Chương 441: Chương 425: Chuyến Đi (2)

Web novel [401-500] Đoàn tàu hỏa có những khoảng thời gian dừng chân ngắn tại một vài thành phố.

Mỗi lúc như vậy, Lee Ha-yul lại dắt Lee Seo-yul cùng các tinh linh đi dạo quanh thành phố.

— Phù... không khí lạnh quá! Nếu thổi hơi ra thế này... Phùuu!

— Oa! Hơi thở rồng kìa!

Tinh linh Oru hít một hơi rồi thổi ra, làn hơi trắng xóa lan tỏa. Các tinh linh khác cười nắc nẻ.

[Các con đừng tách đoàn xa quá nhé. Cẩn thận kẻo đụng trúng ai đó đấy?] — Vâng ạ!

Các tinh linh đồng thanh đáp lời rồi lại bận rộn chỉ trỏ, ngắm nghía xung quanh. Lee Ha-yul khẽ cười trước cảnh tượng đó rồi quay đầu lại.

Thành phố lần này là điểm dừng chân thứ 3. Đúng như lời Baek Ah-rin, kiến trúc ở đây có nét tương đồng nhưng quy mô không hề nhỏ.

Xét theo thời gian dừng tàu không quá dư dả, thật khó để có thể tham quan hết toàn bộ.

Nhưng đó không phải vấn đề. Sau khi tổng hợp thông tin về thành phố thông qua Quan Trắc, Lee Ha-yul đan tay vào tay Lee Seo-yul rồi khẽ mơn trớn.

[Seo-yul à, lần này mình đi hướng kia nhé? Ở đó có triển lãm điêu khắc băng, nghe bảo còn có cửa hàng kem rất ngon nữa.]

"Vâng! Con muốn đi ạ!"

Ngay khi Seo-yul đồng ý, một lộ trình tối ưu hiện ra trong đầu Ha-yul.

[Vậy mình xuất phát trước khi muộn thôi nào~] Ha-yul mỉm cười rạng rỡ dẫn Seo-yul đi. Những tinh linh lởn vởn bên cạnh cũng bám theo sau, tạo nên một khung cảnh vô cùng huyền ảo.

"……"

"……"

Những người phụ nữ lén nhìn theo từ phía sau đều có biểu cảm vô cùng vi diệu. Dáng vẻ Lee Ha-yul ân cần chăm sóc và dẫn dắt Seo-yul cùng đám tinh linh mang lại một cảm giác lạ lẫm đến mức khó tả khi so với thường ngày.

"Nghĩ kỹ thì cũng không lạ lắm. Năm ngoái khi mới có Seo-yul, cậu ấy chẳng phải đã biến ký túc xá thành một cái nhà trẻ đó sao?"

"À, cậu ấy còn nghiêm túc hỏi xem có cần đưa con bé đi tiêm phòng định kỳ không nữa mà."

Elia và Liana cùng gật đầu tán thành. Lee Ha-yul chính là người đã chịu trách nhiệm chăm sóc và nuôi nấng Seo-yul kể từ khi con bé bất ngờ phá vỏ chui ra, dù khi đó chủng tộc của cả hai còn khác biệt.

Lee Ha-yul có tình phụ tử rất sâu sắc. Có lẽ vì mối quan hệ với cha mẹ trong quá khứ không tốt đẹp, nên cậu dành cho con cái một sự gắn bó và tình cảm vô cùng đặc biệt.

Đó là sự thật họ đều đã biết. Thế nhưng, nhìn một Lee Ha-yul vốn luôn khao khát tình mẫu tử không giới hạn, giờ đây lại đang ban phát tình phụ tử, họ vẫn thấy không khỏi gượng gạo.

"Thật tình, nếu chỉ xét về ngoại hình thì trông cậu ấy giống mẹ hơn là cha á…"

"Đừng có nói trước mặt em ấy, kẻo em ấy lại dỗi cho đấy."

"Nhưng chính cái vẻ đó mới kích thích sexy thật chứ."

