Chương 21: Kunekune (1)

Web Novel Kunekune (1) Mỗi thế lực đều có một lập trường khác nhau đối với quái vật.

Cục Đặc vụ luôn muốn tiêu diệt mọi quái vật để bảo vệ người dân.

Tổ chức mang mục tiêu nghiên cứu và giải mã mọi thực thể đang tồn tại, nhưng đôi khi lại bị các nhà đầu tư chi phối, biến quái vật thành công cụ kiếm tiền.

Giáo phái thì cho rằng toàn nhân loại hoặc là phải chết, hoặc là phải trở thành quái vật.

Trong khi đó, riêng Deep Web lại chẳng có lập trường nào cụ thể.

Tất cả những gì Deep Web quan tâm chỉ là "phát hiện ra mọi quái vật trên thế giới này".

"Hôm nay chị lại định biến mất nữa ạ?"

Vừa đến văn phòng, tôi đã mở ngay máy tính xách tay.

Đúng lúc đó, Lisa cất tiếng hỏi.

"Biến mất? Ý em là Khu phố mua sắm khép kín hả?"

"Ít nhất thì trong mắt em, trông tiểu thư Mayuri cứ như thể đang tan biến vậy."

"Thế à. Trong lúc chị vắng mặt có chuyện gì xảy ra không...?"

Tôi thận trọng hỏi Lisa.

Cũng đã được một thời gian kể từ khi tôi bắt đầu chung sống với hai con quái vật.

Ari thì chẳng khác gì một con thú, nhưng Lisa thì lại mang đến cảm giác khá trí thức. Thế nên khi đi vắng, tôi thường giao lại văn phòng cho em ấy trông coi.

Dù sao đây cũng là nơi chẳng có khách khứa nào ghé thăm, nên tôi nghĩ giao cho em ấy chắc cũng không vấn đề gì.

... Nhưng thú thật là tôi vẫn thấy lo lo. Dù mang diện mạo con người, nhưng bản chất Lisa vẫn không phải là người.

Liệu trong lúc tôi đi vắng, em ấy có gây ra rắc rối kinh khủng nào không nhỉ...?

"Không có vấn đề gì đặc biệt đâu ạ. Ngược lại, em lo cho tiểu thư Mayuri hơn đấy."

"Lo cho chị?"

"Hình như mọi người gọi những thực thể như chúng em là Sinh vật Khải huyền nhỉ. Trong số đó có không ít kẻ cực kỳ độc ác đâu."

Giống như những gì chúng ta đã thấy ở công xưởng lần trước ấy.

Lisa bồi thêm một câu như vậy.

"Dính dáng đến lũ đó chẳng có ích lợi gì đâu ạ. Đa số bọn chúng đều vô lễ, chẳng biết phép tắc ăn uống là gì, chỉ biết hại người thôi. Đúng là một lũ chỉ giỏi lãng phí nguyên liệu nấu ăn."

"V-vậy sao..."

"Em đã hứa là nhất định sẽ chiêu đãi tiểu thư Mayuri một bữa ăn thật ngon, nên em đang rất lo mình sẽ không giữ được lời hứa đấy."

"Ừm..."

Hóa ra em ấy không lo cho sự an nguy của tôi, mà là lo cho chuyện đó à...

Thôi thì cứ coi như đó là chuyện tốt đi. Được quái vật yêu thương hay bị chúng ám ảnh... chẳng phải là chuyện hay ho gì. Ngược lại, những trường hợp trở nên bất hạnh còn nhiều hơn hẳn.

Ari có vẻ chỉ muốn sống một đời bình yên, còn Lisa thì dường như có tham vọng riêng của mình.

Chúng tôi cứ việc lợi dụng lẫn nhau, rồi sau khi tôi đạt được True Ending, mỗi người đi một ngả là đẹp nhất.

Tôi gật đầu.

"Ở Khu phố mua sắm khép kín chắc là không có Sinh vật Khải huyền đâu. Hoặc đó là nơi mà chúng chưa bị phát hiện."

"Vậy ạ?"

"Ừ. Nên em cứ yên tâm đi."

Khu phố mua sắm khép kín không hề có tên trong Sách minh họa.

Điều đó chẳng phải đồng nghĩa với việc tôi chưa từng chạm trán quái vật ở đó sao?

Trong khi hầu hết các hiện tượng kỳ quái trên thế giới này đều bắt nguồn từ quái vật.

Thế nhưng, cũng có không ít trường hợp hiện tượng kỳ quái xảy ra mà lại không hề quan sát thấy bóng dáng quái vật nào, giống như lần này vậy.

Tại sao lại như thế thì... tôi cũng chẳng rõ.

Bởi đó là phần mà đội ngũ phát triển đã cố tình không giải thích trong tập thiết lập game.

