Chương 428: Chương 412: Vòng Chơi Thứ 8 (1)

Web novel [401-500]

"Con *ĩ khốn đáng chết dám đâm sau lưng đồng đội để giữ mạng mình."

Anh ta đang nói về ai? Chẳng cần phải suy nghĩ sâu xa.

'Baek Ah-rin?'

Mục tiêu của Lượt thứ 8 là Baek Ah-rin. Nhưng điều đó có khả thi không? Dù đang ở trong cùng một tòa Tháp nhưng đây là những không gian hoàn toàn tách biệt. Khoan nói đến việc nhận thức, ranh giới ngăn cách giữa các tầng không phải là thứ dễ dàng bị phá vỡ.

'Không, mình đã từng phá thử rồi mà.'

Ngay lúc thử nghiệm chiêu Ngũ Chủng trong Tháp. Từ tầng Hiện thực hóa quá khứ cho đến tầng 1 nơi tân sinh viên đang Nhập Tháp, lỗ hổng đã bị chọc thủng khiến quái vật rơi xuống lung tung. Nếu là Vòng lặp thứ 8, chẳng lẽ anh ta không làm được sao?

Đầu ngón tay bị lôi khí xâm nhập nhuộm một màu đỏ rực. Lee Ha-yul nắm chặt bàn tay phải đang tê dại.

'Đại khái… chỉ là ngăn chặn giữa chừng mà đã thế này.'

Đương nhiên là áp đảo hoàn toàn so với Thiên Lôi của sư tỷ Da-era. Một khi Lượt thứ 8 đã quyết tâm bộc phát tính đặc hữu, việc anh ta đục thủng bức tường không gian không phải là chuyện không tưởng.

[Người đó là một người khác ạ.] Xác nhận tình trạng thông qua thanh Đỉnh Hoa, Lee Ha-yul quay đầu lại.

[Dù rõ ràng là cùng một linh hồn, nhưng họ hoàn toàn là những người khác nhau.] Baek Ah-rin mà Lượt thứ 8 biết và Baek Ah-rin của thế giới này không phải là một.

"Tao biết chứ."

Lượt thứ 8 đứng trên tảng đá nhìn xuống Lee Ha-yul, gật đầu.

"Nhưng con khốn đó thì có gì khác sao?"

Hắn xoay cây cung, lẩm bẩm. Đôi mắt rực sáng lôi điện xanh biếc ẩn chứa một sự bất tín sâu sắc.

"Bỏ qua chuyện giả hay thật, bản chất vẫn như vậy thôi. Rốt cuộc vẫn là cùng một hạng người."

[…Tôi nghĩ mình không có tư cách để nói điều này với anh… nhưng mọi chuyện đều có lý do của nó cả.]

"Mày bị tẩy não à?"

Câu trả lời ngay lập tức khiến biểu cảm của Ha-yul khựng lại. Lượt thứ 8 mơn trớn mũi tên rút ra từ thắt lưng, nhún vai.

"Bị mổ não để điều khiển? Hay đơn giản là phát điên? Hay vì tao quá khốn nạn? Tao không biết chính xác.

'Mắt' của tao không nhìn thấy được điều đó."

Vào thời điểm đối mặt với cái chết… vòng xoáy cảm xúc quá mãnh liệt và nhớp nháp đã khiến hắn không thể suy nghĩ thấu đáo.

"Thế nên, hãy giết con đó đi."

Lượt thứ 8 lạnh lùng thốt ra.

"Đó là một quả bom hẹn giờ. Giữ bên cạnh nhất định sẽ nổ tung. Tao dám chắc đó là một quả bom sẽ khiến mày khốn đốn dù nó nổ vào bất cứ lúc nào."

Vũ lực của Baek Ah-rin rất nguy hiểm. Hiện tại cô ta đã mạnh, nhưng nếu xét đến tiềm năng tương lai thì còn nguy hiểm hơn gấp bội. Không chỉ vậy, thân phận còn là người thừa kế của Thương Hải. Ở Vòng lặp thứ 8, cô ta chỉ đâm sau lưng một mình hắn, nhưng sau này biết đâu cô ta sẽ dẫn dắt cả quân đoàn để phản bội từ bên trong. Đó là một yếu tố nguy hiểm phi lý. Dù bộc phát theo cách nào, kết cục tồi tệ nhất là không thể tránh khỏi.

