Chương 344: Chương 352: Sức Nặng Của Giác Ngộ

Toàn chương

"Mạnh đến mức này sao."

Chân của Rousseau run rẩy.

Dù đã đổ dược phẩm hồi phục lên đôi chân đẫm máu sau cuộc giao tranh ngắn ngủi, sự run rẩy vẫn không hề biến mất.

Bởi lẽ, cơn đau sinh ra trong quá trình hồi phục các thớ cơ bị tổn thương đang không ngừng kích thích dây thần kinh của anh.

"Chẳng lẽ ngay cả khi đã giác ngộ đến mức tiêu hao cả tuổi thọ, thiên tài thực sự vẫn là một bức tường không thể vượt qua sao?"

Đến giờ anh mới hiểu được.

Những học sinh kém cỏi năm xưa, dẫu phải chấp nhận kịch độc mang tên ám hắc mana, vẫn sa ngã trước sự cám dỗ của Tài Đoàn.

Cuộc đời của Rousseau chưa từng trải qua những cuộc chiến khốc liệt.

Ít nhất, vào thời điểm anh hoàn thành năm hai và tham gia kỳ thi tiến cấp lên năm ba, mọi chuyện vẫn là như vậy.

Lúc ấy, anh không hề có quyết tâm đánh đổi cả tuổi thọ của mình.

Bởi vì anh chưa hề nhận thức được hiện thực tàn khốc.

Giấc mơ khi ấy thật ngọt ngào.

"Chỉ cần bảo lưu học tập để nâng cao thực lực rồi thử lại, mình chắc chắn sẽ tiến cấp thành công."

"Như vậy thì không cần phải bỏ ra số tiền gấp trăm lần để mua chứng chỉ tiến cấp nữa."

"Tuy có đi sau một chút, nhưng đây chưa phải là kết thúc."

Vó vàn lời ngụy biện dùng để tự an ủi bản thân đã hoàn toàn tan biến khi anh nhìn lại chính mình đang chìm sâu dưới đáy vực.

Anh chẳng là cái thá gì cả.

Nhìn bóng lưng của những kẻ bị đuổi học đang nuốt nước mắt nghẹn ngào rời khỏi Học viện, anh mới thực sự cảm nhận được hiện thực.

Rằng người tiếp theo rất có thể sẽ là chính mình.

Rằng anh cũng chỉ là một kẻ đào thải mà thôi.

Lời khuyên của vị giáo quan kỳ cựu chính là đòn giáng quyết định.

"Đồ ngu xuẩn. Ngươi tưởng người khác là kẻ ngốc nên mới lưu ban mấy năm trời mà vẫn không qua nổi kỳ thi tiến cấp sao? Tại sao ngươi lại nghĩ độ khó của kỳ thi tiến cấp sẽ giữ nguyên không đổi chứ?"

Một kẻ đã trượt ngay từ kỳ thi tiến cấp đầu tiên thì làm sao có thể thành công ở lần thứ hai khi độ khó đã tăng lên.

Lần thứ ba, thứ tư cũng sẽ như vậy mà thôi.

25 năm.

Kiên nhẫn chịu đựng khoảng thời gian mờ mịt chỉ tính bằng những con số, tích lũy điểm số đã trở thành con đường duy nhất.

Quá xa xôi.

Xa đến mức không nhìn thấy điểm dừng.

Quá chật hẹp.

Như thể chỉ cần sẩy chân một bước là sẽ rơi xuống vực sâu vạn trượng.

"Liệu mình có thể chịu đựng nổi không? Suốt 25 năm ròng rã."

"Nếu như mình có tài năng."

"Nếu như mình có tiền để thay thế cho điểm số."

"Nếu như mình gặp được kỳ ngộ để bù đắp cho cả tài năng lẫn điểm số."

Những giả định vô nghĩa cứ thế tích tụ qua từng ngày.

Vào một ngày khi ngay cả hy vọng cũng dần lụi tàn.

Cô bé ấy đã tìm đến.

"Giáo quan. Nếu anh giúp tôi một tay trong việc kinh doanh, tôi có thể chia cho anh một ít điểm số... Anh có hứng thú không?"

Dẫu cho phải nhận những điểm số kiếm được bằng phương pháp không chính thống, dẫu cho phải nhắm mắt làm ngơ trước những điều bất công, thì khoảng thời gian nhẫn nhịn dài đằng đẵng đến tàn khốc kia cũng sẽ được rút ngắn đi rất nhiều.

Nếu đây không gọi là kỳ ngộ, thì trên đời này còn thứ gì đáng gọi là kỳ ngộ nữa?

