Chương 12: Kinh nguyệt

Kiếp trước, Thích Đồng Chu và Tiêu Thịch đều là nghĩa t. ử của Hạ Vạn Huyền, cả hai đều được trọng dụng. Tuy Hoàng Thành Ty do Hạ Vạn Huyền nắm giữ, nhưng dưới trướng ông ta, Thích Đồng Chu và Tiêu Thịch vì địa vị tương đương nên từ sớm đã ngấm ngầm đấu đá gay gắt. Sau này, chuyện Thích Đồng Chu bị xử t. ử còn gây chấn động khắp kinh thành. Giờ đây, dù Tiêu Thịch đã vào Kim Ngô Vệ, nhưng sự đối đầu kịch liệt của kiếp trước dường như lại tái diễn.

Bùi Oản muốn nói lại thôi, Tiêu Quân vẫn chưa hết bàng hoàng, lẩm bẩm: "Hoàng Thành Ty quả nhiên không dễ đối phó..." Nói rồi, Tiêu Quân nhìn Tiêu Thịch với ánh mắt phức tạp. Hoàng Thành Ty tung hoành ngang ngược nơi kinh thành, ngay cả Trung Quốc Công Tiêu Thuần cũng phải kiêng dè, vậy mà Tiêu Thịch lại to gan lớn mật đến thế.

Một mặt nàng thầm oán trách việc này e rằng sẽ gây rắc rối cho phủ Trung Quốc Công, nhưng mặt khác, trong lòng lại không khỏi thừa nhận, cảnh hắn tay không chặn ngựa cứu người vừa rồi quả thực vô cùng lợi hại. Nếu đổi lại là hai vị huynh trưởng khác của nàng, e rằng tuyệt đối không dám đứng ra. Bùi Diễm không nghe thấy lời Tiêu Quân, chỉ cười nói: "Được rồi, chúng ta đi ngắm đèn mà, đừng để chút chuyện này làm mất hứng. Đi thôi, đến đầm Vị Ương!"

Bùi Oản nuốt lại những suy nghĩ rối ren trong lòng, dẫn Tiêu Quân đi phía trước. Tiêu Quân nhớ lại lời Tiêu Thịch lúc nãy, bĩu môi nhại lại: "'E là làm hỏng nhã hứng ngắm đèn của tiểu chất nữ nhà ta', hóa ra chất nữ còn thân hơn cả muội muội, xem ra hắn căn bản chẳng coi ta ra gì..." Tiêu Quân vừa đi vừa lẩm bẩm. Bùi Oản nghe vậy không khỏi bật cười: "Tỷ có khi nào cho người ta sắc mặt tốt đâu, người ta sao dám nhắc đến tỷ?"

Tiêu Quân há miệng định cãi nhưng lại không phản bác được, quay đầu liếc nhìn Tiêu Thịch, hạ giọng hỏi: "Sao hắn không hề sợ Hoàng Thành Ty chút nào? Có phải hắn mới đến kinh thành nên chưa biết sự lợi hại của Hoàng Thành Ty không?" Bùi Oản dở khóc dở cười: "Trong thiên hạ này, làm gì có ai không biết sự lợi hại của Hoàng Thành Ty?" Không phải không biết, mà là nếu nói về độ ngông cuồng, e rằng chẳng ai bì được với Tiêu Thịch!

Hơn nữa, Hoàng Thành Ty lúc này tuy kiêu ngạo phóng túng, nhưng vẫn chưa thể so với thời kỳ Tiêu Thịch nắm quyền ở kiếp trước. Hạ Vạn Huyền dù được thánh sủng đến đâu, bề ngoài vẫn giữ thái độ nước sông không phạm nước giếng với các thế gia. Ví như Thích Đồng Chu dù to gan đến đâu cũng không dám tuốt kiếm chĩa vào Bùi Diễm. Chỉ đến khi Tiêu Thịch nắm quyền, Hoàng Thành Ty mới thực sự đứng trên cả quyền quý thế gia. Khi đó, hắn một tay che trời, danh xưng "Diêm Vương sống" khiến người người nghe danh đều mất vía.

Nghĩ đến "Diêm Vương sống" đang ở ngay phía sau, Bùi Oản không khỏi rùng mình. Sự kinh hoàng do Thích Đồng Chu mang lại nhanh ch. óng tan biến. Khi phía đầm Vị Ương bỗng bừng sáng pháo hoa trên không trung, không khí náo nhiệt của toàn bộ chợ Đông lập tức dâng l*n đ*nh điểm. Nhóm người Bùi Oản còn chưa kịp đến bờ đầm đã bị kẹt cứng giữa biển người, không thể tiến thêm. Bùi Diễm nhìn về phía quỳnh lâu rực rỡ đối diện đầm Vị Ương, nói: "Thật là... sao lại kẹt ngay chỗ này.

