Chương 91: Chương 90

Toàn Chương Sau trận đấu tập, Tổ đội Anh hùng đã đánh chén ngon lành bữa tối mà Lee Jun-woo đã chuẩn bị cho họ.

"Ngon quá! Đồ ăn sau khi làm việc vất vả đúng là số zách! Đúng không Hare?"

"T-tớ thì ngay cả khi làm việc cũng không được ăn, nên tớ không biết nữa..."

"M-mình xin lỗi!"

Luna đang nghỉ ngơi trong khi lắng nghe lịch sử gia đình đau buồn của Hare. Trùng hợp thay, Saten, người vừa là đối thủ đấu tập, lại đang ngồi ngay cạnh đó. Đôi mắt Luna lấp lánh khi thẩm vấn Saten.

"Saten! Xin lỗi vì đã ngắt quãng lúc cậu đang ăn, nhưng tớ có câu hỏi!"

"Được rồi, cứ hỏi đi."

"Tớ hỏi thì tớ hỏi thôi!

'Cứ hỏi đi' là sao chứ!"

"Nghĩa là tôi sẽ không trả lời nếu câu hỏi quá dài dòng."

"Aha!"

Thì ra là ý đó...

Luna đại khái đã hiểu ý định của Saten. Sau đó con bé sắp xếp lại suy nghĩ và đưa ra câu hỏi.

"Saten, làm sao chúng ta có thể đánh bại được Chú? Không có cách nào sao?"

"Hửm, xem lại trận đấu à? Ở gia tộc tôi, chúng tôi cũng thường xem lại các ván cờ đã đánh."

"Dẹp đi! Đừng dùng từ khó hiểu nữa! Làm thế nào để thắng được Chú cơ!?"

Luna rất tò mò. Làm sao họ có thể đánh bại được con quái vật mang danh ông chú đó chứ?

Có lẽ Saten biết!

Đó là lý do con bé hỏi Saten, người thông minh nhất trong đám trẻ. Luna nghĩ rằng dù mình có chết đi sống lại cũng không có cách nào tự mình thắng được. Luna phớt lờ câu hỏi của Thánh Kiếm: "Chẳng lẽ nhóc thực sự không thắng nổi dù có chết đi sống lại sao?" và nói:

"Dù sao thì, Saten! Chúng ta không thể thắng Chú sao?"

"Không, không thể."

"Nhanh quá vậy! Lý do là gì!"

"Đơn giản thôi."

"Chúng ta yếu, còn Anh chủ thì mạnh."

Saten nói sau khi nhai xong miếng thịt trong miệng.

"Hiện tại, cho đến khi vị Thánh nữ đang ngủ vì 'say' đồ ăn kia trở nên giống con người hơn, thì xác suất là bằng không. Ngoại trừ trường hợp tất cả các cậu ôm lấy anh ấy rồi cùng chết chùm trong một vụ nổ ma pháp."

"... Như vậy thì chúng ta sẽ thắng à?"

"Trong trường hợp đó, chỉ có tôi là người sống sót, nên chỉ mình tôi thắng."

"Hừm, tớ hiểu rồi."

Vậy là hiện tại không có cách nào. Dù đã huấn luyện vất vả, họ vẫn chưa thể chạm tới Chú. Luna cảm thấy thất vọng về bản thân. Tuy nhiên, trong một góc trái tim, con bé lại cảm thấy tự hào về Chú.

Điều đó chứng tỏ Chú mạnh đến thế! Mình thấy tự hào một chút xíu! Thực sự chỉ một xíu thôi!

Một ngày nào đó mình sẽ vượt qua chú ấy, nên bây giờ không quan trọng! Trái tim Luna bỗng trở nên cao ngạo. Tuy nhiên, sự cao ngạo đó đã tan chảy chỉ bằng một câu nói.

"Luna, nếu ăn xong rồi thì ra sân đi."

"Huấn luyện địa ngục! Cháu ra ngay đây! Chú ơi, mình cùng đi thôi!"

Vù— Luna vớ lấy thanh kiếm gỗ và lập tức chạy theo Chú. Nhìn cảnh này, Hare lặng lẽ lẩm bẩm:

"Tại sao Luna lại thích huấn luyện đến thế nhỉ...?"

"Tôi không chắc lắm, nhưng có lẽ là vì Anh chủ."