"Dù có xé bỏ khế ước, tôi vẫn sẽ chuyển điểm cho anh!"

"Nếu đó là lời nói dối, tôi sẽ chỉ lãng phí tuổi thọ rồi bị vứt bỏ mà thôi."

"Là thật đó!"

"Cô có biết tại sao những kẻ lừa đảo lại tin tưởng thần khế ước không? Bởi vì một khế ước bị xé bỏ bởi bên thứ ba sẽ mất đi hiệu lực. Khế ước của kẻ không có sức mạnh chẳng mang lại bất kỳ ý nghĩa nào cả!"

"Ư hự..."

Thật uất ức làm sao.

Đến tận bây giờ anh mới hạ quyết tâm.

Kể từ khi bước chân vào Học viện, đây là lần đầu tiên anh bộc lộ ra thực lực đủ để vượt qua kỳ thi tiến cấp.

Nhưng đứa trẻ tàn nhẫn kia lại khiến cho nỗ lực ấy trở nên hoàn toàn vô nghĩa.

Sự hy sinh không mang lại điểm số thì chẳng có chút giá trị nào.

Một Carmilla không có khế ước ràng buộc thì tuyệt đối không thể tin tưởng.

Với một người phụ nữ chuyên lừa gạt kẻ khác ngay cả khi đã lập khế ước, nếu giờ đây đến cả khế ước cũng không còn, thì việc tin tưởng cô ta có khác gì tự đút tay vào miệng cá sấu?

Trừ phi Carmilla cực kỳ kiên nhẫn và có tâm trạng đặc biệt ôn hòa thì cô ta mới không ngậm chặt hàm răng sắc nhọn lại.

But Carmilla mà anh biết rõ ràng không phải là người có tính cách như vậy.

Cô ta lợi dụng ngay cả những thuộc hạ thân tín nhất của mình bằng các bản khế ước.

Sự hoài nghi sâu sắc đối với con người đã ăn sâu vào tận xương tủy của cô ta.

"Cỏ dại dẫu có nở hoa thì chung quy vẫn chỉ là cỏ dại sao?"

Khả năng thành công ngày một xa vời.

Tương lai một lần nữa khép lại.

Thời gian đã mất đi không thể lấy lại, và quỹ thời gian còn lại thì ngày càng cạn kiệt.

"Đừng có đùa nữa. Anh rốt cuộc coi thường tôi đến mức nào hả?"

Bên tai Rousseau đang chìm trong tuyệt vọng, giọng nói phẫn nộ xen lẫn tiếng nghiến răng của Carmilla vang lên.

"Nhân danh chủ nhân của khế ước ấn, ta ra lệnh cưỡng chế giải trừ khế ước với Rousseau!"

"Á! Không thể nào. Lại còn có trò hai lần hãm hại liên tiếp thế này sao!?"

"Rousseau. Bằng cách này, tôi sẽ phải trả tiền phạt vì đã tự ý đơn phương giải trừ khế ước."

"Cô...!"

"Đúng vậy. Tuy khế ước đã đứt đoạn, nhưng ngược lại, điều khoản bồi thường vi phạm hợp đồng vẫn tồn tại. Đây là thiện ý mà tôi dành cho sự hy sinh của anh."

"Tiền phạt vi phạm hợp đồng đáng lẽ phải là toàn bộ số điểm cần thiết cho kỳ thi tiến cấp chứ. Tại sao cô lại làm chuyện điên rồ như vậy!"

Carmilla lườm Rousseau một cái đầy hờn dỗi, như thể cô ghét anh chẳng kém gì Oknodi.

"Chẳng phải đều tại anh sao."

"Cô... đang khóc đấy à?"

"Tôi biết chứ. Tôi biết rõ người bị khống chế bởi khế ước thú cưng sẽ ở trong trạng thái như thế nào. Dù cơ thể bị cưỡng chế điều khiển, họ cũng tuyệt đối không có nghĩa vụ phải dốc hết sức bình sinh để chiến đấu."

Đó chính là kẽ hở của những bản khế ước mang tính cưỡng chế.

"Thế nhưng, ngay cả khi anh đã đánh cược cả tuổi thọ của mình để chiến đấu bằng tấm chân tình ấy, anh vẫn nghĩ tôi sẽ phản bội anh sao?"

Vì không thể tin tưởng con người nên cô mới lợi dụng khế ước, nhưng cũng chính vì thế mà khoảng cách giữa cô và mọi người ngày càng xa bối cảnh, khiến Carmilla càng phải tỏ ra lạnh lùng hơn với đồng loại.

