải đầy hoa hồng.

"Thế như…"

"... Kiếm Thép? Tại sao vị này lại ở đây chứ."

Việc cậu hạ gục lũ lính đánh thuê hạng C và kết liễu Benjamin chỉ mới xảy ra cách đây không lâu.

Tinh Tọa bảo hộ cho đám người đó chính là "Kiếm Thép".

Đứng ở góc độ của Tinh Tọa ấy, đáng lẽ ngài phải vô cùng căm ghét cậu mới đúng, thế mà lại đột ngột gửi lời mời khế ước thế này quả thực nằm ngoài sức tưởng tượng.

Khi Ian ngơ ngác ngước nhìn lên trời với vẻ mặt dở khóc dở cười, chòm sao trên bầu trời đêm bỗng nhấp nháy liên hồi.

[Kiếm Thép nhắn nhủ rằng kẻ thù ngày hôm qua chính là bằng hữu của ngày hôm nay.]

"À…"

[Kiếm Thép bảo bạn cứ tự nhiên lựa chọn ngài.] Ian gật đầu chịu thua.

Cậu nghĩ thầm chắc hẳn trong số các Tinh Tọa cũng có không ít vị sở hữu tính khí lập dị, cứ coi như đây là một trường hợp như thế đi.

Ian tạm thời gạt Kiếm Thép xuống cuối danh sách ưu tiên rồi tiếp tục cân nhắc.

Trước hết, lựa chọn tối ưu nhất vẫn là một Tinh Tọa thuộc Pentonium.

Họ vừa có danh tiếng lẫy lừng lại vừa sở hữu những quyền năng vô cùng mạnh mẽ.

Những người khế ước của Pentonium đều là những nhân vật vang danh khắp thế giới, từ các kiếm sư của vương quốc cho đến thánh nữ của giáo hội, tất cả đều thuộc về Pentonium.

Đó là lựa chọn "chuẩn mực" nhất, thế nhưng...

"Liệu đi theo lối mòn có phải là câu trả lời tốt nhất?"

Biết đâu vẫn còn những Tinh Tọa ẩn dật vô cùng mạnh mẽ mà người đời chưa từng biết đến thì sao?

Suy nghĩ của Ian càng lúc càng trở nên mông lung.

Cậu bắt đầu lướt qua hàng loạt "tin nhắn gián tiếp" đang đổ về dồn dập như vũ bão.

[Chó Nghìn Đầu hứa sẽ ban cho bạn một chiếc đầu của mình nếu ký khế ước.] [Sứ Giả Tình Yêu hứa sẽ giúp bạn tìm thấy tình yêu đích thực nếu lựa chọn ngài.] [Kiếm Thép hứa hẹn sẽ ban tặng Thánh Ngấn! Bình thường ngài rất keo kiệt nhưng lần này đặc biệt ngoại lệ...] [Hồ Xanh Lũ Lụt hỏi bạn có muốn gia tăng số lượng tinh tú trong Ma Tâm hay không.] [Sấm Sét Thăng Thiên hứa sẽ ban thần vật của mình...].

.

.

Tất cả bọn họ đều đưa ra những điều kiện vô cùng hấp dẫn.

Không một ai ngoại lệ, tất cả đều hứa hẹn những thứ cực kỳ giá trị đối với Ian để thuyết phục cậu ký khế ước.

Những điều kiện tuyệt vời thế này...

"... Hử?"

Ian khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

"Tất cả" không phải là toàn bộ.

Tổng số tin nhắn gián tiếp gửi đến cho cậu nãy giờ là mười ba cái.

Vẫn thiếu mất một vị.

"Ánh Sáng Rạn Nứt."

Vị Tinh Tọa xa lạ chưa từng nghe danh này không hề đưa ra bất kỳ lời mời chào hay hứa hẹn nào.

Thế nhưng, Ian lại cảm nhận được một sức hút vô hình khó tả từ ngài.

Cảm giác như bản thân nhất định phải lựa chọn vị Tinh Tọa này...

"... Ngài Ánh Sáng Rạn Nứt?"

[Ánh Sáng Rạn Nứt hỏi có chuyện gì.]

"Thưa Tinh Tọa, ngài có điều gì muốn ban tặng cho tôi không?"

Dù có cảm giác bị thu hút kỳ lạ, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là trực giác nhất thời.

Một khi đã ký khế ước thì vĩnh viễn không thể thay đổi, cậu sẽ phải sống cả đời với tư cách là người khế ước của Tinh Tọa đó.

Dù rất nôn nóng muốn được chạm tay vào các chòm sao, Ian vẫn không muốn đưa ra một quyết định hệ trọng ảnh hưởng đến cả cuộc đời mình một cách hời hợt.