"Giết là cách nhàn nhã nhất, an toàn nhất và chắc chắn nhất."

Lượt thứ 8 nghiêng đầu.

"Mày nghĩ ở đây tao không giết được nó sao? Đừng lo. Dù thân phận tao bây giờ hay lúc đó chỉ là một kẻ giả mạo rác rưởi, nhưng nếu tao quyết tâm, tao vẫn có thể giết được."

Một kẻ giả mạo được hiện thực hóa. Thân phận đó giống nhau. Trạng thái cơ thể? Tuy có chút khác biệt và bị hạ thấp, nhưng thế này là quá đủ rồi.

"Hậu quả? Có gì phải lo chứ? Đây là Tháp Trưởng Thành. Nếu có ai chết đột ngột trong Tháp, trách nhiệm sẽ thuộc về Tháp Chủ—" [Tôi có thể giải quyết được.] Lời của Lượt thứ 8 bị cắt đứt. Ánh mắt hắn hướng về phía Lee Ha-yul đang tiến lên một bước. Cậu nắm chặt chiếc vòng cổ.

[Tôi đang chuẩn bị từng phương án một. Tôi cũng đã đại khái hiểu tại sao mọi chuyện lại như vậy. Và vì tôi đã có đối sách nên… Tôi có thể giải quyết được.] Lượt thứ 8 im lặng. Giọng nói lọt vào tai hắn thật đặc biệt. Một cảm giác tuyệt vọng chạm đến trái tim hắn.

'Ngôn linh sao? Không, hơi khác một chút. Thể hiện tâm tượng… Vòng cổ thú tội? Cái cổ vật dùng để thẩm vấn đó hả?'

Vẻ mặt Lượt thứ 8 trở nên quái dị. Khi được hiện thực hóa, hắn nhận được một chút kiến thức, nhưng không biết chi tiết về tình hình của "bản thể thật". Thực tế, hắn cũng không có tâm trí đâu mà suy nghĩ sâu xa về những chuyện đó.

"… Một kẻ giả mạo rác rưởi thì có quyền gì mà lên tiếng. Thế nhưng…"

Hắn thở hắt ra. Xẹt xẹt! Lôi khí đọng lại trong hơi thở bắt đầu sôi sục. Gương mặt tĩnh lặng dần trở nên vặn vẹo.

"Xét về lý trí thì có hàng đống lý do để giết… nhưng nói thật, xét về tư thù cá nhân, tao muốn giết cô ta dù tạo có chết đi được."

Lượt thứ 8 lắc đầu. Lôi khí rỉ ra từ mái tóc dựng đứng.

"Và hơn cả những lý do lạnh lùng đó, tao muốn giết cô ta chỉ vì tao thích thế."

[……] Lee Ha-yul mím chặt môi. Đó là lãnh địa của cảm tính chứ không phải lý trí. Ở phương diện đó, cậu không thể hoàn toàn trách cứ suy nghĩ của Vòng lặp thứ 8.

"Tao là một kẻ giả mạo lỗi thời nên không giỏi kiềm chế cảm xúc đâu. Vậy nên, mày tự mà ngăn cản đi."

Nói đoạn, Lượt thứ 8 giơ cung lên. Một luồng lôi khí chưa từng thấy bắt đầu sùng sục.

"Một bản thể thật xuất sắc như mày chắc chắn sẽ làm được đúng không?"

Cùng với lời mỉa mai trêu chọc đó, Lee Ha-yul cảm thấy da thịt mình tê dại đến đau đớn. Cậu giơ thanh Đỉnh Hoa lên cao.

[Tôi cũng có cùng suy nghĩ như vậy] Việc đặt cảm xúc lên trên lý trí, Lee Ha-yul cũng không khác gì anh ta.

[Vì lý do cá nhân, tôi cũng muốn cứu cô ấy. Thế nên tôi sẽ ngăn anh lại.] Lượt thứ 8 nhếch môi cười. Xẹt! Lôi khí bắn ra xung quanh. Trước cả khi lôi điện chạm tới, Lee Ha-yul đã đạp mạnh mặt đất lao lên.