"Sau khi bị cha mẹ, bạn bè và tất cả những người xung quanh phản bội từ thuở ấu thơ, trong thế giới của tôi không còn tồn tại khái niệm tin tưởng người khác nữa. Tôi hiểu rõ ngay cả mối quan hệ thân mật nhất cũng sẽ trở nên hư vô đến nhường nào nếu thiếu đi khế ước."

Người con gái từng ghê tởm sự phản bội ấy giờ đây lại cảm nhận được một niềm tin mà cô chưa từng nhận được từ bất kỳ ai trong suốt cuộc đời mình.

Có lẽ, đó chính là tấm chân tình mà Carmilla hằng khao khát, dẫu cho cô từng dùng khế ước thú cưng, một công cụ trêu đùa lòng người, để đùa giỡn với các cặp tình nhân.

Rằng cô muốn có một ai đó sẽ không ghét bỏ mình, dẫu cho có phải ràng buộc bằng một bản khế ước như thế này đi chăng nữa.

Một suy nghĩ non nớt mà ngay cả chính cô cũng không hề nhận ra.

Tâm hồn yếu đuối ẩn sâu bên trong, cùng nỗi đau bị bỏ rơi mà chính cô cũng chẳng màng hy vọng, đã bị Rousseau dùng trận tử chiến đánh đổi bằng cả mạng sống này đâm xuyên qua.

"Đây chính là khế ước. Một khế ước được kết giao bằng khoản tiền phạt đơn phương mà tôi dành tặng cho sự chân thành của anh!!"

Anh đã đánh cược mạng sống vì tin tưởng tôi.

Vậy thì tôi cũng sẽ đặt cược khoản tiền phạt này vì tin tưởng anh.

Dẫu cho có thể sẽ không bao giờ nhận lại được bất kỳ sự đền đáp nào.

Giống như Rousseau đã chuẩn bị sẵn tâm lý khi dâng hiến cả mạng sống của mình.

Tí tách.

Những giọt máu rỉ ra từ cánh tay bị mảnh vỡ cào xước rồi rơi xuống đất.

Những giọt mồ hôi còn nhiều hơn cả máu chảy dài trên má anh.

Thế nhưng, ánh mắt của Rousseau vẫn không hề dao động.

"Ta cũng vậy."

Toàn thân Rousseau căng tràn sức mạnh.

Trên gương mặt của Oknodi thoáng hiện lên vẻ hoang mang thực sự.

"Chưa từng có ai cần đến ta. Dẫu cho mục đích của cô có bất chính đến đâu, thì một khế ước vượt ngoài mong đợi thế này vẫn là phần thưởng xứng đáng đầu tiên mà ta nhận được."

Nếu Rousseau đã lấy đi lần đầu tiên của Carmilla, thì Carmilla cũng đã lấy đi lần đầu tiên của Rousseau.

Niềm tin giữa một cặp nam nữ đã trao đi lần đầu tiên cho nhau không hề nông cạn chút nào.

"Là 25 năm."

Bên dưới lớp gạch vỡ nát, mặt sàn khắc ma pháp trận tự động phục hồi đang rung chuyển dữ dội.

"Ngay cả Hội học sinh cũng chưa từng dành cho một kẻ yếu đuối như ta sự tín nghĩa và chân thành đến mức này. Thế nên, có lẽ một lần cũng chẳng sao đâu nhỉ. Việc một kẻ hèn nhát cả đời không dám đánh cược mạng sống vì chính mình, nay lại liều mạng vì một người khác."

Không phải là vài ngày hay vài tuần.

Đó không phải là thứ sức mạnh vụn vặt như thế.

Mà là vài tháng, thậm chí là vài năm.

Với mức công suất khổng lồ ấy, anh thiêu rụi tuổi thọ của mình lên tới tận 25 năm.

Đây không còn là trận chiến chỉ để cầm cự suốt 6 tiếng đồng hồ nữa.

Niềm tin trị giá 25 năm mà Carmilla đã trao đi.

Để đền đáp lại điều đó, Rousseau đã thực sự quyết tâm thiêu rụi 25 năm tuổi thọ ngay tại nơi này để đánh bại Oknodi.

Quyết tâm nặng trĩu ấy đã tiếp thêm sức mạnh cho cú lao người của Rousseau.

[Bạo Kết Công] [Tam Trùng Bạo Phát - Toàn Thân Tăng Cường] Dòng máu nóng hổi từ trái tim đang đập liên hồi thúc đẩy tốc độ tư duy của đại não gia tốc cực hạn.

Đây không phải là kiểu tăng cường nhất thời cho tay chân hay các bộ phận ngoại vi, rồi bắt toàn thân phải gánh chịu sát thương để hỗ trợ nữa.

