Chương 9: Cuộc gặp gỡ không ai mong đợi nhất

Chính Truyện Cuộc gặp gỡ không ai mong đợi nhất

"Vậy thì cái người tên Giám mục Rhea đó khi nào sẽ tới?"

"Ngày mai hoặc ngày mốt…?"

Thời gian gấp rút hơn mình nghĩ.

Nghe vậy, tôi nhìn vào tấm gương đang treo ở bên cạnh.

Ngoại hình hoàn toàn giống hệt trước khi tôi tự sát. Ngay cả Lucia hay Đệ nhất Vương nữ cũng có thể nhận ra, nên nếu chạm mặt nhau, có lẽ.

'Có thể coi là 100% sẽ bị lộ.'

Nếu tôi chối bay chối biến thì họ có thể chưa chắc chắn ngay lập tức.

Nhưng những nghi ngờ đó sẽ bùng cháy dữ dội đến mức, ngay cả khi không có bằng chứng, họ vẫn sẽ đưa ra kết luận gần như chắc chắn.

Ý kiến cho rằng tôi chính là Dũng sĩ.

'Vậy nên, phương pháp có thể làm là.'

Cách thứ nhất, sống cuộc sống học viện mà không bao giờ để bà ta phát hiện ra.

Cách thứ hai, vì một lý do nào đó mà bà ta bị sa thải khỏi vị trí giáo viên cố vấn, buộc phải quay về Giáo hoàng đường.

Cách thứ ba, giết bà ta.

'Hoặc là… khiến cho ngay cả khi bà ta biết tôi là Dũng sĩ, cũng buộc phải im lặng.'

Dù hiện tại chỉ có thể thực hiện cách thứ nhất.

Nhưng vì không biết liệu trong tương lai có cơ hội nào để thử các cách còn lại hay không.

Trước mắt, tôi quyết định cứ giữ những phương án đó trong lòng.

'Nếu có thể thì chọn cách thứ ba thì tốt biết mấy.'

Vì chẳng có gì thú vị hơn là được chứng kiến kẻ mà mình ghét cay ghét đắng phải đón nhận cái chết.

Vì vậy, tôi quyết tâm dồn sức vào tập luyện để trở nên mạnh mẽ hơn một chút nữa.

Tôi tóm lấy Lucia – kẻ đang đi thám hiểm khu vực một cách vô ích – và di chuyển đến ngọn núi phía sau vườn.

*

"… Quả nhiên tôi nên tự tay giết anh thì hơn."

Khoảng lúc tôi bẻ gãy cánh tay của cô ấy đến lần thứ ba.

Lucia nhìn tôi bằng đôi mắt vô hồn, nói ra những lời giống kẻ sát nhân hơn là một thần quan.

Tôi nhìn Lucia và để lại cảm nhận rằng 'Tôi thấy vẫn ổn mà.'

Lucia nghe thấy lời đó liền làm vẻ mặt như sắp ngất xỉu, rồi túm lấy cổ áo tôi mà lắc mạnh.

"Chết đi là vừa! Anh chết quách đi cho rồi!"

Có lẽ vì mất máu khá nhiều, chỉ cần đầu hơi lắc lư một chút là cơn chóng mặt ập đến, tôi liền than vãn.

Nghe vậy, Lucia.

"A-Anh không sao chứ?"

Cô ấy lập tức buông tôi ra và lộ vẻ mặt lo lắng.

"Không, có vẻ hơi buồn nôn một chút."

"… Xin lỗi anh. Để tôi đi lấy nước cho anh nhé?"

Thực lòng mà nói thì bây giờ tôi đã ổn rồi.

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi nói là mình ổn, có vẻ cô ấy sẽ lại túm cổ áo tôi mà lắc tiếp, nên tôi đành im lặng.

Vì thế, tôi vẫn tiếp tục giả vờ chóng mặt và khéo léo dò hỏi thông tin liên quan từ Lucia.