ẦM!

Một tia Thiên Lôi mảnh khảnh cắm phập xuống chỗ cậu vừa đứng. Oàng! Tiếng nổ bùng phát chậm một nhịp xé toạc màng nhĩ. Nhanh quá. Dù đã nắm bắt được dự đoán nhưng việc né tránh vẫn cực kỳ khó khăn.

Rắc rắc…

Một âm thanh nhột nhạt lọt vào tai. Chẳng biết từ lúc nào, Lượt thứ 8 đã kéo căng dây cung. Trên dây cung là một mũi tên thực thể dài ngoằng.

ẦM—!

Cơ thể Ha-yul bị đẩy lùi mạnh mẽ ra sau. Trong tích tắc cậu đã rời khỏi mặt đất và bay lên không trung. Cau mày, Lee Ha-yul dang rộng ba cặp cánh. Một nhịp vỗ cánh giúp cậu dừng lại nhẹ nhàng. Không chỉ ngọn thương chặn mũi tên mà ngay cả bàn tay nắm giữ thanh Đỉnh Hoa cũng run lên bần bật.

'Thiên Lôi.'

Danh hiệu hệ thống của Lượt thứ 8 là Thiên Lôi. Tên năng lực đặc hữu cũng tương tự. Thực tế, trong toàn bộ sức mạnh của anh ta, Thiên Lôi chiếm tỷ trọng rất lớn. Nhưng năng lực của anh ta không chỉ dừng lại ở đó.

Không có âm thanh. Một mũi tên bám đuổi theo sau. Nhanh, nhưng chậm hơn Thiên Lôi. Có khoảng cách, quỹ đạo đã bị nắm bắt. Có thể né tránh một cách dư dả.

Nhưng trước khi ý nghĩ chủ quan đó kịp định hình, mũi tên duy nhất bỗng phân tách. Năng lực mở rộng hệ cung thuật là loại kỹ thuật mà hầu như ai cũng sở hữu một vài chiêu. Lee Ha-yul cũng có loại năng lực mở rộng như vậy.

Năng lực mở rộng Thần Cung: Bạo Vũ (Bao-u).

Nhưng quy mô của chiêu thức đang được thi triển lúc này hoàn toàn khác biệt. Từ một biến thành hàng trăm. Hàng trăm lại tiếp tục phân tách. Hàng vạn mũi tên bao phủ kín mít cả bầu trời. Những mũi tên được bọc lôi khí và cương khí ở đầu mũi tên lóe sáng rực rỡ.

Năng lực mở rộng Thần Cung: Tất Trúng (Pil-jung).

Tất cả những mũi tên đó đều nhắm vào một điểm duy nhất và lao tới. Quan Trắc kỹ lưỡng quỹ đạo, Lee Ha-yul buông thanh Đỉnh Hoa, thò cả hai tay vào không gian chứa đồ. Ngay sau đó, hai thanh kiếm được rút ra. U u u! Khoảnh khắc cương khí trắng muốt quấn quanh lưỡi kiếm, những thanh kiếm chuyển động để lại hàng loạt tàn ảnh.

Năng lực mở rộng Bát Phương Mỹ Nhân: Thiên Biến Vạn Hóa. Tam Tài Thiên Kiếm Lăng Không Loạn Thứ (Sam-jae-cheon-geom Neung-gong-nan-ja).

Hai thanh kiếm vung vẩy điên cuồng khắp tứ phía. Không hề có sự va chạm lẫn nhau. Tìm ra quỹ đạo tối ưu, những nhát kiếm lấp đầy mọi khoảng trống xung quanh.

ẦM ẦM ẦM!

Hai thanh kiếm không bỏ sót bất kỳ mũi tên nào, chém rụng và gạt phăng mọi đợt tấn công. Ké-ét… Cảm giác sắc lẹm bắt được một âm thanh nhỏ nhoi. Hình dáng của Lượt thứ 8 không biến mất khỏi tầm Quan Trắc. Anh ta vẫn đứng trên tảng đá, lắp một mũi tên màu đen mực vào dây cung.

