Chương 84: Chương 83

Toàn Chương Sáu cặp mắt đang theo dõi từ gần đó.

Những ánh mắt không hề thân thiện chút nào.

Sao bao nhiêu lần, chuyện này lại chỉ xảy ra đúng cái lúc mình đang đi cùng Estia vậy...

Thật rắc rối.

Dù vậy, tốt hơn là nên giải quyết cái đuôi này trước khi vào nhà.

Nếu nơi ẩn náu bị lộ, mọi chuyện sẽ còn phiền phức hơn nữa.

Trước khi rẽ vào con hẻm.

Tôi hỏi Estia.

"Estia, có món nào đằng kia cháu muốn ăn thêm không?"

"Ưm, tất cả luôn! Em muốn thử mỗi thứ một miếng!"

"Chọn một món thôi. Hôm nay ta sẽ đặc biệt mua cho cháu thứ cháu muốn."

"Thế thì... em lấy cái đó!"

Estia chỉ tay vào món ăn đang được bày ra.

"Xiên nướng hả?"

"Cái đó gọi là xiên nướng ạ? Thế thì cho em xiên nướng!"

Những xiên thịt gà nướng cùng hành lá trên lửa hồng.

Trong mắt Estia, đó có vẻ là thứ trông ngon lành nhất.

Tôi tiến lại chỗ chủ quán, mua hai xiên nướng và đưa cho Estia.

Đôi mắt Estia lấp lánh khi nhận lấy những xiên thịt.

"Nó, nó trông ngon quá! Em sẽ ăn những xiên này thật ngon miệng! Cảm ơn anh đã mua cho em!"

"... Phải, ăn ngon nhé."

Ngoạm ngoạm— Estia cầm xiên nướng bằng cả hai tay và nhai ngấu nghiến.

Toàn bộ sự chú ý của con bé đều dồn vào xiên thịt.

Tôi quan sát Estia như vậy và thì thầm.

"... Estia, chúc cháu ngon miệng."

"Em đang thấy ngon lắm rồi đây!"

"Tốt."

Bất kể chuyện gì xảy ra xung quanh, cứ tiếp tục thưởng thức những xiên thịt đó đi.

Mọi chuyện sẽ chỉ diễn ra trong chớp mắt thôi.

Tôi chạm vào thanh kiếm bên hông và tiến về phía con hẻm vắng người.

Lần cuối mình giết người là khi nào ấy nhỉ...

Chỉ có sự thật rằng nó đã diễn ra từ rất lâu rồi mới hiện lên trong trí nhớ.

Xiên nướng.

Món này ngon quá!

Mình ghét rau củ, nhưng hành lá nướng thì lại ngon tuyệt!

Mình chưa bao giờ biết khu chợ lại là một nơi tuyệt vời đến thế!

Estia đưa xiên thịt vào miệng và bước đi khi đang nắm tay Lee Jun-woo.

Cộp— Cộp—

"... Cái gì thế?"

Tôi đã không nhìn về phía trước.

Sao xung quanh đột nhiên tối sầm lại thế này?

Estia quay đầu kiểm tra xung quanh.

Một con hẻm vắng lặng được bao quanh bởi các tòa nhà.

Tại sao anh ấy lại đưa mình đến một nơi như thế này?

Lẽ, lẽ nào là...!

"Một món quà bất ngờ! Anh định bí mật cho em Nước Thánh đúng không! Anh ơi! Em không phải là một Thánh Nữ dễ bị lừa thế đâu!"

Anh ấy cũng có khía cạnh tinh tế thế này sao!

Nào, nhanh đưa Nước Thánh cho em đi!

Estia đưa cả hai tay ra, mong đợi một món quà bất ngờ.

Tuy nhiên, sự bất ngờ lại không phải là thứ mà Estia hằng mong đợi.

Sột soạt—

"Cái, cái gì thế! Anh ơi! Những người này là ai! Họ là ai thế!"

"Là những kẻ đã bám đuôi chúng ta."

