Chương 970: À, Cái Đó Không Phải Làm Thế Đâu

Toàn chương Gron rất mạnh.

Dù chú ấy luôn nói giảm nói tránh để Ian không ôm mộng tưởng hão huyền, nhưng chú ấy thực sự đã từng là một "lính đánh thuê hạng B".

Thậm chí trước khi bị thương, chú ấy còn nằm trong nhóm cao thủ hàng đầu, và nếu là chú ấy ở thời kỳ đỉnh cao...

Không, chỉ cần chú ấy chịu ký khế ước với bất kỳ Tinh Tọa nào, việc thăng lên hạng A cũng hoàn toàn nằm trong tầm tay.

Keng!!

"Hự..."

"Thực lực thế này mà lại đi làm đồ tể ở cái xóm xơ xác này thì phí quá. Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi."

"Ngươi mới là kẻ đáng nói đấy, mang danh lính đánh thuê hạng B mà lại đi bắt nạt một đứa con nít à?"

"Bởi vì ta ghét nhất là phải chịu thiệt thòi!"

Thế nhưng đối phương lại là một lính đánh thuê hạng B đang trong thời kỳ sung mãn.

Đã vậy hắn còn là người khế ước của Tinh Tọa, thế nên một Gron đã giải nghệ vì chấn thương khó lòng đối đầu lâu dài.

Chiếc găng tay sắt của Benjamin vung lên với tốc độ chóng mặt, tựa như phân tách thành nhiều luồng sáng dồn dập tấn công Gron.

Mỗi một đòn đánh đều mang sức nặng đủ để nghiền nát xương cốt của một lính đánh thuê hạng C.

Gron cố gắng gạt đỡ và lách người né tránh, đồng thời tìm sơ hở chém vào da thịt Benjamin, nhưng bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để gây ra vết thương chí mạng.

Benjamin cười khẩy khi thấy Gron liên tục lùi lại né tránh phạm vi tấn công của mình một cách nhanh nhẹn.

"Chạy trốn giỏi hệt như một con chuột nhắt vậy."

"......"

"Nhưng nếu kéo dài trận đấu, ngươi chắc chắn sẽ thua. Ngươi đâu phải kẻ ngu đến mức không nhận ra cục diện sau vài chiêu vừa rồi chứ?"

"......"

"Tinh Tọa của ta là "Thần Kiếm Sắt Thép". Bất kỳ vũ khí sắc bén nào tấn công ta đều bị giảm sát thương, đồng thời tăng cường uy lực cho đòn đánh của ta. Hơn nữa, riêng đối với "kiếm", ta sở hữu khả năng phòng ngự kiên cố như một bức tường sắt..."

"Nói nhiều quá. Ngươi chiến đấu bằng mồm à?"

"... Để ta tiễn ngươi đi."

Trận chiến tiếp tục diễn ra kịch liệt.

Gron phô diễn những động tác né tránh xuất thần, né được hầu hết các đòn hiểm và phản công chuẩn xác, nhưng tình thế vẫn vô cùng bất lợi.

Đúng như lời Benjamin nói, một khi Gron sử dụng "kiếm", mọi đòn tấn công đều trở nên vô nghĩa trước sự bảo hộ của Tinh Tọa.

Giống hệt như việc lũ lính đánh thuê hạng C không thể làm tổn thương Ian khi cậu được bao bọc bởi ma lực.

Ian ôm lấy lồng ngực đang đập thình thịch, cố gắng điều hòa hơi thở để hồi phục cơ thể nhanh nhất có thể.

Nói chính xác hơn, cậu đang dùng ma lực để ép cơ thể phải cử động.

"... Mình phải giúp chú ấy."

Nếu cứ kéo dài thời gian, chú Gron chắc chắn sẽ thua cuộc.

Thế nhưng với tình trạng hiện tại, cậu xông vào không những không giúp ích được gì mà còn dễ trở thành gánh nặng.

"Mình cần sức mạnh lớn hơn nữa. Phải mạnh hơn thế này gấp nhiều lần!"

Ánh mắt Ian hướng về đống vũ khí đang nằm la liệt dưới đất.

Đó là những món vũ khí vô chủ của lũ lính đánh thuê vừa bị cậu hạ gục.

Đối với người khế ước của Kiếm Thép, vũ khí sắc bén tuy không mấy hiệu quả, nhưng nếu không phải là "kiếm" thì vẫn tốt hơn là tay không.