'Là cổ vật.'

Tên nó là Mặc Nhận (Muk-in). Chức năng đã xác nhận qua Quan Trắc.

U u u!

Không gian dao động dữ dội. Nơi dao động là đầu mũi tên Mặc Nhận và ngay sát mũi của Lee Ha-yul. Đó là một sự biến đổi âm thầm mà ngay cả siêu nhân có cảm giác nhạy bén cũng khó lòng nhận ra, nhưng Lee Ha-yul đã không chút chậm trễ chém thẳng về phía trước.

Xoẹt! Thanh kiếm chém vào hư không. Sự dao động bị cắt làm đôi và tan biến vào không gian. Lượt thứ 8 nheo mắt.

'Hừm cắt đứt kết nối sao?'

Khoan nói đến việc nhận thức, cậu ta còn có khả năng can thiệp. Năng lực đặc hữu hệ Không gian? Đúng là sở hữu những thứ thật hiếm có. Tặc lưỡi một cái, Lượt thứ 8 buông dây cung. Dù bước nhảy không gian bị chặn đứng nhưng nó vẫn còn chức năng khác. Mặc Nhận sau khi bắn ra liền xóa sạch khí tức và hòa tan vào không khí. Nó sẽ ẩn mình trong hàng vạn mũi tên khác để nhắm vào tử huyệt của đối phương.

'Cậu ta có biết không?'

Thông tin về Vòng lặp thứ 8. Tuy không rõ có trùng khớp hoàn toàn hay không, nhưng khả năng cao bản thể thật đang nắm giữ thông tin của những kẻ giả mạo.

'Mặc Nhận. Bước nhảy không gian bị chặn nên anh ta định dùng Dị Diện Tuần Hành để ám sát sao.'

Thực tế đúng là vậy. Lee Ha-yul đã biết qua nguyên tác, và thông qua Quan Trắc, việc đo đạc và phân tích thời gian thực cũng đang được tiến hành. Hàng vạn mũi tên đang vây hãm cũng vậy. Dù cảm giác lạnh sống lưng đến tận xương tủy, nhưng cậu không bỏ sót một quỹ đạo nào và gạt phăng chúng một cách chính xác.

Keng keng keng! Xẹt! Rắc rắc…!

'Tch.'

Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu đang nhàn nhã.

'Khó mà thoát ra được.'

Dù có gạt bao nhiêu thì mũi tên vẫn cứ tuôn ra vô tận. Tất cả chúng đều chuyển động chính xác một cách rùng rợn và siết chặt lấy cậu từ mọi hướng. Trong phút chốc, sau gáy lạnh toát. Trước tín hiệu rõ rệt đó, Ha-yul điều khiển thanh Đỉnh Hoa. Ngọn thương đang gạt mũi tên bỗng tung ra mũi thương vàng rực và lao thẳng về phía trước. Một đường chỉ xanh vọt lên từ đỉnh núi va chạm với Đỉnh Hoa.

ẦM ẦM ẦM—!

Sắc xanh và sắc vàng tung hoành dữ dội. Thiên Lôi và Bạch Dạ (Baek-ya) cắn nuốt lẫn nhau rồi tan rã. Vỗ cánh lùi ra sau, Lee Ha-yul thả lỏng đầu ngón tay đang tê dại rồi vung kiếm ra sau lưng.

KENG!

Lưỡi kiếm đánh bật Mặc Nhận. Mặc Nhận bị lột bỏ lớp cương khí lại tan vào hư không. Dù vậy, nó vẫn bị tóm gọn trong tầm Quan Trắc…

'Phiền thật.'

Những mũi tên chứa đựng sức mạnh đáng kể liên tục lao tới nhắm vào sơ hở. Hễ định đối phó với đòn chí mạng thì những mũi tên vụn vặt và Mặc Nhận lại quấy nhiễu tâm trí. Một chiến thuật phiền phức. Lý do nó được thực hiện một cách dễ dàng là vì cung thủ đã tìm được một vị trí bắn tỉa vô cùng thoải mái.

