Chương 130: Chương 06 : Cánh buồm đen (6)

Tập 05: Cánh buồm đen Con tàu buôn trước đó đã bị pháo kích, thân tàu hư hại đôi chút. Không nghiêm trọng đến mức đắm, nhưng nếu cứ để vậy thì cũng chẳng khác gì chờ chết. Hai gã thợ mộc không nói không rằng, lập tức bắt tay vào việc.

Chỉ đến khi Owen rời đi, Marvin mới thở phào nhẹ nhõm, quệt mồ hôi trên trán, lẩm bẩm:

"Suýt nữa thì toi đời… Lúc nãy sợ vãi linh hồn, cứ tưởng tôi sẽ bị quẳng lên cái xuồng con rồi chết dần chết mòn giữa biển. Nhưng giờ thì ít nhất tụi mình còn sống sót. Ừ thì… thành hải tặc cũng chẳng hay ho gì, nhưng sống vẫn hơn chết, đúng không?"

"Lúc cậu lên tiếng trên boong, trông cậu có vẻ căng lắm. Là sợ tôi cướp mất suất làm đầu bếp à?" Trương Hằng nói, giọng đều đều.

"Hả?" Marvin bật cười gượng gạo.

"Không không, không phải vậy đâu. Tôi… tôi chỉ sợ tụi nó làm hại cậu. Bọn này giết người chả chớp mắt… Mà phải công nhận cậu gan thật. Lúc nói chuyện với tụi nó tôi còn không dám nhìn vào mắt ai…"

"Marvin, tôi hỏi thật. Nếu tôi định giành lấy vị trí của cậu, cậu có định khui chuyện trong bếp ra không?"

Trương Hằng vẫn giữ giọng bình thản, nhưng ánh mắt lại xoáy sâu vào mặt đối phương.

"Sao có thể?!" Marvin lắc đầu như trống bỏi, nhưng mắt hắn cứ đảo liên hồi, tránh né.

"Cậu đã cứu mạng tôi… Tôi sẽ không bao giờ phản bội cậu."

"Thế thì tốt. Vì tôi đảm bảo với cậu nếu cậu hé nửa lời, cậu cũng không thoát được đâu."

Marvin bật cười, cố gượng gạo, nhưng gương mặt hắn đã bắt đầu tái đi. Rõ ràng là hắn không tin hoàn toàn.

"Cậu có biết tại sao lúc đó, dù thằng đó đã chết cứng, tôi vẫn cầm dao gọt khoai mà đâm thêm ba nhát từ sau lưng không?"

"Cái… cái gì cơ?!" Marvin tái mét. Trước giờ hắn vẫn nghĩ Trương Hằng làm vậy là vì phát điên hoặc để trút giận. Giờ hắn mới hiểu.

"Một người rất khó mà có vết thương cả trước ngực lẫn sau lưng. Nhưng nếu có đồng phạm, thì dễ hiểu thôi. Cậu có thể kể câu chuyện của cậu. Tôi cũng có thể kể câu chuyện của tôi. Nhưng cái xác nó sẽ là người phán xử xem ai nói thật."

Đúng lúc ấy, tiếng gào lại vang lên từ hành lang ngoài kia:

"Vick! Mẹ kiếp, mày trốn xó nào rồi?! Không ra nhận phần thì ráng mà nhịn đói đi!"

Một đám hải tặc lảo đảo đi ngang, vừa chửi vừa cười.

Trương Hằng đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai Marvin lúc này trông hắn chẳng khác gì một cái xác chưa chôn.

"Giờ không còn sớm nữa. Tôi đi nhận khẩu súng của tôi đây. Còn cậu, quay lại bếp mà nấu cơm đi. Tối nay, chờ cho mọi người ngủ hết… chúng ta sẽ quẳng thứ đó xuống biển, chôn luôn rắc rối."

Sau khi xử lý xong gã thiếu gia chủ trang trại, Trương Hằng đến chỗ Dufresne, kẻ quản lý kho vũ khí của con tàu, nhận một khẩu hỏa mai cùng con dao găm sứt mẻ. Nhưng còn chưa kịp làm quen với chúng thì cậu đã được giao nhiệm vụ đầu tiên kể từ khi trở thành hải tặc.

Quét boong.

