Chương 376: Chương 145: Đến Bên Vòng Tay Cô, Một Bước Chân (3)

Toàn chương

"Lâu rồi không gặp. Tôi là Do Jong-ha."

Buổi chiều tà đang dần buông xuống.

Nhận lời nhờ vả của Ban Ha-rin, Do Jong-ha đã có mặt tại ngôi làng quê và bước xuống từ ghế lái.

Cạch—.

Chiếc xe đỗ trước bức tường cũ kỹ.

Thứ đầu tiên Do Jong-ha cảm nhận được chính là hương vị làng quê tĩnh lặng.

Dù cho quái vật có sinh ra từ "Vết nứt", dù cho Hunter sở hữu kỹ năng có xuất hiện, thì con người vẫn cứ sống.

"A—. Đói quá. Ai đang nấu canh cua thế nhỉ. Tôi vào xin một miếng rồi ra được không?"

"A—. Thật là, Đội trưởng. Đừng có lảm nhảm nữa, xách đồ hộ tôi đi. Cứ thế này lát nữa Đại vương Do Jong-ha mà lù lù đi tới dùng lưỡi chọc vào giữa trán là chúng ta tiêu đời đấy nhé? Ở đây đang có bao nhiêu Hunter A-Class mà chị dám gan hùm thế..."

"A—. Mấy chị im đi cho em nhờ."

Mọi người đều về nhà sớm để chuẩn bị bữa tối sao?

Kim Yoo-hee [Ám Long Đội Trưởng] cùng các "em gái" bước xuống xe theo sau Do Jong-ha, đôi tai mèo màu cam khẽ vểnh lên.

Năm con mèo nhỏ giống hệt nhau như đúc.

Kim Yoo-hee, Số 1, Số 2, Số 3 và Út.

Chiếc xe ngoại nhập trông như của thám tử thời trung cổ rõ ràng chỉ có 4 chỗ ngồi, vậy mà có tới 5 người bước xuống từ ghế sau.

"Đại vương Do Jong-ha. Lần trước "Chuột Nhắt" gọi chúng ta đến cũng là một vùng quê đúng không? Lại là cô nhi viện à?"

"Chúng ta bị bỏ rơi rồi sao?"

"Chắc là vậy rồi."

"Hèn chi."

"Chị không sợ mấy bà mẹ mèo à? Bỏ rơi chúng em là chúng em sẽ ăn hạt rồi béo mầm lên cho xem."

"A-không-nhưng mà mấy đứa im lặng chút không được sao! Cái gì cũng nói được hết vậy!"

Do Jong-ha thốt lên những lời càu nhàu gắt gỏng trước sự than vãn của lũ mèo cứ lẽo đẽo theo sau như vịt con.

Gương mặt anh ta lộ rõ vẻ phiền muộn vì chẳng có ngày nào được yên tĩnh, nhưng vì họ vốn là đơn vị tình báo của bang hội lớn nên làm việc rất được việc, khiến anh ta chẳng thể làm gì hơn.

"……."

Lối vào ngôi nhà quê bị bỏ hoang như một phế tích.

Ban Ha-rin, người đang đợi Do Jong-ha, lặng lẽ vuốt mặt.

Ồn ào quá.

"Hà... Xin lỗi nhé. Tôi xin chào lại lần nữa. Tôi là Do Jong-ha."

"Có vẻ anh vẫn ổn. Trăm sự nhờ anh, anh Jong Do-ha."

"Tôi là Do Jong-ha."

Cô cũng định kiếm chuyện đấy à?

Ánh mắt Do Jong-ha như muốn nói vậy.

Ban Ha-rin với gương mặt vô cảm lảng tránh ánh nhìn của anh ta.

"Mấy con mèo đó cũng đến à?"

"Sao tự dưng lại kiếm chuyện thế? Cô tưởng mình là ai hả?"

"Cô cứ hễ nhìn thấy mặt người ta là lại gây sự à?"

Bên cạnh đó, "Chuột Nhắt" và Kim Yoo-hee, những người đã cùng nhau trốn thoát khỏi "Cô nhi viện Hanbit", đang đấu khẩu với nhau một cách tự nhiên.

Vùng quê yên bình bỗng chốc trở nên náo nhiệt.

"Đại vương Do Jong-ha. Con nhỏ đó cứ hở ra là nya nya, chẳng thấy đáng yêu tí nào."

"Sao tôi lại là Đại vương?"

"Trên Đội trưởng chẳng phải là Đại vương sao?"

"Bình thường mấy đứa vẫn gọi chị là chị ngọt xớt mà, sao giờ lại thế?"

"……Trước mặt người khác, ngại lắm."

Không khí buổi tối ở làng quê thật mát mẻ.