"Vậy, đã tìm được nơi để tránh mặt cái người tên Rhea hay gì đó chưa?"

"Ưm… chưa ạ. Giám mục Rhea rất nhạy bén và tính tình sắc sảo, nên dù có trốn ở đâu sơ sài cũng bị bà ấy phát hiện ra ngay."

Chuyện đó thì tôi biết rõ, vì ở kiếp trước tôi đã từng bị bà ta kéo lê đi trong khi bị buộc dây xích vào cổ rồi.

Tôi nhắm mắt lại, nhớ về ký ức của cái ngày đó, sự ghê tởm dâng trào đến mức tôi nghiến chặt răng.

'Có lo lắng cũng chẳng giải quyết được gì.'

Vậy nên lúc này, trở nên mạnh mẽ hơn dù chỉ một chút để tăng thêm những quân bài trong tay là tốt nhất.

'Dù hơi tội lỗi với Lucia.'

Nghĩ rằng phải lặp lại việc tập luyện này trong một thời gian, tôi tiến về phía cái cây và vung tay lần nữa.

* Ngày hôm sau, vừa vào lớp, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi nhận ra trong những ánh nhìn đó có sự pha trộn giữa sợ hãi và tò mò, rồi bật cười khẩy.

'Cứ như là cầm thú không bằng. Chỉ mới đánh vài đứa làm gương thôi mà đã phản ứng thế kia rồi.'

Tôi nghĩ có lẽ phản ứng đó còn lộ liễu hơn cả cầm thú, rồi nhanh chóng lờ đi và nhìn về phía trước.

Vì giờ đây tôi còn chẳng có thời gian mà bận tâm đến lũ người này.

'Vậy giờ làm gì đây?'

Cần một phương tiện chắc chắn hơn để đối phó với Rhea nhưng tôi chẳng nghĩ ra cái gì.

Đang mải suy nghĩ xem nên làm gì thì.

Ai đó từ bên cạnh lén ném một mẩu giấy vào lòng tôi.

'Bắt nạt à?'

Tôi nghĩ chắc trong này toàn là những lời chửi rủa nên mở ra xem.

Nhưng trái với dự đoán, những dòng chữ bên trong lại là sự lo lắng.

[Cẩn thận đi. Vì chuyện hôm qua, các tiền bối năm 2 và năm 3 đang rất tức giận và muốn bắt cậu đấy.] Sự lo lắng bất ngờ này khiến gương mặt tôi thoáng nét ngạc nhiên.

Nhưng rồi tôi nhanh chóng gạt bỏ nó.

Vì tôi không có thời gian để chơi đùa cùng lũ học sinh năm 2, năm 3 lúc này.

'Khốn kiếp…'

Tôi mân mê cái cổ nơi từng bị đeo xích và nhắm mắt lại.

Dù thở nhưng chẳng thấy giống đang thở, vì nỗi đau cứ liên tiếp ập đến.

Vậy nên tôi chỉ biết cắn chặt môi, cố gắng trấn tĩnh tâm trí.

* Khi đến giờ thực hành đối luyện buổi chiều.

Bảng xếp hạng được làm bằng ma thạch mà tôi thấy hôm qua đã có sự thay đổi.

Thấy mình đã vọt lên hạng 7, tôi nghĩ thầm rằng không ngờ họ lại thăng hạng cho mình nhanh thế.

'Dù thắng hạng 7 nhưng tôi cứ tưởng họ sẽ chỉ cho vào tầm hạng 50 thôi chứ.'

Vậy mà lên thẳng hạng 7 vượt mặt tên heo đó, đây là một lợi thế khá lớn.

Tôi kiểm tra xong xuôi và định thách đấu với hạng 1, nhưng.

"Sau khi đối luyện thì một tuần sau mới được đối luyện tiếp."

Lời nói của giáo viên khiến tôi đành phải hoãn lại.

'Tiếc thật nhưng cũng chẳng còn cách nào.'

Tôi đang thấy tiếc nuối vì tình huống bất ngờ này thì.

