Chương 351: Ngoại truyện, một ngày thường nhật tháng 10

Toàn chương Tháng 10 yên bình đã bắt đầu.

"Cái gì cơ?"

"Chị Eun-ha?"

"Tháng 10 bây giờ mới bắt đầu sao?"

Ở một nơi nào đó, có kẻ vừa trải qua một ngày 1 tháng 10 dài dằng dặc đang ngước nhìn bầu trời với khuôn mặt đầy vẻ oan ức.

Tại [Vết nứt Goryongsan] vừa mới trở thành một mớ hỗn độn chỉ sau một ngày, những ngày tháng tĩnh lặng đến mức đau cả tai vẫn đang tiếp diễn.

"... Này. Lần này cậu thi B-Rank mà. Có kết quả chưa?"

"Chưa. Giờ Hiệp hội đang loạn cào cào lên kìa."

Một ngày tháng 10.

Cuộc sống thường nhật yên bình.

"Có chuyện gì vậy?"

"Phòng điều chế Potion bị bắt quả tang vì tội buôn người rồi nghiền Thợ săn ra để làm Potion đấy. Vụ nổ ở [Vết nứt Goryongsan] lần này cũng là do bọn chúng làm... Nghe bảo [Changcheon Guild] đang làm loạn ở Hiệp hội kìa."

"Cái quái gì v..."

Thế nhưng những câu chuyện tiếp theo lại chẳng yên bình chút nào.

Người ta vẫn bảo tin tức trên TV còn thú vị hơn cả tiểu thuyết mà.

Sột soạt...

Chiều muộn, trên con đường dẫn đến [Vết nứt Goryongsan].

Những kẻ đang lén lút tiến về phía Vết nứt để tránh ánh mắt của người khác.

Họ quan sát trạm kiểm soát lối vào đang đóng chặt, rồi lặng lẽ tiến về phía [Vết nứt Goryongsan] không một bóng người canh giữ.

"Oa, lũ điên này. Vậy là Hiệp hội sắp sập rồi sao?"

"Liên quan gì đến chúng ta đâu. Câm miệng và làm việc đi. Đến nơi rồi."

Có vẻ như đó là những kẻ đang đi thám hiểm [Vết nứt].

4 Thợ săn che mặt bằng khăn đen nhảy qua dải băng ghi chữ "Đóng cửa vĩnh viễn" và tiến vào bên trong.

.......

Ngày 1 tháng 10, ngày thi thăng cấp.

[Vết nứt Goryongsan] đã bắt đầu quy trình đóng cửa vĩnh viễn.

Đó là bởi vì một "Quái vật côn trùng đen" không rõ danh tính đã chiếm đóng [Vết nứt].

Nghe bảo nó đã xuất hiện một lần ở [Vết nứt Cheorwon] vài tháng trước, một lần ở đâu đó trong núi, và 2 lần ở [Vết nứt Goryongsan].

Người ta bảo hễ nó xuất hiện là mọi sinh vật xung quanh đều bị tàn sát sạch sẽ rồi biến mất.

Thế nhưng lần này nó đã đóng đô hẳn ở núi Goryong.

"Này. Chúng ta thực sự vào đây sao?"

"Nhận tiền rồi mà. Phải kiếm được thứ gì đó mang về chứ."

Thế nhưng, vì đó là nơi một con "Quái vật" nguy hiểm như vậy trú ngụ, nên cũng có những kẻ thèm thuồng tìm đến.

Chẳng phải quái vật càng nguy hiểm thì Đá Mana chúng mang trong mình càng chất lượng sao?

Ngược lại, vì [Vết nứt] đã bị đóng cửa và không còn bóng người qua lại... nên họ có thể săn quái vật mà không gặp phải đối thủ cạnh tranh nào, đó là logic của họ.

"[Bang hội Cheongryong] đã ủy thác đấy. Họ bảo chúng ta cứ vào săn thử xem, nếu tình hình ổn thì họ sẽ chiếm lấy [Vết nứt Goryongsan]. Nếu suôn sẻ thì chúng ta cũng có lợi."

