Chương 85: Chương 84

Toàn Chương Liệu chứng nghiện của Estia có thể được chữa khỏi hoàn toàn hay không?

Về câu hỏi đó, tôi nghĩ câu trả lời chắc chắn là 'không'.

Tôi có thể cải thiện tình trạng của con bé, nhưng không thể chữa dứt điểm.

Cơn nghiện của Estia đã ăn sâu và quá lâu rồi.

"Vậy nên từ hôm nay trở đi, cháu chỉ được dùng Nước Thánh bằng thìa thôi."

"Cái đó thì liên quan gì chứ!! Không! Em không làm đâu!"

Estia ném chiếc thìa xuống sàn.

Cái đồ nghiện ngập nhỏ bé này.

Bây giờ còn bày đặt nổi loạn nữa sao?

"Vậy thì ta e là sẽ không có Nước Thánh nào hết—"

"E-em sẽ nhặt thìa lên ngay!"

Tốt.

Sự hợp tác của người trong cuộc là rất quan trọng trong việc điều trị cai nghiện.

May mắn thay, Estia có vẻ sẵn lòng tham gia vào quá trình trị liệu.

Tôi giật lấy chiếc thìa từ tay Estia.

"Estia. Ta sẽ cho cháu một thìa Nước Thánh. Hãy thử uống một lần xem."

Há miệng ra nào.

Nước Thánh đến đây.

Tôi đưa chiếc thìa lại gần miệng Estia.

Mặt Estia đỏ bừng lên, rồi con bé hớp một thìa Nước Thánh với một tiếng "waah".

Biểu cảm của con bé ngay lập tức tan chảy trong sự sung sướng.

"Hì hì, hì hì...! Chính là nó...!! Em yêu nó lắm...! Ngon quá đi...!"

Estia bắt đầu run rẩy vì hạnh phúc khi được nếm lại vị Nước Thánh sau một thời gian dài.

Một cảnh tượng mà tôi chẳng bao giờ có thể quen được dù đã nhìn bao nhiêu lần đi nữa.

Tuy nhiên, niềm hạnh phúc của Estia không kéo dài được lâu.

Vì con bé chỉ uống một lượng nhỏ, nên cảm giác hưng phấn cũng biến mất nhanh chóng.

"... Cái, cái gì thế—!! Sao nó lại kết thúc rồi—!!"

"Có vẻ đây là lần đầu tiên cháu dùng một lượng ít như vậy nhỉ? Có phải trước đây cháu toàn nốc hết sạch một lúc không?"

"Dĩ nhiên rồi! Nước Thánh vị ngon nhất là khi uống hết sạch một lần! Thế nên, đưa Nước Thánh cho em—!!"

Vút vút— Estia rướn người ra để giật lấy chai Nước Thánh.

Dĩ nhiên, với chiều cao khiêm tốn, con bé chẳng thể nào chạm tới được.

"Đưa đây—! Cho em Nước Thánh—! Sao anh có thể uống nó chậm chạp như thế chứ—!! Em không thể uống kiểu đó được—!!"

"Cháu sẽ phải thử thì mới biết được. Hôm nay, cháu sẽ uống thật chậm."

Một thìa nhỏ sẽ không làm con bé trợn ngược mắt hay mất đi ý thức.

Vì thế.

Thêm một thìa nữa.

"Đây, ăn đi. Estia."

"Em không muốn! Em muốn uống hết một lượt cơ!"

Nhưng trái ngược với lời nói, hành động của Estia lại rất thành thật.

Con bé lập tức ghé miệng sát vào chiếc thìa.

Ngoạm—

"Nữa, cho em nữa đi...!! Em cần thêm Nước Thánh...!!"

"Hiện tại cháu cảm thấy thế nào?"

"Em thấy tuyệt lắm—! Nên là cho em thêm Nước Thánh đi—!"

"Hừm..."

Estia cứ bồn chồn như một chú cún sắp tè dầm đến nơi vậy.