Do Jong-ha chỉnh lại cổ áo măng tô rồi quay người lại.

Chiếc "Vòng tay Thập tự ngược" trên cổ tay anh ta lấp lánh dưới ánh mặt trời, và khi ngước nhìn bầu trời đang dần chuyển sang sắc đỏ, một tiếng thở dài ngao ngán thoát ra.

"Hà......"

Hay là về nhà nhỉ.

…….

Do Jong-ha, Hunter A-Class sở hữu kỹ năng [Mật thất hồi cố] có thể tái hiện quá khứ trong không gian kín.

Kim Yoo-hee, Hunter B-Class sở hữu kỹ năng hệ phân thân.

Hai người vừa quan sát phế tích cỏ mọc um tùm vừa chào hỏi Yang So-ah.

"Không có Eun-ha jji sao? Chúng tôi đến đây là để vùi mặt vào ngực Eun-ha jji mà."

"Hãy để tiểu thư Eun-ha được nghỉ ngơi đi. Cô ấy sẽ không nghe điện thoại đâu."

"Cũng không có Bánh Gạo Dẻo sao...... Kẹo Bông Gòn Mũm Mĩm!"

"Ya-ang?"

Chính xác thì lũ mèo chỉ phát hiện ra Yang So-ah rồi vây quanh khen cô đáng yêu, còn Yang So-ah thì cuộn tròn người như một con bọ cuốn chiếu, để mặc cho Kim Yoo-hee sờ soạng mái tóc hồng nhạt bồng bềnh, nhưng nhờ vậy mà họ nhanh chóng nhận ra đối phương không phải là người nguy hiểm.

"Con bé Mũm Mĩm này là người ủy thác sao? Tôi nhận."

"Thám tử là tôi, sao cô lại tự tiện... à không, không phải. Dù sao thì tôi cũng sẽ làm."

"Cảm ơn anh."

Quyết định được đưa ra rất nhanh chóng.

Kim Yoo-hee và các "em gái" lấy từ trong cốp xe ra 4 chiếc cọc lớn và bắt đầu đóng xuống khu đất xung quanh.

Đó là một Artifact dùng để bao quanh không gian bằng một lớp màng mỏng như tấm bạt.

Trong khi lũ mèo đang hì hục đóng cọc, Do Jong-ha đi thám thính xung quanh.

"Một ngôi nhà quê bình thường... nhưng đã bị bỏ hoang quá lâu rồi."

Đó là một ngôi nhà hoang đã bị bỏ mặc hơn 10 năm.

Mái ngói đỏ bị những loại dây leo không tên bao phủ, và mặt sân đá giữa nhà và cổng bị nứt nẻ khắp nơi như ruộng lúa ngày hạn hán.

Mảnh vườn nhỏ ở một góc sân đầy rẫy cỏ dại mọc cao đến đầu gối, đang đung đưa trong gió thu.

Sàn gỗ bị mốc meo.

Cánh cửa lùa bị nghiêng vẹo.

Căn phòng chính đầy rẫy mạng nhện...

Chẳng có nơi nào hợp với từ nhà hoang hơn nơi này.

Mũm mĩm... Mũm mĩm...

Và Yang So-ah với gương mặt u ám, khó khăn di chuyển đôi chân để ngồi xuống trước sàn gỗ.

"……Con đã về... rồi đây..."

Một lời chào hướng về ai đó.

Một lời nói thốt ra đầy khó nhọc.

Không có tiếng trả lời nào đáp lại.

Dù không biết đã có chuyện gì xảy ra, nhưng chắc chắn đó không phải là chuyện tốt đẹp gì.

Do Jong-ha quyết định giữ im lặng.

"Đóng cọc xong rồi. Giờ làm gì nữa?"

"Tôi chỉ đang quan sát xung quanh thôi. Tôi sợ sẽ có dị thể xuất hiện như hồi ở cô nhi viện."

"Để tôi kiểm tra cho."

Vút!

Kim Yoo-hee [Ám Long Đội Trưởng], người vừa đóng cọc quanh nhà xong, đặt chiếc búa lớn xuống.

Cô gật đầu trước lời của Do Jong-ha khi anh đang quan sát ngôi nhà hoang, rồi nhấc bổng "Số 1" đang chọc phá tóc của Yang So-ah lên, ném thẳng vào bên trong ngôi nhà tối tăm.

Rầm!

Con mèo cam bị ném vào bên trong cánh cửa lùa bị hỏng.

"Gya-a-a-ak——!"

Ngay sau đó, "Số 1" với đủ loại côn trùng bám đầy người hớt hải chạy ra ngoài.

Kim Yoo-hee gật đầu.

"Có vẻ không có gì nguy hiểm đâu."

"Mấy người không soi gương bao giờ à?"