"... Chú sao?"

Ánh mắt Hare trở nên lạnh lẽo khi nhắc đến Chú. Saten chẳng thèm để ý đến cái nhìn của Hare mà nêu ra suy nghĩ của mình.

"Phải, nếu phải nói thì có một sự khác biệt nhiệt độ khá lớn tùy thuộc vào việc anh ấy có ở đó hay không trong khi Luna huấn luyện."

"Cô ấy cũng thích tự tập một mình. Nhưng khi tập với anh Chủ, Luna có vẻ tận hưởng hơn nhiều." Nói đoạn, Saten dùng ngón tay kéo khóe miệng mình lên.

"Nhìn này, thấy không? Đây là miệng của Luna khi tập một mình. Còn đây là miệng của Luna khi tập với Anh chủ."

"Nó, nó khác thật... độ cao khác hẳn..."

Chắc chắn rồi, Luna cười tươi hơn hẳn khi tập với Chú...

Rắc— Hare lo lắng cắn móng tay.

"Chẳng lẽ... Luna cũng thích Chú sao...?"

"Tôi không biết chuyện đó. Tôi chỉ biết là có sự khác biệt trong nụ cười của Luna thôi."

"..."

Rắc— Rắc— Hare tiếp tục cắn móng tay. Có lẽ vì dạo gần đây con bé đã quá lơ là. Sau khi nhận ra sự thay đổi của Luna, cảm xúc ghen tị đang dâng trào trong lòng Hare. Hare thì thầm trong khi quan sát Luna ở ngoài sân cùng với Chú:

"... Tớ hy vọng là tớ sai, Luna à."

Nếu suy nghĩ của mình là đúng, chúng ta không thể làm bạn được nữa.

Từ khoảnh khắc đó, chúng ta sẽ không phải là bạn mà là kẻ thù...

Trước dáng vẻ gần đây của Luna có vẻ như ngày càng thân thiết với Chú, Hare cảm thấy cảnh giác.

Huấn luyện địa ngục. Hình phạt dành cho đứa trẻ có thành tích thấp nhất trong buổi tập. Thật không may, Luna, người đã chung đội với Estia, cuối cùng phải nhận hình phạt đó một mình. Tối muộn. Ở ngoài sân, tôi nói với Luna, người đang đứng lảo đảo trong khi cầm thanh kiếm gỗ.

"... Không ngờ cháu lại dùng điều ước theo cách đó chỉ vì muốn được huấn luyện. Thật là vô lý, Luna."

"Hihi, chú nói vậy là ý gì ạ!"

"Đó không phải là lời khen đâu."

"... Thật ạ?"

Luna nghiêng đầu như thể không hiểu. Tôi thì không hiểu tại sao Luna lại nghiêng đầu. Luna, người đã tình nguyện tham gia huấn luyện địa ngục — mà lại còn một mình — là một sự tồn tại hoàn toàn không thể thấu hiểu. Tôi hỏi Luna đang mỉm cười:

"Gác chuyện đó sang một bên đã, Luna. Cháu thực sự định làm huấn luyện địa ngục sao?"

"Vâng! Cháu muốn tập luyện! Cháu yêu huấn luyện!"

"Huấn luyện địa ngục khó hơn cháu tưởng đấy. Cháu có thể sẽ hối hận."

"Không sao đâu ạ! Mọi kiểu huấn luyện đều tốt cả!"

Huấn luyện là tốt. Do đó, huấn luyện địa ngục cũng phải tốt. Cái kiểu mạch logic gì đã được thiết lập thế này?

"Haizz..."

Tôi buông một tiếng thở dài.

"Cứ làm theo ý cháu đi. Ta sẽ không khuyên can nữa."

"Vâng, Chú! Cháu sẽ làm theo ý cháu!"

Con bé chắc chắn sẽ hối hận. Huấn luyện địa ngục là thứ mà ngay cả tôi cũng khó lòng chịu đựng nổi. Đối với Luna vẫn còn nhỏ tuổi, khả năng cao là nó sẽ quá sức. Tuy nhiên, vì Luna cứ khăng khăng đòi làm bằng được:

"Dù cháu có cơ hội để trốn thoát, nhưng nếu đó là ý chí của cháu, ta sẽ cho cháu thấy huấn luyện địa ngục là gì. Đi theo ta."