Đúng thế. Ngoại trừ lúc giương cờ đen, đời sống hải tặc cũng chẳng khác gì thủy thủ thường. Nhiều người trong số họ vốn dĩ là thủy thủ, chỉ là không chịu nổi sự bóc lột, hoặc mơ mộng về tự do, vàng bạc, gái đẹp… Thế là bẻ lái cuộc đời.

Dẫu vậy, chẳng ai muốn sống giữa đống bẩn thỉu thối tha. Ngay cả hải tặc cũng biết: ở biển, cái chết đến từ những điều nhỏ nhặt nhất. Vết thương nhiễm trùng, chuột cắn, ruồi nhặng… thứ gì cũng có thể giết người.

Giữ sạch sẽ không chỉ giúp tâm trạng ổn định mà còn tránh bệnh tật. Nhất là sau một trận chiến, khi boong tàu toàn xác chết và máu me. Trương Hằng cùng năm người khác làm việc liên tục hai tiếng mới lau sạch được lớp máu đông trên sàn.

Trước khi mặt trời lặn, Marvin đã nấu xong bữa tối. Không hiểu sao, nhưng món ăn của hắn lại ngon đến lạ, vượt ngoài mong đợi. Trương Hằng thầm nghĩ: gã này đã qua cửa ải khó nhất rồi. Hẳn sẽ được ở lại.

Đừng bao giờ coi thường giá trị của một đầu bếp giỏi.

Đôi khi, hải tặc ra khơi không phải để cướp vàng mà để bắt người. Đời sống ngoài biển nhàm chán đến ngạt thở. Trên tàu toàn là đàn ông nóng máu, bốc đồng, dễ gây loạn. Một tay đầu bếp có thể xoa dịu tất cả bằng đồ ăn.

Bởi vậy, trên tàu luôn có luật: đầu bếp dù không ra trận cũng được chia phần chiến lợi phẩm ngang với pháo thủ. Và chẳng ai thắc mắc điều đó cả.

Đêm xuống nhanh. Thuyền trưởng và hoa tiêu đã trở về tàu Hải Sư từ lúc kết thúc trận đánh, mang theo khoảng hai phần ba nhân lực. Phần còn lại ở lại dưới quyền Owen, giờ tạm là thuyền trưởng con tàu này.

Tâm trạng đám hải tặc hôm nay rất tốt. Trận đánh quá dễ dàng, từ đầu đến cuối áp đảo đối phương, gần như không tổn thất gì. Ba người chết, năm người bị thương nhẹ. Kết quả như vậy đủ khiến họ cụng ly cả đêm.

Có kẻ chơi đàn phong cầm kiểu Iceland, có đứa nhắc đến tên Vick. Đa phần nghĩ hắn đã lén quay lại tàu Hải Sư. Có vài đứa thì cười cợt, bảo Vick nợ tiền mình chưa trả, chắc đã trốn biệt.

Cho tới khi Owen bước vào phòng ăn. Ánh mắt hắn quét qua đám hải tặc, rồi lên tiếng:

"Tin mới từ Hải Sư, bọn họ chắc chắn Vick không có mặt trên tàu. Ai là người cuối cùng thấy hắn?"

Đám hải tặc im bặt. Bình thường, đánh trận chỉ có hai kiểu: sống hoặc chết. Chứ chưa từng có ai… biến mất.

"Có khi nào ngã xuống biển không?" Một người đoán.

"Không thể. Trước khi nhổ neo tôi đã kiểm tra quanh tàu không ai rơi xuống." Kẻ khác lắc đầu.

Một người khác gật gù:

"Đúng thế. Tôi thấy rõ ràng nó lao vào khoang dưới boong thuộc nhóm đầu tiên xông vào. Từ đó trở đi thì tôi không thấy nó nữa."

Cả đám bắt đầu xôn xao, nhưng chẳng ai đưa ra được câu trả lời ra hồn.

Ánh mắt Owen quay sang ba người mới. Marvin thì vẫn đang dưới bếp, còn ba người còn lại Owen không thấy gì đáng ngờ. Họ không giống đám hải tặc, chỉ ngồi lặng lẽ ăn cơm ở góc phòng. Với những kẻ vừa bị cướp, như vậy cũng là bình thường.

Owen lại quay về phía đám hải tặc.

"Được rồi. Chiều nay ai phụ trách kiểm kê chiến lợi phẩm, năm phút nữa đến phòng thuyền trưởng gặp tôi."