Ta đã đặt chỗ ở lầu Xuân Phong rồi, lên đó ngắm cảnh đầm Vị Ương mới là tuyệt nhất!" Nơi này cách lầu Xuân Phong chưa đầy trăm bước, nhưng dòng người phía trước không hề nhúc nhích, họ chỉ có thể đứng nhìn. Tiêu Quân mất kiên nhẫn: "Mọi năm đâu có đông thế này, sao năm nay lại chen chúc đến mức này. Chúng ta đi ngắm cảnh hay là đi chịu tội đây!" Người người chen lấn xô đẩy, Tiêu Quân mồ hôi đầm đìa, chỉ cảm thấy vừa nóng vừa ngột ngạt.

Bùi Diễm cao lớn hơn người, liếc nhìn về phía trước một cái: "Phía trước có gánh hát dựng đài diễn kịch." Tiêu Quân càng thêm bực bội, cúi đầu nhìn thì thấy chiếc đèn hoa đào trong tay không biết từ lúc nào đã bị chen đến mức rơi mất tua rua. Cơn giận bốc lên, nàng cáu gắt: "Đèn của ta hỏng rồi, không được, ta phải đi đổi cái khác!" Tiến thì khó mà lùi lại dễ hơn, Tiêu Quân lập tức xoay người, đi về phía sạp đèn ở phía sau bên trái.

Bùi Oản vội muốn đi theo: "Không thể để tỷ ấy đi một mình, đông thế này lỡ xảy ra chuyện thì phiền lắm!" Bùi Diễm bất lực, lại biết Tiêu Thịch và Tiêu Quân không hòa hợp, đành nói: "Được rồi, chỗ nào cũng đông, hai người cứ đứng đây đợi, ta đi trông vị đại tiểu thư kia." Tiêu Thịch gật đầu, vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại thoáng nhẹ nhõm. Bùi Diễm đuổi theo vài bước, quay đầu thấy Bùi Oản và Tiêu Thịch vẫn đứng yên chỗ cũ, lúc này mới yên tâm.

Đến sạp hàng, hắn thúc giục Tiêu Quân, nhưng Tiêu Quân mua đèn xong lại bị thu hút bởi những túi thơm, quạt và ngọc bội bày bên cạnh. Khổ nỗi trong sạp đông nghịt người, nàng mãi không chen vào được. Bùi Diễm đứng phía sau kiên nhẫn chờ. Một lúc sau quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên ngoài càng lúc càng đông, mà vị trí ban nãy đã không còn thấy bóng dáng Tiêu Thịch và Bùi Oản nữa. Phía trước đột nhiên vang lên một trận reo hò cổ vũ, dòng người đang ùn tắc bỗng chuyển động.

Người phía sau chen lên, Tiêu Thịch và Bùi Oản bị cuốn theo về phía trước. Bùi Oản hoảng hốt: "Họ còn chưa quay lại!" Bị xô đẩy đến mức lảo đảo, Bùi Oản lập tức được Tiêu Thịch kéo vào phía trước mình che chở. Phía trước đài kịch vang lên tiếng nhạc, dòng người càng thêm hỗn loạn. Hai người bị ép sát vào nhau, lưng Bùi Oản gần như dán vào l. ồ. ng n. g. ự. c Tiêu Thịch. Tiêu Thịch nhìn về phía lầu Xuân Phong: "Đừng vội, chúng ta đến lầu Xuân Phong đợi họ."

Bùi Oản ngoảnh lại, chỉ thấy biển người kéo dài vô tận, không còn bóng dáng Bùi Diễm và Tiêu Quân, đành gật đầu: "Chỉ còn cách đó thôi." Chưa đi được mấy bước, bụng dưới của Bùi Oản bỗng âm ỉ đau. Nghĩ đến buổi chiều khi cúng Hằng Nga đã ăn nhiều đồ lạnh, nàng không khỏi hối hận. Cơ thể khó chịu khiến gương mặt nàng lộ rõ vẻ nhẫn nhịn. Tiêu Thịch luôn để ý đến nàng, tưởng nàng bị chen lấn khó chịu nên nắm lấy cổ tay nàng.

"Đi theo ta!" Tiêu Thịch bước nhanh, tuy thuận theo dòng người nhưng không ngừng lách ra phía rìa. Hắn mở đường phía trước, Bùi Oản chỉ cần theo sát phía sau. Chẳng bao lâu, hai người đã thoát ra ngoài. Bùi Oản thở phào nhẹ nhõm. Tiêu Thịch chỉ về phía lầu Xuân Phong: "Đến đó nghỉ một chút, Dục Chi không tìm thấy chúng ta, ắt sẽ đến đó." Bùi Oản đi theo hắn, chưa đầy một chén trà đã tới lầu Xuân Phong.

Nàng còn tưởng Tiêu Thịch chưa từng đến nơi này, đang định tìm chưởng quầy báo danh Bùi Diễm, thì đã thấy hắn thuần thục lấy yêu bài đưa cho tiểu nhị dẫn đường. Khi lên đến phòng bao tầng ba, Bùi Oản mới hoàn toàn thả lỏng. Đứng bên cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy hai bên bờ đầm Vị Ương chật kín người, còn Bùi Diễm và Tiêu Quân không biết đang ở nơi nào. Bùi Oản cười khổ: "Không biết đến bao giờ ca ca mới chen vào được." Tiểu nhị dâng trà bánh. Tiêu Thịch vừa rót trà vừa nói: "Có Dục Chi ở đó, sẽ không xảy ra chuyện.