Khi Ian cẩn trọng hỏi một cách cung kính nhất có thể, chòm sao tỏa ánh sáng trắng muốt bỗng nhấp nháy rạng rỡ.

Đó là một chòm sao mang lại cảm giác vô cùng quen thuộc.

[Ánh Sáng Rạn Nứt khẽ mỉm cười.] [Ánh Sáng Rạn Nứt bảo rằng thứ đó ngài đã ban cho bạn rồi.]

"... Dạ?"

Một luồng sáng trắng muốt khẽ lung linh hiện ra trước mắt Ian.

Đó là hình ảnh cậu đã từng nhìn thấy trước đây.

"Ah…"

Đến lúc này Ian mới hoàn toàn vỡ lẽ.

Một tháng trước, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, cậu phải đưa ra lựa chọn giữa rìu và thương, và chính luồng sáng kỳ lạ ấy đã rọi vào ngọn thương.

Cứ ngỡ đó chỉ là ảo giác nhất thời, nhưng hóa ra hoàn toàn là sự thật.

"Ngài ấy đã ra tay giúp đỡ mình..."

Dĩ nhiên, có thể ngài ấy chỉ vô tình tác động vào việc lựa chọn vũ khí của cậu mà thôi.

Thế nhưng Ian có thể cảm nhận được bằng trực giác nhạy bén của mình.

Rằng nếu không có luồng sáng dẫn đường ấy, cậu đã không thể giữ được sự tỉnh táo trong cơn nguy kịch.

Chỉ cần chậm trễ một chút thôi, chú Gron có lẽ đã phải chịu vết thương nặng hơn, hoặc thậm chí bọn họ đã hoàn toàn bại trận dưới tay Benjamin.

Ian hạ quyết tâm.

"Tôi xin được ký khế ước với Tinh Tọa, Ánh Sáng Rạn Nứt."

[Ánh Sáng Rạn Nứt mỉm cười tán thưởng lựa chọn sáng suốt của bạn.] [Nhiều chòm sao đồng loạt thở dài đầy tiếc nuối.] [Khế ước với Ánh Sáng Rạn Nứt đã được thiết lập thành công.] Chòm sao trên cao bừng sáng rực rỡ.

Luồng sáng trắng muốt hạ xuống từ bầu trời xa xăm, từ từ hòa quyện vào cơ thể Ian.

Ian siết chặt nắm đấm, cảm nhận luồng sức mạnh cuộn trào đã lâu không thấy.

Cảm giác này rất giống với lúc cậu hình thành Ma Tâm.

Không, thậm chí một nguồn sức mạnh vượt trội hơn thế đang bao bọc lấy cơ thể cậu, và trên bả vai trái của Ian bỗng xuất hiện một hình xăm vệt sáng rạn nứt thành nhiều nhánh.

Đó chính là biểu tượng của khế ước, được gọi là "Thánh Ngấn".

Chỉ cần kích hoạt Thánh Ngấn này, cậu có thể bộc phát ra nguồn sức mạnh gấp nhiều lần so với bình thường.

"... Xin chân thành cảm ơn ngài!"

Ian thành kính gửi lời cảm tạ sâu sắc đến Tinh Tọa của mình.

Cậu đã chạm tới chòm sao hằng mơ ước, giờ đây chỉ còn chờ ngày lên đường dấn thân vào những chuyến phiêu lưu kỳ thú!

Chặng đường phía trước chắc chắn sẽ vô cùng hứa hẹn...

[Ánh Sáng Rạn Nứt ban xuống "nhiệm vụ" cho bạn.] [Hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.]

"Nhiệm vụ?"

Ian gật đầu.

Cậu cũng từng nghe loáng thoáng về chuyện này.

Rằng người khế ước sẽ nhận được phần thưởng sau khi hoàn thành các yêu cầu của Tinh Tọa, từ việc thực hiện tâm nguyện, tiêu diệt ma thú cho đến các bài tập rèn luyện thể chất.

Ian cũng tràn đầy quyết tâm muốn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ đầu tiên của Tinh Tọa, cậu lập tức mở bảng thông tin lên kiểm tra.

[Hành Trình Trở Nên Mạnh Mẽ (1)] ─ Đâm thương 100. 000 lần. 0 / 100. 000

"Cái gì cơ?"

■ Vút! Vút! Vút!

"Ian ơi Cậu ổn chứ?"

"Mười bảy nghìn hai trăm chín mươi... mười bảy nghìn hai trăm chín mươi mốt..."