Vì là mèo nên có nhiều mạng sao?

"Chuột Nhắt" thở dài thườn thượt, tiến lại gần "Số 1" đang lăn lộn dưới đất để phủi lũ côn trùng bám trên quần áo cô.

Đa số là gián.

Xào xạc.

Con mèo cam lăn lộn trên mảnh vườn đầy cỏ dại.

"Chuột Nhắt" vô thức ngước nhìn lên.

"A... cây táo tàu."

Trong mảnh vườn đầy cỏ dại có một cây táo tàu đang sinh trưởng.

Thứ luôn hiện diện mỗi khi về vùng thôn quê.

Có lẽ vì đang là tháng 10 nên những quả táo chín mọng treo lủng lẳng như đang chào hỏi "Chuột Nhắt".

Cây táo tàu mọc trong vườn.

Một cảm giác lạc lõng không rõ nguyên do đè nặng lên vai cô.

"……."

"Tốt nhất là đừng ăn."

Ban Ha-rin tiến lại gần không tiếng động, đặt tay lên vai "Chuột Nhắt".

Đôi đồng tử vàng kim sử dụng [Kỹ năng Quan sát] của cô đang "quan sát" cây táo tàu.

Đó là một cái cây bình thường.

Chắc cũng đã sống được khoảng 20 năm rồi.

"……."

Ban Ha-rin nhìn chằm chằm vào cây táo tàu trong vườn với gương mặt vô cảm.

Ngay sau đó, cô dừng "kỹ năng" và quay lại chỗ Yang So-ah.

Cô vốn cũng chẳng định ăn, nhưng tại sao lại bảo đừng ăn chứ?

"Chuột Nhắt" đỡ "Số 1" đang lấm lem bùn đất đứng dậy và quay lại chỗ Do Jong-ha.

"Cảm ơn nhé."

"Biết rồi."

"Số 1" nở nụ cười lười biếng như thường lệ và đi theo sau "Chuột Nhắt".

Giọng nói có phần điềm tĩnh hơn so với lúc trước khi bị ném vào nhà hoang.

Nếu cảm thấy như có ai đó vừa thay đổi thì chắc là do ảo giác thôi nhỉ.

"Chuột Nhắt" bước đi.

"Gya-a-a-ak—" Một lát sau, Kim Yoo-hee bị "Số 1" tóm lấy và nhét côn trùng vào trong áo, lăn lộn dưới đất, còn Do Jong-ha thì phớt lờ lũ mèo ồn ào mà bắt đầu sử dụng "kỹ năng".

U u u...

Bốn chiếc cọc đóng xung quanh rung lên, tỏa ra làn khói bán trong suốt.

Làn khói màu xám trắng tỏa ra, kết nối các chiếc cọc lại với nhau tạo thành một bức màn lớn như chiếc màn tuyn.

Một "mật thất tạm thời" được tạo ra từ Artifact.

Nghe nói Do Jong-ha đã phải bỏ ra một số tiền lớn để mua nó vì không thể sử dụng "kỹ năng" nếu không ở trong mật thất.

"Vậy thì bắt đầu thôi."

"……."

"Tôi chưa bao giờ xem xét một quá khứ xa xôi đến thế này, nên không biết kết quả sẽ ra sao đâu."

Ngôi nhà hoang bị bỏ lại nơi làng quê.

Do Jong-ha quay lại nhìn Yang So-ah trong mật thất vừa được tạo ra.

Yang So-ah đang ngồi bệt trước sàn gỗ, vùi mình trong mái tóc bồng bềnh như lông cừu, khẽ gật đầu.

"……Làm ơn...... giúp em..."

Giọng nói vẫn còn lẫn chút ngái ngủ.

Thế nhưng ánh mắt chứa đựng sự quyết tâm lại lấp lánh như những vì sao.

Do Jong-ha cười khì, tập trung "Mana".

Dù bị gọi đến đột ngột và không biết chính xác tình hình là gì, nhưng vì là chuyện của Eun-ha nên anh sẽ giúp hết sức mình.

Kể từ khi gặp cô, mỗi ngày trôi qua đều thật mới mẻ.

Cảm giác như những "ký ức đau thương" đã bị những con sóng trắng xóa cuốn trôi đi mất.

Vì vậy, cầu mong sao.

Eun-ha sẽ được hạnh phúc.

Vù u u...!

Do Jong-ha, người đã từng nhìn thấu quá khứ của "Cô nhi viện Hanbit".

Anh chạm vào chiếc "Vòng tay Thập tự ngược" trên cổ tay và kích hoạt kỹ năng.

Ngay lập tức, "Mana" màu xanh lam từ cơ thể anh tỏa ra như những hạt bụi, lấp đầy "mật thất".