"Không phải sẽ gặp rắc rối lớn sao? Lũ Cheongryong đó cũng biết là nguy hiểm nên mới ủy thác cho những kẻ như chúng ta còn gì."

"Vậy ý cậu là không nhận số tiền đó sao?"

"Không phải vậy nhưng mà..."

"Yên tâm đi, không chết được đâu."

Kèn kẹt!

4 Thợ săn lẻn vào Vết nứt đã đóng cửa thì thầm với nhau.

Đồng thời, họ dùng thanh đại kiếm trong tay chém mạnh vào "lớp vỏ" đang bịt kín lối vào trạm kiểm soát.

Kèn kẹt! Kèn kẹt!

Lối vào trạm kiểm soát nơi các Thợ săn vẫn thường ra vào cho đến tận vài ngày trước.

Thế nhưng giờ đây, một "lớp vỏ" khổng lồ trông giống như tổ ong vò vẽ đang bịt kín lối vào [Vết nứt].

Choang!

Dù đã sử dụng "Cường hóa thân thể" để chém mạnh thanh đại kiếm xuống, nhưng "lớp vỏ" cứng nhắc một cách kỳ lạ đó không hề để lại một vết xước nào.

"Chậc... sao mà cứng thế không biết. Đục phía tường bê tông có khi còn dễ hơn."

Thợ săn nhíu mày lùi lại vài bước.

Bức tường bê tông khổng lồ được dựng lên để ngăn quái vật trong [Vết nứt] thoát ra ngoài.

Thế nhưng bức tường ở núi Goryong này, trông giống như một cái "tổ" để ngăn chặn sự xâm nhập từ bên ngoài hơn là một cái "chuồng" để nhốt quái vật bên trong.

Sột soạt...

Tiếng chân côn trùng vang lên trong bóng tối.

Ai đó cảm thấy một sự xáo trộn không rõ nguyên nhân bèn rút vũ khí ra quan sát xung quanh.

"...... Chúng ta quay về không được sao ạ."

"Không. Đào đất đi."

Nhưng chẳng có gì thay đổi cả.

4 Thợ săn đã đào đất bằng "Kỹ năng" và "Cường hóa thân thể" để tiến vào bên trong [Vết nứt].

.......

("Đạo lữ của dư đã gây ra một chuyện lớn không giống nàng chút nào. Có vẻ như việc thu dọn sẽ gặp nhiều khó khăn, nên nhân tiện dư định biến nơi này thành "Lãnh địa" luôn.") ("Dư sẽ chặn tất cả các lối ra vào với bên ngoài. Như vậy chắc đạo lữ cũng sẽ yên tâm thôi.") ("Nếu có kẻ nào dám xâm phạm "Lãnh địa", dư sẽ giết sạch chúng, nên sau đó các ngươi cứ tự liệu mà làm.").......

———♪ ————♬ ———♩ —♪ Họ đã vào được Vết nứt đã đóng cửa.

Thứ chào đón 5 Thợ săn chính là tiếng nhạc du dương vang lên từ phía xa.

Nó giống như sự hòa âm được tạo ra bởi tiếng vỗ cánh của côn trùng, và cũng giống như tiếng lá cây xào xạc trong gió.

"...... Bên trong sạch sẽ hơn tôi tưởng đấy."

Họ đã đào một đường hầm dưới bức tường.

Các Thợ săn sau khi vượt qua "Vùng sương mù" là ranh giới giữa bên trong và bên ngoài Vết nứt, đã thở phào nhẹ nhõm khi quan sát [Vết nứt Goryongsan] chìm trong bóng tối.

Họ cứ ngỡ lũ quái vật côn trùng sẽ lao tới ngay từ đầu, nhưng trong "khu rừng" trước mắt chẳng hề có một sự chuyển động nào.

Có lẽ số lượng "Quái vật côn trùng đen" không nhiều như họ tưởng chăng.

"Ư... cảm giác không lành chút nào."

"Không lành cái gì mà không lành. Nếu sợ thì cứ ở đây đi. Cậu phụ trách đường hầm mà."

"Ch-chờ đã..."

"Được rồi. Chỉ cần săn một hai con quái vật rồi về thôi mà."