Chợt nhìn thấy tên heo đang tụ tập cùng bạn bè, một ý tưởng hay ho lóe lên.

'Không cần phải là đối luyện, vẫn có thể cùng nhau tập luyện mà, phải không?'

Vâng, ví dụ như tập đấm, hoặc tập bị đấm.

Nghĩ đến đó, tôi nhặt thanh kiếm gỗ dưới đất lên và tiến về phía tên heo.

Vì tôi muốn hoàn thành nốt công việc "băm thịt bò" còn dang dở ngày hôm qua.

Tôi tiến lại gần tên heo – kẻ sẽ hợp tác vô hạn cho việc "cày" chỉ số của mình – định lên tiếng chào hỏi thì.

Tên heo đó, dù thân hình cơ bắp nhưng lại tỏ ra hoảng hốt không phù hợp với vóc dáng chút nào.

Rồi nó lập tức bỏ chạy đi đâu mất.

"……"

Không, tôi đã làm gì đâu cơ chứ.

Sự uất ức dâng trào, nhưng vì ánh nhìn của mọi người xung quanh tập trung quá nhiều, nên đành tiếc nuối bỏ cuộc tại đây.

Đang lúc thấy tiếc thì giọng của giáo viên kiếm thuật vang lên gần đó.

"Cậu đang tìm người tập luyện cùng à?"

Trước lời đó, tôi quay lại nhìn.

Giáo viên cầm một thanh kiếm gỗ đi tới và nói với tôi.

"Có vẻ ta có thể trở thành đối tượng đó. Thế nào? Có muốn tập cùng ta một lần không?"

Nghĩ lại thì thấy cũng không tệ, tôi gật đầu và yêu cầu được chỉ dạy.

"Nhờ thầy ạ."

"Được thôi. À hèm. Khi luyện tập xong, có chút chuyện ta muốn hỏi nên hãy nán lại một lát nhé."

"Dạ? Vâng."

Không biết ông ta muốn hỏi gì, nhưng trước mắt tôi đồng ý và nhìn giáo viên.

Giáo viên nhìn tôi rồi từ từ vào tư thế.

"Cậu nghĩ kiếm là gì?"

"… Chẳng phải là công cụ để giết người sao?"

"Khá là lộ liễu đấy. Chà, tốt lắm. Đó cũng là một đáp án đúng."

Giáo viên nhìn tôi đầy thích thú, rồi làm mẫu tư thế chém ngang cơ bản và cất tiếng.

"Nhưng nếu chỉ học kiếm với mục đích duy nhất là sát sinh thì sớm muộn gì cũng sa lầy thôi. Vì suy cho cùng, sát sinh cũng giống như việc phạm phải một tội lỗi không thể cứu vãn."

"……"

"Thế nên, ta sẽ dạy cậu vài con đường khác ngoài sát sinh. Tiện thể dạy luôn kỹ năng cơ bản."

Cùng với lời nói đó, một thông báo hiện lên trước mắt tôi.

- [Nhiệm vụ đặc biệt - Đề nghị của giáo viên kiếm thuật Mertan đã xuất hiện!] - Khi chấp nhận đề nghị của Mertan, có thể nhận được 'Kỹ năng kiếm thuật'.

- Thực lòng mà nói, tôi không mấy quan tâm đến việc học "con đường kiếm đạo".

Nhưng tôi cảm thấy thú vị ở chỗ vừa học được kỹ năng cơ bản vừa có thể nhận được kỹ năng đặc biệt.

Vì bản thân tôi cũng tự thấy mọi cách vung kiếm của mình đều rất vụng về, nên việc giải quyết vấn đề đó là cần thiết.

'Tất nhiên, nếu tự tập thì cũng có thể nâng cấp đến một mức nào đó.'

Vì nếu có một người thầy bên cạnh, chắc chắn tốc độ thăng tiến sẽ nhanh gấp bội.