"Vâng ạ!"

Tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác. Tôi dẫn Luna đến chiếc ghế dài ở ngoài sân. Sau đó tôi bảo con bé ngồi xuống ghế. Thịch— Luna ngước nhìn tôi như muốn hỏi chuyện này là sao.

... Huấn luyện địa ngục. Nếu mình nhớ lại những gì Aina đã làm với mình...

Bước đầu tiên là thế này. Hồi tưởng lại ký ức xưa, tôi bước lùi lại ba bước cách xa Luna. Sau đó tôi tập trung vào cơ thể và vận mana lên.

... Chắc là câu chú này.

Chuyện đã lâu rồi nên tôi không nhớ rõ lắm, nhưng chắc chắn là câu chú này. Khoảnh khắc tôi nhớ lại công thức, tôi kích hoạt nó hướng về phía mặt đất và dõng dạc tuyên bố:

"Trỗi dậy, tứ đại chông sắt."

Aina thường viết tắt phần giữa cùng với cách phát âm, bà ấy hay nói "Lên đi, bốn cái chông!". Tuy nhiên, ngay lúc này, khi có Luna đang quan sát, tôi đã chú ý tối đa đến cách phát âm và tụng niệm khi thi triển ma pháp.

Vào khoảnh khắc đó, bốn cái chông khổng lồ, sắc nhọn cao bằng tôi trồi lên từ mặt đất trống. Luna thốt lên một tiếng đầy vẻ ngưỡng mộ.

"Oa...! Làm sao chú làm được thế ạ!? Tuyệt quá đi Chú ơi!"

"Đó là ma pháp."

"Dạy cháu với—"

"Ta nói trước, cháu không dùng được đâu."

"Xì. Thật ra nó cũng chẳng tuyệt đến thế!"

Lại bắt đầu dỗi rồi đấy. Dù sao thì, huấn luyện địa ngục vẫn phải tiến hành. Tôi không thể để con bé ngủ muộn vì sự trưởng thành của chính nó. Tôi chỉ vào phần sắc nhọn của những cái chông và bảo Luna:

"Luna."

"Vâng!"

"Bây giờ hãy leo lên đó đi."

"... Chú bảo cháu leo lên đỉnh mấy cái chông đó á? Chú, chú định giết cháu à?"

... Cháu không chết được đâu.

"Nó chỉ hơi nhói một chút thôi."

"Thật ạ? Chỉ hơi nhói một tí tì ti thôi sao?"

"... Thành thật mà nói, nếu cháu mất thăng bằng, nó sẽ nhói lắm đấy."

"Thế nghĩa là đau mà!"

"Đó là lý do nó được gọi là huấn luyện địa ngục. Nào, nhanh lên và leo lên đi, Luna."

"Ư, ư..."

Lúc nãy còn nói chắc như đinh đóng cột là sẽ tập luyện, sao giờ lại thế này? Luna nhìn những cái chông và lắc đầu như thể đó là chuyện bất khả thi. Con bé có vẻ nghĩ rằng mình tuyệt đối không thể leo lên được.

... Đành chịu vậy.

Tôi tự mình leo lên đỉnh những cái chông để làm mẫu cho Luna. Đã lâu rồi không làm nên ngón chân tôi hơi đau, nhưng những ký ức từ quá khứ ùa về khiến tôi đắm chìm trong hoài niệm.

'Aida. Cái này đau phết đấy?'

'Thế nên nó mới là huấn luyện địa ngục. Đau đớn là tuổi trẻ! Ngươi không biết điều đó sao, đồ ngốc? Nếu ngươi chịu đựng được một giờ ở đó, khả năng tập trung sẽ cải thiện, và sự kiên nhẫn cũng tăng lên. Thử đi.'

'... Tôi chưa bao giờ nói là tôi sẽ làm huấn luyện địa ngục cả.'

Huấn luyện địa ngục đã bắt đầu một cách cưỡng ép như thế. Đứng trên đỉnh những cái chông bằng đầu ngón chân. Một điều không tưởng ở Hàn Quốc, nhưng lại khả thi ở thế giới này. Che giấu đôi ngón chân đang run rẩy, tôi nói với Luna:

"Nào, leo lên đây đi Luna."

"L-làm sao con người có thể làm được chuyện đó chứ!"