Đường hầm họ đã đào vẫn được giữ nguyên để có thể chạy trốn bất cứ lúc nào.

Các Thợ săn cố tình để lại một người đang sợ hãi ở trước lối vào đường hầm, rồi mang theo vũ khí tiến vào khu rừng trước mắt.

Họ trêu chọc như vậy vì biết rằng ở lại một mình còn đáng sợ hơn nhiều.

"......."

Thợ săn bị bỏ lại một mình một cách ngơ ngác.

Anh ta cố nén cơn rùng mình đang nổi lên tận gáy và ngẩng đầu nhìn lên.

"Vùng sương mù" hình vòm đang bịt kín bầu trời [Vết nứt] như những đám mây đen.

Cảm giác có gì đó... khác với những [Vết nứt] thông thường.

Nhưng anh ta không biết điều gì đã sai.

———♪ ————♬ ———♩ —♪ Chỉ có tiếng sáo Flute vang lên từ xa như đang trêu đùa màng nhĩ của anh ta.

"...... Xung quanh, chẳng phải quá tối sao?"

Anh ta nhìn vào khu rừng nơi "bóng tối" đậm đặc một cách kỳ lạ.

Khu rừng nơi các đồng đội vừa tiến vào. Nó đen kịt một cách bất thường, như thể ai đó đã bôi mực lên những cái bóng vậy.

Cứ như thể có thứ gì đó đen kịt đang giả làm cái bóng.

"Hửm?"

Ngay sau đó, người bị bỏ lại một mình đã phát hiện ra... một "tờ giấy đen" đang treo trên cây trong rừng.

Vì bị bóng tối che khuất nên giờ anh ta mới phát hiện ra.

Anh ta lê đôi chân nặng nề tiến về phía "tờ giấy đen".

"Cái này là..."

Tờ giấy treo trên cây là một loại bản hướng dẫn.

Một bản hướng dẫn dành cho thứ gì đó, được viết bằng chữ màu đỏ trên nền giấy đen.

<Bản hướng dẫn cho đại hội âm nhạc của loài bọ> - Chúng tôi ca hát.

- Cùng với Công chúa bọ tinh nghịch của chúng tôi ở phòng 1003.

- Đại hội âm nhạc của chúng tôi chào đón quý khách!

0. Hãy lắng nghe bài hát của chúng tôi.

- Cơ hội chỉ có một lần, hãy lắng nghe bản nhạc tuyệt diệu và ngon lành nhất thế gian.

- Xin hãy để chúng tôi được tấu lên bản nhạc của quý khách.

1. Ta tối tăm và bị đảo ngược...

Sột soạt...

Và ngay sau khi đọc xong bản hướng dẫn ghi trên cây, thứ gì đó đang ẩn nấp trong "khu rừng tối tăm" bắt đầu chuyển động ồn ào.

———♪ ————♬ ———♩ —♪ Sột soạt.

Sột soạt.

Phành phạch.

Sự hòa âm bắt đầu xen lẫn vào tiếng nhạc vang lên từ xa.

Những cái bóng bao phủ khu rừng bắt đầu dập dềnh như sóng vỗ, và những "thứ" ẩn nấp trong bóng tối bắt đầu tiến về phía những sinh mạng đang sống.

Sột soạt... sột soạt...

Những con bọ đen kịt.

Nhỏ bé, tầm thường... nhưng nhiều đến mức khiến người ta phải từ bỏ việc đếm xỉa.

Và rồi, anh ta đã nhìn thấy.

Phía xa, dãy núi hiện ra sau khi băng qua khu rừng.

Vút—.

Từ sau sườn núi Goryong, một đám mây đen kịt bay lên.

———♪ ————♬ ———♩ —♪ Tiếng sáo Flute đầy oán hận vang lên.

Không được.

Phải chạy trốn thôi.

Có lý do để Hội trưởng Kim Ha-yang của [Changcheon Guild] làm loạn đòi phải đóng cửa vĩnh viễn nơi này.

Bà ta đã đe dọa Hiệp hội rằng nếu không nghe lời, bà ta sẽ nhét Giám đốc Ko Young-in của Hiệp hội Thợ săn vào bao kiếm của mình.