"Bá, bám đuôi!? Thế còn món quà bất ngờ của em thì sao?"

"Không có món quà nào cả."

"Không thể nào!"

Estia bị sốc.

Và với vẻ mặt đầy oán hận, con bé lườm sáu người đàn ông mặc áo choàng trùm đầu.

Trong mắt con bé, sáu người đó trông có vẻ quen quen.

"Hửm? Em cảm thấy như đã thấy họ ở đâu đó rồi? Là gì nhỉ?"

"Estia, họ là những người cháu quen à?"

"Em không biết tên họ! Nhưng họ có vẻ giống những người em biết!"

Ngay khi Estia vừa dứt lời, sáu người đàn ông cởi bỏ chiếc mũ trùm đầu kéo thấp xuống.

Chỉ đến lúc đó, Estia mới nhận ra danh tính của họ.

"Em nhớ ra rồi! Thánh Hiệp Sĩ! Anh ơi! Mọi người đến để cứu tôi sao!"

Vị giáo sĩ với đôi mắt đỏ ngầu quỳ xuống và nói.

"... Tiểu thư Estia. Người đang làm gì ở đây vậy? Xin hãy quay về Giáo hội với chúng tôi. Bên ngoài rất nguy hiểm."

"... Tôi thấy cũng đâu có nguy hiểm đến thế."

"Rất nguy hiểm. Gã đứng cạnh người là kẻ nguy hiểm nhất. Đừng để bị lừa bởi tên dị giáo độc ác đó. Nào, hãy đi lối này. Giáo hội đang cần rất nhiều Nước Thánh. Chúng tôi rất cần sự giúp đỡ của Thánh Nữ."

"Ơ, ơ kìa..."

Mình nên làm gì đây?

Nếu về Giáo hội, sẽ có rất nhiều Nước Thánh!

Mì-mình có nên quay về không?

Estia bối rối trước tình huống bất ngờ.

Con bé ngẩng đầu nhìn lên khuôn mặt của Lee Jun-woo.

Mình có nên về không nhỉ...? Anh ấy chẳng cho mình nhiều Nước Thánh... nhưng nếu về Giáo hội, sẽ có cả tấn Nước Thánh luôn...!

Nhưng thay vào đó, nếu quay về Giáo hội, mình sẽ không thể được đi ngắm chợ như hôm nay nữa.

Nước Thánh hay sự tự do.

Estia bắt đầu dằn vặt về việc nên làm gì.

"Em, em nên... mình phải làm gì đây...?"

"Đơn giản thôi, Estia. Hãy làm điều cháu muốn làm."

"Đi, điều em muốn? Thứ em muốn làm á? Em, em chưa bao giờ được làm thế trước đây..."

"Thế thì lần này hãy thử xem. Ta sẽ cho cháu cơ hội để lựa chọn."

"A, anh ơi!?"

Lee Jun-woo buông tay Estia ra và dõng dạc nói.

"Cháu sẽ nắm lấy bàn tay của Giáo hội, nơi đã hành hạ cháu một lần nữa, hay cháu sẽ sống một cuộc đời mới cùng ta? Hãy chọn đi nào, Estia."

"Em, em là..."

"Giáo hội của chúng tôi đang rất cần sự giúp đỡ của người. Thánh Nữ. Làm ơn, hãy quay về với chúng tôi..."

"Á, ư..."

Em, em không biết!

Em không biết!

Nhưng mà...

Chỉ có một điều duy nhất em biết!

Nơi khiến mình thấy thoải mái là... ở bên cạnh anh ấy...

Bị nhốt trong căn phòng trên cao, việc sản xuất Nước Thánh mỗi ngày thật là nhàm chán.

Nhưng sau khi đến dinh thự này, có bạn bè và có cả anh nữa, nên mọi chuyện đều rất tốt.

Mình không thấy cô đơn lắm.

Sau khi đã đưa ra quyết định, Estia hét lớn về phía những Thánh Hiệp Sĩ đang quỳ gối.