"Cháu không thấy ta là con người mà vẫn đang làm đây sao? Tập trung mana vào đầu ngón chân và chịu đựng trong vòng một tiếng. Muộn rồi đấy, nhanh lên."

"Đ-được thôi! Nhưng chuyện gì xảy ra nếu cháu thất bại?"

"... Cháu sẽ không chết, và nếu ta thấy dấu hiệu gặp rắc rối, ta sẽ giúp cháu, nên đừng lo. Dĩ nhiên, thời gian sẽ bị tính lại từ đầu."

"Ch-cháu hối hận rồi!"

Tôi đã bảo con bé đừng hối hận, nhưng Luna lập tức rơi vào trạng thái hối lỗi.

Sau giai đoạn này còn hai màn huấn luyện tương tự nữa. Con bé định làm gì đây?

Tuy nhiên, trái ngược với những lời than vãn, Luna đã dũng cảm nhảy lên.

"Th-thử thách đây...! Ư, oaaa...!!"

Luna nhảy cao và cố gắng đáp xuống. Vị trí là đỉnh những cái chông sắc nhọn. Luna nhắm nghiền mắt, chuẩn bị tinh thần bị chông đâm xuyên qua...

"Ư-ư...! G-gì thế này! Cháu còn sống! Chú ơi, cháu thành công rồi!"

"Đó là kết quả hiển nhiên. Từ giờ trở đi, việc chịu đựng mới là quan trọng, nên hãy tập trung vào."

"V-vâng ạ!"

Tách— Luna bước vào trạng thái tập trung cao độ. Con bé dồn sức vào đầu ngón chân, khuôn mặt nhăn nhó như một chú chó pug, nhưng... con bé đang chịu đựng tốt đến không ngờ.

Vì vốn dĩ mana trong cơ thể con bé đang tràn trề, nên nó có thể chịu đựng được khá lâu.

Việc áp dụng điều đó để tạo ra "Kiếm Khí" hay cường hóa nắm đấm sẽ là chuyện sau này. Buổi huấn luyện địa ngục này là một quá trình để đạt được điều đó. Nó chỉ đơn thuần là một quá trình để rèn luyện sự tập trung và phát triển cảm giác bằng cách dồn mana vào một điểm. Tôi hỏi Luna đang nhăn nhó tập trung:

"Cháu chịu được không, Luna?"

"Đ-đừng nói chuyện với cháu! Cũng đừng có mà chạm vào cháu! Cháu sắp hét lên đây!"

"... Cháu đang hét rồi còn gì."

Dù sao thì, vì con bé đang tập trung nên tôi sẽ không làm phiền nữa. Nghĩ vậy, tôi cũng giữ nguyên tư thế cùng với Luna. Mặc dù đã lâu rồi tôi không thực hiện bài tập này, nhưng cảm giác các giác quan được tăng cường vẫn y như cũ.

... Tập luyện cùng nhau cũng không tệ.

Có lẽ Luna cũng nghĩ vậy. Dù khuôn mặt Luna đang nhăn tít lại, nhưng khóe miệng con bé lại hơi nhếch lên như thể đang thấy vui. Khi Luna tình cờ chạm mắt tôi, con bé đỏ mặt và quát lên như một chú chó dữ:

"Đ-đừng có nhìn! Mặt cháu trông kỳ lắm vì cháu đang tập trung!! N-nhìn đi chỗ khác đi!!"

"Bình thường mặt cháu cũng kỳ mà."

"Trời đất ạ! Th-thì sao chứ! Mặt cháu làm sao! Chú ơi, bộ râu của chú còn kỳ hơn!!"

Gâu— Gâu— Luna quát tháo giận dữ, đến ngay cả một chó cũng phải nên tiếng phàn nàn.

Nếu Ma Vương thấy con bé hét lên như thế, hắn chắc cũng phải bỏ chạy. Tôi bật cười trước dáng vẻ có phần hài hước của Luna.

Nghĩ đến việc Ma Vương sẽ đến viếng thăm trong bầu không khí như thế này...

Chỉ vài ngày nữa thôi, khoảnh khắc Ma Vương xuất hiện, cái bầu không khí này sẽ tan biến như cát bụi.

Biết trước cái tương lai tăm tối đấy, tôi cảm thấy sự thật đó có chút đáng tiếc.