"???"

Atra chớp mắt trước câu đáp thản nhiên của Hong Yeon-hwa.

"Ba ơi? Sao thế ạ?"

[… Không có gì đâu con.] Khừm khừm. Ha-yul hắng giọng một cái rồi đưa tay sờ tai. Quả nhiên dù kháng tính thuộc tính có cao đến đâu, cái lạnh cũng không hoàn toàn biến mất, đôi tai cậu đã nhuốm màu đỏ hồng.

Lãnh địa của gia tộc Thương Hải phần lớn mang khí hậu băng tuyết. Trong vùng lãnh địa rộng lớn, số thành phố có người thực sự sinh sống chỉ đếm trên đầu ngón tay. Phần lớn lãnh địa chẳng khác nào vùng đất trống không người ở.

"Tức là cơ sở hạ tầng rất nghèo nàn. Đường xá hay đường sắt không được phủ rộng, nên muốn đi lại quanh đây thì có phương tiện cá nhân là thuận tiện nhất."

Vốn dĩ lãnh địa Thương Hải đã rộng lớn đến phi lý. Lại thêm những khu vực tuyết rơi dày đến tận nóc nhà là chuyện thường ngày, nên việc đi bộ bằng hai chân quả thực rất bất tiện.

[Và phương tiện cá nhân đó là ngựa sao?]

"Đúng vậy."

Baek Ah-rin cười khì, khẽ giật dây cương. Híii! Con hắc mã mà cô đang cưỡi phả ra một luồng hơi trắng xóa. Ha-yul ngồi phía sau ôm chặt lấy Seo-yul với biểu cảm khó tả.

Giữa thời đại công nghệ tiên tiến thế này mà phương tiện di chuyển chính lại là ngựa sao. Dù có những trường hợp như các bộ tộc du mục, nhưng một thế lực lớn như Thương Hải mà lại ưa chuộng ngựa thì cảm giác thật kỳ lạ. Dĩ nhiên không phải tự nhiên mà họ dùng ngựa.

"Môi trường ở vùng lõi lãnh địa rất khắc nghiệt, hầu hết các phương tiện vận chuyển thông thường đều dễ dàng bị hỏng hóc."

Ma lực ở lãnh địa Thương Hải phần lớn là hàn khí. Đó là loại hàn khí vô cùng đậm đặc và nồng nặc, đủ để xâm nhập và phá hủy các thuật thức khắc trên máy móc. Vì thế phương tiện vận chuyển thường xuyên gặp trục trặc nhỏ, rất khó vận hành ổn định.

"Tất nhiên là có thể sửa chữa định kỳ để dùng. Các phương tiện vận tải khối lượng lớn thực tế vẫn đang được sử dụng... nhưng với phương tiện cá nhân thì quái vật lại thuận tiện và thực dụng hơn nhiều."

Baek Ah-rin vuốt ve bờm của con Hắc Tuyết Mã.

Hắc Tuyết Mã. Đúng như cái tên, đó là một con ngựa có lớp lông đen tuyền. Không chỉ là ngựa thường, nó là một con quái vật.

Vì là quái vật nên kích thước nó rất đồ sộ. Dưới lớp lông đen là những khối cơ bắp cuồn cuộn, ma lực sở hữu cũng khá ổn.

"Hắc Tuyết Mã là quái vật cấp 6 tiêu chuẩn. Gia tộc nuôi dưỡng và cải tạo chúng với số lượng lớn để dùng làm thú cưỡi... Hình như trước đây em đã từng giải thích một lần rồi nhỉ?"

[Vâng, lúc con Kỳ lân con đi vào khuôn viên trường.]

"À, anh yêu nhắc em mới nhớ. Lúc đó em chỉ giải thích đại khái là có loại quái vật như vậy thôi."

Dĩ nhiên trước khi được nghe giải thích Ha-yul cũng đã biết rồi. Vì cậu đã trải nghiệm qua nguyên tác, và đây cũng là thông tin được thế giới biết đến rộng rãi.