Tôi bản năng nhận ra đã đến lúc phải thay đổi phương pháp.

Bài huấn luyện đầu tiên của quá trình trị liệu.

"Estia."

"Dạ?"

"Đừng ăn thìa này trong vòng 1 phút."

"Anh định tra tấn em đấy à!?"

"Bù lại, nếu cháu chịu đựng được 1 phút, ta sẽ cho cháu hai thìa."

"...!!"

Huấn luyện tính kiên nhẫn.

Một lý do khiến tôi nghĩ Estia không thể được chữa khỏi hoàn toàn là vì con bé thiếu sự kiên nhẫn.

Khoảnh khắc con bé có thể sử dụng được Thần Lực.

Con bé sẽ có thể tự tạo ra Nước Thánh và uống bất cứ khi nào mình muốn, chẳng khác gì một cái máy lọc nước.

'Liệu Estia có đủ kiên nhẫn để vượt qua sự cám dỗ đó không?'

Không.

Nên tôi cần phải xây dựng sự kiên nhẫn để vượt qua cám dỗ đó.

Tôi không thể lúc nào cũng quản lý lượng Nước Thánh của Estia được.

Tôi giơ một thìa Nước Thánh trước mặt Estia.

"Hãy thử chịu đựng trong 1 phút xem."

"Hừ, em không có ngốc đâu! Anh tưởng em không chịu được chắc!?"

Estia hét lên đầy tự tin và nhìn chằm chằm vào chiếc thìa một cách chăm chú.

Nước dãi đã bắt đầu chảy ra từ khóe miệng con bé.

Trông nó gần như một thác nước nhỏ vậy.

'... Dù vậy, con bé đang chịu đựng tốt đến bất ngờ.'

Con bé trụ được lâu hơn tôi tưởng?

Ban đầu tôi chỉ định cho 10 giây thôi.

Xét theo hành vi thường ngày của Estia, từ 'kiên nhẫn' chẳng phù hợp với con bé chút nào.

Nhưng bây giờ.

Estia đã chịu đựng được hẳn 20 giây.

Ngoạm—

"... Cháu trụ được 20 giây rồi đấy, Estia."

"Ơ, hả...? Anh nói gì thế...? Em có ăn đâu..."

"Thế thì cái thìa trống rỗng này là sao?"

"Không phải là anh đã ăn nó rồi à...?"

Lưỡi thì đã líu cả lại rồi nhưng vẫn còn cãi chày cãi cối được.

Lưỡi của Estia đã bắt đầu mềm nhũn ra chỉ sau ba thìa.

Hơi mất kiểm soát một chút, Estia nói với tôi bằng đôi mắt mờ đục.

"Em đã chịu đựng được rồi...! Thế nên...! Cho em Nước Thánh đi...!"

"Cháu vừa mới ăn xong mà chẳng có lương tâm gì cả, Estia."

"Em á? Em có ăn đâu...!! Đưa đây—!!"

Có phải một cái công tắc nào đó vừa được bật lên không?

Estia bắt đầu lao vào tôi, sử dụng đến cả vũ lực.

Con bé dùng cả hai tay đẩy tôi để giành lấy chai Nước Thánh.

Tuy nhiên, tôi tuyệt đối không hề bị xê dịch, và người cuối cùng lại bị ngã ngửa ra sau chính là con bé.

"Ơ, uwaah...?"

Con bé sắp ngã rồi.

Chộp— Tôi tóm lấy cánh tay Estia khi con bé chuẩn bị ngã.

Rồi đột nhiên Estia rúc thẳng vào lòng tôi.

Đó là một hành động hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

"... Cháu đang làm cái quái gì thế hả?"

"Hì hì, hì hì... bắt được anh rồi nhé...!"

Ôm chặt— Estia bất ngờ rúc vào lòng tôi và dụi mặt vào người.

Giống như một kẻ đang khao khát tình cảm vậy.

Tôi nhẹ nhàng đẩy Estia ra và hỏi.

"... Estia."

"Gì ạ!"