"Nếu là nơi không có Sinh vật Khải huyền thì chắc sẽ ổn thôi ạ. Vậy tiểu thư Mayuri đi đường bình an nhé."

Thế là dưới sự tiễn chân của Lisa, tôi tiến vào Khu phố mua sắm khép kín theo cách cũ.

Tôi chọn một góc khuất không mấy ai để ý.

Tôi ngồi im lặng ở đó, quan sát dòng người qua lại.

Vì đây là nơi có thể mua được những món đồ không thể tìm thấy ở thế giới thực, nên đủ mọi hạng người đã tìm đến đây.

Hầu hết đều là những gương mặt lạ lẫm.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào trang phục và dáng vẻ, tôi có thể đoán được khoảng một nửa trong số họ là ai.

Người kia là nghiên cứu viên của Tổ chức. Chắc hẳn định mua đồ của các NPC về để nghiên cứu đây.

Người kia là đặc vụ của Cục Đặc vụ. Chắc tới để tìm món đồ nào đó giúp ích cho việc tiêu diệt quái vật.

Còn người kia là mục sư của Giáo phái. Có lẽ đang âm mưu một kế hoạch khủng bố nào đó không chừng.

Nhân viên Tổ chức. Nhân viên Tổ chức. Đặc vụ Cục Đặc vụ.

Lại là nhân viên Tổ chức. Giáo viên của Giáo phái. Nhân viên Tổ chức. Nhân viên Tổ chức.

Giáo viên của Giáo phái. Đặc vụ Cục Đặc vụ. Đặc vụ Cục Đặc vụ.

Ừm...

'... Mãi mà chẳng thấy xuất hiện nhỉ.'

Đã mấy tiếng đồng hồ trôi qua rồi.

Tôi đã quan sát kỹ từng người đi ngang qua, nhưng nhân tài mà tôi mong đợi vẫn chưa thấy tăm hơi.

Người mà tôi muốn gặp ở đây là một người thuộc Deep Web.

À không, dùng từ "thuộc về" có lẽ không chính xác lắm.

Phải gọi là một người dùng "hoạt động" trên Deep Web thì đúng hơn.

Tôi đang tìm kiếm một Kẻ săn bình minh.

【Mimyeong-net】: Một trang cộng đồng internet trên Deep Web, nơi các 'Kẻ săn bình minh' hoạt động.

Tất cả thành viên đều hoạt động ẩn danh tuyệt đối, thông tin cá nhân được bảo mật nghiêm ngặt.

Tại đây, mọi người có thể tự do cung cấp thông tin liên quan đến quái vật, và nếu thông tin được xác nhận là thật, họ sẽ nhận được phần thưởng tương xứng.

Vì Mimyeong-net chỉ có thể gia nhập thông qua chế độ người giới thiệu, nên người ngoài bắt buộc phải có lời mời từ thành viên cũ mới có thể tham gia.

Kẻ săn bình minh.

Những chuyên gia thám hiểm chỉ chuyên đi tìm quái vật chứ không hề có ý định giải quyết chúng.

Nói một cách chính xác thì Deep Web không phải là một thế lực.

Có thể coi đó chỉ là nơi tập hợp những cá nhân hoạt động trên một trang web mà thôi.

Nơi này không có hệ thống chỉ huy, mối liên kết giữa các Kẻ săn bình minh cũng rất mờ nhạt. Đó chỉ là nơi mà mỗi người dùng tự hoạt động theo ý mình.

Chính vì thế, đây có thể coi là thế lực trung lập nhất.

Tổ chức, Cục Đặc vụ, Giáo phái. Họ không hề có mối quan hệ xấu với bất kỳ thế lực nào.

Cũng phải thôi. Chẳng cần làm gì, các Kẻ săn bình minh cũng tự thân vận động đi tìm quái vật rồi báo cáo qua 'Mimyeong-net'.

Dựa trên những thông tin được báo cáo đó, Tổ chức sẽ cử nhân viên đi.

Nhờ vậy, họ có thể bắt giữ và cách ly quái vật một cách nhanh chóng và an toàn hơn, nên đối với Tổ chức, Kẻ săn bình minh là những thực thể cực kỳ hữu ích.

Điều này cũng tương tự với Cục Đặc vụ hay Giáo phái.

Vì thế, không có thế lực nào dại dột mà đi đụng vào các Kẻ săn bình minh cả.

Để đạt được True Ending, tôi cần phải có mối liên hệ với cả bốn thế lực.

Và nơi đầu tiên tôi tiếp cận chính là Deep Web.

Bởi một khi đã có mối liên hệ với Deep Web, việc tiếp cận ba thế lực còn lại sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

"Ơ kìa? Trông mặt cô quen quen thế nhỉ."