Mà nó đang tác động trực tiếp lên hai cơ quan quan trọng nhất của cơ thể con người.

Đó chính là tim và não.

Dẫu cho cuộc đời sống tạm bợ qua ngày của anh chẳng lấy gì làm thanh cao, nhưng nếu mất đi cả huyết quản và mạch mana này, vốn là vốn liếng duy nhất giúp anh duy trì cơ thể, sức khỏe và cả ngày mai, thì anh sẽ chẳng còn lại gì.

Oành!

Chiêu thức Gia Tốc Tàn Ảnh Kiếm không còn tác dụng nữa.

Bởi lẽ, chức năng não bộ đang quan sát từng khoảnh khắc phân thân được phóng ra như thể chụp lại từng khung hình, cùng với sự tập trung vượt qua giới hạn cực hạn, đã không còn bị đánh lừa nữa.

Bức tường nơi Oknodi lùi lại bám chân không chịu nổi lực tác động dữ dội liền đổ sụp xuống.

Kẻ ngốc nghếch đang áp tai vào tường nghe lén ở phòng bên cạnh cũng theo đó mà ngã nhào ra cùng đống đổ nát.

"!!"

Là tai nạn ngoài ý muốn.

Đây chắc chắn là tình huống nằm ngoài dự tính của tất cả mọi người, từ Rousseau, Oknodi, Carmilla cho đến kẻ ngốc nghếch vừa bị vạ lây tại hiện trường.

Rousseau đã chứng minh được quyết tâm của mình.

Thế nhưng, đó là quyết tâm đánh cược mạng sống của chính anh.

Ngay lúc này, nếu anh tiếp tục tấn công Oknodi, hành động đó sẽ gây ra trọng thương không thể cứu vãn cho kẻ ngốc kia, và khả năng cao là sẽ trực tiếp tước đi mạng sống của hắn.

"Tuyệt đối không được đụng vào học sinh năm nhất. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa. Trừ phi ngươi muốn thổi bay toàn bộ số điểm cực khổ kiếm được."

Lời cảnh báo của vị giáo quan kỳ cựu lập tức xẹt qua tâm trí anh.

"A, á..."

Bộ dạng thảm hại của kẻ ngốc nghếch đang lóng ngóng lăn lộn trên mặt đất với vẻ mặt ngơ ngác.

"Mình... sẽ giết chết hắn sao?"

Không thể như thế được.

Trận chiến này dẫu có đánh cược cả 25 năm cuộc đời, nhưng một khi đã bước qua ranh giới đỏ, thứ chờ đợi anh phía trước sẽ là sự hối hận suốt đời.

Các thớ cơ dần thả lỏng.

Khóe mắt anh giật giật vì uất ức.

Nhưng nếu không giải phóng luồng sức mạnh này ra ngoài, các thớ cơ bị ép hoạt động quá mức sẽ gây ra tổn thương còn nghiêm trọng hơn cho nội tạng.

Phải trút nó ra ngoài.

Rousseau vung chân lên.

Anh tung ra một đòn đánh chứa đựng sự phấn khích lẫn tuyệt vọng lớn nhất trong cuộc đời mình, nhưng mục tiêu không phải là Oknodi, mà là hướng thẳng ra ngoài cửa sổ.

Xoẹt.

Luồng đấu khí đỏ rực hòa lẫn sắc máu phóng ra.

Đó chính là cảnh giới phóng xuất kiếm khí mà người ta vẫn thường nhắc tới.

Giới hạn của một [Võ Đấu Gia], kẻ dẫu có nỗ lực bao nhiêu lần cũng chỉ dừng lại ở việc tăng cường cước lực để đứng ngang hàng với vũ khí.

Nay đã được anh gửi gắm vào cảnh giới [Kiếm Khí] chém sắt như chém bùn hay [Mana Coating], thậm chí là vượt qua nó một bậc để đạt tới cảnh giới phóng xuất kiếm khí.

[Wing Cutter] Thuật thức bảo mật đa trùng bị chém đứt một cách gọn gàng chỉ trong một đòn rồi rơi rụng xuống.

Nhìn thấy cái cây bên ngoài cửa sổ bị chém làm đôi một cách ngọt lịm, những người bạn cùng phòng của kẻ ngốc kia đang nép sát vào bức tường đối diện run rẩy sợ hãi đồng loạt há hốc mồm kinh ngạc.

"Ơ? Rõ ràng vừa nãy kết giới vẫn còn..."

"Ta đã thu hồi rồi. Thu hồi đến tận chút sức lực cuối cùng dùng để duy trì kết giới."

Rousseau đấm mạnh vào tường.

