Chương 141: Chương 17 : Cánh buồm đen (17)

Tập 05: Cánh buồm đen Hai người cứ thế một trước một sau đi được chừng mười lăm phút, rồi Trương Hằng thấy người phụ nữ phía trước bất ngờ lách mình rẽ vào một con hẻm nhỏ. Cậu lập tức tăng tốc đuổi theo.

Nhưng còn chưa kịp bước vào hẻm thì một cái bóng người đã lao vọt ra một kẻ tóc đỏ rực như ngọn lửa, tay cầm một thanh kiếm mảnh, mũi kiếm vẫn còn vương máu.

Trương Hằng nhớ lại lời Fraser từng nói rằng ông ta còn nhờ thêm một người khác giúp đỡ. Một linh cảm chẳng lành trào lên trong lòng. Cậu không còn ẩn mình nữa, phóng tới hẻm với tốc độ nhanh nhất, và thấy người phụ nữ em vợ của Randall đang nằm bất tỉnh trên mặt đất. May mắn là cô ta chỉ bị đánh ngất, không nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng người đàn ông nằm cạnh cô, có lẽ là Jacob, thì không được may mắn như thế. Hắn bị đâm xuyên tim, trợn tròn mắt, chết không nhắm nổi.

Trương Hằng chỉ liếc qua một cái rồi lập tức đuổi theo kẻ cầm kiếm.

Tên kia cũng nhanh chóng nhận ra mình bị bám theo, lập tức lao vào đám đông. Hắn thấp hơn người thường một chút, nhưng bù lại lại cực kỳ linh hoạt, cứ luồn lách qua những chỗ đông người như cá chạch.

Đáng tiếc là mái tóc đỏ rực của hắn quá chói mắt, dù lẩn đến đâu cũng khó mà giấu được. Và rồi, hắn lại chọn sai chiến thuật định dùng thể lực để làm cậu kiệt sức. Nhưng sau mười lăm phút chạy, chính hắn là người thở như trâu kéo cối xay, còn Trương Hằng thì mặt không biến sắc, nhìn chẳng khác gì mới tản bộ vài bước.

Bao nhiêu lần chạy dài vô nghĩa cuối cùng cũng có ích. Trương Hằng vẫn giữ khoảng cách mười bước, rõ ràng có thể bắt được rồi, nhưng lại cố tình không ra tay, chỉ chầm chậm đeo bám như chơi mèo vờn chuột.

Kẻ tóc đỏ cuối cùng cũng nhận ra không thể tiếp tục như thế. Hắn chuyển hướng, chạy vào nơi ít người hơn, và dừng lại ở một bãi đá ven bờ.

Chỗ này vắng, rất hợp để giải quyết nợ máu. Hắn quay lại, nhìn Trương Hằng với ánh mắt đề phòng.

"Ngươi là ai? Có quan hệ gì với tên trộm đó? Đồng bọn à?"

Trương Hằng lúc này mới nhận ra người cậu đuổi theo suốt quãng đường hóa ra là một cô gái. Cô ta trạc mười sáu, mười bảy tuổi, mặc đồ nam, hành xử cũng chẳng khác gì đàn ông, thậm chí còn dứt khoát hơn khối gã trưởng thành. Tuy hỏi vậy, nhưng tay cô ta đã đặt lên chuôi thanh kiếm nhuốm máu.

Trương Hằng bèn rút khẩu súng ngắn ra, nhè nhẹ ra hiệu cho cô bình tĩnh lại.

"Xin lỗi, tôi được Fraser thuê… để tìm lại một túi ngọc trai bị mất."

"Lão già đó lại thuê cả người khác ngoài tôi à?" cô gái tóc đỏ nhíu mày, ánh mắt càng thêm ngờ vực.

"Vậy giờ anh định làm gì? Cướp lại từ tôi à?"

"Thực ra… tôi nghĩ chúng ta có thể tìm cách để cả hai bên đều hài lòng."

…

Tên hải tặc già đang ăn tối một miếng sườn cừu nướng, kèm nước chanh. Ngay lúc đó, một túi vải xanh bị ném xuống bàn, mấy viên ngọc trai đen lăn ra lấp lánh dưới ánh đèn.