'Quả thực cái này nhanh hơn xe hơi nhiều.'

Ưu điểm không chỉ có vậy. Vì là chủng tộc đặc hóa về hàn khí nên chúng không bao giờ bị hỏng hóc vặt. Chúng hoạt động tự do và di chuyển xa hơn xe hơi, lại còn trực tiếp giúp ích trong chiến đấu. Vì thế công thức: Ngựa (Quái vật) > Xe hơi đã được thiết lập.

"Con có muốn cưỡi thử không?"

Baek Ah-rin nhảy xuống và chỉ vào một con Hắc Tuyết Mã khác. Đây là con ngựa mà cô vừa dắt từ chuồng ngựa trong thành phố ra. Chuồng ngựa Hắc Tuyết Mã thường do bản gia quản lý, nhưng vì là người thừa kế nên cô đã vào dắt vài "nhóc" ra cho mọi người trải nghiệm.

"Vâng, con muốn cưỡi thử ạ."

Seo-yul gật đầu rồi tiến lên phía trước. Ha-yul vội vàng chạy theo sau.

[Seo-yul à? Con phải cưỡi cẩn thận nhé!]

"Có em giúp rồi nên Ngài 'mẹ' cứ yên tâm đi ạ."

Baek Ah-rin nắm dây cương con ngựa Seo-yul định cưỡi, không quên trêu chọc Ha-yul. Thấy dáng vẻ ung dung đó tôi cũng yên tâm phần nào... nhưng vẫn không thể rũ bỏ hoàn toàn sự bất an.

'Phải đề phòng...'

Tôi lén lút vận hành ma lực. Chỉ cần bắt được dự đoán của một vụ tấn công, tôi sẽ lập tức khóa chặt từng sợi cơ của con ngựa này lại.

Cộp... cộp...

Seo-yul để lại những dấu chân trên tuyết khi tiến lại gần con ngựa. Con Hắc Tuyết Mã ngoảnh đầu nhìn Seo-yul. Ánh mắt hai bên chạm nhau.

— Ngồi xuống.

"Nào, giờ thì ngồi xu...?"

Baek Ah-rin định dẫn dắt con ngựa bỗng chớp mắt kinh ngạc. Lời cô chưa dứt, con Hắc Tuyết Mã đã ngoan ngoãn sụp xuống ngồi trên đất.

— Ngoan lắm.

Seo-yul mỉm cười vuốt ve bờm ngựa, rồi xỏ chân vào bàn đạp, nhảy phắt lên yên. Ngay sau đó, con ngựa đứng bật dậy.

"Cô Ah-rin, cho con xin dây cương."

"À... ừ."

Baek Ah-rin thẫn thờ đưa dây cương qua. Seo-yul khẽ điều khiển sợi dây trong tay.

— Nào, di chuyển từ từ nhé.

Híii!

Con Hắc Tuyết Mã dẫm nhẹ lên mặt đất rồi bắt đầu sải bước. Nó tiến về phía trước như đang đi dạo. Khi Seo-yul dùng chân thúc nhẹ vào sườn, nó bắt đầu tăng tốc từ từ. Seo-yul kéo dây cương, con ngựa đang đi phía trước bèn quay đầu trở lại. Mọi động tác đều diễn ra vô cùng tự nhiên và mượt mà.

"Cô Ahrin thấy thế nào ạ?"

Seo-yul ưỡn ngực đầy tự hào, đôi cánh ngũ sắc vẫy vẫy như đang khoe khoang. Tôi há miệng ngơ ngác quay sang nhìn Baek Ah-rin, cô ấy cũng đang nghiêng đầu với biểu cảm vi diệu.

"Anh dạy Seo-yul cưỡi ngựa từ bao giờ vậy?"

[Hả...? Đã dạy bao giờ đâu...?] Vốn dĩ Ha-yul còn chưa bao giờ cưỡi ngựa. Dù nhờ Bát Phương Mỹ Nhân mà lần đầu cưỡi cậu cũng sẽ điều khiển tốt thôi nhưng mà...