Nếu Hội trưởng Kim Ha-yang đã chứng kiến "cảnh tượng đó", thì phản ứng như vậy cũng là điều dễ hiểu.

...... Hay là bà ta không nhìn thấy nhỉ?

"H-hộc...!"

Phải chạy trốn thôi.

Anh ta bỏ mặc các đồng đội đã tiến vào rừng, lập tức quay người chạy thục mạng về phía đường hầm mình đã đào.

Ầm ầm ầm...!

Ngay sau đó, một con cuốn chiếu khổng lồ bằng kích thước một đoàn tàu điện ngầm gượng dậy từ phía sau dãy núi.

"Lũ điên này...! Cái đó không đúng rồi!"

Anh ta chạy về phía đường hầm.

Phải chạy trốn thôi.

Anh ta nguyền rủa [Bang hội Cheongryong] đã đưa mình đến đây.

Dù đã được hứa hẹn một số tiền xứng đáng để đánh đổi mạng sống, nhưng đó không phải là số tiền để vứt bỏ mạng sống.

Thình thịch!

Anh ta đã đến được đường hầm, né tránh lũ bọ đang tiến lại gần.

Anh ta mỉm cười khi nhìn xuống đường hầm vẫn được giữ nguyên để có thể trốn thoát bất cứ lúc nào.

Sống rồi.

Có thể sống rồi.

Sột soạt... sột soạt...

Cứ như vậy, Thợ săn đang sợ hãi tiến về phía đường hầm dẫn ra bên ngoài...

Sột soạt.

Tiến về phía đường hầm tối đen một cách kỳ lạ, anh ta vội vàng chui vào bên trong.

.......

...... Sột soạt.

Sột soạt.

Sột soạt. Sột soạt.

Bên trong đường hầm tối tăm, chỉ còn nghe thấy tiếng những con bọ nhỏ đang gặm nhấm con mồi.

Phành phạch.

Lũ bọ chui ra từ bóng tối bắt đầu lấp đầy đường hầm bằng đất.

.......

.......

"Cái này đúng là trúng mánh rồi!"

Trong khi đó, 3 người đã tiến vào rừng sau khi bỏ lại 1 đồng đội ở lối vào đường hầm.

Họ reo hò khi phát hiện ra "xác quái vật" nằm la liệt trong rừng.

Kèn kẹt... kèn kẹt...

Đó là những xác chết treo cổ trên cây.

Giống như những trái cây lủng lẳng trên cành, vô số quái vật đang treo cổ chết trên cây.

Kèn kẹt...

Những con quái vật với hình dáng và kích thước khác nhau.

Làn gió từ đâu thổi tới làm những xác chết đung đưa, tiếng cây cối oằn mình dưới sợi dây thừng căng chặt.

Kèn kẹt... kèn kẹt...

Dù quay đầu nhìn về hướng nào cũng thấy quái vật treo cổ.

Cảnh tượng hàng chục xác quái vật treo lủng lẳng trên cây, đung đưa qua lại thật kỳ quái và âm u, khiến người ta có cảm giác như đang lạc vào một thế giới khác.

Kèn kẹt...

Nhưng điều quan trọng là, chẳng có vết thương nào trên các xác chết cả.

Nói cách khác, Đá Mana vẫn còn nguyên trong cơ thể chúng.

"Thu thập hết đi! Nhanh lên!"

"Chờ một chút đã! Chuyện này lạ lắm! Quái vật mà lại treo cổ trên cây sao..."

"Vậy ý cậu là cứ để mặc chúng ở đây à? Phải lấy Đá Mana chứ!"

Một Thợ săn cầm chắc thanh đại kiếm, vội vàng lao về phía xác quái vật.

Họ không hề do dự. Vì xác quái vật và Đá Mana nằm la liệt khắp nơi.

Vì đây là [Vết nứt] đã đóng cửa nên không có Thợ săn nào khác, dù có mất vài ngày họ cũng sẽ thu thập bằng sạch Đá Mana rồi mới về.

"......."

2 Thợ săn còn lại nhìn đồng đội đang lao đi với vẻ lo lắng, họ quan sát xung quanh.

Dù có nghĩ thế nào thì đây cũng không phải là một tình huống bình thường.