Cậu truyền đi một ý niệm. U u u! Nhận được câu trả lời, thanh Đỉnh Hoa tan vào không trung. Lượt thứ 8 nhướng mày. Đôi mắt xa xăm như chứa đựng cả bầu trời. Bên trong đó, tia điện xẹt qua. Thay vì kéo dây cung, Lượt thứ 8 vung cây cung như một thứ vũ khí cùn.

ẦM!

Cây cung đập mạnh về phía trước. Trước áp lực đè nặng lên hai cánh tay, Lượt thứ 8 mở to mắt. Hư không nơi cây cung chạm vào dao động, để lộ thanh Định Hóa đang đâm tới với mũi thương vàng rực.

Ào ào ào!

Khí thế của mũi thương trở nên đậm đặc. Rầm! Tảng đá dưới chân anh ta nứt toác. Lượt thứ 8 xoay cung, đạp mạnh mặt đất.

'Phía sau?'

Xoay người vung cung. Rắc rắc! Vài thanh kiếm thông thường bị đánh gãy. Ngay sau đó là hàng loạt ma pháp đủ loại ập tới. Lại là phía sau. Thanh Đỉnh hoa tỏa ra từng luồng Bạch Dạ vọt lên. Lượt thứ 8 xoay người, nhanh chóng buông dây cung đã nạp đầy Thiên Lôi.

Oàng! Thiên Lôi nổ tung đẩy lùi Bạch Dạ. Dù là Bạch Dạ nhưng cũng không thể xé nát Thiên Lôi trong một đòn trực diện. Thiên Lôi sau khi đẩy lùi Bạch Dạ liền phân tách thành hàng chục tia điện. Rắc rắc! Ma pháp bị Thiên Lôi nuốt chửng ngay lập tức mất dạng và tiêu biến.

Trong lúc đó, Lượt thứ 8 liên tục đạp vào hư không để vọt lên cao.

Năng lực mở rộng Thiên Lôi: Lăng Không Thiên Đạo (Neung-gong-cheon-do).

Đối với Vòng lặp thứ 8, bầu trời cũng chẳng khác gì mặt đất. Nếu muốn, anh ta có thể di chuyển như đang bay lượn.

Ầm!

Thanh Đỉnh Hoa sau khi xé nát và hấp thụ Thiên Lôi liền vọt lên truy kích. Liếc nhìn xuống, Lượt thứ 8 gập người lại.

Năng lực mở rộng Thần Cung: Cung Thân Đàn Ảnh (Gung-sin-tan-yeong).

Rầm!

Ngay khi bung ra, tầm nhìn kéo dãn. Đỉnh núi tan hoang cùng Lee Ha-yul và thanh Đỉnh Hoa lùi xa với tốc độ kinh hồn. Một khoảng cách khổng lồ được tạo ra khi anh ta xé toạc màn gió.

Thế nhưng trong mắt Vòng lặp thứ 8, hình bóng Lee Ha-yul vẫn hiện rõ mồn một. Cậu đang bị vây khốn đốn trong vòng xoáy của hàng vạn mũi tên.

Bình thường kẻ địch một khi bị bao vây như thế sẽ không thể thoát ra được. Quan sát tình hình một cách bình tĩnh, Lượt thứ 8 kéo cung.

Ầm ầm!

Thiên Lôi nén ép được nạp vào dây cung. Mục tiêu anh ta nhắm tới không phải Lee Ha-yul, mà là bên trên… bức tường không gian.

'Cứ để nhóc ở đó một lát…'

Ngay khoảnh khắc đó. Bên trong bức màn tên đang bao quanh Lee Ha-yul, một tia chớp lóe lên, rồi hàng chục luồng kiếm quang đâm thủng bức màn, băm vằn mọi thứ xung quanh.

Rắc rắc rắc rắc—!

Bức màn tên nổ tung. Những mảnh vụn của mũi tên rơi xuống đất như mưa. Đôi mắt Lượt thứ 8 mở to kinh ngạc.

'…Cái đó là…'

Phía sau lưng Lee Ha-yul. Đồng hành cùng ba cặp cánh tuyệt đẹp là ba cặp cánh tay bán trong suốt. Trên mỗi bàn tay là một thanh kiếm đang rỉ ra những tia chớp lúc nãy.