"Ba ơi, Ba quên mất chủng tộc của con rồi sao?"

Nghe cuộc đối thoại, Seo-yul nói với vẻ mặt đầy vẻ cạn lời.

[Yêu tinh kỵ sĩ? Thì sao...]

"Đã là kỵ sĩ thì sao lại không biết cưỡi ngựa chứ ạ?"

Chí ít thì một tiểu yêu tinh có cánh biết bay lượn cũng không nên nói ra câu đó mới phải.

Thấy vẻ mặt thẫn thờ của tôi, Lio đang đậu trên vai khẽ thì thầm vào tai tôi: — Thưa Đức Vua, các Kỵ sĩ có những kiến thức bẩm sinh ngay từ khi ra đời, và nghe bảo kỵ mã thuật cũng nằm trong số đó ạ.

[… Ra là vậy sao?] — Thần nghe kể các Kỵ sĩ thời Vương quốc Yêu tinh thường cưỡi các Thần Thú để chiến đấu ạ.

Cali đậu trên vai bên kia bổ sung thêm. Tôi nghiêng đầu sang phía đó hỏi: [Thần Thú? Là loại nào vậy?] — Ưm... nghe bảo có nhiều loại lắm, nhưng tiêu biểu nhất chính là Nhất Giác Thú ạ.

[A ha?] Nhất Giác Thú. Chính là Kỳ lân.

'Quả nhiên là rất hợp với Yêu tinh nhỉ.'

Vì cả hai chủng tộc đều thân thiện với sự thuần khiết và tự nhiên. Nghĩ đến đó, biểu cảm của tôi trở nên kỳ lạ. Chẳng lẽ lý do đám Kỳ lân ở Siyolam hay tỏ ra thân thiết với tôi là vì chuyện này sao...

"Ba ơi! Ba cũng lên cưỡi cùng con đi!"

[Ừ, đã cất công đến đây thì cũng nên thử một lần chứ nhỉ.] Nghe tôi nói vậy, Seo-yul vỗ cánh vui sướng rồi kéo dây cương. Con Hắc Tuyết Mã tiến lại trước mặt tôi rồi quỳ gối xuống.

"Nào, Ba đưa tay cho con đi ạ."

[?] Seo-yul vỗ vỗ vào chỗ ngồi phía trước mình rồi vươn tay ra. Khung cảnh đó quả thực có chút oai phong. Cả ngoại hình của con hắc mã lẫn vẻ đẹp đáng yêu của Seo-yul đều rất nổi bật. Phải chăng vì chủng tộc là Yêu tinh kỵ sĩ nên con bé trông có vẻ rất đáng tin cậy.

[Thôi, Ba không sao đâu. Ba cưỡi con ngựa khác cũng được mà.] Tôi khẽ lắc đầu. Đáng tin cậy là một chuyện, nhưng việc phải ngồi phía trước con gái thì...

"Á á á, con muốn được cưỡi cùng Ba cơ mà."

[Chuyện, chuyện đó...] Seo-yul lắc đầu nguầy nguậy rồi nắm lấy cổ tay tôi kéo mạnh. Trong lúc còn đang ngơ ngác "ơ ơ", tôi đã bị đặt ngồi lên yên ngựa. Và dĩ nhiên, là ngồi ngay phía trước Seo-yul. Seo-yul như đang ôm lấy tôi từ phía sau, nở một nụ cười rạng rỡ.

"Ôi trời, tình cảm cha con tốt quá nhỉ?"

[Đừng có trêu nữa mà.] Baek Ah-rin đã lên ngựa từ lúc nào, lại bắt đầu trêu chọc. Tôi bĩu môi, cô ấy cười khúc khích rồi cầm dây cương lên.

"Nào nào, mình cùng đi một vòng theo lối mòn dạo cảnh nhé. Đi thế này được chứ?"