Fraser ngẩng đầu, thấy hai người đứng trước mặt. Ông ta không giấu nổi sự ngạc nhiên.

"Chà, thật đấy à? Hai đứa từ khi nào lại thành một cặp vậy?"

"Sao, chúng tôi tìm lại thứ ông cần đúng hạn rồi còn gì. Có ý kiến gì không?" cô gái tóc đỏ nói, giọng không mấy thân thiện. Dễ hiểu thôi, Fraser ban đầu giao việc cho cô, giờ lại quay sang thuê người khác rõ ràng là không tin vào năng lực của cô. Một tay cô đã đặt lên chuôi kiếm, bộ dạng sẵn sàng rút ra bất cứ lúc nào.

Fraser nhướng mày, cười cợt.

"Giận dữ cũng không phải chuyện xấu. Biết dùng nó đúng lúc sẽ khiến cô mạnh hơn. Nhưng nếu muốn tôi giới thiệu lên tàu làm hải tặc thật, thì tốt hơn nên học cách kiểm soát bản thân đi. Với cái tính đó, sớm muộn gì cũng gặp chuyện."

"Tôi thà chết như một chiến binh, còn hơn sống nhục như thằng hèn trốn dưới váy đàn bà." cô gái kiêu hãnh nói.

"Phát biểu rất ấn tượng." Fraser giơ ly rượu.

"Dù tôi không hoàn toàn đồng ý, nhưng chỉ riêng câu đó cũng đáng để cạn ly rồi, nhỉ?"

"Còn phần thưởng thì sao?" Trương Hằng không uống, chỉ hỏi thẳng.

Fraser ngoắc tay, ghé sát tai Trương Hằng thì thầm điều gì đó. Nghe xong, cậu cau mày.

"Vậy là ông chưa từng nói cho hắn biết?"

"Tôi làm vậy là vì muốn tốt cho hắn. Chẳng phải giờ hắn đang sống khá ổn sao?"

"Không. Ông không nói… chỉ vì không muốn mất tay lái buồm giỏi nhất của mình thôi."

"Thì… cũng đúng một phần." Fraser nhún vai, lấy từ túi áo ra một con ngựa gỗ nhỏ đặt lên bàn.

"Mang cái này cho hắn xem. Hắn sẽ tin cậu. Nhưng nhớ: chỉ nói nơi cần đến sau khi hắn dạy xong kỹ thuật. Thằng cáo già đó chưa bao giờ là người tốt. Mà nếu hắn chuồn trước, cậu có lật tung cả Nassau lên cũng không tìm được ai dạy buồm giỏi như hắn đâu."

…

Hai người bước ra khỏi quán rượu. Cô gái tóc đỏ có vẻ khá hài lòng. Cô vừa nhận được thư giới thiệu để lên tàu Chim Én Vàng làm việc. Tuy chỉ là thủy thủ hạng thường, nhưng với một cô gái, được nhận lên tàu đã là kỳ tích hầu hết các thuyền cướp biển đều cấm phụ nữ lên boong.

Còn các nhóm hải tặc toàn nữ? Đó là chuyện trong truyện tranh và phim ảnh. Dù trong thực tế có những phụ nữ xuất sắc, nhưng thể lực và sức mạnh vẫn là trở ngại lớn đặc biệt khi đánh giáp lá cà. Mà nếu chẳng may cả tàu cùng đến ngày… thì đó là thảm họa.

Mọi chuyện coi như tạm ổn. Trương Hằng chuẩn bị bắt tay tạm biệt thì bất ngờ cô gái lên tiếng.

"Này, người phương Đông… anh có chỗ ở trên đảo không?"

"…Hả?"

"Như anh thấy đấy, tôi mới đến đây không lâu, sáng nay vừa gây lộn với người đồng hành của mình, giờ chẳng có chỗ nào để ngủ cả." cô nhún vai.

"Ban nãy tính vay ông già đó một ít tiền, nhưng ai trên đảo cũng nói lão ta tâm địa đen tối, lại còn là ma cà rồng. Nếu anh cho tôi tá túc tạm, chiến lợi phẩm đầu tiên sau chuyến ra khơi tôi sẽ chia anh một nửa. Thấy thế nào? À, tôi chưa giới thiệu nhỉ, tôi tên là Annie, đến từ hạt Cork, Ireland."