'Lượt thứ hai?'

Ngay khoảnh khắc Lượt thứ 8 nảy ra một giả thuyết khó tin, Lee Ha-yul gập người lại. Một động tác quen thuộc. Không chỉ vậy, đôi mắt hắn trợn trừng khi thấy tính đặc hữu đang mở rộng.

Năng lực mở rộng Bát Phương Mỹ Nhân: Thiên Biến Vạn Hóa – Cung Thân Đàn Ảnh.

Gió bùng nổ, khoảng cách giữa cả hai bị thu hẹp trong tích tắc. Nghiến chặt răng, Lee Ha-yul thọc một tay vào không gian chứa đồ. Bàn tay rút ra. Hừng hực! Lưỡi kiếm đỏ rực lộ diện. Ngọn lửa ấm áp lan tỏa khiến bầu trời nóng rực lên.

"Phụng Hỏa Kiếm…!?"

[Anh cứ định nhắm vào đâu vậy hả!] Nghiến răng ken két, Lee Ha-yul nện mạnh Phụng Hỏa Kiếm xuống. Hừng hực! Một luồng Kiếp Hỏa đẹp đẽ đến lạ lùng ập tới. Trái ngược với vẻ đẹp đó, khí thế của nó rùng rợn đến cực điểm. Kinh hãi, Lượt thứ 8 tuôn trào Thiên Lôi.

'Hự!'

Thiên Lôi và Kiếp Hỏa trộn lẫn tạo thành một vụ nổ lớn. Giữa lúc đó, sáu nhát chém nhắm thẳng vào tử huyệt lao tới. Né tránh đòn tấn công và lộn nhào ra sau, Lượt thứ 8 trố mắt kinh ngạc. Ba cặp cánh của Ha-yul gập về phía trước. Ở đầu cánh, đốm lửa kết lại. Tiếp đó, thổ khí và sinh khí bám vào đốm lửa, rồi thủy khí và hàn khí quấn quýt lấy nhau.

Kiếp Hỏa, Thái Sơn, Thương Hải…

'Là lượt thứ ba… Tam Chủng! Thật điên rồ!'

Âm thanh bị nuốt chửng. Khối cầu tam sắc phóng ra từ đầu cánh đang lao tới. Kích thước cực nhỏ. Đó là Tam Chủng được thi triển theo hình thức giản lược. Nhưng sức mạnh chứa đựng bên trong nó thì không ai dám coi thường.

Kinh hãi, Lượt thứ 8 kéo cung. Oàng oàng oàng! Hàng chục luồng Thiên Lôi chặn đứng Tam Chủng. Tam Chủng phát nổ. Khối cầu phình to hóa thành sắc trắng nuốt chửng từng mảng Thiên Lôi. Những lỗ thủng xuất hiện chi chít luồng Thiên Lôi.

Oàng oàng oàng! Những luồng Thiên Lôi còn sót lại bị hàng loạt ma pháp không đếm xuể găm vào, khoét rộng thêm những lỗ thủng. Xuyên qua những lỗ thủng đó như một tia chớp, Lee Ha-yul vỗ cánh lao tới. Phía sau lưng cậu lại mọc thêm thứ gì đó. Ma lực đâm chồi như những cành cây… Là mạch ma pháp? Các mạch ma pháp không ngừng luân chuyển giúp gia tốc cơ thể và tuôn trào ma pháp.

'…Lượt thứ năm.'

Áp sát trong nháy mắt, Lee Ha-yul đâm tới bằng Phụng Hỏa Kiếm. Dù thế nào thì Kiếp Hỏa vẫn là thứ nguy hiểm. Lượt thứ 8 giơ cung lên đỡ. Phụng Hỏa Kiếm và cây cung va chạm, Thiên Lôi và Kiếp Hỏa tung hoành.

Giữa lúc trận giáp lá cà đang diễn ra ác liệt khi cả hai liên tục đốt cháy và tiêu diệt sức mạnh của nhau, bàn tay bất ngờ vươn ra của Lee Ha-yul lún sâu vào ngọn Kiếp Hỏa.

'Thái Sơn.'