"Tôi, tôi xin lỗi các Thánh Hiệp Sĩ! Tôi sẽ ở lại đây! Tôi sẽ không quay về Giáo hội đâu! Giáo hội chỉ cho tôi Nước Thánh thôi! Nhưng ở đây họ còn cho tôi rất nhiều thứ khác nữa! T-Tôi không về đâu!"

Estia nói xong và chộp lấy tay Lee Jun-woo.

"Chúng tôi cần... giúp đỡ... tôi đã bảo Giáo hội... cần giúp đỡ... tôi đã nói..."

Những Thánh Hiệp Sĩ với đôi mắt đỏ ngầu, khi nghe thấy giọng nói đó, bắt đầu lao về phía trước, gào thét như thể đang lên cơn co giật.

"C-con khốn—bọn tao đã đối xử với mày như một Thánh Nữ—!! Vác xác về Giáo hội ngay lập tức—!! Bọn tao đang thiếu Nước Thánh đây, đồ khốn—!!"

"Hiiii...!!"

Đá-đám người đó bị điên rồi!

Cứu em với!

"Đứng yên đó."

Lee Jun-woo nói với Estia đang sợ hãi và lao về phía trước.

"Estia, hãy nhắm mắt lại cho đến khi ta bảo mở ra."

"V-vâng!"

Hộc!

Estia nhắm chặt mắt theo lời Lee Jun-woo.

Trong tai con bé, tiếng kiếm va chạm và tiếng thét của các Thánh Hiệp Sĩ vang lên.

Dù nghe thấy âm thanh trận chiến khốc liệt như vậy, Estia tuyệt đối không mở mắt ra.

Bởi vì con bé tin rằng Lee Jun-woo sẽ thắng, nên không cần thiết phải kiểm tra.

... Tiếng động nhỏ dần rồi! Xong rồi sao...?

Sau khi một hiệp đấu trôi qua, Lee Jun-woo nắm lấy tay Estia và nói.

"... Kết thúc rồi, nào, cùngđi về nhà thôi."

"E-em mở mắt được chưa ạ?"

"... Chưa đâu, khi nào ta bảo thì mới được mở."

Hộc!

Với đôi mắt nhắm nghiền, Estia đi theo Lee Jun-woo.

Gần chỗ Estia đang nhắm mắt, con hẻm đầy rẫy những xác chết của các Thánh Hiệp Sĩ bị những đường kiếm chém tàn bạo.

Bước ra khỏi con hẻm đẫm máu, Estia hỏi Lee Jun-woo.

"Anh ơi, nhưng nếu lúc nãy em nói sẽ về Giáo hội thì sao! Anh định sẽ làm gì ạ? Anh sẽ cứ thế để em đi sao?"

"Không, ngay cả khi cháu nói muốn đi, ta cũng sẽ từ chối. Ta sẽ lại bắt cóc cháu bằng cách nào đó thôi."

"Hừm, thật ạ? Hì hì."

Chẳng biết nói sẽ lại bắt cóc mình có phải điều tốt không!

Nhưng chẳng hiểu sao em thấy vui lắm!

Estia rất hài lòng với câu trả lời của Lee Jun-woo.

"Ồ, đúng rồi! Anh ơi, em làm rơi mất xiên thịt rồi! Mua cho em cái khác đi!"

"..."

"Trả lời em đi! Mua đi! Mua cho em một cái! Mua xiên nướng cho em!"

Mua cho em đi mà—!

Estia mè nheo đòi một xiên nướng.

Lee Jun-woo kiểm tra ví của mình một lần.

"Hàaa... Chúng ta còn phải ăn tối nữa, nên chỉ ăn một cái thôi đấy."

"Hì hì, cảm ơn anh!"

Có được thứ mình muốn, Estia trở về nhà với xiên thịt trong miệng.

Ít nhất là vào khoảnh khắc đó, từ "Nước Thánh" đã không còn hiện lên trong tâm trí Estia.

