Chương 368: Chương 376: Đoàn Viễn Chinh Thư Viện (3)

Toàn chương Dưới sự dẫn đường của Dorothy, các thành viên của Tổ chức Chơi cùng Oknodi bắt đầu cảm thấy có chút tiếc nuối.

"A, đằng kia có lối rẽ kìa."

"Có cả biển chỉ dẫn nữa."

"Trên biển ghi lối đó dẫn đến Phòng Giam Cầm năm người chứ không phải mười người."

"Chúng ta đi đường vòng thế này có thực sự đúng không?"

"Có biển chỉ dẫn rõ ràng thế kia, mắc mớ gì phải đi đường khó khăn hơn chứ?"

Sự nghi ngờ của các học sinh đối với năng lực của Dorothy bắt đầu dấy lên!

Xing, người vốn ít khi lộ diện nhưng lần này lại đặc biệt tham gia chuyến viễn chinh, cũng giữ vẻ mặt lạnh lùng đầy hoài nghi.

"Tất cả đều có lý do cả đấy!"

Thấy sự bất mãn của mọi người có xu hướng lan rộng, Oknodi lập tức lên tiếng dập tắt dư luận.

"Những ai muốn đến thư viện chắc hẳn đều muốn đi con đường tắt bằng phẳng đúng không?"

"Nói đúng lắm nhóc con. Vậy tại sao chúng ta lại không được đi con đường dễ dàng đó chứ?"

"Trời ạ. Đó là vì những kẻ muốn hưởng lợi từ con đường dễ dàng đó đâu chỉ có mỗi năm nhất chúng ta đâu chứ."

Son Ocheon đang càu nhàu bỗng giật mình.

"Cái gì. Chẳng lẽ đi lối đó sẽ đụng độ các tiền bối sao?"

"Chúng ta sẽ chạm trán với những tiền bối đang tuyệt vọng và đã tìm hiểu kỹ càng hơn chúng ta rất nhiều đấy! Con đường càng ngắn, càng tiện lợi thì độ khó thu thập thông tin càng cao và cạnh tranh cũng càng khốc liệt hơn chứ sao?"

"Vậy nếu có Phòng Giam Cầm một người thì ở đó..."

Oknodi nở nụ cười rạng rỡ nói: "Chắc chắn sẽ có một tiền bối cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ nguy hiểm đang chờ sẵn đấy!"

Sự bất mãn của các học sinh lập tức tan biến như bong bóng xà phòng.

Gia thần đoàn Hector tiếp tục chuyến viễn chinh thư viện trong một bầu không khí vô cùng ngột ngạt.

Nguyên nhân là do một nam sinh năm ba đang thong dong đi cùng nhóm ở vị trí dẫn đầu.

"Ờ, tiền bối khi nào thì quay về ạ?" (Wait, "ạ" is forbidden! Let's use "tiền bối khi nào thì quay về?") -> "Ờ, tiền bối khi nào thì quay về?"

"Đừng hiểu lầm. Anh chỉ là tiện đường đi cùng thôi mà."

"Hay là tiền bối đi trước đi?"

"Anh lo lắng cho các em năm nhất quá nên không nỡ cất bước đi trước đấy chứ. Coi như đây là vận may của các em đi, cứ nghĩ thoáng ra."

"Nếu tiền bối đã nói thế..."

Bên ngoài thì tỏ vẻ tốt bụng, nhưng thực chất tiền bối năm ba Tetrapod đang mưu tính điều gì thì ai cũng rõ.

Ban đầu, họ đã bị những lời nói đó lừa gạt.

Khi đang cùng Yui dẫn đầu quan sát đường đi, Tetrapod bỗng đưa ra một gợi ý khiến ai nấy đều vểnh tai lên nghe.

"Nếu Phòng Giam Cầm là cửa ải thứ nhất dẫn đến thư viện, thì cửa ải thứ hai chính là giải câu đố mana. Tất nhiên, đi đường lớn thì câu đố sẽ càng khổng lồ, còn đi đường tắt nhỏ hẹp thì câu đố cũng sẽ nhỏ hơn."

"A, tiền bối biết con đường có câu đố nhỏ nhất sao? Thông tin em có được là câu đố kích thước tận 25x25 cơ."

Nghĩ đến kích thước đó thôi đã thấy nản rồi.

Trước ánh mắt kinh ngạc của các học sinh, Tetrapod bày ra vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Hãy tôn sùng anh đi. Ở đây có một vị tiền bối biết con đường tắt chỉ có câu đố kích thước 2x2 đây."

"Oa!"

"Đỉnh thật đấy!"

"Câu đố đó thì chỉ cần đặt bừa vào là khớp ngay mà."

"Bọn Oknodi dù có giỏi giải đố đến mấy cũng không đời nào đuổi kịp tốc độ của chúng ta!"

"Tetrapod tiền bối vạn tuế!"

"Tetrapod tiền bối vạn vạn tuế!"

Sĩ khí của gia thần đoàn Hector dâng cao chưa từng có.

