Chương 71: Chương 3.23 - Đoàn tụ trong hẻm núi

Tập 3: Bóng Ma Nơi Hẻm Túi Cát 23 - Đoàn tụ trong hẻm núi Tên lính đó đã bị ăn thịt. Giang Nhiên tuy không tận mắt nhìn thấy, nhưng anh gần như có thể khẳng định kết cục này.

Thật đáng tiếc, do khoảng cách quá xa, anh không thể sử dụng khả năng giám định để xác nhận bản thể thật sự của cái bóng đen đó.

【Đó chắc chắn là ma vật... Rắn thông thường không thể nào to lớn đến như vậy... 】 【Nhưng nếu đó là Nham Ma Ẩn Bóng, nó lại hoàn toàn khác với con ma nộm đá trong viễn cảnh tương lai... 】 Giang Nhiên bắt đầu hoang mang. Chẳng lẽ trong hẻm núi này tồn tại nhiều hơn một loại ma vật?

Hồi còn đi chung với Thương đội Du hành, Giang Nhiên từng được bà Cassie kể cho nghe những kiến thức về ma vật: Thế giới Ngục Tinh là một nơi có nồng độ ma lực rất cao, bất kỳ sinh vật nào cũng có thể đột biến thành ma vật mới trong môi trường sống của nó, nồng độ ma lực càng cao, khả năng đột biến càng lớn.

Sau khi đột biến, ma vật mới không có sự cách ly sinh sản với loài gốc của chúng. Hơn nữa, khi giao phối với loài gốc, có đến 50% cơ hội sinh ra con non của loại ma vật mới đó. Do vậy, nếu không can thiệp, ma vật đột biến sẽ nhanh chóng hình thành các bầy đàn, đe dọa đến sự an toàn của các loài khác, kể cả con người.

Vương quốc West nằm ở phía sau chiến tuyến giữa con người và ma tộc, là một quốc gia có nồng độ ma lực tương đối mỏng manh, hòa bình và an toàn. Thông thường, ngay cả khi xuất hiện ma vật đột biến, chúng cũng sẽ bị tiêu diệt rất nhanh, không thể tạo thành bầy đàn.

Điều mà Giang Nhiên đang băn khoăn là, con Nham Ma Ẩn Bóng này đã tồn tại ở hẻm núi Túi Cát lâu như vậy, liệu nó đã hình thành bầy đàn hay chưa? Chủng loài ban đầu của nó trước khi đột biến là gì? Còn nữa, nếu bóng đen hình rắn khổng lồ đêm qua không phải là Nham Ma Ẩn Bóng thì nó là thứ gì?

Giang Nhiên nhận thức sâu sắc rằng, nếu không tìm ra lời giải đáp cho những câu hỏi này, anh sẽ nhanh chóng mất mạng vì sự thiếu hiểu biết của mình.

· · ━━━━━━━━━ 〖Lịch Ngục Tinh〗 〖Ngày 26 tháng 5 năm 187〗 〖6 giờ 3 phút sáng〗 〖Đếm ngược đến cái chết vì tỏ tình: Còn 25 ngày〗 ━━━━━━━━━ Trong doanh trại của đội kỵ binh thị trấn Good, ngay từ sáng sớm đã tràn ngập những tiếng xì xào bàn tán của đám lính. Bọn họ đang kháo nhau rằng, dù tối qua đội trưởng Ryder đích thân tham gia tuần tra gác đêm, kết quả vẫn là một tên lính nữa mất tích.

Mỗi người một ý, nhưng tất cả đều đồng thuận với một kết luận: Cứ tiếp tục thế này, tất cả bọn họ sẽ chết một cách tức tưởi trong cái hẻm núi này mất.

"Bọn họ chỉ mất tích thôi! Chưa chắc đã chết!!"

Ryder hét lớn, cố gắng kiểm soát dư luận trong đám lính. Nhưng hiện tại, khuôn mặt gã hiện rõ vẻ mệt mỏi, lời thốt ra cũng chẳng còn chút sinh lực nào. Khi nghe thấy chính giọng nói của mình, Ryder mới thấm thía thế nào là "lực bất tòng tâm". Đừng nói đến đám lính, ngay cả bản thân Ryder cũng đang tính bài chuồn.

【Không ngờ cái "tin đồn" đó lại là thật... 】 【Rõ ràng mấy lần trước đều không sao, sao lần này lại... 】 【Sớm biết thế... đã không đến hôi của thế này... 】 Cứ nghĩ đến số tiền lương lậu đút túi có khi chẳng còn cơ hội mà xài, lòng Ryder lại càng hoang mang tột độ. Giữa lúc gã đang định tìm cớ rút lui, nhuệ khí của đội kỵ binh đã tan vỡ trước cả gã.

"Cảm ơn mọi người đã chiếu cố mấy ngày qua, chúng tôi xin phép đi trước."

Rod và cô gái làng Ella không thèm đến chào hỏi Ryder, họ chỉ chào tạm biệt đám lính rồi vội vã rời khỏi doanh trại.

Sự rời đi của hai người chính là cọng rơm cuối cùng đè bẹp ý chí của binh lính. Đám lính này đều là lính mới, chúng đều khao khát được sống. Giờ thấy có người rời khỏi hẻm núi, làm sao chúng nhịn được mà không chạy theo?

"Tôi, t-tôi muốn sống! Tôi không theo các người đi thảo phạt con ma vật chết tiệt nào nữa đâu!!"