Từ đầu ngón tay, sinh khí tuôn trào mãnh liệt. Hừng hực hực! Ngọn Kiếp Hỏa vốn thiên về màu cam bỗng nhuốm sắc đỏ rực và phình to khổng lồ. Trong phút chốc, Thiên Lôi bị đẩy lùi. Kiếp Hỏa đang ập tới. Nguy hiểm. Dù Lượt thứ 8 có các phương tiện phòng thủ bao gồm cả lớp da thú cấp 2, nhưng nếu bị Kiếp Hỏa đánh trúng trực diện thì chắc chắn sẽ gặp nguy.

Năng lực mở rộng Thiên Lôi: Phụ Họa Lôi Đồng Oàng! Lee Ha-yul nhăn mặt. Thân hình Lượt thứ 8 vốn định bị Kiếp Hỏa cuốn đi bỗng vọt lên cao như một tia chớp. Tốc độ kinh hoàng khiến cậu không thể đuổi kịp. Lee Ha-yul xoay người lại. Giữa hư không cách đó một đoạn, Lượt thứ 8 lộ diện từ luồng Thiên Lôi đang dao động. Cây cung đã được kéo đến giới hạn từ bao giờ, lôi điện nén ép đã kết lại. Lôi khí và tính đặc hữu lan tỏa khắp nơi khiến bầu trời vặn vẹo.

Năng lực mở rộng Thiên Lôi: Lôi Vũ Chi Phái (Noe-u-ji-pae).

— ẦM ẦM ẦM—!

Những tia sét dày đặc tích tụ trên bầu trời. Thỉnh thoảng một tia sét nện xuống khiến mặt đất rung chuyển. Những rặng núi chạm phải tia chớp liền tan chảy, cỏ cây dù chưa chạm tới cũng đã bốc cháy và đổ rạp. Trước tính đặc hữu và khí thế đang vọt lên không ngừng, sắc mặt Ha-yul tự động đanh lại. Đây là lần đầu tiên cậu thấy một tính đặc hữu mở rộng đến mức này.

'Lượt thứ 8.'

Đó là Vòng lặp đầu tiên đạt đến sự hoàn thiện khi đi theo thiên hướng thiện. Dù có khuyết điểm, nhưng so với những Vòng lặp trước đó, anh ta là một Vòng lặp có ưu điểm vượt trội. Anh ta có thể một mình hạ gục cấp 3 một cách nhàn nhã, và số lượng quái cấp 2 mà anh ta hạ được đã hơn bốn con. Dù không có Tháp Chủ Luyện Ngục, nhưng anh ta là Vòng lặp có thể đối đầu sòng phẳng với Tháp Chủ Tử Linh và Tháp Chủ Băng Giá.

[…Vừa thấy anh có vẻ nương tay, sao giờ tự nhiên lại định tung đòn mạnh thế?]

"Ờ. Giờ tao thấy mày không phải là đối tượng có thể nương tay được nữa rồi. Này, mày có đúng là sinh viên năm 2 không vậy?"

[Vâng, em là sinh viên năm 2.]

"Những kỹ thuật đó… mày đã học từ những thằng khác ngoài tao hả?"

[Vâng.] Lượt thứ 8 cười khổ rồi lắc đầu. Hắn đã phần nào hiểu ra tình hình. Lý do Tháp Chủ Trưởng Thành chấp nhận bị oán trách mà vẫn nhất quyết triệu hồi hắn ra trước mặt bản thể thật. Có lẽ là để truyền dạy kỹ thuật của Lượt thứ 8 cho cậu ta. Thì cũng đúng thôi, đằng nào cũng là cùng một 'Lee Ha-yul'. Kỹ thuật của chính mình thì chắc chắn sẽ phù hợp hơn. Làm bằng cách nào? Hắn không biết, nhưng ít nhất vì làm được nên cậu ta mới sử dụng theo kiểu đó.

"Kinh ngạc thật đấy."

Lượt thứ 8 thốt lên thật lòng. Quá kinh ngạc. Thực lực của bản thể thật… đã vượt xa cái thước đo mà hắn dám đặt ra.

