Chương 482: Chương 05 : Chúng Ta Có Thể Cá Một Ván

Tập 09: Phương pháp suy diễn

"Thật ra, điều đó không khó chút nào," Holmes đáp.

"Nói thật, ban đầu nghe Gregson kể, tôi cứ nghĩ đây là một vụ án hiếm có, ít nhất cũng phải cỡ vụ án trên đảo Arran năm 1832. Nhưng khi đến hiện trường, tôi thấy chẳng có gì đặc biệt cả. Trước tiên, hãy nói về nhà máy dệt John."

Holmes dừng lại một lát.

"Cậu còn nhớ cuộc trò chuyện buổi chiều của chúng ta không?"

"Anh nói về ảnh hưởng của đối thủ nghề nghiệp nghiệp?"

"Đúng vậy. Gần đây tôi đang nghiên cứu về vấn đề này. Tôi đã tìm rất nhiều người thuộc các ngành nghề khác nhau ở London: thợ nề, ngư dân, đầu bếp, người đánh máy... Mỗi sáng, tôi ra khỏi nhà từ lúc trời vừa hửng sáng, ở lại khu ổ chuột cho đến khi mặt trời lặn, dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu hình dáng bàn tay của họ, so sánh giữa họ và những người trong cùng ngành. Kết quả rất đáng kể, tôi đang định viết một bài luận về nó," Holmes nói.

"Ở bờ sông, tôi đã tập trung kiểm tra bàn tay của cô gái đó, rồi so sánh với kết quả nghiên cứu của mình. Mặc dù thi thể của cô ta đã ngâm trong nước khá lâu, nhưng chắc chắn cô ta làm việc ở một nhà máy dệt. Vì thế, quan sát của cậu cũng không sai, vì do làm việc quá lâu nên cơ thể cô ta yếu ớt, và lúc xảy ra chuyện có thể còn đang bị bệnh."

"Nhưng London có nhiều nhà máy dệt mà. Sao anh chắc chắn cô ta làm việc ở nhà máy dệt John?"

"Câu hỏi hay," Holmes đáp.

"Tôi thiên về giả thuyết cho rằng nơi vứt xác và nơi tìm thấy thi thể có khoảng cách rất gần. Điều này cũng dễ giải thích: xác được tìm thấy vào ban ngày. Mặc dù có sương mù trên sông, nhưng tầm nhìn vẫn tốt, lại thêm thỉnh thoảng có thuyền du lịch hoặc thuyền chở hàng đi qua. Nếu có một thi thể trên sông, nó khó mà trôi đi quá xa mà không bị phát hiện."

"Khoan đã, lúc nãy anh nói thi thể của cô ta đã ngâm trong nước một thời gian khá lâu."

"Đúng vậy," Holmes cười tinh quái.

"Nhưng xin cậu lưu ý từ ngữ của tôi. Tôi nói thi thể của cô ta đã ngâm trong nước một thời gian khá lâu, chứ không phải trôi dạt trên nước một thời gian khá lâu."

"Hai điều đó khác nhau sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Dựa vào tình trạng thi thể, cô gái có lẽ đã chết từ tối hôm qua. Hung thủ lỡ tay giết chết cô ta, sau đó trở nên hoảng loạn, ném xác xuống sông, có lẽ còn buộc đá vào để xác không nổi lên. Như vậy, người ta sẽ chỉ nghĩ cô bé mất tích. Ở thành phố này, ngày nào cũng có những người sống không nổi mà biến mất, đặc biệt là những người thuộc tầng lớp đáy xã hội như cô bé, chẳng có ai quan tâm cô ta đã đi đâu.

Phải biết rằng, cảnh sát có thái độ hoàn toàn khác nhau đối với một vụ mất tích và một vụ án mạng."

"Vậy tại sao thi thể của cô ta lại bị cảnh sát tuần tra phát hiện?"

"Có rất nhiều khả năng. Có thể hung thủ quá hoảng loạn, buộc dây không chặt. Có thể có một vật gì đó đi qua và cắt đứt sợi dây..." Holmes nói.

"Tôi không đoán mò đâu. Ngoài vấn đề thời gian tôi vừa nói, tôi còn phát hiện trên cổ tay nạn nhân có dấu vết của việc bị trói bằng dây thừng. Như vậy, mọi việc đã có thể giải thích. Thi thể của cô ta ngâm trong nước rất lâu, nhưng thời gian nó trôi dạt đến chỗ được tìm thấy lại rất ngắn."