"Mệt quá thì nghỉ một lát đi. Tôi mang nước với đồ ăn nhẹ đến cho cậu này."

"Mười bảy nghìn hai trăm chín mươi hai... ráng thêm tám nghìn lần nữa rồi nghỉ..."

Ian dời mắt khỏi gương mặt đầy lo lắng của Levia, tiếp tục dồn toàn bộ sự tập trung vào việc vung thương.

Chuyến phiêu lưu trong tưởng tượng của cậu hoàn toàn không phải thế này.

Rõ ràng "Ánh Sáng Rạn Nứt" là một Tinh Tọa sở hữu quyền năng vô cùng mạnh mẽ.

Ngay khi vừa ký khế ước, Ian đã tràn đầy tự tin rằng mình có thể vượt qua mọi thử thách gian nan nhất.

Một cuộc hành trình đầy kịch tính, nơi cậu sẽ cùng Tinh Tọa của mình vượt qua muôn vàn sóng gió.

Tương lai tươi sáng mà cậu hằng ao ước bấy lâu nay ngỡ như đã nằm ngay trong tầm tay.

Vút! Vút! Vút!

"Mười bảy nghìn ba trăm mười hai…"

Thế nhưng tại sao lúc này cậu lại phải đứng đây đâm thương vào khoảng không vô định không biết bao nhiêu lần thế này.

Đã vậy con số không phải là một trăm hay một vạn, mà là tận "mười vạn lần"!

Đáng nói hơn, nếu chỉ đâm hời hợt hoặc sai tư thế thì hệ thống sẽ không ghi nhận, buộc cậu lần nào cũng phải dồn hết tâm sức vào từng cú đâm.

Khi đâm đến lần thứ năm nghìn, Ian đã ngửa mặt lên trời gào thét thảm thiết, nhưng Tinh Tọa của cậu vẫn vô cùng lạnh lùng và dứt khoát.

[Ánh Sáng Rạn Nứt nhắn nhủ rằng kỹ năng không thể hình thành chỉ trong một sớm một chiều.] [Chỉ khi thực sự thấu hiểu kỹ năng, khắc sâu nó vào thể xác lẫn linh hồn, sức mạnh chân chính mới thực sự bộc phát.]

"Mười bảy nghìn ba trăm hai mươi hai…"

Đó hoàn toàn là một chân lý không thể chối cãi.

Bởi muốn trở nên mạnh mẽ thì việc khổ luyện là điều hiển nhiên.

Nhưng cậu không ngờ mức độ khổ luyện lại kinh khủng đến nhường này...

"Ư... mười bảy nghìn..."

"Ian cố lên nhé..."

Cứ thế, sau không biết bao nhiêu mồ hôi và nước mắt đổ xuống.

Nhờ vào ý chí kiên trì sắt đá, Ian cuối cùng cũng hoàn thành đủ mười vạn lần đâm thương chỉ trong vòng một tuần lễ.

Khi con số chạm mốc mười vạn, Ian phấn khích quăng ngọn thương lên trời ăn mừng, Levia đứng bên cạnh và cả vị Tinh Tọa của cậu cũng tỏ ra vô cùng vui mừng.

[Nhiệm vụ hoàn thành.] [Ánh Sáng Rạn Nứt vô cùng hài lòng và ban xuống phần thưởng.] [Mối liên kết với chòm sao trở nên khăng khít hơn.] [Bạn đã học được kỹ năng "Thương Chi Gầm Thét (Phong Ấn)"!] Phần thưởng nhận được chính là một kỹ năng của Tinh Tọa.

Cơ thể rã rời tưởng chừng như sắp đổ gục bỗng chốc được phục hồi hoàn toàn, và Ma Tâm trong lồng ngực cũng hoạt động mạnh mẽ hơn hẳn trước đây.

Mọi nỗ lực và mồ hôi cậu bỏ ra suốt thời gian qua đã được đền đáp xứng đáng.

"Xin cảm tạ Tinh Tọa. Từ nay về sau tôi sẽ cố gắng hết sức để không làm tổn hại đến danh tiếng của ngài... Ơ, Tinh Tọa?"

[Ánh Sáng Rạn Nứt ban xuống "nhiệm vụ" thứ hai cho bạn.] [Hành Trình Trở Nên Mạnh Mẽ (2)] ─ Thi triển Thương Chi Gầm Thét (Phong Ấn) 300. 000 lần. 0 / 300. 000

"... Nhiệm vụ thứ hai? Ba mươi vạn lần?"

[Ánh Sáng Rạn Nứt chân thành cổ vũ cho bạn!] Trước mắt Ian bỗng chốc tối sầm lại.