"Vâng, không vấn đề gì ạ."

"Vậy thì xuất phát thôi."

Cả hai cùng giật dây cương. Híii! Sau vài nhịp dậm chân, những con Hắc Tuyết Mã bắt đầu chạy chậm rãi. Tốc độ dần tăng lên. Vì là đi ngắm cảnh nên tốc độ không quá nhanh, nhưng vẫn đủ để cảm nhận được sự lướt đi của gió.

"Ba ơi, Ba không thấy khó chịu chứ ạ?"

[Ưm... không sao. Ba thấy ổn.] Thậm chí là còn thấy thoải mái nữa là đằng khác. Tôi đặt tay lên cánh tay của Seo-yul đang quàng quanh bụng mình với biểu cảm vi diệu. Vì con bé cứ kéo tôi sát lại nên tôi đành phải tựa hẳn người vào lòng Seo-yul.

… Vô cùng thoải mái. Chính vì thế mà lòng tôi thấy bứt rứt. Đáng lẽ ra tình cảnh lúc này phải ngược lại mới đúng chứ nhỉ…

"Hi hi, thích quá đi!"

[Thẫn thờ] [… Con thấy thích là tốt rồi…] Tôi có ghét cũng chẳng làm gì được khi Seo-yul đang vui thế kia. Thở dài một hơi, tôi vận hành Quan Trắc xung quanh. Dù không thể nhìn ngắm phong cảnh bằng mắt, nhưng tôi có thể lướt qua để biết nơi này là nơi như thế nào.

[… Đẹp thật đấy.]

"Vậy sao anh Ha-yul?"

Nhờ Quan Trắc mà tôi có thể để lại một lời cảm thán. Baek Ah-rin đang cưỡi ngựa ngay bên cạnh bèn bật cười:

"Em rất vui khi anh nói vậy về quê hương của em. Dù thực ra ở đây cũng chẳng có gì đặc sắc để ngắm nghía cả."

[Không đâu. Ở mỗi thành phố đều có rất nhiều thứ thú vị để tận hưởng mà?]

"Anh không cần phải cố bào chữa giúp em đâu."

Những đám mây dày đặc và bầu trời xám xịt. Ngoài những dãy núi cao vút thì mặt đất cũng bị phủ kín bởi lớp tuyết trắng xóa. Baek Ah-rin nhìn quanh rồi nhún vai:

"Phong cảnh đúng là có chút thú vị để nhìn ngắm thật... nhưng cứ nhìn mãi một màu trắng thế này thì cảm thấy nhàm chán cũng là chuyện thường tình thôi."

[Quê hương của Ah-rin đẹp lắm.]

"……"

[Dù ở xa hơn nữa có nhiều hầm ngục và quái vật, lại là nơi lạnh lẽo khó sống, nhưng vì là quê hương của em nên anh cũng thấy rất thích.] Tôi ghét cái lạnh. Kể từ sau lần suýt chết cóng ở con hẻm nhỏ hồi bé, tôi lại càng ghét hơn.

Đến bây giờ vẫn vậy. Nhưng nếu là chuyện liên quan đến Baek Ah-rin, tôi có thể suy nghĩ khác đi.

Với Yeon-hwa cũng vậy. Ngọn lửa thiêu rụi ngôi nhà và cánh tay tôi thật đáng sợ, nhưng ngọn lửa gắn liền với Yeon-hwa thì không hề đáng sợ chút nào. Tôi khẽ cười rồi lắc đầu.

[Và việc nhìn mãi sẽ thấy chán... thì lần sau tụi mình lại tới là được mà.]

"… Lần sau ạ?"

[Vâng.] [Vì khi anh mở mắt ra và đến đây nhìn lại, anh sẽ có những cảm nhận hoàn toàn khác.] Tôi khẽ mở đôi mắt đang nhắm nghiền. Đáng tiếc là trước mắt vẫn chỉ toàn một màn sương mù trắng xóa.

'Dù đã nhạt đi đôi chút rồi.'