"Nhà máy dệt John là nhà máy dệt gần nhất ở thượng nguồn, và cũng là nơi tôi nghi ngờ đầu tiên. Ngoài ra, tôi còn tìm thấy một vài tinh thể màu xanh lam trong tóc cô ta. Đó là đồng sulfate pentahydrate, hình thành khi đồng(II) sunfat ngậm năm phân tử nước. Và thật trùng hợp, bên cạnh nhà máy dệt John là một nhà máy hóa chất," Holmes nói.

"Đây là căn cứ quan trọng nhất để tôi đưa ra suy luận cuối cùng."

"Nghe anh nói mới thấy, anh đã nâng cấp điều tra hình sự lên một tầm cao mới, gần như khoa học chính xác," Trương Hằng thật lòng thán phục.

Holmes nghe lời khen, tuy không nói gì nhưng vẻ mặt lại rất thích thú. Anh ta tiếp tục: "Còn về hung thủ, nói ra thì cũng chẳng có gì ghê gớm."

"Xin được nghe chi tiết."

"Chúng ta đều biết hung thủ có ý định giở trò với nạn nhân, nhưng cô bé đã kịch liệt phản kháng. Cô ta rất dũng cảm, đã vật lộn với hắn, nhưng do sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, cô ta cuối cùng vẫn không thoát được. Tuy nhiên, hắn ta cũng chẳng dễ chịu được bao lâu, vì đã bị nạn nhân cào xước da. Mặc dù thi thể đã ngâm nước lâu, nhưng trong kẽ móng tay cô ta vẫn còn sót lại một ít mô da. Đây có lẽ là lý do hắn ta nổi giận, ra tay bóp cổ cô ta."

"Khoan đã... Anh nói cô bé bị bóp cổ chết sao?"

"Đúng vậy," Holmes khẳng định.

"Nhưng đầu cô gái đã bị đánh mạnh cơ mà?" Trương Hằng hỏi.

"Như tôi đã nói, giữa họ đã xảy ra một cuộc vật lộn. Dựa vào vết thương, tôi đoán đầu cô ta đã va vào bàn, nhưng đó không phải là nguyên nhân gây tử vong. Cái chết thực sự của cô ta là do ngạt thở, không phải ngạt dưới nước, mà là bị bóp cổ. Cổ cô ta có vết bầm, nhưng ngâm nước nên không rõ ràng. Người bình thường sẽ rất khó phát hiện ra. Còn việc họ quen biết nhau thì cũng bình thường thôi.

Vào thời điểm đó, trời đã tối, nếu không quen nhau, gần như không thể có chuyện một người đàn ông và một người phụ nữ ở chung một phòng."

"Vậy còn chiều cao, anh nói hắn cao khoảng sáu feet, làm sao anh suy luận ra được?" Trương Hằng hỏi.

"À, cái này cần một chút kỹ năng," Holmes đáp.

"Tôi đã mô phỏng lại vị trí của họ... cô gái ở dưới, người đàn ông ở trên. Sau đó dựa vào vết bầm trên cổ nạn nhân, tôi có thể xác định được hướng và góc độ của bàn tay, từ đó tính ra chiều cao của hung thủ xấp xỉ tôi."

Holmes nói say sưa, cuối cùng đã giải thích xong toàn bộ suy luận trước khi món ăn được dọn ra.

Nhiều chuyện trên đời này cũng vậy, thoạt đầu nghe kết luận thì thấy thật kỳ diệu, không thể tin được. Nhưng khi biết được quá trình suy luận, mọi thứ dường như không còn bí ẩn nữa, giống như màn ảo thuật của một ảo thuật gia.

"Suy luận thuận rất dễ. Chẳng hạn, nhìn thấy bánh mì thì biết đó là bữa sáng. Nhưng suy luận ngược thì không hề dễ dàng. Đây là khả năng mà một thám tử cần phải rèn luyện. Nếu cậu muốn học, có thể bắt đầu từ việc đoán nghề nghiệp. Dựa vào tay áo, giày dép, vết chai ở ngón trỏ và ngón cái, móng tay, áo sơ mi, biểu cảm... cậu có thể đoán ra nghề nghiệp của một người. Ví dụ, người đàn ông ở bàn sau lưng cậu, chỉ cần quan sát, tôi có thể biết anh ta vừa trở về từ Afghanistan, và là một bác sĩ quân y."

Nghe câu này, Trương Hằng lần đầu tiên trong tối nay để lộ vẻ mặt kỳ lạ. Cậu nghĩ, không thể nào trùng hợp đến vậy.

Holmes nghĩ Trương Hằng không tin, bèn nói tiếp: "Chúng ta có thể cá cược một chút. Xem ai có thể nói được nhiều điều hơn về anh ta. Yên tâm, tôi chưa từng gặp anh ta trước đây."