Kỹ năng [Mật thất hồi cố].

Năng lực nhìn thấu quá khứ của mật thất.

Tích tắc. Tích tắc.

Ngay sau đó, trong thế giới ngập tràn sắc xanh, những hạt đỏ li ti cỡ hạt cát kết lại thành hình người, giống như đang tua lại một cuốn băng video.

Những "ma nơ canh đỏ" bắt đầu tái hiện lại quá khứ.

— Gya-a-a-ak!

Hình ảnh và giọng nói của "Số 1" đang lăn lộn trong vườn.

— Bình thường mấy đứa vẫn gọi chị là chị ngọt xớt mà, sao giờ lại thế?

— ……Trước mặt người khác, ngại lắm.

Cuộc đối thoại giữa Kim Yoo-hee và Do Jong-ha.

Mật thất xoay chuyển, tiến về phía quá khứ.

Một ngày, hai ngày, ba ngày...

"Mana" đang vơi dần.

Tích tắc!

Ngay sau đó, "Chuột Nhắt" tiến lại gần Do Jong-ha, sử dụng kỹ năng [Thao túng tốc độ] để hỗ trợ anh.

Tích tắc! Tích——tắc!

Tốc độ tua lại nhanh hơn, và tốc độ tiêu hao "Mana" chậm lại.

Đó là một kỹ năng tùy tiện đến mức này sao.

Tích tắc!

Một tháng trước, nửa năm trước, 2 năm trước, Anh lau đi vệt máu mũi đang chảy ra. Vẫn còn ổn.

Trong dòng thời gian đang gia tốc, Do Jong-ha nghiến răng nhìn thấu quá khứ.

…….

…….

"……A..."

Cứ thế, anh đã quay ngược thời gian bao lâu rồi nhỉ.

Tiếng thốt lên kinh ngạc của Yang So-ah vang lên.

Tích tắc.

Do Jong-ha dừng việc "tua lại".

Vù...

Cảnh vật đang lướt qua vùn vụt trở lại tốc độ bình thường, và "một khoảnh khắc nào đó" trong quá khứ bắt đầu được tái hiện trước mắt.

…….

"……."

Kỹ năng tái hiện quá khứ của mật thất.

Trong thế giới đã biến thành màu xanh, một ma nơ canh đỏ đang ngồi trên sàn gỗ ngước nhìn bầu trời.

Đó là một người già lưng còng.

Ma nơ canh đỏ trong hình dáng người già đang xoa bóp đôi đầu gối đau nhức để giết thời gian.

"……."

Một hình bóng quá đỗi quen thuộc, y hệt như trong ký ức mờ nhạt.

Mũm mĩm...

Yang So-ah di chuyển đôi chân đang run rẩy.

Cô tiến lại gần sàn gỗ nơi "người già" đang ngồi.

Mũm mĩm... Mũm mĩm...

Dù thời gian đã trôi qua bao lâu, dù giờ đây cô không còn nhớ rõ khuôn mặt của bà nữa, dù đôi khi, những lúc mệt mỏi, cũng có những ngày cô không hề nghĩ đến bà lấy một lần, nhưng tại sao, khi đối diện với bà qua những kỷ niệm, trái tim cô lại đau đớn đến nhường này?

"Bà nội..."

Ôm lấy...

Cô ngồi xuống sàn gỗ. Chỗ ngồi bên cạnh ma nơ canh đỏ đang thong dong ngắm trời.

Thế giới màu xanh lam này giống hệt như khung cảnh mà cô hằng ghi nhớ.

Ngôi nhà sạch sẽ, mảnh vườn trồng những loại rau đơn giản.

Không có cây táo tàu.

Yang So-ah run rẩy đưa tay ra, định nắm lấy mu bàn tay nhăn nheo của "người già".

Xào xạc....

Ma nơ canh được tạo ra từ "kỹ năng" bỗng tan biến như cát bụi ngay khi tay cô chạm vào.

Mũm mĩm!

Yang So-ah giật mình rụt tay lại.

Những hạt đỏ lại tụ họp lại, tạo thành hình dáng của "người già".

"……."

Kỹ năng tái hiện quá khứ.

Hành động lấy những bức ảnh từ một cuốn album cũ ra xem.

Không phải là thực sự quay trở lại quá khứ.

"……Ya-ang..."

Yang So-ah cuộn tròn người, rón rén đặt đầu lên gối của "người già".

Cô gái đã trưởng thành nằm trên gối của bà nội.

Sự luyến tiếc trỗi dậy thấm đẫm trong mái tóc hồng nhạt bồng bềnh.

Xào xạc...

Chứng kiến cảnh tượng đó, Ban Ha-rin quay sang nhìn Do Jong-ha.

"…Anh đã quay ngược bao lâu rồi."