Trong lúc tôi đang căng mắt ra quan sát dòng người dưới khu phố ngầm.

Một giọng nói tôi từng nghe qua đâu đó vang lên.

Khẽ ngước đầu lên, tôi thấy một người phụ nữ đang nhìn xuống mình.

"À~, nhớ ra rồi. Chúng ta từng gặp nhau ở 'nhà hàng' đúng không? Không phải à? Nếu không phải thì thôi vậy."

Mái tóc nhuộm tông màu đỏ rực rỡ.

Đôi mắt có phần lờ đờ. Và một chiếc khẩu trang màu đen.

Đó chính là Kẻ săn bình minh mặt nạ đen, người mà tôi đã gặp thoáng qua với tư cách là nữ bồi bàn trong sự cố 'Đầu bếp ăn thịt người'.

Tôi vô thức nắm lấy tay cô ấy.

"Đ-đợi đã... Tôi có thể... nói chuyện với cô một chút được không? Sẽ không mất nhiều thời gian đâu...!"

"Sao mà trông cô thảm thiết thế? Nhìn buồn cười thật đấy."

Người phụ nữ mặt nạ đen gãi đầu có vẻ hơi khó xử.

"Tôi không thích lãng phí thời gian đâu, nhưng mà thôi được rồi. Hôm nay tôi cũng đang rảnh."

"À~, người giới thiệu hả? Thỉnh thoảng cũng có mấy người đòi tôi làm người giới thiệu cho thật."

Cô ấy nói vậy rồi nghịch điện thoại với vẻ mặt đầy chán nản.

Cảm giác như cô ấy sắp từ chối đến nơi, tôi liền vô thức nắm chặt lấy cánh tay cô ấy.

"L-làm ơn đi mà... Nếu không quảng bá được, tôi sẽ mất hết việc làm mất..."

"Quảng bá?"

"V-vâng... Tôi vừa mới mở một Văn phòng giải quyết vấn đề... Thế nên tôi nghĩ nếu được quảng bá văn phòng của mình trên Mimyeong-net thì tốt quá... À, đây là danh thiếp của tôi."

Tôi vội vàng lấy danh thiếp từ trong ví ra.

"Hóa ra cô là người giải quyết vấn đề à. Cô bao nhiêu tuổi rồi?"

"Tôi sinh năm 2000..."

"Bằng tuổi tôi nhỉ? Nhìn chẳng giống tí nào."

"Nếu cô đồng ý làm người giới thiệu trên Mimyeong-net cho tôi, tôi... tôi sẽ giúp cô giải quyết một yêu cầu miễn phí! Như vậy có được không...?"

Tôi thử đề nghị như vậy.

Mimyeong-net không chỉ khó gia nhập vì chế độ người giới thiệu, mà các Kẻ săn bình minh... về cơ bản là rất khó gặp.

Bởi tỷ lệ tử vong của họ cực kỳ cao.

Cũng đúng thôi.

Vì Kẻ săn bình minh là cái nghề đầu tiên chạm trán với những con quái vật mà chưa ai từng phát hiện ra.

Việc họ có thể kiếm ra tiền chỉ bằng cách báo cáo mà không cần giải quyết quái vật đều có lý do của nó cả.

Chính vì vậy, Kẻ săn bình minh thường thuộc một trong hai loại.

Hoặc là túng quẫn đến mức phải đi tìm quái vật, hoặc là vì muốn tìm kiếm cảm giác mạnh... Dù là loại nào thì họ cũng đều là những kiểu người khó lòng gặp được trong cuộc sống bình thường.

"Yêu cầu à. Nhưng mà nếu gặp rắc rối, tôi cứ liên lạc với Cục Đặc vụ hay Tổ chức là họ tự giải quyết cho mà."

"Ực..."

"Nhưng mà thôi được rồi. Dù sao tôi cũng đang có một việc muốn nhờ, nếu cô giúp được thì tôi sẽ làm người giới thiệu cho."

"Th-thật sao...?"

Nghe tôi hỏi vậy, Geomma gật đầu.

"Chuyện chi tiết thì để khi nào về thế giới thực rồi nói nhé. Tôi cứ gọi vào số trên danh thiếp là được đúng không?"

Cô ấy nói như vậy.

Và ngày hôm sau, tôi đã lên tàu hỏa.

Tôi ngồi ở ghế phía lối đi.

Ngồi cạnh tôi, phía cửa sổ là Ari.

Còn ngồi đối diện tôi là Geomma.

"À, cô bé này là người ở cùng nhà hàng lúc đó đúng không? Ăn khỏe thật đấy."

Geomma nhận ra Ari và nói.

Nhưng cô ấy chỉ nói vậy thôi chứ không hề có thái độ quan tâm đặc biệt nào đến Ari.