Dù vẫn còn tối tăm để có thể ngắm nhìn thế giới, nhưng tương lai chắc chắn sẽ khác.

"… Hì, đúng là vậy rồi."

Baek Ah-rin nãy giờ vẫn nhìn tôi trân trân bỗng nở nụ cười. Khóe mắt cô cong tít lại dịu dàng.

"Sau khi anh chữa khỏi mắt, mình nhất định sẽ quay lại đây nhé."

Tiếng cười hòa vào tiếng vó ngựa lộc cộc. Tôi cũng mỉm cười gật đầu...

— Xoạt...

[?] Ngọn gió đang tạt vào người bỗng chựng lại. Thay vào đó là một cảm giác ấm áp bao phủ xung quanh. Đôi cánh của Seo-yul bất ngờ dang rộng bao bọc lấy tôi.

[Seo-yul à?]

"Hừm."

Tôi nghiêng đầu ngoảnh lại, thấy Seo-yul đang phồng má, tỳ cằm thật mạnh lên vai tôi.

Rầm rầm rầm…!

Mặt đất rung chuyển dữ dội. Spada đang đứng cảnh giới ở một nơi hơi cách xa bèn liếc nhìn ra sau.

Ngọn núi đang sụp đổ. Chính xác hơn là khối tinh thể khổng lồ như ngọn núi đang bị xẻ làm đôi, vỡ vụn và đổ sập xuống mặt đất. Lee Ha-yul – người vừa đánh sập ngọn núi tinh thể – vung tay một cái.

Những mảnh tinh thể lớn nhỏ quấn quýt lấy ma lực, được nhấc bổng lên và dọn dẹp gọn gàng vào một góc.

'Thứ mà cậu ta cất công vào tận đây để tìm là cái đó sao?'

Dọn dẹp được khoảng một nửa khối tinh thể, công việc bỗng dừng lại. Giữa đống tinh thể chất cao như núi, một khối cầu pha lê tỏa ra ánh sáng xanh biếc rực rỡ lộ diện. Lee Ha-yul chộp lấy và nhấc nó lên. Terramore đứng bên cạnh bèn nghiêng đầu hỏi: — Thưa Đức Vua, đó chính là món đồ Ngài tìm kiếm ạ?

— Đợi ta một chút.

Ha-yul thở hắt ra một hơi rồi đẩy mạnh quyền năng.

'Thi triển, Quan Trắc.' Cậu tiến hành Quan Trắc tỉ mỉ khối cầu pha lê. Đọc thấu tính chất ma lực và tính đặc hữu ẩn chứa bên trong. Chẳng mấy chốc kết quả đã hiện ra. Bàn tay Ha-yul run lên bần bật vì xúc động.

— Ừ, chính là nó.

— Chức năng của nó là Giải Lời Nguyền. Một cổ vật có khả năng hóa giải và nung chảy các lời nguyền. Đó chính là món đồ ta hằng mong ước bấy lâu.

— Quả nhiên! Hóa ra là một vật phẩm tuyệt diệu như vậy!

Nghe lời giải thích ngắn gọn, Terramore vô cùng vui sướng. Cô truyền ý niệm cho Ha-yul một cách kín đáo để ba tên nô lệ kia không nghe thấy: — Nếu là Giải Lời Nguyền thì lời nguyền của Đức Vua cũng có thể được hóa giải! Quả nhiên Ngài luôn có sự tính toán tài tình...

— Không, cái này ta không dùng.

— Của... dạ?

Terramore chớp mắt ngơ ngác. Dáng vẻ đó trông vô cùng ngộ nghĩnh và đáng yêu. Lee Ha-yul cười khúc khích vỗ nhẹ vào vai Terramore.

— Cảm ơn ngươi đã giúp đỡ. Nhưng cái này ta đã có mục đích sử dụng khác rồi.

Mỉm cười rạng rỡ, Lee Ha-yul cẩn thận cất khối cầu pha lê vào không gian chứa đồ.