"Cháu có thể tự hiểu được tình trạng hiện tại của mình không?"

"Dĩ nhiên rồi! Thánh Nữ giỏi việc đó lắm!"

Estia hét lên đầy tự tin.

"Ngay bây giờ! Em muốn uống Nước Thánh...! Và em muốn ôm nữa...!"

"Ôm ai? Ta á?"

"Vâng—!! Em muốn ôm anh...!"

Estia lại bám lấy tôi, gạt phăng bàn tay vừa đẩy con bé ra.

Con bé cứ như một con ve sầu bám chặt lấy cây vậy.

'Chỉ ba thìa mà đã thế này rồi... Nhưng lần này khác với trước đây.'

Hành động theo bản năng thì vẫn vậy, nhưng...

Lần này.

Ngay cả khi tâm trí không được tỉnh táo, nó vẫn tồn tại nhận thức.

Nói cách khác, Estia hiện tại sẽ vẫn nhớ những sự kiện của ngày hôm nay vào ngày mai.

'Estia. Ta xin lỗi, nhưng...'

Vì con bé đã bước vào ranh giới của bản năng, tôi không thể tiếp tục bài huấn luyện kiên nhẫn được nữa.

Vậy nên hôm nay.

Ta cần nghe thấy những cảm xúc thật lòng của cháu.

Khi uống Nước Thánh, Estia mất đi lý trí và trở nên trung thành với bản năng của mình.

Tôi yêu cầu được nghe sự thành thật của con bé.

"Estia."

"Ưm...? Sao anh lại gọi em...!"

"Cháu vừa bảo cháu muốn ôm ta. Tại sao cháu lại nói thế?"

"... Thì chỉ là muốn thôi."

Chỉ là muốn thôi sao?

Giọng Estia nhỏ dần.

"Chỉ là, em muốn ôm anh... Như vậy là xấu ạ...?"

"... Ta hơi bối rối một chút."

Đứa trẻ mà lúc đầu chỉ muốn Nước Thánh.

Giờ đây lại muốn một cái ôm từ tôi.

'Khi con bé uống Nước Thánh cho đến khi mất ý thức. Có phải vì tôi đã luôn giữ chặt con bé lúc đó không?'

Sự phụ thuộc vào Nước Thánh của con bé đã giảm bớt.

Tuy nhiên, có cảm giác như sự phụ thuộc đó đã chuyển sang tôi.

Điều đó không hẳn là đáng hoan nghênh, nhưng trong tình huống hiện tại, tôi thực sự không có lựa chọn nào khác.

"Hì hì, ôm em đi...! Cho em Nước Thánh nữa...!"

"... Cháu sẽ nhớ tình huống này vào ngày mai đấy, như vậy có ổn không?"

"Ổn mà...!!"

... Ngày mai cháu sẽ hét lên rằng chuyện này tuyệt đối không ổn cho mà xem.

Nhưng thứ đang ở trước mặt tôi bây giờ là một Estia của ngày hôm nay.

Tôi quyết định không thèm ngăn con bé lại nữa.

Estia trong vòng tay tôi lẩm bẩm bằng một giọng mờ mịt, uể oải.

"Thế này thích thật... Hì hì... Thích thật đấy..."

"Ta tò mò không biết 'thích' mà cháu nói là kiểu gì."

"Thì chỉ là, thích thôi... Khi ở bên anh... em cảm thấy như mình có một gia đình vậy."

"... Ta hiểu rồi."

Gia đình.

Việc gọi tôi là anh.

Có phải cũng vì lý do đó không?

Estia, người lớn lên trong trại trẻ mồ côi, có vẻ như rất khao khát tình cảm gia đình.

'Khác với vẻ ngoài tươi tỉnh thường thấy, con bé cũng có một khía cạnh thật đáng thương.'

Tôi im lặng xoa đầu Estia.

Estia đứng yên trong vòng tay tôi và nhắm mắt lại.

Dù đã uống Nước Thánh, con bé không hề run rẩy hay gì cả, trông rất ổn định.