"Khụ khụ...! Đại khái là, khoảng 20 năm... Khụ khụ!!"

Do Jong-ha vừa nói vừa hộc ra máu tươi, Kim Yoo-hee vội vàng tiến lại gần đỡ lấy anh.

Anh đã quá sức rồi sao.

Ban Ha-rin lấy từ trong túi ra một lọ [Dược phẩm Eungang].

"Oài... Tôi ổn mà. Nếu không có cô "Chuột Nhắt" thì tôi đã không thể quay ngược xa đến thế này... Rốt cuộc đó là loại kỹ năng gì vậy? Kỹ năng đó cũng có thể thăng tiến sao?"

Cảm giác về thời gian bị đảo lộn nhiều hơn anh tưởng.

Do Jong-ha lau miệng và nhíu mày.

Cách đây không lâu, ở "Cô nhi viện Hanbit", anh suýt chút nữa đã mất mạng vì cạn kiệt "Mana" khi cố gắng tái hiện quá khứ chỉ mới 4 năm trước thôi mà.

"……."

Thế nhưng "Chuột Nhắt" dường như cũng có cùng tâm trạng, cô đang thẫn thờ nhìn xuống đôi bàn tay mình.

Cái đuôi chuột dài ngoằng khẽ vẫy qua vẫy lại, để lộ sự bất an.

— Chạy huỳnh huỵch...!

Thế nhưng ngay sau đó, từ cánh cổng màu xanh lam đang mở toang, một cục bông nhỏ xíu chạy lon ton vào nhà.

— Bà nội ơi!

Đó là một đứa trẻ.

Một cục bông bồng bềnh trông như lăn đi còn nhanh hơn chạy.

Chắc là vừa lăn từ trên núi xuống, trên mái tóc hồng nhạt dài đến tận mắt cá chân bám đầy đủ loại lá cây và cành khô.

Mũm mĩm...!

Yang So-ah bật dậy khỏi sàn gỗ, nhìn xuống "cô bé" vừa chạy vào nhà.

— Bà nội ơi! Con được cho cái này để chia nhau ăn nè!

— Ôi trời, So-ah của bà về rồi đấy à?

— Con được cho cái này để chia nhau ăn nè!

— Được rồi, để bà xem So-ah của bà được cho cái gì nào.

— Yang! Yang!

"Cô bé" phấn khích đến mức làm xù cả tóc lên, sà vào lòng "người già".

"Người già" vừa lắng nghe lời của "cô bé" vừa xoa mái tóc như kẹo bông gòn của con bé.

"……."

Bàn tay nhăn nheo của bà gỡ từng chiếc lá bám trên tóc cô.

Vì yêu thích cảm giác đó, nên mỗi khi về nhà cô thường cố tình đi xuyên qua những bụi rậm.

Có lẽ vì bị phát hiện ra tâm ý đó, nên ngay cả khi đã gỡ hết lá cây, bà vẫn xoa tóc cô thêm một lúc lâu nữa.

— Bà nội ơi!

Trong vòng tay của người già có sự hạnh phúc.

Cô bé hạnh phúc nở nụ cười rạng rỡ.

Yang So-ah lặng lẽ nhìn lại những kỷ niệm.

"……Đại vương Do Jong-ha. Tôi có thể cho cái cục bông mềm mại đó vào miệng được không?"

"Không được đâu."

Chụt.

"Ya-ang..."

Không kìm lòng được, Kim Yoo-hee lặng lẽ bước tới và hôn chụt một cái lên má của "Yang So-ah thật".

Thay cho nhóc tì Yang So-ah trong quá khứ.

Ngay sau đó, "Số 1" với đôi tai mèo màu cam khẽ vểnh lên, nở nụ cười lười biếng tiến lại gần ôm chặt lấy Yang So-ah rồi rời đi.

"……."

Lũ mèo ồn ào.

Thế nhưng, thật ấm áp đến lạ kỳ.

Yang So-ah cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập rộn ràng.

— Bà nội ơi! Cái này nè!

Trong lúc đó, "cô bé" trong quá khứ đưa cho "người già" một thứ gì đó.

Một quả táo tàu chín mọng.

Thứ luôn hiện diện mỗi khi về vùng thôn quê.

— Phải rồi. Con được cho táo tàu à... Con mang về cho bà ăn đấy ư?

Nhóc tì mũm mĩm gật đầu lia lịa.

Khóe miệng "người già" hằn lên những nếp nhăn ấm áp, bà nhận lấy quả táo tàu cùng lời cảm ơn.

— ……Bà cảm ơn con nhé.

— Yang! Ya-ang!

— Phải rồi. Táo tàu tháng 10 là ngon nhất... Hay là nhân tiện đây chúng ta trồng một cây táo tàu nhé?