Sở dĩ trước đây cậu luôn dùng tay không là vì nhớ kỹ lời dặn của Gron.

"Tuyệt đối không được dùng vũ khí sắc bén đối phó với con người."

Kỹ thuật dùng dao mà cậu bắt buộc phải học trong quá trình mổ xẻ ma thú.

Gron lo sợ cậu sẽ dùng kỹ năng giết chóc ấy để hại người nên mới răn đe như vậy.

Từ trước đến nay Ian luôn tuân thủ nghiêm ngặt, nhưng tình thế bây giờ đã khác.

"Nếu chết rồi thì mọi thứ đều vô nghĩa."

Để cứu chú Gron và bảo vệ dân làng, Ian quyết định phá lệ cầm vũ khí lên.

Trên mặt đất có đủ loại vũ khí: kiếm, rìu, đại kiếm, thương.

Có cả vài con dao găm rơi vãi, nhưng trước hết phải loại bỏ tất cả những gì thuộc họ "kiếm".

Ngay cả một cựu lính đánh thuê hạng B như Gron còn chẳng thể dùng kiếm đả thương nổi hắn, thì kiếm của Ian làm sao có tác dụng.

Vậy thì chỉ còn lại rìu và thương...

"... Phải nhanh... chọn... Ơ?"

Một luồng sáng khẽ lung linh.

Cảm giác như những chòm sao trên bầu trời đêm đang nhấp nháy, Ian vô thức ngước nhìn lên cao.

Giữa muôn vàn tinh tú, có một ngôi sao đặc biệt to lớn.

Ngôi sao tỏa ra ánh sáng trắng muốt ấy dường như đang rọi một tia sáng dịu nhẹ xuống ngọn thương dưới đất.

Ian lập tức nắm chặt lấy ngọn thương.

Tuy không phải loại thương quá dài, nhưng so với vóc dáng của Ian thì nó vẫn khá sừng sững.

Ian chưa từng học cách sử dụng thương, nhưng cậu đã quan sát các lính đánh thuê dùng nó vài lần.

Cậu nắm chặt ngọn thương bằng cả hai tay và tập trung cao độ.

"Chỉ một cơ hội duy nhất."

Cậu không còn đủ sức để vung đòn thứ hai.

Phải dùng một đòn duy nhất này để gây ra vết thương chí mạng cho Benjamin.

Nếu thành công, cục diện trận đấu sẽ xoay chuyển, chú Gron có thể tiếp quản ngọn thương và lật ngược thế cờ.

Thế nhưng chỉ với sức mạnh hiện tại thì vẫn chưa đủ.

Phải làm sao để có thêm sức mạnh...

"!"

Cậu chợt nhớ ra.

Những lời lính đánh thuê hạng B Antus từng kể.

"Thế là khi đối đầu với sáu con hắc điểu, ta lập tức cảm nhận được nguy hiểm cận kề. Để đối phó với bọn chúng, ta phải vận chuyển "Ma Tâm" liên tục..."

Ma Tâm.

Trái tim thứ hai được cấu thành từ ma lực, đóng vai trò tích trữ và khuếch đại nguồn năng lượng này.

Hiện tại, ma lực của Ian đang phân tán đều khắp cơ thể chứ chưa được tích tụ lại một nơi cố định nào.

Bởi những gì cậu được học chỉ vỏn vẹn là cuốn "sách nhập môn" giúp cảm nhận dòng chảy ma lực mà thôi.

Ian bắt đầu thu hồi luồng ma lực đang phân tán khắp cơ thể để tập trung lại một điểm duy nhất.

Ngay lập tức, cơ thể đang căng cứng của cậu bỗng chốc rã rời, cảm giác như có thể đổ gục bất cứ lúc nào, nhưng cậu vẫn cắn răng chịu đựng.

Thình thịch thình thịch!!

"A..."

Cậu cảm nhận được rồi.

Ngay bên cạnh tim của Ian, một nguồn nhịp đập thứ hai vừa được hình thành.

Thông thường, người ta phải mất ít nhất năm đến sáu năm rèn luyện theo phương pháp chuyên nghiệp mới có thể hình thành được Ma Tâm, tài năng của Ian quả thực là thiên phú dị bẩm do trời ban tặng.

Ian cầm ngọn thương lao vút đi.