Sau khi ăn tối xong.

Tôi nghỉ ngơi một mình trong phòng, hồi tưởng lại những sự kiện trong ngày.

Xét về kỹ năng, chúng thuộc hàng trung cấp trong số các Thánh Hiệp Sĩ. Dù vậy, vì có tận sáu tên nên cũng khá vất vả.

Tôi suýt nữa thì bị một vết thương trên cánh tay.

Sự nỗ lực của chúng cũng đáng để ghi nhận.

Chà, giờ thì chúng đã chết và biến khỏi thế giới này rồi.

Có vẻ như Thánh Hiệp Sĩ không phải là những kẻ có thể coi thường.

"Đúng như dự đoán, đôi mắt là vấn đề..."

Có lẽ từ giờ dùng ma thuật sẽ tốt hơn.

Vì cũng có nguy cơ bị thương nữa.

Nghĩ vậy, tôi ngồi dậy khỏi giường và mở không gian lưu trữ của mình ra.

Và từ đó, tôi lấy ra một chai Nước Thánh.

"Giờ đã là buổi tối rồi... tôi đoán là có thể bắt đầu được rồi."

Đến lúc thực hiện điều ước của Estia.

Nếu còn trì hoãn thêm nữa, tôi có thể sẽ được chứng kiến cuộc biểu tình bạo động của Estia mất.

Tốt hơn là nên thực hiện điều ước cho con bé thật nhanh ngay bây giờ.

Tôi mở cửa và đi về phía phòng của Estia.

Cộc cộc—

"Estia, ta vào đây."

—Không! Nếu anh không mang "hàng" theo thì em sẽ không mở đâu!

"Ta có mang Nước Thánh đây."

—Vào ngay đi ạ!

Phải chăng phòng của Estia được mở khóa bằng Nước Thánh?

Thật chẳng kinh tế chút nào.

Tôi mở cửa theo lời Estia và bước vào phòng con bé.

Estia đang ngồi tại bàn làm việc, nhìn tôi với một vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Hàng đâu ạ!?"

"Đây."

"Đưa đây! Ngay lập tức!"

Estia đưa cả hai tay ra đòi Nước Thánh.

Tuy nhiên, tôi không có ý định dễ dàng giao Nước Thánh cho Estia.

Giờ tôi thực sự phải làm việc này trước khi quá muộn.

"Nước Thánh! Đưa Nước Thánh đây!"

"Estia, sau này sẽ có giáo viên đến dạy cháu về Thần Lực."

"Nước Thánh quan trọng hơn giáo viên! Cho em Nước Thánh!"

"Vì vậy, cho đến lúc đó, chúng ta sẽ tập luyện để kiểm soát các triệu chứng cai nghiện nhiều nhất có thể."

"Cho em Nước Thánh! Nhưng mà khoan đã! Tại sao lại là người khác dạy em thay vì anh ạ?"

"Vì ta không thể sử dụng Thần Lực."

Dù sao thì, hôm nay tôi sẽ không giao cả chai Nước Thánh cho Estia cùng một lúc.

Tôi lấy vật phẩm mình đã mang theo trong túi ra và đưa cho Estia xem.

"Cái, cái thìa ạ!? Chắc, chắc chắn là anh! Anh không định bảo em uống Nước Thánh bằng cái đó chứ—"

"Cháu đoán đúng rồi đấy, Estia."

Nếu trước đây cháu dùng cốc, thì hôm nay sẽ là một cái thìa.

Tôi múc một thìa Nước Thánh và đưa lại gần miệng Estia.

"Hãy thử uống Nước Thánh một cách chậm rãi một lần xem."

"Đ-đây không phải Nước Thánh! Đó là lời nói dối—!!"

Estia gào lên.

Và, đúng như tôi dự đoán, cảm giác khi phải ăn Nước Thánh bằng thìa có lẽ là...

Giống như một cuộc tra tấn vậy...

Nó hẳn là tương tự như cảm giác phải uống cola bằng thìa vậy.