Ai đã treo quái vật lên cây với mục đích gì chứ?

Sột soạt...

Tiếng chân côn trùng.

Họ quay đầu về hướng phát ra âm thanh.

Họ thấy một "tờ giấy đen" treo trên cây.

Có lẽ vì xung quanh quá tối nên lúc nãy họ không thấy.

"Đại hội âm nhạc của loài bọ... cái gì đây?"

Bản hướng dẫn cho đại hội âm nhạc của loài bọ.

Đó là một thứ chẳng liên quan gì đến khung cảnh trước mắt.

Anh ta rời mắt khỏi bản hướng dẫn và rút vũ khí ra để đề phòng một cuộc tấn công bất ngờ.

Lả tả—.

Đúng lúc đó, một chiếc lá rụng xuống từ trên đầu.

Anh ta giật mình lùi lại, nhìn chằm chằm vào chiếc lá rơi trên mặt đất.

"......."

Cảm giác kỳ lạ.

Anh ta ngẩng đầu lên.

Những tán lá rậm rạp che khuất bầu trời, khiến phía trên đầu tối tăm một cách kỳ lạ.

"......."

Anh ta nhặt chiếc lá rơi trên mặt đất lên.

Một chiếc lá xanh mướt của thời tiết mùa xuân.

Thế nhưng, không hiểu sao nó lại rất nặng.

Xoẹt...

Anh ta cẩn thận lật mặt sau của chiếc lá lên.

Mặt sau của chiếc lá... tức là mặt không nhận được ánh sáng mặt trời, mặt đang hướng xuống đất.

Sột soạt.

Nó đen kịt.

Một cách bất thường.

"...... Cái này là sao..."

Phành phạch!

Ngay sau đó, những con bọ bám trên chiếc lá bò theo tay anh ta chui vào trong lớp quần áo.

Giờ anh ta mới nhận ra.

Lý do tại sao phía trên đầu lại tối tăm một cách kỳ lạ như vậy.

Chắc hẳn là do lũ bọ đang bám dày đặc trên những chiếc lá cây.

"Á á á á!!!"

Anh ta hoảng hốt vứt chiếc lá đi và lăn lộn trên mặt đất.

Dùng thanh đoản côn ở tay kia đập mạnh vào cánh tay mình, lũ bọ đen kịt rơi xuống đất như mưa.

Đây không phải là [Vết nứt] mà anh ta vẫn biết.

Cái quái gì thế này. Đây là đâu?

Không thể biết được.

Đây là nơi con người không được phép đặt chân vào.

"Mọi người! Ra ngoài đi! Nhanh lên!"

Phải thoát khỏi đây dù chỉ sớm hơn 1 giây.

Sau khi vội vàng phủi sạch lũ "bọ" đang bò trên gáy, anh ta gọi các đồng đội đang hớn hở thu thập Đá Mana.

"......."

"......."

Và anh ta nhận ra.

Xung quanh quá đỗi yên tĩnh.

Từ bao giờ vậy?

"...... Các cậu ơi?"

Kèn kẹt...

Thứ anh ta nhìn thấy.

Xác quái vật treo cổ trên cây.

Những xác chết đung đưa theo gió khiến tầm nhìn bị che khuất.

"......."

Một thoáng suy nghĩ.

Ngay sau đó, anh ta lặng lẽ nằm phục xuống đất quan sát xung quanh.

Làm như vậy, anh ta sẽ tránh được những con quái vật treo trên cây và nhìn thấy chân của các đồng đội.

Kèn kẹt...

Khu rừng nhìn từ tư thế nằm bò.

Anh ta thấy đôi chân của những xác chết đang treo lủng lẳng.

Sột soạt—.

Và từ phía xa, một "thứ gì đó" mặc váy Gothic Lolita đen kịt đang tiến về phía mình.

Chiếc váy xòe rộng che kín chân khiến "thứ đó" trông như đang lướt đi trên mặt đất.

Là người sao? Hay là kẻ đã treo lũ quái vật lên cây?