Tôi chấp nhận và nói nhờ thầy chỉ bảo, giáo viên nhìn tôi và đáp ngắn gọn.

"Vậy thì hãy gặp ta trước giờ học hai tiếng. Cứ đến phòng làm việc riêng của ta là được."

Tôi gật đầu xác nhận thì giáo viên ngập ngừng một lúc rồi bất ngờ thốt ra một câu khó hiểu.

"Cha mẹ cậu vẫn khỏe chứ?"

Sự bối rối dâng trào vì câu hỏi đột ngột này.

Nhưng rồi nhận ra đó thực sự là câu hỏi thăm sức khỏe, tôi thành thật trả lời.

"Con không biết nữa. Không thể gặp lại họ được nữa rồi ạ."

Vì bay đến thế giới này nên đến cả việc cha mẹ sống chết ra sao tôi cũng chẳng rõ, nên tôi trả lời như vậy. Giáo viên nói một câu khó hiểu: "Quả nhiên dự đoán của ta là đúng." rồi bảo tôi.

"Ta sẽ không hỏi chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ. Vì có lẽ đó đã là một vết thương lớn đối với cậu rồi."

"……"

"Tuy nhiên, cha mẹ của cậu… đặc biệt là mẹ cậu, hãy nhớ rằng quyết định đó chắc hẳn đã rất khó khăn đối với bà ấy."

Thực sự là cái gì vậy chứ?

Tôi bày ra vẻ mặt không thể hiểu nổi, nhưng.

Giáo viên dường như không định thoát ra khỏi suy nghĩ của riêng mình.

Ông chỉ bày ra vẻ mặt buồn bã rồi nói.

"Vậy thì từ ngày mai hãy đến nhé. Ta sẽ chỉ dạy riêng cho."

Tôi thở dài, nghĩ rằng có lẽ mình đã dính líu đến một người kỳ quặc rồi.

* Đến tối, tôi tóm lấy Lucia – kẻ đang đi loanh quanh như một chú cún con đánh dấu lãnh thổ.

Khi đang tiến về phía khu rừng, một đoàn xe ngựa trắng tinh từ xa đập vào mắt tôi.

Đang nhìn xem đó là cái gì, thì Lucia – kẻ bị tôi tóm lấy – lắp bắp kinh hãi.

"Cuối cùng thì Giám mục Rhea cũng đã tới rồi…"

Giọng nói thì thầm như thể thực sự ghê tởm đó khiến tôi gật đầu đồng cảm mà thở dài.

'Trước khi tìm ra đối sách, một thời gian nữa mình phải đi trốn thôi.'

Nếu không thì sẽ lao thẳng tới kết cục tồi tệ nhất mà mình có thể tưởng tượng ra ngay lập tức.

Tôi nghiến răng, giận dữ với chính bản thân vì đứng trước kẻ thù mà chẳng làm được gì cả.

Lucia nhìn tôi, nở một nụ cười pha lẫn những cảm xúc phức tạp, lặng lẽ nhìn tôi cười.

'Tại sao lại thế?'

Muốn biết có ý nghĩa gì nên tôi nhìn thẳng vào cô ấy như muốn nói "nói đi", nhưng.

Lucia không nói gì, chỉ mỉm cười.

"Vậy thì bắt đầu lại thôi."

Ít nhất thì ngay sau khi đến, bà ta cũng phải gặp hiệu trưởng học viện hoặc được bố trí nơi ở, nên chắc không có thời gian để ý đến bên này đâu nhỉ.

Để tự nâng cao bản thân, tôi lại vung nắm đấm vào cây.

Còn Lucia gạt bỏ vẻ mặt lúc nãy, lại bày ra vẻ mặt hoảng hốt mà hét lên với tôi.

"Á, thật luôn đấy!"

Trước giọng nói pha chút oán trách đó, tôi bật cười rồi dần dần thu lại nét mặt.

Vì tôi linh cảm được rằng kể từ bây giờ, mọi thứ sẽ diễn ra một cách gấp gáp.