Rầm.

Chấn động truyền dọc theo bức tường khiến ai nấy đều giật mình, nhưng những giọt nước mắt đang lăn dài trên khóe mắt anh đã khiến họ nghẹn lời.

"Đó là tất cả sự chân thành của ta. Đáng lẽ mọi chuyện không nên kết thúc như thế này."

Nếu duy trì kết giới, anh đã có thể tiếp tục chiến đấu trong một môi trường cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Sai lầm bắt nguồn từ sự phán đoán sai lệch trong tích tắc đã mang lại cho Rousseau nỗi hối hận thấu xương.

Thế nhưng, thứ mà anh không biết không chỉ có sự ngu ngốc của chính mình.

"Ai cho phép anh tự tiện tỏ ra như thể mọi chuyện đã kết thúc thế hả?"

Vút. Rousseau đưa tay bắt lấy món đồ mà Oknodi vừa ném qua.

Anh cúi xuống nhìn lọ dược phẩm đang cầm trên tay.

"Ngươi đang giở trò gì vậy? Nếu là sự thương hại rẻ tiền thì..."

"Hừ. Đừng có nói mấy lời ngốc nghếch đó nữa. Nếu anh nghĩ mình có thể dễ dàng rời đi sau khi đã làm tổn hại đến thể diện của một game thủ lão làng thì nhầm to rồi."

"... Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

"Uống đi. Dẫu không phải là hàng thượng hạng như loại tôi đưa cho Xing, nhưng nó vẫn đủ để giúp củng cố khí huyết trong cơ thể anh đấy."

"Một kẻ từng là kẻ địch như ngươi lại đi làm chuyện tốt cho người khác sao. Ngươi bảo ta phải tin vào điều đó thế nào đây?"

"Không muốn tin chứ gì? Vậy thì tôi sẽ khiến anh phải tin. Nếu anh không uống nó rồi tiếp tục chiến đấu với tôi, tôi sẽ lập tức ra tay ver đòn với Carmilla ngay bây giờ. Dẫu không chết, nhưng tôi sẽ khiến cô ta không thể lên lớp nổi suốt một tháng trời bằng những phương pháp tàn nhẫn đến mức ngay cả trị liệu sư cũng phải bó tay."

"Đến nước này rồi mà anh vẫn không chịu uống sao?"

Trước lời khiêu khích của Oknodi, Rousseau một lần nữa nhìn xuống lọ dược phẩm.

"Dừng lại đi! Nếu thực sự làm vậy thì chính Oknodi cũng sẽ gặp rắc rối đấy, vả lại kết giới đã bị giải trừ rồi, đằng nào thì quản lý ký túc xá và các giáo quan cũng sẽ tới đây thôi!"

Tiếng hét thất thanh của Carmilla một lần nữa thổi bùng ngọn lửa giận dữ đang mất phương hướng của Rousseau.

Lọ dược phẩm rỗng không lăn lóc trên mặt sàn.

"A... Tại sao anh lại làm chuyện ngốc nghếch như vậy chứ..."

"Niềm tin đôi khi sẽ biến con người ta thành kẻ ngốc. Nhưng dẫu không phải vì thế, trận chiến này cũng là điều không thể tránh khỏi. Nhìn vào tay của Oknodi đi."

Trên tay trái của Oknodi đang cầm một cây đũa phép.

Một món vũ khí mà cô chưa từng sử dụng một lần nào trong cuộc giao tranh vừa rồi.

Carmilla có thể không biết, nhưng Rousseau thì nhận ra rất rõ.

Luồng sóng năng lượng đang âm thầm lan tỏa dọc theo mặt đất lợi dụng lúc hỗn loạn.

"Nơi này đã nằm bên trong kết giới rồi."

"Kết giới sao? Nhưng rõ ràng vừa nãy có người vừa mở cửa ra mà?"

"Điều kiện vẫn như cũ. Những kẻ đã đi ra ngoài sẽ không thể quay trở lại chừng nào kết giới còn duy trì. Không gian bên trong sẽ không bị phá hủy mà được giữ nguyên trạng. Chỉ là phạm vi có chút khác biệt mà thôi."

Carmilla nhìn ra ngoài hành lang và không khỏi giật mình kinh hãi.

Người bạn cùng phòng của kẻ ngốc kia, vốn đang la hét chạy trốn ở phía cuối hành lang, vừa mở cánh cửa chống cháy và bước qua đó một bước liền lập tức biến mất khỏi tầm mắt.

Rousseau tiếp tục nói với vẻ mặt nặng trĩu.

"Toàn bộ tầng này đã nằm gọn trong kết giới của Oknodi rồi."