Chẳng biết tên lính nào đã hét lên như vậy. Ngay sau đó, tất cả đám lính như phát điên, cuống cuồng thu dọn hành lý, trèo lên ngựa rồi cắm đầu cắm cổ phóng về phía cửa hẻm núi!

"Tất cả dừng lại cho ta!"

"Kẻ nào dám chạy trốn giết không tha!!"

"Khốn khiếp! Đã nghe rõ chưa!!!"

Mặc cho Ryder gào thét khản cổ, đám lính cứ như dòng lũ vỡ bờ, căn bản không thể ngăn cản. Hết cách, Ryder đành phải nhảy lên ngựa, định lao lên chặn đầu giết chết tên chạy nhanh nhất để răn đe lũ lính mới này.

Thấy tình thế hỗn loạn, Velle lập tức kéo Rod tìm hai con ngựa vô chủ. Hai người trèo lên lưng ngựa, phi nước đại bám theo đám lính hướng về cửa hẻm núi. Trong chốc lát, hẻm núi mù mịt cát bụi, vang vọng tiếng móng ngựa dồn dập gõ xuống mặt đất.

· Đang chạy, Elle đột ngột can thiệp vào tâm trí Velle.

——【Velle, tình hình không ổn, để chị! 】 Nhờ khả năng quan sát cực kỳ nhạy bén, Elle nhận thấy rung chấn từ số lượng lớn ngựa phi nước đại dường như đã gây ra sự cộng hưởng với núi đá. Những tảng đá vụn đang bắt đầu rơi xuống từ vách núi. Nếu rung chấn tiếp tục tăng lên, rất có thể sẽ...!

Ngay khi Elle vừa nghĩ đến điều đó, một tảng đá khổng lồ rơi ầm xuống từ trên vách núi, đè bẹp tên lính chạy nhanh nhất. Tiếp đó là tảng thứ hai, thứ ba... Vô số tảng đá lớn nhỏ liên tiếp trút xuống từ trên không trung. Đám lính vội vàng ghì cương ngựa chuyển hướng, nhưng trong cái hẻm núi chật hẹp này, muốn đột ngột quay đầu là điều không thể!

Trong cơn hoảng loạn, đám lính bắt đầu giẫm đạp lên nhau. Họa vô đơn chí, sạt lở núi vẫn đang tiếp diễn... Rõ ràng ma vật còn chưa thực sự tấn công, đám lính đã chết thêm vài mạng vì tai nạn "nhân tạo" này.

Nhờ sự điều khiển ngựa của Elle, Velle may mắn không bị cuốn vào. Nhưng Rod thì không được như vậy. Cậu ta bị cuốn vào bầy ngựa, đang ra sức vùng vẫy thoát khỏi sự hỗn loạn...

"Rod—!!"

Đột nhiên, đội trưởng Ryder cầm thương cưỡi ngựa lao tới chặn ngang mặt Rod.

"Nếu không phải tại ngươi làm loạn quân tâm, mọi chuyện đâu đến nông nỗi này!!!"

Ryder phẫn nộ đâm mạnh mũi thương, đánh bật Rod ngã xuống ngựa, văng thẳng vào khu vực đang sạt lở! Tận mắt chứng kiến Rod sắp sửa chết dưới vó ngựa và đất đá, Ryder thúc ngựa bỏ chạy thẳng không thèm ngoái đầu lại.

"Tất cả chạy theo hướng này! Ai muốn sống thì nghe theo lệnh của ta!!"

Nắm bắt cơ hội giữa lúc thảm họa, Ryder giương cao cây thương, một lần nữa giành lại quyền chỉ huy. Dưới sự dẫn dắt của gã, đội kỵ binh nhanh chóng thoát khỏi vùng sạt lở. Chỉ có điều, sau thảm kịch này, quân số chỉ còn vỏn vẹn 8 người.

【Chậc... Còn có chừng này người... Thôi kệ, về báo cáo là do lở núi hại chết là được. 】 Ryder liếc nhìn đám lính, không thấy cô gái làng Ella đâu.

【Chết trong trận lở núi rồi sao... Đang tính bắt ả về làm vật tế thần, sớm biết thế đã giữ lại cái mạng chó của thằng Rod rồi... 】 【Đành nghĩ cách khác vậy. 】 Ryder thúc ngựa quay vòng tại chỗ, sau đó lại giương cao cây thương, hét lớn.

"Tất cả theo ta! Chúng ta sẽ đi ra bằng cửa phía Bắc!"

· · Velle không hề chết, cô chỉ trốn vào khe nứt của vách đá, đợi đội kỵ binh đi khuất mới ló mặt ra. Trong lúc hỗn loạn ban nãy, Velle đã nhìn rõ ràng Ryder hãm hại Rod như thế nào. Elle suýt chút nữa đã phát rồ định lao ra giết Ryder báo thù cho Rod, nhưng Velle đã cản lại.

【Giờ chưa phải lúc. 】 Velle tự nhủ với bản thân như vậy.

【Bây giờ chỉ có thể theo sát đội kỵ binh từ xa, đợi ra khỏi cái hẻm núi này rồi tính tiếp. 】 Để kiềm chế cảm xúc, Velle siết chặt tay đến mức rỉ máu, móng tay cắm phập vào da thịt. Quả thực, giữa Velle và Rod không có tình yêu, nhưng họ lại mang tình cảm thân thuộc như anh em ruột thịt.

Velle cất những bước chân nặng trĩu tiến về phía trước. Lúc này, một chàng trai nhảy từ trên vách đá xuống, đáp đất ngay trước mặt Velle.

"Velle, lâu rồi không gặp."