"……."

— Ngày mai bà sẽ ra ngoài mua thật nhiều táo tàu về.

— Yang! Yang!

Cây táo tàu.

"Chuột Nhắt" quay lại nhìn mảnh vườn.

Trên cây táo tàu mọc trong vườn có những quả chín mọng mang màu sắc của hoàng hôn.

Đó là cây táo tàu mà "người già" đã trồng cho "cô bé" sao.

Đúng như lời Ban Ha-rin nói, may mà mình không ăn.

"……."

Yang So-ah nhìn những kỷ niệm hạnh phúc đang hiện ra trước mắt, nhìn cuộc sống thường nhật của "cô bé" và "người già" với ánh mắt vô cùng buồn bã.

"……Đó là một kỷ niệm hạnh phúc, sao cô lại khóc?"

"Số 1" nói.

Với nụ cười lười biếng trên môi.

Cô ôm lấy Yang So-ah và lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt cô.

"Oa, "Số 1" ơi, chị đang làm cái trò gì không hợp với mình thế?"

"Kim Yoo-hee im đi cho tôi nhờ."

Kim Yoo-hee đang định tiến lại gây sự thì bị Ban Ha-rin giữ lại nên đành im lặng.

Yang So-ah dụi đôi sừng cừu tròn trịa vào ngực "Số 1" và nói.

"……Ký ức..."

"Hửm?"

"Cái đó...... là ngày cuối cùng..."

Yang So-ah nói.

Ngày cuối cùng.

— Yang! Yang!

— Được rồi, trước khi ăn tối chúng ta đi tắm rửa sạch sẽ nào.

Ngày xửa ngày xưa.

Hồi còn nhỏ.

Cái ngày cô đưa cho bà nội quả táo tàu nhận được từ "ai đó", cái ngày vẫn luôn hạnh phúc như mọi khi, vào đêm hôm đó.

— Ăn tối xong rồi, đánh răng cũng xong rồi... Giờ chúng ta đi ngủ thôi nhỉ?

— Yang! Yang!

— Được rồi, ngủ cùng bà nào.

Bà nội đã qua đời.

…….

…….

……Thời gian trôi qua.

Thời gian được tua nhanh.

— …….

— Ya-ang... Ya-ang...

Chẳng mấy chốc đã ăn tối xong, "cô bé" đã chìm vào giấc ngủ dưới lớp chăn bông êm ái.

— …….

— Ya-ang... Ya-ang...

"Người già" mỉm cười nhìn "Yang So-ah" đang ngủ say, rồi lặng lẽ đứng dậy đi ra ngoài.

Xào xạc... Xào xạc...

Thật khẽ khàng. Để không làm cô bé thức giấc.

Trượt...

Bà mở cánh cửa lùa, bước ra sàn gỗ nơi ánh trăng đang buông xuống.

— …….

— Đã lâu không gặp.

Ở ngoài sân khi nhìn từ sàn gỗ, có mười mấy "Hunter" đang đeo mặt nạ che kín mặt.

Đó là khung cảnh mà Yang So-ah không hề hay biết.

— …….

— Tôi không ngờ là bà vẫn còn sống đấy. Cái xác của bà mà chúng tôi tìm thấy năm kia đã được đông lạnh kỹ càng và gửi đến "Cơ sở" rồi... Hóa ra đó là giả sao.

— Suỵt. Đứa nhỏ thức giấc bây giờ.

"Người già" cầm lấy cây gãi lưng đặt gần đó và bước ra sân.

Những "Hunter" giữ khoảng cách trong im lặng, cảnh giác nhìn "người già".

Những kẻ đeo mặt nạ che kín mặt.

Những kẻ được tái hiện bằng "ma nơ canh đỏ".

"Khụ!"

Do Jong-ha hộc ra một ngụm máu tươi rồi vung tay một cái.

Ngay lập tức, chỉ có những chiếc "mặt nạ" mà chúng đang đeo là tan biến thành cát bụi.

"Ồ. Hiệu quả tốt đấy chứ."

"Khụ khụ... Bỏ qua chuyện đó đi, có gương mặt nào quen thuộc không."

Những gương mặt bị che giấu đã lộ diện.

Trong số đó có cả "Đội trưởng" của Yang So-ah.

Dù là hình ảnh một thanh niên trẻ hơn bây giờ 20 tuổi, nhưng Yang So-ah vẫn nhận ra ngay lập tức.

"…Người đó."

Xẹt xẹt.

Và Ban Ha-rin, người đang chăm chú "quan sát" những gương mặt vừa lộ diện, đôi đồng tử vàng kim lóe sáng chỉ vào người đàn ông đứng giữa.

Người vừa nói chuyện với "người già".