'Estia muốn Nước Thánh, nhưng...'

Có lẽ thứ con bé thực sự muốn là một gia đình mà con bé có thể dựa dẫm về mặt cảm xúc.

Và có lẽ chính cảm giác đó có thể làm giảm đi các triệu chứng nghiện ngập của con bé.

Tôi suy đoán như vậy, trong khi đang quan sát Estia đang ngủ say trong vòng tay mình.

Buổi sáng.

Hare đang giúp đỡ chú ấy như thường lệ.

"Hare, mang bữa ăn đến phòng của Estia giúp chú nhé."

"Vâng thưa chú...!!"

"Ngoan lắm, cảm ơn cháu."

Hì hì, chú ấy khen mình kìa!

Hare bắt đầu một ngày mới đầy sảng khoái.

Cô bé tiến về phía phòng Estia với tinh thần phấn chấn.

Cộc cộc—

"Estia...! Mình vào nhé...!"

"..."

"Estia...?"

Sao cậu ấy không trả lời nhỉ...?

Có chuyện gì xảy ra rồi sao...?

Cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ, Hare bước vào phòng Estia mà không thấy hồi âm.

Kéttt—

"E-Estia...? Cậu đâu rồi...!?"

Đ-đây là một trường hợp khẩn cấp...!

Estia biến mất rồi...!

Bình thường Estia sẽ đang ngủ trên giường.

Nhưng trên giường giờ chỉ còn lại một chiếc chăn cuộn tròn như một quả bóng.

Chẳng thấy bóng dáng con người nào ở bất cứ đâu trong phòng Estia cả.

'... Dù sao thì, bớt đi được một người tranh giành sự chú ý của chú ấy! T-tốt quá...!'

Kh-không...!

Mình không được nghĩ như thế...!

Hare tuyệt vọng che giấu nụ cười của mình.

Sau đó cô bé định rời phòng để thông báo cho chú ấy về tình hình này.

"Hare, cứ để đồ ăn ở đó rồi đi đi..."

"E-Estia...? Cậu đang ở đâu thế...?!"

"Mình ở đây mà, Hare..."

Lấp ló— Estia thò mặt ra khỏi đống chăn.

Khuôn mặt con bé đỏ bừng lên như thể sắp chết vì xấu hổ đến nơi.

Hare nghiêng đầu hỏi.

"Estia, cậu bị ốm à...? Sao mặt cậu lại đỏ thế kia...?"

"... Mình không biết! Mình không biết! Mình chẳng biết cái gì hết! Đừng có hỏi mình—!!"

"T-tại sao cậu ấy lại hành động như thế nhỉ?"

Kyaaaa—!!

Estia bắt đầu đạp chăn loạn xạ và phát điên lên.

"Tại sao! Tại sao! Tại sao hôm qua mình lại làm như thế chứ—!! U-uwaah—!! Giết mình đi—!! Mình muốn chết—!! Uwaah—!!"

Rầm rầm— Estia nhớ lại những gì đã xảy ra ngày hôm qua.

'Tại sao trên đời này mình lại làm như thế hôm qua chứ—!! U-uwaah—!!'

Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, chuyện đó thật là nhục nhã.

'Làm sao mình có thể bám lấy anh ấy như thế...! Và, và còn làm nũng nữa chứ...!!'

Rầm rầm— Estia không thể chịu nổi sự xấu hổ và trút giận lên chiếc chăn.

Liệu Hare có nhận ra điều gì khi nhìn thấy Estia như thế không?

"..."

Chẳng nói chẳng rằng, cô bé đặt đồ ăn lên bàn và rời khỏi phòng.

Với Hare, người không hiểu chuyện gì đang xảy ra, dáng vẻ của Estia là...

'C-chú ơi...! Estia bị điên rồi...!'

Rất đáng sợ.

Đáng sợ đến mức phải kinh hãi.

Với Hare, những người bỗng dưng phát điên không vì lý do gì là thứ đáng sợ nhất trên đời.