"Tetrapod tiền bối! Để em giải câu đố này thay tiền bối nhé?"

"Ha ha. Vậy thì phiền em giải giúp anh nhé."

Nửa là đùa vui, nửa là thực lòng kính trọng Tetrapod, một học sinh đã hăng hái bước lên phía trước.

Cạch.

Vút.

"Ơ kìa?"

"Cậu ta sao người lại mờ đi... Hơ rơ!?"

Cho đến khi họ tận mắt chứng kiến người giải câu đố 2x2 lập tức bị dịch chuyển tức thời đi mất.

"Này, cậu bạn Box biến đi đâu mất rồi?"

"Là bẫy dịch chuyển tức thời. Cậu ta không phải tự ý đi mà là bị bắt cóc rồi!"

"Tiền bối, chuyện này là thế nào chứ!?"

Tetrapod nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng bóng.

"Là bẫy dịch chuyển tức thời đấy. Ngay khi giải xong câu đố, nó sẽ ném người giải đến một địa điểm được chỉ định sẵn."

"Cái gì, anh biết đó là bẫy nguy hiểm mà vẫn để cậu ta giải sao? Box rõ ràng là rất kính trọng anh mà!"

"Thế nên mới thấy cậu ta thật đáng yêu chứ? Vì vị tiền bối này mà tự nguyện dấn thân giải câu đố để bị dịch chuyển đến phòng nghiên cứu của giáo sư."

"Trời đất ơi!"

"Mẹ ơi!"

"Phòng nghiên cứu của giáo sư sao!?"

"Nếu là đám năm ba bọn anh thì kẻ nhận ra sớm nhất chắc chắn sẽ âm thầm bày mưu hèn kế bẩn để trói một đứa lại rồi ép nó giải câu đố đấy chứ. Ha ha ha."

Sĩ khí vừa mới dâng cao của gia thần đoàn Hector lập tức chạm đáy chỉ trong nháy mắt.

Họ vẫn nghe danh năm ba nguy hiểm, nhưng không ngờ lại đến mức tàn nhẫn thế này!

"Nào nào. Để không phụ sự hy sinh cao cả của Box, chúng ta mau đến cửa ải thứ ba thôi. Có muốn anh chỉ đường tiếp theo không?"

"Không cần. Tiền bối cứ đứng yên đó là được rồi."

Yui lạnh lùng từ chối.

Các thành viên của Tổ chức Chơi cùng Oknodi đồng loạt vỗ tay reo hò vui sướng.

"U oa, đỉnh thật đấy! Câu đố được giải chỉ trong một nốt nhạc!"

"Làm sao có thể giải xong câu đố 1000 mảnh chỉ trong vòng 3 giây chứ!?"

"Ồ. Nhóc con cũng khá đấy chứ?"

Giữa đám học sinh đang trầm trồ thán phục, Irene, người cũng lặng lẽ đi theo nhóm như Xing, cuối cùng không kìm được sự tò mò mà lên tiếng hỏi.

"Cậu đã dùng trò ảo thuật gì thế?"

"Không phải ảo thuật, là ma pháp đấy chứ!"

Oknodi tự hào đáp.

"Ma pháp gì cơ?"

"Memorize! Ma pháp tái hiện ký ức thành hình ảnh thực tế."

Arcadia đang quan sát bức tranh bỗng thốt lên kinh ngạc: "Bức tranh trên câu đố này chính là bức <Chân dung Nữ Bá tước Mercedes mỉm cười>, một trong 100 kiệt tác hội họa của thế giới! Chẳng lẽ cậu chỉ nhìn một phần mảnh ghép mà đã có thể phác họa ra màu sắc và thần thái của bức tranh gốc sao!?"

"... Đúng vậy! Vì tôi là thiên tài nên chỉ cần nhìn qua là biết ngay!"

"Chắc là không phải rồi. Có manh mối nào giúp nhận biết sự tồn tại của bức danh họa không nhỉ? Ừm, nhìn hướng mắt dao động thế kia thì chắc là có gì đó được khắc trên tấm bia đá đằng kia rồi."

Đúng là học trò ba năm cũng biết đọc chữ, Arcadia, người đã ở bên cạnh Oknodi hơn ba tháng, nhanh chóng thấu hiểu bản chất của ma pháp mà Oknodi vừa thi triển.

Ngươi là tuyết rơi giữa mùa hè Ngươi là núi tuyết trơ trọi giữa mùa đông Ngươi là kẻ tìm kiếm thần bí từ những phép màu Nơi đây dâng hiến bữa tiệc thịnh soạn.

Tưởng nhớ kẻ theo đuổi thần bí...

Chỉ vào dòng chữ khắc trên bia đá, Arcadia thể hiện sự uyên bác của mình.

"Gia tộc Mercedes từ xưa đã nổi tiếng là một gia tộc ma đạo lâu đời với kỹ thuật và ma pháp vượt thời gian. Đó là gia tộc từ thời kỳ trước Công nguyên, trước khi các gia tộc quý tộc lấy tên món ăn làm họ thịnh hành như ngày nay."