Cậu rất muốn dành thêm thời gian để cảm nhận rõ hơn về Ma Tâm vừa mới hình thành, nhưng tình thế ngàn cân treo sợi tóc không cho phép cậu chần chừ.

Phía trước, Benjamin đang mải mê chiến đấu bỗng giật mình kinh hãi gào lên định nói gì đó, nhưng lưỡi kiếm của Gron đã kịp thời khóa chặt mọi đường lui của hắn.

And finally.

Phập!!

"Hự...! Thằng nhóc ranh này!"

"Thành... công rồi..."

Ngọn thương của Ian đâm xuyên qua hông Benjamin.

Đó không phải là một vết xước ngoài da, mà là một đòn chí mạng thực sự.

Qua tầm nhìn đang mờ dần, hình ảnh cuối cùng cậu thấy là Benjamin đang giãy giụa trong tuyệt vọng, và chú Gron đón lấy ngọn thương, dứt khoát kết liễu sinh mạng của hắn.

[Nhiều chòm sao đang chú ý đến bạn.] [Nhiều chòm sao muốn ký khế ước với bạn.] [Một chòm sao đã tiêu hao tinh lực để gửi "tin nhắn trực tiếp".] ["À, cái đó không phải làm thế đâu."]

"?"

■

"......"

"Ian!!!"

"Ian! Cậu tỉnh rồi à? Có sao không? Có nhìn thấy tôi không?"

"Levia. Chị Hyena?"

"May quá. Cảm ơn các vị Tinh Tọa..."

Ian mở mắt ra trên một chiếc giường lạ lẫm.

Thực ra cũng không hẳn là xa lạ.

Bởi đây chính là nhà của Hyena, nơi cậu và Levia vẫn thường lui tới chơi đùa thuở nhỏ.

Vừa thấy Ian tỉnh lại, Levia và Hyena liền khóc nức nở, dân làng nghe tin cậu đã tỉnh cũng lục tục kéo đến hỏi thăm sức khỏe.

Ian ngơ ngác hỏi.

"... Tôi đã nằm đây bao lâu rồi?"

"Một tuần rồi! Một tuần tròn đấy! Cậu đã hôn mê suốt một tuần liền!"

Một tuần.

Dù lúc tung ra đòn đánh đó cậu đã cảm thấy một cơn buồn ngủ dữ dội ập đến, nhưng không ngờ bản thân lại nằm bẹp dí suốt cả tuần trời như vậy.

Nhưng kỳ lạ thay, dù vừa trải qua một trận chiến sinh tử, cơ thể cậu lúc này lại vô cùng nhẹ nhõm.

Không, thậm chí trạng thái thể chất còn tốt hơn cả trước khi xảy ra trận chiến.

"Là nhờ có Ma Tâm sao? Cảm giác như mình đã mạnh lên rất nhiều."

Hơn nữa, hình ảnh cậu nhìn thấy trước khi ngất đi rõ ràng là...

"A! Chú Gron!"

"......"

"Chú ấy sao rồi? Cháu nhớ rõ ràng trước khi ngất đi đã thấy chú ấy kết liễu tên lính đánh thuê kia mà."

Thực ra lúc đó Ian cũng không hoàn toàn chắc chắn 100% vào hành động của mình.

Liệu đòn tấn công đó có thực sự hạ gục được Benjamin hay không?

Nếu ngọn thương không đến được tay chú Gron mà lại bị Benjamin cướp mất thì hậu quả sẽ khôn lường thế nào?

Vô số mối lo ngại bủa vây, nhưng cuối cùng cậu đã thành công và bảo toàn được mạng sống.

Vẻ mặt Levia bỗng chùng xuống.

"... Levia?"

"Ian, cậu phải thật bình tĩnh nghe tôi nói. Chú Gron..."

"Chú ấy đang ở đâu."

■

"Ồ? Ian đấy à. Lo cho ta nên mới chạy đến đây hả?"

"Hộc... hộc..."

"Đến rồi thì gọt cho ta ít trái cây đằng kia đi. Người ngợm bất tiện thế này thật là khó đi lại..."

Ian vận dụng cả Ma Tâm, chạy thục mạng đến nơi của Gron.

Dù đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống tồi tệ nhất, nhưng may mắn thay Gron vẫn còn sống.

Nghe giọng điệu thì có vẻ chú ấy vẫn khá ổn thỏa.

Thế nhưng Ian không thể ngăn nổi đôi bàn tay đang run rẩy bần bật của mình.

"... Chú."