Lại đây ngồi nghỉ một chút." Bùi Oản quay lại ngồi xuống, nhưng vừa ngồi, sắc mặt nàng liền biến đổi. Cảm giác ẩm ướt quen thuộc khiến tinh thần vừa thả lỏng lập tức căng cứng. Nàng nhìn Tiêu Thịch đang đưa trà tới, đứng sững hồi lâu, không dám động. Sao nàng lại quên được, kiếp trước cũng chính vào cuối hạ năm mười ba tuổi, nàng bắt đầu có quỳ thủy...

"Có chuyện gì?" Tiêu Thịch nhìn nàng, hơi nghi hoặc. Bùi Oản mấp máy môi, nhưng không biết mở lời ra sao. Nàng vốn thể hàn, mấy ngày trước trời mưa tay chân lạnh lẽo cũng không để ý, ngay cả lúc nãy bụng đau cũng không nghĩ tới. Điều đáng sợ nhất là hôm nay nàng lại mặc cung váy trắng như trăng, chất liệu mỏng nhẹ...

"Ta..." Bùi Oản khó khăn mở miệng, sắc mặt càng thêm tái nhợt. Tiêu Thịch đặt chén trà xuống, hỏi: "Có chỗ nào không khỏe sao?" Bùi Oản siết c. h. ặ. t t. a. y áo, hồi lâu mới nói: "Tam thúc... có thể tìm Quân nhi đến đây không?" Vừa dứt lời, trong lòng nàng càng thêm tuyệt vọng. Người đông như vậy, muốn tìm Tiêu Quân e rằng phải đến nửa đêm, huống hồ nàng ấy cũng không mang theo y phục dự phòng. Mà bên dưới thì chật kín người, dù nàng muốn lập tức về phủ cũng không có đường đi. Tiêu Thịch khẽ nhíu mày.

Nếu là bị thương hay đau ở đâu, hắn còn có thể giúp, nhưng Bùi Oản lại nhờ hắn đi tìm Tiêu Quân. Hắn đ. á. n. h giá nàng một lượt, định tiến lại gần, nhưng thấy nàng phòng bị nắm c. h. ặ. t vạt váy, ngồi cứng đờ không dám động, đáy mắt thoáng hiện nghi hoặc: "Tiểu chất nữ..." Bùi Oản cố giữ bình tĩnh. Nhưng đúng lúc ấy, Tiêu Thịch dường như chợt hiểu ra: "Ta biết rồi, ngươi cứ ở đây, đừng cử động, ta đi một lát sẽ quay lại." Bùi Oản kinh ngạc: "Tam thúc, thúc..." Thúc biết cái gì?!

Nhưng nàng chưa kịp hỏi xong, Tiêu Thịch đã xoay người rời khỏi phòng. Thời gian chờ đợi vừa dài vừa khiến người ta xấu hổ. Bùi Oản đứng dậy nhìn lại, trên ghế gỗ sưa quả nhiên có một vết đỏ nhạt. Sắc mặt nàng lập tức từ trắng chuyển sang đỏ, đầu óc rối bời. Nàng vội lấy khăn tay lau sạch, đang hoảng hốt không biết xử lý bộ cung váy thế nào thì bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân. Bùi Oản lùi lại mấy bước, tựa sát vào tường. Tiêu Thịch bước vào, trong tay cầm một chiếc áo choàng màu xanh đen.

Vừa nhìn thấy dáng vẻ nàng nép sát tường, khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, Tiêu Thịch đã hiểu rõ. Hắn làm như không có chuyện gì, tiến lại gần, ôn hòa nói: "Khoác vào đi, ta đưa ngươi về." Bùi Oản nhìn hắn, ánh mắt vừa cảnh giác vừa căng thẳng, đôi mắt mở to như con nai nhỏ bị kinh động. Tiêu Thịch hiểu sự lo lắng của nàng, liền nói: "Ta thấy sắc mặt ngươi không tốt, khoác áo choàng vào kẻo bị cảm lạnh..." Trong lòng Bùi Oản khẽ run.

Dù lý do này có phần gượng ép, nhưng nàng biết chiếc áo choàng này có thể cứu mình một phen. Mượn cớ ấy để giữ chút bình tĩnh, đôi tay nàng run rẩy nhận lấy áo. Nhưng đúng lúc vừa cầm lấy áo choàng, vì quá căng thẳng, chiếc khăn tay trắng giấu trong tay áo bất cẩn trượt xuống. Khăn tay rơi xuống đất, như một đóa mai đỏ nở trên nền tuyết trắng.

"Oanh!" một tiếng, mặt Bùi Oản nóng bừng như lửa đốt, đầu óc trống rỗng, chỉ còn một ý nghĩ vang lên. Phen này... thật sự xong rồi!