Hắn ta là kẻ cầm đầu sao.

"Kẻ đó, chính là kẻ hiện đang quản lý Hiệp hội thay cho Ko Young-in."

"Cô đang nói đến Tân Giám đốc sao?"

"Nhìn xem. Chẳng phải thế này còn chắc chắn hơn là thẩm vấn gã "Đội trưởng" kia sao."

"Ai nói gì đâu chứ?"

"Số 1" bật cười trước cuộc tranh cãi đột ngột nổ ra.

Cô lặng lẽ vỗ về bờ vai đang run rẩy bần bật của Yang So-ah.

Yang So-ah cố gắng mở to đôi mắt đang lim dim vì ngái ngủ để nhìn "người già", không muốn bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào trước mắt.

"……Bà nội..."

Vì sợ chết nên mới sống.

Cô đã trưởng thành trong sự vùi lấp của cảm giác tội lỗi.

Bà nội, người mà cô từng nghĩ chính mình đã giết chết.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra.

Rắc rắc...

Trong lúc đó, câu chuyện của "người già" vẫn tiếp tục tiến về phía kết thúc.

— Bà đã nhặt được một món đồ khá hời đấy.

— …….

— Sáng nay tôi đã đến xem con bé đó. Nếu được thì chúng tôi định sẽ "quản lý" nó. Thế nên trên đường đi tôi đã đưa cho con bé một quả táo tàu nhặt được... Ai ngờ trong ngôi nhà mà con bé đi vào lại có bà cơ chứ.

Xoẹt.

"Người già" giơ cây gãi lưng lên.

Rào rào...

"Thứ gì đó" chuyển động không tiếng động siết chặt cổ những kẻ đang bao vây bà nội, khiến những cái đầu bị lìa khỏi cổ rơi xuống đất.

Xào xạc...

Những sợi chỉ mảnh đến mức mắt thường không nhìn thấy được đang lan tỏa trong không khí.

Trong nháy mắt, một nửa số Hunter đã bị lìa đầu, những kẻ còn lại căng thẳng rút vũ khí ra.

— Ha... Ha ha... Đó là "kỹ năng" của con bé đó sao? Kỹ năng [Mô phỏng] của bà vẫn lợi hại như xưa nhỉ.

— Dọn dẹp sân vườn rồi đi đi. Chúng tôi sẽ sống lặng lẽ như đã chết.

— Ôi chao, bà đã cho tôi xem thứ này rồi thì sao tôi có thể đi được chứ...... Quả nhiên, đó là kỹ năng dùng để giết người. Con bé đó cần được quản lý.

Từng bước một. Tiến tới.

Về phía kết thúc đã định sẵn.

Xoẹt...

Người đàn ông cất vũ khí đi và ra hiệu bằng tay ra sau lưng.

Dường như hắn đang gọi ai đó.

— Dù là kỹ năng hay gì đi nữa, cuối cùng cũng là do cách con người sử dụng thôi.

— Đó là suy nghĩ của ông.

— …….

— Nếu con bé đó đang đi mà bị ngã, rồi vì bực bội mà vung tay một cái là sẽ có người chết. Chẳng có ai trên đời này là không bao giờ bộc lộ sự tức giận cả đâu, bà già ạ.

Theo hiệu lệnh của người đàn ông, "ai đó" đang quan sát tình hình từ phía sau cùng bước lên phía trước.

— …….

Một người phụ nữ che kín cơ thể bằng một chiếc áo choàng rộng thùng thình.

Nhờ Do Jong-ha đã dọn dẹp chiếc mặt nạ che mặt từ trước, nên khuôn mặt của "cô ta" lộ rõ dưới ánh trăng.

— "Quản lý" là một công việc cần thiết. Để thế giới tiến về phía đúng đắn.

Người phụ nữ tiến lại gần đưa tay lên mặt mình.

Đó là hành động tháo mặt nạ sao.

Ngay lập tức, "người già" trợn tròn mắt nhìn "cô ta".

— ……Ngươi là...

Bên trong chiếc áo choàng là khuôn mặt của một người phụ nữ không có gì đặc biệt.

Cơn gió thổi qua làm vạt áo choàng tung bay, để lộ chiếc trâm cài hình "hoa linh lan" ra bên ngoài.

"……."

"……Người đàn bà đó. Chẳng phải trông rất quen sao?"

"Chẳng phải là người phụ nữ ở cô nhi viện sao? Bên cạnh lão Viện trưởng có một bà sơ mà."

"Thế à?... Chẳng phải 4 năm trước khi cô nhi viện bị cháy bà ta đã chết cùng rồi sao?"

"Không biết. Và đây là chuyện của 20 năm trước."