"Ơ kìa? Thằng ranh này, ta không sao! Có mất một cánh tay thì đã thấm tháp gì?"

Gron đã mất đi cánh tay trái.

Vết thương phẳng lỳ cho thấy cánh tay trái của chú ấy vĩnh viễn không thể nối lại được nữa.

Trừ phi có đại pháp sư danh tiếng của vương quốc hay tư tế cấp cao của giáo hội ra tay, bằng không chú ấy sẽ không bao giờ có thể sử dụng lại cánh tay trái này.

Chưa kể đôi chân cũng...

"Chân ta vẫn lành lặn chán, thằng nhóc này. Chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ ổn thôi."

"But chú sẽ không thể di chuyển linh hoạt như trước được nữa."

"Ta có còn làm lính đánh thuê nữa đâu mà lo... Việc mổ xẻ ma thú thì một tay vẫn thừa sức làm tốt. Nếu thực sự thấy có lỗi thì lo mà chăm chỉ làm việc đi..."

"Tất cả là tại mình."

Ian cúi gầm mặt xuống.

Chỉ vì mới học được chút ma lực mà cậu đã hành động theo cảm tính.

Cứ ngỡ mình đủ sức chiến thắng nên đã tùy tiện ra tay đánh gục lũ lính đánh thuê, để rồi không giải quyết triệt để khiến chú ấy phải gánh chịu hậu quả trả thù.

Chỉ vì ăn một đòn mà cậu đã mất đi ý thức, gián tiếp khiến ân nhân kiêm sư phụ của mình trở thành phế nhân.

Với cái bản lĩnh yếu kém này, cậu lấy tư cách gì để mơ mộng về những chuyến phiêu lưu cơ chứ.

"Phải rồi."

Ian hạ quyết tâm.

Hãy từ bỏ giấc mơ phiêu lưu đi thôi.

Chỉ cần mình chăm chỉ làm việc, gánh vác luôn cả phần của chú Gron, rồi một ngày nào đó cơ hội khác sẽ đến.

Hơn nữa, giờ đã sở hữu Ma Tâm, việc mổ xẻ ma thú đối với cậu cũng không còn quá tốn sức nữa.

Ian hạ quyết tâm như vậy rồi ngẩng đầu lên nhìn chú mình.

"Chú, cháu..."

"Đi đi."

"Từ giờ cháu sẽ chăm chỉ... Dạ?"

"Ta bảo đi đi. Ta không muốn nhìn thấy mặt ngươi nữa, hãy rời khỏi ngôi làng này đi. Từ giờ trở đi tốt nhất đừng quay lại đây."

Gron quay lưng lại phía cậu.

Ian cố gắng giải thích thêm nhưng Gron tuyệt đối không thèm nghe lấy một lời.

Chú ấy thậm chí còn đe dọa nếu cậu không chịu đi, chú ấy sẽ thẳng tay đuổi cậu ra khỏi lò mổ.

Cuối cùng, Ian đành lủi thủi cúi đầu bước ra khỏi nhà.

Gron khẽ thở dài, nở một nụ cười cay đắng.

"Thằng nhóc ranh mới tí tuổi đầu đã tỏ ra trải đời như ông cụ non. Thật là..."

Chú ấy đã từng muốn ngăn cản cậu.

Kể cả khi nghe tin cậu hạ gục lũ lính đánh thuê hạng C, hay lúc cậu bị tên hạng B đánh cho thừa sống thiếu chết, suy nghĩ của Gron vẫn chưa từng lung lay.

Bởi thế giới của lính đánh thuê vô cùng tàn khốc.

Cho dù tài năng có xuất chúng đến đâu, với tính cách mềm yếu như Ian thì sớm muộn gì cũng sẽ bỏ mạng nơi đất khách quê người.

Thế nhưng Gron đã tận mắt chứng kiến.

"... Nhìn thấy thứ ánh sáng đó, làm sao ta có thể nhắm mắt làm ngơ được chứ."

Luồng ánh sáng rực rỡ ấy.

Ian sở hữu một tài năng thiên bẩm chói lọi đến mức ngay cả những Tinh Tọa vĩ đại nhất cũng phải thèm khát.

Gron không đành lòng tự tay dập tắt đi đốm lửa hy vọng ấy.

Chú ấy chỉ biết thầm cầu nguyện cho những ngôi sao trên cao sẽ luôn che chở cho bước đường tương lai của cậu.