'Đây là năm thứ 2 sao…'

Còn ít nhất 2 năm nữa. Giả sử sau khi tốt nghiệp vẫn còn thời gian thì…

"Ha ha…"

Chắc chắn cậu ta sẽ còn mạnh hơn cái loại như Lượt thứ 8 nhiều. Nghĩ đến đó, một cảm xúc không thể diễn tả bằng lời lấp đầy lồng ngực hắn. Có cả tích cực, lẫn tiêu cực. Nói thật lòng thì cảm giác nhớp nháp cũng không ít. Đó là những cảm xúc mà các Vòng lặp gặp Lee Ha-yul trước đó đã từng trải qua… nhưng Lượt thứ 8 thì cảm nhận sâu sắc hơn nhiều.

Vòng lặp thứ 8, Lee Ha-yul thứ tám, rất mạnh. Chắc chắn mạnh hơn bảy người trước đó. Thế nhưng cái chết của hắn lại thật nực cười. Một cái chết thảm hại so với sức mạnh của hắn. Hắn chết không phải vì yếu.

Lượt thứ 8 đã tin tưởng đồng đội. Hắn đã hoàn toàn tin tưởng Baek Ah-rin. Trong khi ngăn cản Tháp Chủ Băng Giá áp sát, hắn đã không mảy may để tâm khi thấy Baek Ah-rin tiến lại sau lưng mình. Hắn không bận lòng khi cô chạm vào áo choàng. Hắn nghĩ cô chỉ đơn giản là đang hồi phục cho mình. Ngay cả khi cô giơ thương lên, hắn cũng không hề nghi ngờ. Hắn nghĩ cô định yểm trợ đánh địch, hoặc chỉ là động tác chuẩn bị cho ma pháp.

Lúc mũi thương nhắm thẳng vào lưng mình, hắn đã có thể ngăn lại. Nhưng hắn đã không làm. Hắn tin rằng có lẽ, biết đâu đấy, cô có một ý đồ nào đó mà hắn không thể hiểu được. Chính niềm tin đó đã kìm hãm hành động của hắn.

"— Xin lỗi anh. Hãy chết thay em nhé."

Niềm tin đã bị phản bội. Ngọn thương hắn hằng tin tưởng đã xuyên thấu tấm lưng, đâm thủng trái tim và lồng ngực. Một nhát đâm cực kỳ tàn độc. Một lời nguyền lạnh lẽo từ lồng ngực đã đóng băng cả thể xác lẫn linh hồn hắn. Nó giày xéo hoàn toàn để không còn bất kỳ cơ hội hồi sinh nào.

Tại sao hắn lại tin?

Bản thân con người Lee Ha-yul một khi đã tin ai là sẽ mở lòng rất lớn, nhưng một phần là vì đã có tiền lệ. Bảy người trước đó không hề bị phản bội. Có rất nhiều lần Baek Ah-rin là đồng đội. Có rất nhiều khoảnh khắc tuyệt vọng. Thế nhưng cô chưa bao giờ đâm sau lưng hắn.

Rắc!

Răng hắn nghiến chặt đến phát khiếp. Cảm giác sục sôi như lửa đốt. Bị ảnh hưởng bởi cảm xúc, Thiên Lôi dao động dữ dội.

[…Anh ổn chứ…]

"Vì đây là Tháp Trưởng Thành nên nỗi đau sẽ ít đi, mạng sống cũng được an toàn. Thế nên… tao không biết mày sẽ sử dụng nó như thế nào, nhưng cứ lo mà học cho tốt đi."

Cảm giác nóng hực như lửa địa ngục, sự nhớp nháp và nỗi ấm ức này không dễ gì nguôi ngoai được. Chẳng còn cách nào khác. Đối với cảm nhận của Vòng lặp thứ 8, cuộc phản bội đó không phải là chuyện của quá khứ xa xôi. Nói thì hơi quá lời nhưng đây cũng là một màn trút giận vô cớ. Nhưng vì cậu ta cũng học hỏi được điều gì đó nên chắc không sao đâu.

Lượt thứ 8 buông dây cung.

Năng lực mở rộng Thần Cung – Thiên Lôi: Thanh Điện Nhất Thiểm (Cheon-jeon-il-seom).

Tiếng lôi đình xuyên thủng cả không gian.