Hoa linh lan.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Ban Ha-rin theo thói quen vuốt lại gương mặt mình.

…….

…….

(Nya đã bị trúng cái gì đó... rồi tự dưng thời gian chậm lại.) (Kỹ năng đã hoạt động ngược lại.) Đã có sự lạc lõng.

Đã có một thứ gì đó khiến cô bận tâm đến mức khó chịu.

(……Một người bị bắn nát như tổ ong mà lại có thể tiêu diệt được một nửa số kẻ tấn công sao.) (Thế chẳng lẽ cứ đứng yên cho chúng đánh à?) Kỹ năng phản chuyển hoán đổi một thứ gì đó.

Khi "Chuột Nhắt" bị tấn công, cô ấy đã nói rằng mình bị trúng thứ gì đó khiến kỹ năng hoạt động ngược lại.

Trong ký ức của Ban Ha-rin, người hiếm khi quên những gì mình đã thấy, những Hunter sở hữu loại kỹ năng đó... cho đến nay chỉ có đúng "hai người".

Một người là Kang Na-ri, người có thể hoán đổi thành phần của vật thể cầm trên tay.

(Eun-byul... đang bận rồi. Và Ha-rin mới đến cô nhi viện chưa đầy một tháng mà.) (Vì vậy để sau nhé. Khi nào có đứa trẻ mới đến cô nhi viện, lúc đó nhân tiện ta sẽ cùng con đi gặp Eun-byul. Vừa hay hôm nay lại có một chỗ trống rồi này?) Và, còn một người nữa.

Ban Ha-rin nhớ lại ký ức trong quá khứ.

Rột rột...

Tại cô nhi viện 4 năm trước.

Nghe thấy tiếng kêu phát ra từ bụng Ban Ha-rin, "Sơ Eun Bang-ul" nở nụ cười hiền hậu tiến lại gần cô bé.

Bà đưa một bàn tay ra, đặt lên bụng Ban Ha-rin và kích hoạt Mana trong cơ thể.

—————— Cạch!

Một âm thanh như tiếng công tắc được bật lên.

Ngay sau đó, Ban Ha-rin chớp mắt vì cảm giác đói bụng không còn nữa.

——————

"Đó là kỹ năng của ta. Ta có thể đảo ngược một thứ gì đó, và giờ ta đã đảo ngược cảm giác đói của Ha-rin rồi."

"……."

—————— Kỹ năng đảo ngược một thứ gì đó. Chỉ nghe thôi đã thấy vô cùng mạnh mẽ rồi.

Khi cô bé Ban Ha-rin ngước nhìn "Sơ Eun Bang-ul" với đôi đồng tử vàng kim, bà đang đổ mồ hôi hột vì đã sử dụng gần hết Mana chỉ sau một lần dùng kỹ năng.

——————

"Hà..."

"……Có thể đảo ngược cả một con người không ạ?"

"Chắc là được. Nhưng trước đó ta sẽ ngất đi vì thiếu Mana mất thôi."

—————— Kỹ năng đảo ngược một thứ gì đó của "Sơ Eun Bang-ul".

Có cần phải ghi nhớ không nhỉ.

—————— Trong khi Ban Ha-rin đang trăn trở, vị sơ với nụ cười hiền hậu xoa đầu cô bé.

Đó là một bàn tay ấm áp như chiếc chăn bông vừa được phơi nắng.

——————

"Ngủ ngon nhé. Ngày mai cũng sẽ là một ngày vui vẻ đấy."

"……."

—————— Ngày mai cũng sẽ là một ngày vui vẻ...

Vậy thì chuyện ngày hôm nay là một chuyện vui vẻ sao.

Sau khi nói xong những lời đó, "Sơ Eun Bang-ul" đi xuống tầng dưới.

Vị sơ với vẻ ngoài hiền hậu từng làm việc tại cô nhi viện đã bị thiêu rụi.

"……Từ bao giờ..."

Thù hận sẽ không bao giờ biến mất.

Ban Ha-rin lặng lẽ chứng kiến cảnh tượng trước mắt mà không nói lời nào.

Câu chuyện đã đi đến hồi kết.

— ……Nếu bà có lời gì muốn trăn trối với đứa trẻ, hãy nói ngay bây giờ đi.

— Thật là tử tế quá nhỉ.

— Vì tôi cũng có một cô con gái mà. Một đứa trẻ xinh xắn như một chú thỏ vậy.

Cứ như vậy, ngay khoảnh khắc "người đàn bà" tiến lên một bước và vươn tay về phía "người già" trước mắt...

Vì không nỡ nhìn tiếp, ai đó đã che mắt Yang So-ah lại.

…….

……Rắc!

Đáng tiếc thay, có vẻ như âm thanh rợn người đó đã không kịp che giấu đi được.