"Cái dòng chữ quái gở này là minh chứng chỉ ra Mercedes sao?"

"Đúng vậy. Rosini, Sandcooker. Là ma pháp sư, hai người chắc hẳn đã từng nghe qua cái tên Mercedes rồi chứ?"

Hai người đang lén lút cãi cọ ở góc phòng vội vàng tách ra để tránh ánh mắt của mọi người.

"Ghen tị chết đi được."

"Lại lén lút tán tỉnh nhau rồi."

"Cưới nhau luôn đi cho rồi."

Trước những lời trêu chọc dồn dập từ xung quanh, Rosini đỏ mặt như sắc đỏ của ma tháp nơi cô tu luyện rồi im bặt, Sandcooker vội vàng bước ra đỡ lời cho cô.

"Khụ khụ. Gia tộc Mercedes là cái tên không thể bỏ qua khi bàn về các gia tộc ma đạo cổ đại. Đặc biệt, nghe nói gia chủ của Mercedes sống thọ đến mức người ta nghi ngờ ông ta là hóa thân của rồng. Nhưng bức danh họa kia lại ẩn chứa một nghi vấn."

"Học thức của các ma tháp dạo này cao thật đấy. Không ngờ cậu cũng biết đến nghi vấn đó."

"Con cái của gia tộc Mercedes đều là con nuôi được tuyển chọn dựa trên tài năng, gia chủ cả đời không có một mụn con ruột nào, cũng chưa từng lập thê thiếp. Thế nên, sự tồn tại của Nữ Bá tước Mercedes là một điều hoàn toàn phi lý."

Son Ocheon sốt ruột cắt ngang với vẻ mặt thờ ơ: "Một kẻ đã chết từ cả ngàn năm trước có vợ hay không thì có gì quan trọng chứ? Đang lo đi tìm thư viện đến mức sắp trễ giờ học đây này."

"Tất nhiên là có vấn đề rồi. Vốn dĩ bức danh họa đó là bức chân dung của Bá tước Mercedes mỉm cười. Một ma pháp sư cao tay khi nghiên cứu bức chân dung gốc đã bóc tách thực thể của bức tranh và phát hiện ra bức tranh ẩn giấu phía sau chính là bức này. Ở ma tháp, bức tranh này được coi là manh mối của thần bí nên không dễ dàng tiết lộ cho đệ tử biết đâu."

Để nhận biết được sự tồn tại và thực thể của bức tranh vốn là thứ mà các đại ma đạo sư cấp cao hằng khao khát tìm kiếm, đòi hỏi phải có học thức và quyền lực cực kỳ lớn.

Arcadia là công nữ của gia tộc Công tước Sebitche danh giá nên không nói làm gì, nhưng kiến thức của cô bé 11 tuổi Oknodi quả thực khiến người ta phải kinh ngạc.

"Chẳng lẽ trong Tài Đoàn có lưu trữ bản sao phác họa lại hình ảnh sau khi bức chân dung này được bóc tách sao?"

"... Đúng vậy! Papa đã cho tôi xem đấy!"

Như thường lệ, Oknodi lại lấy Papa làm lá chắn, và các học sinh cũng gật đầu chấp nhận vì nghĩ rằng với sự giàu có và quyền lực của Quỹ YHMH thì chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, chỉ có Arcadia là cảm thấy có gì đó lấn cấn và khẽ nghiêng đầu suy nghĩ.

"Lạ thật đấy. Ánh mắt dao động và vẻ mặt ngượng ngùng của Oknodi rõ ràng là phản ứng khi nói dối mà. Tại sao em ấy lại muốn che giấu sự thật chứ?"

Nếu không phải Tài Đoàn thì còn nơi nào có thể cho cô bé xem bức tranh như thế này chứ.

Và tại sao Oknodi lại muốn che giấu điều đó.

Sự hoài nghi ngày càng lớn của Arcadia lập tức bị Son Ocheon, kẻ chẳng mảy may quan tâm đến tranh ảnh hay ma pháp, cắt ngang.

"Thế tóm lại là có đi thư viện nữa không đây?"

"Mau lên nào. Cửa ải tiếp theo khó nhằn lắm đấy, phải chuẩn bị cho kỹ vào!"

Trước sự hối thúc của Dorothy, sự chú ý của mọi người dành cho bức <Chân dung Nữ Bá tước Mercedes mỉm cười> lập tức bị dập tắt.

"Cửa ải gì mà phải làm quá lên thế?"

"Là một khu rừng!"

Ngoại trừ Oknodi, sắc mặt của tất cả mọi người đều trở nên kỳ quái.

"Trong tòa nhà sao lại có rừng được chứ?"

"Cái thư viện quái quỷ này đường đi lối lại kiểu gì thế không biết?"

"Khu rừng đó có cái gì thế?"

Dorothy kiễng chân ngó nghiêng qua lối đi rồi hớn hở reo lên: "Một khu rừng mê cung mà nếu không biết đường thì tuyệt đối không thể tự mình thoát ra được!"