Cảm giác như cô ấy chẳng mảy may hứng thú với bất cứ thứ gì trên đời này vậy.

Cô ấy cứ tựa lưng vào ghế, dán mắt vào điện thoại. Tôi có thể nhìn thấy loáng thoáng màn hình, hóa ra cô ấy đang chơi game điện thoại.

"Hai người cùng điều hành văn phòng à?"

"Vâng, đúng vậy ạ..."

Tôi gật đầu.

Lisa không có ở đây.

Tôi đã nhốt em ấy vào Tủ đồ. Khác với Ari, Lisa không hề ghét việc phải vào đó.

Và quan trọng hơn là vì Geomma đã từng trải qua sự cố 'Đầu bếp ăn thịt người'.

Tôi nghĩ sẽ rất phiền phức nếu cô ấy nhận ra Lisa, nên tạm thời cứ giấu đi cho lành.

"Mà chúng ta đang đi đâu vậy ạ?"

"Đến nơi rồi biết~."

Cứ thế, ba chúng tôi di chuyển bằng tàu hỏa.

Suốt quãng đường đi, Geomma chỉ mải mê chơi game.

Giữa chúng tôi chẳng có cuộc trò chuyện nào ra hồn. Căn bản là vì thái độ của Geomma lúc nào cũng tỏ vẻ phiền phức.

Thỉnh thoảng cô ấy có bắt chuyện với tôi như thể vừa nhớ ra điều gì đó, nhưng cuộc hội thoại nào cũng chẳng kéo dài được lâu.

'... Trong game mình cũng từng gặp mấy lần rồi, nhưng trải nghiệm trực tiếp thế này mới thấy cô ta còn tệ hơn mình tưởng.'

Tôi vô thức nảy ra suy nghĩ đó.

【Kẻ săn bình minh 'Geomma'】: Một Kẻ săn bình minh hoạt động trên Mimyeong-net.

Luôn đeo khẩu trang đen khi hoạt động. Cô ấy khá nổi tiếng trên Mimyeong-net với biệt danh 'Geomma'.

Có sở thích đi tìm các hiện tượng kỳ quái, và ưu tiên hàng đầu của cô ấy là sự sống còn của bản thân.

Để sống sót, cô ấy sẵn sàng giả vờ làm nạn nhân, và hầu như không bao giờ tự mình giải quyết các hiện tượng kỳ quái.

'Geomma' là một trong những NPC có tên tuổi trong Trò chơi Quái vật.

Như tôi đã giải thích trước đó, đây là một NPC mà tôi thường xuyên gặp gỡ, nhưng vì tính cách đặc trưng đó mà cô ta chẳng bao giờ giúp ích được gì.

Tuy nhiên, nói vậy chứ cô ta cũng là một người khá đáng nể.

Bởi dù làm cái nghề Kẻ săn bình minh có tỷ lệ tử vong cao ngất ngưởng, cô ta vẫn duy trì được khả năng sống sót đáng kinh ngạc.

"Sau khi xuống taxi, chúng ta phải đi bộ một đoạn khá dài đấy."

Sau khi xuống tàu, chúng tôi bắt taxi ngay lập tức.

Và đúng như lời Geomma nói, chúng tôi đã phải di chuyển bằng taxi một hồi lâu, rồi sau đó lại phải đi bộ thêm một quãng đường dài nữa.

Mùi đất nồng nặc phảng phất.

Chúng tôi đã đặt chân đến một ngôi làng nông thôn nào đó.

"Đây là đâu vậy ạ?"

"Đâu nhỉ. Ngôi làng này cũng có tên đấy, mà tôi quên mất rồi."

"Dạ?"

"Tôi chỉ nhớ đây là quê của một người bạn cấp ba thôi. Còn lại thì... thú thật là sao cũng được. Tôi không quan tâm lắm..."

"Vậy ạ..."

Chúng tôi vừa trò chuyện vừa bước đi.

Có lẽ vì tôi chỉ toàn sống ở thành phố nên cảm giác không có những tòa nhà cao tầng thật sự rất lạ lẫm.

Đi đâu cũng chỉ thấy cây cối và cỏ dại. Những ngôi nhà một tầng san sát nhau, phía xa xa thấp thoáng những cánh đồng.

Bên kia bờ tường đá ven đường, những bông hoa hướng dương đang nở rộ, và lũ chuồn chuồn bay lượn khắp nơi.

Rồi đột nhiên, tôi nhận ra một điều.

"... Chẳng thấy bóng dáng người nào cả."

"Đương nhiên rồi. Vì làm gì có ai đâu."

"Dạ?"

"Dân làng ở đây biến mất cả rồi."

Geomma thản nhiên nói như vậy.

"Cô có biết Kunekune không? Cả cái làng này đều bị nó xử đẹp rồi đấy."