Dù là ai thì sự thật rằng nó rất nguy hiểm vẫn không thay đổi.

Anh ta vừa nằm bò vừa bò lết trên mặt đất, né tránh những xác chết treo trên cây, sột soạt—.

Anh ta bắt đầu chạy trốn khỏi "thứ đó" đang thong thả tiến lại gần.

Kèn kẹt... kèn kẹt...

Thế nhưng ngay sau đó, anh ta đang bò lết trên mặt đất bỗng nhìn thấy.

Kèn kẹt...

Xác quái vật treo cổ trên cây.

Và đôi chân của đồng đội đang treo lủng lẳng ngay cạnh những xác chết đó.

Kèn kẹt... kèn kẹt...

Đôi chân quen thuộc, bắp chân quen thuộc.

Đang đung đưa qua lại theo làn gió thổi từ đâu đó.

"Ư... ư.... ư...."

———♪ ————♬ ———♩ —♪ Tiếng sáo Flute đầy oán hận.

Cùng với tiếng chân côn trùng, nó đang dần tiến lại gần.

Trước mắt là đôi chân của đồng đội đang treo lủng lẳng.

Bị nỗi sợ hãi nuốt chửng, anh ta... chậm rãi ngẩng đầu lên.

"...... Ơ."

Anh ta ngước nhìn lên.

Rắc!

Sợi dây thừng từ trên đầu hạ xuống, quấn chặt lấy cổ anh ta, kéo anh ta lên để tầm mắt ngang hàng với "thứ" mà anh ta vừa ngước nhìn.

.......

Kèn kẹt... kèn kẹt...

Một ngày thường nhật tháng 10 yên bình.

Sột soạt...

Sự yên bình vẫn tiếp diễn.

Giống như thứ gì đó đang treo trên cây.

Giống như con mồi bị mắc vào mạng nhện.

Giống như miếng mồi để dụ dỗ con mồi.

"Bang hội Cheongryong sao... dám thả bọ vào đất nước của dư và đạo lữ. Đúng là một lời chào hỏi khiếm nhã."

Sột soạt...

Hôm nay, [Vết nứt Goryongsan] vẫn thật tĩnh lặng.

Sự im lặng yên bình vẫn tiếp diễn.

.......

.......

Lạch cạch!

"Đoán xem là ai nào."

Trong khi đó, vào lúc ấy.

Hành lang tầng 10 của chung cư Saetbyeol.

Eun-ha vừa đi làm ở quán cà phê về, đang mỉm cười hạnh phúc che mắt bé Ong Nghệ đang đi loanh quanh ở hành lang.

Vù vù...

Bàn tay mềm mại lén lút tiến lại gần từ phía sau và che mắt bé Ong.

Thế nhưng trước khi bàn tay Eun-ha kịp che mắt "Fly", bộ ngực nảy nở đã ép chặt vào sau gáy chú Ong Nghệ, và chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để "Fly" nhận ra người đang che mắt mình là ai...

Nhưng vì vui nên chẳng sao cả.

Vù vù...!

Được bao bọc bởi sự mềm mại từ trước ra sau, "Fly" không kìm được sự phấn khích mà ngoáy tít cái mông.

Một ngày thường nhật yên bình.

Khoảng thời gian mà một ngày nào đó sẽ trở thành ký ức.

"Ngươi đang làm cái trò gì với một đứa trẻ thậm chí còn không biết nói vậy."

Cạch—.

Đúng lúc đó, cửa phòng "1003" mở ra.

[Công chúa bọ] hạ chiếc ô xuống đón tiếp Eun-ha.

"À, chào cô ạ...... Cái đó là gì vậy?"

"Ta vừa trang trí lại nhà một chút thôi."

Sột soạt—.

Từ bên trong cánh cửa hiên đang mở toang, tiếng nhạc của loài bọ vang lên.

Tiếng vỗ cánh phát ra từ cánh đồng hoa trong [Vết nứt Goryongsan] đang chào đón Eun-ha.

"...... Tại sao cô lại tự ý mở rộng công trình mà không có sự cho phép của chủ nhà vậy ạ?"

Eun-ha chẳng hề hay biết chuyện gì cả.